Зов крови

Бай Хуа проснулась через несколько минут после Хуа Чэна, она практически сразу же включила свет, что до этого был приглушен, Ци Ин на удевление практически не испугался мгновенно включенного света и пустой кровати там где ещё недавно был виден спящий человек под одеялом. Сейчас Бай Хуа выглядела как простая проснувшиеся девушка, волосы слегка растрёпанные после сна, заплетеные в толстую плотную косу, в тонком халате, который напоминал больше исторические дорожные ханьфу знати с минимальным количеством украшений, нежели на простой халат. Только ее глаза выдавали в ней сверхъестественное существо, они горели потусторонним светом жажды, красный ореол вокруг глаз стал заметно темнее, но пока не затопил полностью всю радужку глаза, что говорило, что она испытывает жажду, но недостаточно для немедленного выхода на охоту. Она не стала приветствовать или проявлять уважение, сразу приступив к делу. - Когда будет начало фестиваля? Есть какая нибудь информация о нем, что в него входит, кроме традиционных парада с выступлением двух актеров, и ярмарки? - А...да, Император не давал разрешение на его проведение, он организуется за счёт средств простых людей и торговцев, власти в нем не участвуют, но они вероятно будут обеспечивать безопасность. Кроме парада ничего вроде не будет, ну ярмарка ещё - сообщил Ци Ин явно не понимая почему его спросили о фестивале. - Ландо, возможно люди просто не знают всех тонкостей или они скрыты от широкой аудитории, передай всем своим, после захода солнца всем быть на чеку, для тех кто чувствителен к изменению энергии, пускай следят за храмами преимущественно старыми посвященными Цветочному Богу. Любая потусторонняя активность в этих местах должна пресекаться, но если поймёте, что не справляетесь зовите на помощь, используйте сигнальные огни, не стоит пренебрегать своей жизнью. Я сегодня буду во дворце, но завтра ещё останусь в городе на сутки, хотя вряд-ли это будет гостиница, тем не менее в период фестиваля и две ночи после дневной его части проявляйте максимальную осторожность и бдительность. - закончила свой диалог Бай Хуа, наливая двум людям чай и ставя на стол простые пирожные, что она заказала вчера перед рассветом. Себе она налила такой же чай и села за стол, смотря задумчиво в сторону окна, шторы все ещё были закрыты, но жалюзи уже подняты и теперь в комнату просачивался вечерний свет от фонарей в городе. - Инь Юй, для тебя будет сегодня непростая задача, под прикрытием стражника, проникнуть в бывшие комнаты Императора и советников Бай и У, найти все что можешь, это могут быть дневники или любые не связанные с их работой советников вещи, в случае необходимости используй сигнальные огни, это важно для твоей безопасности, если будет необходимо скрыться уходи в старый сад, там где мы были вчера, я обновила защитные руны, включив в них пропуск вас троих, Цаньцю тоже может придти в сад, но не сможет попасть в библиотеку, ее ключ и защита сделаны иначе. - Хуа Чэн, ты можешь остаться с Ци Ином до начала фестиваля изучите архив, в городском храме, глупые предрассудки о том, что мы не можем войти выкинь из головы, в нынешних храмах нет защитных рун, эти знания были утеряны много веков назад, последний храм в основе которого были защитные руны жители Сяньлэ самолично предали огню, принося в жертву своих правителей и наследника.- она замолчала, обдумывая ещё что-то. Затем встала из-за стола и произнесла. - До встречи с Его Величеством ещё несколько часов, эх ииейся у вас опыт парения на мечах, мы смогли бы добраться до одного места за городом за несколько минут, хотя... - Ци Ин твой меч при тебе? Насколько хорошо ты держишь равновесие на канате? Ци Ин явно не ожидал такого поворота событий, чуть не поперхнулся чаем, но сглотнул и тихо произнес - Да, меч в машине под сиденьем, но разве туда не попасть на машине. - Слишком много внимания привлечем, да и по лесной тропе на машине в темноте не сможем проехать, это не мотоцикл. Хорошо тогда сделаем так, едим до окраины города, оставляет машину на опушке, берем с собой мечи, Инь Юй возьми свой, мой меч поднимет только троих, одному придется остаться или учиться полёту, хотя это не сложно.... было время когда эта техника была обычной практикой на равне с фехтованием. Они покинули номер отеля, заплатив за сутки и вышли на парковку, Ци Ин был на своей машине, но ее решили оставить на парковке, серебристый цвет легче обнаружить нежели черный. На выезде из города, они сказали охранникам, что хотят посетить озеро на опушке леса, и вернуться в город к началу фестиваля. Их пропустили, свои бросающиеся в глаза, глаза Бай Хуа скрыла за очками, что были зачароны таким образом, что ее красный ореол вокруг радужки был не заметен. Приехав несколько Ли от города они остановились около озера на поляне, Бай Хуа вытащила свой впечатляющий размеров меч, что Инь Юй и Ци Ин едва могли поднять в двоем и просто положив его на землю встала на лезвие, рядом поставив явно смущённого Хуа Чэна, через несколько мгновений они поднялись в воздух, держась недалеко от земли она начала давать указания для Инь Юя и Ци Ина, они были вынуждены взяться за руки для сохранения равновесия и через некоторое время смогли подняться в воздух, при этом едва не упав с меча как только оказалось в невесомости, когда от их концентрации внимания зависимо все, высота парения над землёй, была первым шагом, дальше Бай Хуа передала часть контроля над мечем Хуа Чэну, он следил за высотой и заметно нервничал переступая с ноги на ногу, благо ширина меча позволяя полноценно стоять, в отличие от мечей Ци Ина или Инь Юя, чьи лезвия были достаточно узкие, сейчас они парили над землёй используя меч Инь Юя лезвие которого не прогибалось под весом двух людей. Когда она дала команду двигаться вдоль берега и начала движение оба человека едва не вскрикнули от шока когда их меч под контролем Бай Хуа начал движение, через Инь Юя, что не блокировал ментальный контроль она мягко направляла его, ведя в глубь леса на низкой высоте, недостаточной для того чтобы их заметили, но достаточной, что бы было в случае необходимости легко спрыгнуть на землю. В какой то момент Хуа Чэн не заметил как крепко схватил Бай Хуа за плечи. От искусства о котором он только читал и по правде говоря считал выдумкой у него перехватило дыхание, которое ему было не нужно. Так на низком уровне полета на мечах они преодолели большое расстояние и им не пришлось искать обход когда на пути были повалены деревья. Бай Хуа привела их в небольшое святилище, храм, о существовании которого напоминали только стены и каменный стол для подношений, как только двое смертных и два бессмертных вошли внутрь трое из них содрогнулись перелернув плечами, храм источал ауру смерти и страха. Один взгляд на каменный алтарь вызывал одно единственное желание бежать. - Что это? - первым не выдержал Ци Ин, его заметно трясло, он чувствовал энергию этого места, прочитанного Июньской энергией смерти и страха. - Обратная сторона Цветочного Бога, место где более тысячи лет назад тело воина, что отдал жизнь за своего принца было официально привнесено в жертву богам, а так же место где предположительно эти двое стали теми, о ком говорят легенды. Если верить слухам, то именно на месте этого храма, погиб Наследный принц, через несколько месяцев после того как его закрыл собой его молодой телохранитель, до того как храм приобрел тот вид какой вы видите, это было представлено одно из святилищ другого бога, к сожалению не имён не каких либо других записей не сохранилось, люди под управлением Белой Маски или его приспешников построили новый храм, здесь никогда не воскуривали благодаря и подношением никогда не были не золотом, не фруктами, здесь после фестиваля благодарения богов, приносили кровавые жертвы его спутнику. Та легенда, что вы знаете гласит что Цветочный Бог защищает свой народ, а его спутник всегда находится в тени. На самом деле все немного иначе, Спутник так называемого Цветочного Бога, вовсе не находится в его тени, нет он не божественное создание он демон, что создан для того, чтобы принимать подношения под покровом ночи, когда огни города и красивое шествие закончится, когда светлая сторона Цветочного Бога насытиться, приходит время его спутника. Задача охотников будет найти похожие строения и проследить, что бы никто не принес кровавые жертвы. Под видом красивой картинки скрывается другая. Я не могу рассказать всего, но думаю в архивах вы сможете найти больше подробностей. В первое столетие новой династии, мне пришлось скрываться, чтобы не стать той, что будет принесена в жертву, хотя я видела не раз со стороны того кто забирает эти подношения и на следующий день люди часто находили лишь сухие тела, или даже их не находили только кровь. В этом храме когда то были руны, но время разрушило большую часть страения поэтому храм бесполезен для жертвоприношений. Инь Юй внимательно слушал и осматривал алтарь, когда перед его глазами промелькнула иллюзия воспоминаний прошлого этого места. Группа людей одетая в алые наряды, тягучее пение и крики жертвы прикованной к алтарю, яркая вспышка света и вместо жертвы с алтарного стола встаёт нечто другое, страшное, одетое в алые струящиеся словно кровь одежды. Инь Юй вскрикнул когда все снова вернулось к обветшалому состоянию. Ци Ин поспешил вывести его наружу. Хуа Чэн пошел следом, его пошатывало, он был уверен, что тоже что-то видел, но образ был слишком размытый, в памяти остались только голоса. - Возвращаемся, к машине - отдала указание Бай Хуа помогая бледному Инь Юю двигаться по лесной тропе, в то время как Хуа Чэн взял на себя Ци Ина, они молча шли до тех пор пока тропу не перегородил лесоповал. Тогда Бай Хуа и Хуа Чэн перенесли людей используя ветки и природную скорость для преодоления расстояния. Инь Юй пришел в себя только когда они вернулись в город, они зашли в одно из круглосуточных кафе, Бай Хуа заставила выпить его крепкого сладкого чая и такой же пирог, после этого она изменила первоначальный план. Инь Юй и Хуа Чэн с Ци Ином идут с ней, только теперь Ци Ин отправляет сообщение своим, а ночь они тратят на обыски бывших покоев советников. Хуа Чэн идёт с ней и императором в одну из библиотек. Лан Цаньцю сегодня был тихим, без препинания он провел их в библиотеку и даже согласился помочь с поисками любой информации о фестивале и периодах его проведения, а так же всего, что есть о ядах, проклятиях и самое главное его генеалогическое древо. Инь Юй и Ци Ин в это время пробрались в некогда охраняемую часть дворца, в бывшие покои дворцовых советников. Хотя новым императором и стал Лан Цаньцю, атака Белой Маски внутри дворца не прошла бесследно, многие Советники, дворцовая стража и слуги были мертвы, казна сильно истощена, даже императорская армия потеряла много людей, нанять новых было неоткуда, слуги которые могли бы работать во дворце после прозошедшего просто боялись, министров больше небыло, выжившие заместители плохо справлялись с работой поскольку в документах было много путаницы, многие документы были сфабрикованы. По сути дворец Юнани пустовал кроме императора и нескольких слуг и стражей, больше никого не было. Обслуживалось только крыло где жил император, оно же на данный момент было самое охраняемое. - Здесь все о ядах и проклятиях - сообщил Император Лан Цаньцю, после того как Бай Хуа нашла несколько книг связанных с Фестивалем и не произнеся не слова начала читать, но выглядело это жутко, неподвижная пугающи бледная фигура застывшая над книгой, изредко переворачивающая листы, или делая пометки. Хуа Чэн был не лучше, он тоже читал сборник легенд и записей о событиях в период фестиваля, его синие глаза бегали по тексту невероятно быстро, и с той же скоростью он казалось листал книгу. Услышав голос императора Хуа Чэн поднял голову взглянув на него и сообщил. - Выберите все записи, о ядах, что имеют свойство разъедать плоть или нечто подобное, в общем то, что относится к кислотам. По проклятиям отдайте записи Бай Хуа. Лан Цаньцю казалось надоело, что его не во что не ставят, и человек, что не намного старше, а возможно и младше его не признает в нем императора и обращается так фамильярно. Он подошёл к его столу и бросил стопку книг. - Я Император, а не слуга, сам возьми и отсортируй, а я буду наблюдать! - Ваше Величество - тихий голос Бай Хуа заставил обоих поежится, от того тона каким она обратилась к нему. - Займитесь делом, чём быстрее и больше мы узнаем, там быстрее вернёмся в город и займёмся каждый своими делами. Если вы будете вести себя как подобает правителю, а не избалованному мальчишке, слишком рано получившего слишком большую власть в свои руки, я легко могу найти замену вашему правлению, и жизни простого народа за пределами золотого дворца станет намного лучше, уже в течение первого столетия его правления, тогда найдутся и министры и слуги и даже бюджет с армией придет к своему величию времён до падения Сяньлэ, но вот вопрос в чем, насколько живые будут новые правители или не так, несколько они будут отличаться от династии Лан в своем эгоизме и стремлению достичь бесмертия, что было недоступно даже Се, хотя их семья всегда жила сотню лет или чуть больше, но тогда и сроки жизни простого народа были далеко не половина века, нет многие из простых людей имели поистине королевский срок жизни около сотни и более лет, но по какой то причине, при правлении династии Лан, срок жизни едва ли достигает полвека. Лан Цаньцю вздрогнул, и замер, Бай Хуа больше не читала книгу, она стояла прямо перед ним, смотрела ему в глаза и те светились потусторонним светом жажды, красный постепенно заполнял ее радужку. Хуа Чэн почувствовал не ладное и встал, когда двери библиотеки открылись и вошли двое, но это были совсем не смертные. Хуа Чэн это понял, за несколько мгновений до того как неизвестные с закрытыми плотными туманом лицами бросились на них с мечами, их движения были отточенные и смертоносные, они двигались быстро, слишком быстро для обычных людей. Лан Цаньцю не успел ничего сказать, когда его отбросила рука Бай Хуа толкнув его в сторону прохода между стеллажами, следом за Лан Цаньцю в короткий полет отправился и Хуа Чэн, ему в руки Бай Хуа успела дать зачарованный мешочек, размером с ладонь, в нем как он понял, были, все записи, что она нашла о фестивале. У них не было с собой оружия, они не стали брать его в библиотеку, и теперь Хуа Чэн был вынужден наблюдать прикрывая своим телом императора. Реакция на внезапную атаку Бай Хуа была молниеносной, пока двое нападавших пытались понять, куда делась их цель, та полностью преобразилась, больше небыло молодой девушки, ее волосы теперь не спадали практически ниже талии, поблескивая потусторонним светом, ногти удленились обратившись в особо острые когти, всегда незаметные клыки теперь были хорошо видны, золотые глаза обрели кровавый темный цвет, просторная кофта, что она носила была сброшена, показывая всегда скрытую фигуру, ее стойка говорила о готовности к прыжку. Когда оба злоумышленника набросились на нее, она с лёгкостью атлета блокировала голыми руками меч, ломая закалённое лезвие словно щепку, и отбрасывая первого противника, когда второму удалось казалось нанести удар с тыла, эта была ошибка, стоило ему только выдернуть меч, как на месте раны проявилось и исчезло лёгкое мерцание, защитная/ исцеляющая руна как могли предложить скрытые застеллажами Хуа Чэн и Лан Цаньцю. Пока шел бой, Хуа Чэн отчаянно пытался составить план побега, он понимал, что с этими двумя не людьми он не справится, его задача защита императора, к его сожалению смертного человека, невероятно хрупкого и имеющего вздорный характер подростка с неограниченной властью в руках. - Нам нужно выбираться отсюда - шикнул Хуа Чэн на Лан Цаньцю, не позволяя , чтобы человек был замечен противником. Они сидели за одним из стеллажей куда из обоих практически одной левой рукой отправила Бай Хуа за несколько мгновений до нападения. С их текущей позиции, они могли видеть как она сражается сразу с двумя существами, которые уже лишились один меча, другой руки, но она все ещё не могла разорвать их на части, тот короткий образ когда она за несколько ударов сердца уничтожила неизвестное существо, все ещё стоят в памяти Хуа Чэна, да возможно его смертные спутники просто не уловили тогда ее движения, но он видел, он был ближе всех к выходу из одной зады в другую и видел тот короткий бой, больше похожий на убийство из засады, существо едва ли успело как либо отреагировать прежде чем было уничтожено. Но сейчас все иначе, Хуа Чэн прекрасно осознавал, что Бай Хуа испытывает жажду, но что ей необходимо на данный момент кровь или энергия он не знал, они никогда не разговаривали на тему ее питания. Она учила его понимать свои новую природу, учился мириться с ней и не бояться ее, доверять своим инстинктам и следовать интуиции. Сейчас же его интуиция просто кричала "найти окно и покинуть библиотеку", " позвать на помощь охотников" но последний зов он игнорировал, охотники насколько бесстрашные они бы не были они смертные, даже если способны прожить сотни лет, они остаются смертными, слишком хрупкие для сверхъестественного, если они с трудом справляются с теми кого называют просто "дикими", то что будет если они вступят в бой с кем то хотя бы новичком уровня Хуа Чэна? Выживут? Возможно если он или такие как он позволят в случае боя это сделать, но что на счёт других? Тех созданий о которых он только читал в легендах и мельком слышал из рассказов охотников, только их выжившие товарищи говорили, что те встретились с кем то или чем то, что их убило, а прошедшие на сигнал о помощи, находили только их останки или вообще ничего кроме обрывка одежды или снаряжения. Кроме того на территории дворца сейчас только один охотник, и Хуа Чэн сильно сомневался, что Ци Ин справиться, он не так давно вступил в ряды охотников, он не имеет полноценного опыта, он только только закончил учебу. Он сжал зубы и повернулся к слишком любопытному молодому правителю тихо на грани шёпота произнес. - Идите за мной и старайтесь не привлекать внимание, нам нужно добраться до окна. Лан Цаньцю посмотрел на вампира широко открытыми глазами, это был третий этаж, как они собираются выбраться из библиотеки на такой высоте? Но ещё раз взглянув на битву не за жизнь, а на смерть он решил не спорить и кивнув двинулся следом за Хуа Чэном. Когда где-то позади него раздался грохот падающих книг и рычание нечеловеческих созданий.