Победителей не судят

      — Слушай, я вот вообще не понимаю, почему ты не можешь их просто уволить? Скотта же уволил. Временами Винсента Уильяма Афтона пробивала хандра и ностальгия. За полтора года с увольнения Скотта Коутона утекло много воды, и временами жутко хотелось позвонить старому бывшему другу. Что-то рассказать. О том, что Ричард закончил юридическую школу и теперь работал в столице, или о том, что Винс так и не пригласил Ирму Бланш на свидание. Может быть, нажаловаться на Шмидта и Фитцджеральда. Винс бы позвонил Скотту совершенно выжатый, как лимон, а под конец разговора бы вернул все свои силы и нашёл бы решение. Ситуация больше не казалась бы такой страшной, и мужчина над ней бы только смеялся. Сразу же после этого Винсент вспоминал, что Скотт и стал одной из причин, почему появилась эта страшная ситуация. Он же дружил с охранниками и давал им бумаги из бухгалтерии, он потакал им в их расследовании. Без него бы, возможно, ничего и не произошло, и было бы глупо жаловаться ему на то, что он сам и сделал. А еще Винс вспоминал, что говорил и делал Коутон в их предпоследнюю встречу, и что тот был простым самовлюбленным кретином и не заслуживал и доли того, как думал о нем Винсент. Какой смысл звонить и возвращать дружбу человека, который все время думал только о том, как ему было с тобой плохо. Винс иногда искренне скучал по Скотту, однако это совсем не отменяло того, что сделал раньше и делал сейчас Коутон. И, конечно, это не отменяло того, что сделал Винсент. Мужчина не жалел о теракте, но он стал жирной точкой во всей их истории, и глупо было даже думать о том, чтобы отмотать все назад. — Ты не поймешь. — Так объясни. Это был все тот же жутко длинный день после ночи, когда кабинет Винсента обнаружили, и утра, когда они с Джошуа все же решили его не освобождать. Был уже полдень, солнце стояло в зените и припекало голову, а рядом шел Фриц Смит и одной рукой держал коробку с пончиками, а другой размахивал пакетом со звенящими внутри запчастями. Еще неделю назад Винс договорился с Фрицем, что сегодня они сходят в магазин электроники. После сегодняшнего Винс бы с радостью отменил встречу и отоспался бы пару часов, но в самый последний момент понял, что просто прогуляться и утрясти все произошедшее в голове было жизненно необходимо. Винсент считал себя успешным человеком. У него была хорошая работа, своего рода интересная жизнь и долгоидущие перспективы. Более того, последние полтора года его жизнь складывалось настолько удачно и спокойно, что это казалось подозрительным. Винсент иногда даже шутил о том, что вскоре все развалится, как карточный домик, но он совсем не ожидал, что его спокойная, хорошая, сытая жизнь может действительно распасться. Менее, чем за двенадцать часов. Все случившееся напоминало очень быстрый и смазанный сон. Вот на улице сентябрь, закончена работа над новой Системой, и у него освобождается целый вечер. Вот Винс приходит в ресторан за отчетом, а тут он уже прячется от охранников за костюмом Фокси, потому что наследил на столе и дал им заметить камеру. Всего через несколько часов он уже выталкивает рабочий стол из своего кабинета, и в пиццерию является Майк Шмидт. Самым страшным и противным было то, что Винс сам устроил этот кошмар. Он сам поленился прийти в пиццерию на следующий день, он сам дал зацепки Шмидту и сам сломал спокойствие, которое было у него в жизни. Боги, Винс, тебе что, скучно жилось? Как ты вообще собираешься это разгребать? Ты даже понятия не имеешь, что они сделают дальше. — Не все так просто… Скотт хотел свалить от меня куда подальше, понимаешь, он бы и так уволился. А эти придурки станут появляться здесь еще чаще, но после увольнения я не смогу даже минимально отслеживать их действия. Сейчас я могу хотя бы выставлять их смены. — Ага, — прочавкал Смит, откусывая кусок от пончика с карамелью, — но что они вообще от тебя хотят? Типа, парни пролезают к тебе в кабинет, зачем? Фриц не знал о том, что делал Винсент. Совершенно ничего, ни об убийствах, ни о роботах. Мужчина иногда хотел рассказать другу просто потому, что временами, как сейчас, скрываться было сложно и неудобно, но каждый раз давал заднюю. Если Скотт Коутон от него отказался, чего можно было ждать от рыжего, с которым их ничего не связывало? — Я не знаю. Может, Скотт им что-то наговорил. Может, думают, что я как-то связан с аниматрониками. Ну, как, я. Они не знают, что кабинет мой. — Никогда не понимал, как можно верить в этот бред с роботами. В смысле, откуда они вообще это взяли? — Вроде бы, Шмидт и рассказал. Больной, может, какой-то… Но, если им всем нравится в это верить, пусть верят, кто им запрещает. — Да, конечно. На этом они должны были замолчать на несколько минут. Винс вытащил из коробки пончик с шоколадом и съел его за три укуса. После этого он постарался переключиться на приятно осеннюю улицу вокруг, но его хватило только на то, чтобы оценить, что архитектура в Бостоне была приличная. Он вообще никогда не умел растягивать удовольствие и поэтому опять нырнул в мысли. На чем он там остановился? А, точно. Он был в заднице. Охранники в любой момент могли привести полицию, а комната до сих пор была не пуста. Конечно, более того, теперь, после разговора Шмидта с Джошуа, вещи просто нельзя было вывезти. Это станет прямым доказательством против Фазбера, а Фазбер утащит в могилу Винса, и они предстанут перед судом не более, чем через месяц. Винсент словно застрял между двух огней: с одной стороны, если он не вывезет вещи, это станет доказательством против него; с другой стороны, если он их вывезет, это опять-таки его загубит. Шутка ли, какая глупая история, он предстанет перед судом из-за того, что поленился прийти на работу в другой день. Но нет, дело было далеко не в этом. Он сглупил не вчера, а два года назад. Он должен был разобраться с охранниками до того, как ситуация стала опасной. Нужно было предвидеть такое развитие событий ещё тогда, когда с ними снюхался Скотт. Нужно было убить Шмидта еще на первой смене, а не слепо верить, что это не выльется во что-то плохое. Что он будет внимательным и предприимчивым всегда. Винс понимал это только сейчас, когда от того, насколько правильно он провернет все в ближайшее время, зависела его жизнь. А он ненавидел доводить все до критического момента. Однако должен же быть третий выход. При выборе из двух крайностей решений больше, чем выбор первого или второго. Можно ведь не взять ничего. А можно взять оба. Под челюстью отчего-то зачесалось, словно бы он не видел чего-то совершенно очевидного. Он перевёл взгляд на Фрица, пытаясь найти разгадку в нем. Рыжий был ничем не примечательным, таким же полным, с уставшими холодными глазами и… рыжим, как и всегда. Они дружили уже как полтора года, хорошо дружили, но близкими друзьями так и не стали. Винс, наверное, хотел заменить Скотта Коутона им, но у него и близко не вышло. Возможно, потому, что невозможно заменить одного человека другим. Возможно, потому, что Винс мог построить близкие отношения только с человеком, который знал, чем он занимался. Но рыжий правда был хорошим парнем и нравился мужчине. Временами ему, конечно, не хватало возможности пожаловаться, что какой-то парень перед смертью дал ему в челюсть, но ведь большинство серийных убийц никому не рассказывало о том, что делали. А Винсент рассказал Скотту, и тот вскоре его бросил, так чего он жаловался. Это был закономерный исход. Фриц Смит не знал и доли того, что вертелось в голове его почти единственного друга. Может, он и не догадывался, может, просто не хотел знать. Он лукаво глянул на Винса в ответ и заговорил опять: — Но вообще мне кажется, что тебе стоит отвлечься. На свидание сходить, я не знаю, ты же хотел пригласить девчонку, которая работает с твоими родителями, да? Как её там? — Ирма. Да забудь про нее, я не особо готов встречаться с кем-то сейчас. Это было правдой. Винсенту все еще своего рода нравилась Ирма Бланш, но он все еще не то чтобы собирался что-то делать с этим. Это была просто симпатия, даже не влюбленность. Винсент даже не разговаривал с ней более нескольких раз. Ему было хорошо и так, без отношений, просто вздыхать по ней со стороны. — Ну-ну… Шмидт мне, кстати, никогда не нравился. Он какой-то слишком простой и прямолинейный, хотя строит из себя какого-то детектива. Винс захотел что-то ответить, но в этот самый момент то, что чесало под челюстью, резко испарилось. От этого стало сразу легче на душе, и- Погодите… А с чего это Винсент вообще решил, что Шмидт пойдёт в полицию? Он ведь ни разу в жизни с ними не сотрудничал: Скотт говорил, у него на них была какая-то давняя обида. Мало того, Майкл ведь и не обмолвился о полиции Джошуа. Смит правильно сказал, он был прямолинейным парнем, и если он не сказал о копах Джошуа, значит, они к ним не пойдут. Но что тогда? Они не оставят комнату просто так, нет-нет, Шмидт обязательно зацепится за такую возможность… От следующей догадки Винсент еле удержался от того, чтобы засмеяться и щёлкнуть пальцами, — он подпрыгнул на места и передернул плечами. Они попытаются поймать его самостоятельно! Они неправильно воспользовались тузом, да, они были или не настолько умны, или слишком самонадеянны. Они пробили Фазбера, поняли, что с ним ловить нечего, и теперь начнут действовать напрямую. Они придут за ним, надеясь, что он будет глупее их и вернётся в «безопасную комнату». Это было лучшим, что могло произойти с изначально проигравшим Винсентом: они сами отдали ему его потерянные карты! Винс не понимал, чего они хотели этим добиться, но он не будет лишать их этой возможности. Пусть приходят сами, без полиции, ночью. В отличие от них, он своим шансом воспользуется: охранникам давно пора было преподать урок, что не следовало лезть не в свое дело. А Винсент Уильям Афтон был приверженцем теории, что жизнь учит человека, только когда он корчится от боли на полу. А еще Винсент умел ждать, и он дождется дня, когда они придут. Он достанет из-под кровати серую стальную бейсбольную биту, и Майк Шмидт и Джереми Фитцджеральд здорово пожалеют о том, что влезли сначала в его дело, а потом в его кабинет. Что они заставили его почувствовать себя настолько беспомощным. Когда через десять дней он принял на пробную неделю нового охранника, то включил для него аниматроников с новой Системой и понял, что день настал. Он не понимал, откуда знал, что они придут в его первую смену, но оказывается, он не ошибся. Интересно, Майк Шмидт ровно так же понимал, что хотел сделать Винсент?