Кровь и Вода

•••••Наши дни ••••• — А какой твой любимый чай? — Чёрный. — Ты любишь шоколадные шипучки? — А кто их не любит? — А у тебя есть парень? — Ты знаешь человека с таким количеством терпения? — Ты замужем? — Тот же ответ. — А сколько тебе лет? — Девятнадцать, малышка, я очень стара… — Нууу, ты выглядишь на двадцать… Я люблю синий цвет, а ты? — Пожалуй, да. — А ты умеешь считать? Я могу считать до десяти! –Знаешь, я умею только до пяти… — Ты врёшь! Если бы ты успела только до пяти, то ты бы сказала, что тебе пять, а на девятнадцать! — Тогда и ты врёшь, раз знаешь число двадцать. — Я просто проверяла, слушаешь ты меня или нет. Маленькая девочка хитро сверкнула пронзительно синими глазами и гордо вскинула голову. Малышка приходила каждый день после садика (насколько знала Рокс). Она заказывала маленькое пирожное с ванилью и чайничек клубничного чая и ждала родителей со смены, но иногда, считай всегда, ей становилось скучно и она закидывала Рокс вопросами, смешно сдувая с лица косую чёрную чёлку. Малышка часто повторялась с вопросами, и Рокс не была уверена, что она вообще запоминает её ответы, а не спрашивает просто так, но Рокс честно отвечала на детские вопросы, пока читала свою книжку. Малышка, чем-то напоминала Рокс её саму в детстве, с той лишь разницей, что она закидывала вопросами своего брата, чем часто доводила бедолагу до нервного тика, но у Рокс гораздо больше терпения, чем у её него. — А ты любишь… Град вопросов продолжился и Рокс окинула взглядом помещение: две очаровательные, но совершенно разные девушки сидели в уголке, попивая холодный лимонад, одежда одной из них закрывал всё тело и голову, что довольно непривычно в такой жаркий день, а одеянием второй был раздельный красный купальник, мокрые светлые волосы ниспадали на надетую поверх прозрачную сетчатую футболку. Рокс невольно прислушалась к их разговору, параллельно отвечая на вопрос малышки: девушки обсуждали какими красками лучше нарисовать картину, какие цвета лучше смешать и на каких холстах лучше рисовать — Рокс невольно улыбнулась, заслышав, как оживлённо они заспорили об оттенках синего для воды и для неба. Сама Рокс ничего не поняла, но определенно захотела увидеть результат их работы, может, ей спросить из напрямую, когда родители малышки заберут своё дитя домой? Рядом с девушками уместилась группа байкеров в татуировках и повязках, попивающая чаи со льдом. Байкеры в их краях встречались часто, но Рокс каждый раз удивлялась, когда мужчины в кожаных куртках и тяжёлых черных сапогах заказывали чаи, вот оно пагубное влияние телевизора! — Оу, они такие жуткие. — Отметила малышка, проследив за взглядом Рокс. — Почему же? Они просто живут в удовольствие. — Мне сказали, что живут в своё удовольствие только эгоисты — Малышка чопорно задрала носик. — Тогда я предпочитаю быть эгоистом, — Роксел щёлкнула малышку по носу, — Твоя мама пришла. Пока! Раздался звон музыки ветра и малышка растворилась в толпе, взяв за руку красивую девушку с русыми волосами. Роксел устало улыбнулась и поспешила на кухню. — Роооокс. — Сверкнув ярко-зелёными глазками пропела Эния. — Нееет. — В тон ей пропела Рокс. — Нууу. — Протянула Эния, надув губки. — Я не буду пить чай по новому рецепту мистера Фореста. Даже не проси. Кстати, с чем он на этот раз? — Рокс заглянула в одиноко стоящую на столе чашку, но вид её не обрадовал. — Морские водоросли, клубника, корица… И, кажется…яблоко? — Гадость! — В унисон протянули девушки. Мистер Форест, хозяин чайной лавки и работодатель девушек, на протяжении нескольких лет усердно придумывает новые рецепты эксклюзивного чая. Надо отдать должное Мистеру Форесту, иногда у него выходят прекрасные рецепты, но чаще всего выходит настоящая отрава для его работниц за провинности в работе. — Ты мне должна, — Вздохнув, протянула Эния. — В прошлый раз ты опоздала, а я тебя прикрыла. — Ах, Эния, я думала, ты помогла мне исключительно из любви к моей очаровательной персоне, а не корыстных целей. — Приложив руку к груди, трагично произнесла Рокс. — Конечно же… Нет. — Скептично ответила Эния. Девушки звонко рассмеялись, но осеклись, заприметив зашедшего начальника. Смех бесследно растаял под суровым взглядом толстопузого старичка с блестящей словно начищенный самовар лысиной и распушившейся седой бородкой. — Чем вы тут занимаетесь в рабочее время? — Вкрадчиво спросил мистер Форест, уперев руки в бока. — Мы? — Округлила глаза Эния. — Ох, мы… Обсуждали, что можно добавить в ваш позапрошлый рецепт чая. — Как ни в чем ни бывало ответила Рокс — Да? — Усмехаясь, протянул мистер Форест, и девушки невольно расслабились от его улыбки. — И что же вы хотите добавить, юные леди? — Тростниковый сахар. — Быстро взглянув на Рокс, ответила Эния. — Интересно… Забрав чашку с невкусным чаем, Роксел со спокойной душой юркнула обратно в зал, отмечая, как восторженно Эния обсуждает ингредиенты для чая. Эта девушка всегда любила готовить, но это сложная задача для человека с подобной репутацией. Рокс знала не понаслышке, какие последствия могут идти за людской недалёкостью и грязными сплетнями, ей совсем не хотелось такого для Энии, но снежный ком уже давно запущен. Что-то щёлкнуло у уха, но Рокс не обратила внимания. Щёлк… Щёлк… Щёлк… С трудом повернувшись на звук, она обречённо вздохнула: — Чего тебе, Сайрус? — Несколько раздражённо спросила Рокс. — Эй, а где улыбка? Где веселое приветствие? Где «чего изволите, дорогой гость»? Тебя так скоро уволят. — Нагло улыбнулся…гость. Видимо, на собственном примере показывал какая должна быть улыбка. — Здравствуйте, дорогой гость, чего изволите? — Закатив глаза и сделав упор на «дорогом госте», спросила Рокс, сложив руки на груди. — А где улыбка? — «Дорогой гость» склонил голову на бок и сделал большие глазки. — Улыбку требуй со своих оленей, охотник, а тут говори свой заказ. –Отчеканила Рокс, не сдерживая раздражения. — Олени вежливые. — Отметил Сайрус уже с серьёзным, наконец, лицом. — Когда? Когда ты тащишь их туши с охоты? Ещё бы! Можешь у них чай заказывать, раз они такие вежливые. Вперед! — Усмехнулась Рокс. — Они хотя бы не грубят. — Кто бы говорил! — Слушай, ты только восклицательными и вопросительными предложениями разговаривать умеешь? Я, между прочим, вежливо ждал, пока ты снизойдешь взять у меня заказ, заметь, я не грубил. — Не грубить ты можешь только при свидетелях. Живодёр! — Я не живодёр! И между прочим, ты сама из охотников и рыбаков, и деньги за это живодёрство тебя годами кормили! Так что не цепляйся ко мне. — Ты живодёр и грубиян. — Ёлки-палки, да я извинялся! Раз сто! Будто бы ты у нас вегетарианка. — Нет, но я хотя бы не топлю собак! — Я его не топил! — Привет, Роксел. — Вмешался в беседу Авалон, всё это время стоявший за спиной друга. — Привет, Авалон, что хочешь заказать? — Мило улыбнувшись, спросила Рокс. Авалон был неплохим парнем, но у него есть серьёзный недостаток — его друг, Сайрус. — Два гранатовых чая и один сырный сэндвич, пожалуйста, — Смерив друга насмешливым, взглядом, ответил Авалон. А ещё у Авалона был плюс — он не очень любил болтать попросту, особенно с Рокс. У такого отношения были свои причины, но Рокс они не сильно беспокоили, а точнее, совсем не беспокоили. Рокс Сайруса старательно игнорировала, продолжая улыбаться Авалону, усердно записывала заказ. Если бы посетители не наблюдали такие сцены каждый раз, когда приходила эта парочка, то они бы решили, что Роксел строит глазки Авалону. — С тебя девять… ага, спасибо, — Девушка взяла деньги и продолжила записывать заказ, чтобы отнести мистеру Форесту. — Вот заказ на два гранатовых чая и один сэндвич с сыром. — Рокс сунула бумажку с заказом в маленькое окошко в стене и обернулась в зал. — Заказ скоро будет готов, — Критично оглядывая стаканчик с чаем Энии, сообщила Рокс. — Куда бы его вылить? — Себе под нос пробубнила девушка. Тем временем, Сайрус и Авалон что-то активно обсуждали шёпотом. Сайрус, сначала показал на себя, потом на Роксел, а затем постучал по столу и снова показал на Роксел. Авалон слушал друга, скрестив руки и закатывая глаза. Поначалу он пытался вставить в красочный монолог свои пять копеек, но удалось только покрутить пальцем у виска. — Может, вы поговорите в другом месте? Вы гостям кассу загораживаете. — Устало сказала Рокс. Сайрус резко повернулся к ней со злобной гримасой, отчего девушка подпрыгнула. Где-то на фоне засмеялся Авалон, чем заслужил два недовольных взгляда. — Слушай, Рокс. — С хитрой улыбкой начал Сайрус. — Роксел. — Отрезала девушка. — Что, прости? — Опешил Сайрус. — Кто. Рокс меня зовут только друзья, а для тебя я Роксел. –Ледяным тоном продолжила девушка, сжимая стаканчик. — Роксел, понимаешь, — Поспешил вмешаться Авалон, заткнув другу рот. — Этот придурок хотел узнать, что бы он такого мог сделать, чтобы заслужить твоё прощение. Ситуация начала раздражать девушку, хотя картина Авалона, затыкающего рот Сайрусу, вполне её устраивала. «Нет, надо от них избавляться, иначе они ещё долго будут нервы трепать». — Подумала Рокс. — Значит… Сделать что-то, чтобы я тебя простила? — После минутной паузы произнесла Рокс, на что Авалон кивнул, продолжая держать Сайруса в стальной хватке. — Значит, я могу попросить, что угодно? — Уже более живым тоном спросила девушка, натягивая милую, как ей казалось, улыбку. — Да. Сделаю, что попросишь, и тогда, ты в знак нашего применения пойдешь с нами на фестиваль. – Наконец вырвался Сайрус. — Боюсь, мне не дадут отгул. — Начала было девушка, но мистер Форест, который принёс заказ ребят, поспешил тоном матери Терезы объявить, что с радостью отпустит её на фестиваль, проходящий сегодня вечером у голубого озера. Одним словом — засада для Рокс. А ребята, наоборот, заулыбались и гордо вскинули головы, правда, Рокс теперь бы пришлось принести табуретку, чтобы посмотреть им в глаза. — Ладно, хорошо. — Уверенно ответила Рокс. — Пойду, если выпьешь это. Она протянула Сайрусу стаканчик. — Это что, яд? — опасливо спросил Сайрус. — Да! Ой! Нет, это чай, — Убеждала Рокс, активно жестикулируя. — Просто, это новый рецепт мистера Фореста: чай из солёного шиповника. — Из чего?! — Не понял Авалон. — Солёного шиповника, — Кивнул на стакан Сайрус. — Ладно. Из кухни вышла Эния, радостно помахав братишке Сайрусу, сдавленно ойкнув, увидев знакомый стаканчик в руках брата, однако сделать ничего не успела. Не веря своим глазам, Роксел наблюдала, как Сайрус медленно поднёс к губам трубочку и сделал маленький глоточек этого пойла. Его лицо в миг перекосило, но он сделал ещё один глоток, прежде чем закаляться. — Ну как? — Брезгливо спросил Авалон. Сайрус резко кивнул и сделал ещё глоток, но сразу же замотал головой. Внезапно у Рокс вспыхнули щёки, и ей стало очень стыдно за свой поступок. Она попыталась забрать стакан у бедолаги, но тот сделал пару шагов назад, открыл крышку стаканчика и залпом выпил весь чай. Рокс прикрыла рукой рот, а Авалон, кажется, выругался. — Ты как? — Шёпотом спросила Рокс. — Хорошо, — Безэмоционально ответил Сайрус. — До встречи на фестивале. Только сейчас, когда Сайрус схватил за рукав Авалона и буквально вылетел из лавки, Роксел поняла, что все, даже мистер Форест, стоявший у неё за спиной, наблюдали за произошедшим. Она наконец опустила руки и застонала, увидя, что ребята даже не забрали свой заказ: «Боже, как стыдно! Какая я ужасная!». — Подумала Рокс. — Слушай, он ведь отомстит. — Серьезно кивнула Эния. В её тихом голоске отчётливо была слышна жалость, и не только к брату…