Молитва святой Аделлы

Боги были благосклонны, они никогда не оставляли Аделлу. Она безропотно жертвовала кровь во имя их, а они слышали ее молитвы. Она молилась о чистоте. Аделла заметила, что Охотник не обращал на проститутку внимания. Разумеется, он заговаривал с ней, как и любой мужчина, привлеченный вульгарным поведением и одеждой, но, в отличие от других, кажется, видел суть девушки – извращенную нечистой кровью в жилах. Наверное, был уже ими пресыщен, - решила Аделла. Пусть лицо его всегда скрывал колпак, в который облачались старые охотники, раньше. Но что-то в легкости манер и жестов Охотника говорило об этом. Она молилась о спасении. В Ярнам он пришел незадолго до начала охоты. Иноземец, но многие отрицали это, увидев с каким искусством он расправляется с тварями, говоря, что он ведет свой род от дворян Кейнхерста. Другие же считали, что он незаконнорождённый потомок одного из первых охотников Церкви Исцеления. Аделла не верила в это, хоть охотник не снимал брони, которую Людвиг создал для своих людей. Впрочем, нет, лишь однажды она увидела его в одеждах Хора, приняв его за члена Церкви. Она благодарила богов за эту счастливую случайность, иначе она бы не осмелилась довериться ему в той ужасной темнице. В ответ охотник только насмешливо хмыкнул. Она молилась о милосердии. Высокий, тонкий, жилистый, словно плеть, он неизменно возвращался в часовню, где они нашли убежище. Возникал на пороге, покрытый, дымящийся кровью – милостивые боги – не своей. Оглядывался, наскоро, но с любовью касаясь руки самаритянина, – Аделла содрогалась от омерзения, а Агата полз и ластился к нему, словно щенок. Что-то бормотал о дружбе после, а Охотник согласно кивал, с необъяснимой нежностью и терпением выслушивая уродца. Молчанием отвечал на визгливые обвинения старухи и подозрения недоверчивого мужчины. Пусть слухи о незаконнорождённом были глубоко противны Аделле, но лишь этим она могла объяснить бесконечную доброту и сострадание иноземца. Она молилась о покое. Поистине, боги были милостивы, когда послали его. Как тогда, когда в часовню пришла Ворона Айлин и просила держаться подальше от могил под Часовней. Даже издалека Аделла уловила в голосе женщины страх и бесконечную усталость. Охотник ободряюще коснулся ее плеча, легко, так, чтобы не задеть гордость старой охотницы. И выскользнул следом. Аделла не удивилась, что вернулся он с клинками Айлин. Видимо, ему удалось убедить женщину сложить оружие и самому разобраться с Хенриком. Чутье и уменье редко подводили его, когда погиб недоверчивый сосед Арианны, Охотник моментально вычислил виновного и расправился с ним. Аделла молилась о любви богов. Когда она очнулась от сна, то заметила, что Арианна исчезла, как и Охотник. За ними змеились капли порочной, извращенной крови. Неужели он поддался искушению и принял богохульную кровь? Аделла не помнила, откуда взяла кинжал, но направилась следом. Темные стены давили на нее, глаза застилал туман, наверное, такой же, как у Охотника при встрече с монстром. Удар, что впечатал ее в стену, не был непривычен. Когда-то все это уже происходило. Чувство дежа вю усилила лежащая Арианна, белая, выпотрошенная, словно хладная рыба. Это была не она. Не она ее убила. Не сейчас. А тогда. Тогда Она лежала мертвая, брошенная на ступенях у тюрьмы, не сумевшая выбраться из деревни. Тогда Она убила проститутку, а потом и себя о меч Охотника. Тогда Ее сожрал монстр, пока Охотнику было интересно, как далеко все это зайдет. Тогда Она сошла с ума, оставшись в полном одиночестве в часовне. Вынырнувший из тьмы Охотник с любовью смотрит на нее. Так же, как смотрел на другие свои игрушки. Она старается не думать о ластящимся, как собака, уродце, что когда-то покончил с собой, не выдержав их смертей. О старушке, что каждый раз впадала в безумие. О Арианне, всегда вывернутой наружу, напоказ. О страхе, усталости и клинках Айлин в руках Охотника. И думает обо всем. Аделла падает на колени в стоки, ползет, умоляя, старая, истрепанная кукла, бессильная убить его, бессильная умереть. - Пожалуйста, прекрати это, отпусти нас. Но поднимает глаза на Охотника и видит, что на ее единственную искреннюю молитву он улыбается и отрицательно качает головой.