Подло Ештовар

Банда заключила договоры с несколькими владельцами плантаций в окрестностях Тирадеро, обязываясь быть одновременно крышевателями и оптовиками для них. Вскоре под сенью гор проросла во множестве сортов доселе невиданная трава исключительных вкуса и плодородности, неведомых даже старикам. Покупать её стали далеко за пределами Тирадеро, появляться она начала на чёрных рынках даже за пределами Сьерра-Канавы. Это всколыхнуло власть от нижних инспекторских чинов до губернатора и обратно. Законники принялись неистово продолжать расследование против банды Ештовара, заведя на неё новое, непостижимой тяжести уголовное дело. Но их снова ждал провал. И огромные суммы договороспособности Подло. Внезапно, городские власти как только могли стали отводить глаза и разводить руками, представляя и общественности и вышестоящим всю обстановку в чудесно благообразном свете. Власть дорого обходилась Ештовару и его начинающей травяной компании. Все пути, тайные лазейки и нити паутины для расширения нелегального бизнеса вели к расширению рынка сбыта — в остальную империю и на заграницу. Для этого требовались новые руки. В 56-ом году Подло познакомился с иностранным контрабандистом Травеусом Дурмано. Травеус сам разработал план логистики для переправы канавской травы через отделяющий Империю пруд, и со своими амбициозностью и живым мышлением он быстро продвинулся в приближенные Ештовара, получив огромные средства. Он выкупил один из островов пруда, Исла-Тезорро, выгнал с него всех жителей и устроил перевалочную базу с радаром, взлетной площадкой и пунктом дозаправки для дирижаблей, а так же полноценной гостиницей и разрастающимся отрядом наёмников для охраны этой новой контрабандистской крепости. Маршрут не только окупил её обустройство, но и позволил вскоре новоиспечённому травобарону Подло купить себе землю площадью больше Тирадеро и занять ту роскошным поместьем с бассейнами, садом скульптур, жабьим питомником и частным амфитеатром. Организация, сформированная Ештоваром далее, включала в себя всю систему от травяных плантаций в Сьерра-Канава до продавцов по всему Новому Свету, и получила позднее название города Тирадеро, который впервые вышел из застоя. Картель Тирадеро рос как на дрожжах, быстро опережая все прочие картели, а благодаря Травеусу, Подло контролировал почти весь экспорт травы уже к 60-ому году, с каждой партии деликатеса собирая пошлину размером до половины стоимости. Взамен он стабильно обеспечивал доставку, скрытность и молчание властей, от полицейских до судей и политиков. Не действовал подкуп — действовал шантаж, не действовали кнуты и пряники — действовали пистолеты и пули. Однажды, уже к концу пятидесятых, полицейские его всё же смогли поймать, даже вместе с нелегальной травой, но вскоре поняли ошибочность своих суждений — один судья отказался от процесса, как говорят, по болезни, а другой не нашёл у арестанта проблем с законом. В картеле же авторитет самого Подло был непререкаем. И он помнил про свой город, вкладывая массу личного капитала в строительство новых домов, прокладку дорог, электричества, реставрацию храмов и больниц — масштабные новостройки, продающиеся беднякам небывало дёшево, получили в народе название "Кварталы Ештовара". Инвестировал он и в городскую промышленность, спонсировал восстановление шахт. А трава с местных плантаций поставлялась здесь почти напрямую и теперь была в такой доступности, что сами тирадерцы, даже бездомные, из вечно голодающих и слабеющих становились вечно объевшимися и ленивыми. И многие не видели в этом какой-то для Подло выгоды, ещё больше — не хотели видеть. Он не столько отмывал свои деньги, сколько их тратил, но вот что он этим взамен точно получил — поддержку народа. Прекрасно устроившись в преступном мире — на вершине пищевой цепи, — и прекрасно сочетав успех с мирной жизнью, Ештовар, тем не менее, не переставал хотеть чего-то большего. Возможно, его терзала совесть. Обретя в народе доброе имя и гордое прозвище Эль Никанор, он не желал испытывать в себе сомнений, ни самостоятельно, ни от кого-либо ещё. Ему нужно было наконец сделать свой источник доходов законным, и сделать он это планировал самым прямым и коротким путём — подав свою кандидатуру в совет губернатора Сьерра-Канавы.