Смертельная близость

Эндрю

Эндрю, держа телефон возле уха, на секунду закрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя растущее раздражение и тревогу. Он выдавил короткое «Аарон, подожди меня, я скоро» и, не дожидаясь ответа, отключился. Убрав телефон в карман, он развернулся и широкими шагами направился к выходу из больницы. Его мысли метались: Кевин каким-то образом оказался у двери Лисьей Норы, в состоянии, которое должно было исключать хоть какое-то перемещение. Это не укладывалось в голове. Что-то явно было не так. Он пересек длинный больничный коридор, оставляя позади недоумевающие взгляды охранников и обеспокоенных воронов, которые переглядывались, не понимая, что происходит. Норрис что-то крикнул ему вслед, но Эндрю даже не обернулся. У него не было времени на объяснения. Ему нужно было срочно уехать и разобраться, как и почему Кевин оказался у дверей Лисов. На улице дул холодный ветер, пробирающий насквозь. Миньярд спустился с крыльца и направился к машине, резко распахнув водительскую дверь и плюхнувшись на сиденье. Он на секунду закрыл глаза, прижался затылком к подголовнику и тяжело выдохнул, давая себе несколько секунд сосредоточиться. Затем, опершись обеими руками на руль, он снова вытащил телефон и быстро набрал номер Реджинальда. — Черт, возьми трубку. – пробормотал он себе под нос, пока гудки тянулись вечностью. Наконец на том конце раздался приглушённый голос напарника. — Реджинальд, слушай внимательно, – начал Эндрю без вступлений. — Мне нужно, чтобы ты попросил Тэтсуджи забрать Воронов из больницы. Немедленно. Он знал, что просьба звучала абсурдно, но у него не было другого выхода. Он сжал телефон так крепко, что костяшки побелели, чувствуя нарастающее давление времени. Вороны не могли поехать с ним — это было против всех правил и здравого смысла. Как он объяснит, что привезет в Лисью Нору их соперников? Он и сам понимал, что это будет выглядеть странно и, мягко говоря, вызовет массу вопросов. Спортсмены всегда находились по разные стороны баррикад, и любое такое взаимодействие могло только накалить ситуацию. Эндрю не любил и без того запутанные дела, а уж тем более такие, где на карту ставилась репутация. Он не хотел, чтобы спортсмены начинали что-то подозревать. Меньше всего ему нужно было столкновение между ними и Лисами. А если кто-то из Воронов узнает о состоянии Кевина и увидит его там, у Лисьей Норы — ситуация выйдет из-под контроля. И еще хуже: если слухи распространятся, клан Морияма тут же встрянет в это дело, и последствия будут непредсказуемыми. Реджинальд что-то спросил на другом конце, но Миньярд лишь резко выдохнул и перебил его. — Я знаю, что это странно. Но просто сделай, как я прошу. У нас нет времени. Он отключился, даже не дожидаясь ответа. На несколько секунд он позволил себе остановиться и подумать, как действовать дальше. Затем завел двигатель и рванул с парковки, устремляясь в сторону Лисьей Норы. В голове пульсировала одна мысль: как Кевин, в таком состоянии, смог добраться до их дверей? Руль казался скользким в руках, но он крепко сжимал его, стараясь удерживать концентрацию. По мере того как больница осталась позади, беспокойство и раздражение накатывали волнами. Ему нужно было решить этот вопрос как можно быстрее, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля. Офицер добрался до общежития Лисов через два долгих и напряжённых часа. Все это время он терялся в догадках: как, черт возьми, Кевин мог сбежать из больницы? Он был в таком состоянии, что встать с кровати казалось маловероятным, не говоря уже о том, чтобы добраться до Лисьей Норы — и так быстро. Чем дольше он ехал, тем больше вопросов появлялось, и все они крутились вокруг одного — что на самом деле происходит? Но вместо ответов в голове всплывали только новые подозрения. Подъехав к общежитию, Эндрю заглушил двигатель и медленно вышел из машины. Ветер был резким и неприятным, но он не обратил на это внимания. На автомате он достал пачку сигарет, вытащил одну и зажал ее между пальцами, зажигалка на секунду замерла в руке, прежде чем пламя вспыхнуло. Он глубоко затянулся, надеясь, что никотин хоть немного успокоит его разрывающиеся на части мысли. Но это не помогло. Ничего сейчас не помогало. Внутреннее напряжение только усиливалось. Затем с тяжелым шагом направился ко входу в общежитие. Ступеньки лестницы, ведущие наверх, отзывались глухим эхом его шагов. Куря на ходу, он злился не только на ситуацию, но и на себя. Когда он наконец дошел до нужной двери, он коротко выдохнул, стряхивая пепел с сигареты, и нажал на звонок. Дверь открылась почти мгновенно — на пороге оказался Николас Хэммик, кузен Эндрю и, по совместительству, один из игроков команды Лисов. Его радостная и беззаботная улыбка сразу вызвала раздражение. — Рад тебя видеть! – весело произнес Ники, будто перед ним был не обеспокоенный офицер полиции, а старый друг, случайно заглянувший в гости. — Быстро ты, конечно, мы только в приставку сели играть. Эндрю прищурился, продолжая затягиваться сигаретой. Он стоял прямо на пороге, не утруждая себя вежливым ответом и с видом человека, который вот-вот начнет говорить о вещах, гораздо более серьезных, чем видеоигры. Его взгляд был тяжелым и мрачным, а сигарета в уголке губ горела всё короче, пока пепел не начинал осыпаться на пол. Прежде чем блондин успел что-то сказать, по лестнице донеслись шаги, а за ними — громкий, раздражённый голос Дэвида Ваймака, тренера Лисов. — Я вам сейчас эту приставку.. – ворчливо проговорил Ваймак, появляясь в поле зрения. Его раздражённый тон и выражение лица говорили о том, что эта ситуация не была для него редкостью. Очевидно, Лисы постоянно выводили его из себя. Однако при виде Эндрю тренер слегка сбавил тон, но прищурился, внимательно изучая ситуацию. Ваймак всегда был проницателен и чутко улавливал, когда что-то шло не так. А сейчас определенно что-то шло не так. Миньярд лишь молча смотрел на обоих — на кузена, который всё ещё стоял на пороге с беззаботной улыбкой, и на тренера, чей недовольный взгляд блуждал между игроками. Сигарета в руках Эндрю догорела почти до фильтра. Он резко её выбросил в мусорное ведро, словно этим движением хотел сбросить часть накопившегося напряжения. “Конечно, они сидят и играют в чертову приставку, пока я бегаю и пытаюсь понять, как Кевин оказался здесь,” — подумал он, раздражённо раздувая ноздри. Всё это казалось какой-то дурной шуткой. Кевин Дэй в больничной простыне ломится в дверь их общежития, а эти двое развлекаются, как ни в чем не бывало. Эндрю наконец сделал шаг внутрь, не приглашая себя и не дожидаясь, пока его официально впустят. Он был полон решимости разобраться в этой ситуации, и ничто не могло его остановить. Ваймак, кажется, понял, что разговор будет серьёзным, и закрыл за собой дверь, оставляя в коридоре всё постороннее. Тренер скрестил руки на груди, поджидая объяснений. Офицер прошёл дальше в комнату и застыл на пороге, поражённый увиденным. Номер два сидел на диване рядом с Мэттью Бойдом, оба были поглощены игрой на приставке. Мэтт с невозмутимым выражением лица продолжал жать на кнопки, словно появление офицера и вся недавняя ситуация его совершенно не касались. Кевин, одетый в спортивные штаны и толстовку, которые явно принадлежали Хэммику, держал в руках джойстик, но при виде Эндрю тут же опустил его на колени и отвёл взгляд. Он выглядел усталым и немного потерянным, словно хотел провалиться сквозь диван. Вся абсурдность ситуации только подливала масла в огонь. Как это возможно? Как он вообще оказался здесь, среди Лисов, да ещё и играет в приставку, словно ничего не произошло? — Что здесь, блять, происходит?! – не сдержавшись, раздражённо воскликнул Эндрю, срываясь на повышенный тон. Он знал, что должен оставаться спокойным, но это было выше его сил. В тот же момент из своей комнаты вышел Аарон, облокотившись на косяк двери. Его лицо озаряла лёгкая усмешка, будто он находил всю эту ситуацию невероятно забавной. — У нашего местного призрака спроси, сколько бабушек он по дороге распугал, – хмыкнул Аарон, кивнув в сторону Кевина. Эндрю прожёг брата тяжёлым взглядом, но решил оставить сарказм без ответа. Вместо этого он перевёл взгляд на Кевина, который всё так же сидел с поникшими плечами, опустив глаза, будто надеялся избежать контакта с ним. Николас, сидя на кресле неподалёку, лишь пожал плечами, как бы говоря: “Мы просто дали ему одежду, он сам решил остаться.” Мэтт продолжал нажимать на кнопки джойстика, не прерываясь и не обращая на происходящее вокруг ни малейшего внимания. Вся сцена выглядела сюрреалистично, и Миньярд приходилось прилагать все усилия, чтобы удержаться от того, чтобы высказать всё, что у него на душе, в грубой форме. — Может, объясните, что за херня? – этот вопрос Эндрю прозвучал более чем резко, но его внимание было сосредоточено только на Кевине. Сложив руки на груди, Дэй поднял взгляд на офицера, в его глазах читалось нечто большее, чем просто усталость. — Я больше не вернусь в Эвермор – произнес он с уверенной интонацией, но в его голосе также слышалась нотка тревоги, что не ускользнуло от внимания офицера. Блондин нахмурился, его заинтересованность только усилилась. Он понимал, что разговор с ним будет непростым, поэтому вздохнул и попытался настроиться на нужный лад. Нужно было вытягивать из него информацию, даже если для этого придется задавать однозначные вопросы. — Давай с самого начала. Что произошло утром? – спросил он, стараясь говорить спокойно и уверенно. Кевин, немного приоткрыв губы, как будто искал слова, взял паузу, прежде чем продолжить. — Ну, утром мы пришли в столовую, и Рико с Жаном где-то пропадали, – начал он, его голос был ровным, но в нем всё равно ощущалась лёгкая дрожь. — Я пошел с Натаниэлем и Норрисом. Мы говорили о еде, и Норрис предложил нам попробовать кисель, потому что устал от издевок со стороны остальных на этот счет. Нат сразу отказался и что-то пошутил. А мне стало жаль Норриса, вот и я согласился. Эндрю кивнул, внимательно слушая. Дэй продолжал, его слова казались ему всё более отдалёнными от реальности. — Сначала было вкусно, обычный ягодный, как сироп. А потом стали попадаться частицы какой-то порошка. Он пенился от слюны, и я почувствовал, как он жжет у меня в рту и горле, а потом стало сложно дышать. Ну и дальше я проснулся в больнице. Из комнаты девушек, еле заметно приоткрытой, вышла Эбигейл. Она остановилась в дверном проёме, и её проницательный взгляд сначала встретился с Эндрю, а затем с Дэвидом. В её глазах читалось одновременно беспокойство и облегчение, что Кевин всё же поправляется. — Как ты? Не тошнит больше? – спросила она, обращаясь к Дэю, который сидел на диване, выглядя несколько смущённым и уставшим. Тот кратко кивнул, стараясь сохранить стойкость, хотя его лицо выдавало внутреннюю борьбу. Эбби на мгновение колебалась, но её взгляд с надеждой скользнул в сторону Эндрю, который, кажется, был готов взять на себя инициативу. — Хорошо, что было дальше? – произнёс он, перехватывая слова женщины, прежде чем она успела продолжить. — Врачи откачали меня, вызывали рвоту, и… – начал Кевин, его голос дрожал, словно он всё ещё переживал то, что произошло. — Пропустим это. – резко перебил Эндрю, чувствуя, что подробности не приведут к чему-то хорошему. — Ты как здесь отказался? Кевин нервно почесал затылок, его взгляд упал на пол, как будто он искал там утешение. Он не хотел обсуждать свою неосторожность, но выбора не было. — У меня не было с собой денег, и я отдал свои ролексы медсестре, она мне помогла выйти через черный выход, вызвала мне такси. Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Николас, услышав это, округлил глаза, не веря своим ушам. — Ролексы?! — ошарашенно переспросил он, мгновенно изменив выражение лица на полное недоумение. — Да я бы тебя на руках за них бы с этой больницы сюда принёс. Черт. Аарон закатил глаза на комментарий кузена, явно недовольный тем, что Ники опять зациклился на ценности вещей. Мэттью, сидящий на диване рядом с Кевином, усмехнулся, осознавая, насколько абсурдной была ситуация. Его реакция была полна легкости, словно он пытался развеять тяжесть, повисшую в воздухе. Тем временем, Ваймак с Эбби тихо переглянулись, их взгляды говорили больше, чем любые слова. Кевин, заметив, как все вокруг реагируют, почувствовал, как стыд обжигает его изнутри. Он не хотел быть предметом обсуждения, но, к сожалению, обстоятельства заставили его оказаться в центре внимания. Эндрю чувствовал раздражение и лёгкое разочарование — эта встреча, казалось, не дала ему ничего нового. Всё, что он узнал, лишь подтвердило его догадки. Очевидно, Кевин действительно не мог уйти из больницы самостоятельно. Медсестра, привлечённая дорогими часами, решилась на риск нарушить правила, чтобы помочь ему выбраться. Мысленно прикинув варианты, офицер подумал, что, возможно, стоит вернуть её в рамки закона и оштрафовать за помощь в побеге пациента. Но гораздо больше его зацепила фраза Дэя, что тот не собирается возвращаться в Эвермор. Это признание меняло ситуацию в корне. В уме Эндрю вспыхнуло множество вопросов. Неожиданное решение Кевина уходило далеко за рамки импульсивного поступка, как с бегством из больницы. Оно было осознанным, и явно зрелым решением, хотя на первый взгляд могло показаться просто актом сопротивления или упорства. Что именно заставило Кевина решиться на такой отчаянный шаг? Он явно что-то не договаривал, и Миньярд понимал, что, вероятно, понадобится углубиться в причины такого поведения, чтобы действительно раскрыть суть произошедшего. Пока он стоял, обдумывая всё это, обстановка вокруг оставалась напряжённой. Никто из присутствующих не решался нарушить тишину. Аарон выглядел заинтересованным, наблюдая за тем, как его брат медленно переваривал ситуацию. Остальные — Ники, Мэтт, Эбби и Ваймак — тоже уловили, что что-то серьёзное происходит, и следили за Эндрю и Кевином с настороженным вниманием. Блондин чувствовал, что теперь он стоит перед выбором. Если он захочет разобраться в произошедшем, придётся напрямую и жёстко расспросить Кевина, заставив его рассказать всё. Однако это могло разрушить хрупкое доверие, которое, возможно, только начинало выстраиваться между ними. В конце концов, заявление Кевина о намерении не возвращаться в Эвермор показывало, что это не просто опрометчивое бегство. Это было нечто большее — попытка порвать с прошлым, которое явно тяготило его. Он вздохнул, осознав, что, как бы там ни было, ситуация зашла слишком далеко, чтобы её игнорировать. Перед ним стояла задача не только выяснить детали случившегося, но и понять, что именно пытался скрыть или забыть Кевин, решив уйти.

Эндрю, чувствуя, что разговор в присутствии других спортсменов может лишь затруднить искренний обмен мнениями, принял решение вывести ворона на личный разговор. Это было необходимо, чтобы глубже понять состояние Дэя и причины его поступков. Спустившись к машине, они устроились в салоне, и тут же офицер заметил, как Кевин, усевшись на переднем сиденье, уставился на общежитие Лисов, словно там скрывался ответ на все. Серьезные вопросы начали появляться один за другим, и парень старался изо всех сил дать подробные ответы. В его голосе слышалась искренность, но и подавленность, словно он был вынужден делиться своим внутренним миром. Постепенно Эндрю стал понимать, что речь шла не просто о физическом состоянии Кевина, а о его моральном состоянии. Дэй рассказал, что в последнее время ему стало казаться, что его товарищи по команде — Жан, Рико и все остальные — стали отстраняться от него. Он словно находился в одном здании, но при этом в совершенно разных мирах. В команде, Кевин чувствовал себя изолированным. Он заметил, что когда-то все игроки были едины или, по крайней мере, распределялись по ролям, заданным Тэтсуджи. Теперь же команда делилась на маленькие группы, и Кевин не вписывался ни в одну из них. Это чувство отчуждения стало для него особенно острым. Каждый день его жизнь превращалась в повторяющуюся рутину: завтрак, занятия, тренировки, душ, выполнение домашних заданий, и снова сон. Постепенно его место среди товарищей отдалялось, как будто он стал невидимым. Кевин, казалось, пытался объяснить, что это не только физическое, но и эмоциональное состояние. Он не понимал, почему его друзья больше не общаются с ним так, как раньше. Эндрю, слушая его, заметил, как угасает надежда в глазах Кевина. В какой-то момент Дэй высказал свои предположения о том, кто мог быть причастен к смерти их сокомандников. Он, как и все остальные, понятия не имел о том, что произошло, и склонялся к мысли, что раз уж Саймон признался в этом, значит, он и был виновен. Этот момент стал ключевым, когда Миньярд задал вопрос о Тэтсуджи. Глаза номера два округлились от удивления и возмущения, когда Эндрю осмелился озвучить свои предположения о тренере. Он быстро встал на защиту Тэтсуджи, отрицая возможность того, что тот мог бы пользоваться своими учениками. После того как Кевин выговорился, Эндрю заметил, как тот вздохнул, словно с него свалился тяжелый груз. Этот вздох звучал как освобождение — освобождение от гнетущих мыслей, которые долго терзали его. Кевин стал словно более легким, когда на миг открылся в разговоре с Миньярдом. Он не просто рассказал о своих переживаниях, но и передал частицу своей внутренней борьбы. Этот разговор стал важным шагом к пониманию, что в этом сложном мире, полном манипуляций и недоразумений, одиночество может оказаться самой опасной формой борьбы. Эндрю почувствовал, что теперь он лучше понимает парня. Мужчина всмотрелся в лицо Кевина, пытаясь понять, насколько серьезен тот в своих намерениях. В глазах Дэя читалось спокойствие, которое контрастировало с напряжением в воздухе. Это было непривычно видеть — обычно Кевин всегда выглядел немного растерянным, особенно когда речь заходила о его месте в команде или в жизни. Но сейчас он словно обрел уверенность, которую раньше у него не было. — Ты уверен, что будешь в безопасности здесь? – повторил офицер, немного смягчив тон. Брюнет встретил его взгляд, и в его глазах промелькнула решимость. Он уверенно кивнул, будто удостоверяясь в своих словах. — Я знаю, Мориямы меня просто так не оставят, но удерживать они меня тоже больше не могут. – произнес он, его голос звучал уверенно, как никогда. Миньярд склонил голову набок и поднял одну бровь, пытаясь показать, что ждет от Кевина дальнейших объяснений. Он чувствовал, что за словами Дэя стоит нечто большее, чем просто желание сбежать от клана. — У меня есть биологический отец, а это значит, что я не собственность клана и могу уйти. – добавил Кевин, и в его голосе звучала гордость. Эти слова словно давали ему силу, которую он искал так долго. Эндрю задумался над услышанным. Он знал, что в мире кланов и преступных группировок такие связи играют огромную роль. Слова Кевина открывали перед ним новые горизонты. Этот парень, казалось, наконец-то осознал свою ценность вне зависимости от клана, и это решение могло стать поворотным моментом в его жизни. — Ты понимаешь, что это значит? – спросил Эндрю, старательно подбирая слова. — Это не просто уход. Это может быть опасно. Кевин взглянул на него с решимостью. — Я готов рисковать. Я не собираюсь больше оставаться в тени. Нужно наконец-то что-то изменить, и я не могу ждать, пока это сделают другие.

***

Дэй, выйдя из машины, направился обратно в общежитие Лисов. Его шаги были уверенными, хотя в голове все еще витали мысли о том, что он собирается делать дальше. Офицер же остался на месте, закурив сигарету, и погрузился в размышления. Клубы дыма медленно поднимались к небу, как его тревожные мысли, пытаясь прояснить картину происходящего. Эндрю не мог отделаться от ощущения, что за всей этой суматохой скрывается нечто большее. Суд над Саймоном Либером приближался, и этот процесс обещал стать решающим моментом как для команды, так и для него самого. Но в то же время, у него оставалось чувство, что Саймон не мог быть виновен в убийствах Шелли и Каина. Его интуиция подсказывала, что где-то в этой запутанной истории есть еще нити, которые следует распутать. Он задумался о том, что Кевин отныне не в команде. Эта информация могла стать весомым аргументом для Саймона. Миньярд понимал, что если ему удастся поговорить с Либером и рассказать ему о том, что Кевин больше не ворон, это могло изменить всю динамику. Возможно, Саймон, осознав, что его единственная надежда — это сотрудничество с правоохранительными органами, будет готов рассказать правду. Сигарета почти догорела до фильтра, и Эндрю выдохнул дым, который смешался с воздухом. Он ощутил, как тревога и надежда переплетались в его сознании, создавая внутренний конфликт. Он знал, что разговор с Саймоном будет рискованным шагом, но другого выбора у него не было. Он хотел разобраться в этой истории, и, возможно, помочь Кевину избежать дальнейших проблем. Эндрю сбросил окурок на землю и растер его ботинком, оставляя за собой лишь небольшую отметину на асфальте. Он на мгновение закрыл глаза, обдумывая, как лучше подойти к Саймону. Необходимо было найти правильные слова, чтобы тот открылся. Возможно, это будет его единственный шанс узнать правду и помочь всем, кто был вовлечен в эту запутанную игру. В его мыслях уже возникали образы, как он будет объяснять ситуацию, как поможет Саймону увидеть, что сотрудничество — это не только спасение, но и шанс на новую жизнь. У него не было времени медлить. Каждый момент мог стать решающим, и он был готов сделать все необходимое, чтобы раскрыть правду. Офицер знал, что для того чтобы Саймон открылся, ему нужно проделать долгий путь, показывая, что он действительно на его стороне. Важно было создать атмосферу доверия, и для этого он решил обратиться к Филу за помощью. Достав телефон, он быстро написал сообщение, прося отправить ему данные команды. Прошло двадцать минут, прежде чем Фил ответил. Эндрю не отвлекался на ожидание, сосредоточившись на дороге. Когда пришло сообщение, он слегка притормозил и набрал номер, который указал друг. Трубка была поднята почти сразу, и Эндрю, стараясь звучать уверенно, произнес: — Добрый день. — Здравствуйте, – ответил Натаниэль Веснински, его голос звучал немного настороженно. Эндрю понимал, что его просьба может вызвать вопросы, но не хотел вдаваться в детали. — У вас с Норрисом есть завтра свободный час? – спросил он, подбирая слова, чтобы не вызвать лишней тревоги. — Для вас мы всегда свободны. Что-то стряслось? Как Кевин? Вы его нашли? – Натаниэль стал более внимательным, и Эндрю почувствовал, как его слова вызывают интерес и беспокойство. Он решил не вдаваться в подробности и ответил. — Я заеду за вами завтра. На другой стороне возникло напряжение. Минута молчания тянулась как вечность, и никто не решался сбросить трубку. Миньярд ждал, надеясь, что парниша сам сбросит трубку. Наконец, он услышал голос парня: — Пожалуй, сохраню ваш номер. Пригодиться ещё – сказал Натаниэль с легким смешком, который немного разрядил атмосферу. После этого он, не дожидаясь ответа, сбросил трубку. Эндрю положил телефон на пассажирское сиденье, размышляя о том, что только что произошло. Саймон мог довериться ему, если рядом будут эти двое парней. Их предыдущий разговор с Либером оставил отпечаток, заставив Саймона задуматься. Однако Миньярд знал, что что-то все еще удерживало его, не позволяя полностью открыться. Он понимал, что повторная попытка могла дать больше результатов. Нужно было создать ту самую поддержку, которой не хватало Саймону, чтобы он почувствовал, что может говорить открыто. Эндрю надеялся, что присутствие Норриса и Натаниэля поможет развеять его опасения и страхи. С каждым мгновением он всё больше чувствовал, что эти ребята могут стать связующим звеном между ним и правдой, которую они все искали. Впереди их ждала непростая задача, но вместе с командой он был готов к любым трудностям.