Вечность

Алый закат мерцающими лучами проникал через кухонное окно, озаряя круглый деревянный стол. На нём располагались глиняный чайник, две кружки и несколько тарелок с угощениями, принесёнными внезапным гостем. Девушка осторожно разливала заварку, добавляя кипяток и молоко, чтобы сгладить насыщенный вкус напитка, пока необычной внешности парень раскладывал салфетки и столовые приборы.   Сетос - новый знакомый Люмин, выходец из жарких пустынь Сумеру. Ныне является наследником Храма Молчания, скрытого за песчаными дюнами. Хотя тот и казался довольно странным при первой встрече, особенно его нежелание расставаться  с собственным мехом для воды, закреплённым за пазухой, он был вполне приветлив и мил с путешественницей и её маленькой компаньонкой. Несмотря на непродолжительное знакомство, порой Сетос помогал девушкам с заданиями по устранению лагерей хиличурлов и разбойников, ошивавшихся в жарком регионе. Тогда они и наладили контакт. По итогу, парень получил именное приглашение в Чайник, где иногда собиралась целая компания и проводила время за игрой в «Священный призыв семерых». Как оказалось, Сетос довольно легко находит язык с новыми людьми, вливаясь в общество.   - Рада снова тебя тут видеть, - Люмин мило улыбнулась, садясь за стол напротив парня, - чем сегодня удостоила себя визитом такой важной шишки?   Щёки парня слегка порозовели, явно намекая на смущение. Он же наклонил голову вперёд, пряча забавнейшее выражение за вьющейся чёлкой. Сколько бы Люмин так не подшучивала над ним, тот, кажется, всё никак не мог привыкнуть. Мило.   - Да брось, где уж там, - послышался неловкий смех, - пока что старейшины занялись налаживанием ситуации в Храме, так что я скорее похожу на безработного.   - И тебе это не нравится?   - Нет, не подумай. - Сетос немного расслабился, сделав глоток тёплого чая, и взглянул девушке в глаза. - Мне очень нравится путешествовать, поэтому я стараюсь провести время с пользой. Будет затруднительно на долгое время покидать Храм после перенятия  титула и всех обязанностей.   - А ведь действительно... - Люмин ненадолго задумалась. Сколько же ему придётся взвалить на свои плечи после официальной церемонии? Даже если это желание Сетоса, для молодого юноши подобное станет тяжёлым бременем. - Во всяком случае, если захочешь когда-нибудь наведаться в далёкие края, с радостью возьму тебя с собой.   - Спасибо.   Парень довольно улыбнулся, после чего приступил к пирожным, дожидавшимся его на тарелке.   Дальнейшая беседа обо всём, о чём только можно, затянулась на долгие несколько часов, пролетевших для собеседников в пару мгновений. Солнце давно скрылось за деревьями, забирая с собой тёплые цвета небес.  Завораживающие звёзды украсили ночное полотно своим блеском. Живые существа затихли, греясь в тёплых домиках. Вся природа заснула в ожидании нового утра. Только несколько окон большого здания освещали местный пейзаж. Если присмотреться, через них можно было увидеть два силуэта, кружащихся в нелепом танце, пока тихая мелодия сопровождала открывшееся взору действо.  Конечно, больше походило на обычную ребячливость, но чувствовалась неподдельная искренность в поведении и лицах двух людей. Девушка свободно кружилась в танце, иногда путаясь в подоле собственного белого платья, пока парень нежно придерживал ту за руку, направляя движения, дабы предотвратить случайные столкновения и падения временной спутницы. Маленькая радость «леди» привлекала всех, кто о ней узнавал, призывая пуститься в пляс. Для той же это был способ снять накопившийся стресс, давая волю эмоциям, скрытым за маской благородства и беспристрастности.   Рассвет встречали вместе. Забравшись на крышу дома, расстелили захваченный по дороге плед. Ночи в Чайнике нельзя назвать холодными, но и достаточно тёплыми для комфорта обычного человека те не являлись. Поэтому, заметив подрагивающие плечи парня, аккуратные руки заставили того придвинуться ближе, делясь теплом друг с другом. Не прошло и получаса, как он задремал, кладя голову на женское плечо. Девушка лишь прикрыла сонные глаза, заботясь об удобстве миловидного паренька. В таком положении они пробыли до самого позднего утра, после чего распрощались. Сетос покинул Чайник, а Люмин поспешила в уютную кровать, где провела весь оставшийся день. Нет смысла строить из себя непобедимого война, если собственная голова то и дело стремится оказаться на любой доступной поверхности.   Паймон же была занята своими делами. Хотя многие встречные, увидевшие феечку, ошибочно предполагали, что она является лишь функциональным дополнением путешественницы, это не так. За всё то долгое нахождение её бок о бок с воительницей, Паймон нашла для себя кучу всего. Во-первых, пикси обожала животных (но только тех, что не могли причинить ей вреда). Каждое утро, когда выдавалась возможность, она навещала зверушек в Чайнике, проверяя их самочувствие и наличие всех условий для комфортного проживания. Кошачий уголок - отдельное место в маленьком сердце. Во-вторых, Паймон нравилось рисовать. Пусть та и не хотела того демонстрировать, но, оставаясь в одиночестве, доставала припрятанные листы бумаги и карандаши, изображая красивые вещи. Малышка редко показывала получившиеся картинки Люмин, ведь боялась быть раскритикованной, но, выйди они удачными, обязательно летела к путешественнице. Зачастую рисунки стояли в рамочках на тумбах, дополняя интерьер интересной изюминкой. И, конечно, стоит упомянуть о домашних делах, которые девушки разделили между собой. Если Люмин мыла полы и протирала пыль на больших поверхностях, то Паймон достались полки, небольшие вещи вроде ваз, и чердачное помещение, используемое для хранения разного рода хлама, мешающегося в рюкзаке. Это сокращало время уборки и делало её не такой нудной.   Следующий день тоже прошёл без особых забот. Планы ограничились выполнением ежедневных поручений, зачисткой подземелий ради требуемых артефактов и несколькими раундами сражений с Пернатым плесенником. Не так давно Тигнари попросил принести ему парочку клювов для исследований, поэтому пришлось до изнеможения мучить несчастное существо.   ***   - И всё-таки Паймон переживает.   Девушки неспешно прогуливались по дороге от станции Маркот. Был самый разгар дня, солнце безустанно пекло, прогревая воздух. Синяя гладь моря, виднеющаяся из-за деревьев, тихо колыхалась, создавая мелкие волны, следующие к берегам. Идущие навстречу люди в элегантных нарядах вели непринуждённые беседы, не обращая никакого внимания на окружающую их обстановку, будучи полностью поглощены друг другом.   - По поводу?   Сегодня маленькая проводница выглядела куда загадочнее, нежели обычно. Полностью погружённая в мысли, Паймон притихла, только иногда позвякивая украшениями одежды.   - Не стоило соглашаться брать Странника с собой в путешествие. Он опять что-нибудь вытворит, а нам разбираться с последствиями.   Леталка недовольно вздохнула, озираясь по сторонам. Сложно не согласиться с её позицией насчёт бывшего предвестника, особенно вспоминая количество дней во временной петле, что им пришлось пережить. Пожалуй, девушкам ещё повезло со стёртой памятью. Обрывки воспоминаний не назвать приятными, а в них, дай Архонт, разве что шестая часть всего. Интересно, сколько летальных исходов Люмин уже пережила?   - Успокойся, Паймон. Нахида пообещала, что проследит за ним. Да и за неподобающее поведение можно будет сразу отправить его восвояси. - путешественница всеми силами старалась подбодрить поникшую спутницу. - Не думаю, что всё будет так плохо.   Люмин оставалось разводить руками, останавливая поток мрачных мыслей. Если и она поддастся грусти, то кто знает, чем всё закончится.   - Но тебе ведь он тоже не нравится, так зачем? Неужели те обрывки в памяти настолько важны?   - Да... Хотя и не уверена, но у меня есть ощущение, что там было нечто очень ценное. Такое, что забывать нельзя.   Обе замолчали. Каждая думала о своём. Нельзя обвинить Паймон в том, что она не до конца осознаёт ценность обсуждаемого предмета. Будь Люмин на её месте, наверно, повела бы себя также. Да и ругаться желания не возникало.   Но Люмин - это Люмин, странница, прибывшая в Тейват из другого мира. Правильнее сказать, из иной вселенной. Пускай чужие земли не стали для неё чем-то особенным, не привлекли внимание, но на душе было спокойнее. Тогда она понимала, что, в случае чего, сможет покинуть их без зазрения совести, не оставляя там частичку своей души. И брат был бы вместе с ней.   Но теперь всё покатилось по наклонной. Чем дольше девушка оставалась тут, тем глубже эмоции её захлёстывали при возникновении угрозы. Огромное количество миров она оставила за собственной спиной, давая тем кануть в вечное небытие, не желая вмешиваться в предписанный божественный порядок. Целые нации в мгновение исчезали на её глазах, пока Люмин безучастно наблюдала за этим. Но теперь, стоит только представить смерть близких ей людей отсюда, тело охватывает паника, руки интуитивно тянутся к мечу, а внутри зарождается непреодолимая жажда крови.   Она слишком сильно привязалась к Тейвату, чтобы позволить ему повторить судьбу его предшественников. Теперь же Люмин обязана вспомнить забытое ради спасения этого мира. Возможно ли, что та информация станет орудием в её окроплённых кровью руках, способным остановить существование любого, будь то насекомое или Боги Селестии? Однако... Что, если это касается причины, почему Люмин вынуждена пройти свой путь в Тейвате, дабы продолжить путешествие? Могла ли то быть подсказка, подаренная судьбой? Или самим Итэром.   Слишком сложно. Голова опять начинает болеть.   Этой ночью хорошо выспаться Люмин не смогла. Повсюду была лишь темнота, вынуждающая поёжиться. Слышались вопли, умоляющие о помощи. Ноги погрязли в чёрной жидкость, напоминавшей кровь, по самое колено. Она, совершенно беспомощная, могла лишь  смотреть на обгорающие тела, пытавшиеся выбраться из этого ада. Ломались кости, вытекали глаза, кожа облезала с ещё живых людей.   Она могла лишь наблюдать за теми, кто до конца отрицал могущественность Богов, пытаясь пренебречь мировым порядком. Вскочив в поту, девушка поторопилась проверить, точно ли это был сон. Увидев мирно сопящую на кровати Паймон, поняла - всё хорошо. Глухие шаги от босых ног направились на кухню, чтобы заварить жасминовый чай, успокаивающий нервы. За окном было мирно. Птицы вовсю щебетали свои песни. Роса поблёскивала из-за падающих на неё солнечных лучей. Цветы начинали распускаться, привлекая ароматом малышей-опылителей.   Ничего не случилось. Просто дурной сон.   Посмотрев в календарь, удивилась. Сегодня воскресенье. А это означает не только доступность всех подземелий с ресурсами, но и тщательную подготовку к появлению завтрашнего гостя - Странника.