Команда Трёх Капитанов

      

[…где-то в Ист Блю]

             Шелест крыльев.        Да, все так. Сначала был шелест крыльев — слишком хорошо различимый среди привычного шума небольших волн и скрипа дерева. Именно он заставил поднять взгляд не было за мгновение до того, как на палубу приземлилась почтовая чайка, в подсумке которой была соломенная шляпа, которую Луффи уже не надеялся увидеть хоть когда-либо, и черный ден-ден муши.        Дыхание Луффи сбилось с ровного ритма. Глаза распахнулись. Юноша застыл. Нет, не так. Он буквально оцепенел, во все глаза смотря на соломенную шляпу в собственных руках. Спина выпрямилась так, словно позвоночник засыпали камнями от основания и до самого конца — потребовалась секунда, чтобы те внутри соединились между собой в нечто целостное, единое… так, что Луффи и пошевелиться больше не мог. Кажется, даже дышать перестал.              — Капитан? — голос Киллера доносился словно через слой ваты. — Капитан, с вами все в порядке? Капитан!        Луффи не заметил, как на палубу вышел Трафальгар — именно его позвал Киллер. По правде говоря, юноша даже не заметил то, что Киллер куда-то отходил, мимо его разума прошло и то, как Ло помог встать и довёл до каюты. Все внимание Луффи было сконцентрировано вокруг шляпы, давно утерянной, как он считал.              Только в своей каюте Луффи более-менее пришёл в себя, хотя шляпу из, казалось бы, одеревеневших пальцев так и не выпустил, не смог. На столе перед ним был чёрный ден-ден муши. А ведь, кроме этого, не было ничего, даже записки, указывающей на отправителя — запоздалое осознание.        Трафальгар все ещё не ушёл, при этом даже не делая попыток нарушить молчание, оставляя тем самым выбор за Луффи: говорить им или продолжать оставаться в тишине.        Собственно, это было одно из многого, что юноша ценил в Ло — он не лез, куда не просят, отлично чувствуя границы даже тогда, когда они не озвучены.              — Никогда не видел такой… — все же заговорил Луффи.        Его голос сиплый, надсадный. Руки сжимали соломенную шляпу. А взгляд застыл на черном ден-ден муши.              — Я один раз видел, — отозвался Трафальгар. — Его легко перепутать с чёрным ден-ден муши, который способен перехватывать чужие звонки и прослушивать разговоры. Но есть отличия. Например, те же рога. Тут они другие, — продолжил он. — Это «парники», — пояснил. — Редко встречаются. Потому как они и в дикой природе встречаются не часто, а если покупать… скажем прямо, удовольствие не из дешёвых.              — И чем отличаются от обычных? — в том, что отличия были, Луффи не сомневался, иначе Ло просто не выделил бы их редкость и дороговизну.              — Да много чем, — пожал плечами Трафальгар. — Как я уже говорил, их называют парниками. А все потому, что у каждого такого есть своя «пара». И только с ней этот ден-ден муши и связывает.              — Это как?              — Проще говоря, ты по нему сможешь связаться лишь с одним человеком, с тем, у кого такой же, — кивнул на чёрный ден-ден муши. — И я не про один вид. Просто каждая пара уникальна. Второй такой нет. Так что, связь они передают только друг другу.              — Но в чем тогда смысл? — не совсем понимал Луффи. — Обычные тогда удобнее. У них хотя бы нет ограничений в количестве тех, с кем можно связаться…              — Смысл есть, — последовал ответ. — Да, у обычных нет ограничений по количеству. Но зато есть ограничение по расстоянию. А ещё связь можно заглушить или и вовсе перехватить. «Парники» же связываются друг с другом на любом расстоянии без ограничений. Их связь защищена от заглушки, перехвата и прослушки.        Луффи кивнул, все ещё не выпуская из рук шляпу — будто боялся, что если сделает это, то она просто исчезнет, растворится в воздухе, и хотя понимал, что такое исчезновение само по себе невозможно, но все равно боялся, ведь до недавнего времени даже не надеялся, что шляпа Шанкса сохранилась и ее удастся вернуть.        Но зато теперь становилось понятно, почему эти ден-ден муши такие дорогие. А что? Связаться с человеком, где бы вы с ним не находились, не беспокоясь при этом, что разговор прослушают… подобное действительно многого стоит. Вот только…              — …кто мне такое прислал? — и Луффи имел в виду не только ден-ден муши, но и о шляпе.                    — Ну, уж этого я знать не могу, — после недолгого молчания проговорил Трафальгар. — Могу сказать лишь три вещи. У него есть связи и влияние. Он достаточно богат. А ещё… кем бы ни был этот человек, он очень хотел бы связаться с тобой, причём, без свидетелей.        Исчерпывающе.        Хотя, если подумать, такие выводы напрашивались сами. И Луффи обязательно бы до них додумался, просто сейчас в голове было слишком много мыслей, которые, к тому же, путались между собой, мешая думать, пока соломенная шляпа жгла руки.        А ещё… ещё этот ден-ден муши не звонил. Нет, конечно, можно было бы выйти на связь самостоятельно и тем самым узнать, кто же отправитель такой неожиданной посылки, но… Луффи не торопился. Честно? Было немного страшно, хотя он вроде не из пугливых, да и вряд ли имело хоть какой-то смысл бояться простого звонка. Однако несмотря на это все внутри все равно сводило жгутом напряжения, стоило ему только подумать о том, чтобы выйти с неизвестным на связь.              — Я не думал, что она сохранилась, — неожиданно даже для самого себя заговорил Луффи вместо того, чтобы попытаться узнать, кто же это ему все отправил.              — Ты про шляпу?                    — Да. Про неё…        И Луффи рассказал. Все рассказал.        Рассказал о том, как Шанкс приплыл в деревню — надо сказать, что одно имя произвело на Трафальгара впечатление, но сам Луффи этого даже не заметил, словно бы провалившись в своё прошлое, в воспоминания, которые облекались в слова и заполняли собой все пространство вокруг. Он просто продолжал говорить. Говорил, говорил и говорил — слова, сдерживаемые внутри о событиях в прошлом, ставших его маленьким личным сокровищем, хлынул вперёд неостановимым потоком, и даже если бы Луффи вдруг захотел бы замолчать, он просто не смог бы этого сделать, не получилось бы. Рассказал то, как по началу хотел выгнать пиратов из деревни, опасаясь за Макино и остальных, но дни шли и это желание само собой испарилось, а сам тогда ещё совсем мальчишка с жадностью слушал истории о диковинных приключениях, которые и представить-то было невозможно. Луффи и сам не заметил, как у него появилась мечта стать «Королём Пиратов». У мальчишки и без этого было много желаний: встретиться с отцом, чтобы дед не смотрел на него, как на ребёнка, стать сильным… однако о том, кем хочет быть, как-то не думалось, по крайней мере, до появления Шанкса. Дальше Луффи рассказал, как съел по глупости дьявольский фрукт. И да, сейчас понимал, насколько все глупо и опасно было, но об это не жалел, потому как в итоге стал сильнее, чего, собственно, и хотел. А слова все выплёскивалась из него, позволив Трафальгару узнать и про нападение разбойников, и как Шанкс спас Луффи, пожертвовав своей рукой, что в итоге и привело к получению, ставшей для мальчишки самым настоящим сокровищем, а ещё к обещанию, которое он все-таки намерен был сдержать несмотря ни на что.              Рассказ завершился. На некоторое время после повисло молчание — нет, не давящее и некомфортно, скорее, пауза, причём, больше необходимая для самого Луффи, чтобы перевести дух. За окном уже светало. Неужели они настолько засиделись?..        Молчание оборвалось резко — Ло шумно вздохнул, запрокидывая голову. Вид у него был при этом спокойный, как, впрочем и всегда — Трафальгара вообще было сложно заставить его утратить чувство внутреннего равновесия, по крайней мере, так казалось — но его задумчивость все равно ощущалась слишком четко, словно была чем-то физическим. Будь Луффи чуточку собраннее сейчас, наверное, бы даже обрадовался такой маленькой победе, как задумчивость Ло, такое отличное от абсолютного в своей фундаментальности спокойствия… иногда чудилось, что ему и вовсе все безразлично, хотя и было какое-то внутреннее понимание того, что никакого безразличия не было вовсе.              — Мда уж… не ожидал я такого, конечно, — протянул он. — Хотя учитывая твою семью… наверное, в том, что ты знаешь Шанкса нет ничего удивительного.              — Мою семью? — не совсем понял Луффи, к тому же семью в своём длинном рассказе он даже не затронул. — А что с ней? — посмотрел на парня с искренней растерянностью.              — С ней все в порядке, если отбросить тот факт, что твой дед вице-адмирал и герой Морского Дозора, а отец самый разыскиваемый преступник в мире и верховный главнокомандующий Революционной армией, — уголок губ Трафальгара дрогнул.              — Но как ты…        Луффи даже не смог толком договорить, во все глаза уставившись на Ло.        Его родственники — это большой секрет. И несмотря на маску легкомысленности и детской восторженности, Луффи понимал, что этот секрет лучше никому не разбалтывать — он Трафальгару доверял, но для подобного уровень не важен, просто нужно молчать. И, конечно же, юноша был уверен, что никому и ничего не рассказывал. Но… откуда тогда Ло обо всем узнал?..              — Мугивара-я, я почти оскорблён, — его усмешка стала отчётливее, пока глаза были смотрели в потолок. — Нет, конечно, можно предположить, что Монки Д. Гарп, Монки Д. Драгон и Монки Д. Луффи просто однофамильцы… но, как по мне, это слишком много для просто совпадения. Вот я и сложил «два и два». Это не так сложно, как может показаться, — скосил лукавый взгляд на Луффи.              — Вообще-то это секрет, — по-детски насупился Луффи, нахлобучивая на себя соломенную шляпу… обращение «Мугивара-я» ему явно понравилось. — Об этом нельзя никому рассказывать.              — Нет, ты точно намерен меня оскорбить, — хмыкнул Трафальгар. — То есть, я, по-твоему, не только глуп, но ещё и болтлив?              — Нет, я…              — Расслабься, — перебил его на полуслове Ло. — Твои секреты в безопасности. Если ты не заметил, Кид не особо внимателен к деталям. Думаю, он ничего не поймёт, даже если ты начнёшь махать листовкой своего отца прямо у него перед носом, — ещё один «хмык», но в этот раз он словно бы насмешливее. — Я же ничего и никому рассказывать не намерен. Так что тут все зависит от тебя. И даже если ты решишь и вовсе никогда им не рассказывать, думаю, это вряд ли на что-то повлияет.        Луффи вздохнул.        Честно? Не был уверен, что команде не расскажет никогда. Тем более, никогда не стоит отметать вариант, где наступит такой момент, что рассказать придётся. Но сейчас он был просто пока не готов — дело даже не в том, что это секрет, причин было гораздо больше.              — Спасибо…              — Обращайся, — отозвался Ло. — И, кстати, это… — кивнул на ден-ден муши. — …тебе вполне мог прислать твой отец или Шанкс. Вероятность подобного довольного, хотя другие варианты отметать я бы тоже не стал.        Луффи неверяще распахнул глаза.        Отец или Шанкс?.. В голове невольно всплыли слова подручного Драгона, эхом отскакивая от стенок черепушки: «Я передам.». Неужели действительно передал? Отец захотел с ним поговорить? Луффи хотелось в это поверить, и даже поверил бы, если бы речь шла только о диковинном чёрном ден-ден муши. Вот только… была ещё и шляпа.        Нет, это не мог быть Шанс и не мог быть отец. Луффи помнил, как шляпа слетела с его головы ещё в лесу, когда его схватили — в память особенно четко въелся момент, как тяжёлый и грязный сапог вдавливает соломенную шляпу в землю. Шанкс? Он давно покинул остров и возвращаться не планировал. А если бы и вернулся, то снова бы дальше Фуши не заходил, а значит, не мог оказаться в лесу близ горы Колубо. Отец? Он ни разу не навестил его в детстве и вряд ли вообще подозревал о существовании какой-то там шляпы. А ведь ее не только нашли, сохранили и прислали, но ещё починили и почистили, словно точно знали ее ценность для мальчишки, что тогда, что сейчас. Так что… нет. Это точно не они. Однако…       

…кто же тогда?..

             — Думаю, пора поспать хоть немного, — вдруг сказал Ло, поднимаясь. — У штурвала будет Бепо. Он нас всех и поднимет, когда остров покажется на горизонте.       

[Ист Блю, остров при базе Морского Дозора, Шеллз-Таун]

             Честно? После того, как они с Трафальгаром разошлись, Луффи не верил, что у него получится заснуть хотя бы ненадолго. Но у него все-таки вышло — даже спал, как убитый, и умудрился выспаться, не смотря на избыток мыслей, впечатлений и волнений. Возможно, все из-за разговора с Ло, который помог гораздо больше, чем ожидалось в начале. А может, все дело в той «микстуре», которой щедро поделился Трафальгар, сказав, что та поможет заснуть. Так что когда Бепо его разбудил, Луффи несмотря на все произошедшее на кануне, чувствовал себя отдохнувшим.        К слову, на остров было решено отправиться втроём, в то время как Бепо и Киллер остались охранять корабль. Хотя если рассуждать, то идти втроём острой необходимости не было — дозорные здесь довольно слабые и не представляют собой особой опасности. Но Кид сам хотел посмотреть на этого «охотника-на-пиратов-Зоро» и оценить его полезность. А Трафальгар? Ему пришлось пойти, чтобы проконтролировать происходящее, как выразился он сам, чем только снова вызвал приступ раздражения у Кида. Луффи же был совершенно не против такой компании, просто ему было совсем немножечко не до того: ночные переживания и волнения отступили, со шляпой на своей вихрастой голове он будто бы обрел внутреннюю устойчивость, которой так не хватало — к сожалению, та не способна была стереть память и исправить прошлое, но это и не нужно — последним же завершающим штрихом оказался, как ни странно, сильно заинтриговавший его Зоро… именно вокруг предстоящей встречи с ним и крутились все мысли, вытесняя все остальное.        Ах, да… Был ещё Коби. Но по изначальному плану он должен был пойти своей дорогой, какой бы та ни была, как только встретит хоть кого-то из Морского Дозора. Так что с ними мальчишка ненадолго.        И нет, где-то глубоко внутри Луффи понимал, что у него было множество нерешенных проблем, вещей, о которых точно стоило бы подумать, что в каюте остался ден-ден муши, и хватило бы одного звонка, чтобы раскрыть личность отправителя, но… ему просто не хотелось об этом думать. Да, встреча с тем Зоро была важна, но на деле не настолько, чтобы забыть обо всем остальном, просто Луффи сам вцепился в это, ещё больше делая предстоящую встречу для себя особенной, чтобы остальное само отступило на второй, а то и на третий план, давая ему передышку.        В итоге, все вчетвером оказались в местной таверне. Естественно, чтобы перекусить, но не только для этого — Ло настоял на том, чтобы обсудить дальнейшие действия, ибо бегать потом по острову и искать «отставшего» было не лучшей идеей.              — Надо пополнить наши запасы, — начал Трафальгар, когда ему принесли в чашке какой-то чёрный напиток, что не был похож на чай. — Пресная вода, еда, лекарства и не только.              — Ещё ром, — добавил со своего места Кид, откусывая солидный кусок от обжаренной куриной ноги.              — И ром, — согласился Ло. — Ещё не помешало бы разжиться запасами дозорных.              — Ты это о чем? — даже Луффи заинтересовался.              — Их оружие, те же наручники из кайросеки, — отозвался Трафальгар. — Никогда не знаешь, что может пригодиться.        Спорить с ним никто не стал.        И в этом не было абсолютно ничего удивительного. В конце концов, Трафальгар говорил крайне здравые вещи, которые Луффи даже в голову не пришли. Лично он не знал, заканчивались ли у них запасы пресной воды, а о том, чтобы использовать в будущем наручники из кайросеки ему вовсе как-то не думалось. И в этом с Кидом они, судя по всему, были похожи, хотя вслух подобное, конечно же, не признавали.              — Какое единодушие однако… — хмыкнул Ло. — Тогда… как закончим здесь, предлагаю разделиться, — продолжил он. — Я займусь пополнением необходимых запасов. А вы найдёте Зоро и немного обчистите «закрома» дозорных.              — Одного не пойму… — заговорил Кид, покончив с курицей. — Чего это ты распоряжаешься? Не помню, чтоб подписывался выполнять чьи-то приказы.              — Что ты, Юстасс-я… приказы? — уголок губ Трафальгара дрогнул, но оказался спрятан за чашкой так, что видеть мог только Луффи, сидевший ближе к нему. — И в мыслях не было. Можешь считать, что я просто решил внести в нашу вылазку немного здравого смысла.        После этих слов кружка, которую Кид держал до этого с красноречивым стуком опустилась на стол, ясно говоря о растущем раздражении. Что тут скажешь? Кид сам по себе довольно вспыльчив, а Трафальгар и вовсе действовал на него, как красная тряпка на быка — двух-трёх слов хватает, чтобы вывести его из себя.        Коби, к слову, пробыв с ними на корабле, тоже все прекрасно понимал и чувствовал — вон, как напрягся, притаившись, будто бы пытаясь врасти в стул и стать с ним одним целым. Забавный он все-таки. Луффи готов был поклясться, что ладони у мальчишки вспотели.        И неизвестно, чем бы все в итоге кончилось, как вдруг…              — Интересно… — протянул Луффи, разбивая своим голосом звенящее напряжением молчание. — А где они его держат? — продолжил, как ни в чем ни бывало. — Я про Зоро.              — Если его схватили, то в одной из камер на своей базе, — отозвался Кид, раздражения в его голосе было неожиданно меньше, чем ожидалось из-за того стука. — Где ж ещё? Или они, по-твоему, ему личные покои выдали? — хмыкнул он.              — Может, не надо? — неожиданно вмешался в разговор Коби своим слабым голосом — взгляды тут же скрестились на нём.              — А? Ты о чем? — напрямик спросил Луффи.        А сам в это время умыкнул чашку с таинственным тёмным напитком у Трафальгара, не обратив внимание на то, что у того дрогнул в усмешке уголок губ.        Да, Луффи вот настолько хотелось узнать, что же тот такое все-таки пьёт — на чай было ее похоже, а ром или сок в таких чашках вроде не подавали.        И… попробовал.        Однако стоило ему только сделать первый глоток, как незнакомая и нестерпимая горечь окатила язык — Луффи тут же весь с лицом сморщился и закашлялся, высунув язык, пока руки шарили по столу в поисках того, чем можно запить, чтобы сбить этот ужасный вкус… ничего подобного он точно не ожидал. И когда Кид втиснул ему в руки свою кружку, Луффи вцепился в неё, как утопающий за соломинку, делая сразу глотка три, а то и четыре. Тут тоже было горько — видимо, Кид пил что-то похожее на ром — но хотя бы не так, что уже радовало.              — Спасибо, — на выдохе и чуть хрипловато.              — Обращайся, — отозвался Кид, забирая кружку.              — Что это? — все же спросил Луффи у Ло, кивнув на чашку. — До ужаса горькое!              — Кофе. Чёрный. Без сахара, — усмешка его от чего-то стала шире. — Неужели не понравилось? — почему-то создавалось ощущение, что все происходящее его явно веселит.        Не понравилось? Это явно не те слова, которые готовы были слететь с языка Луффи. К примеру, он был точно уверен, что никогда такое пить не будет — зачем вообще пить что-то настолько горькое? И ладно бы горькое, оно ведь ещё и въедливое до ужаса: горечь с языка так до конца и не смылась.        И Луффи бы, может, все это и сказал бы, а ещё спросил о том, зачем Ло такое вообще пьёт. Даже уже открыл рот, чтобы высказаться, но…              — Вы что совсем ничего не понимаете?! — звонкий голос Коби вспорол воздух, привлекая внимание всех в таверне к себе.        Надо сказать, зрелище собою он представлял весьма красочное.        Глаза за очками с силой зажмурены. Лицо пошло нервными пятнами. На виске застыла капелька пота. Нижняя губа закушена — ещё немного, и будет до крови. Обе руки на столе и сжаты в кулаки до побелевших костяшек.              — Ророноа Зоро — страшный злодей! Его даже прозвали «Дьяволом»! За то, что он, словно голодный зверь, рыскал по морю и терзал бандитов! Он — злодей! Поэтому его и схватили! — Коби продолжал кричать, выплескивая свои панику и страх, хотя при этом умудрялся кричать теперь чуть тише, словно опомнившись. — И вы втроём хотите вломиться на базу Морского Дозора?! — это уже кричащим шепотом. — Вас же убьют! Это чистой воды самоубийство! И все ради кого?! Ради какого-то монстра?!        И на этом, судя по всему, слова Коби и кончились. Да, все так. Он буквально выдохся под конец, словно секундой ранее оббежал весь этот остров несколько раз, а сейчас силился восстановить напрочь сбитое дыхание. На трёх капитанов при этом старался не смотреть — да что там… он ни на кого не смотрел, уперев взгляд в стол.        Луффи не был мастером в чтении чужих мыслей, да и как-то особо не старался кем-то таким становиться. Однако прямо сейчас казалось, что Коби ждёт своей казни или чего-то подобного.        Интересно, откуда у него уверенность, что его просто обязаны убить? Странно это…              — Пираты берут штурмом базу Морского Дозора ради «охотника-на-пиратов»… — протянул Трафальгар после небольшой паузы. — …в этом есть даже поэтичное. Как считаешь, Юстасс-я? — Кид на это лишь раздражённо цыкнул, но ничего не ответил. — Только понять не могу, причём тут самоубийство? — Ло посмотрел на Коби. — Я, конечно, понимаю, что Юстасс-я у нас на любителя, но… неужели у того «Дьявола» настолько тонкая душевная организация?              — Трафальгар… — прорычал его имя, в котором так удачно оказались аж две буквы «р», Кид.              — Я… Я не… не об этом… — сам Коби взгляд не поднимал, а его запал стремительно сходил на нет. — Это вы… это вас… — а потом неожиданно поднял взгляд на Луффи. — Ну, хоть вы… хоть вы скажите им…              — Надо же… — снова заговорил Трафальгар. — Мугивара-я теперь у нас оплот здравомыслия, — отпил немного из своей чашки. — Что же ты скажешь нам, а?              — А что сказать-то? — Луффи улыбнулся широко и открыто, прямо как в детстве, вот только… в отличие от того далекого времени, его улыбка в этот раз глаз совсем не затронула. — Лично я… — поправил шляпу. — …умирать не собираюсь. А вот Зоро в команду хочу, — звучало не уверенно, нет… скорее, как нечто уже решённое.              — Но…              — Ты его слышал, — подвёл итог Трафальгар. — А теперь пойдемте. И без того достаточно внимания уже привлекли…        Действительно… если оглядеться, можно заметить, что другие люди в таверне, хоть и не смотрели прямо — духу не хватало — однако это не мешало им время от времени поглядывать на «четырех-странных-посетителей». Хотя, как на взгляд Луффи, странными они не были. Но в чем-то Трафальгар все же был прав: лишнее внимание они привлекли, что было совершенно ни к чему.        И…        Кид, Трафальгар, Луффи и, конечно же, Коби поднялись, оставив нужную сумму монет на столе.        Так бы они и ушли из таверны, если бы не…              — А вы друзья братика-Зоро? — путь им перегородила маленькая девочка, причём, достаточно храбрая, раз решилась сделать нечто подобное.        Луффи вышел вперед. И присел на корточки прямо напротив девчушки, сравнявшись с ней по росту.              — Нет, — и снова эта его улыбка, которая не в силах была добраться до глаз. — Но я очень хочу с ним подружиться, — склонил голову набок так, что челка, выглядывающая из-под шляпы, упала на глаза. — Не подскажешь, где его найти?       

***

             Выйдя из таверны, ребята разделились.        Трафальгар, как и планировалось, отправился пополнить запасы. А Кид и Луффи последовали за девочкой — Коби, несмотря на то, что очень хотел уйти за Ло, в итоге пошел с ними, хотя до одури боялся.        По дороге к нужному месту девочка все и рассказала. Начала она с убеждения, что Зоро хороший человек — правда, ни на кого это должного впечатления не произвело: Луффи и так это знал, Коби все равно не поверил, а Киду было попросту плевать, плохим тот был человеком или хорошим. Благо, на одном лишь этом убеждении девчушка не остановилась. Рассказала, как Зоро буквально спас ее, что, включая все мелкие детали и обстоятельства, и привело к заключению под стражу. По сути, выходило, что никаким «дьяволом-во-плоти» тот не являлся, наказание получил ни за что, оказался обманут и даже не подозревал, что его должны были на днях казнить.        Эта история была печальна, даже трагична. Луффи… того Луффи, что с горы Колубо, она бы обязательно задела за живое. Хотя… нельзя сказать, что и сейчас та его не задела. Зоро повёл себя достойно — безусловно. Однако при всем при этом, его действия были простодушны и глупы. Почему? Просто потому, что у таких, как он, должна быть цель. И Луффи был уверен, что та у него была, а значит, он не имел никакого права умирать так глупо, наоборот, обязан был себе выгрызть жизнь зубами, если придётся. Только тогда все обретало смысл. И тот, на чьей спине осталось несмываемое рабское клеймо, знал это слишком хорошо. Речь не о страхе перед смертью, нет, дело в данных и невыполненных обещаниях.        Когда добрались на место, Луффи забрался на ограждение, смотря вниз на площадь, в центре которой стоял столб с привязанным к нему «охотником-на-пиратов».        А тут было жарко… Палящее солнце больше обжигало, чем согревало — от отсутствия какой-либо спасительной тени все ощущалось лишь сильнее, отчётливее. Воздух горячий, как будто сам плавился от жары. И этот песок… сухой, раскаленный — от него веяло сухим жаром, как из открытых дверей кузницы. Он забивался в глаза, нос и рот… казалось, облеплял все тело, вызывая нервный зуд. Подобное раздражал. Хотя пленнику, что был привязан к столбу, наверняка, тяжелее.              — Эй, ты! — хриплый голос Зоро донёсся до Луффи, что смотрел на него из-за ограждения. — Спускайся! Ослабь верёвки! Я десятый день здесь. Еле на ногах стою. Тебе ничего не сделаю, — продолжал он, даже рассмеялся хрипло, словно не особо надеясь на собственные «уговоры». — Я отплачу. Зарежу какого-нибудь бандита, а награду тебе отдам. Не лгу. Даю слово.        Видимо, ещё не сдался.        С другой стороны… с чего бы ему сдаваться? Ведь он даже не знал про собственную казнь, а значит, и наступающую на пятки смерть не принял. Верил, что его отпустят по истечению условленного срока. Но тогда… к чему эти разговоры про «ослабить верёвки»? Солнце напекло?              — Ты уверен, что он тебе нужен? — сказал Кид. — Едва живой ведь.              — Но живой же, — отозвался Луффи. — И да. Нужен.              — Прошу вас! Не надо! — снова вмешался Коби, видимо, веря, что ещё может все остановить. — Он убьёт вас, как только вы его освободите!              — Не-а, — последовал уверенный и спокойный ответ. — Он не сможет.        А в следующее мгновение…        …просто перемахнул через ограждение.        Сделал это как раз вслед за девочкой, которая уже протягивала Зоро рисовые шарики, желая накормить. Тот, конечно, попытался ее прогнать, но на упрямую и безрассудную девчушку эффекта подобное почти не произвело.        Собственно, именно в тот момент на площади и появилось новое действующее лицо — блондин в костюме и с тремя мечами на поясе. Судя по его словам, это был сын капитана местных дозорных — теперь понятно, чего так нос дерёт, ведь сын капитана в такой глуши все равно что принц.        Луффи успел спрятать девчушку за спину. Однако рисовые шарики уже было не спасти. А ещё… ещё выяснилось, что этому Хельмеппо и двум его сопровождающим достаточно одного удара, чтобы отправиться в отключку.        Луффи, поправив чуть съехавшую шляпу, переступил через бессознательное тело капитанского сына и замер напротив столба, к которому был привязан «охотник-на-пиратов». Кажется, Коби что-то кричал на тему того, что нельзя подходить к Зоро так близко, но Луффи не слушал, даже не обернулся. Просто задумчиво смотрел в синие глаза напротив.        Некоторое время царило молчание, которое никто не торопился нарушать. Оба использовали это время, чтобы оценить друг друга, примериться, понять, насколько имело смысл тратить время на человека напротив.              — Ну, и чего тебе надо? — как ни странно, первым заговорил именно Зоро. — Вали уже, или тебя привяжут рядом.              — А мне все равно, — пожал плечами Луффи. — Знаешь, у нас тут пиратская команда…        Конечно, Зоро отказался. Впрочем, Луффи особо и не рассчитывал, что тот согласится сразу. По правде говоря, юноша и сам ещё не до конца был уверен, что хочет его в команду. Решение помогло принять то, что «охотник-на-пиратов» неожиданно вежливо попросил поднять с земли рисовые шарики, безжалостно растоптанные совсем недавно остроносым ботинком капитанского сынка. И ведь Зоро их действительно съел, хотя даже со своего места Луффи слышал, как противно скрипнул песок на его зубах. Однако это не помешало парню попросить девочке передать благодарность за него и сказать, что было вкусно — да, пожалуй, это и стало решающим фактором в пользу того, чтобы взять его в команду.        Конечно, соглашаться тот и не собирался даже — по мнению Луффи, правда, у «пленника» был не такой уж большой выбор — все повторял упрямо, что не станет пиратом, что у него свои цели и так далее. Честно? Юноша так особо и не понял, как пиратство могло помешать поставленным целям, если тот, конечно, не в дозорные грезил податься. Пришлось рассказать ему про планируемую казнь — именно тут вмешался Коби, так и не перемахнувший через ограждение, но яро досказывающий, что каждое слово Луффи правдиво. Ещё юноша рассказал о команде, забрал мечи у бессознательного Хельмеппо.        Дозорные вместе со своим капитаном высыпали на площадь неожиданно. Нет, конечно, это должно было случиться, но раньше — Луффи уже начинало казаться, что те и вовсе не появятся, однако «опасения» не оправдались.        Кид появился на площади весьма вовремя. Нельзя сказать, что его помощь была остро необходимо — Луффи хватило бы, чтобы разобраться со всеми самостоятельно, но не было уверенности, что Зоро не пострадает при какой-нибудь из атак, ведь практически неуязвимым логия делает лишь своего владельца, так что юноша вполне мог случайно задеть «охотника-на-пиратов», ну, или пропустить одну из атак, которая пройдет сквозь его тело и попадёт прямо по Зоро.              — Ни с места! Вы обвиняетесь в предательстве Капитана Моргана! И приговариваетесь к расстрелу!        Раздался грохот выстрелов. В воздухе отчётливо запахло порохом.        Коби упал на землю, закрыв голову руками. Благо, та девчушка была за ограждением — хотя бы о ней и ее безопасности сейчас думать было не нужно.        Однако…        …ни одна из них так и не достигла цели.              — Ты слишком долго возился, — сказал Кид.        Магнитное поле развернуло летящие в них пули в обратную сторону, заставляя дозорных кинуться в рассыпную. А та пара, что все же задела Луффи, оставила в нем лишь две зияющие дыры, горящие по краям чёрным огнём — от этого губы юноши растянулись в улыбке с нотками безумия.              — А мне не больно! — с пугающим задором воскликнул Луффи.        Больше терять время он не стал — ни к чему это.        Чёрное пламя, которое подчинялось лишь Луффи, от одного единственного прикосновения к веревкам охватило их, уничтожая до последней нитки, но не обжигая при этом руки Зоро. Уже через несколько мгновений тот был свободен и забрал свои мечи — оказалось, все три принадлежали ему.              — Ладно, — на лице Зоро появилась безумная усмешка. — Убедил, чертяка языкастый. Все лучше, чем сгнить здесь. Теперь мы с тобой… ПИРАТЫ!!! — на этих словах впервые в глазах Луффи промелькнуло нечто похожее на довольство, почти радость, что резко контрастировало с былым безразличием.        Дозорные тем временем атаковать не спешили.        Наверное, их можно было обвинить в трусости. Но… нет. Все же, что ни говори, а дьявольский фрукт — штука редкая. В Ист Блю обладателей силы дьявольских фруктов и вовсе нет практически, от того дозорные и не приспособлены вести бой с ними. Так что их замешательство и осторожность вполне понятны.              — Сопляк не так прост… — начал рассуждать «тот-самый-Капитан-Морган», даже не взглянув на своего бессознательного сына. — Да и второй тоже. Я слышал о таких. Наверняка, они съели дьявольские фрукты…              — Дьявольский фрукт?! Таинственное морское сокровище?! — ахнули дозорные. — Неужели оба?!              — Если пули не берут, прирежьте! — приказал Капитан Морган.        Кид на это с предвкушением усмехнулся. А что? Такое оружие как раз по его части.        Взмах руки, и все мечи дозора взмыли в воздух в одно мгновение. Они только ахнуть и успели, провожая испуганным взглядом собственное оружие — выглядело забавно. Зоро, к слову, пришлось приложить усилие, чтобы его мечи не вылетели из ножен.              — Рипел!        Мгновение.        И все мечи полетели в сторону дозорных. Те как раз только-только перегруппировались в новый строй. Вот только после атаки Кида им снова пришлось рассыпаться по площади.        Но… сражение продолжилось — остались те, кто оказался достаточно храбр, чтобы поднять меч и ринуться в бой. Хотя… нет. Дело было совсем не в храбрости и верности общему делу. В их глазах был страх, один лишь густой и концентрированный страх — и боялись они совсем не пиратов.              — Я стану пиратом… Даю слово, — сказал Зоро, отразив десяток ударов отчаявшихся дозорных. — Меня так и так запишут в преступники. Но знай, у меня свой путь. Я стану сильнейшим фехтовальщиком. Плевать я хотел, что скажут люди. Будь я герой или злодей… Мое имя прогремит на весь мир! И… Я к тебе не напрашивался. Станешь поперек дороги, убью.              — Хорошо, — кивнул Луффи. — Будущий лучший фехтовальщик в мире и будущий Король Пиратов. Как хорошо, что мы встретились.              — Отлично сказано, — усмехнулся мечник.              — Зоро, пригнись, — вдруг крикнул Луффи. — Огненный кнут!        Нога Луффи в одно мгновение растянулась, словно большой и длинный хлыст, состоящий из пламени. Солдаты, которых сдерживал Зоро, рухнули от удара.        Короткий и мгновенный взмах меча, и Капитан Морган, который подкрался к Луффи со спины и уже поднял свою секиру, чтобы приговорить мальчонку к казни, рухнул замертво, так и не поняв, что произошло.              — Ух, ты… Походу ты мне жизнь спас, — протянул Луффи, хотя это секира ему бы не навредила, что понимали оба. — Спасибо.              — К вашим услугам, капитан, — легкая ухмылка.              — Вы закончили там уже? — донёсся до них голос Кида. — У нас ещё остались дела здесь.        И точно. В их плане было не только спасение Зоро, но ещё и оружие дозорных вместе с наручниками из кайросеки, которые без вреда для себя мог взять в руки лишь мечник. Интересно, как там справился Трафальгар?..