Безумный доктор.

28 августа. 10:20.

      Солнце уже давно стояло над горизонтом, но Тигрица и Богомол только в это время вышли на знакомую пристань. Пристань откуда они два года назад плыли в этот же самый Гун-Мэнь расправляться с Шэнем.       Кошка быстро подбежала к случайному гусю. — Извините. Не подскажете сколько сейчас времени? — Запыхавшись быстро спросила кошка.       Гусь недовольно взглянул на Тигрицу, что то недовольно пробубнил себе под клюв и зашел в свою лодку так как именно внутри лодки на одной из стен находились часы. — Почти пол одиннадцатого! — Донесся крик гуся до ушей Тигрицы и Богомола. После он неторопливо взошел обратно на пристань. С таким же недовольным лицом он обратился к Тигрице. — Вы арендовывать лодку будете или нет? — Да. Будем. Сколько стоит? — В спешке спросила Тигрица. — Тридцать юаней?! — Попыталась сдержать свои эмоции броне-Тигрица, но такая цена ей просто не позволила это сделать. В прошлый раз когда они арендовывали вместе с команда в точности такую же лодку это стоило в два раза дешевле. — Если нечем платить то можете прыгать в воду и так доплывете! — Вновь дерзко заявил почему то всем недовольный гусь. — Нет, нет. Подождите. — Поспешила остановить Тигрица гуся. Она тут же начала рыться по всем её карманам ища мелочь. Через секунд тридцать вся мелочь была в одной ее руке. Девушка быстро пересчитала всю мелочь. — Сколько там? — Осторожно спросил Богомол выглядывая из-за ее плеча. Скрывая под броней свою грусть и отчаяние, Тигрица холодно произнесла. — Как раз тридцать юаней. Но я брала их на случай если провизии По нам не хватит.       Несмотря на это Богомол этой новости был более чем рад. Они зашли уже так далеко и останавливаться и идти назад было бы неуважением к самому себе. Тем более провизия которую им дал По все еще была с ними. — Плевать! Отдавай и поплыли! Времени в обрез. — Шепнул насекомое на ухо своей лидерши. — Ты уверен? — С опаской спросила Тигрица. — Да уверен, уверен! Просто отдай ему и поплыли! — Ну так что там?! — Поторапливал события недовольный гусь. Тигрица резко повернула к нему голову и резко даже на его удивление отдала все тридцать своих последних юаней и прыгнула в лодку.       Шокированный гусь только успел проводить молчаливым взглядом уже отчалившую от пристани лодку. — Лишь бы успеть, лишь бы успеть… — Разговаривал сам с собой Богомол и нервничал. Тигрица решила зря времени не терять. Она быстро развязала маленький мешочек решив прямо на лодке подкрепиться, ибо потом скорей всего будет поздно. — Не переживай. Успеем. Щас пока время есть надо поесть. — Все в спешке делала мастерица. Хоть она и не показывала это и старалась подбадривать своего унывающего друга, но и она не исключала тот факт, что их путешествие могло закончиться просто ничем.       Время было не на их стороне.

***

      Спустя долгих двадцать минут они добрались до другой стороны пристани. Быстро покинув лодку в глаза сразу же бросились местные жители Гун-Мэня. Это была не Долина Мира. Жителей было очень много. В таком большом городе они постоянно куда-то торопятся, спешат и не успевают. И как бы Тигрице и Богомолу не хотелось верить этому очевидному факту, но теперь и они в это число тоже входят.       Тигрица из последних сил бегала и спрашивала у местных жителей где находится главная больница города. В основном она спрашивала у зверей пожилого возраста. Так как это более надежный и проверенный временем источник информации.       Так оббегав несколько кварталов большого города друзья всё-таки добрались до главной больницы Гун-Мэня. Над самой больницей, а именно между вторым и третьим этажом были впечатаны в стены больницы огромные часы которые между прочим показывали не без мало «10:55». От этих проклятых цифр у Богомола чуть сердце не остановилось. — ААА!!! — Прокричало насекомое и спрыгнула с плеча Тигрицы и куда-то далее упрыгал в неизвестном направлении. — Богомол! Подожди! — Пыталась остановить своего поддавшегося панике друга. Но ее силы после бессонной ночи были на исходе. Она просто перешла на ускоренный шаг. Так как бежать уже почти не могла.       Она начала злиться куда убежал ее друг. Он же не знает где находится та небольшая площадь про которую говорилось в листовке. Но был и оптимистичный факт, если его можно так назвать. Просто так площади для официальных каких-то мероприятий не стоят на каждом шагу. А соответственно если следовать логике из листовки, то эта площадь на весь крупный район этого города всего одна и она действительно недалеко.       Как бы там ни было Тигрица ускоренным шагом направилась просто в ту сторону в которую упрыгал ее друг.

***

      Богомол в свою очередь тоже ориентировался на логику. По крайней мере старался, ведь паника затмевала немного ее. Он знал, что по среди додзе и жилых домах площади конечно же не будет. Нужно найти то место, где солнечный свет лучше всего проходит через дома. Это будет первым знаком, что там нету такого количества домов, что в свою очередь дает надежду на ту самую проклятую площадь.       И вот кажется удача улыбнулась ему. Среди кварталов и узких улочек он увидел довольно широкую улицу полностью освещаемую солнечным светом. Богомол быстро попрыгал в ту сторону.       Как только он зашел за угол ему показалось, что он не радовался так никогда в жизни. Он увидел ту самую площадь. Как же она выглядела? Всю площадь по периметру огибали каменные стены похожие на те, что стоят во внутренней части Нефритового дворца, а именно во дворе. Сквозь дырочки он мог видеть трибуны на которых по всей видимости должны были сидеть просто зрители. Но был один момент который довольно сильно напряг Богомола. Было подозрительно тихо… Из площади не исходило ни единого звука.       Тем не менее он как можно скорее попрыгал к двум большим деревянным дверям. Они к счастью были открыты, но из-за солнечного света бьющего прямой наводкой прямо в глаза зеленого мастера он не мог разглядеть, что происходит внутри. Он изо всех своих сил забежал уже внутрь, но внезапно какой-то женский голос исходивший слева остановил его: — Стой!       Богомол резко обернулся. Он увидел овечку стоящую за прилавком в какой-то очень маленькой деревянной будке, больше похожей на ларек. Он быстро подбежал к ней. — Слушайте. Мне срочно нужно зарегистрироваться на участие в турнире. Я в правильное место пришел? — Еле как переводя дыхание говорил Богомол.       Овечка средних лет хмыкнула и посмотрела на часы которые были под ее прилавком. Она вздохнула. — Время ровно 11:00. Извините, но вы опоздали. — Нейтральным голосом сообщила овечка чем вызвала страж и ужас на лице Богомола. Ему казалось его внутренние органы несколько раз перестроились от такой новости.       Все еще тяжело дыша Богомол повернул голову направо. Та самая площадь на который и будет проводится турнир. Пол был каменный, Солнце из-за многочисленных трибун уже не так сильно пропускала лучи внутрь. А так же по его предположению он увидел тех самых докторов-участников турнира. Быстро пересчитав сколько их, он остановился на цифре двадцать пять. Он должен был быть двадцать шестым. Должен был быть. Но он опоздал. Он не знал, что ему делать. — Хотя подождите-ка… — Вдруг внезапно сказала овечка выглянул из-за своего прилавка и посмотрела на площадь, а потом вновь на Богомола. — Похоже турнир задерживается. Но так уж и быть я запишу вас в список участников. Но только при одном условии.       Богомол поднял голову так резко как никогда не поднимал. В его сердце вновь вселилась надежда. — Что нужно делать?! Я на все готов! — Решительно и дерзко заявило насекомое. — Простите, но вы же… Тот самый мастер Богомол из Нефритового Дворца? — Подозрительно спросила овечка ближе наклонившись к насекомому. — Да, да, да это я! Что вам нужно?! — Все торопил и торопил события Богомол. — Мой сын является вашим фанатом. За один автограф можете проходить дальше и участвовать в турнире. — С невинной улыбкой объявила овечка. Она незамедлительно достала пустой листок. — Давайте быстрее я согласен! — Прокричал зеленосик, буквально выхватил эту несчастную бумажку и дрожащими клешнями оставил на ней свой автограф. Не успела овечка поблагодарить великого мастера как он резко спрыгнул с прилавка и поспешил на площадь.       Зайдя на площадь он огляделся. К его большому удивлению трибуны не были сильно заполнены. Но, что его впечатлило так это то сколько было еще свободных мест для участников турнира. У него не было времени считать, но на вскидку организаторы надеялись привлечь к участию в турнире около ста докторов. А было всего двадцать пять. Ах да. Уже двадцать шесть. Каждому участнику был предоставлен отдельный деревянный стол и стул. Вся основная масса участников сидела в правой стороне.       Он решил не выделяться среди остальных докторов и по этому решил держаться своих так сказать коллег. Он увидел самое крайнее правое свободное место. Понимая, что он опоздал он быстро попрыгал к этому место и занял его. Впереди него сидел какой-то крокодил, а слева довольно уже пожилой кролик в очках. Справа и сзади никто не сидел, потому что как ранее я сказал это было самое крайнее правое место в углу всей площади. — Фух… Я никогда так быстро не бегал. — Подумал про себя насекомое прыгая на стол. Так как стул явно не для него.       Теперь когда все было на своих местах и слава Будде он успел он решил еще раз оглядеться. На этот раз он вспомнил про Тигрицу и перевел взгляд на трибуны. Его реакция оказалось слегка разочарованной. Он не увидел ни Тигрицу, ни большое количество народу. Трибуны находились так же по периметру, от площади их отделяли пять метров. А зрителей было опять же навскидку около ста. Многие места были свободны. — Медицина не в моде нынче да? — Старческий голос донесся слева от Богомола. Не ожидав такого вопроса от деда он молча кивнул головой.

***

      Тигрица ускоренным шагом прошла сквозь открытые ворота, тоже спустя время найдя эту площадь. — Стоять! — Вновь донесся голос овечки за прилавком. Мастерица тут же подбежала к ней. — Извините. У меня нету денег. Но я пришла сюда со своим другом. Мастером Богомолом. Он уже тут? — Запыхавшись и переводя дыхание прерывисто говорила девушка.       Овечка вновь наклонившись к таинственной «незнакомке» разглядела в ней еще одного мастера кунг-фу. И хоть зрителям ничего не нужно было делать для того, чтобы просто прийти и посмотреть на турнир, овца решила схитрить. — Богомол? Ах да. Он уже здесь. Меня удивляет, что сегодня такие уважаемые мастера кунг-фу из самого Нефритового Дворца пришли к нам. Но к сожалению тебе проход запрещен так как у тебя нет денег. — Безразличным голосом сказала овца. — Понятно. Я тогда снаружи подожду. — Без эмоций сказала Тигрица и уже направилась к выходу как овечка ее остановила. — Хотя… За один автограф можешь пройти. У меня сын является фанатом всей неистовой пятёрки.       Тигрица лениво подошла обратно к прилавку и уперлась своей рукой в свой лоб. — Давайте сюда. — Устало сказала мастерица. — Чудно! Прошу. — С милой улыбкой сказала овечка отдавая еще один пустой листок с пером в лапы мастеру Тигрице. Та неторопливо оставила свой автограф и передала обратно овечке. — Можете проходить, мастер Тигрица. Вы как участник или зритель? — Решила уточнить овечка. Уже идя на трибуны мастерица резко остановилась и с недовольным выражением лица повернулась к овце: — Разве я похожа на доктора? — С небольшим раздражением в голосе провозгласила приемная дочь Шифу ткнув пальцем себе в грудь. И не дожидаясь ответа медленно пошла дальше.       Как только она прошла чуть дальше она стала глазами искать Богомола. Пусть и не сразу, но ей удалось чудом разглядеть этого маленького сорванца который сидел в самом последнем ряду в правом углу. Она поднялась на трибуны и стала осторожно перешагивать через другие ноги зверей чтобы ненароком кому то не помешать. Хотя тут сделать это очень сложно было. Она тоже не совсем поняла почему так мало участников и народу. Но в конце концов это была не ее проблема.       Она дошла до самого конца трибуны. Всего трибун было пять уровней. Она села на самый первый уровень прямо за спиной Богомола. Между ней и ее другом были какие-то жалкие пять метров. Она решила молчать и ничего не говорить Богомолу дабы не отвлекать его. А вот сам Богомол не заметил появление своей лидерши.

***

      Тут неожиданно для всех на пьедестал который стоял на приличном расстоянии от участников турнира выходит… Кошка. И не просто кошка, а черная пантера. Ее наряд весьма удивлял местных жителей и участников турнира. У нее были брюки черного цвета и традиционное верхнее одеяние для китайцев — ханьфу. Но тоже абсолютно черного цвета. Все чёрное на черной пантере. Такая ирония. Кто-то подумал, что у этой кошки нет вкуса, а кто-то даже оценил ее одежду, подмечая, что вероятнее всего она не из простых зверей и является не просто организатором турнира. Но всё это были предположения и теории.       Вид пантеры был достаточно серьезный. Она предварительно взяла с собой громкоговоритель. Встав по центру она принялась говорить: — Дорогие участники турнира и уважаемые зрители! Просим прощения за задержку турнира, но сейчас я официально объявляю о начале турнира! — На редкость строгим и командирским голосом объявила пантера хоть и знала и прекрасно видела, что народу пришло мало. Так зачем так орать?       В моменте она убрала громкоговоритель и обернулась на пол оборота назад с кем-то шушукаясь. После снова как ни в чём не бывало взяла громкоговоритель в лапы и продолжила: — Участники! Всего вас будет ждать четыре испытания! Но сразу предупреждаю вас о нескольких вещах! Первое — кто захочет уйти с турнира, не важно сейчас или потом, то пожалуйста. Мы никого не держим. Второе! Если хоть одно из четырех испытаний будет завалено, вы автоматически подвергаетесь дисквалификации с турнира! Я надеюсь все всё услышали?! — Прокричала пантера. В ответ от докторов — только молчаливое кивание головой в знак подтверждения, что они всё поняли. — Тогда мы начинаем первое испытание!       Никто из докторов по прежнему не знал какие конкретно их ждут испытания. Тоже самое дело обстоит и с призом.       Вдруг из-под пьедестала, а именно из него, где в самом начале стояла деревянная дверь которую сначала даже и не разглядишь, начали по очереди выходить 26 носорогов, что равнялось 26 участникам турнира. В руках у носорогов был всего один листок и перо. Пока из докторов никто не понимал, что в этом листке.       Но вскоре каждый носорог начал подходить к каждому участнику турнира. По одному носорога на участника. Вскоре очередь дошла до Богомола. — Держи. — Серьезным и без эмоциональным голосом сказал носорог кладя перед Богомолом листок с пером. — Что это? — Спросил маленький мастер. — Это бланк, где нужно правильно ответить на вопросы. Всего вопросов десять. — Строго объяснил громила насекомому.       Богомол неторопливо взял бланк и быстро «пробежался» по нему глазами. — А варианты ответов будут или мне самому нужно правильно ответить? — Задал очередной вопрос Богомол который ранее не участвовал в подобных мероприятиях. Из-за этого не знал некоторых правил. Но в ответ — гробовое молчание. Носорог лишь с серьезным видом и сложенными руками за спиной развернулся боком к Богомолу. — Участники турнира! На каждом испытании у вас будет ограничено время! В первом испытании у вас есть всего десять минут на ответы! — Всего десять минут?! — Выкрикнул кто-то сердито из докторов, который сидел на несколько рядов впереди Богомола. Пантера с осуждающим лицом обернулась к этому доктору. — Вы меня не расслышали? — Строгим голосом в громкоговоритель спросила пантера. Этим доктором был какой-то свин средних лет. Но вместо ответа он фыркнул, надул губы и помня о правилах, спокойно себе встал и пошел на ближайшую трибуну, тем самым уже не участвуя в турнире.       Был еще один ящер, но он был поскромнее. Он решил просто молча покинуть турнир.       Пока что больше никто не вышел. Участников турнира осталось двадцать четыре, а два носорога ушли обратно под трибуну. Пока зрители смотрели всю эту картину другие доктора понапрасну время не теряли. Уж в особенности Богомол. Он решил подробней прочитать все вопросы которые были в бланке. А именно: «1) Какая трава помогает снизить жар? 2) Какой орган, согласно древнекитайской медицине, управляет энергией Ци? 3) Какое состояние лечит отвар из листьев тутового дерева? 4) Какая точка на теле чаще всего используется для снятия головной боли? 5) Что следует сделать с травой хуан-цин перед применением? 6) Какой ингредиент чаще всего используется для лечения отравлений? 7) Какой элемент отвечает за баланс в теле согласно теории Инь-Ян? 8) Какая часть растения Женьшеня используется в медицине? 9) Что лечат листья дерева китайской сливы? 10) Какой из отваров укрепляет иммунитет?»       Прочитав все эти вопросы Богомол шокировано выдохнул, даже прокашлялся немного. Можно сказать смело — он явно не ожидал таких вопросов, хоть и кажется ему всё таким знакомым, родным, но одновременно сложно. — Да уж… Давно я не проверял свои знания по медицине. — Себе под нос произнес букашка почесав пером за головой. Но ведь за этим он сюда и пришел. Как раз таки чтоб освежить свои знание по медицине. Ведь время на месте не стоит. Может что-то новое уже добавили, открыли?       Однако перед тем как начать отвечать у него возник еще один вопрос к носорогу который стоял около него: — Извините. А я должен правильно на все десять вопросов ответить чтобы пройти дальше, или вы меня можете пропустить к следующему испытанию к примеру с восьмью правильными ответами? — Поинтересовался Богомол. Но в ответ — снова тишина. — Понял вас.       Он еще раз взглянул на бланк и внимательно прочел все вопросы. — Так… Это я знаю… Это тоже знаю… Здесь надо подумать… Седьмой вопрос вообще из философии… Думаю я справлюсь.       Так он и начал отвечать на свои вопросы.

Спустя десять минут.

— Участники! Ваше время вышло! Пожалуйста отдайте свои листки с ответами нашим помощникам! — Объявила пантера в громкоговоритель.       Богомол как из последних сил дописал последнее слово, да так, что оно получилось больше всех остальных. — Я готов. — Спокойно объявил Богомол и отдал бланк с ответами носорогу. Тот молчаливо развернулся к нему и достав из кармана по всей видимости правильные ответы для проверки, начал читать бланк Богомола: «1) Какая трава помогает снизить жар? — Корень имбиря. 2) Какой орган, согласно древнекитайской медицине, управляет энергией Ци? — Легкие. 3) Какое состояние лечит отвар из листьев тутового дерева? — От простуды. 4) Какая точка на теле чаще всего используется для снятия головной боли? — Бай-Хуэй. 5) Что следует сделать с травой хуан-цин перед применением? — Высушить. 6) Какой ингредиент чаще всего используется для лечения отравлений? — Солодка. 7) Какой элемент отвечает за баланс в теле согласно теории Инь-Ян? — Земля. 8) Какая часть растения Женьшеня используется в медицине? — Только его корень. 9) Что лечат листья дерева китайской сливы? — Как правило кашель. 10) Какой из отваров укрепляет иммунитет? — Чаще всего настойка на Женьшене.»       Пока носорог читал варианты ответов Богомола, сам букашка услышал множественные голоса доносившиеся спереди и слева. — Неправильно. Вы дисквалифицированы.       Множественные голоса носорогов эхом отражались по площади. У Богомола сердце будто замерло. — Ну что там? — Нетерпеливо спросил букашка. Носорог поднял строгий на Богомола, а после перевел на бланк с ответами. После снова на Богомола и снова на бланк с ответами. — Вы проходите в следующее испытание. — Серьезно объявил носорог кладя бланк Богомола с пером себе в карман и уходя под пьедестал. — Стойте! А сколько правильных ответов то?! — Попытался остановить его маленький мастер, но носорог все так же проигнорировал его. Однако несмотря на это Богомол был только однозначно рад, что он проходит дальше. Он огляделся вокруг. Его поразил небольшой шок когда увидел, что участников турнира осталось всего 13 душ. — Обалдеть… После первого же испытания такие потери. — Уже с удивлением сказал Богомол и начал ждать следующее испытание. — Богомол! Эй, Богомол!       Вдруг зеленосик услышал до боли знакомый шепот позади него. Он резко обернулся. Это была Тигрица. Он совсем не ожидал увидеть ее всего в пяти метрах от него. — Тигрица! — Так же радостно попытался шепотом произнести насекомое. На секунду лидер неистовой пятёрки улыбнулась ему и показала большой палец вверх. Ему стало приятно, что она болеет за него. Однако ему сразу же стало не по себе от одной мысли. Наверняка Тигрица надеется на его победу, но вдруг он проиграет? Ох и получит он тогда от нее… Хоть он несколько раз её предупреждал, что пришел сюда не за победой.       Не придумав ничего лучше он на короткое мгновение улыбнулся ей и отвернулся. Перед ним все еще сидел крокодил, а слева от него так же все еще сидел пожилой кролики в очках. — Крепкие однако попались… Но этим и интереснее… — Интригующим голосом произнес себе под нос букашка. — Дорогие участники! Пришло время переходить ко второму испытанию! — Внезапно объявила в громкоговоритель пантера. — Суть проста. Вам сейчас дадут список симптомов вымышленного пациента! У каждого он будет разный! После чего вам дадут набор сушеных ингредиентов и простой набор инструментов, а именно: деревянная ступка, пестик, миску и небольшой чайник с заранее подогретой водой! Ваша цель приготовить отвар который по вашему должен максимально облегчить симптомы! На все про все у вас пятнадцать минут! Желаю удачи!       Хоть Тигрица и прекрасно все слышала, она ни черта не поняла уже. Но ей казалось, что вся эта дезорганизованность от простой нехватки сна. Но как же тогда Богомолу? Он ведь тоже не спал. От переполнявших ее мыслей она провела по лицу руками, протирая глаза и массируя виски. — Хах. Легкотня. — С хитрым лицом сказал дедуля сидящий слева от Богомола. Но тут внезапно Богомол впереди себя увидел три поднятые руки. Это были какой-то гусь, какой-то крокодил, но не тот который сидел перед Богомолом и какой-то слон. — Я пас! — Я пожалуй тоже! — Я вместе с ними!       Прокричали все трое по очереди. Пантера молча указала им жестом выйти из-за столов и сесть на трибуны. Начало только второго испытания, а участников осталось всего десять. Катастрофические потери.       Вновь открылась дверь которая была расположена под пьедесталом. Из нее начали по очереди выходить десять носорогов с теми самыми инструментами и ингредиентами которые были объявлены.       Вскоре на деревянном подносе перед Богомол поставили до кипятка разогретый чайник, а после и все другие инструменты. Далее перед зеленым мастером кладут шесть ингредиентов, а именно — корень имбиря, солодку, мёд который был в керамическом сосуде, листья эвкалипта, траву хуан-цин и сушеный корень цветка лотоса. — Обалдеть куда я попал? — От шока спросил Богомол у носорога, но он как всегда остался стоять с каменным лицом и был предельно молчалив.       В голову Богомола начали закладываться пораженческие мысли по типу «Я хорошо владею акупунктурой. Да я готовил отвары, но особо большого опыта у меня в их готовке нет. Мне… Наверное конец.»

***

      Прошло уже пять минут. Тигрица все смотрела на Богомола. Все эти пять минут он просто не двигался, его голова повисла а клешни уперлись в его виски. В то время она смотрела на других докторов и они уже чем-то занимались. А эти пять минут Богомол просто потратил… Зря? Впустую? Он за эти пять минут ничего не сделал. Тигрица начала подозревать неладное. — Эй! Ты заснул там или что?! — Попыталась шепотом донести свою раздраженность лидер неистовой пятёрки до своего друга. — Эй! Очн… — Тихо! — Нервно пшикнул Богомол на Тигрицу лишь на долю секунды развернувшись к ней. После он принял тоже самое положение тела в которым и был эту же секунду назад.       Тигрица просто вздохнула и облокотилась спиной на деревянную трибуну.

***

      Прошло еще пять минут. Осталось в общем пять минут до конца второго испытания. За эти десять минут «сна» Богомолу казалось он перерыл в своей голове каждый свиток по изготовлению отвара который он помнил и читал.       Он медленно открыл глаза и еще раз посмотрел на эту вредную бумажку на которой были написаны симптомы вымышленного пациента: высокая температура, кашель, боль в горле и слабость по всему телу. — Так… — Произнес Богомол. Он еще раз «окунулся» в воспоминания. Вместо того чтобы вспомнить каждый конкретный отвар из каждого отдельного свитка, он решил вспомнить несколько свитков и описание из них по отдельности, а после соединить их вместе. — От кашля… Корень имбиря. Из… Измельченный корень имбиря…       Богомол на секунду открывает глаза. После чего быстро берет корень имбиря, ступку и пестик и как можно скорее измельчает корень имбиря. После оставляет в ступке всё как есть и вновь в воспоминания. — От температуры… С… С… Солод-ка…       Он снова на секунду открывает глаза и бросает эту несчастную солодку в ступку. — Ага. От горла нужно что-то… Что-то может быть жидкое? Да что со мной такое?! Я точно помню, что я знал это! — Ругался сам на себя в мыслях Богомол. Он еще раз осмотрел оставшиеся ингредиенты. — Я идиот.       После этих двух слов он тут же бросает в ступку траву хуан-цин и сушенный корень цветка лотоса, который он измельчил до состояния порошка.       Самое сложное было позади. Богомол облегченно вздохнул. Осталось только слабость, но со слабостью он знал как бороться. На этот раз он уверенно кладет в ступку свежие листья эвкалипта.       И на последок он добавил в ступку немного меда, дабы придать ему вкус мягкости и усилить лечебное дело, после этого мастер кунг-фу как можно скорее это всё заливает кипятком из чайника. Всё. Отвар готов.       Повернув голову вправо Богомол увидел уже совсем другого носорога. Не тот кто стоял рядом с ним в первом испытании. Конкретно этот не стоял к мастеру боком, а молча следил за тем, что он делает. Видимо к каждому новому испытанию приходят носороги поопытнее, которые разбираются в тех заданиях которые даются участникам. — Я всё сделал. — Без эмоций заявил Богомол. Так как его по прежнему в где-то глубоко в душе терзали сомнения. — Хмм… — Громко выдохнул носорог наклоняясь над ступкой разглядывая каждый ингредиент. После чего обратно принял предыдущее положение.       Носорог резко поворачивает голову к пьедесталу и с серьезным лицом указывает пальцем на Богомола. Та в свою очередь просто кивает ему. — Ты проходишь на третье испытание. — Безразлично сказал носорог убирая все со стола Богомола. — Фух… — Вздохнул с огромных облегчением Богомол. Его сердце начало сильно биться, хоть он и прошел это испытание. Он несколько раз провел клешнями себе по лицу и протер глаза. — Богомол! Эй, Богомол!       Насекомое снова услышало Тигрицу. Он с нейтральным лицом медленно поворачивается к ней. Та в свою очередь не улыбается, но показывает ему кулак. Нет не тот кулак чтоб угрожать, а как символ поддержки и борьбы. — Хорошо держишься! — Напоследок шепнула ему кошка воинственным голосом и вновь облокотилась на трибуну. Богомол молча ей кивнул и развернулся. — Что? — Непонимающе сказал Богомол увидя перед собой старый инструменты. Все ту же деревянную ступку, пестик и миску. Остального барахла не было. Он тут же выглянул из-за стола и обнаружил ничто иное как знак неуважения к себе. Его отвар был вылит на пол, но с этим он поделать ничего уже не мог. Но с одной стороны и обижаться то особого повода не было. Он прошел дальше, он вспомнил отвар и если ему понадобится, то он сделает еще кучу таких. — Ненавижу. — Дорогие участники! Ваше время вышло! — Объявила пантера в громкоговоритель.       Спустя время тех кто не успел носороги дисквалифицировали. Никто не сопротивлялся, но почти все очень сильно возмущались. К третьему испытанию добралось только пять зверей. — И так! Пришло время для пятого испытания! Помимо оставшихся у вас на столе инструментов добавится еще один, а именно глиняный сосуд! Суть этого испытания немногим схожа с предыдущим, но тем не менее условия кардинально различаются! На этот раз вам необходимо создать мазь от травм! У каждого травмы на листочке будут написаны в индивидуальном порядке, а так же в случайном! Желаю удачи! На всё про все у вас все те же пятнадцать минут!       Тут то Богомола чуть и не «разорвало» от смеха. — Мазь от травм? Ты серьезно? — Приговаривал себе под нос насекомое заслоняя одной клешней лицо пытаясь сдержать смех.       От этого испытания ему было действительно смешно. Он — мастер кунг-фу со стажем почти в двадцать лет. И у него и у его друзей этих травм не пересчитать. И каждый раз именно он помогал либо себе же, либо своим друзьям с травмами. В большинстве случаев он применял акупунктуру, а когда были критические моменты, а их тоже было не мало, он готовил уже и мази.       Он начал думать, что это испытание станет более чем легким для него.       Спустя некоторые время вышли уже пять носорогов. Перед ним поставили еще и глиняный сосуд. Богомол прекрасно знал, что он нужно для смешивания. После чего на маленьком листочке ему написали симптомы — «Растяжение и ушиб». — Пффф… И всего то? У нас во дворце на это никто бы даже внимание не обратил. — Еще раз про себя подумал Богомол и улыбнулся.       Как-то всё подозрительно легко… Либо ему выпал тот самый счастливый листок, либо у каждого из пяти оставшихся участников тоже всего два симптома, но разных по степени сложности. — Я пас! — Я выхожу!       Богомол не поверил своим ушам. Прямо перед все это время сидевший крокодил объявил, что он выходит из игры. А вместе с ним уже впереди сидящего крокодила вышел какой-то кролик. Он посмотрел на них как на безумцев не понимая почему они так легко отказались от такого простого задания. Или все же им попались сложные симптомы? Он не знает и не ему судить. Он просто молчаливым шокированным взглядом проводил их на трибуны.       Осталось трое участников. Сам Богомол и подумать ранее не мог, что сможет зайти так далеко.       Мастер кунг-фу на три секунды поворачивается к своей лидерши и жестом показывает знак «ок». Тигрица сразу же поняла, что это испытание он пройдет и просто с серьезным лицом молча кивнула.       Помимо старых и одного нового инструмента, добавились совершенно новые ингредиенты — порошок куркумы, который был в небольшой чаше, корень арники, сок алоэ уже был добавлен в глиняный сосуд, кокосовое масло в отдельной и самой простой деревянной чашке из которой все пьют и лепестки розмарина. — Ну ладно. Приступим. — С большим ажиотажем прошептал Богомол и принялся за работу.       Для начала мастер взял ступку, после смешал порошок куркумы и измельчил корни арники. Далее он из чашки в которой находилось теплое кокосовое масло переливает в глиняный сосуд, в котором находился сок алоэ. После он тщательно всё это перемешал. Далее он добавляет лепестки розмарина в глиняный сосуд, зная что их аромат и свойства помогут снять воспаление. После еще раз тщательно всё это перемешал и всё. Мазь от травм готова. Он справился с этим испытание всего за несколько минут. — Прошу. — Сказал Богомол уважительным тоном и пододвинул глиняный сосуд к краю стола чтобы носорог мог убедиться с его выполненным заданием. Тот вновь наклоняется, принюхивается, встает в исходное положение. Показывает точно такой же жест пантере, что и в прошлый раз, а после говорит безразличным голосом: — Вы проходите на четвертое испытание.       Богомол только хотел начать про себя радоваться, как слышит с левой стороны оповещение деда о том, что он тоже закончил. Носорог проверил его мазь и сказал пожилому кролику, что он тоже проходит в четвертое испытание. На этот раз со стола носороги уносят абсолютно всё, что на нём находится. Осталось дождаться последнего участника.

***

— Время вышло! — Объявила в громкоговоритель пантера. Все оставшиеся десять с небольшим минут Богомол с кроликом просто сидели и ждали какого-то козлика. На самом деле они были в недоумении с чем там можно не справиться. Однако время вышло и этот козлик не сумел сделать мазь. Он просто не успел. Его за это и дисквалифицировали.       Осталось всего два участника — мастер Богомол и пожилой кролик в очках. А ведь в начале их было целых двадцать шесть зверей.       Но прошло еще несколько минут, а четвертое испытание всё никак не начинается. Оставшиеся участники и зрители с трибун видят, что пантера часто с кем-то перешептывается, но они не видят с кем именно.       В конце концов спустя еще минуты две пантера наконец объявляет в громкоговоритель: — Настало время для последнего испытания! Как я вижу остались двое сильнейших! На этот раз вам предстоит непростая задача. Вам будет необходимо создать сыворотку от гриппа! В этом испытании дается максимальное количество времени! У вас есть тридцать минут! Желаю удачи! — Сказала пантера и неожиданно для всех кто был на площади удалилась с пьедестала. — Чего? — Спросил непонятно у кого Богомол будто он не расслышал. А он как раз таки всё прекрасно расслышал. Его лицо исказилось до неузнаваемости. Он будто перестал понимать, что происходит вокруг. Кое как он взглянул на пожилого кролика слева. Тот в свою очередь впервые за все четыре испытания сменил лицо. У него было надутое, даже немного сердитое лицо. Он застыл на месте.       Вскоре только два носорога вышли и оставшимся двум участникам поставили на стол следующее: несколько сосудов с редкими веществами — порошок Жемчуга, вытяжка из грибов линчжи, цветы хризантемы, листья мяты и порошок из сушеного женьшеня. — К черту! Это даже не медицина! Это же формулы, химия, свойства! Это совсем никак не связано с медициной! — Вдруг внезапно закричал старый кролик ударив по столу кулаком. Да с такой силой, что колбы чуть не разбились. Он незамедлительно вышел из-за стола тем самым признавая своё поражение.       Богомол остался один на турнире. Первый как считал самый логичный вопрос Богомол задал своему носорогу. — Так я получается победил? Я же один остался. — До сих пор находясь в замешательстве и не понимании осторожно спросил мастер. На что ответа снова никакого не получил.       Он обернулся на 180 градусов. Он увидел эту толпу зверей. Какие то пары глаз смотрели на него с безразличием, какие то с надеждой. Но взглянув в глаза Тигрицы он быстро прошептал ей: — Дед абсолютно прав! Это никак не относится к медицине! Я не знаю что мне делать! — Опять чуть ли не впадая в панику и отчаяние как можно тише прошептал Богомол своей подруге. — Какая еще к черту сыворотка от гриппа?!       Тигрица недовольно цокнула и развела руками в стороны: — Ну придумай что нибудь! Ты проиграешь только в том случае если истечет время! — Попыталась поддержать своего друга Тигрица. Но нет. Для Богомола ее слова — как капля в море. Она так и не поняла всей трагичности ситуации…       Нервно взглотнув и немного дрожа Богомол с опешившими глазами повернулся к колбам. Он не знает радоваться этому факту или нет, но на сосудах написаны эти самые редкие ингредиенты. О каких-то он слышал, но все пару раз. А сейчас первый раз видит некоторые из них.       Он осторожно берет первую колбу с надписью «порошок жемчуга». Это была темно-голубая жидкость. Вытяжка из грибов линчжи имела бежевый цвет. Цветы хризантемы, листья мяты и порошок из сушеного женьшеня оставались единственными твердыми телами на этом столе, но это не делало общую картину красочной. В голове у Богомола стоял лишь один вопрос «И что мне с этим делать?».       Его этому никто не обучал. Он этому сам не обучался потому что это не его область действия. Создавать сыворотки, вакцины и тому подобные препараты — дело явно не обычных докторов. Это просто не его область действия.       Но он зашел так далеко, что сдаваться было уже поздно. Он ничего не знал о том, что перед ним стоит. Богомол решил использовать как ему показалось единственный разумный выход — применить хоть какую-то логику, смекалку и импровизацию. Время у него есть. Да даже если он проиграет, он и так доказал самому себе, что его рано еще из докторов вычеркивать.

***

      Богомол аккуратно взял в клешни два сосуда. Вытяжку из грибов линчжи и порошок жемчуга. Первый сосуд он аккуратно наклонил ко второму и перелил содержимое из первого сосуда во второй.       Он вылил всего несколько миллиграмм, а второй сосуд сразу же забурлил, словно в нём находился кипяток, далее кипящая жидкость начала подниматься к краям сосуда пока в конце вовсе не издала звук, похожий на очень маленький и слабый взрыв. Из сосуда сразу же пошел дым. Когда он рассеялся Богомол никаких изменений больше не обнаружил. — Обалдеть… Я вам на химика похож или что?! — Спустя четыре испытания нервы Богомола не выдержали и эту негативную фразу он адресовал рядом стоящему носорогу. — Ты сдаешься? — Неожиданно спросил носорог не поворачивая к мастеру головы. — Никогда! — Дерзко заявило насекомое. Он решил, что называется переть до конца. Ведь ради чего он сюда приходил — он уже доказал. Все остальное пустяки.

***

      Богомол перепробовал уже всё, что можно было и нельзя. Далее он решил действовать новым методом, а именно методом исключения. Но и этот метод ему не помог. Посмотрев на часы он заметил, что прошло уже двадцать пять минут, а результатов никаких. Колбы в это время уже наполовину опустели. У него осталось всего четыре листка хризантемы, два листка мяты и всего маленькая горстка порошка из сушеного женьшеня.       Пока Богомол думал как ему поступить дальше его неожиданно отвлекло движение слева. Носорог сдвинулся с места и ничего ему не сказав пошел к пьедесталу. Когда рогатый прошел половину пути из двери пьедестала выходит никто иная как пантера, облачённая вся в черное. Все зрители этому сильно удивились, а Богомол подавно так как она двигалась в его сторону.       Когда кошка достигла стола Богомола она сложила руки на груди и объявила: — У тебя осталось пять минут. Я тебя не отвлеку. Просто посмотрю. — Спокойно объявила пантера и осталась стоять у стола.       Богомол как только услышал о пяти минутах сразу отбросил тот факт, что пантера находится рядом с ним и попробовал еще раз.       Помня свои предыдущие провальные попытки, он решил в этом раз действовать так: в сосуд с порошком жемчуга темно-голубого цвета он решил добавить первым делом один листок мяты, один лепесток хризантемы и сверху все это посыпать порошком из сушеного женьшеня, а после взять второй сосуд и перелить из него жидкость в первый.       Сделав в этот раз так его ждало удивление. Жидкость в первом сосуде снова забурлила, но не взрыва, ни пара ни какого не последовало. Он понял — он на верном пути. — Неправильный порядок ингредиентов… — Понял Богомол. Но что он еще понял? Порошок сушеного женьшеня сдерживает взрывную реакцию, а два плавающих под ним листка помогают ему в этом сначала, а после под кипящим бурлением должны раствориться. Но где то он ошибся. Где-то совсем близко и одновременно так далеко… — А если так…       Богомол вместо прошлого раза первым делом в сосуд с темно-голубой жидкостью положил один лепесток хризантемы, затем один листок мяты, и добавить побольше порошка. И так как ингредиентов у него почти не осталось, а жидкость во втором сосуде почти кончилась, он решил полностью вылить жидкость из второго сосуда под названием вытяжка из грибов линчжи в первый. И будь что будет. Ему нечего терять.       Когда он все переложил в первый сосуд, он осторожно взял в клешни второй сосуд и на удивление пантеры вылил всё содержимое в первый. Там оставалось меньше половины жидкости.       Последовала химическая реакция: как только жидкость из второго сосуда достигла жидкости первого, жидкость в первом вновь забурлила пуще прежнего и на этот раз дольше. Но так как сверху Богомол добавил побольше порошка из сушеного женьшеня чем в прошлый раз, то взрыва и какого либо дыма вновь не последовало.       Но увидя, что произошло дальше, Богомол будто почувствовал, что время вокруг него замедлилось, а он слышал быстрый стук своего сердца.       Реакция полностью прекратилась. Никаких ингредиентов внутри уже не было, а цвет поменялся на бежево-голубой. Он не знал правильно ли он поступив в следующее мгновение, но он просто знал, что так некоторые химики делают. Он взял первый сосуд и вращательными движениями вокруг себя аккуратно прокрутил его. Жидкость вновь изменила свой цвет. На этот раз она была по большей части прозрачной, но был виден так же небольшой оттенок пурпурного цвета. 70% прозрачности и 30% пурпурного цвета.       Богомол не знал, что он сделал, но ингредиентов больше не было в любом случае. — Я закончил. — Подавленным и растерянным голосом сказал мастер кунг-фу осторожно отдавая сосуд в лапы пантере. Он даже не смотрел на нее взглядом. Ему было неловко и стыдно.       Та в свою очередь без всяких колебаний приняла его сосуд, достала из кармана какую-то маленькую крышу и этой крышкой закрыла сосуд. Она убрала его так же в карман. Богомол видя всё это все-таки решил поднять свой взор на пантеру. — И зачем? Вы даже не проверите, что там за смесь? А вдруг это опасно? — Без эмоций продолжал говорить Богомол. — А зачем мне это делать? Ты мне только что дал полностью рабочую сыворотку от гриппа. — Так же без эмоций сказал пантера, но на последнем слове Богомолу показалось, что она чуть улыбнулась. — Подождите что? — Повысив тон переспросил Богомол не веря своим ушам. — Победил ты говорю! — Наклонившись прокричала дама. — Серьезно? — Еще раз переспросил Богомол как будто опьяневшим от счастья голосом ткнув клешней себе в грудь. Пантера закатила на это только глаза, выпрямилась и щелкнула пальцами.       Вдруг дверь из-под пьедестала резко открылась и из нее начали выбегать порядка пятидесяти носорогов. Как только они достигли обычных жителей каждый из них начал орать в угрожающем тоне чтоб они убирались, а те кто оставались сидеть на своих местах выводили силой.       Видя всё это Богомол не понимал для чего это делается. — Эй, эй! Подождите! Там Тигрица! Не трогайте ее! — Сразу же опомнился Богомол смотря на толпу которая уже выходила из площади, а Тигрицы которая всё время сидела взади него и вовсе след простыл. — Тигрицы? Мастера Тигрицы из нефритового дворца? Ты с ней пришел? — Подозрительно спросила пантера у мастера Богомола. — А вы узнали меня? — Задал удивленный вопрос Богомол. Но пантера на его вопрос конкретного ничего не ответила. — Прошу прощения за доставленные неудобства. Секунду. — Поспешила извиниться кошка и куда-то убежала в толпу.       Через секунд тридцать пантера вернулась с Тигрицей. — Не трогай меня! — Яростно выкрикнула Тигрица пантере отбивая ее лапу своей. — Тигрица! Я победил! Победил! Слышишь?! — Радостно завопил Богомол на всех парах прыгая к лидеру неистовой пятёрки. Та и не заметила насколько быстро он оказался прямо у ее ног. У полосатой хоть и было всё еще недовольное и сердитое лицо, но услышав слова о победе Богомола ее лицо вмиг сменилось сначала на шокированное с приоткрытым ртом, после помотав головой она действительно искренне улыбнулась своему другу и порадовалась за него. — Поздравляю! — Торжественно выкрикнула броне-Тигрица, но тут же услышала шаги слева от себя. Она снова натянула угрюмую гримасу и величественно сложила руки на груди. Пантера стояла рядом с мастерами кунг-фу, вся остальная толпа была выгнана, двери закрыты, а на площади осталось всего три души. — Что это было? Зачем вы пугаете народ?! — Сразу начала наезжать Тигрица на своего сородича. Пантера немного отступила назад. — Спокойно! Это была вынужденная мера! — Попыталась оправдаться пантера. — И что же это у вас за такие вынужденные меры, что обычных зрителей надо силой выводить из площади?! Эта площадь общая, а не твоя собственная! — Продолжала давить Тигрица, но на этот раз она хотя бы уже остановилась. — Послушайте. Богомол честно победил и я хотела бы побеседовать с ним наедине. — Более спокойным голосом сообщила пантера надеясь, что ее спокойствие каким-то волшебным образом передастся и Тигрице. — Наедине? Это что то важное или я чего-то не понимаю? — Встрял в разговор насекомое.       Но Тигрица была вся на нервах. И в таком состоянии пантере вообще повезло, что она не получила в морду. Полосатую лучше щас вообще не злить. Сама приемная дочь Шифу приняла такое решение: — Послушай и ты! Мы добирались с Богомолом сюда вместе. Если бы не я, то он бы вообще не попал на этот турнир. Так что выкладывай нам обоим что там у тебя! — Это кстати правда. — Где-то внизу сказал Богомол.       Пантера резко сменилась в лице. Она будто надула щеки думая рассказывать или нет? Можно ли доверить то, что она хочет сказать Богомолу еще и Тигрице?       В итоге она приняла решение, что можно. Ведь перед ней стоят никто иные как мастера кунг-фу, а тайны хранить они умеют.       Глубоко выдохнув и приняв строгий вид, пантера начала говорить серьезным голосом: — На самом деле четвертое испытание действительно было подстроено. Не ориентированное на медицину. Но Богомол проявил на четвертом испытании качества настоящего ученого, доказал умение выкручиваться из сложных ситуаций, а так же прошел тест на смекалку. — Ого… Вот этого я не ожидал… — Шокировано прошептало насекомое сделав несколько кругов вокруг Тигрицы. — Так. И это всё, что ты хотела сказать? — Дерзко и торопливо спросила Тигрица. — Нет. На самом деле я являюсь… — Тут пантера сделала неожиданную паузу, оголила один коготь на правой руке и сделала небольшой разрез на левом плече своего ханьфу. — Что там? — Нетерпеливо спросил Богомол запрыгивая на плечо к Тигрице чтобы получше разглядеть что там такого показывала пантера.       И он увидел это. Увидел нарукавную эмблему где в центре был нарисован символ Инь-Ян, а на верху цифра «27». Пантера резко сделала еще больший разрез, проведя когтем вниз. Был виден цвет, что она носила под этим черным ханьфу, а именно — темно-зеленый. — Вообще-то это даже не моя одежда. — Сказала пантера и вовсе как можно скорее сняла с себя черное ханьфу и бросила его на пол.       Перед Тигрицей и Богомолом предстала необычная девушка, которая на самом деле носила мантию темно-зеленого цвета. В совокупности с нарукавной эмблемой мастера кунг-фу будто потеряли дар речи. — Вы… Не похожи на обычную стражу. — Первым опомнился и сказал эти слова Богомол. — Верно. Потому что на самом деле я из секретного подразделения, что находится в Западной Маньчжурии. — И на что ты намекаешь? — Уже осторожно спросила Тигрица. Нет, она не боялась пантеру. Просто была слегка удивлена ее форме и в особенности ее словам. — Награда состояла совсем не в физической форме. А в приглашении. Приглашении победителя турнира к нам в Западную Маньчжурию работать над особой сывороткой, которая нам пока тяжело дается. Это особый секретный проект. — Довольно твердо говорила пантера хоть ее и терзали сомнения, что где-то она может ляпнуть лишнего.       Воцарилась немая тишина. Спустя наверное таких долгих тридцать секунд Богомол повернулся к лидерше неистовой пятёрке. — Тигрица ты слышала? Я даже такого и представить себе не мог. — Нейтральным голосом говорил Богомол так как он действительно не понимал — радоваться ему или нет.       Сохраняя хладнокровие и стараясь вынудить как можно больше из этой подозрительной пантеры информации Тигрица уже твердо спросила: — Что это за проект? И что за сыворотка? И как долго вы над ней работаете?       Пантера только отрицательно помотала головой. — Извините, но я не могу вам предоставить больше информации. Это секретное подразделение не забывайте. В другом случае… Если мастер Богомол согласится, то вы можете сами всё узнать. Но учтите. У вас есть всего три дня на раздумья. Больше ничего сказать не могу. А теперь извините, но мне пора идти. По окончании трех дней в Нефритовый Дворец явится наш посланник. Тогда Богомол и даст ему ответ — согласен он или нет. Всего доброго. — Объяснила всю ситуацию пантера, а на последнем предложении так вообще накинула капюшон своей мантии на себя и ускоренным шагом направилась к выходу.       Тигрица и Богомол остались наедине. Как только пантера скрылась за стенами площади Тигрица сразу же холодным голосом произнесла: — Не доверяй ей Богомол. — Что? Почему — Так же непонимающе спросил Богомол. Но ни радости, ни грусти в его голосе не было. — Вроде всё выглядит как раз вполне ясно для секретного подразделения. Только общие факты и никакой конкретики. — Сказал Богомол когда он на плече Тигрицы и сама девушка направлялись уже к выходу.       Все еще не до конца отойдя от нервов мастерица просто злостно махнула лапой и раздраженно сказала: — Послушай. Я понимаю это не я победила, я вмешиваюсь не в свои дела, но в данный момент твоим мастером является По. Для начала нужно узнать, что он думает об этом. А потом только сам начинай думать соглашаться тебе или нет. Но в данный момент я очень сильно хочу обратно в Нефритовый Дворец и просто поспать. И никто не сможет меня в этом переубедить!       После этих недовольных выражений Богомол вообще притих на плече, лишний раз решив вообще ничего не говорить.       А пока он будет молчать, он будет и переваривать, что произошло за последние три минуты, что вообще произошло за это утро, и каков будет его ответ, каков будет ответ воина дракона, какова будет реакция его друзей? Всё это только предстояло обсудить.