Only Death Will Have Me/Только смерть получит меня

Меньше чем через неделю после игры наступил его день рождения, 19-е число. Нил не пришел на завтрак, он достаточно наслушался студентов, поздравляющих с днем рождения других людей, и не хотел, чтобы кто-то пел для него, даже если единственным, кому он это говорил, был Эндрю. Поэтому после утренней тренировки он пошел навестить Хагрида, у него был чай и лимонный пирог для Нила. Он не знал, что это был его день рождения, Нил не стал комментировать, и они просто вели светскую беседу. Хагрид рассказывал некоторые из историй его матери, когда она была студенткой, заставляя Нила смеяться в некоторых моментах, он был действительно хорошей компанией. Нилу захотелось побегать, как лисе, когда он покидал маленький коттедж, но он обещал Эндрю не делать этого. Он решил посидеть у озера, пока не начнется первый урок, у него была метла, так что дорога не займет много времени.

***

За обедом он сидел с Кевином, который еще раз объяснил ему тактику предстоящей игры, Нил будет играть впервые, он едва мог дождаться. День тянулся к последнему звонку, Нил вышел с урока Защиты от темных искусств, чувствуя себя разбитым, он взял свой кулон и потер вбитые слова. Ключ, который дал ему Эндрю, он повесил на цепочку рядом с биркой. Свой последний день рождения он провел в одиночестве в коттедже в деревне оборотней. Было холодно, и Нил готовился к расставанию, его навестил Кастор, принес теплую одежду и еду, он не знал, что у Нила день рождения. Он не предложил ничего утешительного, и Нил желал лишь снова увидеть свою мать. — Нил! — услышал он голос Ники, они шли в класс одной дорогой, но Нил даже не заметил его. — Ты избегаешь меня? Ники всегда был прямолинеен. — Нет, конечно, нет, — ответил Нил, он избегал всех и вся, но не конкретно Ники. — Как дела? Ники уставился на него так, словно Нил неуместно пошутил, как будто его мама смотрела на него каждый раз, когда его взгляд задерживался на чем-то, чего у него не могло быть. — Ты меня не обманываешь, что происходит? — Перешел Ники на немецкий скрестив руки, студенты начали расходиться по коридору. — Ничего, я не избегаю тебя. — Настаивал Нил, также переключив язык, и повернулся, чтобы уйти, Ники последовал за ним к лестнице. — Так ты не против зайти ко мне в комнату? Верно? Раз уж ты меня не избегаешь, — спросил Ники, заслоняя Нилу дорогу. — Хорошо, Ники, чего ты хочешь? — Я? Ничего особенного, но Эндрю хочет поговорить с тобой, пойдем. — сказал Ники и он последовал за ним в башню Гриффиндора. В общем зале все студенты наблюдали за Нилом, пересекающим их пространство, как будто у него была пара рогов.

***

Эндрю стоял у окна, погода потеплела, и если быть внимательным, то можно было увидеть кусочки зелени тут и там, Эндрю все еще носил свой шарф. Он смотрел на вошедших в комнату без особого энтузиазма, Нил наблюдал, как Ники копается в своих вещах и находит перчатки и майку, как оказалось у него была тренировка. Неужели Эндрю пропустит ее? Он только что заметил, что не пришел на дневное занятие с Эндрю. — Не за что, Эндрю, дорогой, — сказал Ники, входя в ванную. Эндрю просто затянулся сигаретой, Нил бросил свои книги на ночной столик Эндрю, сел на подоконник и потянулся за сигаретой Эндрю, его рука быстро отступила, так что Нил не успел схватить ее. — Если хочешь одну, лучше попроси, — заявил Эндрю, Нил ничего не ответил, он просто подтянул колени к груди, чтобы посмотреть на горизонт. — Я написал письмо в министерство, Аарону разрешили защитные действия. Нил знал, что у Аарона был суд в январе, он не знал когда, но все было сделано, как казалось. Он кивнул. — Каково твое мнение о краже? — спросил Эндрю. Нил нахмурился и посмотрел на него уголками глаз. Быстрым движением он выхватил сигарету из ничего не подозревающих пальцев Эндрю, который вытащил свою палочку и направил ее на Нила. Тот просто затянулся сигаретой и выпустил дым в его сторону. — Иногда необходимо, — безапелляционно ответил он, когда Эндрю убрал свою палочку. — Ты поможешь мне украсть карту из кабинета Филча, — сообщил Эндрю, открывая портсигар, прикуривая и делая короткие затяжки. Он сказал "поможешь", это не было выбором, Нил не задавался вопросом, почему? Он обещал 'все', рано или поздно ему придется заплатить. — Карта? — Да, сегодня. — Хорошо, так какой план? — спросил Нил. Эндрю объяснил, что он должен трансформироваться и встретиться с Эндрю у входа в подземелья, кабинет Филча находился в той же зоне, что и кабинет зелий. Ему нужна была крошечная форма Нила, чтобы войти в дверь для миссис Норрис.

***

Они вышли из своих комнат чуть позже десяти. В замке было тихо и темно. Нил бесшумно двигался по коридорам, приблизился к месту встречи и принюхался к воздуху, он нашел запах Эндрю прямо за гобеленом. Он направился туда, виляя хвостом, Эндрю стоял на коленях в углублении за гобеленом, затем нахмурился, увидев мохнатые лапы, вцепившиеся в гобелен. Он немного приоткрыл его, чтобы Нил мог протиснуться внутрь, который обмяк у него на руках и ждал указаний. — Как ты меня нашел? — спросил Эндрю, нахмурившись, Нил едва мог видеть его в темноте, поэтому он обнюхал его руку, чтобы показать ему, как это сделать. — Отлично, ты чувствуешь еще кого-нибудь? Нил принюхался к воздуху, он был влажным, он мог сказать, что на улице шел дождь. Звуки шагов в конце коридора привлекли его внимание, они были слабыми и исчезли через несколько секунд. Поблизости никого не было, насколько он мог судить. Он высунул голову из гобелена, чтобы проводить Эндрю, им следовало придумать сигналы. Он трансформировался и шепотом попросил его следовать за ним, Эндрю подчинился.

***

Они пошли по коридору, Эндрю использовал свою палочку для освещения, позволив Нилу сначала проверить углы в своей лисьей форме. Они подошли к комнате, свет внутри был выключен. Нил понюхал воздух, Филч был внутри, от миссис Норрис исходил такой сильный запах, что он мог сказать, что она только что ушла. Эндрю спрятался за основанием статуи. Нил трансформировался и рассказал ему о Филче и миссис Норрис, Эндрю все еще хотел войти внутрь, они могли открыть дверь простым заклинанием, как только Нил проверил, поэтому Нил проник внутрь через кошачью дверь. Филч спал у дальней стены, прозрачные шторы закрывали его раму, при слабом свете умирающего камина Нил заметил ключи, зажатые в его руках, Нил повернулся, трансформировался обратно и открыл дверь для Эндрю. Произнёс Эндрю Sonorous Quieces, Нил не знал, с чего начать, но Эндрю тихонько переместился в каморку у камина, Нил оглянулся на храпящего Филча, заклинание заглушило его. Эндрю попробовал два заклинания, чтобы открыть двери. — Он держит ключи. Я могу взломать замок, если найду проволоку... — он замолчал, когда Эндрю достал из кармана набор для взлома замков, и почувствовал на губах отца улыбку. Нил стоял рядом, пока он открывал его, внутри была куча безделушек, Эндрю порылся минуту, прежде чем взять кусок пергамента. Он снова закрыл дверь и наложил запирающее заклинание. Они ушли, а Филч даже не шелохнулся, Нил закрыл дверь, произнеся новое заклинание, чтобы запереть ее, Эндрю и он двигались тихо, Нил хотел узнать, что показывает карта, но не спросил. Он был в своей человеческой форме, и Эндрю не стал ему напоминать, они повернули направо, и миссис Норрис стояла там, глядя на них большими красными глазами, Эндрю замер. Нил трансформировался и залаял, направляясь в ее сторону, кошка высоко подпрыгнула и побежала прочь, ее хвост стал вдвое больше, Эндрю взлетел, а Нил последовал за ним. Они остановились только через коридор, Гарри Поттер стоял с палочкой, направленной на них, световой шар, парящий над его головой, приближался. Эндрю спрятал пергамент за спину, Нил обхватил его ногами, как он обычно делал с мамой, и зарычал, показывая зубы, Гарри подошел и улыбнулся. — Ты действительно думаешь, что я никогда не бродил по темным коридорам Хогвартса с картой Мародеров? — спросил Гарри, протягивая руку. — Ты знаешь об этом? — спросил Эндрю без всякого страха, его поза стала немного более расслабленной, Нил последовал его примеру, шагнув рядом с ним. — Это... Это лиса? — Световой шар только что осветил Нила. — Да. — ответил Эндрю. — Лисы не допускаются в качестве домашних животных, — сказал Гарри, указывая на Нила. — Это не домашнее животное, — заявил Эндрю, показывая ему карту. — Ты знаешь о карте? — Да, мой отец был мародером, — Гарри взял карту. — Видишь здесь, он был Пронгсом. Муни был Ремусом Люпином, а Падфут - Сириусом Блэком, — Гарри ласково улыбнулся, касаясь имен, которые Нил не мог видеть. Он не мог превращаться на его глазах, он работал в министерстве. Нил помнил имя Сириуса Блэка из новостей в начале войны, он тоже был анимагом и сбежал из Азкабана, его мать познакомилась с ним, когда училась в Хогвартсе. — Так что там с лисой? Эндрю уставился на карту, как будто названия что-то значили для него. Он открыл ее, и Гарри смотрел на Нила, который вызывающе смотрел в ответ. — У него только один голубой глаз, правда, как ты принес сюда лису и никто не заметил? — спросил Гарри, Эндрю молчал. — Если ты не скажешь мне, я буду вынужден принести ее Дамблдору. Эндрю посмотрел на Нила, приподняв бровь, снова предоставляя ему выбор, раскрыть себя, он знал, что, что бы он ни решил, Эндрю согласится. Если его отведут к Дамблдору, он в любом случае будет раскрыт. Он трансформировался, Гарри был лишь немного выше его, его шокированное выражение лица не имело цены. — Никто не знает, и так должно оставаться, — сказал он Гарри, который уставился на него так, словно увидел привидение, что было бы правильной аналогией. — Ты... — Гарри растерялся, Нил на секунду посмотрел на карту, только левая сторона была развернута, это был Запретный лес, прямо за ним начинался замок. — Анимаг, почему ты мне не сказал? — Почему я должен был? — опроверг Нил, он снова посмотрел на Гарри, который все еще выглядел затравленным. — Я не хочу, чтобы кто-то знал. — Гарри бросил взгляд на Эндрю, и Нил даже не стал объяснять, почему их первая встреча была такой сложной и почему ему захотелось рассказать об этом Эндрю. — Хорошо, хорошо, — он повернулся к Эндрю, который анализировал карту. — Ты понимаешь, что это такое? — Эндрю поднял голову и кивнул. — Ты понимаешь, что если эта карта попадет в руки определенного человека, то он найдет Нила? Нил снова посмотрел на карту, почему карта Хогвартса должна помочь им найти Нила, их давали первокурсникам. Если бы они захотели, найти ее было бы несложно. Но эта карта казалась особенной, на ней даже было зашифровано заклинание, чтобы узнать, что внутри, и, кроме того, Филч охранял ее как сокровище. — Да. — ответил Эндрю, у карты были руки обоих с каждой стороны, если бы Гарри захотел, он мог бы просто уладить этот вопрос, как взрослый в данной ситуации. — Вот почему я хочу забрать карту. Гарри смотрел на них пару секунд, прежде чем вздохнуть в разочаровании. — Если бы я был учителем или кем-то в этом роде, вы оба были бы задержаны на месяц, — авторитетно заявил Гарри, на обоих это не произвело впечатления. — Вы оба возвращаетесь в свои общежития. Им не понадобился второй приказ, они оба молча унеслись прочь, услышав приглушенное "Нокс" Гарри, прежде чем свернуть за угол. Когда пришло время им расстаться, Эндрю подтолкнул Нила за гобелен, за которым он прятался до этого. Это было тесное пространство, Нил ненавидел его, ощущение ловушки. Они оба были невысокого роста, Нил прижался к стене, чтобы не касаться Эндрю. На кончике палочки Эндрю появился свет, он открыл карту и произнес слова, Нил попытался их запомнить. Торжественно клянусь, что я замышляю недоброе. — На этой карте обозначены все известные места в Хогвартсе, а также все, кто находится внутри или снаружи, — объяснил Эндрю, показывая Нилу свои стопы возле общей комнаты Слизерина. Здесь написано Эндрю Дж. Миньярд и Нил А. Джостен. Как эта штука могла узнать его имя, не его настоящее имя, а то, которое он выбрал для себя. Он больше не хотел быть Натаниэлем. Он посмотрел на общежитие, все лежали на своих кроватях, все имена были рядом с парой ног, он ошарашено моргал. Нил прислонился головой к каменной стене, ощущая холодный камень на коже головы, его дыхание стало более резким. В руках Лолы это был бы прямой путь к нему, но он доверял Эндрю, что тот удержит его, защитит. — Вот почему я хотел ее, чтобы знать, когда кто-то придет, "озорник", — сказал Эндрю, складывая карту. У Нила не было слов, да и что он вообще мог сказать. — Это была правда. Эндрю подразумевал, что Нил должен был чем-то поделиться, или что, по крайней мере, у него может быть очередь. Но теперь у него было два хода. — Я соврал в прошлый раз, была твоя очередь, — сказал Нил. — Я знаю. — спокойно опроверг Эндрю. — Я доверяю тебе карту, если это то, что ты хочешь знать, — сообщил Нил, чувствуя, как его дыхание облегчается, Эндрю надел свои серьги, они ему шли, в ограблении посреди ночи он казался спокойным, Нил фыркнул. — Ты знаешь, что лаешь, как задушенная кошка? — спросил Эндрю, убирая карту в карман, Нил мог видеть его дыхание, сгустившееся в воздухе между ними. Нил усмехнулся, он знал, что у лис высокий лай. — Когда ты превратишься в маленького котенка, я посмотрю, как звучит задушенная кошка, — сказал Нил, что теперь чувствует себя намного лучше, Эндрю все еще смотрел на него, его губы подергивались, и Нил знал, что он смеется над ним. — Я только что вспомнил, почему ты мне не нравишься. — Постарайся больше не забывать, — сделал он паузу. — Тебе уже семнадцать, — сказал Эндрю. Нил почти забыл о своем собственном дне рождения, было уже, наверное, далеко за одиннадцать, но все же это был его день рождения. Они долго молчали, у Нила промелькнуло воспоминание о том, как его мать вставляла розовую свечу в кусочек торта для него, они путешествовали по северу Франции, и она остановилась в дорожной гостинице на его день рождения. Он задул свечу, и она устало улыбнулась. — С днем рождения, Нил, — сказал Эндрю, отвлекаясь от воспоминаний. Нил почувствовал, как эти слова отозвались в его груди, он раздвинул гобелен и трансформировался, побежав обратно в общежитие.