Театр теней

Новый сезон приближался со стремительной скоростью. Не успел Натаниэль и моргнуть, как наступил конец июля — значит совсем скоро он впервые выйдет на поле как новый нападающий Воронов и станет студентом университета Эдгара Аллана.  Предстоящая рутина вызывала в нем смешанные эмоции: с одной стороны, он с нетерпением ожидал выхода на поле в официальном составе своей команды, ему хотелось поскорее ощутить тяжесть клюшки в руке и сладостный вкус от забитого ей очка. Одни лишь мысли дурманили, заставляя парня воспрянуть духом на тренировках, а что уж будет прямо там, на самом настоящем матче, заполненном противниками и болельщиками.  С другой же стороны он просто не представлял, как будет все совмещать: на учебу не хотелось выходить совершенно, одно радовало, что выбрал он специальность лингвиста, вписав в список своих предметов в основном те языки, которые уже знает. Единственный, который будет новым — испанский. Но в этом Натаниэль видел лишь одни плюсы, ведь до сих пор не понимал, как они с матерью в бегах избегали изучения этого чрезвычайно распространенного языка. А уже известные ему предметы необходимы для повторения, ведь без практики все забывается, и неважно насколько твои познания в них глубоки. Все-таки он давно усвоил, что мозг работает по принципу мышц. Грубо говоря, чтобы набрать мышечную массу, необходимо регулярно тренироваться. С головой все также. Повторение — это основа прогресса.  Несмотря на ожидающийся бум, Натаниэль был в относительном порядке. Тревога стала давать знать о себе реже, как только Ичиро отменил работу и встречи на ближайшее время. Однако Ната смущало то, что это не было никак обосновано. Ему просто пришло сообщение: «Отдыхай». И он действительно старался не думать о том, как долго это продлится. Сейчас все мысли Веснински были заполнены лишь одним экси. И это не могло не радовать.  Натаниэль шел на очередную тренировку, никак не скрывая своего искреннего восторга на лице. Жан отметил смену настроения напарника, в глубине души радуясь за него.  — Я уже и забыл, каким позитивным ты бываешь, лепрекон!  Они не разговаривали больше о произошедшем несколько недель назад. Им вполне хватило ночи, чтобы обсудить все то, что на самом деле происходило в жизни Натаниэля и как это на него повлияло. Веснински рассказал Жану абсолютно все, к своему собственному удивлению. Он никогда еще не был ни с кем таким открытым и честным. Но видимо Моро достиг наивысшей точки его доверия, а возможно парень просто устал проживать это все в одиночку. В любом случае, они оба погрязли в пучине Гнезда, и никто кроме них так друг друга не поймёт.  — Натаниэль, отличный бросок! — Жан похлопал его по плечу, искренне улыбаясь. — Я все еще не понимаю, как быстро ты достиг такого невероятного уровня игры. Да ты вызовешь настоящий фурор на своей первой игре.  — Да, что тут скажешь, талант не пропьешь, — Веснински самодовольно ухмыльнулся, заводя руку за голову. — Тебе до меня расти и расти, Жанчик. — Чертов высокомерный бриташка! — чуть ли не взвыл Жан. — Ничего не буду тебе больше говорить, а то ты в дверной проем проходить скоро со своим непомерным эго перестанешь.  — И я тебя люблю! — похлопав его по плечу в ответ, Натаниэль направился в сторону своего места на поле, приготовившись к следующему розыгрышу мяча.  Снаряд двигался в воздухе с невероятной скоростью, но Натаниэль был быстрее. Не зря же он был беглецом, на поле это было его преимуществом — можно было с уверенностью сказать, что он был самым шустрым во всей спортивной префектуре среди одногодок.  Поймав мяч в клюшку, он помчался в сторону ворот, чувствуя, как легкие приятно жгло от сильного потока в них воздуха. Мышцы немного сводило, так как тренировка уже подходила к концу и силы иссякали, однако он не сдавался, двигаясь четко к цели. Наблюдая, как противники отставали, он уверовал в свою силу, чувствуя превосходство. В такие моменты он мечтал столкнуться с Кевином в схватке, обходя своего когда-то бывшего сенсея. С этими приятными мыслями он прицелился, забивая мяч прямо в ворота. Вскинув клюшку вверх, он победно потряс ей, разворачиваясь. Его взгляд столкнулся со взглядом Рико.  — Неплохо, — подойдя к нему, Морияма «по-дружески» похлопал его по спине. — Но не забывай своего места, Веснински. — его рука резко перенеслась на сетку шлема Ната, крепко сжимая ее пальцами.  — Как и ты, Рико, — сквозь преграду он увидел замешательство на лице капитана. — Ты тоже помни свое место! — ткнув пальцем ему в грудь, Нат усмехнулся. — Иначе это плохо для тебя кончится. — развернувшись, Веснински направился обратно на свою позицию.  — То, что ты стелишься под моего брата не делает тебя и твоего дружка такими неприкосновенными, — от услышанного все внутри Натаниэля похолодело, заставляя остановиться. Это был удар прямо под дых. — Что ты сказал? — практически сквозь зубы прошипел парень, поворачиваясь лицом к капитану. — А ты думал, что я не знаю? — сняв шлем, Рико продемонстрировал свое ликование. — Какого быть шлюхой, Натаниэль? А я говорил, что дружба с Жаном тебя до добра не доведет! Вместе изучайте искусство ублажения? Как успехи? — Нат почувствовал, как опора под ногами становится неустойчивой.  Ярость накрыла его молниеносно, заставляя налететь на сокомандника. Повалив не успевшего среагировать Рико на землю, Натаниэль схватил его шею, склоняясь прямо над ухом.  — Уж поверь, в глазах твоего братца я представляю куда больший интерес, чем ты. Кто ты, Рико? — Веснински чувствовал, как его губы начали расплываться в безумной отцовской улыбке. — Я скажу тебе, кто ты. Ты — побочка семьи Морияма, неугомонный самопровозглашенный король, никому не нужный сын, такое же вложение, как и все мы тут. Вот только я исполняю свою роль на все сто процентов, можешь не сомневаться. А ты постоянно создаешь проблемы. Младшему сынку стоит только оступиться в этой сранной игре и Ичиро ничего не будет стоить убрать его. Не понимаешь? Скоро одно мое слово будет стоить в этой системе больше всей твоей паразитарной жизни. — лицо Рико побледнело, а тело и голос Натаниэля начали дрожать из-за переполняющего парня гнева. — Или ты не в курсе, кем я еще работаю? — Веснински почувствовал, как его схватили за плечи, начиная оттаскивать от Морияма. — Еще одно слово про меня и Жана и, можешь не сомневаться, одним утром ты просто не проснешься.  — Натаниэль, успокойся! — кричал Моро, держа Ната вместе с Жасмин за руки.  — Я уничтожу тебя, Веснински, — хрипел Рико, поднимаясь с земли, придерживаясь рукой за шею. — Сотру в порошок.  — Не забудь сообщить об этом своему братцу! — Натаниэль в голос рассмеялся. — そうそう、あなたは彼に会ったことがありません! Рико собирался вновь наброситься на Натаниэля, но ему помешали. Тецудзи появился будто из воздуха, ударяя тростью прямо в живот капитана, заставляя того согнуться. Разъяренный взгляд тренера перенесся на Ната, принуждая его замолкнуть.  — Натаниэль Веснински, — сквозь зубы процедил тот. — В мой кабинет, живо! Он уже отвык от ударов тростью. Синяки, оставленные Ичиро, еще не до конца прошли, поэтому Нат пару раз даже негромко обматерил тренера. Но то, что Веснински высказал Рико того стоило, он не жалел о своих действиях ни секунды.  — У нас будет собрание через тридцать минут, проваливай и приводи себя в порядок! — было видно, что выплеснуть свой гнев у Тэцудзи так и не вышло, но когда Нат начал беспрерывно держаться за свой правый бок, он видимо решил остановиться. Натаниэль, ничего не ответив, поковылял в сторону выхода из кабинета. Но не успел он и коснуться двери, как та раскрылась прямо перед его носом. Внутри все свело при виде знакомого силуэта. Он столкнулся взглядом с Ичиро, небольшой шок которого через секунду сменился яростью. Натаниэль повернул голову обратно и встретился с уже испуганным взглядом тренера. Он никогда ранее не видел страха в его глазах.  — Он заслужил, — голос Тэцудзи был не таким уверенным, как обычно. Пока до Натаниэля доходил смысл сказанного, он почувствовал, как его плечо схватила крепкая рука.  — Мне абсолютно безразлично, чем ты тут занимаешься, Тэцудзи, но по-моему у нас с тобой был уговор, — Ичиро вновь смерил взглядом не менее напуганного Натаниэля.  Резко парня потянули на выход из кабинета. Лорд Морияма повел Ната прочь, все еще крепко сжимая его плечо.  — Куда мы идем? — несмотря на охвативший его страх, Нат все-таки смог озвучить возникший вопрос.  В голове всплывали воспоминания с прошлой их встречи, отчего Натаниэля начало потрясывать, что заметил и Ичиро.  Выведя парня на выход из главного крыла, Морияма наконец остановился, поворачиваясь к парню лицом и отпуская его уже ноющее плечо.  — Ты идешь обратно в Гнездо, — Ичиро указал ему путь, кивнув в нужную сторону, будто бы Нат способен тут заблудиться. — И сидишь на жопе ровно, прекращая создавать мне дополнительную головную боль.  — Кто ж виноват, что твой братец такая заноза в заднице, — невинно вскинул руки парень, на что Ичиро приподнял свою бровь. — Мне важна защита Жана и Кевина. А со своими проблемами я способен самостоятельно справиться.  — Ага, я вижу, — Нат в ответ лишь обижено скрестил руки на груди. — Хочешь моего снисходительного отношения к тебе, будь паинькой и не высовывайся. — он рефлекторно кивнул от приказного тона, после чего сразу же скривился от своего же действия. — А теперь возвращайся. Тебе предстоит еще узнать сегодня одну интересную новость. — с этим словами Ичиро скрылся, оставляя Натаниэля в полном замешательстве.  И что это только что было?  * Собрание команды было перенесено на три часа вперед, и пока все с непониманием рассуждали о том, что могло послужить причиной, Нат с наслаждением представлял диалог Ичиро и Тэцудзи. Замешательство от произошедшего быстро сменилось полным пониманием ситуации. Конечно, не без помощи посторонних.  Как-то очередной их разговор с Моникой завершился одной интересной мыслью, которая тогда была пропущена парнем мимо ушей, но сейчас всплыла, как нельзя кстати.  — Ичиро влюблен в тебя, Нат — в тот момент это рассмешило Веснински. — Раньше я думала, что он относится тебе не больше чем к игрушке. Однако он пытается быть к тебе снисходительным, чего раньше по отношению к другим себе не позволял. А все его эмоциональные подъемы и спады похожи на ревность и неумение проявлять свои чувства. — Сочувствую ему в таком случае, он никогда не добьется взаимности, — не воспринимая все в серьез, отшучивался парень.  — Ты не понимаешь, — Моника нахмурилась, делая паузу на затяжку. — Эмоции — это слабость. А Ичиро явно их не контролирует рядом с тобой. Используй это, — усмешка сменилась удивлением. — Найди брешь в его броне, заставь его поверить в то, что ты чувствуешь то же. И он будет готов ради тебя на все.  На все… После ситуации у Тэцудзи мысли Моники уже не кажутся такими безумными, однако и сто процентного подтверждения они тоже не получают. Хотя теперь однозначно имеют место быть.  — Нат?.. — Жан, у меня для тебя сюрприз, — наконец оказавшись в их комнате, Натаниэль прервал бесконечный поток мыслей, широко улыбаясь напарнику.  — Лепрекон, твои сюрпризы обычно ничего хорошего не предвещают, — Жан сощурился, будто выискивая в словах Ната подвох.  — В этот раз он тебя точно порадует! — сказав это, Натаниэль перенес руку из-за спины вперед, вручая Моро коробку с наушниками и плеером. Да, купил он их давно, но совсем позабыл в суете минувших дней.  В глазах Жана читался недолгий ступор, который вскоре сменился блеском и радостным возгласом. — Господи, Нат, ты что, совсем сдурел?! — он подскочил с кровати, собираясь выхватить подарок из рук смеющегося Веснински, однако сначала не решился на это, замирая на парочку секунд. — Они же такие дорогие! — Деньги ничего не значат, — отмахнулся Натаниэль. — Твоя улыбка по сравнению с ними бесценна. — Жан смущено, но все же принял подарок, раскрывая упаковку с небольшой суетой.  — Бриташка, я говорил, что обожаю тебя?  — И не раз, — Моро прижался к Натаниэлю, крепко обнимая. Через некоторое время Веснински почувствовал, как футболка в области плеча начала намокать. — Хей, ну ты чего.  — Спасибо, — прозвучало настолько проникновенно, что Нату стоило больших стараний сдержать свои эмоции. — Нат, ты просто лучик среди этого темного царства. — Заговорил прям как Островский, — Жан непонимающе посмотрел на Ната. — Забей, русский писатель.  — Ты когда русский успел выучить?  — Идиот, существуют же переводчики… * Натаниэль внимательно изучал взглядом каждого присутствующего в зале, пытаясь понять, знает ли кто-нибудь, что за объявление их ждет. Нет, безусловно, мысли он читать не умеет (хотя если Ичиро захочет, ему придется), но эмоционально понять настроенность сокомандников он мог. Однако в результате своего пятиминутного анализа он сделал вывод, что никто не в курсе для чего их тут собрали. Все лишь нервно ожидали своего возвращения обратно по комнатам, и их можно было понять, ведь кто в здравом уме захотел бы тратить свое драгоценное свободное время на весь этот смрад. Но делать было нечего, поэтому Нат расслабленно откинулся на спинку кресла, медленно прикрывая глаза и начиная считать, чтобы погрузиться в свои мысли. Он недавно заметил, что счет действительно был хорошим способом отвлечься, однако сегодня попытка оказалось провальной  — осознание того, что Рико в данный момент отсутствовал, настигло его быстрее.  Распахнув глаза, вновь столкнувшись ими с противным и слепящим светом, Нат снова обвел всех взглядом, подтверждая теорию о пропаже капитана команды. Теперь слова тренера и Ичиро, в купе с пропажей Рико, начали приобретать более весомый смысл. Он начал представлять, как сейчас к ним заявится Тэцудзи и объявит о смерти их капитана. Невольно от этой мысли уголки губ Ната слегка приподнялись. Но еще бы больше его обрадовало разрешение расправиться с Рико самолично. Хотя это уже звучало действительно как что-то за гранью фантастики. Ну и пусть. Мечтать не вредно.  Дверь со скрипом открылась, заставляя дюжину пар глаз уставиться на дверной проем, в котором показался сначала младший-отброс Морияма, а за ним уже и тренер. Оба вошли почти бесшумно, что им было вообще не свойственно, но стоило Рико приземлиться на свое место, как Тэцудзи к глубочайшему сожалению раскрыл свой рот.  — У меня для вас важное объявление, — Нат не сводил глаз с Рико, который, наоборот, смотрел только на своего дядю. Веснински понял, что происходит какая-то чертовщина, он это почувствовал. — Мы долго думали, как объяснить вам это, но в итоге решили, что каждый растолкует все сам для себя. И я уверен, что каждый из ваших вариантов окажется отчасти верным, — наконец-то глаза Рико вцепились в глаза Ната. Это был трупный холод, в носу Веснински в миг появился запах смерти, окутывая ужасом с ног до головы. — Мы переводимся в другой округ. — в ответ последовала гробовая тишина. Абсолютно все стихли, даже те, кто совсем, как казалось, Тэцудзи не слушал.  Рико с Натаниэлем продолжали свою игру в гляделки. Однако после сказанного Нату безумно захотелось выколоть Морияма глаза. А также избавиться от его противного оскала, который насмехался над Натом, над его беспомощностью.  «Оградить-то Ичиро от Кевина ты-то смог, а что со мной делать будешь, Натаниэль?» Он думал, что не умеет читать мысли. В этот момент Нат понял, что заблуждался.  — Скоро будет осенний банкет, — кислород из легких выбивался также резво, как если бы его выкачивали насосом. — Там вы познакомитесь с командами поближе.  Натаниэль перевел взгляд на испуганного Жана, прекрасно понимая, что сейчас творится у него в голове.  «Кевин… боюсь представить, что же ты испытаешь, прознав об этом...»  — Неугомонный король, — практически выплюнув это, Нат подскочил с места, как только собрание закончилось и, схватив Жана за руку, побрел прочь.  Опять эти палки в колеса. И опять от семейства Морияма.  — Один краше другого, — бурчал себе под нос Веснински. — Когда-нибудь я сожгу вас всех до тла, клянусь…