Расплата

***

      Уэнсдей не говорила много. Она вела машину. Я думаю, её тоже беспокоил её рот, та его половина, которая не работала как надо. Ей не нравилось, что кто-то смотрел на него, когда она говорила. Она бросала на тебя злобный взгляд, очень напряженный, если замечала, что ты смотришь на её рот, когда она произносила слова. Когда она это делала, она пугала меня больше, чем Ксавье. Мне всегда приходилось отворачиваться, чтобы она не подумала, что я смотрю на её рот.       Ксавье болтал всё время. Он говорил слишком много. Сказал, что в тюрьме нельзя много говорить, это слишком опасно. Люди поймают тебя за разговоры; либо охранники, либо заключенные, поэтому тебе приходится держать пасть закрытой. Наверное, поэтому он так много говорил теперь, когда сбежал. У него было много припасённых слов.       Это папа знал об этом. О побеге.       Мы снова ехали по автостраде, направляясь на запад, навстречу солнцу, когда папа сказал: — Ты, должно быть, вырвался из Ливенворта. Если ты направлялся на восток в Сент-Луис, зачем теперь ехать на запад?       — Ты слушал радио, — равнодушно сказал Ксавье.       — Вы не уедете далеко, если пойдете на запад, обратно в Канзас.       — Заткнись, — прошипела Уэнсдей. — Если мы не выберемся из этого состояния, то и ты не выберешься. Не твое дело, в каком направлении мы едем.       Папа посмотрел на нас через плечо. Он злобно глянул на Ксавье. Я втянула воздух, потому что его лицо опухло, а глаз закрылся. Он был похож на монстра из очень плохого фильма ужасов.       — Как ты думаешь, как мы преодолеем кордон? — спросил папа.       — О чём это ты?       Папа обернулся и уставился в боковое стекло. — Они могут выставить блокпосты, — небрежно сказал он.       — Он лжет, — сказала Уэнсдей. — Он услышал это по радио. Они перекрыли дороги, Ксавье. Черт возьми!       Ксавье устроился на сиденье поудобнее, размышляя. — Нам нужно съехать с автострады. Найти какую-нибудь узкую проселочную дорогу…       Уэнсдей свернула на следующем съезде, вильнув достаточно, чтобы Ксавье наклонился ко мне. Я отъехала на сиденье в сторону и приблизилась к маме. Я чувствовала, как она вся дрожит, как она боялась, когда папа был плох.       Мы заехали на заправку, где Уэнсдей припарковалась сзади, подальше от насосов. Мужчина накачивал шины воздухом из воздушного аппарата, но он не смотрел на нас.       — Нам нужна карта, — сказала Уэнсдей.       — Проверь там, где у него было оружие, — сказал Ксавье.       Уэнсдей открыла бардачок и порылась в нем. Она вытащила сложенную карту Соединенных Штатов. — Вот одна.       Мама ничего не сказала с тех пор, как мы сели в машину. Но теперь она прошептала: — Мне нужно в туалет.       — Подожди, — сказала Уэнсдей. — Никто не выйдет из машины.       Ксавье покопался в своей кожаной сумке и достала пачку мятной жвачки Wrigley. Он развернул кусочек, и я наблюдал, как он складывает его в рот. Мне тоже внезапно захотелось в туалет, но я знала, что говорить об этом бесполезно. Уэнсдей действительно имела в виду то, что сказала.       Уэнс оторвалась от карты. — Хорошо, мы можем съехать на 94-ю трассу вдоль реки Миссури до Джефферсон-Сити. Не думаю, что они её заблокируют.       — Нам следовало бы направиться через Канзас, когда у нас была такая возможность, — голос Ксавье звучал угрюмо.       — Если бы мы это сделали, тебя бы уже поймали. К тому же, нам нужно было… ты знаешь, что нам было нужно в Сент-Луисе, Ксавье, не начинай ныть.       — В лесу возле пещер была поисковая группа, не так ли? — спросил папа, просияв.       — Заткнись, — снова сказала Уэнсдей. Она убрала карту и вывела машину на дорогу.       Папа знал, что совершил ошибку, говоря о блокпостах. Если бы он ничего не сказал, они бы не подумали об этом, и, возможно, нас остановили бы где-нибудь на межштатной трассе. Теперь мы двигались через густые леса к извилистому двухполосному шоссе, Уэнсдей ехала слишком быстро.       Это сделало Ксавье счастливым. Он жевал жвачку с открытым ртом — это были очень дурные манеры — и продолжал смотреть в окно, ухмыляясь.       Папа просто сидел как камень на переднем сиденье, тихий и холодный, не двигая ничем, кроме глаз. Мама держала мою руку и сжимала её так сильно, что мои кости больно съехались вместе. Мы все знали, что это будет долгая поездка. Может быть, даже в ночь.

***

      — Черт возьми, Ксавье, у них в этой штуке есть CD-плеер. Может послушаем музыку?       Торп подскочил, чтобы осмотреть сиденье, а затем снова сел. — Поставь что-нибудь.       Уэнсдей посмотрела на Тайлера. — Где твои компакт-диски?       — У нас их нет. Мы забрали машину только на прошлой неделе.       — Чёрт возьми. Вот этого я и боялась. Ты мог бы купить что-нибудь из Doors или Eagles или ещё чего-нибудь. Чёрт!       — Просто включи радио, детка, — Ксавье сунул руку в кожаную сумку, которую держал на коленях, и достал оттуда фольгированный пакет. Он осторожно развернул его и покрутил там маленькие грязноватые кристаллы. Затем он вытащил соломинку, разрезанную пополам, и втянул кристаллы сначала в одну ноздрю, а потом в другую. Почувствовал, как маленькая девочка наблюдает за ним. От её взгляда у него неприятно защипало шею.       — Хочешь чего-нибудь вкусненького, детка? — протянул ей пакетик из фольги и рассмеялся. Она попятилась к матери, как осьминог, втягивающий свои щупальца.       Энид сказала: — Оставьте её в покое.       — Оставьте её в покое, — передразнил её Ксавье. — Оставь мою малышку в покое. Как будто этот ребенок не видел всего этого дерьма на школьном дворе. Не попадусь с тобой на эту удочку.       — Просто оставьте её в покое.       Он пристально посмотрел на женщину, пока та не отвернулась к окну.       Уэнсдей продолжала сканировать радиостанции.       Свет и тьма проносились по салону автомобиля, пока они ехали по извилистым дорогам, с обеих сторон окруженным высокими зелеными деревьями. Это были не сосны, это всё, что Торп знал. Стволы были толстыми и чешуйчатыми, как спины легендарных драконов, а навесы были покрыты пышными одеялами из листьев мятного, изумрудного и лесного зеленого цвета.       Ксавье закрыл глаза на мерцающий свет, плывущий над ним, и позволил потоку прийти. Он скользнул по его диафрагме в грудь, пока его сердце не забилось, как у танцора фламенко.       Лучшее, что было в Ливенворте, — это наркотики. Можно было получить все, что угодно, если у тебя было что-то ценное для обмена. Черт, можно было получить шампанское и икру, если ты мог заплатить, чтобы пронести это внутрь. Он не сказал Уэнсдей, что его большая сила торга была ниже его пояса. Она бы назвала его педиком, но это потому, что она не знала, каково это внутри. Конечно, было несколько настоящих педиков, но большинство из них были как Ксавье — продавали все, что могли продать, а это была плоть. В других мирах ты жил другой жизнью. За стенами ты хватался за свои яйца. Ни хрена, Шерлок.       Когда его впервые посадили в Ливенворт, к нему подошел большой ниггер, черный как полночь и дикий как поезд, сошедший с рельсов, и сказал: — Ты «подкинешь мой салат» , я защищу тебя от остальных.       «Подкидывания салата» казалось ему не таким уж плохим занятием, но это было до того, как он понял, что это значит — опуститься на колени и вылизывать парню задницу, пока тот не кончит. «Команда модников», как называл себя большой негр, намазала его зад клубничным желе с подноса для завтрака и велела Ксавье лизать, пока ниггер не увидит звезды. Торп раздвинул ягодицы, закрыл глаза и принялся лизать изо всех сил. Что он ещё мог сделать, убить этого ублюдка, ведь тот весил больше двухсот фунтов, а Ксавье едва достигал на весах ста тридцати?       Если бы Уэнсдей узнала как он облажался, она бы никогда больше его не поцеловала. Черт возьми, Ксавье не был уверен, что стал бы винить её за это. Но именно так он и выжил в тюрьме: «подкидывал салат», подлизывая дырки в жопах, оставаясь в живых, мужик, дышал так, как умел.       Четыре года. Четыре бесконечно долгих года, перемежающихся ночным потом и ужасом от бесконечной рутины дней.       В тюрьме он пробовал такое, к чему и близко не подошел бы на улице. Торп знал, что не только уличная шпана, но даже некоторые заключенные из среднего класса серьезно подсели на героин. Тоже пробовал это, но от этого у него так кружилась голова, что он даже не мог готовить еду, не мог заканчивать предложения, когда пытался заговорить, и спал так крепко, что думал, будто умер. В конце концов, он предпочел крэк — метамфетамин, потому что это действительно выбивало его из колеи. Он не хотел принимать успокоительные, болеть или возбуждаться. Он хотел улететь, детка. Превратившись в чистый цвет, а рок-н-ролл — в чистые звуковые волны. Он хотел дрожать и дребезжать, как колокольчики на ветру во время урагана. Черт возьми, да!       Торп всё ясно видел, двигался так, словно к его заднице был прицеплен поезд, который вез его в будущее.       В одном случае из десяти его начинало трясти так сильно, что он не мог завязать шнурки на ботинках. Оно того стоило. Если он становился слишком возбужденным, слишком зависимым, он шел в отдел охраны правопорядка и просил их присмотреть за ним, чтобы охранники не отправили его в изолятор или тюремный лазарет.       Ксавье почувствовал, как музыка из старого блюза Ареты Франклин плавно проникает сквозь спинку кожаного сиденья, на которое опиралась его голова. Она проникла в путаницу его длинных светлых волос, извилисто переплетаясь между отдельными прядями, извиваясь по коже черепа, а затем шааа-зааам! Она была у него в голове, лениво перемешивая клетки мозга в суп, азбучно-музыкальный суп.       Голос Уэнсдей донесся до него как из подвала. — Тебе обязательно нужно это делать, когда я за рулем? Торп?       Он не мог сказать ей, как сильно его позабавил её вопрос. Должен был это сделать, да, он должен был, он должен был.       Когда она вела машину, а когда нет, когда светило солнце и когда с неба лил дождь, когда земля вращалась, а когда решила остановиться. Она что, ни черта не понимает?!       Кроме того, он не хотел выслушивать ханжеские нотации от женщины, которая пьет «Jim Beam» так, словно это газировка. Будто она с утра до вечера не выпивала Этого нельзя было сказать, пока не приблизишься к ней вплотную и не почувствуешь запах изо рта. Уэнс разбиралась в алкоголе лучше, чем любой мужчина, которого он когда-либо знал. Конечно, Аддамс была пьяницей, в этом нет сомнений, но доставал ли он её этим? Черт возьми, нет!       Торп услышал шепот и приоткрыл глаза.       Он увидел маленькую девочку рядом с собой, которая что-то шептала своей матери. Протянул одну невозможно длинную руку, которая заканчивалась похожей на осьминога ладонью, которая была слишком большой, чтобы принадлежать ему, и похлопал её по теплой макушке. — Хорошая девочка, хорошая девочка, не делай ничего необдуманного, детка, или мне придется причинить тебе боль.       Конечно, она не могла слышать его мыслей. А если бы и могла, то никогда бы не разобрала их в потоках бледно-фиолетовых и ярко-красных цветов, которые вились, как ленты, вокруг, поверх и между падающих слов…       Хороший… ребенок… Хороший… ребенок… бах, ши-зам, спасибо, мэм, разве это не прекрасный мир?

***

      Думаю, мне придется сказать вам правду. Есть что-то забавное в том, как я узнаю, о чем думают взрослые. Я сказала, что просто смотрю им в глаза, но боюсь, что это маленькая история, как невинная ложь. Это больше, чем просто то, как я слышу их мысли.       Как в машине в тот первый день. После того, как Ксавье втянул наркотик в нос, я совсем запуталась, слушая его мысли. Не знаю, как это объяснить…       Это как радио. Знаете, как вы слушаете радио, может, это какой-то футбольный матч? Затем на станции появляются помехи, и в них вливается другая станция, и вы слышите песню или рекламу зубной пасты или что-то в этом роде? Вот как это бывает. Я даже маме об этом не рассказывала, пока Ксавье и Уэнсдей не забрали нас.       Думаю, мне нужно рассказать вам, потому что именно так некоторые вещи и происходили.       Мистер Хокинс подался вперед на своем месте и оперся на стол. Он выпустил дым в потолок, прежде чем сказать: — Нам уже приходилось прибегать к услугам экстрасенсов.       Я спросила его: — Вы верите в них?       — О, я не знаю. Они помогали раз или два.       — Ну, я не знаю, кто такие экстрасенсы, — сказала я. Я думала, они на ярмарках в киосках предсказывают судьбу, а я не умею предсказывать судьбу. Все, что я знаю, это то, что я чувствую помехи. Иногда помехи похожи на мысли, но я не думаю так в тот момент. Значит, они, должно быть, исходят от других людей. Я никогда особо не задумывалась об этом, потому что, сколько себя помню, у меня в голове всегда были помехи, даже когда я была ребенком.       Я никогда никому не говорила раньше. Я боялась. Я знаю, что другие люди не могут этого сделать. Они подумают, что я сумасшедшая или спятившая от полной луны, но я так не думаю. Я думаю, что, может быть, это от Бога или что-то в этом роде, способ помочь мне защититься, может быть. Я на самом деле не знаю. Я, возможно, узнаю, когда вырасту и буду лучше понимать эти вещи.       В любом случае, после того, как Ксавье принял наркотик, я начала путать его мысли, смешивать их с яркими цветами и длинными музыкальными звуками, которые звучали как гитары, долго держащие ноту. Я знала о том, как он получал наркотики в тюрьме, и как Уэнсдей была не лучше, она пила виски, держала в сумочке бутылку в пинту и принимала его как лекарство.       — Она была пьяницей, — подумала я, но это меня не беспокоило.       Вот тогда я прижалась к маме и попыталась шепотом сказать ей, что мы сейчас в очень большой беде.       Было бы достаточно ужасно, если бы Ксавье и Уэнсдей использовали нас и машину, чтобы сбежать, и они могли бы вскоре нас отпустить. Но когда я узнала, сколько времени они проводят, предаваясь мечтам в своих головах с наркотиками и виски, я поняла, что мы можем застрять с ними. Им нужна была помощь. Они не могли сделать это без кого-то, на кого можно было бы опереться. Они не справились бы с побегом Ксавье самостоятельно, они были недостаточно сильны.

***