masked without you

Тэхён просыпается от резкого ощущения, что за ним наблюдают. Его глаза медленно открываются, и первое, что он видит — это пара тёмных антрацитовых глаз, сверкающих в полумраке комнаты. Эти глаза не просто смотрят на него, они прожигают его насквозь, словно стремятся оставить дыру и проникнуть в самую глубину души. Взгляд холодный, бескомпромиссный, полный скрытой угрозы и невероятной силы. Он резко садится, сердце пропускает удар, дыхание сбивается. Перед ним стоит Чонгук, облачённый в простую чёрную футболку и спортивные штаны, его руки скрещены на груди, а осанка уверенная и твёрдая. Словно перед ним стоит не человек, а сама тень, сгусток темноты, который только что вышел из ночных кошмаров. — У тебя ровно тридцать секунд на то, чтобы подробно объяснить мне, как ты тут оказался, — голос Чонгука низкий, ровный, и до жути бархатистый, но в нём звучит скрытая угроза. — Отсчёт пошёл. Тэхён чувствует, как у него пересыхает в горле. Слова застревают, и он на мгновение теряет способность говорить. Ему нужно что-то сказать, что-то убедительное, но под этим ледяным взглядом он не может собраться с мыслями. Чонгук смотрит на него, не мигая, и каждое мгновение молчания кажется бесконечно длинным. — Я… я… — наконец выдавливает он, голос дрожит, но он пытается собрать себя в кучу. — Тренер… он позволил мне остаться. Мне некуда было идти. Я хочу научиться боксу. Я… правда хочу. Он выдыхает, чувствуя, как грудь сжимается от напряжения. Глаза Чонгука не изменяются, оставаясь такими же холодными и бесстрастными. В его взгляде нет ни капли сочувствия, только немой вопрос, полный скрытого гнева. — Тренер? — повторяет Чонгук медленно, словно проверяет, услышал ли он правильно. — Он решил, что ты должен остаться здесь? И теперь ты хочешь, чтобы я учил тебя? Тэхён сглатывает неожиданно скопившуюся вязкую слюну, чувствуя, как по спине пробегает холодный пот. Он кивает, не зная, что ещё может сделать. Всё, что он сказал, правда, но под этим взглядом каждое слово кажется недостаточным. Чонгук молчит ещё несколько секунд, затем медленно выдыхает, его губы слегка поджаты, как будто он раздумывает, стоит ли вообще тратить на это своё время. Но затем он неожиданно выпрямляется, его руки расслабляются, и он делает шаг назад. Затем Чонгук резко фыркает, словно это всё самая нелепая вещь, которую он когда-либо слышал. Он делает шаг ближе, и Тэхён чувствует, как страх захлёстывает его с новой силой. — Ты думаешь, что можешь просто заявиться сюда и получить всё, что захочешь? — Чонгук смотрит на него с презрением, голос его становится жёстче. — Свали нахуй отсюда. Ты здесь не нужен. Тэхён открывает рот, чтобы что-то сказать, но его слова тонут в грохоте шагов, когда в комнату входит тренер. Его взгляд перемещается с Чонгука на Тэхёна, он мгновенно считывает напряжение в воздухе. — Что здесь происходит? — спокойно спрашивает он, но в его тоне чувствуется стальная нотка. — Этот мальчишка думает, что может здесь остаться, — резко отвечает Чонгук, даже не оборачиваясь к тренеру. — Я не собираюсь с этим возиться. Тренер медленно подходит, останавливаясь между ними. Его взгляд остаётся спокойным, но твёрдым. — Я разрешил ему остаться, — объясняет он ровно, глядя на Чонгука. — У него нет дома, и он хочет учиться. Я решил дать ему шанс. Чонгук скалится, его лицо искажается от раздражения. Он качает головой, словно пытается прогнать раздражающую мысль. — Я не тренер для таких, как он, — бросает он, голос полон недовольства. — Мне плевать на его проблемы. Тренер молчит на мгновение, затем, медленно, но твёрдо произносит: — Это не обсуждается, Чонгук. Ты возьмёшь его под своё крыло. Это приказ. Чонгук стискивает зубы, его кулаки сжимаются. Он смотрит на тренера с яростью, но понимает, что у него нет выбора. Трыжды тренер повторять не станет. А если станет, то уже у Чонгука будут проблемы. Блять, вот чем он это заслужил? Несколько секунд они обмениваются взглядами, и напряжение кажется почти ощутимым. — Ладно, — говорит он, наконец, коротко, сквозь зубы, но в его голосе нет ни капли дружелюбия. — Если ты здесь, чтобы учиться, то с этого момента ты делаешь всё, что я скажу. Никаких вопросов, никаких оправданий. Понял? Тэхён кивает, сердце его всё ещё бешено колотится, но он чувствует, как волна облегчения накрывает его. Он осознаёт, что это только начало, и расслабляться рано. — У нас пять минут на разминку, — добавляет Чонгук, бросая взгляд на часы. — И если ты хоть раз опоздаешь, тебя больше не будет здесь. Он разворачивается и направляется к выходу, но, прежде чем выйти, оборачивается ещё раз, его взгляд всё такой же холодный и непробиваемый. — Добро пожаловать в ад. Тэхён остаётся сидеть на кровати ещё несколько мгновений, ошеломлённый всем, что только что произошло. Слова Чонгука продолжают звучать в его голове, отдаваясь эхом. Он знает, что путь, на который он только что встал, будет трудным, но выбор у него уже сделан. Ладно, будем честны, какой нахер путь? Он раньше ничего труднее открытия консервной банке не делал. Бокс? Нереально. Весь его мир — фотографии. Он живёт ради них. Ему и подавно бокс не нужен. Он медленно поднимается, стряхивая остатки сна, и направляется к выходу. Прохладный воздух зала мгновенно обволакивает его, пробуждая окончательно. Зал ещё пуст, кроме Чонгука, который стоит у ринга, растягиваясь перед зеркалом. Его движения плавные, точные, каждая мышца работает с абсолютной координацией. Казалось бы, он делает это без усилий, но в каждом движении читается мощь и контроль. Тэхён осторожно подходит ближе, ощущая, как его сердце снова начинает биться быстрее. Он понимает, что теперь под пристальным взглядом Чонгука каждая его ошибка будет замечена, каждый промах использован против него. Чонгук замечает его приближение, но не прекращает свои упражнения. Его взгляд скользит по Тэхёну, как бы оценивая его с головы до ног, прежде чем он коротко кивает в сторону свободного пространства рядом с рингом. — Разминка, — бросает он, голос ровный, но в нём всё ещё чувствуется холод. эхён быстро кивает и приступает к разминке, стараясь не отставать от ритма, который задал Чонгук. Его движения неловкие, он чувствует, как мышцы, ещё не привыкшие к таким нагрузкам, сопротивляются. В какой-то момент он ощущает, как взгляды Чонгука проникают ему в спину, и это заставляет его стараться ещё больше. Проходит несколько минут, и Чонгук, наконец, заканчивает разминку. Он выпрямляется, потягиваясь, и разворачивается к Тэхёну. — Теперь начнём с основ, — говорит он, подходя ближе. — Становись в стойку. Тэхён старается повторить движения, которые он видел раньше. Ноги на ширине плеч, руки подняты, кулаки сжаты. Он пытается держать равновесие, но чувствует, как его тело дрожит от напряжения. Чонгук подходит ближе, внимательно смотрит на его позу, затем медленно обходит его, как хищник, наблюдающий за добычей. Его взгляд скользит по каждой детали. — Ноги шире, — говорит он, его голос звучит тихо, но твёрдо. — Центр тяжести ниже. Ты стоишь, как будто ждёшь удара, а не собираешься нанести его. Может потому что так, блять, и есть? Тэхён исправляет стойку, чувствуя, как напряжение растёт. Чонгук останавливается перед ним, взгляд его сосредоточен на лице Тэхёна. — Ударь, — бросает он, кивая в сторону груши, что висит рядом. — Давай, посмотрим, что у тебя есть. Тэхён чувствует, как горло пересыхает. Он медленно поднимает кулак, сосредотачиваясь на груше. Её поверхность кажется далёкой, но он делает шаг вперёд и наносит удар. Кулак с глухим звуком врезается в кожаную поверхность, но эффект оставляет желать лучшего. Чонгук не говорит ничего сразу. Он смотрит на груша, затем на Тэхёна, его взгляд остаётся всё таким же бесстрастным. — Слабо, — говорит он, наконец. — Если будешь так бить, тебя свалят с одного удара. Сильнее. Да куда ещё сильнее? Тэхён пытается снова. Он напрягает все мышцы, его кулак встречается с грушей с большей силой, но всё ещё недостаточно. Чонгук качает головой, руки скрещены на груди. — Ты не используешь тело, — объясняет он, приближаясь к Тэхёну. — Удар должен идти от ноги, через бедро, плечо и в конечном итоге — в кулак. Попробуй ещё раз. Сконцентрируйся. Он только и делает, что использует тело! Тэхён продолжает стоять перед грушей, его дыхание сбивается, а сердце колотится в груди. Он пытается сосредоточиться, но каждый раз, когда его кулак касается мешка, звук удара кажется слабым и разочаровывающим. Чонгук стоит рядом, наблюдая за каждым его движением с холодным, бесстрастным взглядом. После очередного слабого удара, который едва раскачал грушу, он резко прерывает Тэхёна. — Это всё, на что ты способен? — его голос резкий, полный презрения. — Что, раньше не доводилось такое делать? Небось на руках носили, да? Принцесска—сучка, которой даже тяжёлую сумку никто не доверил. Чегооо? Тэхён напрягается, его руки сжимаются в кулаки, но он молчит, пытаясь подавить вспыхнувшую злость. — С такой задницей, как у тебя, не удивительно, что ты ни на что не способен, — продолжает Чонгук, ухмыльнувшись. — Бетонные яйца у тебя есть или только пёрышки? А вот это уже переходит все границы. Каждое слово бьёт по самолюбию Тэхёна, как плеть. Его лицо пылает от стыда и гнева, но он старается держать себя в руках. Он делает ещё одну попытку, но удар снова слабый, едва достойный внимания. Чонгук качает головой, его взгляд становится ещё жёстче. — Ты серьёзно думаешь, что сможешь здесь выжить с такими ударами? — он приближается, его глаза полны холодного презрения. — Это смешно. Ты выглядишь, как бледная тень человека. Снова. Тэхён снова замахивается, вкладывая в удар всё, что у него есть, но его кулак встречается с грушей с тем же разочаровывающим звуком. Его руки дрожат, пот стекает по лицу, смешиваясь с гневом, кипящим внутри. Чонгук стоит рядом, не делая ни единого жеста, чтобы помочь или подбодрить. — Жалко, — бросает он, отвернувшись, но в его тоне слышится вызов. — Если ты действительно хочешь что-то доказать, попробуй не быть таким никчёмным. Эти слова окончательно пробивают Тэхёна. Он, стиснув зубы, становится в стойку, его кулаки сжаты так, что костяшки белеют. Он закрывает глаза на мгновение, пытаясь сосредоточиться. Ноги крепче прижаты к полу, вся сила сосредоточена в его центре. Он делает шаг вперёд, вкладывая всю мощь, что есть в его теле, и наносит удар. Кулак с глухим стуком врезается в грушу, и она качается сильнее, чем прежде. Звук удара раздаётся громче, заставляя Тэхёна замереть на мгновение в удивлении. Он тяжело дышит, чувствуя, как всё тело пылает от напряжения и усталости. Колени подкашиваются, и он едва держится на ногах. Чонгук молча наблюдает, его глаза слегка сужаются. Он делает шаг ближе, оценивая результат. В его взгляде появляется едва заметное удовлетворение, хотя лицо остаётся таким же жёстким. — Сучка справилась, — коротко бросает он, его голос остаётся колючим, но в нём слышится что-то отдалённо похожее на признание. Кого он сучкой называет?! Затем Чонгук коротко кивает. — Уже лучше. Но до реального боя тебе далеко. Если хочешь остаться здесь, тебе придётся работать до изнеможения. И даже тогда, может быть, ты всё равно не станешь хорошим бойцом. Слова Чонгука жестоки, но в них есть правда, которую Тэхён не может отрицать. Он смотрит на него, его глаза горят решимостью, несмотря на усталость, разливающуюся по всему телу. — Я готов работать, — отвечает он твёрдо. Скорее, цедит сквозь плотно сжатые зубы. Еле слышно, но уверенно. Чонгук снова кивает, но в его глазах всё ещё читается холодное недоверие. Он отступает на шаг, бросая последний взгляд на Тэхёна. — Посмотрим. И он разворачивается и направляется к выходу. Тэхён стоит на месте, тяжело дыша, его тело охвачено огнём усталости, но он не собирается сдаваться. Он видит, как Чонгук разворачивается и направляется к выходу, и, не раздумывая, делает шаг следом за ним. Его ноги всё ещё дрожат, но он движется вперёд, словно что-то внутри тянет его за этим человеком. Чонгук, услышав шаги позади, останавливается, оборачивается и смотрит на Тэхёна с неприкрытым раздражением. — Ты чё за мной увязался? — его голос звучит холодно, но в нём слышится скрытая нотка сарказма. — Думаешь, если будешь ходить хвостиком, я стану мягче? Или что, хочешь ещё раз услышать, какая ты никчёмная принцесска? Тэхён сжимает кулаки, его лицо краснеет, но он делает ещё один шаг вперёд, стараясь не дать гневу взять над собой верх. — Я не собираюсь отступать, — отвечает он, голос дрожит от напряжения, но в нём слышится твёрдость. — Ты сказал, что я должен работать до изнеможения. Так вот, я здесь, чтобы это сделать. И я не буду ждать, пока ты решишь, что я достоин. Чонгук прищуривается, его губы поджимаются, и на мгновение в его глазах мелькает что-то вроде удивления, хотя оно тут же сменяется прежним холодом. — Не отступать, да? — он ухмыляется, и его ухмылка больше похожа на оскал. — Посмотрим, как долго ты сможешь так продержаться. Но предупреждаю: здесь никто не будет тебя жалеть. Каждый твой промах будет стоить тебе двойной работы. Понял? Тэхён кивает, его глаза горят решимостью, несмотря на усталость, что скручивает его тело. Он знает, что путь впереди будет трудным, но он готов пройти через всё это, чтобы доказать себе и Чонгуку, что он не слабак. Хоть отрицать это и нелепо, но не суть. Чонгук ещё раз окидывает его взглядом, а затем медленно отворачивается и идёт дальше. — Тогда не мешай мне, — бросает он через плечо. — Если хочешь быть здесь, делай своё дело и не лезь ко мне под ноги. Тэхён следует за ним на расстоянии, понимая, что это не приглашение к дружбе, а скорее предупреждение. Но он не собирается сдаваться. Каждый шаг за Чонгуком — это ещё один шаг к его цели, и он знает, что этот бой будет не только на ринге, но и внутри самого себя. Часы, проведённые в зале, летят, но одно остаётся неизменным: он продолжает следовать за Чонгуком повсюду, словно тень. Это вызывает недоумение и даже смешки у окружающих. Люди в зале замечают, как Тэхён не отстаёт ни на шаг, будь то тренировка или просто перерыв. Чонгук, казалось бы, не обращает на это внимания, но каждый раз, когда Тэхён оказывается рядом, в его глазах мелькает смешливый блеск. Однажды, после изнурительной тренировки, Чонгук направляется в сторону раздевалки. Тэхён, как обычно, идёт за ним, его шаги почти бесшумны, но достаточно настойчивы. Чонгук замечает это, и его губы растягиваются в едва заметной ухмылке. Он ускоряет шаг, сворачивая в сторону туалета, но Тэхён, словно не замечая, продолжает следовать за ним. Когда Чонгук останавливается у двери, он поворачивается, и его глаза блестят насмешкой. — Что, даже поссать сопроводишь? — бросает он, усмехаясь, и в его голосе слышится лёгкий сарказм. Тэхён резко замирает, его лицо мгновенно заливается краской. Он начинает что-то невнятно бормотать, размахивая руками в попытке объяснить, что это просто совпадение, но слова путаются в его голове. Он смотрит в сторону, стараясь избежать прямого взгляда Чонгука, но его сердце бешено колотится в груди. — Я… я просто… — запинается он, его голос дрожит от смущения. — Не хотел… Я не следил за тобой! Это случайно! Чонгук не сдерживает смешок, наблюдая, как Тэхён пытается оправдаться. Его насмешка ещё больше смущает юношу, и он чувствует, как жар поднимается по шее к щекам. Он отворачивается, делая шаг назад, но в глубине души не может не признать, что эта ухмылка Чонгука вызывает у него не только смущение, но и странное волнение, которое он не может объяснить. И сладкую тягу чуть ниже живота. — Расслабься, принцесска, — говорит Чонгук с лёгкой усмешкой, прежде чем скрыться за дверью. — Я не кусаюсь… пока. Тэхён остаётся стоять на месте, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Его лицо пылает, и он чувствует, как от смущения хочется провалиться сквозь землю. Он оборачивается и быстро идёт в другую сторону, стараясь скрыться от любопытных взглядов, но мысли о Чонгуке и той дерзкой ухмылке не покидают его голову. Он не понимает, почему эти моменты с Чонгуком оставляют такой сильный отпечаток. С каждым разом, когда они пересекаются взглядами, внутри Тэхёна что-то замирает, а потом вспыхивает с новой силой. Это нечто новое и пугающее, но в то же время манящее, словно запретное ощущение, которое он не может отрицать. И не будет.

***

После нескольких дней, проведённых в неотступном следовании за Чонгуком, Тэхён решает дать себе небольшой перерыв. Ему казалось, что его постоянное присутствие начало раздражать Чонгука, и хотя он старался оставаться незаметным, каждый взгляд и колкий комментарий заставляли его чувствовать себя неловко. Сегодня он решает сделать паузу, убедив себя, что ему нужно пространство, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Тэхён направляется в сторону душевых кабинок после очередной тренировки, чувствуя, как мышцы ноют от усталости. Вода, падающая на его плечи, кажется идеальным решением, чтобы расслабиться и освежиться. Он открывает дверь в раздевалку, ощущая приятный прохладный воздух, и на мгновение погружается в мысли о своём прогрессе. Но едва он входит в душевую, как замирает на месте. Перед ним, всего в нескольких шагах, стоит Чонгук. Полуобнажённый, его крепкий торс блестит от капель воды, стекая по очерчённым мышцам. Он стоит спиной к Тэхёну, вытирая волосы полотенцем, его движения медленные и расслабленные. С каждым движением мышцы на спине играют, словно подчиняясь невидимой силе. Тэхён застывает, его взгляд невольно скользит по телу Чонгука, фиксируясь на каждом изгибе. Его дыхание сбивается, сердце начинает биться быстрее. Он чувствует, как жар заливает лицо, а тело охватывает странное возбуждение, которое он не может контролировать. Он пытается отвернуться, но взгляд не отрывается от фигуры Чонгука. Его будто парализовало. Чонгук, словно чувствуя присутствие Тэхёна, медленно оборачивается, и их взгляды встречаются. Его лицо остаётся бесстрастным, но в глазах появляется лёгкий блеск, который заставляет Тэхёна почувствовать себя пойманным на месте преступления. — Ты что тут делаешь? — спрашивает Чонгук, его голос ровный, но в нём слышится лёгкая насмешка. — Решил снова побыть моим хвостиком? Тэхён моментально краснеет, его руки нервно сжимаются в кулаки. Он быстро пытается найти оправдание, но слова снова застревают в горле. Его дыхание становится прерывистым, а лицо горит от стыда. — Нет… я… просто… — он заикается, его голос дрожит, и он делает шаг назад, пытаясь скрыть своё смущение. — Я не знал, что ты здесь. Чонгук ухмыляется, наклонив голову чуть в сторону. Он делает шаг ближе, и его взгляд становится ещё более изучающим, словно он пытается понять, что происходит в голове Тэхёна. — Ты постоянно бродишь за мной как послушный пёсик, а теперь вдруг решил, что я поверю в это? — его голос низкий, спокойный, но в нём слышится скрытая нотка иронии. — Или просто хотел посмотреть на мою реакцию? Тэхён отворачивается, чувствуя, как его тело напряжено до предела. Его лицо пылает, а мысли путаются. Он пытается собрать себя, но возбуждение, которое охватило его при виде Чонгука, не отпускает. — Я… я не это имел в виду… — пытается объяснить он, но слова звучат неубедительно даже для него самого. Чонгук смотрит на него ещё несколько секунд, затем пожимает плечами и отворачивается, снова берясь за полотенце. — Расслабься, принцесса, — бросает он через плечо, его голос звучит почти насмешливо. — Я тебя не съем. Тэхён замирает на месте, его сердце продолжает бешено колотиться. Он делает несколько шагов назад, чувствуя, как его ноги дрожат, и спешит выйти из душевой, прежде чем его эмоции окончательно возьмут верх. Но даже когда он покидает помещение, мысли о Чонгуке, о его ухмылке и обнажённом (охуенном) теле продолжают вертеться в голове, вызывая волнение, которое он не может объяснить. И чертовки сильное желание.