Король пик и бубновая королева

***

      — Гектор, — Джеминайя оторвался от созерцания голограммы и повернулся к «охотнику», — скажи, ты знаешь того чернобородого, который вытащил Трауна с нашей базы?       Манстраторен нахмурился:       — Он сказал, что его зовут Джо Мустела, но он врал. Я знаю Джо.       — Возможно, нужно разузнать у самого Джо, почему его именем воспользовался имперец.       — Я понял, — Гектор усмехнулся. — Он тебе нужен живым или мертвым?       — Кто?       — Джо или чернобородый?       — Чернобородый — живым, — Джеминайя вскинул голову. — Я желаю поквитаться с тем, кто лишил меня добычи.       — Как скажешь.

***

      Бейл Органа поднялся с колен и выпрямился в свой немалый рост. Лея зло смотрела на него, ожидая реакции. Она была даже готова к тому, что отец влепит ей пощечину. Лея некрасиво улыбнулась, провоцируя; понимая, что заслужила. Приподнялась на руках на постели и вскинула голову, подставляясь под удар.       Бейл замахнулся, но Винтер повисла на руке отца. Останавливая его.       — Не надо! — воскликнула девушка. — Пожалуйста, не надо!       Престор опустил руку, коря себя за порыв. Тяжело вздохнул и повернулся к Лее:       — Я не спрашиваю, как ты могла, не говорю, что ты опозорила Альдераан. Хочу знать — ты… так любила его?..       Голос Бейла дрогнул.       Лея села на койке, подтянула к себе колени и обняла их руками.       — Всем сердцем, — пришептала девушка. Уткнулась лбом в колени и расплакалась.       — Лея, — Бейл присел рядом с дочерью и обнял ее, мягко притянув ее к себе. — Доченька моя, что же ты молчала?

***

      Вуллф еще раз глянул на чисса. Тот просто сидел на больничной койке, не проявляя заинтересованности в его присутствии.       — Траун, — полковник даже удивился своей смелости так просто назвать чисса по имени.       Тот дернул головой, подняв свои темные глаза на человека.       — Что вы хотите? Чтобы вернуть жажду жизни?       — Лею, — просто и тихо ответил Траун. — Как жену. И себя равного ей.       — Я… я узнаю у Императора — возможно ли это, — с этими словами Вуллф покинул «камеру».       Траун проследил взглядом, как полковник покинул не только его «камеру», но и пропал за другой дверью.       Чисс вздохнул и спрятал лицо в ладонях. Он понимал — никто не придет ему на помощь. Никто не узнает, что он жив. Никто не успокоит Лею…

***

      Подполковник Беллас еще находился в медицинском отсеке, когда к нему пришел сам Вуллф Юларен. Николас был даже рад ему.       — Николас, — Вуллф по-отечески потрепал агента по плечу. — Поздравляю с новым званием. В таком возрасте — подполковник!       — Это не моя заслуга, — хмуро отозвался Ник, — а гранд-адмирала…       — Николас, — Юланен присел на койку, — все не так печально, как сказано галактике. Галактика справится. Отдыхай.       С этими словами Вуллф встал и вышел из палаты Белласа. Дверь с легким шорохом закрылась за ним, оставляя агенту СБИ массу мыслей.

***

      Юларен шел по коридору «Химеры», а навстречу ему угрюмо шагал ногри Рукх.       — Держись, сынок, — бросил Юларен ногри. — Нам всем тяжело.       Тот понуро кивнул носом, утер его тыльной стороной ладони… И принюхался.

***

      — Взлетаем, — Вуллф пристегнул ремни и отдал приказ пилоту. — Возвращаемся на Корускант.       И никто не видел, как ногри Рукх, скрывшись за тактическим камуфляжем, спрятался в техническом отсеке шаттла.

***

      — Ваше величество, — полковник СБИ Вуллф Юларен поклонился Императору. — Я выяснил, чего желает ваш… Траун.       — Слушаю, — раздался властный голос, прозвеневший в зале.       — Он желает Лею Органу, принцессу Альдераана, как законную супругу.       — Хм, — Император задумался и глянул в сторону.       Из темноты вышел гранд-мофф Таркин и произнес:       — Альдераанская знать никогда не пойдет на это. Лея — наследная принцесса, а Траун — простой чисс.       Император покачал головой и изрек:       — Траун может просить все, что угодно, но только не это.