Пожиратель Лун

Полумна сидела за столом и увлеченно оглядывалась по сторонам, с аппетитом хрумкая тосты. Когтевранка изыскивала следующие жертвы, попутно завтракая. Луна не считала, что выбирать следует ближайшие цели. Ее больше интересовали полезные личности. А также – те, кто сможет обеспечить сеть заражения. А потому вопрос Лавгуд, в связи с тем, чем студентка занималась, был немного неожиданным даже с точки зрения ее скачущего мышления. Безмятежно задрав голову и улыбнувшись зачарованному небу, волшебница отправила ментальный посыл: - А что конкретно произойдет, когда придет Деверргер? Удивительно, но даже несмотря на свою гибкость в плане инфильтрации Мозговики не знали, что случается потом. Приближение хотя бы одного флота-улья, на котором обитали более связанные со Сверхразумом существа, мгновенно глушило псионические связи паразитов, что ослепляло и оглушало мозговых тварей, а Рой полностью переходил в управление более развитых существ. Однако Полумна увидела картины, которые Деверргер посчитал нужными вложить в своих эмиссаров. Оценки проделанной работы, текущего состояния мира, особей нового Роя, мыслительных способностей новой Королевы. Проверки созданного Роя в самых экстремальных условиях мира, и даже в битвах с особями из других Стай. Неполноценные будут отсеяны, сильные - продолжат цикл жизни, и каждому найдётся место и роль по силам. Искоренение уязвимостей, совершенство имеющегося и бесконечный процесс получения новых знаний с каждой расой, вошедшей в состав Деверргера. С другой стороны, был еще один очень и очень вероятный вариант развития событий. Они могли и вовсе не дождаться прибытия Улья. А потому действовать надо было обстоятельно, своим умом и без расчета на поддержку извне. В целом, выяснить новая Королева хотела не информацию относительно собственной сохранности, а то, как на новое мироустройство отреагирует флот. И, удовлетворившись ответом, переключила фокус внимания на младшую Уизли. Та изменилась. Совсем незаметно, но – не для беловолосой волшебницы. И Лу была удовлетворена увиденным. И испытывала непоколебимую уверенность в правоте собственного мировоззрения. Если подумать, именно Луна Лавгуд, даже среди человеческого рода считавшаяся необычной, как раз и научила Деверргера новой тактике: носители тоже вполне хорошо выбирают приоритетные цели, а не заражают всех подряд. Также Мозговик обдумывал мировосприятие новой Королевы. И приходил к выводу, что она скорее склонна сохранить индивидуальность большинства человеческих особей, путем заражения совершенствуя оба вида. Как уже поступила с Джиневрой, за которой теперь упоенно и любовно наблюдала. Да, действительно, исследовательскую жилку когтевранца из маленькой ведьмы изжить не смог даже Деверргер. Как и склонность сохранять и преумножать. Как к этому относиться, паразит пока что не решил, на данном этапе определяя эту манеру поведения, как полезный опыт. И покуда не находил негативных эффектов, перейдя в режим наблюдения и вычисляя полезность тактики. Экспериментальная Королева радовала результатами, и до прибытия флота-улья Деверргера она не должна была лишиться своей уникальности. А там уже – дело за решением вышестоящих. Так или иначе, дела не ждали. За прошедшие сутки благодаря выделенной из груди Королевы жидкости, паразит Джинни превратился в точно такую же копию, которая сидела в голове у Лавгуд, и это не могло не радовать. Теперь Рыжик также могла внедрять новых жуков в других девушек, и сейчас Уизли, беспечно болтая с другими гриффами, выбирала себе новую цель. Но одними инфильтраторами-Мозговиками ограничиваться было нельзя, и это прекрасно понимали Королева и Эмиссар. Последний анализировал условия скорейшего и безопасного вызревания яиц, в то время как Луна воспроизводила в своём мозгу образ рабочего, почёрпнутого из памяти Деверргера. И чем чётче девушка представляла новую особь, тем более чётко ощущала, как внутри неё формируется новое яйцо, практически готовое к кладке. - Анализ завершён, - Эмиссар неожиданно послал в мозг Полумны новые сигналы, и та наклонила голову набок, слушая внутренний голос. - Окружающая среда Тайной комнаты временно неполноценна. Рекомендация: изменение, подходящие особи - рабочие Роя. Наиболее подходящие условия вызревания яиц - человеческий организм. Кладку рекомендуется выполнять в подчинённых особей. - Значит, нам нужно их побольше. Я считаю, девочки не откажутся реализовать свой материнский инстинкт. – улыбнулась Полумна. И повернула голову в сторону группки когтевранок, увлеченно о чем-то щебетавших на другом конце стола. Во главе компании находилась Чжоу Чанг. А Джиневра тем временем, заслышав ментальный посыл Лавгуд, подсела к Гермионе Грейнджер. Все шло своим чередом. Две юные волшебницы, блондинка и рыжая, не вызывали никаких подозрений и вели себя, как обычно, беззастенчиво переговариваясь. И только трое человек во всем Зале тревожились. С разной, впрочем, степенью осознанности. Гарри Поттер, измотанный мыслесвязью с Темным Лордом, кривился и впадал в очередной виток меланхолии, будучи чувствительным к ментальным воздействиям любого типа в целом. Ему было почему-то тревожно. Но парень и не думал даже грешить на подруг, списывая свое состояние на нелегкую свою судьбинушку. Северус Снейп был более конкретен в своих опасениях, и вертелся, как уж на сковороде, чувствуя ментальные волнения и странные эманации. Но выцепить что-то конкретное из общего разномастного фона студенческой толпы не мог, почти готовый отлавливать каждого по отдельности в угоду прогрессирующей паранойе. Но полномочий на произвол, тем не менее, не имел. А потому пока что только косился вопросительно в сторону Директора. Альбус Дамблдор, в свою очередь, измученный проклятием, устало отмахивался, успокаивая недовольно фырчащего коллегу с обостренной интуицией. И – очень зря. Будучи Магистром Менталистики, Директор почти уверился, что наблюдает зарождение новых самородков-эмпатов, пробующих, возможно, свои силы неосознанно. И грешил на Луну Лавгуд, эту солнечную девочку, кажется, открывавшую в последний год в себе все больше новых талантов. И – очень гордился. Еще никогда Величайший Светлый так не ошибался. А Полумна тем временем, действительно имея навык эмпата, который развивался соразмерно ее заражению, пристально отслеживала волнения чужих аур и мыслей. И выделила и запомнила тех, кто умудрился ощутить ИХ присутствие. Есть вдруг расхотелось. Покосившись на Директора, беловолосая расстроенно вздохнула. Силен, полезен, всем хорош. Но – слишком стар и слишком болен. Разумнее переработать. А так жаль… Эмиссар старался скрывать свои псионические волны, но не ему было тягаться с Альбусом или Северусом, которые, несмотря ни на что, все же улавливали некоторое подобие вмешательства. Впрочем, жука спасало физическое и психическое состояние обоих, а посему обе заражённые девушки ещё были живы. А скоро… их будет ещё больше. И фон выровняется соразмерно количеству. Внимание Полумны тем временем окончательно переключилось на Чжоу, и Мозговик, пользуясь глазами заражённой, считывал информацию о семикурснице. Физическое состояние - хорошо; возможность вместимости большего количества особей; ментальные характеристики - средне; эффективность носительницы - 85%; возможность неблагоприятных исходов - 10%; особь соответствует. Разумеется, Лавгуд слышала мысли "Паучка", и была полностью с ними согласна, ощущая, как внутри её живота всё готово для перемещения в новые условия вызревания. Это вызывало почти что физическое возбуждение, да и сама возможность такого действия тоже будоражила заражённую Полумну. Чанг будет принадлежать ей. Осталось только отрезать девушку от остальных, а уж там-то бывшая рахитичная беловласка, тело которой паразит наделил силами, сумеет привнести в жизнь китаянки новую Семью. Разве не чудесно?.. Отрезать брюнетку от остальных решено было вечером, в душевой. И Полумна, дождавшись нужного часа, со всем тщанием тормозила процесс все сильнее раздражавшейся Чанг, у которой то падало мыло, то не шла вода, то пальцы застревали в волосах, создавая в идеально гладких прядях мокрые колтуны. В общем, несколько простеньких Чар авторства рыжих близнецов – и спустя час в общей душевой остались лишь Луна и Чжоу. Тихой тенью голубоглазая девочка скользнула к приглушенно ругавшейся китаянке, ожесточенно натиравшейся полотенцем. Волны пара клубились под ногами, перенося их обеих в мир полутонов и неверных отсветов. Где-то за стенами Замка на Запретный лес наступала ночь. Полумна, затаившись за спиной когтевранки, словно хищник, сделала еще один осторожный шаг вперед. Она отчётливо чувствовала необычный запах Чанг, хотя на деле мутировавшая Луна сейчас ощущала феромоны. Чжоу была прекрасной особью, полной энергии, уготованной для роли суррогатной матери, и беловолосая почувствовала, как внутри её глотки и живота начинается шевеление, приятно будоража охваченный паразитом мозг. - Лавгуд? - заметившая боковым зрением движение Чжоу обернулась, и Полумна начала действовать. Одной рукой светловолосая тут же зажала рот несчастной жертвы, в то время как другой прижала девушку к стене. Напуганная Чанг было дернулась, но Луна, глотка которой начала содрогаться в спазмах, держала свою жертву крепко, лишая её вообще каких-либо шансов на спасение. Ужас Чанг был почти что физическим, но это не останавливало заражённую и её паразита. Выбрасываемые телом феромоны, ускоренный адреналином метаболизм благоприятно влияли на процессы внутри тела Полумны, и та, раскрыв жертве рот, приложилась к нему своим, из которого уже показались покрытые слизью тонкие лапки. Чжоу попыталась хоть как-то оттолкнуть Полумну или хотя бы чудовищное существо, пролезающее внутрь, но всё было бесполезно. Спустя минуту нагое тело новой заражённой бессильно обмякло, а Королева, сглотнув слизь и слюну, бережно уложила Чжоу на пол. - Ты ведь проследишь, чтобы наш процесс никто не прервал? - промурлыкала Полумна Эмиссару, ощущая, как её новый орган плавно вылезает наружу. Вопрос был чисто риторическим: она прекрасно знала, что её особь внимательно наблюдает за окружением. Всё было в полном порядке. *** Спустя полчаса Луна держала голову бессознательной Чанг на коленях и ласково перебирала темные волосы. Унять приступ нежности не выходило, да Лавгуд и не старалась. Сегодня ее Семья пополнилась новым, красивым и полезным представителем. Притом случилось все по любви. Большой, всеобъемлющей любви абсолютно ко всем и вся. И закономерным результатом этой любви будет еще одно прекрасное, совершенное существо. И все вместе они станут еще на один шаг ближе к идеальному миру без войн и трагедий. Где не будет жажды власти и права сильного. Потому что все одинаково сильны и не имеют недостатков. А индивидуальные таланты отдельных личностей станут принадлежать в равной мере и остальным. И теперь с ней не только ее Эмиссар. С ней решительная Джинни и скрытная Чжоу. А значит, эти качества теперь принадлежат и ей, Луне. Вместе они сделают Землю идеальной. И не будет больше никакой войны. Впрочем, приступ мечтательности пришлось прервать. За дверью послышались голоса, и в душевую ввалились подруги Чжоу, которые так и не дождались китаянку в гостиной. Лавгуд улыбнулась. - Она поскользнулась на мыле. Я побоялась ее передвигать. Вот, жду. Разумеется, заверещавшие на разные голоса волшебницы принялись обвинять Полоумную в бездействии и вознамерились перенести болезную в Больничное Крыло, к Мадам Помфри. Но ничего не вышло. Чанг очнулась очень вовремя, вскочив на ноги, как ни в чем не бывало. И, странно косясь в сторону беловолосой девочки, так и не поднявшейся с колен, заверила соседок по спальне, что с ней все хорошо. Уже в дверях китаянка обернулась в сторону Королевы и пронзила ее долгим взором темных глаз. Луна кивнула, чуть прикрыв веки. Старшая волшебница, оценивающе глянув в след подругам, решительно двинулась следом за ними, подбадриваемая ментальным сигналом Лавгуд: «- Отдохни и принимайся за дело. А после – пришли их ко мне». Одевшись и высушив волосы, Лавгуд отправилась на поиски Уизли. Точнее, искать ту было не нужно. Рыжая, повинуясь удаленному ментальному посылу, уже ждала когтевранку в укромном месте. Тело Лавгуд ныне было способно на многое, и уже формировало новое «яйцо». Луна при этом прекрасно себя чувствовала. Она шла по коридору, пританцовывая и воображая, как спустя годы будет выглядеть их мир: множество разнообразных существ с единой сетью разума, сильных и непобедимых… И они. Лавгуд решила назвать человеческие экземпляры «первым поколением». И, дабы не ударить в грязь лицом, ежели Деверргер все таки посетит их планету, решила в ближайшем будущем озадачить себя усовершенствованием и «первой волны», не останавливаясь на ментальных изменениях разума и использовании женских особей в качестве инкубаторов. В конце концов, если уж равноправие – то для всех. Даже для слабых физически. Полумна никогда, несмотря на кажущуюся нежность и мягкость, не была сторонником потворствования слабостям. Будучи сама сильной духом, она считала, что надо не сдерживать сильных, а поднимать до их уровня слабых. И тогда общество ждет успех. Теперь у нее была возможность претворить свои идеи в жизнь. И, тихо передвигаясь в сторону заброшенного туалета для девочек, Лавгуд громко делилась планами с находящейся на удалении Джиневрой. Та категорически Королеву поддерживала. *** Северус Снейп почти что бежал по коридору с палочкой наперевес. Четыре года назад, когда по Хогвартсу ползал василиск, Мастер Менталистики первым поднял тревогу. Жаль, Директор тогда по первости лишь отмахнулся от коллеги. А после – ситуация усугубилась, и стало слишком поздно. Тем не менее, Старик на ошибках не учился, продолжая занимать так полюбившуюся ему за долгую жизнь выжидательную позицию. И продолжал утверждать, что Северус, мол, слишком впечатлительный и эмоциональный, и это все издержки молодости. И вообще – творись что серьёзное, неужели Северус считает, что Альбус не почувствовал бы это первым?.. Магистр Ментальных Наук и бывший Председатель Визенгамота, как и водится, упускал одну немаловажную деталь: его подчиненный, хоть и имел степень в Менталистике на уровень ниже, но при этом был природным эмпатом. Отсюда и вынужденные успехи в Окклюменции. Потому то, не зная на Парсалтанге ни единого звука, мужчина, тем не менее, за милю обходил весь тот год места, где ощущалась пульсация древнего голодного разума. А вот сейчас у Мастера Зелий складывалось впечатление, что в Школе марширует как минимум небольшая армия, так сильны были всплески опасности и волнение ментального фона. Однако, яко тать в ночи, ворвавшись в заброшенный коридор и заглянув во все закутки, считая и заброшенный женский туалет, профессор обнаружил лишь удивленно хлопавшую на гостя мокрыми ресницами Плаксу Миртл. - Тут был кто-то, кроме меня? Видимо, резкий и нервный тон привидению не понравился. Та зарыдала: - Никто, никто не любит Миртл, никто не ходит в гости и не разговаривает. А как надо что – сразу Миртл, Миртл! Рассеянно наблюдая, как призрак смывается в туалет, мужчина устало помассировал виски и спрятал в рукав палочку, качая головой. Так или иначе, ответ он получил. И – мигрень сверху. - А может, я и вправду схожу с ума. И Альбус не так уж и не прав… Встряхнув головой, зельевар нахмурился и ушел. У него была еще одна, не меньшая проблема. Драко Малфой. Откуда Слизеринскому Декану было знать, что за две минуты до его появления две студентки, гриффиндорка и когтевранка, спустились в Тайную Комнату, минуя Плаксу?..