Король и пешка

Боль. Все, что сейчас ощущал Натаниэль, это была боль. Не только в голове от удара, но и в запястьях, которые так сильно удерживал Рико с помощью веревки. Боль внизу живота, внутренняя боль. Все смешивалось в одно - в адскую боль. Рыжик мог бы закричать, позвать на помощь, но, кого звать? Тэцудзи хоть и не одобряд методов Рико, но в тоже время не останавливал его. Ему было плевать. Абсолютно. Натаниэль молчал, он не кричал, не плакал, а лишь сжимал зубы от боли. Рико, кажется вдоволь насладившись своей властью, наконец оставил парня в покое. Он с ухмылкой наблюдал за тем, как текла кровь. Не только из ран от веревки, не только из разбитой губы, но и еще с других мест. Казалось, что ему это нравится. Хотя почему казалось? Так и есть. Ему нравилось наблюдать за тем, как ломается воля Натаниэля, как ломается его дух и сила. Но Рико злило то, что Веснински просто молчал. Не было ни эмоций, ничего. Просто пустой взгляд. -Что ж на сегодня с тебя хватит Натаниэль, - сказал Рико развязывая веревки. - Теперь ты будешь знать, что будет с тем, кто имеет длинный язык. - продолжил он с наслаждением наблюдая за тем, как парень едва сдерживая боль, встает с этой проклятой кровати. Одевшись, Натаниэль посмотрел на Рико пустым взглядом и сказал: - Что бы ты не делал, у тебя не выйдет меня сломать. - Рико фыркнул, и его лицо исказилось от злости. Он был готов продолжать свои изощрённые пытки, но понимал, что ему не удастся вырвать из этого парня ни слова, ни жалобы. Натаниэль был стойким, что заставляло Рико ещё больше ненавидеть его. Он подошел ближе, тихо насмешливо произнес: — Ты думаешь, что твоя гордость спасёт тебя? Это не имеет значения. Я найду другой способ. Натаниэль не ответил. Он просто стоял, как статуя, даже не дрогнув. Внутри него всё горело, от боли, от ярости, но он продолжал молчать. Он знал, что слова ничего не изменят. Рико не понимал, что сила не всегда в теле, не всегда в болевых ощущениях. Истинная сила — это умение держать свою душу в руках, не позволяя врагу разрушить её. Рико обошел его, внимательно осматривая, как Натаниэль с трудом стоит на ногах. Видно было, что он едва держится, но всё равно, его взгляд был пуст, но полон внутренней решимости. — Ты совсем не понимаешь, — Рико остановился перед ним. — Я не просто уничтожаю твоё тело. Я уничтожаю твою душу. И если ты не сломлен сейчас, ты сломишься. Обещаю. Натаниэль не сказал ни слова, только снова взглянул в глаза своему мучителю, и на мгновение показалась слабая искорка боли в его глазах — но она тут же исчезла, как только он вздохнул и вновь вернул свой взгляд в пустоту. — Это не закончится, — прошептал он. Рико на секунду замер, его губы дрогнули от гнева, но затем он хмыкнул, как будто проигнорировав последние слова. — Да, это не закончится. Но когда ты окажешься на грани, когда не останется ни сил, ни надежды, ты будешь молить меня о смерти. - произнес он. Натаниэля задели эти слова и он сказал: -Ты кажется забыл Рико, что Веснински, это не те кто будет просить о пощаде. Это не те, кто так легко сдается. Ты жалок Рико и поверь мне на слово, как только Ичиро получит свою выгоду, он выбросит тебя также, как сделал это со мной. Рико на мгновение замер, его глаза сузились, и на лице появилась тень непонимания. Он не ожидал такого ответа. Он ожидал страха, слёз или хотя бы какого-то признака того, что его слова попали в цель. Но вместо этого он увидел в глазах Натаниэля лишь уверенность, холодное презрение. Это выбивало его из равновесия. — Ты думаешь, что Ичиро... — Рико начал, но остановился, словно прислушиваясь к этим словам. — Ты действительно веришь, что он бросит меня так же, как тебя? Ты настолько слеп, что не видишь, с кем имеешь дело? Натаниэль, несмотря на всю боль, не позволил себе дрогнуть. Он не собирался показывать даже малейшую слабость перед этим извергом. — Ты не понимаешь, Рико, — сказал он, сжав зубы. — Ичиро всегда использует тех, кто ему нужен, а когда они становятся ненужными, он избавляется от них. Ты для него — просто инструмент. Как и я был. И ты тоже скоро это поймёшь, как только он получит то, что ему нужно. Слова Натаниэля потрясли Рико. Он резко шагнул к парню, схватив его за горло, почти в последний момент удержав себя от того, чтобы задушить его прямо сейчас. Он прижал его к стене, глаза его сверлили, как раскалённые угли. — Ты слишком много болтаешь, — прошипел Рико. — Ты думаешь, я не знаю, что Ичиро — такой же человек, как и я? Он не бросит меня. Ты заблуждаешься. Натаниэль, едва сдерживая дыхание, взглянул прямо в глаза Рико, и в этом взгляде было что-то такое, что заставило Рико на мгновение замереть. — Ты думаешь, что он будет защищать тебя, когда ты станешь ему не нужным? Ты думаешь, что он будет верен тем, кто ему не важен? Ты не его союзник, Рико. Ты его пешка. И как бы ты не старался, ты не сможешь это изменить. Он столько лет не считал тебя своим братом, а тут вдруг решил сотрудничать? Поверь мне Рико, если Ичиро так хочет уничтожить меня, стал он бы просить тебя о помощи? Вряд ли. Подумай об этом. - хрипло сказал Натаниэль и еле ступая, вышел с комнаты, оставив Рико на едине с мыслями. Он вернулся в комнату и к нему подскочил испуганный Жан. -Боже, Натаниэль, что он с тобой сделал? - спросил Жан не веря, что его брат подвергся тому же, чему сам Жан. -Это не важно Жан. Я в порядке. - ответил Натаниэль направляясь в душ. В порядке? А уверен ли он? Натаниэль стоял под потоком холодной воды, чувствуя, как капли стекали по его коже, смешиваясь с кровью и грязью. Боль пульсировала в каждом сантиметре его тела, но он игнорировал её, сосредоточившись на одном — на мыслях о том, что делать дальше. Его внутренний голос разрывался на две половины: одна твердилa, что нужно продолжать бороться, другая нашёптывала, что эта борьба бессмысленна. Но Натаниэль знал одно: Рико и Ичиро ошиблись в нём. Они думали, что могут сломать его, уничтожить его дух. Они не понимали, что именно боль и унижение, которые он переживал, делали его сильнее. За дверью послышались шаги. Жан стоял там, не решаясь войти, но и не собираясь уходить. Натаниэль знал, что брат чувствует себя виноватым, ведь он пережил подобное раньше и не смог предупредить его. — Жан, — тихо сказал Натаниэль, выключая воду, — войди. Жан осторожно открыл дверь. В его глазах стояла смесь ужаса и вины. Он протянул полотенце, но руки заметно дрожали. — Натаниэль, это не должно было случиться, — прошептал он. — Ты не должен был страдать. Я… я мог что-то сделать. Натаниэль принял полотенце и, вытираясь, хрипло ответил: — Никто из нас не мог бы. Это не твоя вина. И это не сломает меня. Пока я не вытащу тебя из этого места, я буду терпеть. Мне все равно, что сделает Ичиро, что сделает Рико. Моя цель вытащить тебя, и я не отступлю. - последние слова он произнес с такой решимостью, что Жан замер, но потом тихо, почти шепотом сказал: -Глупый ребенок. - затем вышел из душевой. Натаниэль остался один, сидя на холодном полу душевой, обернувшись полотенцем. Тишина окутала комнату, нарушаемая только каплями воды, стекающими с его волос. Его тело кричало от боли, но в голове крутилось одно: как вырваться из этой ловушки. Как помочь Жану, который, несмотря на всё, продолжал верить, что спасение невозможно. Он поднялся, собрав остатки сил, и оделся. Ему нельзя было показывать слабость, нельзя позволить этим извергам думать, что они победили. Он должен был быть сильным для Жана, потому что брату было хуже. Натаниэль видел это в его глазах, в том, как он избегал смотреть прямо. Жан считал себя виноватым, и эта вина разъедала его изнутри.

***

Тем временем Рико сидел в другой комнате, сжимая в руках стакан виски. Его мысли метались между словами Натаниэля и его собственными сомнениями. Веснински задел его за живое. Всё, что говорил этот рыжий мальчишка, казалось, врезалось в разум Рико, оставляя неприятный осадок. Он прекрасно понимал, что Ичиро никогда никого не ценил. И всё же он упрямо цеплялся за идею своей исключительности. Но если Натаниэль прав? Если он действительно для Ичиро лишь инструмент? Рико залпом выпил оставшийся виски и поставил стакан на стол. Ему нужно было что-то сделать. Что-то, чтобы доказать самому себе, что Натаниэль ошибается. "Этот рыжий слишком много знает," — подумал он. — "Может, стоит заставить его замолчать навсегда?"

***

Когда Натаниэль вернулся в комнату, Жан сидел на кровати, скрестив руки и глядя в пол. — Ты действительно думаешь, что можешь нас вытащить? — спросил он, не поднимая глаз. — Я знаю, что могу, — твёрдо ответил Натаниэль. Жан покачал головой, его губы искривились в горькой усмешке. — Они не позволят нам уйти, Натаниэль. Мы в ловушке. Здесь нет выхода и ты это прекрасно знаешь. - ответил он не глядя на брата. Натаниэль нахмурился и подойдя ближе положил руку на его плечо. -Не забывай, что я заплатил Ичиро не только за Кевина, но и за тебя. У Ичиро есть два выхода. Либо он отпускает тебя, либо отдает деньги. Второй вариант для него не выгоден, значит он использует первый. Я слишком хорошо его знаю. Я тебе обещаю, ты уедешь отсюда. - с холодной решимостью ответил Натаниэль. Жан не видел в его глазах ни капли сомнения. -Но как же ты? Рико не оставит тебя а покое Нат. Он будет продолжать тебя ломать. Ты не робот, ты не сможешь все выдержать. - с горечью сказал француз. Натаниэль на мгновение замер, обдумывая слова брата. Да, Жан прав. Рико не остановится. Но отступить — значит проиграть. А он не мог позволить себе этого. — Жан, — начал он, присев на кровать рядом с братом, — я не прошу тебя верить в меня. Просто доверься. Я найду способ справиться с Рико и с Ичиро. Я обещаю, ты уедешь отсюда. Даже если мне придётся остаться. Жан поднял на него глаза, в которых была смесь боли и недоверия. — Ты всегда думаешь обо мне, Нат. А кто подумает о тебе? — тихо спросил он. — Ты же знаешь, как это закончится. — Это закончится только так, как я решу, — твёрдо ответил Натаниэль. — Я знаю, что рискую, но я сделаю всё, чтобы ты был в безопасности. Жан отвернулся, сжимая кулаки, чтобы не показать слёзы. Натаниэль обнял его за плечи, впервые за долгое время позволяя себе немного тепла. — Не плачь, Жан. Не надо. Ты нужен мне сильным, как никогда. Если ты сломаешься, то для чего я тогда всё это делаю? Француз кивнул, вытирая слёзы. Он знал, что не сможет уговорить брата бросить эту затею. Натаниэль был слишком упрямым, слишком решительным.

***

В это время Рико бродил по коридору, мучимый своими мыслями. Слова Натаниэля словно яд просочились в его разум, заставляя сомневаться в каждом шаге. "Я для него всего лишь пешка," — снова и снова звучали слова Веснински. Ему не нравилось это осознание. Он всегда считал себя незаменимым, сильным. Но что, если Натаниэль прав? Что, если он действительно просто инструмент в руках Ичиро? Рико резко остановился у двери. В голове мелькнула идея, которая, как он надеялся, могла бы развеять сомнения. Он должен доказать Ичиро, что он не просто инструмент. Что он может больше, чем тот думает. — Веснински… — прошептал он, сжимая кулаки. — Я покажу тебе, кто здесь сломается первым. Рико развернулся и направился в свою комнату. Он знал, что делать дальше.

***

Натаниэль смотрел на Жана и его глаза горели решимостью. Пора было вытащить его отсюда. Зимний банкет должен был быть через неделю, а значит пора готовиться и не дать Рико сломать себя.