Третий - лишний

27 марта. Воскресенье

Великобритания. Лондон

      Разумеется, никаких проблем с потенцией у Шарля не обнаружилось, и теперь он, полностью избавившийся от своих страхов и до крайности довольный, валялся рядом с Крисом на диване, на время даже позабыв о планах по перестановке мебели.       — Надо бы тебе новые джинсы купить. Ходишь, как оборванец, лодыжками сверкаешь. — Крис, наслаждаясь моментом, потёрся носом о нос мальчишки.       Шарль хихикнул, морщась, словно от щекотки:       — Нормально. Сейчас так модно.       — Ага, с пуховиком — вообще загляденье! — поддразнил его Крис. — В чём смысл заматываться в шарф по самые глаза и при этом носиться с голыми ногами? Заболеть перед тестами хочешь?       Шарль равнодушно пожал плечами. Пару секунд подумал и вздохнул:       — Джинсы — фигня. Мне куртку жалко. Её вот и впрямь больше не наденешь — в плечах жмёт и рукава стали слишком короткими.       — Ты про какую куртку? — не понял вначале Крис. — Про куртку Эшли, что ли?! Дались тебе чужие обноски! Что ты в неё так вцепился, не понимаю?       — Не знаю. — Шарль завозился, привычно устраиваясь на груди Криса, хотя в последнее время компактно уместить слишком длинные конечности ему стало заметно сложней. — Можно я всё равно оставлю её себе?       — Можно, — с улыбкой почесал его за ухом Крис. — Но только, пожалуйста, не надо ревновать меня к Эшли.       — Я не ревную, я уже говорил. Ревнуют слабаки и неуверенные в себе личности. Я к ним не отношусь.       Крис не сдержал улыбки умиления:       — Конечно. Прости, я неправильно выразился. Я имел в виду, что ты зря переживаешь: у нас с Эшли никогда ничего не было. И даже быть не могло.       — Потому что он не хотел?       — И потому, что не хотел я. Знаешь… Когда началась эта история с обвинениями… Я не мог поверить в реальность происходящего — мне это всё казалось таким нелепым… Зачем мне было приставать к Эшли, если я уже тогда мог думать только о тебе?..       — Ага, думать обо мне и попутно трахаться с Саймоном, — укусил злопамятный мальчишка.       — Да. — Крис обнял «не ревнующего» ревнивца немного крепче. — С кем-то же мне надо было трахаться, если о тебе я всерьёз даже мечтать не смел. Или ты считаешь, что домогаться подчинённых или снимать парней по барам, как ты мне предлагал, — лучше, чем один постоянный партнёр?       — Ладно.       — Что — ладно?       — Пойдёт отмазка.       — Ну, благодарю за такое великодушие! — со смехом прижался губами ко лбу мальчишки Крис.       Шарль в ответ прыснул, пихнул кулаком в бок, игриво прихватил зубами за нижнюю губу, получил лёгкий шлепок по заднице и с визгом и хохотом умчался в ванную.       Крис, раззадоренный его бесконечной, бьющей через край энергией, дёрнулся было вдогонку, но сразу же махнул на это дело рукой и, подтянув испачканные следами их недавних развлечений штаны, поплёлся на кухню: вот к гадалке не ходи — этот проглот из ванной сразу же к холодильнику побежит.       В спальне зазвонил позабытый на кровати телефон, и Крис на секунду даже удивился, что затишье продлилось так долго — давненько его никто не беспокоил дольше суток.       — Да, Рик? — Прижав телефон плечом, Крис, не теряя времени, принялся разорять холодильник.       «Судя по доносящимся звукам, ни от чего особо важного я тебя не отвлекаю».       — Шарля кормить собираюсь. А ты чего звонишь-то? Вряд ли просто поинтересоваться, чем я занят.       «Догадливый какой! Ты отчёт ещё не садился писать?»       Крис скрипнул зубами, досадуя одновременно и на заброшенную в кои-то веки работу, и на святую уверенность Рика, что все вокруг, как и он сам, должны пахать по пятнадцать часов в сутки без выходных и отпусков. Нет, Крис, конечно, так и пахал до появления в его жизни Шарля… Но теперь мысль о необходимости сесть за отчёт в свой выходной вызывала почти физическое отвращение.       — Ещё не садился. Устал немного после тестов. А тебя что-то конкретное интересует? Могу и без бумажек вкратце рассказать.       «Меня интересует, сколько всего вы в Бахрейне угробили и сколько запчастей осталось. Не прямо сейчас, но подробно. Лучше табличкой на бумаге — так наглядней. Сейчас лучше расскажи, что у нас к тестам в Испании готово».       — Всё, кроме машины Шарля. Его основное шасси плывёт из Бахрейна вместе с прошлогодними, в запасном проводку восстановить так и не удалось. Хлоя обещала, что новое шасси к Барселоне будет, но ди Франческо всё никак не разродится. — Крис раздражённо шваркнул несколько ломтей мяса на раскалённую сковородку. — Ты бы его там как-нибудь поторопил, что ли… С проводкой-то их косяк, как-никак...       «Только шасси не довезли? Больше никаких сюрпризов?»       — Да. Остальное уже давно готово. Моторы после Эшторила Деннис чуть ли языком не облизал. Но движок из запасной машины пока ставить некуда. Лу обещал попробовать восстановить разбитое на «Поль Рикаре» шасси Гастона, но я не уверен, что нам хватит запчастей на замену всех повреждённых деталей. По-хорошему, его бы вообще под списание отправить — оно давно уже латаное-перелатаное. Если электроника более-менее живая, попытаемся с Деннисом запихнуть её в запасное шасси. Но придётся покопаться.       «Электроника, как я понимаю, там тоже старая?»       — Как дерьмо мамонта.       «Тогда оставьте на самый экстренный случай. Если она, конечно, вообще ещё живая. Не будем рисковать. Ди Франческо обещал, что завтра всё будет».       — Правда? Отличная новость. Спасибо!       «Роджерс, ты так благодаришь, будто это не моя собственная команда».       — Я просто рад, что Шарль получит собственное шасси, а не будет вынужден тренироваться на обломках чужого. Ему сейчас очень важно набираться опыта, а Барселона — последняя возможность перед началом сезона.       «Спасибо, Кэп, я в курсе. Будет твоему ненаглядному Котёночку шасси. Тем более, что пацан его и правда заслужил. Кстати! Передай мало́му, чтобы завтра заглянул ко мне кое-какие бумажки подписать. Швейцарцы последние пару дней только о нём и талдычат — предлагают дополнительный контракт».       — Правда? — не смог сдержать горделивой улыбки Крис. — Я же тебе говорил, что он настоящее сокровище и ты не пожалеешь, если его возьмёшь!       «Да ты так же говорил бы, даже окажись он полным бездарем!»       — Нет, Рик, не говорил бы.       «А, ну, да, ты ж у нас честный и бескорыстный осёл — всё время об этом забываю! Ладно, про шасси я тебе сказал, про контракт сказал, всё, целу́ю, котики, грешите дальше, а у меня другой звонок».       — Так я — сокровище? — стоило разговору оборваться, обвился руками вокруг талии Криса уже когда-то успевший подкрасться сзади Шарль. Ясно: подслушивал, поганец.       — А у тебя разве были какие-то сомнения на этот счёт? — с улыбкой обернулся через плечо Крис и тут же наткнулся на приглашающе приоткрытые губы.       — Ни малейших, — неторопливо разорвал поцелуй мальчишка и тут же ухватил Криса за задницу. — Иди в душ, я послежу за мясом.       — И кто это тут раскомандовался? — не сдержал ещё одной улыбки Крис. Мальчишка менялся прямо на глазах, с каждым днём всё отчётливее проявляя родительский характер. Хотя, кажется, даже Рик не был в его возрасте настолько самоуверенным засранцем. Вот насчёт Мики Крис был не уверен — когда они познакомились, ей было чуть за двадцать, и более самоуверенной стервы он с тех пор не встречал.       Шарль, видимо, решив, что своей фамильярностью перешагнул границы допустимого, тут же сделал «глазки».       Вот до чего же ушлый паразит!       — Не сожги ничего, — со смешком хлопнул по слишком притягательной, чтобы этого не сделать, заднице Крис. — И не слопай недожаренное. Я быстро.       Он и правда постарался особо не мешкать, быстренько ополоснулся, попытался было сунуть испачканную одежду в стиралку, понял, что она и так уже забита отправившимися туда ранее и по той же самой причине вещами и швырнул всё не поместившееся в корзину для белья.       — И кто-то тут ещё на проблемы с потенцией жаловаться будет! — фыркнул Крис, за отсутствием чистых штанов по пути на кухню обматывая бёдра полотенцем. — Слушай, секс-террорист, ты в курсе, что с твоими аппетитами у нас скоро вообще чистых вещей не останется?       — Ладно, уговорил: поехали купим, — самодовольно ухмыльнулся мальчишка, переставляя на стол тарелки с мясом и овощами.       Крис по-рыбьи в растерянности открыл и закрыл рот. Снова открыл объяснить, что он немного другое сейчас имел в виду. Беспомощно закрыл обратно. Махнул рукой и сел.       Ну, потому что…       А на что, он, идиот, собственно, жалуется?!

***

      Обновок Шарлю, разумеется, хотелось. Но вот штаны за двадцатку — а что-то получше ему под присмотром Роджерса точно не светило — совершенно не вдохновляли на долгое и нудное хождение по магазинам. И тем не менее Крис был прав: из-за случившегося зимой резкого скачка в росте докупить новых шмоток было жизненно необходимо.       Шарль кое-как впихнулся в ставшие безбожно короткими последние приличные джинсы, с досадой покидал прямо на пол несколько толстовок Ману, которые тот носил ещё в школе, и от безысходности влез в свитер Роджерса — тот на нём хоть и болтался, как на вешалке, но, по крайней мере, рукава заканчивались не на уровне локтей. Светить же командной экипировкой, таскаясь с Крисом в обнимку по торговому центру, Шарль не рисковал. А в том, что прилипчивая панда, забывшись, начнёт распускать руки, он даже не сомневался.       И был в этом отношении совершенно прав.       — О, смотри, кто на обложке! — поймал Шарля за талию Крис, когда они топали мимо расположенного в торговом центре киоска с прессой в сторону любимого прижимистым Роджерсом магазинчика с дешёвой одеждой.       Шарль машинально обернулся в указанную сторону и, чертыхнувшись при виде собственной фотографии в паре метров от себя, поспешно вывернулся из рук бестолковой панды:       — Купи!       Крис усмехнулся его реакции, но просьбу тем не менее выполнил.       Предусмотрительно отошедший подальше Шарль нетерпеливо выхватил у нагнавшего его Роджерса свежий номер автоспортивного журнала, предупреждающе зыркнул, чтобы кое-кто не вздумал распускать руки, пока он занят, и прямо на ходу принялся искать посвященную себе статью.       Конечно, о нём и раньше писали различные местные газеты. Но оказаться на обложке самого авторитетного британского журнала об автоспорте — это уже совершенно другой уровень! Не важно, что фото крошечное и в самом нижнем углу — важен сам факт, что там не Джетта, не Фалько, не ван Дейн, а именно он, Шарль-Эрик Дюран.       Материал о нём занимал аж целых два разворота и пестрел уже знакомыми фотографиями за авторством Айс Донелли. На одной из страниц было размещено записанное перед отъездом в Италию интервью, а отдельный разворот занимала статья Мэри-Джин Флинт. Жены Денниса, — сообразил Шарль, вспомнив рассказ Роджерса о том, что та — журналистка, пишущая о молодёжных сериях.       Шарль быстро проглядел, нет ли о нём в журнале чего-нибудь ещё, обнаружил пару упоминаний своего имени в обзоре тестов в Бахрейне и вернулся обратно к статье.       На третьем абзаце он, не сдержавшись, прыснул, на пятом заржал в голос.       — Чего там? — заинтригованный его реакцией, сунул нос в журнал Крис. — О, Мэри-Джин за тебя взялась?       — Ага. — Шарль зажал рот и нос ладонью в тщетной попытке прекратить ржать. — Она прям жжот! Особенно хорошо про промокшего и замёрзшего парнишку, которого из сострадания приютила у себя команда на «Поль Рикаре».       — Господи! Деннис… — теперь уже и Крис ржал в унисон, читая статью из-за плеча Шарля. — Накатали мелодраму!       — А то! — фыркнул Шарль. — Я уже прям сам себе сочувствую! Ещё немного, и распла́чусь. О, гляди, и твой уродский диван не забыли!       — Они что, ещё и меня туда приплели?! — едва не вырвал журнал у него из рук Крис. — Где? Я пока не дочитал.       — В третьей колонке.       — Твою мать! Эшли-то зачем вспомнили?!       — Где? А, это… Ну, всё равно рано или поздно кто-нибудь эту тему поднял бы. А тут преподнесли с нужным акцентом: не побоялся гнусных сплетен, распространяемых недоброжелателями, бла-бла-бла. И Донни приложили, и тебя оправдали, что, мол, брехня всё это, не виноват ты ни в чём, и то, что я согласился у тебя поселиться — лишнее тому доказательство.       — Всё равно зря они тебя в эту грязь мешают, — заиграл желваками Роджерс. — Не дай бог, кому взбредёт в голову развить эту тему…       — Крис… Спокойно. — Шарль украдкой пожал его пальцы. — Уверен, без ведома Айс этой статьи бы не было. А она, наверняка, знает, что делает.       — Очень на это надеюсь.       Шарль улыбнулся и легонько стукнул Роджерса свёрнутым трубкой журналом по плечу:       — Не паникуй раньше времени. Пошли лучше, куда собирались. А то мне и правда скоро по улице в трусах ходить придётся, потому что ни одни штаны не налезут.       — Вот! А ты спорил! — мгновенно, как Шарль и ожидал, переключился в режим наседки Крис. — Модно, модно… Позорище, а не модно!       — Не бухти, пап.       — Что? — вкопался на пороге магазина Роджерс.       Шарль сделал страшные глаза, надеясь, что до бестолковой панды всё-таки дойдет:       — Пап, мы мне штаны покупать будем или нет?       Роджерс моргнул, подумал и всё-таки допёр:       — Да. Точно. Штаны.       — В следующий раз я на тебя ещё и кольцо надену. — Шарль ловко оттёр Криса от заинтересованно поглядывающей в их сторону тётки с двумя детьми к стойке с джинсами.       — К-кольцо? — вытаращился явно что-то не то нафантазировавший себе Роджерс.       — Ну да, кольцо. А то сто́ит тебя на люди вывести — от баб проходу нет! Бесхозный прилично выглядящий мужик без кольца — надо ж брать! А так — увидят, что женат, и сразу отвалят.       — Почему ты так думаешь? — испуганно заозирался Крис: не иначе, и впрямь опасался, что на него сейчас набросится толпа озабоченных тёток.       — Я не думаю. Я знаю. Мама тоже начала кольцо носить, когда ей надоело носы ломать всяким мудакам, желающим познакомиться. Количество мудаков заметно сократилось. Так что, по идее, и тебе тоже должно помочь. — Не теряя времени, Шарль принялся перебирать висящие на стойке джинсы. — Блин! Сплошное убожество!       — Джинсы, как джинсы, — покрутил в руках первую попавшуюся вещь Роджерс. — Ткань плотная, швы не кривые. Чего тебе не нравится-то? Ищи свой размер и пошли на кассу.       — Что, даже без примерки?! — всплеснул руками Шарль. — А если плохо сядут?! Если тебе плевать на свой внешний вид, то мне — нет! Вообще не понимаю, из какой глуши ты вылез, что тебе насрать, как ты выглядишь! Вроде, в Лондоне живёшь, а не в деревне!       — В Лондоне я стал жить, когда из дома… ушёл, — опустив глаза, пошёл алыми пятнами Крис. — А до этого жил в деревне. Родители и сейчас там живут. И Мэгги с мужем и детьми — тоже. Прости, что не предупредил.       — Я не знал, — смущённо прикусил язык Шарль и почти не глядя схватил несколько пар джинсов приблизительно своего размера. — Не хотел тебя обидеть. Я вот эти возьму примерить, ладно?       Роджерс кивнул, рассеянно двигая вешалки и по-прежнему не смотря в его сторону.       Ладно, с этим они позже разберутся.       Шарль по дороге к примерочной цапнул ещё несколько спортивных штанов и толстовок — чтоб уж два раза не ходить — и скрылся за шторкой.       Когда он вернулся, оставленного без присмотра Роджерса уже во всю окучивала заприметившая его ещё на входе тётка с детьми.       Ну, вот на десять минут отойти нельзя!       — Пап, я выбрал, — сверля нахалку взглядом, вцепился Крису в локоть Шарль, настойчиво тяня его в направлении кассы. — Пошли. Мама ждёт. Нам ещё за подгузниками надо, не забыл?       — Надо же: у вас такой взрослый сын! — потянулась вслед за ними тётка со своими спиногрызами. Оба пацана смотрели на Криса столь же «доброжелательно», как сам Шарль на их мамашу. — Я думала, это ваш брат. Вы очень молодо выглядите.       По́шло и банально, но правда: как-то Шарль не учёл, что без бороды Крис выглядит лет на пять младше своего возраста, да и он сам уже больше не тянет на мальчика-подростка.       — Ну так! — пропихнул Роджерса вперёд себя в очереди на кассу Шарль. — Они ж с мамкой меня прямо на выпускном забацали! Вот я теперь как старший и отдуваюсь в качестве няньки при младших. — Он снова подпихнул в спину уронившего челюсть Криса, с удовлетворением заметив, как интерес в глазах тётки постепенно пропадает в процессе осознания количества прилагающихся к потенциальному жениху детей. Вот и отлично! Даже до истории про брата-эпилептика и сестру-клептоманку дело не дошло.       В целях конспирации Шарль даже позволил Роджерсу расплатиться, после чего схватил пакет с покупками и вытолкал тупящую панду из магазина.       — Крис, тебе нужно снова отпустить бороду.       — Зачем? — перепугался Роджерс, видимо, вспомнивший причину его регулярного бритья в последнее время и решившего, что требование вернуть бороду как-то с ней связано.       — А зачем ты её раньше отпускал? — как можно равнодушней пожал плечами Шарль.       — Не знаю… Просто лень было бриться в межсезонье.       — Вот и поленись немного снова.       — Но тебе же не нравится! Ну, в смысле, ты же говорил, что чувствуешь себя странно, когда мы… ну… когда она… — похоже, Шарль угадал причину испуга Роджерса верно.       — С тех пор тыща лет прошла! — Шарль мягко улыбнулся, пытаясь унять его беспочвенное беспокойство — Мне тогда многое казалось странным и ужасным. А теперь — ничего так.       — Ты сейчас о чём? — покраснел Роджерс.       — Подозреваю, о том, о чём ты и подумал, — поиграл бровями Шарль. — О фруктовом салате. Кстати, что у нас в вечернем меню? Может, клубника?       Крис вспыхнул ещё сильнее, что-то неразборчиво булькнул и рванул по эскалатору пешком.       Шарль в отчаянии закатил глаза: сорок лет! Мужику почти сорок лет, а он до сих пор краснеет и смущается при намёке на минет.       Господи, вот за что?!