How deep is your love?

***

      До ужина ещё три часа. Радха решает навестить девушек. Услышав стук двери, нехотя разрывают объятия и садятся ровнее.       Не дожидаясь ответа, старшая наследница заходит в покои, перед этим ладонью закрывая глаза.       — Давайте договоримся, у нас будет одно правило. Одежда. Когда Радха заходит, на вас должна быть одежда, - говорит старшая Басу, усмехаясь.       — О, Махакали, что ты несёшь? - Сара закатывает глаза и кидает в неё небольшую подушку.       Деви заливается краской. Младшая Басу недовольно смотрит на двойняшку, которая смутила своими словами  драгоценную госпожу. Радхика убирает ладонь с лица и распахивает глаза.       — Ай...поняла-поняла, чуть позже установим это правило, - бросает наследница и идёт к ним.       — Я вижу у тебя настроение поднялось, сестрица? - немного с ехидством спрашивает младшая.       Старшая львица садится рядом с ними.       — Не совсем. Шучу, чтоб хоть как-то отвлечься от мыслей, - произносит чуть поникшим голосом.        Радхика говорит прямо, не скрывая своих чувств. Подруга уже давно знает обо всём. Девушки сочувственно смотрят на неё. Затем тянутся и обнимают. Старшая Басу обнимает их в ответ.       — Спасибо, что вы есть у меня, - произносит тихо Радха.       — Как иначе, - отвечают обе с искренней улыбкой.       Они дружат с детства. Душу греет тот факт, что дружба настоящая. Дивия во всем готова помочь и поддержать.       После объятий девушки какое-то время болтают о всякой ерунде.       — Вы вообще сегодня заметили, что Камал у нас отличился? - неожиданно выпаливает Радхика.       — Ты о чём? - спрашивает спокойно младшая Басу, вопросительно подняв одну бровь.       Она не понимает зачем сестра про него говорит, но его упоминание больше не вызывает в Саре ревности. Она доверяет Дивии всем сердцем.       — Вы видели как наша матушка смотрит на него? - выдает она.       Девушки удивленно смотрят друг на друга. Львица продолжает.       — Кажется он нравится нашей Махарани, - ухмыляясь, заканчивает она.       — Радха, брось, опять твои шуточки... - отвечает Дивия, не воспринимая слова подруги всерьез.       — Да я вам говорю. Я все видела, - упирается старшая львица.       Девушки переглядываются, а затем смеются. Радха дует губки. Но через мгновение тоже начинает заливисто смеяться.       С улыбкой на лице наследницы проводят в компании друг друга какое-то время.

***

      Гости должны были прибыть через полтора часа.              Старшая Басу решила переодеться. Её чем-то не устроил утренний наряд. Служанки вертелись около девушки уже час и исполняли любой её каприз.       Она выбрала тёмно-фиолетовое сари. Из украшений подобрала изысканные серёжки и колье. Густые темные волосы были собраны в пучок. Завершился образ драгоценной подвеской на волосах.       Внимание всех гостей определенно будет приковано к ней. Впрочем, ей нужно было внимание лишь одного.       Красота двойняшек от природы в сочетании с нарядами, подчёркивающими их достоинства, — это что-то невероятное.       Старшая внешне и на словах создала образ сильной женщины. Все считали, что девушка очень походила на свою мать.       "Радха раздавит как червя любого, если ей не понравится его взгляд," - так о ней любили поговаривать в дюжине.       Стойкость, прямолинейность, своенравие. С этими словами можно было ассоциировать главную наследницу. Истинная представительница рода Басу.       Да только за всем этим показным могуществом скрывалась хрупкая девушка, которая лишь пыталась казаться сильной.       Младшая же, напротив, была сильной духом, но производила впечатление нежнейшей из женщин.       Двойняшки — они ведь как две половинки. Дополняют друг друга.       Слабостью девушки стали её чувства. Но разве чувства не окрыляют, делая человека лишь сильнее?       Юная Басу всего лишь полюбила. Разве можно её за это винить? Почему её выбор пал на мужчину настолько старше? Почему Дубей, с которым Басу априори быть нельзя?       "Боги не одобрят этот союз", - скажет каждый, кто услышит о желании соединить эти два сердца.       Только... как же тогда Боги допустили возникновение этих чувств, если они неприемлемы?       А чувства Сарасвати и Дивии? Если это противоречит всем принятым в обществе нормам, то каким образом Богиня позволила этому случиться?       Ответ один. Любовь не может подвергаться осуждению или оценке. Каждый заслуживает право на счастье.       "Он любит меня, я ведь чувствую. Разве не это главное?"- вновь и вновь мучает себя мыслями старшая наследница.       Да вот только одной взаимности, к сожалению, не всегда бывает достаточно. Чтобы получить долгожданное счастье, необходимо за него бороться. Оба должны приложить усилия.       Госпожа Басу готова бороться, но готов ли ты, господин Дубей?       Радхика в тяжёлых размышлениях заканчивает сборы. Нервно сжимает и разжимает край сари.

Вдох-выдох. Держись.

      Медленным шагом старшая наследница направляется вниз.       Как и ожидалось, все взоры были направлены лишь на нее.       Она тут же нашла глазами Раджа. Мужчина поймал её взор и восхитился красоте девушке. Он не мог отвести от неё взгляда.       "Удалось, госпожа Басу",- подумала Радха и улыбнулась краешком губ.       Однако улыбка моментально пропала с её лица, как только руку Дубея сжала его невеста. Сердце наследницы неприятно кольнуло.       Мужчина не отстранился, лишь слегла потупил взор. Радха отвела взгляд.

Вдох-выдох. Больно.

      Видия улыбнулась, увидев дочку. Она была проницательной женщиной и любила своих дочерей. Но не смогла во всей этой красоте уловить, что на самом деле происходило в душе девушки.       Одна лишь двойняшка смотрела с тоской в глазах. Ей одной по-настоящему было ведомо, через что сейчас проходит её половинка.       И Сарасвати, кажется, вместе с сестрой проживала её боль. Она сразу же оказалась рядом с двойняшкой и взяла за руку. Старшая тут же сжала её ладонь в своей.       "Спасибо", - можно было прочесть в ее потухших красивых глазах.       Все гости поприветствовали друг друга и направились в зал дома Басу. Младшая львица, не отпуская руки сестры, повела их гордо вперёд. Все расположились за изысканным столом.       Рядом с Дубеем, разумеется, села госпожа Рай. Она раз за разом замечала взгляды Раджа, направленные на старшую Басу и ревностно накрыла руку мужчины.       Сара скривилась от глупого поведения этой девчонки и лишь сильнее сжала ладонь сестры в своей.       Шарма отвечала на вопросы, которые порой ей задались во время ужина, в остальное же время была немногословной. Ей тоже было не по душе такое показное поведение Амриты. Она обязательно поговорит с ней, но позже.       Сарасвати поддерживала сестру, но свободной рукой вновь и вновь находила ладонь своей драгоценной госпожи.              Осторожно касалась кончиками пальцев под столом. На губах обеих в этот момент появлялась очень нежная улыбка. Даже такой простой жест наполнял грудь теплом.       Будущая госпожа Дубей весь вечер не выпускала руки Раджа. Казалось, мужчина уже готов был отстраниться, но наткнулся на пристальный взгляд Камала. И его мимолётная смелость резко сошла на нет.       Камал любил свою сестру и хотел, чтобы она была счастлива. Ведь именно он поспособствовал, не совсем благородным образом, свершению их помолвки.       "Да вот только, господин Рай, уверен ли ты, что жизнь с человеком, которого любит твоя сестра, но который не любит её в ответ принесет ей счастье?", - мужчина раз за разом задавался этим вопросом.       Но шаг уже сделан. Теперь вопрос чести его сестры. Пути назад нет.       А что насчёт самого мужчины? В его жизни не было рядом той самой женщины. Порой ему казалось, что может это Дивия?       Его не пугал вольный нрав девушки, напротив, привлекал. Она отличалась от других наследниц своей живостью и искренностью.       Но как только эти мысли появлялись, он резко себя отдергивал. Как он может? Камал ее опекун. Лучший друг доверил ему свою драгоценность. Рай также хорошо осознавал, что сильно старше девушки. Да и разве кто одобрит их союз? Он глава Рай, а юная Шарма будущая глава своего рода. Мужчина сам помогает ей на этом пути.       "Нет. Благополучие Деви важнее", - строго звучат мысли в его голове.       Дивия ему симпатична, он хочет заботиться и поддерживать её, но это не любовь. Он осознает это. Да и Деви не проявляет к нему особенных чувств. Она ценит его, уважает, проявляет участие, но не более. Мужчина все прекрасно осознает.       Камал не станет рушить свою жизнь и жизнь девушки. Он кивает своим мыслям и отводит взгляд.       Радха старается держать себя в руках. Поддержка сестры очень помогает. Но видеть любимого человека с другой было высшей степенью наказания для неё.       Как только её взгляд пересекается со взглядом Раджа, мужчина с тоской глазах смотрит на неё. Однако, не выдерживая, переводит взор на тарелку перед собой.       Глаза старшей Басу тускнеют. Львица то и дело сжимает ножку бокала в руках.

Она так хотела быть сильной сегодня. Почему же не выходит?

      Взгляд Тхакура раз за разом останавливается на старшей наследнице. Он переводит взгляд с неё на объект её тоски.        Неужели он знает? Или все настолько очевидно?       Зал внезапно наполнился прекрасной музыкой. Обученные девушки ловко управлялись с инструментами, создавая чудесную мелодию. Живая музыка заполнила дворец Басу. Она приятно ласкала слух.       Все ненадолго оторвались от своих переживаний.

      Чувства. Одни превозносят человека до небес, другие душат и заставляют терзать себя. Увы, нельзя заранее знать финал каждой истории.

      Через несколько часов ужин подходит к концу. Все гости и хозяйка дома Басу с двойняшками выходят на улицу.       — Видия, благодарю, вечер был отменный, - произносит Камал, оставляя поцелуй на тыльной стороне ладони Махарани.       Госпожа Басу довольно улыбается, смотря с интересом на медведя. Но тут же берет себя в руки и в ответ лишь кивает мужчине. Затем переводит взор в сторону.       Господин Рай подзывает к себе сестру и решает с ней переговорить перед отъездом. Амрита нехотя отпускает ладонь Раджа и смотрит ему в глаза. Тот слегка облегчённо кивает и отпускает её.       Как только госпожа Рай скрывается за крепкой спиной Камала, Дубей тут же незаметно для других подходит ближе к Радхе, которая стоит недалеко от двойняшки и подруги. Проходит около неё и невзначай касается рукой её ладони, вкладывая небольшую бумагу. Радхика переводит на него взор. Их глаза на мгновение пересекаются. Они одаривают друг друга взглядом, наполненным безумной тоской.       Мужчина делает вид, что направлялся к Видии и встает перед ней, начиная обсуждать несколько рабочих вопросов.       Сарасвати, наблюдая за этой сценой, откровенно кривится.       "Асур, сколько можно её изводить," - проносится в мыслях младшей львицы.       Дивия видит перемены в настроении любимой.       — Сара, все в порядке? - она встает перед девушкой, слегка наклоняя голову, и смотрит внимательно в глаза напротив.       — Да. Тошно просто от этой картины, - произносит львица, недовольно кивая на сестру, затем переводит взгляд на Дубея.       — Мне кажется, что положение Радхи и Раджа не так уж отличается от нашего...- произносит Дивия шепотом.       — Ты говоришь о...       — О невозможности проявить все наши чувства прилюдно. И о том, что им в этом обществе в целом нет места...       Сарасвати задумчиво кивает, сразу потеряв прежнюю уверенность. Опускает взгляд в пол и тихо отвечает:       — Ну...в какой-то степени...- лицо девушки покрывается румянцем.       Деви украдкой смотрит по сторонам и отмечает, что все заняты разговорами и не обращают на них внимания. Она загораживает Сару собой, затем тянется к ладони младшей львицы.       Глаза Сарасвати сначала распахиваются от удивления — вдруг кто увидит?       — Совсем страх потеряла? - шепчет Басу, смотря растерянно на драгоценную госпожу.       Однако невесомое прикосновение, за которым последовало нежное сплетение пальцев, прогнало все сомнения.       — Потеряла, - отвечает Деви, лучезарно улыбаясь.       У Сары перехватывает дыхание. На смуглых щеках проступает персиковый румянец. Она одариват Дивию влюблённым взглядом, не обращая внимания на окружающих.       Кажется одна лишь драгоценная госпожа может выбить львицу из колеи одним лишь взглядом или прикосновением.       Деви чувствует, что тает в омуте этих ярких янтарно-серых глаз. Она готова в них исчезнуть.       Тхакур, стоявший в стороне и молча наблюдающий за Радхой, набираясь смелости, все же решает подойти к девушке.       — Госпожа Басу, хотел сказать, что превосходно сегодня выглядите. Впрочем как и всегда. Этот наряд вам очень к лицу, - он с теплом смотрит на старшую львицу.       — Благодарю. И да, мы столько лет знакомы... К чему эти формальности? Просто Радха. Не переживай, на козе я тебя пока не планирую женить, - девушка одаривает его милой улыбкой и негромко смеётся.       — Договорились, - отвечает мужчина и по-доброму усмехается.       К Раджу возвращается его невеста, вновь хватая мужчину за локоть. Амрита о чем-то переговаривается с женихом. Затем поднимается на носки и оставляет поцелуй на щеке мужчины. Махарадж кивает ей и девушка идёт к брату. Дубей же напоследок бросает взгляд на Радхику, которая о чем-то оживлённо разговаривает с Тхакуром. Его бровь слегка поднимается наверх, но он отводит взор и через несколько мгновений уезжает.       Махарани прощается с остальными гостями и идёт в дом.       Сара и Деви стоят все еще рядом, тепло улыбаясь друг другу.       — Утром мне надо будет поработать. Однако днём могли бы с тобой посидеть в одном красивом месте, если хочешь. И Радху, наверное, стоит взять с собой. Отвлечься ей надо. Хорошо, хоть Эрит ей настроение немного поднял, - произносит Дивия, кивая на них.       — Деви, если у меня была бы возможность, я бы вообще с тобой не расставалась.Что за вопрос? Конечно, хочу, - львица игриво толкает плечо драгоценной госпожи своим.       — Хорошая идея взять Радху с собой. Да, Эрит молодец, - произносит она, наблюдая за двойняшкой.       — Я тогда завтра пришлю за вами подручного, он привезёт вас к нужному месту. Позже сможем и на Деймосе прокатиться, он по тебе уже соскучился.       — И я по нему, - отвечает Сара, возвращая взор на возлюбленную, тепло улыбаясь.       Тхакур прощается с Радхой, с девушками и уезжает. Камал стоит около кареты, периодически поглядывая на Дивию. Амрита уже сидит внутри.       — Деви, поедем домой?       Драгоценная госпожа переводит на него взор.       — Домой? - слегка удивлённо спрашивает она.       Сара щурится, одаривая мужчину недовольным взглядом.       — Да, к тебе в резиденцию. С утра встреча насчет шахт. Будет проще, если оба будем на месте, - произносит мужчина, а потом добавляет, чтобы снизить уровень неловкости, которую начал только что сам ощущать, — Хм...да и Амрита, разумеется, с нами поедет, - завершает он, неловко потирая затылок.       Дивия кивает. Господин Рай уже не первый раз остается в доме Шарма, ведь он её опекун. Но Сарасвати такой исход, разумеется, не по душе.       — Жду тебя, - проговаривает мужчина, затем кивает двойняшкам Басу и садится в карету.       Дивия переводит взгляд на Сару. Кажется Шарма чувствует волнение младшей львицы.       — Тебе не о чем беспокоиться. До встречи, моя милая мятежная госпожа, - произносит нежно Деви, затем целует девушку в щеку, касаясь слегка краешка губ.       Эти слова... это касание... проносятся по телу львицы, принося с собой тепло. Волнение рассеивается. Она верит словам Дивии. Сара проводит ладонью по щеке драгоценной госпожи и одаривает её трепетным взглядом.       — До завтра, любовь моя, - произносит с нежностью Сарасвати.       Деви поворачивает немного голову и оставляет поцелуй на ладони своей госпожи. Младшая львица млеет. Время будто останавливается. Они молча смотрят друг на друга некоторое время.       Увы, через несколько мгновений приходится разорвать контакт. Шарма подходит к Радхе и обнимает её на прощание. И через несколько мгновений, улыбнувшись сестрам, уезжает.       Сарасвати подходит к двойняшке и приобнимает её одной рукой за плечи. Обе смотрят в след, удаляющейся карете.       — Можно я сегодня с тобой посплю? - внезапно спрашивает старшая Басу.       — Странный вопрос, не находишь? Конечно, можно. Пошли, - она усмехается и касается пальцем кончика носа сестры.       Двойняшки направляются в дом, затем поднимаются по лестнице в покои Сарасвати. Радха первая оказывается около кровати и падает лицом на подушки. Сестра садится рядом и гладит её по спине.       — Как ты, милая? - спрашивает осторожно Сара.       — Устала, если честно. Радж записку оставил...- говорит она, садясь на кровать.       — Что пишет? - поднимая одну бровь, спрашивает двойняшка.       — Хочет завтра увидеться на нашем месте, - отвечает старшая Басу, жмурясь.       — Пойдешь? - спрашивает младшая, но заранее уже знает ответ.       "Разумеется, она пойдет..."       — Пойду. Нам нужно с ним поговорить.       Сарасвати отводит взгляд в сторону, затем кивает.       — А Деви хотела, чтобы мы завтра днём втроём провели время. Пришлет за нами завтра слугу.       — Да, я с радостью. Все равно с Раджем вечером только сможем увидеться. Как раз матушка будет думать, что я с вами все это время.       — А вы хитры, госпожа Басу, - произносит с усмешкой Сара.       — Да ладно тебе. Всем будет только лучше. И ты с птичкой побыть сможешь, как только я уеду. Пообщаетесь с ней нормально наедине, - произносит Радхика, хитро улыбаясь, поднимая и опуская брови.       — Да ну тебя...- младшая закатывает глаза.       — А что? Я же правильно поняла, что ты... и она...ну...       — После твоей шутки днём, о великий брахман, я думала ты уже в принципе ничего не спросишь. Да, мы вместе и любим друг друга. К слову, только сегодня все наконец обсудили, поэтому раньше тебе не говорила, - произносит уверенно львица, затем делает паузу.       — Не осуждаешь меня за мои чувства? Все-таки это... неправильно, - произносит тихо девушка и несмело смотрит на двойняшку.       — Душа моя, ты чего? Я буду всегда за тебя. К тому же, ты сама сказала, что это любовь и взаимная. Как можно это осуждать? Да и я на самом деле никому, кроме нашей птички, не смогла бы тебя доверить, - произносит старшая Басу, взяв ладонь сестры в свою.       Сарасвати расплывается в довольной улыбке.       — Попали мы с тобой, сестрица. Обе полюбили тех, кого нельзя...- завершает Радха, вздыхая.       Сара тут же обнимает сестрёнку.       — Мы со всем справимся. Главное, что мы есть друг у друга, - тихо шепчет младшая.       — Согласна, оленёнок, - отвечает старшая, прижимаясь ближе.       — Спасибо, что ты есть у меня.       — Тебе спасибо.       На губах сестёр появляется очень милая улыбка.

      Двойняшки верят, что объятия обладают какой-то особой силой. После них всегда чувствуешь себя лучше, с тобой будто делятся частичкой энергии.