Никто не совершенен

От лица Ларри Торна Мои дети выросли прекрасными, им уже по десять лет. Роуз Анна — лидер в любой компании, она точно никогда и нигде не пропадет. Учеба ей, как и мне, не особо дается, но моя дочь так красива, что я не переживаю о ее будущем! О, она выйдет замуж, отлично устроит свою судьбу и ее муж будет вечным подкаблучником, типа меня, я нисколько в этом не сомневаюсь. Она — истинный эспарт, самый крутой эспарт, который добьется в жизни всего, чего она только захочет. И никогда и никто не откажет ей в новом платье, туфельках или новом космокаре, усыпанном бриллиантами. И как она красива! А вот Джейк… Он пошел не в меня, он больше похож на своего деда по характеру. Он — скрытный и задумчивый, не любит играть с другими детьми, общаться со взрослыми ему интересней. Он научился читать, когда ему еще не было и 5 лет. Он постоянно что-то читает и иногда может удивить всех своими знаниями. Точно не в меня или Марлен. Джейк пошел в ту торнову породу, что явно обладает интеллектом! Мы то с Марлен этим похвалиться не можем. И его оценки в школе просто удивляют — всегда высший балл по всем предметам! Правильно я для сына интеллект выбрал. Когда детям исполняется 5 лет, их обычно проверяют на принадлежность к определенному полу. Но мои — они родились в результате генетического эксперимента, и наш генетик заверил нас, что мои детишки — стопроцентные эспарты! С Роуз Анной все было понятно с самого рождения, да и потом, уж как она пинала брата до того, как им исполнилось 5 лет! А потом все изменилось. В один прекрасный день, Джейк пришел к нам с Марлен во время завтрака, посмотрел на нас, как мне тогда показалось с презрением, и четко сказал: — Не стоит тратить деньги на определение пола, я — настоящий эспарт! Услышав фразу про то, что лишние деньги на детей не надо тратить, Марлен оживилась, а я, ну а что я — я как всегда сделал, что она сказала. Эспарт — значит эспарт, хотя до этого момента я был уверен, что мой безумно красивый сын, несмотря на все наши затраты при их рождении, все же — милый маленький ройалтер. Уж очень мягким он был до этого момента! Да и что говорить, ройалтеры — они намного более красивые, чем эспарты. А мой сын в его то всего 5 лет был идеален. Марлен же все восприняла, как данность, сын, де, ее точная копия. И она в детстве была так же прекрасна. Возразить мне было нечего, он и правда стал внешне точная копия матери — шикарные блондинистые почти белые волосы, именно такие, в которые я был влюблен у его матери, и глаза, ах, его серо-зеленые глаза, которые меняли цвет в зависимости от освещения и одежды, которую он с 5 лет начал выбирать для себя сам. Мой сын был потрясающе, изумительно красив! В возрасте 5 лет у него резко изменилась осанка — он стал ходить с четко выпрямленной спиной и задранным вверх подбородком. На его лице именно с этого возраста стала появляться гримаса презрения ко всему и всем, кто и что его окружает. Эспарт, что ж тут поделать. Мой отец от него был в восторге, Джейк стал самым любимым внуком адмирала. В пятилетнем возрасте он предъявил нам ультиматум, заявив, что он достаточно взрослый и нянька ему не нужна. Марлен же была только рада сократить траты на обслугу. Я традиционно не возражал. Потребовал выделить ему отдельную комнату, притом с личной ванной. Марлен была в восторге от характера сына, узнавая в нем себя, я же просто подчинился, да комнат в доме много, пусть, если ему так хочется… Однако, иногда у меня все же возникали некоторые сомнения. Когда его никто не видел, эта презрительная гримаса сползала с его лица и он выглядел так, как я в моем далеком детстве — маленьким и беззащитным. Уже в десять лет он был безумно красив, и я понимал, что он разобьет море сердец, он был не просто красив, он был прекрасен, какое бы выражение лица у него не было. Он был идеален, мой сынишка! И он притягивал к себе взгляды, ну не бывает так у эспартов, они внутренне грубее, что ли, и эта внутренняя жесткость отражается в их лицах, такими прекрасными могут быть только ройалтеры! Но я не решился оспаривать выбор и публичное заявление своего сына. Когда ему исполнилось десять лет, а это довольно-таки пристойный возраст для эспарта, однажды я топал по коридору мимо его спальни в библиотеку, что-то мне там вдруг случайно понадобилось посмотреть. И у него была вдруг открыта дверь в комнату. И я заметил, что он стоит перед зеркалом во весь рост, в пренебрежительно-вальяжной позе, которая потом станет его фирменным стилем, и, не отрываясь, смотрит на себя в зеркало. Надо сказать, что для ройалтера внешность — это самое важное в его жизни, если ройалтер чувствует, что в его внешности есть какие-то отклонения — это трагедия. Мы должны быть прекрасны и идеальны. Эспарты следят за внешностью меньше из-за завышенного самомнения. Я застыл в коридоре, боясь, что если пройду мимо, то спугну его или помешаю. Он простоял перед зеркалом час, глядя на себя, почти не отрываясь, только слегка поправил галстук и манжету рубашки. И тут у меня появились искренние сомнения в том, что мой сын правильно назвал нам свой пол, а мы с Марлен, как два безответственных родителя, на это повелись и проверять не стали. Но, с другой стороны, я как ройалтер, пусть и его отец, не имел права лезть в его самоопределение и оспаривать его. Поэтому пару лет я посомневался в том, что он реально эспарт — уж слишком Джейк красив и зациклен на своей и без того безупречной внешности. А потом он начал всем хамить без разбора, к великому удовольствию моего отца, которому, о чудо, тоже иногда прилетал невежливый комментарий от обожаемого внука. А мой сынок не считал свои высказывания хамством, говоря, что просто предпочитает говорить всем правду в лицо. Адмирал же был настолько рад, что в нашей семье наконец-то появился идеальный мужчина-эспарт, носился вокруг ненаглядного внучка, что я и думать забыл об этом случае. Когда Джейку исполнилось тринадцать, дед начал активно учить его полетам на космокаре, хотя, где-то в глубине души я понимал, что космокаром там дело не заканчивается. Связи отца — почетного первого адмирала, хоть и в отставке, позволяли, используя связи, показать внуку полеты и на военных крейсерах. Мне оставалось лишь надеяться, что у отца хватает мозгов не давать ребенку управлять чем-то сложнее космокара. Хотя, об этом проще было не думать. Примерно в этот момент наши с отцом отношения начали стремительно портиться. Он не одобрял мой образ жизни, искренне от всей души ненавидел Марлен, считая ее отвратительной женой, наносящей ущерб репутации Торнов (что, конечно, соответствовало истине), и отвратительной матерью (что еще больше соответствовало правде жизни). Но ни я, ни Марлен, меняться уже не хотели. Нас то, в общем, в итоге устоявшаяся картина мира устраивала. Каждый из нас варился в собственной компании, развлекаясь каждый со своим кругом общения. Да мы неделями могли друг друга не видеть! А вот внук деда радовал. У сына оказался талант к полетам, они давались ему легко, как и все сопутствующие знания. Дед пророчил ему карьеру уж если не военного адмирала, то отличного пилота, а то и космического (или кто они там) эксперта. Джейк сходил с ума по космосу, пару раз говорил о желании делать военную карьеру, но я пытался его всячески отговорить. Зачем идти на добровольный риск жизнью? Не проще ли стать финансистом, или представителем более мирной профессии. Роуз Анна же пошла полностью в мать и меня: учеба ее мало интересовала, звезд с неба она не хватала. Основными ее увлечениями были кавалеры, общение с перспективными ровесниками, драгоценности, да наряды. Вот уж за нее я был полностью спокоен, обычная жизнь женщины-аристократки была полностью для нее. Красивая девушка из семьи Торн всенепременно найдет себе выгодную и удобную партию. С сыном же было с каждым годом все сложнее общаться. Он был вещью в себе. Никакой личной информации, в разговорах он уже тогда предпочитал скорее слушать, чем говорить, перспективы с нами свои обсуждать не хотел. Что у него было на уме, о чем он вообще думал, для всех нас это всегда оставалось загадкой.