Золото, уголь и кости

      Размокшая записка в дорожной сумке Альто.       Кое-где поплыли чернила, но разобрать все еще можно:       18:53 Встретил в порту Эрофина женщину, отчаянно молившую развлечься с ней. Сказал, что могу сыграть с ней в кости. На это она ответила, что всего-то нужно отнять восемь бутылок бренди у гигантской птицы в крепости к северу от Старого порта. Это показалось мне забавнее костей, и я спросил о награде. Женщина ушла от ответа. Полагаю, это будет бренди.       20:97 По пути поругался с обывателем, который распекал другого обывателя по поводу войны с Кабаэтом. Видите ли, почтенные обыватели обожают войны и жаждут крови! (до тех пор, пока это не коснется их лично) Дал обывателю в морду, забрал его зуб. Прятался под причалом от стражи.       21:71 Дошел до Старого порта. Тут полно нищих, и все они этерна! Меня пригласили к костру, предложили купить жареную кукурузу. Не отказался. Поменял зуб обывателя на стаканчик перцовки.       23:87 Вероятно, играл в кости. Вероятно, проиграл.       00:74 Подрался с нищим, который кидал подпиленные кости. Сидел на крыше заброшенной таверны, бросал в мошенника кукурузой.       01:18 Тушил какой-то ветхий навес и выносил оттуда бутылки с перцовкой. Подрался с крупным речным крабом. «Ура, крабовый суп!» — сказали нищие и наградили меня как героя бесплатным початком жареной кукурузы.       02:45 Ловил крыс, не поймал.       03:00 Решил освежиться, пошел на реку, но там был застигнут, кажется, медведем. Не помню, как скрылся.       09:60 Проснулся у болота, долго искал свои сапоги. Нашел их на ногах мошенника с подпиленными костями. Отнял, пока тот спал. Двое других нищих предложили мне прогуляться до старого склепа, в котором раньше хоронили местных, но в последнее время там завелась какая-то плотоядная дрянь. За победу над монстром мне посулили еще кукурузы, но у меня болел живот и я отказался. Решил, помогу бедолагам бесплатно.       10:66 Неподалеку от склепа мы нашли трупы двух других нищих, которые, очевидно, подрались за маленький золотой самородок. Едва разнял собственных спутников, которые попытались было повторить судьбу собратьев, накинувшись друг на друга. Закинул самородок в море. Убегал от своих спутников до склепа, где и спрятался.       12:70 Сразился с гулями, получил по голове ржавой лопатой. Убежал из склепа через старый порт, где на меня набросились еще и нищие. Где же эта птица с бренди? Лучше бы я повстречал только ее! *размытая часть повествования*       … проклятый фигляр лез наверх и мерзко хохотал над моими жалкими попытками не свалиться во тьму покинутой башни с этой скользкой от помета летучих мышей лестнице! Положение мое было таким же шатким, как мост в святилище Эродана, но я удержался и долез до самого верха. И что вы думаете? *вновь размытая часть*       … схватив негодяя за перья, тянул отчаянно и самозабвенно.       (Я обязательно должен все это записать, чтобы потом получилась целая книга!)       Птица верещала так, словно ее против воли обучали арифметике, но это было даже хорошо, ведь выпитый фигляром бренди теперь оставался для меня лишь недостижимой мечтой, а так вместо бренди я мог бы принести женщине из гавани эту птицу! Живую птицу, способную воровать бренди! Женщина мне еще спасибо скажет.       Словом, когда птаха улетела, я решил затаиться в ее логове и подождать, расставив силки. Веревок у меня не было, противовеса — тоже, но зато у фигляра была с собой рыболовная леска, а в гнезде пьяной птицы мы нашли отличную и почти целехонькую сеть. Я закрепил сеть леской и закинул всю эту конструкцию на нависающую над гнездом балку — стоит мне только потянуть за другой конец, и птица станет моей!       Фигляр, конечно, правильно заметил, что нести птицу отсюда будет довольно проблематично, но я еще подумаю над этим. Возможно, мы на ней полетим!       23:15 Допили с фигляром оставшиеся полбутылки. Оказалось, он использовал зелье акробата, чтобы так непринужденно прыгать по лестнице в башне! Каков ловкач! Спросил у него, как он относится к войне с Севером, и фигляр ответил, что отрицательно. Не буду выбивать ему зубы — по всему видно, что это честный малый.       Фигляр спросил, на кой я все время сверяюсь с хронометром и все записываю. Ответил, что пишу мемуары. Фигляр посмеялся. Зря! Нет сомнений, он ничего не смыслит в искусстве! Решил, что возьму творческий псевдоним и буду продавать свои гениальные, поучительные книги, чтобы никогда не нуждаться в деньгах.       06:80 Прождали целую ночь, но птица так и не прилетела. Фигляр был прав, ей незачем возвращаться в пустое гнездо, ведь бренди выпили мы. Черт! Неужели придется идти к женщине с пустыми руками?! *еще одна размытая часть*       … часть пути я плыл, отчаянно гребя веслами в прохудившейся лодочке, потому что путь мой пролегал через море. Птица безжалостно несла отчаянно оравшего фигляра вниз головой, а я все время пытался одновременно грести и зацепить птицу огненным шаром. Почему-то это не нравилось фигляру, и он ругал меня — как будто это я, а не птица, похитил его, позарившись на сильный запах алкоголя! Это было обидно, но я не подал виду.       Оказавшись на суше, я… *снова размыто*       … но нищие сказали, что скорее утопят меня, чем помогут мне вытащить фигляра из воды. Когда же я пообещал заплатить с тех денег, которые мне отдаст женщина в порту за поимку птицы, мне вызвался помочь один мутный тип, странно смахивающий на магов-мятежников Этронара. Потом расскажу Альказар, вместе посмеемся!       14:60 Это было ужасно! Оказалось, это действительно был маг Этронара и он полгода до этого гонялся за моим фигляром, который чем-то его смертельно обидел! Я узнал об этом из злой речи мага за секунду до того, как он обрушил заклятие на едва открывшего глаза фигляра, от которого в мгновение ока остались только сапоги! Нищие разбежались, кто-то звал стражу, я прятался под причалом и думал, как бы незаметнее смыться, но тут сзади… *снова размыто*       … когда я выплыл, оказалось, что меня отнесло к какому-то кораблю, с которого как раз выгружали ящики. Матросы чуть не уронили один из них, в нем звякнуло стекло, и я решил, что это бренди, поэтому, проявив чудеса смекалочки, стащил из-под носа у занятых разгрузкой моряков несколько бутылок. Я бы весь мокрый, грязный и с разбитой головой, когда отдавал их женщине, но той было плевать на мою историю — она дала мне оловянное колечко, тридцать монет и подзатыльник за то, что бутылок пять, а не восемь.       А ведь я еще остался должен магу Этронара!       Но хуже всего — то, что большую часть моих мемуаров размыло водой! Эх, никогда не стать мне писателем и не явить миру моих книг, которые по-настоящему учат!.. Хотя, возможно, когда-нибудь, после того, как мы освободим Наратзула Арантеаля, я напишу что-нибудь еще.       Не идет из головы та серебряная тарелка из Арктвенда и то странное чувство… Почему я все время думаю об этом? Ох, прямо так и тянет вернуться в Штормвенд!