Горящее полено

      Упав на колени, Шинджи, насколько это было возможно, быстро стянул капюшон кольчуги и деревянный шлем, после чего его стошнило на пол. Всё его тело выворачивало на изнанку.       Когда Шинджи перестал опорожнять свой желудок, в, ой как удобно, расположенную внизу решётку, он свалился на бок на каменный пол. Всё его тело содрагалось в конвульсиях. Из решётки исходил отвратительный запах, похожий на древесный сок с кровью.       – Магия... У меня начинает возникать к ней лёгкое чувство неприязни. – пробормотал бывший герой, надевая защиту обратно.       Подавив новый приступ тошноты, Шинджи кое как встал с пола.       Он был в каменной комнате, на стенах были каменные статуи, что-то вроде горгулий, но у них были человеческие головы. На каждой был бородатый мужчина с короной, помимо этого за их спинами были крылья с детализированными перьями. В своих когтистых руках они сжимали порванные гонфалоны. Он предположил, что это были гонфалоны. Красные с каким-то жёлтыми символами и узорами.       Пройдясь дальше по окружение, он увидел дощетчатый потолок, в котором было несколько дыр, по стенам разошлись корни вместе с паутиной. Потухшие свечи на полу и... Человеческие черепа!       Шинджи резко отвернулся от них, хотя его мозг уже успел насчитать где-то 10, но потом он осознал одну деталь. Он был окружён черепами. Чувство тошноты снова стало подступать к горлу.       Повернувшись к алтарю, который был освещён светом, единственного и забитого досками, окна и не окружён черепами, Шинджи увидел каменную чашу, к которой приставили знакомый ему витой меч. То, как свет падал на них, делал их почти священными. Быть может, для этого мира они и есть священные.       Эти реликвии лежали на гонфалоне под статуей, у которой он отсутствовал, в отличии от остальных.       Повернувшись к единственным дверям здесь, Шинджи поспешил открыть их. Двери заскрипели под его руками, посыпалась пыль, но он смог без труда открыть их.       И первое, что он увидел, был замок.       Медленно ступая вперёд, Шинджи в изумление наблюдал за замком и прилегающих к нему ещё сооружению через мосты.       Небо в отличии от кладбища здесь было не серым. Оно было таким же облачным, но вместо вездесущего серого оттенка, оно было жёлтым. Вдалеке сквозь облака пробивалось солнце. Это было приятной сменой серой обстановки.       – А вот и... Лотрик. – сказал сам себе Горящий, а после опустил голову вниз – Что за?!..       Сдержав неприличное слово, Шинджи быстро спустился вниз по ступенькам. Дрожа, Шинджи приблизился к этому нечто.       Это... Это был человек, когда-то им было.       Со сросшимися ногами и пустившое корни в каменную кладку. Исхудалое и с обнажёнными рёбрами. Прорастающими ветвями из туловищами и тянущее руки. Бледное и с вечным лицом наполненное отчаянием, но и благоговения.       Что произошло с ними?       Шинджи в ужасе сглотнул, неспособный представить, что это был за кошмар. И к его неудачи, костёр был прямо рядом с этим... Этим!       Пробудив костёр к жизни, Шинджи не решался сесть рядом с ним. Ему не хотелось оставаться с Этим. Взглянув направо, Горящий разинул рот.       Там был дракон. Явно мёртвый, но дракон.       Белое создание с крыльями и рогами, а рядом полые, что сцепив руки перед собой, словно, возносили молитвы.       Осторожно спустившись, Шинджи заметил, что они никак не нападали на него. Им было всё равно на него, всё что их волновало, так это их молитвы.       Но не полому с мечом, который бежал к нему. Он был выше Шинджи на голову и одет в подобие брони. Увернувшись от удара, бывший герой атаковал полого в незащищённую голову, но в отличии от полых с кладбища, одного удара было мало. Полый снова замахнулся своим мечом, но до того, как тот успел атаковать, Шинджи ударил его раньше.       Со вторым ударом, полый слёг на землю, а ранее молящиеся примкнули головами к земле, закрыв её руками и дрожа. Они выражали испуг. Страх.       Шинджи был настолько удивлён этому, что не увидел полого. Заметив его, полый с фонарём начал визжать и размахивать фонарём, что и привлекло к нему внимание Шинджи.       Один из полых с земли встал и побежал к нему вместе с фонарщиком, вооружённые сломанными мечами. Отступив, чтобы избежать двойной атаки, Шинджи провёл удар с разворота ногой, позволяя стальному сапогу разбить их головы.       За этим последовал ещё один полый, который был вооружён целым мечом. Увернувшись от атаки, Шинджи нанёс два удара тому по голове. Успокоившись, у него появился шанс осмотреть своё окружение.       Здесь были статуи из белого камня, изображающие одного и того же человека в плаще и на коленях. Часть из них была сломана, не хватало головы и рук. Целые же сжимали в руках восковые свечи, лишь у двух статуй они горели. Слева от него лежал труп, с которого он подобрал души.       Приблизившись к дракону, Шинджи наблюдал, как его чешуя рассыпалась и улетала на ветру. Видимо, он мёртв уже давно. Глазницы были пусты, на длинной шее отсутствовала часть отростков, которые покрывало тело крылатого ящера. Запаха гнили не было, этот дракон уже прах, который разносит ветер.       Среди героев была женщина, что могла принимать форму дракона. Её звали Герой-дракон: Рюкью, причуда Форма Дракона, откуда и пошло её геройское имя. Драконья форма Рюкью совсем не похожа на дракона, которого он видел сейчас.       Поднявшись по лестнице, Шинджи увидел ещё одного фонарщика, а тот его. До того, как тот успел объявить тревогу своим визгом, Шинджи ударил его прямо в челюсть, выбив несколько зубов. Полые, которые, видимо, молились трупу дракона, от страха схватились за головы и прижались к земле. Шинджи так же подметил наличие вокруг деревянных стульев и ещё большего количества людей, которые превращались в костлявые деревья.       Вопрос: «Что здесь произошло?» отказывался покидать его голову.       Подойдя к зубцам и посмотрев вниз, Шинджи увидел не малое количество полых, которые ходили вокруг. Один из них был вооружён большим топором. Если он будет не осторожен, его превратят в доски.       Оторвавшись от зубцов, Шинджи направился наверх по лестнице. Из-за угла торчал конец меча, который точно держал полый. Схватив атакующую его руку, он ударил полого локтём в челюсть, а затем кулаком в голову.       Другой полый никак не реагировал, а потому Шинджи продолжил подъём. Стены опутывали серые корни и он мог лишь предполагать их источник. Дверь, рядом с которой был труп с биноклем, была заколочена.       Он несколько раз подёргал доски, опутывал их своим деревом при помощи причуды, всё ещё пытаясь оторвать их. Но это оказалось бесполезно, ни доски, ни дверь не поддавались. Разочарованный, Шинджи направился вниз по лестнице, собираясь проверить ступеньки, которые ввели под драконом.       Внизу было чутка темно. Были деревянные ящики, бочки, стулья и столы, на которых была глиняная посуда. Были и полки, на которых были ящики, но на одной из них были навалены мешки. Было ещё и подобие окна, с которого свисал труп.       В комнате был полый, который держался за голову, но почувствовав его присутствие, бездумно побежал на него с мечом. Увернувшись от взмаха холодного оружия, Шинджи начал бить полого по голове. Закончив и посмотрев на свои руки, Шинджи замер, смотря на чёрную кровь на них.       Сжав кулаки, на них появились деревянные шипы.       – Так будет более эффективно... – пробормотал он себе.       И у него как раз появилась возможность испытать их, когда из-за ящиков на него напрыгнул полый с мечом и щитом, ударив того по обнажённому плечу своим мечом. Шинджи зашипел от боли, откидывая от себя врага и опутывая его корнями. В отличии от Гундира, у его нынешнего врага не хватало сил, чтобы сломать их.       На корнях опутавших полого выскочили шипы, которые проткнули его тонкую броню. Отбросив мёртвое тело в сторону, которое разбило один из деревянных столов, открывая труп за ним, Шинджи потянулся к фляге с эстусом.       Сделав глоток и повесив флягу обратно, он упал на пол, обхватив голову руками, которые были покрыты отвратительной грязной кровью.       – Дыши... Дыши... Это временно. Временно... – пробормотал он.       Встав с пола, Шинджи приблизился к решётке. Полый с топором по другую сторону уставился на него, взяв топор в обе руки. Шинджи отошёл назад. Ему не хотелось провоцировать "дровосека", у которого возможно хватит сил сломать решётку.       Осмотрев труп у сломанного стола, он нашёл 2 огненных бомб, а стянув труп с "окна" он нашёл у него странную золотую смолу, которая испускала искры. Она так же пахла грибами.       – Искрящиеся грибы. – подумал Шинджи, положив её в шкатулку – Надеюсь не живые.       Спустившись по страпильной лестнице, которая была в центре комнаты, и пройдя через дверной проём в стене из решётки, Шинджи нашёл ещё один труп со сгустком душ. Можно сказать, ему везёт на них.       Пройдя вперёд по коридору и выйдя на солнечный свет, на Шинджи направился копейщик, у которого щит и копьё были лучше качеством, чем на кладбище.       Полый копейщик занёс своё копьё для удара и сделал выпад, но Шинджи ударил по древку копья ногой, приложив копьё к земле. Пока копейщик пытался вырвать своё оружие, Шинджи вломил ему шипастым кулаком в челюсть, а затем в переносицу.       Не успел бывший герой расслабиться, как ему в бок прилетел арбалетный болт, который горел. Шинджи вскрикнул от горящей боли, поворачиваясь к тому месту откуда прилетел снаряд, чтобы увидеть арбалетчика.       – Ты!.. – зарычал Шинджи и побежал на полого с арбалетом.       Тот попытался убежать от него, но деревянный человек успел его догнать, вонзив деревянный шип в спину. Бросив труп, Шинджи увидел как к нему стали спускаться ещё 5 полых.       – Ну давайте! Нападайте! – закричал он, чувствуя как в нём циркулируется адреналин.       Увернувшись от арбалетного болта нового арбалетчика, Шинджи вломил первому полому мечнику в голову, а после ногой во второго. Схватив третьего за копьё и выхватив его, он запустил его в арбалетчика, попав тому в грудь. Схватив пятого полого с мечом и бывшего копейщик, он сбросил их вниз через зубья стен. Высота оказалась приличной, чтобы убить двух полых.       – Боже... – выдохнул Шинджи, сделав глоток эстуса – Без всего этого Угля сражаться намного лучше. А теперь.       Шинджи вернулся назад и направился вверх по ступенькам, желая разобраться с полыми наверху. Но как только он ступил на последнюю верхнюю ступеньку и приготовился к драке, стены содрогнулись и послышался громогласный рёв.       Шинджи повернул голову в сторону его источника и его встретил огонь.       Рёв прилетевшего дракона смешался с криками агонии деревянного человека, который сгорал заживо.

***

      Горячий дым и огонь жгли горло и дыхательные пути, лишая возможности дышать. Его стальная кольчуга раскалилась до красна, доставляя дополнительные ожоги к уже присутствующей сильной боли. Его тело горело. Горело!       Он горел, как и любое дерево в огне. Сгорал до углей и обращался в пепел.       Шинджи лежал на каменной плитке, свернувшись калачиком и обхватив себя руками, как можно дальше сидя от огня костра. Он всё ещё чувствовал, как его тело горит. Горит и горит. Сгорает в этом адском огне.       Холодная кольчуга слегка помогала сбавить фантомный жар, но не заставила его исчезнуть. Ощущение, что он снова вспыхнет и сгорит, сковывало его.       Так вот какого это... Сгореть заживо...       Горящий медленно встал и достал бинокль, который нашёл совсем недавно(?), и посмотрел через него, прямо на то создание, что убило его.       Дракон извивал свою длинную белую шею, оглядывая пространство вокруг себя. С его пасти, у которой было так много острых зубов, которые с лёгкостью раскусили бы его пополам, всё ещё полыхал огонь. Иногда он издавал рёв, который слава богу, не был слышен отсюда.       – Ч... Чёрт!.. – не сумев сдержаться, Шинджи выругался.       Будучи героем, он старательно фильтровал свой язык, не желая ругаться на публике и подавать плохой пример детям. Но здесь никого нет, кроме него. Он здесь один. Он имеет право хотя бы на одно маленькое нецензурное слово.       Небольшое проявлении слабости, а после никаких плохих слов!       Пройти через эту громадину, что дышит огнём, будет сложно. Ему стоит постараться найти обходной путь, обмануть тварь или даже найти способ согнать оттуда. Но не сейчас... Не сейчас, не после всего этого огня.       Слева от дверей, из которых он вышел, тоже был спуск. Это будет неплохой способ отвлечься. Быть может это будет его шанс обойти огнедышащий кошмар.       ... Среди героев была женщина, что могла принимать форму дракона. Её звали... Как её звали?