Холостяк

Нил уже минут десять пялился в стену. Лапша быстрого приготовления давно уже остыла и потеряла свой вкус, но парень этого не замечал. Он не хотел есть. Он скорее питался по привычке, ведь чувство голода давно уже покинуло его, как и понимание своего тела и своих нужд в принципе. Нил зачастую не ел, пока от голода он не падал в обморок. Он не спал, пока от усталости не сваливался с ног, а после мог заснуть и не просыпаться сутки. Элисон что-то говорила ему по этому поводу, но Нил принципиально отказывался говорить об этом. А что он мог ей сказать? Она все пыталась помочь, но с чем? Сам Нил не понимал, что с ним не так. Нет, с ним, конечно, много что было не так, но сейчас его жизнь была лучше, чем когда-либо. Его папаша мертв, как и все его прихвостни, а значит, он наконец-то мог перестать бежать, перестать бояться всего вокруг. Так почему сейчас было так сложно? Свободное время делало все только хуже. Прошел год с того момента, как ФБР вытащило его из самого ада. Уже год, как его отца пожирают черви в земле. Нил Джостен успел окончить университет и… И все. С выпуска он ничем не занимался. Иногда гулял с Элисон или с Мэттом и Дэн, но ничего больше. Все, что у него было, это обшарпанная квартира в каком-то не самом благополучном районе с минимальным набором мебели, его друзья, да ежедневные пробежки. А учитывая его питание, потеря веса не была чем-то неожиданным. Это и не скрылось от его друзей, но Нил и тут умело уходил от разговоров. Солнце вышло из-за облаков и ослепило Нила, заставляя некоторое время потратить на моргание. Это и напомнило ему о том, чем он тут пытался заниматься. Отправив в рот вилку с намотанной на нее лапшой, Нил скривился. Остыло. Нил вздохнул, после чего встал и выбросил чертову лапшу. Все равно есть не хотел. Вернувшись в маленькую гостиную, Нил упал на диван. Пружины под ним неприятно скрипнули, но парень не обратил на это внимание. Привык. Так Нил и лежал минут десять? Двадцать? Тридцать? Нил не знал, сколько прошло, когда его телефон начал проигрывать какую-то веселую песню, которую он не знал, но которую поставила ему Элисон на рингтон. Со вздохом Джостен поднялся на свои локти и потянулся к телефону. «Вспомни солнце, вот и лучик» — подумал Нил и принял звонок. — Да, — произнес хриплым голосом Нил. Когда в последний раз он говорил? Неужели неделю назад, когда виделся с Мэттом?… — Не умер? — послышался голос Элисон. — Ха-ха, очень смешно, — буркнул Нил, снова укладываясь на диванчике. Элисон Рейнольдс была его подругой с университета. Она была рядом, даже когда сам Нил отталкивал ее для ее же безопасности. Но благодаря этой девушке, Нил и был сейчас жив. Элисон, в отличии от Нила, уже работала и в этом даже преуспела. Как говорит девушка, деньги и красота решают большую часть вопросов, а у нее было и то, и другое. И месяца не прошло как Элисон стала ведущей телевизионных программ. Ее подколы и саркастичные реплики нравились публике, хотя и не всегда приходились по вкусу людям, с которыми она работала. — Ладно, есть разговор. — Я не собираюсь обсуждать с тобой мою жизнь, — выдохнул Нил, отворачиваясь от солнца. — Ха-ха, не в этот раз, милашка. Серьезный тон девушки немного насторожил рыжего. — Что тебе нужно? — Ты. — Эм, а можно подробнее? Пока что ты звучишь, как ФБР, и это, знаешь ли, пугает… — Придурок, — усмехнулась Рейнольдс, — Мне предложили работу. Это один популярный проект, точнее, реалити-шоу. Почти без сценария, актеров и прочего. — Так? — Ну и я вписала тебя участником. — Ты сделала что?! — Нил резко сел на диване, — Какого хуя?! — Вот теперь никакого «хуя», нужно фильтровать речь. — Нет. — Ладно, — вздохнула блондинка, — У монтажеров будет больше работы, если ты будешь материться, но ладно… — Нет, Элисон, нет это нет. Всему проекту. Элисон замолчала на другом конце провода. — Элисон? — не выдержал тишины Джостен. — Ну как бы списки уже одобрены руководством. Так что… Нил ругнулся. Вот почему он не проигнорировал этот звонок? Почему отец его не убил, когда мог? Почему Нил не согласился на программу защиты свидетелей? Тогда бы у него не осталось бы никакого контакта с Элисон и ее проектом…. — Нил, завтра нужно приехать на предварительную съемку. Там будет небольшое интервью. Само реалити начнется через три дня. Нил не знал, что сказать. Его имя было уже вписано куда-то, съемки чего начнутся уже завтра!.. — Нил? — За что? — сухо спросил Нил, — Ты настолько меня не любишь? — Нет, это ты так сильно любишь меня, — даже через телефон Нил слышал, как девушка улыбнулась, — Нам не хватало одного участника, так что ты меня нереально спасешь! — Что мне придётся делать? — сдаваясь спросил Нил, что не скрылось от Элисон. — О, это обычное шоу. Ты придешь, расскажешь о себе — это будет в заставке со знакомством с тобой. Потом уже само шоу. Вас двадцать пять участников, но десять уже покинут шоу в первый день. Затем каждую неделю один из вас будет уходить. Вот и все. Это успокоило Нила. Чем бы заниматься не пришлось, Нил просто доведет жюри до того, чтобы его выкинули первым. И дело с концом! — Ладно. — Ты согласен? Для того, кто не спрашивая Нила, вписал его в какой-то проект, Элисон звучала очень неуверенно. А зная ее, Джостен понимал, что Рейнольдс всегда была уверена в себе и в своих идеях, что бы она не задумала. Это заставляло задуматься над тем, на что именно он соглашался. По какой причине она так нервничала? — Да, — сдался Нил, — Но ты должна сказать, что мне делать. Нужно как-то подготовиться? — Ага, помойся, побрейся и расчешись. Хотя нет. Я сама приеду к тебе завтра и все проконтролирую. А то мало ли, во что ты оденешься… Нил вздохнул и облокотился на спинку дивана. Дальше можно было не слушать. Элисон еще долго обсуждала сама с собой, что она привезет из одежды и что будет лучше выглядеть на Ниле. Он всегда отключался в такие моменты, на что Рейнольдс каждый раз обижалась. В этот раз Нил допустил ту же ошибку, что и всегда. Он уснул, так и не дослушав Элисон. Проснулся рыжий от громкого стука в дверь. Солнце ярко светило прямо в лицо, из-за чего он потерялся во времени. Как давно он уснул? Видимо, прошло минут десять? Но что-то подсказывало Нилу, что он ошибался. Стук повторился снова, и Нил все-таки встал и поплелся к незваному гостю. Открыв дверь, Нил увидел Элисон, одетую, как всегда, шикарно и с ярким макияжем. — Ты не спишь, замечательно! — Рейнольдс нагло прошла мимо него в глубь квартиры, неся какие-то пакеты, — Итак, ты идешь в душ, а я пока выберу тебе наряд. Ты завтракал? Если нет, то поешь в студии, времени мало! Нил не успевал за подругой. Съемки же завтра, нет? Так почему Элисон пришла сегодня? Они же вот только что разговаривали по телефону… Однако, вслушиваясь в речь блондинки, Нил понял, что проспал он, кажется, больше десяти минут… Он серьезно проспал почти весь день?.. — Нил? Ау? Ты спишь что-ли? — А? Нет… — Тогда быстро в душ! У нас жуткий график! Нил молча пошел в душ, помня, что лучше было не спорить с Элисон, когда она находится в процессе съемок, который, видимо, сегодня начался уже в его квартире. Быстро ополоснувшись и вымыв голову, Нил и дальше молча слушался Элисон. Она одела его в какие-то новые джинсы и новый лонгслив, помня прекрасно, почему Нил предпочитает длинный рукав. Рейнольдс окинула его взглядом и одобрила свой выбор, после чего быстро вытолкнула его из квартиры. — Укладка и макияж уже на месте, — подгоняла его Элисон. — Макияж? Зачем? — испугался рыжий. — Без пудры, румян и пары штрихов подводки на камере ты будешь бледным блином. Уже в машине, пока Элисон жутко гнала по знакомому ей уже маршруту, Нил решил узнать побольше о проекте. — Это романтическое шоу. — Романтическое?! Я думал, это будет что-нибудь о моде, где я быстро опозорюсь и уйду. Элисон рассмеялась. — Нет, но надо взять это на заметку. Сегодня на интервью тебя спросят о прошлых отношениях и зачем ты пришел на проект. Говори правду или солги — мне плевать. Сомневаюсь, что и тут ты пройдешь куда-то далеко. — Ха! Может, назло тебе и пройду, — принципиально съязвил Нил, — Уже могу представить, как буду усложнять тебе работу, присутствуя на съемках каждый божий день. — Сначала отбор пройди, а потом уже говори о ежедневных съемках, — закатила глаза Рейнольдс. — Ну вот и увидим, — бросил обиженно Нил. — Поспорим? — слишком энергично предложила Элисон. Ее глаза уже сияли, предвещая новое пари. Но Нилу было не до этого. Год назад он бы согласился, да еще и придумал бы целый план, как выиграть, но не сейчас. Сейчас не было желания делать что-либо. — Нет. — Ладно, — буркнула Элисон, что только сильнее насторожило Нила. С каких пор она принимает его «нет» так легко? — Что за шоу-то? — будто он вообще знал какие-либо шоу. — Холостяк, — произнесла Рейнольдс, будто это все объясняло. — И о чем оно? — Ну, есть главный герой. Все участники — одинокие ребята, которые надеются найти свою любовь. Каждый из вас, конечно же, заинтересован в герое. Тот знакомится с вами и выбирает, с кем хочет видеть себя. — Как-то это… — По-секситски, расистски и всем похожим словам? Знаю. — И почему ты согласилась на это? — Платят неплохо. — И? — И Рене попросила, — вздохнула Элисон. — О, как это мило, — специально тоненьким голосом проговорил Нил. — А ради меня ты такое бы сделала? — Считай, делаю, — больше себе проговорила блондинка. — Мм? — Забей, — отмахнулась она, — Короче, это шоу более живое, так что можешь делать, что хочешь. Выходить будет сразу же, каждую неделю. Если пройдешь, то график будет таким: выходные с понедельником и вторником — съемки, среда и четверг у нас на монтаж, пятница — выход серии. Так что знай, что не сможешь просто так свалить куда-то. — А если возникнут дела? — И какие у тебя дела? — посмотрела на него Элисон, от чего Нил отмахнулся. — Грубо. — Как есть. Можешь поблагодарить меня за то, что приношу в твою жизнь развлечение. — О да, следующие два дня я буду стараться привлечь какого-то… А кого? — О, это типо секрет. — В смысле? Все идут на проект, даже не зная, кто их «герой»? — удивился Джостен. — Ага. — И люди верят, что тут влюбляются? — Может, и не верят, но смотрят. Особенно, когда героем берут кого-то популярного. Нил удивлённо вздохнул и уставился на проносящийся вид из окна. Он в очередной раз получил доказательства своей никчемности. Это нормально смотреть такие шоу. Дэн и Мэтт постоянно их смотрят, но Нил… Нил этого не делал и не понимал этого. Почему он просто не может быть нормальным? Быть таким как все? Дорога заняла у них минут тридцать. Наконец, они приехали на студию, которая оказалась довольно большим павильоном. Выглядело все это, как просто обычный склад, и Нил бы здорово погряз в мыслях об отце, если бы вокруг не ходили люди с дорогущей техникой. — Оки, всех участников ждут к четырём, так что до этого ты можешь походить, посмотреть, как тут все устроено. — К четырем?! — изумился Джостен, посмотрев на время на панели машины и увидев только девять часов утра, — Зачем так рано за мной было приезжать?! — Ну если бы ты не спал, когда я говорю, то услышал бы, что у меня тут работа ждет, поэтому заехать за тобой я могла только с утра. — Я и сам мог бы приехать, — вышел вслед за Элисон из машины Нил. — Нет, милый, я знаю твой гардероб. Прости, но я не хочу, чтобы моего друга запомнили, как парня, который одевается как бомж. Нил хотел уже что-то сказать, но Элисон продолжила: — А еще телезрители могут подумать, что ты пришел ради денег. Герой реалити всегда какая-то селебрити с деньгами. Так что на тебя навалилось бы куча дерьма. — Мне плевать, — пожал плечами Нил. — Мне — нет, — услышал парень ответ Элисон, которая уже обогнала его и рванула на своих шпильках ко входу в здание. Нил молча последовал за ней. Ничего нового в этом разговоре не было. Элисон всегда следила за собой, за тем, что она носит и как. Нил удивлен, что она так редко высказывалась по поводу его внешнего вида. Нет, она, конечно, доставала его в университете, но, узнав всю его подноготную, слегка сжалилась, хотя и ненадолго. Но в последнее время… Девушка будто была сама не своя… Пара зашла в этот огромный павильон, в котором царил какой-то хаос. В последний раз Нил сталкивался с таким где-то полгода назад в университете: куча народа, каждый что-то говорит и все идут в своем направлении. Ужас. — И так будет всегда? — заныл рыжий. — Ммм, да, но не у тебя. Сегодня интервью в нашем павильоне, а дальше все будет происходить в определенных местах. Пройдешь — увидишь, — уклонилась от ответа Элисон. Нил не стал напирать и докапываться до ответа. Не так уж сильно его интересовало все происходящее. Элисон сразу же начала бегать туда-сюда, хватая за рукав Нила. Джостен не понимал, почему он не мог просто посидеть где-нибудь тихо, но Рейнольдс не отпускала его. — Это он? — подошел к ним мужчина лет сорока, с щетиной и татуировками на руках. — Ага, — подтвердила блондинка, — Нил, это Дэвид Ваймак. Он тут босс: руководит всем процессом съемок. Вообще, я на площадке буду всегда, когда будет и сам наш холостяк, но часть программы проходит без него. В это время можешь обращаться к Ваймаку. — То есть самый главный человек будет находиться каждый день на съемках, желая ответить на мои интереснейшие вопросы? — съязвил Нил. — Вот об этом я и говорила, — сказала вдруг Элисон, игнорируя друга. — Понятно, — кивнул Ваймак, — Можешь обращаться к любому человеку из нашей съемочной группы. Меня ты вряд ли найдешь, но любой поможет, чем сможет. — Может, кроме Сета, — пожала плечом Рейнольдс. — Кроме Сета, — согласился Дэвид, — Ладно, — мужчина хлопнул в ладоши и посмотрел на блондинку, — Нас с тобой ждут в третьем секторе, — теперь он повернулся к Нилу, — А ты можешь ходить, где хочешь, но не сильно мешай. — Я просто сяду где-нибудь, — предложил Нил. — Как хочешь, — отмахнулся от него тут же Ваймак, — Пошли. Так Элисон и Дэвид покинули его, оставляя Нила самому искать, чем заняться в эти долгие часы. Минут за тридцать рыжий обошел то, что смог, рассматривая процесс подготовки к интервью. Был отдел и тех, кто просто звонил кому-то, спрашивая все ли в силе, пока другие работники бегали с тяжелым оборудованием из одного конца здания в другое. К десяти утра Нил перестал и пытаться понять всю логику действий этого места и просто уселся на пол, вдали от шумихи и беготни. Ему надоели взгляды людей, которые обращали внимание на его шрамы. Да, длинный рукав скрывал большую их часть, но были и шрамы на лице. Их было не много, всего парочка, но и этого было достаточно, чтобы Нил, каждый раз смотрясь в зеркало, видел то, что с ним сделал отец. В конце концов, прячась от других людей в каком-то углу, от скуки он снова уснул. — Нил! — голос Элисон прямо над ухом разбудил его. Нил вздрогнул и ошарашено огляделся, — Успокойся, это я, — произнесла девушка, — Придурок, я тебя минут двадцать искала. Нил протер глаза, отгоняя сон. — Пошли, у нас десять минут до твоего интервью. Сара занята, так что я сама тебя подкрашу и расчешу. Нил поднялся с пола и последовал за Элисон. Та привела его в небольшую гримерную, в которой усадила на высокий стул и быстро легко накрасила, выделив румянами скулы парня и подчеркнув глаза. — Я могу закрасить шрамы, если хочешь, — слишком мягко предложила Рейнольдс, за что получила хмурый взгляд рыжего. — Все равно полностью не скроешь. Мне плевать на них, — это было правдой. Реалити будет телевизионным шоу, а значит, он не будет знать реакции людей на его внешность. Все-таки были свои плюсы в том, чтобы не иметь социальных сетей. — Хорошо. Покончив с макияжем и уложив волосы так, что Нил не увидел разницы с предыдущим их состоянием, Элисон повела его в комнату для интервью. Она оказалась довольно маленькой, темно-синего цвета. Справа у стены стоял стул, на который светило два прожектора, а между ними расположился оператор с массивной установкой под камеру. — Последний? — обратился к Элисон оператор. — Да, — Рейнольдс отошла к стене слева и облокотилась на нее. Оператор тут же встал и нацепил на кофту Нила наушник. — Продень провод под кофтой, — указал парень, и Джостен сделал, как просили, — Аккумулятор в карман или на стул за собой, чтобы видно не было. — Хорошо, — произнесла девушка, сидящая рядом с оператором, — Присаживайся, Нил, да? Я Кейтлин. Сейчас я задам тебе пару вопросов о тебе и твоей жизни. В камеру не смотри, лучше на меня. Не волнуйся, в комнате всего лишь мы четверо. Сперва представься. Нил присел на высокий стул и слегка прищурился от яркого света. Оператор тут же урегулировал яркость, и Нил снова видел людей вокруг. — Нил Джостен. Двадцать один год. Пальметто. — Хорошо, — подбодрила его Кейтлин, — Расскажи немного о себе. Чем ты занимаешься? Работаешь? Учишься? — Эмм, полгода назад я окончил Университет Пальметто. — Ух ты, — улыбнулась девушка, — Это здорово. Я слышала туда нелегко поступить. Какая специальность? Нил пожал плечами. Он точно не будет говорить, что его взяли по липовым документам, в которых он создал личность, подходящую для жизни в университете. — Да никакая. В основном испанский язык учил. Еще математикой занимался. Я оказался не лучшим студентом, — усмехнулся рыжий, и Кейтлин тут же повторила улыбку, — Меня взяли из-за спортивных достижений. — О, футбол? — Лакросс. Четыре года провел в команде. — Это круто, — произнесла девушка, — Хорошо, а что у тебя с личной жизнью? Были ли отношения? Как долго они продлились? — Эмм, ничего такого. — Совсем ничего? — удивилась Кейтлин. —Нет, я… Эм… Не интересуюсь. Мне это не интересно. — И что ты тут делаешь тогда? Нил задумался. Элисон сказала, что какого-либо сценария нет, как и точной роли, и что Нил может говорить все, что угодно. Что ж, может, его выгонят быстрее, если он изобразит ужасного и противного человека? — О, я слышал, что холостяк очень богатый. Хочу себе новую машину. Так что я подумал, что смогу охмурить одного придурка и получить, наконец-то, свой поршус. Элисон засмеялась. — Ты хотел сказать Порше? — Я так и сказал, — нахмурился Нил. — Окееей, — неуверенно протянула Кейтлин, — Мы у всех спрашиваем, так что… Как думаешь, кто будет холостяком в этом году? Кого бы ты хотел увидеть? За кого поборолся бы? — Было бы здорово, будь это Илон Маск, но у него есть семья, да и изменщик он, — Нил помнил, как что-то такое говорила Дэн, — Но мне все равно. Если у него есть деньги, то даже дряхлый старик подойдет. Нил посмотрел на Кейтлин, которая смотрела на него в замешательстве. Оператор просто слегка хмурился, когда Элисон улыбалась во все тридцать два зуба. — Хорошо, — стушевалась Кейтлин, — Еще многие считают, что холостяком в этом сезоне, — сезоне? То есть это уже не первый холостяк? — Может быть Кевин Дэй. Что думаешь? Нил скривился. — Дэй?! Не дай боже! Уж лучше с обезьяной встречаться, чем с этим. Хватило одной встречи с ним. — Вы знакомы? — удивилась девушка. — Да… Одна общая подруга как-то нас представила, — Нил глянул на Элисон. Это было почти сразу после выпуска из университета. Элисон пригласили на какую-то вечеринку, и она взяла с собой Нила. Он тогда еще… ну… не отказывался от такого. Девушка как раз работала с солистом какой-то типо популярной музыкальной группы, которым и оказался Кевин Дэй. Если вкратце, то Нил даже год спустя не хотел встречаться с этой самовлюбленной дылдой. — Интересно, — натянуто засмеялась Кейтлин, — Остальные спят и видят Кевина в главной роли у нас. Нил на это стушевался. Он не хотел сильно выделяться. Он думал тут все ведут себя как фрики, нет? Черт… — Ладушки, спасибо, Нил. На сегодня у нас все. Нил кивнул и спрыгнул со стула, сразу же снимая микрофон с себя. — Съемки начинаются послезавтра в одиннадцать ночи. Оденься, как хочешь, но многие участники выбирают вечерние наряды, хотя и не все. Мы поделим вас на группы по пять-шесть человек, у каждой группы свой лимузин. На нем вы и подъедете к холостяку. Думаю, остальное уже на месте тебе объяснят. — Окей, — выдохнул Джостен. — Тогда до среды! — улыбнулась Кейтлин, и Нил с Элисон вышли из комнаты. — Я думал, ты ведущая, — неуверенно напомнил Нил. — А? — Ну, разве не ты должна была брать интервью? — Нет, — засмеялась блондинка, — Монтажеры склеят все так, чтобы вопросов Кейтлин не было слышно. Максимум — это только если будет выходить спец выпуск, в котором более подробно покажут какие-то интервью. Не переживай, — закинула она руку на плечо Нилу, — Со следующего съемочного дня все интервью будут со мной. — Радость-то какая, — закатил глаза Нил и тут же получил подзатыльник. — Окей, мне надо в штаб минут на десять, а потом я отвезу тебя домой. Нил кивнул. — Не усни, — бросила ему Элисон и побежала куда-то по коридору. Джостен устало вздохнул. Это был очень долгий день, и он жутко устал. А это только одно короткое интервью. Нил явно оказался не таким интересным, раз это продлилось всего минут пять. Что будет дальше, когда ему придётся общаться с каким-то холостяком? Какой-то парень с кипой кабелей прошел мимо, разглядывая его лицо, и Нил отвернулся. Черт, и долго это будет продолжаться? В среду он первым делом всем покажет свои шрамы, чтобы те не разглядывали его! Пусть думают, что хотят, но он тут не мартышка в цирке. Дайте ему помочь подруге. Им нужен был еще один участник, так выгоните его первым, и все! С этой мыслью и с этим планом Нил лежал уже у себя в квартире. Сон так и не приходил к нему, но ему все равно было нечем заняться, кроме как лежать и смотреть в потолок, теряясь в своих мыслях.