Underune

      Чёрный пикап ехал вдоль дороги из выложенных книг с серыми обложками, внешне сильно напоминающими асфальт, по сути они и выполняли его функцию, где-то даже можно было найти таблички и дорожные знаки из застывшей карамели. Проехав более десятка километров, Крис увидел, как над книжными горами возвышался замок главного злодея — он был похож на множество детских деревянных кубиков с разноцветными буковками на гранях. В них виднелись маленькие окошки, выглядывающие из кубических исполинов, словно муравьиные норы. За пирамидными крышами из центральной и самой высокой башни, чёрный сгусток материи, рвущийся наружу, упирался прямо в небо… Это был Тёмный Фонтан… Казалось, что раньше он не выглядывал из крепости. Замок стоял на высокой возвышенности, окружённой глубокой впадиной. Лишь широкий подъёмный мост мог обеспечить вход в хоромы Кукловода. Светлый рыцарь уже планировал двинуться туда, спасать своих верных и преданных ему, и стоит отметить, что единственных, друзей — Сьюзи и Ральзея. А так же малыша Лансера… Но ему нужно было что-то делать с его надоедливыми одноклассниками.              Наткнувшись на небольшой городок, будто бы слизанный с фильмов про Дикий Запад, шесть небольших двухэтажных зданий, стоящих параллельно к друг другу, где самым большим и широким с шоколадным фасадом, конечно же, был местный Салун, герои направились к нему, не забывая сбить пару баков с мусором что стояли неподалёку от зданий.       «Читай-город» — Увидел синий водитель табличку у въезда в город. Кажись, место было столь непримечательным, что ни манекенов, ни военных Маркуса здесь не было видно… Но, всё же, стоило быть осторожными. Шпионы могут быть за каждым углом.       Остановив чёрный пикап у Салуна с заправочными островками, Крис вышел из автомобиля. Вытянув пистолет из столба с топливом, с тянущимся за ним шлангом, что напоминал чей-то хобот, он вставил его в бензобак автомобиля. Сахарный сироп стал заливаться внутрь.       — Сноудрейк, следи за машиной. Монстрёнок, за мной. — приказывает человек. Оба светлых кивают, принимая указания.       Желтокожий безрукий щитоносец и его командир — мрачный Рыцарь Света, распахнули двери Салуна, входя внутрь. Сморщенные одноглазые книги, местами потёртые, а где-то и вовсе подгнившие, кинули свой пристальный взгляд с круглых столиков, что, кстати, были живыми и иногда общались с посетителями, на наших героев. Двойня подошла к бармену, что выглядел, как аппарат для жвачки. Его сферическая стеклянная голова всегда звенела от прыгающих там сладостей, возможно, это был его мозг или подобие кровеносной системы… Крису захотелось жвачки…       — Ого. Кто это у нас тут. Светлые? — спросил жвачный, протирая тряпкой пыльную стойку.       — Угу. Нам бы поесть чего-нибудь. — спокойно отвечает рыцарь.       — Это хорошо. Вы, кстати, знаете, что за вас назначена награда? — жутковатенькая улыбочка на лице бармена смотрела на героев.       Монстрёнок крепко сжал своё очко от напряжения.       — Вам повезло, что Читай-Город ненавидит Кукловода. Нам насрать на его законы. Только вы можете набить морду этому уродцу. — тут же развеивает страх Монстренка стеклянный мужчина, продолжая заниматься своим делом.       — Угу… Две кружки крепкого яблочного сока, пожалуйста. — заказал Крис, выпрямив два пальца. Не успел Монстренок и пересчитать всю жрачку в голове бармена, как их заказ оказался перед ними.       Два пластиковых стаканчика с рисунками кошечек довольно быстро оказались опустошены.       — Йо… Мы с тобою как… Реперы! Бухаем в клубе, йо. — обращается ящер к человеку.       — Это не алкоголь, олух. Это обычный сок. Я люблю сок. — сказал Крис, думая что можно было бы ещё заказать.       — Эм… Ладно. Но мы же все равно с тобою в баре… Я…Чувствую себя таким зрелым и независимым, будто бы… У меня выросли руки… — человек на всякий случай оглядел своего собутыльника. Рук у него не было… К добру ли это или к худу? Непонятно. Поэтому он заказал два книжных стейка и клубничную шаверму для Дрейка.       В буквальном смысле жаренные книги, политые кетчупом, оказались у наших героев под носом. В отличии от настоящего мяса, они скорее не пахли аппетитным ароматом, а воняли чем-то горелым, но аппарат для жвачки даже жвачкой не повёл, принеся это блюдо… Видимо, это всё-таки был не розыгрыш. Как ни странно, но Крис, сняв с себя закованные в латы перчатки, взялся за лежащие рядом резиновую вилку и ножик… Они оказались весьма не эффективными, но невозмутимость человека оставляла завидовать многим.       — Я…не буду это есть. — отодвинув хвостом подальше от себя тарелку, произнёс Монстрёнок.       — Я могу съесть эту порцию за тебя. Я все равно заплатил за неё несколько теневых, — послышалось довольное пожовывание листов бумаги. — Долларов. — не переставая жевать, словно корова с набитым травою ртом, говорил Крис.       — Ну так… Слушай… Крис… Я…Мне нужны ответы. Я…с трудом понимаю, йо, что здесь вообще творится... Какие-то странные создания, странные места, странная еда… Здесь… Есть даже необычная магия! Мы с Дрейком зашли в класс твоей мамы, потому что нас попросили перенести учебники — мне пришлось их нести на голове, но войдя туда… Я уже здесь… И ведь это не сон, верно? Был бы это сон, я бы давно уже проснулся… Меня пугает это место… Как можно выбраться отсюда? — взволнованный монстр смотрел в чёлку собеседника.       — Нам нужно проникнуть в замок того жуткого пугала в цилиндре и закрыть тёмный фонтан. — почти доев, ответил Крис.       — Звучит… Не очень просто. Скажи честно, мы можем здесь умереть? — человек замолк на несколько мгновений. Данная пауза заставила юного репера ужаснуться, но всё же ответ последовал. — Нет, если будете слушаться меня.       — Но почему?! Как?! Ты… Ты всегда просто сидел где-то в углу, ты был неудачником, Крис. У тебя не было друзей, ты получал в основном двойки, ты нигде не отличался… Ни с кем не общался… Когда ты резко успел стать… Йо… Не знаю… Типо, таким крутым?! — на эти вопросы у юноши не было ответа. — Может быть… Ты всегда таким был, а мы просто не замечали… Тот раз, когда… Сьюзи напала на нас у «Бункера». Мы сказали, что ты плакса и… Ты это слышал, верно? — Крис молчал. Но создавалось ощущение, что он внимательно слушает, хоть и не подавал виду. — Наверное, я был не прав… Мы были не правы… В детстве ты, конечно, был трусливым, но когда случилось РЕАЛЬНО жуткое, ты… Ну, короче, крутой. — виноватый взгляд отводится от спрятанных глаз. Но потом вновь возвращается, показывая… Некую долю уважения?       — О чём говорим, молодняк? — спросил обоих внезапно появившийся блокнот, всё такой же циклоп, как и все его собратья. Высунув блокнот поменьше из своего кармана, тот стал что-то активно в него записывать ручкой.       — Не твоё дело. — отвернулся Крис, показывая незнакомцу свою пышную немытую шевелюру.       — Да что ты? Я же знаю, что вы, Светлые, хотите убить Кукловода! — тёмный удивил всех присутствующих в Салуне.       — Йо, да… Да! Мы хотим этого. Ну… Я, точнее, хочу просто домой, но он держал меня в плену. Мы должны попинать его, побрить и обоссать! — оживился Монстрёнок.       — Хорошо. Но вам, кажись, не хватит силёнок… Знаю я одно место в Плюшевой Долине… Оно позволит вам стать сильнее. — ручка блокнота стала чёркать ещё шустрее, чем раньше.       — Говори. — заинтересовался Крис.       — Отлично. Я так и знал. Просто… Принести «это» — протягивал он квадратную коробку праздничных конфет. — К мягкому алтарю. И вас наградят Силой.       — Мягкий алтарь — где это? — задался вопросом человек.       — Он похож на обелиск… Только мягкий, как руки моей матушки. Ладно, покеда. — сунув руки в карманы, незнакомец покинул Салун, так и не ответив на логичный вопрос рыцаря. Крис и Монстрёнок направились за ним, но снаружи уже никого не было… Лишь спавший в салоне автомобиля Дрейк.       Дверь распахнулась, заставив пернатого вздрогнуть. Оказывается, это были его друзья, которых он ждал здесь слишком долго. Тот уже захотел закудахтать, мол, где они пропадали, но розового цвета нежная шаурма, с мороженным, вместо мяса и сиропом, вместо соуса, заставила его занять свой клюв более интересными вещами.       — Мы едим в плюшевую долину. — садится поудобнее на место пилота человек.       — Крис, но зачем?! Замок совсем недалеко, рукой подать! — сказал Монстрёнок, не желая ехать не пойми куда.       — ЛОЛ, у тебя рук нет. — поржал Дрейк, чавкая шаурмой.       — Мы едим в плюшевую долину. — повторил Крис, вставив и повернув ключ. Дёрнув за рычаг, он вдавил своей стопой в педаль и, положив одну руку на руль, выехал в обратную от замка сторону.       Почти через час езды надоевшие книги заменились мягкими подушечными холмами, недалеко от которых посреди Кисельного Озера стоял Сладкий Остров. Наконец-то увидев, как среди пуфиков стоял самый высокий и вытянутый из них, водитель остановил автомобиль и выбежал из него, приближаясь к загадочному алтарю.       — «Коль хочешь другом моим стать — конфеты принеси. Не смей потом ты убегать, коль начал — то дружи». — гласила надпись, вырезанная ножом прямо на столе, на который человек и возложил коробку конфет.       — И что теперь? — спросил Монстрёнок разглядывая предметы.       — Лучше бы сами конфеты поели… — недовольно произнёс пернатый комик. Взрыв!       Обелиск был взорван, словно это была упаковка динамита, а не огромная подушка, под громкий смех столь звонкого ангельского голоска, что был похож больше на девчачий, хоть и отчётливо слышались и мальчишеские нотки. Прямо у ног Криса стоял плюшевый синий медвежонок, как раз подходящий под цвет его кожи. Пузатое милое создание с розовым сердечком над пузиком, подошло к Крису и обняло его ногу, словно это была его мать… И сделал это он так крепко, пытаясь укутаться в стальные латы, что создавалось ощущение, что это было живое воплощение маленького Ральзея, нежели носителя «Силы». Наконец-то убрав свой чёрный носик от Светлого рыцаря, медвежонок, пританцовывая, встал в центр между всей троицей Светлых, желая поприветствовать их.       — Привет всем! Я — Тэдди. Мишка Тэдди. Вы… Вы мои новые друзья? — говорило милое существо внизу. Увидев коробку конфет, тот заглотил её своей, казалось бы, крохотной пастью в виде перевёрнутой буквы «Y».       — Э-э-э-эм… Наверное? — разводил своими крыльями Сноудрейк, что уже потерял какую-либо логику в этом мире Теней и безумия.       — Ух, как я рад. Как я РАД. Вы не представляете. Я так до-о-о-о-о-о-олго ждал себе нового друга, я… — тяжело опустил тот свою упитанную морду. — Слишком долго… Слишком долго… Был один… — но вновь его маленькие чёрные глазки засияли надеждой и тот опять запрыгал на ровном месте. — Но теперь у Тэдди будут друзья. Вы пришли ко мне… Накормили меня конфетами, даже прочитав предупреждение. Это значит… Что мы теперь с вами Друзья навечно! Ну что, готовы рассказать всем жителям этой чудной долины, кто готов веселиться и блевать радугой целыми сутками напролёт?       — Нет. — отрезал Крис, приближаясь к медвежёнку. — Нам не нужна твоя дружба. Где сила? Где она?! — вдруг закричал не своим голосом рыцарь.       — Чт… Что… Друг, я… Не понимаю о чём ты… — испугавшийся медвежонок стал отступать назад, пока его новоиспечённый друг шагал на него.       — Я тебе не друг. Ещё раз повторяю. Где Сила?!       — Я…Э-э-эм… Может быть… Сила… В дружбе? — пытался тот найти ответ, ёрзая на месте, уперевшись в остатки алтаря.       — Бесполезный плюшевый хлам. Так и думал. Тот парень нас обманул. Идёмте отсюда. Здесь нечего ловить. — воин, обернулся к игрушке спиной, взмахнув плащом на прощанье. Сжимая кулаки от злости, что потрачено столько времени, юноша уже вот-вот был готов сесть обратно за руль, но огромный шип, выросший из-под земли, прямо у того под носом, заставил застыть на месте.       — Нет… Вы что… Не читали… Не читали предупреждение? Вы… Нет! Вы не должны уходить, ха-ха-ха. Зачем? Куда? Мы же с вами друзья! — пытался убедить всех Светлых Тэдди, чувствуя сильную тревогу.       — Что ты вообще такое? — достав свой клинок, спросил Крис. Он встал в боевую позу, ожидая атаки. Дрейк направил копьё в сторону плюшевой игрушки, а Монстрёнок… Стоял на месте, не зная, что делать. Но ему тоже вряд ли хотелось дружить с этим мелким психом.       — Нет-нет-нет-нет. Вы должны, вы ОБЯЗАНЫ остаться! Я…Не хочу больше быть один… Слишком много времени… Столько боли… Я НЕ ВЫПУЩУ ВАС ОТСЮДА!!! — десятиметровые пики окружили их всех, сузив огромную долину до размера неширокой арены… Сердце Криса бешено застучало в приступе адреналина. Прижавшись к стене из шипов, тот с трудом понимал, на что способно это создание.       — ЧТО ТЫ ТВОРИШЬ, ИДИОТ?! Как мы можем дружить с тобою после этого?! — поражался Сноудрейк, хватая копьё покрепче.       — ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ!!! ВСЕ…Все бросили меня! Сначала ушла она… Боль… Никто… Никто не захотел быть со мною… Только ОН, но даже ЕМУ это надоело… ВЫ принесли мне конфеты, отныне вы либо мои ДРУЗЬЯ, либо ТРУПЫ! — истерично кричало в жуткой агонии плюшевое создание. Маленький ротик обратился жуткой широкой пастью с тремя рядами мерзких кривых клыков, на мягких лапках появились настоящие медвежьи когти, из спины, разрывая её, вылезли три пары чёрных паучьих лап, а грудь оголилась, обнажая бьющееся внутри сшитое множеством тканей сердце… Неестественно дёргаясь на месте и крича, то ли от боли, то ли от ярости, медвежонок, закончив своё превращение в создание дьявола, прыгнул прямо на Монстрёнка, что отбился своим щитом. Перепрыгнув через щит, Тэдди нанёс удар когтями прямо в левый глаз юному реперу, заставляя того наполовину ослепнуть и взвыть от боли. Следующим был Сноудрейк… Кудахтающий от ужаса.       — НУ ЧТО, ХОЧЕШЬ СТАТЬ МОИМ ДРУГОМ? — облизываясь раздвоенным, как у змеи, языком, спросил некогда милый медведь.       — Д…Да… Да… Да… — дрожащим голосом кукарекал комик.       — Дрейк. Приказываю атаковать. Я не стану дружить с этой тварью… — отдал свою команду Крис, продолжая стоять у пик.       — Но н… Но посмотри на..э..это! — Дрейк не хотел действовать, он боялся монстра что до этого был милым и мягким плюшевым медвежонком, что мог спокойно так же, как и его друга, лишить одного из глаз.       — Бей его. — Все ещё продолжал стоять возле стены человек. Крис хотел пронаблюдать за атаками Тэдди. Ему нужно было выбрать правильную тактику, чтобы остаться в живых и забрать то, что было названо «Силой».       — Йо… Не ссы, мы…его убьём… Мне больно и страшно… но я защищу тебя своим щитом…! — тяжело дышал и по-геройски поддерживал друга Монстренок, терпя боль от потери глаза. Что-то предавало ему сил и веру в себя, помогая терпеть боль. Точнее, адреналин помогал.       — Раз… Так! Тогда ладно! — глаза Сноудрейка наполнились слабой решимостью, что поблескивали ледяной стружкой. Птиц готовился к атаке.       — АХАХАХ, ВАС УЖЕ НИЧТО НЕ СПАСЁТ!!! — начало орать нечто, перебирая своими паучьими лапами, издавая звуки, словно существо задыхалось в приступе астмы. Оно хрипело, пытаясь что-то выплюнуть из-за рта, покрытым множественными рядами острых клычков.       Цыплёнок, не особо уверенно держа копье в крыльях, что слабо дрожали от ужасного вида чудовища, решил разбежаться и напрыгнуть на существо сверху, что хрипело ещё сильнее, начиная выпускать из пасти зеленую слизь, из которой выходило ещё что-то. Что-то живое.       — Получи! — было смешно смотреть со стороны Криса, как неуверенный цыплёнок попытался высоко прыгнуть, подобно Рыцарю Света что использовал свою синию душу. Но его прыжок был обычным, ничем не примечательным. Но его хватило чтобы ударить то, что выплюхнулось из рта Тедди.       Остриё копья вонзилось в маленькую головешку нечта на подобия паука с медвежьей головой, что запищало от невероятной боли и мигом затихло, бухаясь маленьким тельцем о мягкий пол, раскидывая свои лапки и замирая.       — ТЫ УБИЛ МОЕГО МЛАДШЕГО БРАТА! — существо, увидев смерть младшего, до этого стоявшего рядом со стенкой своих копий, тут же совершая огромный прыжок, накидывается на птаха, что замирает видя как все четыре паучье лапы нацеливаются на его голову, хотя убить его также, как Дрейк поступил с его созданием.       Но существо неуклюже сталкивается с синеватым щитом, что появляется прямо перед смертельным ударом чудовища, чуть ли не ломая его ноги. Оно взвывает словно зверь, стукаясь открытой грудью об неровный щит, готовый вот-вот раствориться.       — У… УМРИТЕ! Гребанные ПРЕДАТЕЛИ! — Крис, видя как пауко-медведь отскакивает от щита ящерки, начинает пулять жёлтой магией по существу, что, крутясь в воздухе, успешно отбивает пули лапами, крича что-то нечленораздельное. — СДОХНИТЕ, ПОДОБНО МОЕЙ НАДЕЖДЕ!!! — горизонтально приземляясь на стену из копий, медведь колдует пилы, быстро разлетающиеся по всем возможным поверхностям. Они, быстро вращаясь, разрезают мягкий слой пола и копья, на которые опирался человек.       Одно мгновение и на том месте, где была голова Криса, одна из быстрых пил разрезает копья, не успевая проделать тоже самое с мозгами рыцаря.       — А-А-А! — орёт поздно заметивший под собою атаку Сноудрек, одна из его куриных ног лишается пальца, в то время как хвост из длинных перьев разрезается следующей пилой, последовавшей за предыдущей.       — ЙО, ТЫ В ПОРЯДКЕ?! — уворачивался от пил оранжевый, словно скача на скакалке, следя за пауком который изрыгал из себя своих новых братьев.       — НЕТ! — паниковал Дрейк, исчезая в своем кубе, пока Крис уже находясь высоко в воздухе с помощью своей души, с копьём, что выронил неудачный комик, после первой и последней неудачной атаки паука, целился на стоящего на месте монстра.       — ТЫ ДУМАЛ ЧТО Я НЕ УВИЖУ ЭТО?! — кричало нечто, тут же отбивая копьё своей обычной лапой, летящее чётко в его бьющееся сердце. — Я ПРИКОНЧУ ТЕБЯ ПЕРВЫМ!!! ПРЕДАТЕЛЬ! — видя, как человек не собирался быстро спускаться, медведь приказывает своим маленьким миньонам запулять врага ядом, что имел красный оттенок и едкий запах.       — Черт! — Дрейк наблюдая из невидимого куба как мелкие гаденыши собираются в небольшую группу, одним залпом выплевывая яд из своих брюх, в которых по идее должны быть паутинные железы, берет пистолет что всё это время хранился в его перьях, неуверенно нацеливаясь на чудовище, бегущее и пускающее ещё больше копий из-под земли на Монстренка, что не просто защищался, а летал на своём щите, либо прыгал от щита к щиту, напоминая игру по типу платформера. — Не смей… Я не позволю! — видя как его друг сражался всё медленнее и медленнее, а Крис и вовсе падал на всей скорости вниз, стараясь избежать ядовитых плевков, Дрейк, целясь по быстрой и ловкой цели, что одним махом, прилагая намного больше усилий чем прежде, разрубал щиты его друга, нажимает на курок, особо не целясь, надеясь на удачу.       И к его удивлению существо заорав, начинает истекать фиолетовой жидкостью, сразу кидаясь на куб.       — Как оно меня увидело?! — не понимал Дрейк, смотря на отверстие, что было немного правее самого сердца, начавшего стучаться с бешенной скоростью.       — ЛЕГКО И ПРОСТО! УМРИ, УМРИ, УМРИ! — стремительно летящее в него нечто, напоминая саму пулю, бросает свою предыдущию цель, не забыв напичкать её копьями, что пробивая её щит, вонзаются в хвост, заставляя вскрикнуть и начать медленно, невероятно мучительно спускаться прямо по пикам, делая раны ещё больше и толще.       — БЛ! — птица попыталась отпрыгнуть от своей смерти словно в кино, и не забыв выстреливать в перекате, но палец что отсутсвовал множечко так мешал это сделать. У монстра просто не было шансов, даже находясь в невидимом кубе, он не сможет вовремя уйти от выпада Тэдди, раскрывшего свою пасть, разрывающуюся ещё больше, расходясь безумной гримассой по всей морде медведя.       Дрейк мог лишь в панике стрелять по врагу, нервно держа пистолет и быстро нажимая на курок. Раз. Два. Пять. Все выстрелы прошли мимо цели! А вот цель достигла свою жертву, отрывая своей зубастой пастью от неё крыло, отпрыгивая и роняя тучную птицу своим отскоком, оно со всей жадностью начало пожирать часть чужого тела.       — КОНФЕТЫ ПОВКУСНЕЕ БУДУТ! — с язвой в голосе сказало искореженное нечто, всё меньше напоминающее плюшевого мишку. — А-А-А-А-А-А-А-А! — орал от невероятной боли Сноудоейк, с ужасом наблюдая поедание собственного крыла. Его поглотила дрожь, он понимал что его сожрут точно также, как и его крыло!       — Действительно. — возник голос позади. Существо тут же отпрыгивает на своих паучьих лапах, пуляя несколько циркулярных пил в сторону внезапного голоса. — Нет. Лучше мох. — Крис стоял на месте, покрытый с ног до головы мерзкой фиолетовой жижей. На его мече, словно кибаб, были насажены выродки Тэдди, что опустив лапки, застыли с ужасом на мордах, перепачканных красным ядом.       — КАК ТЫ УВЕРНУЛСЯ ОТ ЯДА?! ТЫ ВЫРОДОК, СУЩЕСТВО ПРИШЕДШЕЕ ИЗ МЕСТА ПОД НАЗВАНИЕМ «АД»! — казалось бы, кто бы говорил такое, наблюдая за быстрыми уворатами от пил.       — Крис…? — Сноудреку казалось будто он истекает кровью, но на самом деле тот просто лежал в куче крови повержанных паучков. Некоторые из них продолжали пищать, моля о помощи старшего братца, готовящему новую атаку.       — АААРАРСГЗХ…! — существо корёжило, трясло и словно разрывало изнутри, он покрывался разными валунами и бугорками, наполняющимися красным содержимым. Но Крис не собирался стоять на месте, он оббегал вокруг нечта стреляя из далека в те места, что особо разбухали. Но даже с силой его души, эти комки не разрывались, а становились всё больше, поглощая магию исходившую из пальцев Криса. Само создание тоже разбухало, оно становилось всё больше, чуть ли не покрывая половину всей арены, собираясь… Взорваться?       — Блять! — поняв что будет через несколько секунд, Крис рванул к двум не способным сражаться союзникам, раскиданным по разным частям зоны. Монстренок лежал корчась от боли, не способный даже издать звук, пока копья пронзали весь его хвост, причиняя адскую боль. Другой лежал в куче трупов, явно потеряв сознание.       Крис подбегая, тут же разрубает по какой-то причине ослабевшие магические копья, что, падая словно срубленные деревья, распадаются на мелкие крошки, по виду похожие на песок. Выдергивая хвост из остатков, Крис в охапку берёт юного полуживого репера и бежит к лежащему Дрейку, явно потерявшему надежду на спасение.       В это время, Тэдди совсем разбух, превращаясь в один огромный комок нервов и яда, покрывающий почти все пространство, окружённое уже не очень высокими, от недавней работы циркулярных пил, копьями.       Но Крис успевает схватить птаха, мигом подпрыгивая высоко в воздух, смотря вниз, на сине-красный комок имитированной шерсти. И как раз вовремя ведь тот со страшным звуком рвущейся плоти разрывается, выпуская просто море красного пахучего яда, что расплескиваясь, моментально расщепляет круг из копий, не оставляя после них и крошки.       — Е… Едрить, что это?! — очнувшийся Дрейк, бросил свой взор туда, откуда полелись реки яда и в ужасе замолк. Перед троицей появилась существо состоящее из самых разных частей животных и насекомых. Оно было огромных размеров с длинной шеей на который была маленькая голова Тедди, что кровожадно улыбался. Его тело состояло из лап паука, тела льва, хвоста скорпиона и крыльев птицы, сильно похожих на те, что были у самого Дрейка, и в завершении шипы подобные Монстренку, что находились на его спине. Открытое набухшее сердце вылазило из груди, сильно стучась.       Яд ушёл, впитавшись в плюшевую землю, не давая спокойно стоять на поверхности, огромные бензопилы появившиеся из земли, начав двигаться по кругу, вокруг ещё большей арены, давали монстру возможность развернуться. Х И М Е Р А В С Т У П И Л А В Б О Й.       Светлый рыцарь, закованный в тёмные блестящие доспехи, с тревогой смотрел на разрастающееся нечто. То, что минуты назад обнимало его, словно Ральзей, называло другом, оказалось серьёзным врагом… Мощное мускулистое тело льва медленно приближалось к Крису, маленькая плюшевая голова синего улыбающегося медведя, чья жуткая кривая улыбка доходила аж до его лба, дотягиваясь до ушек, напоминающих внешне пельмени… Скорпионий хвост вилял из стороны в сторону, продолжая держать своё смертоносное жало наготове… Крылья были опущены вниз, но в любой момент, наверняка, если бы взмахнули, подняли громоздкое тело над мягкой землёй.       — В ы в с ё е щ ё м о ж е т е с т а т ь м о и м и д р у з ь я м и. — не теряя надежды, но теряя рассудок, говорила жуткая тварь, горло раздирающим рёвом, едва различимым для людей и даже монстров.        Крис ничего не ответил. Лишь выставил перед собою свой неразрушаемый щит. Его душа сияла так ярко, что её красное свечение окружало юношу.       Сноудрейк, создав маскировочный куб, отражающий свет, сбежал с поле боя…       — Ясно… — лишь произнёс Крис, увидев, как один из их команды покинул её в самую трудную минуту.       Химера, новая форма дьявольского медвежонка Тедди, наконец-то ринулась хищными прыжками к Крису, желая вцепиться тому своими многочисленными клыками в шею парня. Но впечатавшись об щит Монстрёнка, прямо перед лицом Криса, тварь отпрыгнула в сторону, предпочитая начать дальнюю атаку. Ядовитые красные брызги полились в сторону воина Дельтаруна, на что тот, сделав пальчиковый пистолет, принялся сбивать токсичные низвержения Силой своей пожелтевшей души.       — КРИС, СЗАДИ! — Крикнул столь знакомый тоненький голосок. Шустро обернувшись, человек увидел летящий в него бумеранг смерти — циркулярную пилу. Вовремя успев прогнуть спину назад, он спас свою голову от попадания в неё смертоносного обьекта. Кажись, пилы и ядовитые брызги начали литься целым дождём.       — Щит! — скомандывал Крис и над ним с его одноклассником появилась целая синеватая сфера, в лёгкую поглощающая весь урон снаружи.       — Твоя защита крепнет. — порадовался рыцарь, продумывая тактику.       — С…Спасибо. Я стараюсь. — Монстрёнок был чертовски рад похвале от своего лидера… От того, кого всю жизнь считал неудачником. Если он выживет, то надолго запомнит эту битву.       Крылья мерзкого чудовища наконец-то задвигались, заставляя крупное туловище медленно отрываться от поверхности. Набрав нужную высоту и скорость, летящий, словно сокол, мутант, нанёс удар когтями прямо в полёте. Рубцы от них были настолько глубокими, что защитная сфера Монстрёнка буквально рассыпалась на сотню синеватых магических осколков, что, приземляясь на подушечную землю, быстро исчезали.       — Твои щиты всё ещё слишком слабы… Чёрт… — переобулся человек.       Тем временем, грифон со скорпионьим хвостом неуклюже приземлился на землю, теряя равновесие в полёте. Видимо, масса его тела всё же была больше, чем сила в крыльях. Показав оскал, творение самого Ада пригнулось для очередного прыжка, выжидая нужного момента… Напротив Тедди стоял Крис, держащий перед собою щит и чувствующий, что его жёлтая душа плавно переходит в синию…       — Х в а т и т с о п р о т и в л я т ь с я. — дёргая шеей, требовало чудище. Крис ничего не отвечал… Ему было страшно… Впервые он видел настолько жуткую тварь перед собой. Ни одна страшилка в детстве, рассказанная на ночь, не могла внешне описать тот ужас, стоящий перед ним… Реальный… Готовый убить его в любую минуту. Жаждущий его крови или… Вечной насильственной дружбы. — Л а д н о. У м р и. Т э д д и б о л ь ш е н е х о ч е т и г р а т ь в э т и г л у п ы е и г р ы.       Кровавый фонтан хлынул наружу, вперемешку с криком и хрустом костей… Кричал не Крис… Это была Химера. Сноудрейк, выйдя из режима невидимости, вонзил сбоку, в область брюха, своё копьё, проталкивая то как можно глубже и прокручивая его, заставляя плоть и кости разрываться с таким энтузиазмом, что Крису даже понравилось…       Скорпионий хвост сзади Химеры ужалил Сноудрейка в плечо, а потом в грудь… Два раза. Комик, отлетев от жуткой жгущей боли, свалился на ближайший пуфик… Он с трудом переносил ту невыносимую боль, что началась в области укусов… Как будто лимонный сок падал ему на глаза, но всё его тело было сплошным большим оком.       — СНОУДРЕЙК! — с ужасом крикнул монстрёнок, увидев, что его друг вот-вот скончается.       — Всё… Всё хорошо… Зато в школу завтра не пойду, ха-ха-ха, - закашлял пернатый. - Пропущу… Контрольную по алгебре… — грифон с торчащим из брюха копьём обернулся к пернатому, стремительно приближаясь к нему, но щиты Монстрёнка закрыли того со всех сторон, не давая чудовищу пройти. Дрейк видел, как скорчилась плюшевая гримаса от злости. Поцарапав защиту, он ничего не добился… Птенец остался внутри.       — Т в о и ж а л к и е щ и т ы м н е н а д о е л и. — разбежавшись, лев совершил мощный рывок, оказавшись прямо в пролёте над Крисом. Лицо Монстрёнка застыло в неизбежном ужасе, осознавая, что эта тварь вот-вот нападёт на него… Даже щит не придавал уверенности…       Воин Дельтаруна, подняв голову, увидел торчащее из груди сердце Тедди, покрытое швами. Набрав достаточно энергии в руку, лохматый подросток совершил один точный выстрел. Попадание пришлось прямо в орган, выглядывающий из вспоротой грудной клетки.       Наконец-то грифон, приземлившись на щит юного репера, отскочил от него в сторону, стараясь зайти сбоку, как вдруг просто рухнул на месте… Голова Тедди отвалилась от тела жуткого создания, прокатившись немного вперёд, попавшись прямо возле подошв Криса, что призренно взглянул на поверженного маленького медведя.       — Что… Что произошло? Я…Вы теперь убьёте меня?       — Да. Не надо было оставлять свою самую слабую точку в столь пробиваемом месте. — нога в латах призренно наступила на медведя, слегка прижимая говорящую головешку.       — Я…Я… — На глазах Тедди выступили слёзы. — Мая…"Друг»…Кто-нибудь… Помогите… Пожалуйста… Прошу… Мая…Мая! — кричала оторванная голова куда-то в пустоту.       — Но никто не пришёл. — улыбнулся юный маньяк, давя и размазывая головку медвежонка мощной стопой. Она тут же обратилась в тёмный дым, что напитал тело Криса Силой. Осталась только вещь, похожая на небольшой кристалл, получаемый от боссов, но в нём было запечатано сердце поверженного Тедди. Крис, взяв его перчаткой, спрятал в инвентарь.       — Ох… Не беспокойся за меня, дружище… Со мной всё норм… Просто… Как будто пчёлка укусила… Умноженная в сто раз, хе-хе-хе… — кашлял лежащий на пуфе умирающий птиц.       — Дрейк, это… Не смешно... — будь у монстрёнка руки, он взял бы своего лежащего приятеля за крыло.       — Да ладно тебе, чел… Мой отец — отличный юморист. Я весь в него… А ты знал… Что в аду контрольные по математике каждый день? Это я придумал… Только что… — устало усмехнулся Дрейк.       — Ты мне это уже рассказывал… — улыбнувшись, сквозь слёзы, ответил Монстрёнок.       — Хорошая шутка… Повторяется дважды. — пернатый протянул своё крылышко, чтобы прижать безрукого приятеля к себе… Как вдруг оно обратилось в серый прах, что был тут же разогнан ветром.       — СНОУДРЕЙК!!! — с ужасом закричала ящерка, понимая, что Дрейку пришёл конец.       — Да ладно тебе, — из клюва вышел болезненный кашель. — Может быть… Я превращаюсь в порох? Как насчёт сделать из меня динамит? Хочешь заявить о себе… Жахни взрывчатку посильнее… А я сам уже… Ходячая бомба… — последние слова Дрейку давались особенно с трудом… Его тело медленно рассыпалось, пока не дошло до его головы. Тогда он замолк. Стеклянный взгляд уставился в забавный потолок Игрушечного Мира, будто бы нарисованный от руки ребёнка. И ветер развеял прах Дрейка по плюшевой долине на глазах у заплаканного Монстрёнка.       Улыбка спала с лица человека. Он вышел из той эйфории превосходства, в которой находился мгновенье назад… Перед лицом проходила та сцена с обезглавленным медведем, зовущим свою подругу… Свою последнюю надежду. Даже зная, что её уже давно нет, он выкрикивал её имя… Он не просил пощады у Криса, Тедди ждал именно её прихода. Но никто не пришёл. Широко открыв глаза, Крис начал нервно дышать. Он понял, что… Азриэль и Фриск… Уже давно не навещали его. Он чувствовал себя таким же кинутым медвежонком, все, кто у него остались… Сьюзи и Ральзей, но… Где они?! Точно. Их же сейчас могут убить. Наконец-то взяв в себя руки, юноша ступил вперёд, но осталось одно незаконченное дело, рыдающее над прахом своего приятеля.       Приблизившись сзади к монстрёнку, Крис достал свой меч, глядя тому ровно на затылок.       — Прости. Но мне нужно спасти друзей. — сказал парень, замахнувшись. Ящерка даже не успел обернуться, как его голова уже лежала напротив его тела… Глядя на Криса, Монстрёнок видел в отражении меча свою оторванную голову, что, как и тело, начало рассыпаться, наполняя человека силой. — Я вас все равно всегда ненавидел. — сплюнул лохматый, двигаясь к авто. Усевшись за руль, он двинулся в сторону замка.