Сквозь Пламя.

Письма кому? – Тогда я вспомнил смуглого парня, который шёл в город. Моя картина сложилась… Темнокожие редко попадаются в наших местностях. Четыре года назад, в газетах писали о мальчике с тёмным тоном кожи, кто перекочевал близь стен города и был замечен по пути несколько раз. В узких кругах люди знали о существовании некого загадочного племени вдалеке, все в котором имеют южные корни, одеваются в леопардовые шубы, которые переходят из поколения в поколение и ведут архаичный образ жизни. Как я тогда понял, мы должны были повернуть именно в сторону предполагаемого племени. Как раз четыре года назад вскрылась таинственная гибель Амедео Авогадро. Амедео Авогадро был известным химиком и физиком, который имел лабораторию в крупном здании внутри города. Тогда я пришёл на чёрный рынок за очередным заказом… Старое, ветхое здание у входа было закидано кирпичами и прочим строительным отходом. Каждый, кто посещал чёрный рынок, знал, как туда забраться. Я пришёл туда поздним вечером, когда около здания сидел “контролёр”. Контролёрами называли наёмных рабочих, которые контролировали вошедших на чёрный рынок. Нужно было предъявить документ, который выписывался постоянным посетителям рынка. Тогда контролёр заходил вместе с посетителем к зданию с другой стороны, ключом открывал решётку на окне и разрешал войти. Я забрался в помещение. Контролёр закрыл за мной оконную решётку. Я достал мою свечу и зажёг её огнивом. Благодаря небольшому количеству света, который издавался из свечи, я мог видеть начёртанные по деревянной стене чёрными чернилами заказы. В тот день, как я помню, я не брал заказ. Но я увидел заказ на поджёг лаборатории Амедео Авогадро. Скорее всего, его заказывали люди феодала, ведь он выступал против его власти, и почти наверняка они надеялись сжечь его вместе с его обиталищем. Однако, в тот день Амедео оказался вне своей лаборатории. Позже люди неоднократно видели знаменитого на весь город Амедео выходящим из двухэтажного дома Симона. Оба были известными учёными и о их дуэте стало известно всем и сразу. Но после, я снова увидел заказ на чёрном рынке. Это был заказ прямого убийства где-то на отшибе города. Амедео Авогадро был одним из ассистентов Симона Сцинзетто. Он погиб в возрасте семьдесят девять лет, хоть и до последних дней, по словам его знакомых, был бодрым мужчиной с незамутнённым рассудком. Если Симон знает его, и он был замечен спустя пару дней после смерти Амедео Авогадро… Скорее всего, тот парень должен быть одним из ассистентов Симона. Он, должно быть, причастен к племени, иначе он бы не был смуглым. Симон отправил письмо отшельнику из племени, с призывом дойти до города? Для чего? Кажется, я начинал прозревать. Теперь я считал, что Симон и правда не мой союзник. Это плохо сходилось в моей голове, но мне казалось, что Симон доложил феодалу о моём местоположении через того парня. Это место, вдали от людей и зданий, было бы удобным местом для сражения, где удалось бы убить меня без вреда прохожим. Тем более, убийство удалось бы скрыть. “Они захотели забрать мой элементаль” – подумал я. Но я не подал виду. Я лишь решил, что хорошей идеей станет бежать в лес в случае набега на лошадях. Спустя два часа, я почувствовал странные чувства тревоги. Это был словно сигнал моего организма обернуться. Обернувшись, я ничего не увидел, но услышал отдалённый запах лошадей. С того момента, как я впитал элементаль, все мои чувства стали острее. Тем более я прекрасно знал, как пахнет лошадь, ведь я занимался конной ездой в юношестве. Я даже мог определить их количество и расстояние – они бы достигли нас в ближайшие десять минут и их было более десяти. - Симон. Нам нужно срочно свернуть направо. Вы согласны с этим? – Резко спросил я, остановившись - С чем это связано? – Вопросом на вопрос ответил Симон - Я подозреваю, что нас преследуют. - Нас? Кто? - Рыцари. Их около десяти или больше. Они бегут на лошадях. Скорее всего, они хотят убить меня и Вас из-за нашей причастности к движению против феодала. - Рыцари? - Мы не сможем с ними бороться. Поэтому я настаиваю на том, чтобы свернуть с пути, Симон. Мы должны свернуть. – Я понимал, что у нас оставалось около пяти минут, и уже начинал сворачивать, как Симон, повторив себя в пабе, ухватил меня за рубашку в уже застывшей грязи - Мы никуда не свернём. Иначе мы потеряем много времени. Если это требуется, мы будем бежать. – Сонным голосом промычал Симон - Мы не обгоним лошадь на полном ходу, как бы мы не бежали. Нам нужно повернуть. - Мы не повернём. – Симон укрепил хватку после того, как я попытался вырваться. - Я Вас понял, Симон, - тихо вымолвил я и скинул с себя рубашку, - если вдруг рыцари, шедшие от феодала, были засланы Вами, Симон, Вам нечего бояться. Я всё равно не вернусь в город. Можете искать меня. – Я уже чувствовал скорый приход всадников и направился в сторону леса. - Ричард. Вы доверились мне в начале похода. Что мешает Вам довериться вновь? Я не стал разворачиваться. Я лишь продолжал идти. Я уже почти пропал за столетней елью, как услышал крик Симона. Я посмотрел назад и увидел, как Симон, истекая кровью, упал на землю. Из-за ёлки я не мог увидеть того, кто ранил Симона, но теперь я точно знал, что Симон не мог отправить за мной людей феодала, если они набросились на него… Ещё девятнадцать лет назад я начал заниматься фехтованием. Фехтовальная шашка прекрасно лежала в моей руке ещё с раннего детства. Изо дня в день я посещал соседнюю деревню, и мы вместе с местными детьми изучали азы этого мастерства. Это был мой единственный досуг, ведь владелец кукурузной плантации выпускал меня всего на четыре часа в день. И свою каждую свободную минуту я проводил там. В тринадцать лет я стал одним из лучших фехтовальщиков. Тогда я уже умел использовать как шашку, так и ножи, рапиры, двуручные мечи, алебарды. Позже эти навыки практически ежедневно помогали мне в жизни. Во время выполнения заказов на чёрном рынке, я не мог обойтись без физической силы. Но физически я как был, так и остался довольно слаб. В моих заказах мне помогало мастерство фехтования и владения прочим холодным оружием. Теперь я мог рассчитывать только на моё мастерство фехтования. Бегство бы не подошло, ведь на мне лежала ответственность. Ответственность за жизнь Симона. Я всегда носил с собой небольшой охотничий нож из соображений самообороны. Казалось, рыцари не видели меня. И я смог выглянуть из-за плотного слоя ёлочных иголок. Их было восемь. По двое на каждой лошади. Все лошади были украшены в белые кружева, кроме одной, на которой были одеты чёрные. Я знал, что так украшают лошадей предводителей поисковых отрядов. На этой лошади сзади сидел самый крупный из всех мужчина, а спереди сидел молодой парень с длинными белыми волосами, единственный из отряда не одевший шлем. На каждом были тяжёлые стальные доспехи. Половина была вооружена боевыми топорами, а вторая половина длинными мечами. Тут я увидел, как двое рыцарей сползло с одной из лошадей. Они переговаривались, но я не мог услышать ни одного слова. Услышав их приближающиеся шаги, я быстро укрылся за стволом дерева и сжал нож в своей руке. Они подходили всё ближе…