Театр теней

Что же такое экси? Нет, конечно и так понятно, что это спорт. Но что же он значит для Натаниэля?     Так уж получилось, что жизнь парня сложилась не лучшим образом. Детство Ната проходило в окружении отца — Балтиморского мясника, приближенного Кенго Мориямы, главы японской мафии. Тот выполнял всю грязную работу, уничтожая одного за другим самыми изощренными способами. И естественно, всему этому обучался и сам Натаниэль.    По другую сторону его ожидала мать — Мэри Хэтфорт — представительница британской мафии, которая сбежав из-под гнета семьи по глупости вышла замуж за деспотичного Натана Веснински. В конечном счете она не выдержала и, украв деньги, скрылась вместе со своим сыном.     Но как же во все это безумие вписалось Экси?     Натан, в знак своего глубокого уважения к семье Морияма, решил отдать своего сына в их бизнес, определить его в сборную команды «Воронов». И как бы парадоскально не звучало, маленькому Натаниэлю это было даже в радость. Вместо жизни с отцом, который всячески его калечил, причиняя боль не только физически, но и морально, он обрел спокойствие. Ему светили слава, богатство, признание и преданные друзья. Но все в один миг оборвала мать.     Злился ли он на нее? Отчасти.     Но маленький Нат еще сам не понимал, что ждёт его в этом темном замке. А ведь Мэри, возможно, догадывалась.     Когда его вернули сюда, Натаниэль вначале почувствовал облегчение. Он снова встретил Рико и Кевина, однако рана на сердце от потери матери не переставала зудить. Он вспоминал ее слова и старался быть осторожным, сохранять свою жизнь, «выживать» ради нее.     Однако игра в Экси пробудила в нем желание «жить».     Он бежал по полю, поражая всех своей скорости и реакции. Натаниэль был истинным беглецом — он мог избежать встречи на поле с кем угодно, хитро обходя соперников, манипулируя ими, строя обманчивое впечатление. Все это так хорошо проявлялось благодаря его матери, которая научила его бежать. Бежать и не оглядываться, ни на секунду не задумываясь о правильности своих решений.     Он — по натуре беглец. Натаниэль не защитник, не боец.    И Экси давало ему возможность это реализовать. При этом ничего не теряя.     Во всей мракобесии жизни он чувствовал себя живым лишь только играя. Спорт — для него жизнь. Его воздух.     Он знал, либо Экси, либо смерть.     И не то чтобы Нат видел другие прелести жизни. Так сказать, его жизнь других забав иметь не могла.    Поэтому для Натаниэля спорт это не просто игра. Для него это единственный способ не просто выжить, а возможность прожить эту жизнь довольно-таки счастливо.     Но так сложилось, что у всего хорошего есть конец. Точнее препятствие, которое не позволит Натаниэлю существовать спокойно и счастливо. И что делать с этим он пока не знал. Да и казалось, навряд ли узнает… *    Натаниэль видел состояние Жана. Он видел, что тот страдал, изнемогая от своих ран. Ему не давали спуска на тренировках, он постоянно возвращался в комнату с новыми увечиями. Но Веснински по-началу не мог вытянуть из него ни слова.     Он слышал, как тот плакал закрывшись в ванной, не решаясь помешать ему или как-то помочь. Честно говоря, Нат не знал, что ему делать.     Проводя время с Моро, постепенно он привыкал к нему, даже раскрыл перед ним знание французского, хотя до этого решил молчать как партизан о своих познаниях в языках. Иногда он помогал накладывать ему швы на сильно глубокие раны, успокаивал его всякой болтовней о неважном. Но он боялся привязаться к нему.     Мать учила, что Натаниэль должен думать только о себе. Заботиться о своей собственной жизни, быть сильным. А привязанность к кому-то равна проявлению слабости. Будто бы ты так и кричишь: «Смотрите, вот сюда нужно бить!»     Но по неволе Нат и сам не замечал, как этот француз засел в его бедовой башке. Как он уже по привычке встречает его, помогает ему. Заботится, одним словом…    Разговоры с Жаном стали отдушиной, они проводили все свободное от Рико и Кевина время, обсуждая жизни друг друга, то, как все несправедливо сложилось. Конечно, произошло это не сразу, только спустя несколько месяцев они стали раскрываться друг перед другом. Нат стал предпочитать его общество кому-либо другому. Он стал чувствовать за него свою ответственность. Как и положено напарником. Ведь в «Гнезде» как, накосячил кто-то один — получат оба. И это также сближало.    Но страх и тревога стали сжирать его изнутри. Он не мог спокойно смотреть на то, как Моро страдает. Но Нат искренне не понимал, что может с этим сделать. И от этого ему становилось страшно.     Идеальная картина о его друзьях из детства начала давать трещину. Рико постепенно все больше слетал с катушек, порой не оставляя на Жане живого места. Кевин же ему потакал — он не хотел ничего менять. А может быть и хотел, но был трусом. Собственно, как и сам Натаниэль.    Как-то раз Веснински заговорил об этом с Рико, желая хоть как-то понять его жестокость по отношению к Моро.     — Он моя игрушка, Веснински, я сам решу, что и как мне делать, — единственное, что получил Нат в ответ.    И он затих. В нем боролось две стороны его сознания. Одна так и хотела защитить Жана, прекратить его страдания. А другая хотела защитить себя.     И он ненавидил себя за свою трусость. За свою слабость, за то, что позволил Жану пробраться в его сердце.     Натаниэль все еще отрицал, но подсознательно стал понимать, что жить спокойно в этом аду он просто напросто не сможет.    Однажды даже беглец может остановиться… *    — Натаниэль, хватит ворон считать, — грубая рука упала на плечо, заставляя парня обернуться. — Мне привезли товар, хотелось бы вам похвастаться, — Рико сел между Натом и Кевином, доставая из кармана мешочек с белыми таблетками, довольно рассматривая их. — Жду не дождусь, когда смогу опробовать их! — оскал Мориямы казался уже привычным, однако все еще вызывал небольшое отвращение.    — Какого хрена, Рико! Это же наркота?! — Натаниэль не смог сдержать своего изумления.     — О, Нат, не переживай, это не для меня, — похлопав по плечу Веснински, дополнил Рико. — Я не такой идиот, как ты думаешь.     — Лучше спрячь, пока никто не увидел, — единственное, что сказал Кев. — Могут возникнуть большие неприятности.     — Само собой, — убрав их в карман, сказал тот. — Решил показать лишь только вам, как своей истинной свите. Готовится кое-что грандиозное!    — Это ли не перебор? — Веснински не мог успокоиться, что начинало злить Морияму. — Если она тебе не нужна, зачем ты вообще ее купил.    — Всему свое время, Натаниэль, — Рико встал. — Всему свое время… А сейчас нам пора на вечернюю тренировку, если не хотим опоздать!  *    Тренировка выдалась напряженной. Жан еле передвигался, скуля от боли каждый раз, когда выполнял упражнения. Да и в добавок ко всему, сегодня тренер поделил их команду надвое, и они играли против друг друга. Натаниэль каждый раз вздрагивал, когда видел как Рико и его шавки пихают Жана, доставляя ему тем самым невыносимую боль. Один раз парень даже не сдержался, упав на колени и обняв себя руками.    Натаниэль пытался перевести внимание других на себя, но выходило плохо, ведь он никого не интересовал. Сейчас он стоял вместе с Жаном на позиции защитника, поэтому старался облегчить его мучения хотя бы игрой за двоих. Однако Нат был все еще мало тренированным игроком: он только недавно перешел к третьему упражнению, поэтому и тут мало чем мог помочь.     Веснински пару раз помогал Жану устоять на ногах, подталкивая его еле живое тело, однако все бестолку. От Моро сегодня на поле все равно толку не было. И это абсолютно неудивительно.     В конце тренировки Жану сделали выговор за плохую игру, за что он получил тростью от Тецудзи, окончательно сводя с ума своего напарника. Веснински не понимал, даже не хотел осознавать, за что так жестко с французом обходятся. Ему хотелось лишь помочь. Но вот как?…    — Нат, — зайдя по привычке в раздевалку последними, когда все уже ушли, Жан не смог сдержать слез. — Помоги мне, — Веснински подхватил тело Моро, помогая ему усесться на скамью. — Помоги мне переодеться.    Натаниэль не произнёс ни слова выполняя просьбу напарника. Он с горечью осматривал багровевшее тело Жана, будто на том и в правду живого места не осталось. Аккуратно надевая на него повседневную одежду, Нат тяжело дышал. В груди что-то яростно ныло, обдавая каждую клеточку тела парня током. Он не понимал, что с ним происходит.     — Дыши, — не понятно кому из них двоих посвятил эту фразу Нат, однако в любом случае это помогло привести француза в чувства.     — Я так устал, — не без помощи, Моро поднялся. — Пошли в комнату, я хочу поспать.     Несколько дней за Жаном не приходили. Видимо Рико осознал, возможно не без помощи Тецудзи, в каком состоянии тот находится и решил дать ему время восстановиться. Пускай Жан и «его игрушка», но также он является важным активом главной ветви Мориямы, собственно, как и сам Нат. Моро был талантлив и в будущем должен приносить не малые деньги, а это значит, что при случае его смерти Рико никто по головке не погладит.     Конечно на тренировках Жана все еще гоняли, но он хотя бы мог высыпаться после. Огонь в глазах парня пропадал, он наслаждался каждой секундой проведенной в спокойствии и умиротворении как последней.    — Может они решили меня оставить в покое? — в очередной беседе с Натом вымолвил он.     Но сердце Веснински никак не могло успокоиться. Он боялся, что это затишье перед бурей.  *    — Мне бы хотелось взглянуть на звезды, — разлегшись на кровати, вымолвил Жан. — Я так давно их не видел, а в детстве у меня даже телескоп был.     — Обязательно как-нибудь посмотрим на них, — Нат также прилег на кровать, оперевшись на нее локтями. — Обещаю, когда-нибудь я это устрою.     — Как? У нас тут даже нигде окон нет, — хмыкнул Моро, прикрыв свои глаза. — А ты и сам знаешь, что мы с тобой не можем выходить за пределы общежития.     — Я что-нибудь придумаю.    — Знаешь, закрывая глаза я иногда представляю звездное небо. По памяти. — осторожно подняв руку вверх, он продолжил. — Вот тут — большая медведица, — Жан перенес руку в сторону. — А тут — Андромеда. — Нат невольно улыбнулся.    — Француз у нас еще и астроном, это что-то новенькое, — парень резко раскрыл глаза, кинув в Веснински свою подушку. — Эй, твоя пассивная агрессия стала переходить в активную форму? Это уже плохой знак!    — Заткнись, — буркнул Жан. — Ничего ты не понимаешь.     — А я бы хотел снова оказаться в Авиньоне, — после минутного молчания тихо прошептал Нат, привлекая внимание напарника. — Мне так нравилось стоять на берегу реки Рона и представлять, что мы с матерью — обычная семья и нам не грозит никакая опасность.     — Авиньон действительно прекрасен, — мечтательно вздохнул Жан. — Мы с семьей пару раз там были, пока не родилась моя сестра. — Нат удивленно вскинул бровь. — Как жаль, что я ее почти и не видел. Меня завербовали почти сразу после ее появления на свет. — с грустью улыбнулся тот. — Иногда мне так интересно, что с ней. Какой она выросла. Знает ли вообще про мое существование?     — Ты хотел бы ее увидеть?     — А толку-то хотеть, — улыбка дрогнула. — Это все равно не возможно.     — После выпуска ты сможешь..    — Если только родители позволят, — перебил Ната Жан. — Я даже не знаю, говорят ли они ей обо мне. Интересно, кто-то вообще помнит о моем существовании?    — Не говори глупостей, конечно они ей рассказывают о тебе, — Натаниэль точно не мог знать, но ему тоже хотелось в это верить. — Она будет смотреть все наши матчи с замиранием сердца. И она уже гордится тобой, я уверен!    По щекам Моро снова покатились слезы. Прижав свои руки к лицу, он отвернулся к стене. Решив больше ничего не говорить, Нат просто наблюдал за тем, как спина Жана вздрагивала. Ему нужен был этот выплеск эмоций. *    Каждый день одно и то же.     Тренировки, еда, короткий сон. В этот и так плотный график периодически вклинивались встречи Ната с Рико и Кевином, а также избиение Жана, после которых Веснински помогал ему.     Сон с каждым днём становился все хуже и хуже. Натаниэль не мог спокойно заснуть, мучаясь от собственных угрызений совести и от своего бездействия. Чертова совесть! В это время Нат искренне жалел, что мать не до конца искоренила ее в нем. Он старался быть безучастным, и может оно бы и вышло, но его равнодушность закончилась ровно в тот момент как Нат впервые помог Жану. Теперь это и его проблема тоже. Он будто дал Моро надежду.    — Хватит витать в облаках, лепрекон, — Натаниэль резко пришел в себя, переводя взгляд на весело жующего Жана, который размахивал вилкой с листом салата. — Ты так к еде и не притронулся.     — Да, — Натаниэль наколол на вилку зелень и уже собирался засунуть ее себе в рот, как вдруг замер. — Подожди, а схренали я лепрекон, французское ты отродье? — Веснински нахмурился, наблюдая за смеющимся напарником.     — А что, тебе больше по душе лохнесское чудовище? — ухмыльнулся Моро.    — А когда тебя имя мое перестало устраивать? — Нат приподнял бровь. — Галльский петух, — через минуту добавил он и в ответ в него полетел лист салата. — Ты чего это раскидываешься едой?     — Я больше зерно предпочитаю, — оба рассмеялись, продолжая спокойно есть.     Забавно, что Жан заставлял Натаниэля улыбаться. Искренне. Без единой нотки фальши.     — Веснински, — донеслось со стороны, что заставило парня обернуться. — Ты почему это с ним? — Рико нахмурился, устремив свой взгляд на Моро.    — Так мы же напарники, — спокойно ответил Нат, развернувшись обратно к своей еде. — Должны держаться вместе, — вмиг на плечо парня упала тяжелая рука, сильно его сжимая.    — Ах, точно, — фальшиво пропел Морияма. — Чутка запамятовал, — он нагнулся к уху Ната, оскалясь. — Ну так сидите теперь оба с нами. Действительно, чего ж это свита будет разъединяться. — похлопав по уже ноющему плечу, Рико выпрямился и направился к своему месту. — Натаниэль, проводи своего напарника к нашему столу.     Страх. Вот что Веснински увидел в глазах Жана, который медленно начал подниматься с места, собираясь следовать за Рико. Натаниэль съежился. Он понимал, что сам спровоцировал Морияму, а мог бы просто оставить Жана и пойти за ним и Кевином. Рука дрогнула. Он толкнул Жана в сторону выхода, а сам выдал на последок.     — Рико, давай в другой раз, а то мы уже  закончили, — улыбнувшись, Нат схватил Моро и повел прочь из столовой, под злобный взгляд Мориямы.      Уж лучше так, чем без подготовки посадить Жана к ним. Он вряд ли спокойно это переживет.  *    — Что-то Жана долго нет, — постучав по коленке, вслух высказал Нат.     Моро ушел примерно три часа назад и все еще не вернулся. Тревожность внутри Веснински нарастала, заставляя сердце биться все чаще и чаще. «Что-то в этот раз не так» — твердило подсознание, из-за чего Нат наяривал круги по комнате. Сегодня Жана впервые забрали спустя небольшой перерыв, который отвелся ему на восстановление. Как будто Рико со своей шайкой задумали что-то грандиозное… точно…    Натаниэль вздрогнул от приходящего осознания и ужаса, и он судорожно бросился к двери. Выйдя в коридор, парень направился в комнату Рико и Кевина, постепенно сменяя быстрый шаг на бег. Воздух выбивался из легких, то ли от напряжения, то ли от скорости. Сердце продолжало бить практически в ребра. Кажется скоро оно станет невероятных размеров.      Распахнув дверь, ноги парня стали ватными, а глаза расширились до предела. Нат не мог поверить в то, что он видит.     Жан лежал на кровати лицом вниз, хватаясь руками за ее изголовье. Было видно, как его тело дрожало, как он жадно хватал воздух, пока его голову вновь не впечатывали в подушку. Его окружили несколько Воронов, из той самой шайки Рико. Все они пускали грязные шуточки в сторону Моро, продолжая творить невесть что. У Натаниэля просто язык не повернется сказать об этом вслух.     В глазах Веснински застыл ужас вперемешку с гневом, и он перевел свой взгляд на усмехающегося Рико, в руках у которого виднелся пакетик с наркотиками. На одну таблетку там стало меньше.     — Натаниэль? — Морияма безучастно обвел того взглядом, широко улыбаясь. — Уж думал, ты не заглянешь.    — Какого хуя, Рико!? — Веснински схватил застывшего над французом парня и откинул его в сторону. Не успел он сделать то же самое с остальными, как его припечатали к стене, сжимая горло.      — Похоже ты немного забылся, — глаза Рико слепили, заставляя Натаниэля на секунду прикрыть свои. — Жан — моя собственность и я уже говорил тебе, что могу делать с ним все, что захочу. И, к слову, — Морияма отпустил уже еле дышащего парня, ударяя его в челюсть. — Ты с ним на одних правах! — Веснински повалился на пол, инстинктивно прижимая руки к шее, восстанавливая свое дыхание. — Я же, по доброй воле, по нашей старой дружбе, принял тебя в свои ряды… Однако! — Морияма пнул сидящего парня в живот, усмехаясь. — Ты решил связаться с ним! — Рико указал пальцем на Моро, над которым расположился уже другой парень.     — Ты больной ублюдок, — выплюнув кровь, Натаниэль поднялся на ноги, продолжая сверлить Рико взглядом.     — Тебе так разговаривать со мной не положено, — получив пощечину, Веснински рассмеялся. — Натаниэль, я твой король!     — Ты только мой очередной геморрой в заднице, — Морияма отшатнулся, вновь столкнувшись со взглядом парня. Сейчас на него смотрел не Натаниэль, а самый настоящий Балтиморский мясник. — Отпусти сейчас же Жана, иначе я вас всех к чертям собачьим перережу! — Рико вновь усмехнулся, но скорее от непонимания, однако команду своим шавкам отступить он дал.     Натаниэль подошел к Моро, поднимая его на руки, грозно окинув всех присутствовавших взглядом. Компания Рико отступила, а Кевин как сидел в углу комнаты, опустив свой взгляд в пол, так и не сдвинулся.     — Завтра мы поговорим, Натаниэль, — почти промурлыкал Рико, опираясь плечом о стену. — У тебя будет шанс передумать.     Но Веснински не передумает. Не сейчас, уже поздно.     — Прости, мам, — тихо прошептал парень, занося Жана в их совместную комнату. — Похоже, я не сдержал свое обещание…