IPD: Better Call Prowl

На базе стояла приятная прохлада, настенные кондиционеры распространяли охлажденный воздух. Проул провел рукой по волосам, укладывая ерошащуюся челку. — Надо бы перекусить, — пробормотал Джаз для себя, но Проул кивнул, и без лишних слов они направились в столовую. Во время скромного и, как оказалось, недостаточного обеда — все-таки это был второй прием пищи за день для обоих — за столик подсело два плутоватых молодых человека. Они делали вид, что не замечают напарников, но долго имитировать отчужденность не потребовалось. Джаз сам ткнул чистым концом вилки одного из них в плечо. — Че как, ребятки? — поинтересовался он, жуя. — Нормалек, — безмятежно ответил Сайдсвайп. — Как дела у Вас? — Прошвырнулись по городу, все равно делать нечего, — с абсолютно идентичной безмятежностью ответил Мейстер. Кажется, он нашел общий язык с близнецами? Причем давно, и общались они… на равных? Забавно, учитывая, что Джаз на несколько рангов их выше, старше, явно закаленней. И так легко он общается с этими детьми. — Правда, я совсем не наелся кремовым супом. Щас схожу еще чего нахапаю, — он поднялся с подносом. — Мы с пацанами собирались на пиццу скинуться, — вдруг сказал ему Сайдсвайп. Джаз остановился и глянул с интересом. — Не хотите тоже? Джаз расплылся в улыбке, словно предложили ровно то, что нужно. Вернувшись уже без подноса, он на секунду замешкался, вспомнив про Проула. — Кэп, Вы с нами? — заметив, на кого смотрит Джаз, спросил Сайдсвайп непосредственно у «Кэпа». Спросил так, будто звал на крайне рискованную авантюру. Проул медлил. Он тоже не чувствовал сытости. Но пиццу, конечно, в столовую ИПД еще никогда не заказывал… — Короче, думайте, а я уже звоню, — шустро достал из кармана телефон красноволосый штурмовик. Заказали все-таки на всех. Пятнадцать минут ждали доставщика, потом Санстрикер бегал за коробкой. Открыли пиццу. Она была большая и с кучей всего на различающихся по составу кусочках — выбрали «мульти». Когда делили, мимопроходивший Блюстрик уважительно присвистнул. Теперь можно работать дальше. Потяжелевший желудок ощущался приятнее, чем полупустой. Поскольку сегодня, как и последние два дня, вечером был всеобщий дежурный сбор, — в холле сидел кто-то из оперативников, кто-то из ФБР, — в совокупности все, кто задействован в спецоперации, то покидать отделение воспрещалось до утра.

* * *

Проул уже привык к скучающему на диванчике Джазу, зачем-то остававшемуся в его кабинете. Иногда он убегал к парням, и из коридора доносился смех. Джаз быстро перезнакомился со всеми, кого не знал и еще живее встречал тех, с кем был знаком. Но в какой-то момент снова возвращался в кабинет. Первые два вечера активно имитировал деятельность. Проул косился на него краем глаза, но не говорил ни слова — Мейстер молчал, не издавал раздражающих звуков. Просто спокойно сидел. В этот вечер Джаз забил на маскировку и совершенно беспардонно растянулся на все том же диванчике для посетителей. — Хоть бы обувь снял, — укоризненно заметил Проул. Джаз живо развернулся, но кеды снимать не спешил. Он улегся так, чтобы видеть Проула. Похож был на кота в засаде, скрытый частично подлокотником. Проул не придал этому значения, хотя теперь Джаз начал его раздражать. Да, своим присутствием. Точнее, вот таким присутствием. Сейчас его присутствие ощущалось. Проул не заметил, что у него задрожали пальцы. Он отложил бумаги в сторону и угрюмо, как моаи с острова Пасхи, уставился в ответ. Ну, ну чего тебе надо, шлак ты шлачный? — Детектив, — проурчал Джаз. Странная манера речи прослеживалась сейчас у офицера. — Что? — с нетерпением спросил Проул. — Как я Вам? — перевернулся он на другой бок. — В смысле? — Как Вы оцените сотрудничество? Напарничество. Гы, напарничество. Проул склонил голову. — Пока удовлетворяет. — У-у-у, — с воодушевлением напел Джаз. — Че, правда? — Пока Вы не начинаете задавать избыточные вопросы, удовлетворяет, — раздраженно ответил Проул. — Хотите, буду задавать больше? — Чего Вы добиваетесь, Мейстер? — Проул был и раздражен, и растерян. Джаз снова сменил положение. — Честности, сэр. — Что ж, Вы ее получаете. — Честности, объективности, искренности. Вы же можете объективно оценить напарника, Проул? Давайте оставим вежливость тем, кому она нужнее, — Джаз посерьезнел в мгновение ока. Проул скрестил руки на груди. Он недоверчиво разглядывал вальяжно валяющегося на казенной мебели Джаза, который проигнорировал просьбу снять обувь и прямо сейчас донимал его расспросами. Мог ли Проул быть ЕЩЕ объективнее? — Вам нужна объективная оценка? Вы ее получите, — Проул перекинул ногу на ногу с таким выражением, будто ему только что бросили вызов. — Вы ведете себя непрофессионально, хотя сомневаться в Ваших профессиональных навыках мне еще не представилось возможности, из чего не позволю делать себе поспешных выводов. Ваши манеры, честно сказать, меня напрягают, хотя я не тот человек, который будет жаловаться и докладывать о своих неудобствах. Я скорее уволю Вас, — взгляд Проула стал жестким. — К сожалению или счастью, — чему именно, я сам пока не понял, — таких полномочий не имею, к тому же мы прямо сейчас в процессе проведения специальной военной операции, и прерывать ее ход из-за межличностных конфликтов будет нецелесообразно. Я могу терпеть Ваши странности, Джаз, и я это делаю. Но не забывайте, зачем Вы находитесь здесь. И с кем находитесь. Выражение лица Джаза сменилось с хитроватого на внимательное. После небольшой паузы он с уважением протянул: — Кру-уто. — Вы издеваетесь? — недобро переспросил детектив. — Да не, вполне серьезно, — без ноты озорства ответил Джаз. Он сменил положение на сидячее так, чтобы ступни не касались обивки дивана. — Ты второй, кто столь честно описывает мне меня. И первый, кто еще и столь красноречиво, — Джаз подмигнул. Проул смутился. — А ты первый, кто адекватно реагирует на критику и не отрицает ее, — сконфуженно ответил он, глядя на свои руки. Те снова мелко дрожали, но теперь из-за какой-то другой эмоции. — Знаю, — без би́та скромности ответил Джаз. Он снова улыбался. Довольный такой. Как будто думать о самом себе ему доставляло удовольствие, вне зависимости, хвалебно или ругательно. — Ну так… Вы получили скромность… то есть, э-э-э, объективность? — забегал глазами Проул. — Да-а, получил, — протянул тот. — Йоу, с тобой все в порядке? Неважно выглядишь, — немного обеспокоенно склонил он голову. — Нет-нет, все нормально, — помотал головой Проул. Не нравилось ему, когда кто-то вот так смотрел на него. «Не нужно. Сейчас открою форточку, и снова полегчает. Только не смотри на меня так.» В помещении и правда стало душновато. Иногда от жары у Проула кружилась голова. Паршивое такое состояние. Но жаловаться на самочувствие он никому не собирался, пусть отвалят и о своей голове позаботятся. — Ла-адно, — Джаз не спускал со стратега взгляда. — И меня тоже. — Что? — И меня тоже удовлетворяет. Ну, работа с Вами, — Джаз съехал на край дивана, свисая одной рукой с подлокотника. — Эм, это радует, — ответил Проул со странным чувством пустоты внутри. Только пустоты не привычной, разъедающей, а такой, как белые стены в залитой светом комнате. Он продолжил разбирать бумаги, чтобы отвлечься.

* * *

Ночь близилась. В диспетчерской было оживленно: работники освобождали линию от всех прочих звонков, выжидая единственный, ради которого все и готовилось. Когда Проул зашел в диспетчерскую, то кроме знакомых людей в соответствующей форме заметил постороннего. Это был медновласый парень примерно его возраста в фиолетовой рубашке и серых карго-штанах. Он беседовал с одним из диспетчеров. Посторонние должны оставаться в холле, это нарушение внутреннего устава и проникновение на внутреннюю территорию. Проул широким шагом достиг того парня и схватил его за воротник. Тот ошалело уставился на детектива. Диспетчер, говоривший с ним, тоже был в недоумении. — Покиньте внутреннее помещение полицейского отделения немедленно, иначе я перейду на крайние меры. …Однако предупреждение не испугало парня, а как будто даже обрадовало. — А, так это Вы Проул, — несколько скованно (из-за физического, скажем так, неудобства) проговорил он. — Хотите, чтобы я Вас проводил? — угрожающе приблизился к нему Проул. — Что Вы, Кэп, я сам уйду, ток папожжьжи, — парень почти не реагировал на очевидную угрозу. — А щас работать надо. Меня сюда позвали помочь, ну Вы же в курсе, Кэп. — Проул, что с тобой не так? — подошел Хаунд. Проул с запозданием начал понимать происходящее. — Отпусти Бластера, пусть работает. — Бластера, — тихо пробормотал Проул, выполняя приказ и делая шаг назад. Так вот как выглядит этот Бластер. — Да, это мое имя, — кивнул Бластер. Он улыбнулся краем губы и вернулся к работе. Тот диспетчер все еще странно поглядывал на «Кэпа». Проул поспешил уйти. Он поискал глазами депьюти. Тот стоял в холле в окружении Миража, Смоукскрина, Стритвайза и остальных. Проул присоединился к ним и услышал разговор: —…Сегодня тоже не факт, что позвонит, но будем наготове. Период до звонка примерно соблюден, и срок истекает. Сегодня может быть решающий день. И вчера мог быть. Но не был. И хвала Искре, а то вчера половина команды вела себя совсем не собранно. Сегодня с нами Бластер, о котором я говорил. Не изводите его сильно, он как второстепенный персонаж. Но и игнорировать не надо, парень профессионал и на самом деле придумать может чего. Но довольно о нем. Мираж, переговорщик готов? — Да, сэр, — кивнул капитан. — Порядок. Этот Чингисхан у нас сегодня так заговорит, что вся его братва нам будет до конца года дань выплачивать, — хохотнул депьюти. Переговорщик оказался низеньким крепким парнем. Он передвигался уверенно и держал армейскую осанку. Когда Проул протянул руку, чтобы поздороваться (они виделись раньше, но сегодня Проул его старательно избегал), тот сдержанно пожал ее. — Господа и недотепы, — обратился к присутствующим Айронхайд. — А также те, кого лишь с натяжкой можно назвать приличными людьми. Сегодня мы все снова пребываем в режиме повышенной боевой готовности. И снова проведу инструктаж, чтобы все всё усвоили. Офицер Космос, — депьюти кивнул на низкого паренька. — Будет выполнять роль переговорщика. Он же примет звонок. Позывной «Крайслер». Во время звонка всем сохранять полнейшее молчание, ни один скрип под чьей-то толстой задницей не должен нарушать указание! — грозно обвел он присутствующих взглядом. — По моему приказу мобилизуется патрульная группа в прилегающем квадрате ИЛИ опергруппа, если теракт произойдет вне зависимости от успешности переговоров. Охрана будет обходить периметр, но никто не должен делать вид, будто мы чем-то обеспокоены. Никто не должен покидать здание. Никаких внеслужебных звонков. Обо всем докладывайте мне, мне, понятно?! — рявкнул Хайд, видимо, вспомнив какой-то особо плачевный случай неподчинения приказу. — Сэр, — с почтением шагнул вперед Блюстрик. — В случае Вашей недоступности, кому докладывать? — Выбирайте сами, но список приоритетности таков: мой зам. Хаунд, детектив Проул, капитан Мираж, командующий Элита Ван. Последнюю выбирайте на СВОЙ страх и риск. Лично я Вам категорически не рекомендую. — Сэр, — неуверенно возразил Блюстрик, — так обращаться к ней или…? — Выполнять! — рявкнул депьюти. «Так точно, сэр,» — прощебетал Блюстрик и больше не задавал вопросов. Отделение закрыли как бы по техническим причинам. Все расселись на диванчиках, а кто-то и на полу. Парни достали колоду карт, кто-то принес сосательные конфетки. Все чем-то пытались себя занять. Царила такая дружеская полукорпоративная атмосфера. На наблюдавшего за этим издалека Проула накатывала сонливость. Он медленно поднялся и пошел за кофе.

* * *

Изматывающее ожидание за несколько часов превратилось в приятельские посиделки. Арси со смехом тасовала карты, Мираж рассказывал анекдоты. Хаунд с банкой лимонной воды активно жестикулировал, тоже поясняя что-то другой группке людей. Айронхайд тихо беседовал с Космосом в коридоре. Проул хмыкнул и сел на, к сожалению, единственное свободное место. Теперь назойливые локти и чьи-то волосы лезли прямо в лицо. Но стоять совсем не хотелось. Блюстрик смеялся высоким заливистым тенором, подначивавший его Санстрикер показывал на пальцах число «четыре» и чуть ли не тыкал тому в лицо. Все как-то поймали волну. Немного раздражает, но в целом вот так намного лучше, чем если бы шарахались друг от друга. «Плюс в будущем будут стабильные доверительные отношения,» — стратегически прикинул Проул. Ему было более-менее хорошо сидеть здесь с кофе в руке. Но вскоре и это надоело. Он стал бродить по коридору, пытаясь вспомнить содержание предыдущих звонков с точностью до мелких деталей. Пока ничего нового память не подкидывала. «Может, и сегодня ничего не будет, тогда опять время потеряю,» — с досадой подумал он. Потом снова вернулся в диспетчерскую, стал следить за работой операторов. Звонков стало меньше, что вне сомнений облегчало общую задачу — не придется отвлекаться на неприоритетные вызовы.

* * *

Когда примерно в 4:08 утра Бластер помогал настраивать внезапно забарахливший передатчик одного оператора, зазвучал звонок в вахтерской. Все замерли. Но это было лишь наносекундное ожидание: армейская выучка не позволила замешкаться. Айронхайд жестом показал охраннику перенаправить вызов свободному диспетчеру, а тому — подключить гарнитуру. Проул надел наушники и выровнял дыхание. Раздался протяжный гудок, сигнализировавший о том, что адресат принял звонок. Полная тишина в эфире. Только помехи звонящего слышны уху. «Наконец-то,» — с превеликим облегчением успел подумать Проул. «Задолбался уже ждать этого террориста.» Диспетчер указал ему на одно из окошек. Проул кивнул, и окошко было выведено на весь экран. Компьютер определил сигнал. «Наконец-то поймаем паршивца за хвост,» — подумал Проул. Перед ним открылась карта города с увеличением на одном из кварталов. В каком-то жилом здании горела красная точка. «Вы добиваетесь еще жертв,» — произнес в наушниках знакомый сиплый голос. Проул скосил глаза на переговорщика, который сидел за соседним столом. Космос выжидающе посмотрел в ответ. Проул кивнул. Космос вступил в эфир: — О чем Вы? — изобразил он удивление. В трубке раздалось пару тресков. «Придется стать еще… жестче…» — всхлипнула заложница. Тактика «задавай глупые вопросы, пока тебе все не объяснят» не работала — террорист ни на шаг не отступал от плана. Но ИПД тоже не отступят. Космос глянул на Айронхайда, тот одними губами проговорил «начинай». — Хорошо, мы согласны принять Ваши условия. Пожалуйста, озвучьте их. Затем последовала тишина. Минуты через полторы, когда Космос с беспокойством переглянулся с Проулом, голос вновь заговорил. «Иакон — город свободных. Государством должна обеспечиваться как свобода воли, так и свобода действий. Вы нарушили эти права гражданина Д. По условию Вы освобождаете его и снимаете с него все или большую часть обвинений. Следующее условие тоже продиктовано гуманностью в отношении граждан. Снимите с должности Элиту Ван. Чтобы не отвлекать Вас от основной задачи, после этого звонка взрыва не произойдет.» Космос постучал пальцами по столу, собираясь с мыслями. — Будут ли взрывы позднее? «Все зависит от Вашей исполнительности,» — спустя пятнадцать секунд ответил террорист. — Почему Элита Ван? Две минуты молчания. Айронхайд снова кивает Космосу, чтобы тот продолжал задавать вопросы. — Вы можете сказать полное имя человека, чьи права были нарушены? «Вы его знаете. На этом всё.» Террорист положил трубку. — Отставить тишину, — приказал Хайд, и все дружно выдохнули. Кто-то сдавленно прошептал «сцуко» — видимо, молчание более пяти минут нанесло ему непоправимый ущерб. — Доложить обстановку. — Абонент звонил отсюда, — указал пальцем диспетчер. — Это Грей Дистрикт, проживает преимущественно неблагополучный социальный слой. Известен свирепым криминалитетом и мелкими наркоторговцами. Хайд кивнул. Он достал рацию с пояса. — Патруль К-208, я Синица. В здании 17 на Грей Дистрикт обнаружен сигнал телефона потенциального террориста. Немедленно выдвигайтесь. Не наделайте шума, это секретная информация. Ваша легенда — слух, что прямо сейчас в здании наркоторговец прячет кокаин. Делайте с этим что хотите. Наша спецгруппа присоединится позднее. Как поняли? «Патруль К-208, я Ланселот, поняли и приступаем к выполнению.» — Ну, Ланселот, — хохотнул Хайд, возвращая рацию на место, — не подведи. А всем остальным срочный сбор в зале. Диспетчерам оставаться на месте. Когда расселись по местам, руку поднял Мираж. — Разрешите протестовать? — Мы что, десептиконы? — сердито глянул на него депьюти. — Говорите, капитан. — Спецгруппа должна выезжать немедленно. После определения геолокации нельзя выпускать преступника из квадрата. — Верно, поэтому там наши патрульные, — ответил Хайд. — «НайтХаг» отправятся сразу после окончания чрезвычайного собрания. Еще что-то? — Никак нет, сэр, — сдержанно кивнул Мираж. — В таком случае, я начну. С моего опыта, если преступник выдвигает условия, это значит, что по какой-то причине он не может удовлетворить свои запросы сам. Следовательно, мы в выгодной позиции, ибо обладаем тем, что ему нужно. Он точно будет какое-то время ждать. В таком случае, предлагаю обсудить сами условия. Детектив Праксианс, перечислите их, пожалуйста, у Вас документальная память. Проул прочистил горло и обстоятельно изложил: — Террорист «группы ИКС» заявил следующее: «Иакон — город свободных. Государством должна обеспечиваться как свобода воли, так и свобода действий. Вы нарушили эти права гражданина Д. По условию Вы освобождаете его и снимаете с него все или большую часть обвинений. Следующее условие тоже продиктовано гуманностью в отношении граждан. Снимите с должности Элиту Ван. Чтобы не отвлекать Вас от основной задачи, после этого звонка взрыва не произойдет.» Исходя из этого, можно составить краткий список самих условий в той последовательности, в которой произносил их рассказчик. Первое: освободить гражданина Д. Второе: снять с гражданина Д. все или большую часть обвинений. Третье: снять с должности Элиту Ван. — Вы всё слышали, — обвел глазами публику Айронхайд. — Какие-то предложения? — Сэр, — поднял ладонь Стритвайз. — Вопрос. Насколько возможным считаете выполнение условий в полном объеме? — Досрочное освобождение из-под стражи гражданина, нарушившего закон, является допустимым в ряде случаев, которые зависят от множества факторов, в том числе характера правонарушения. Я не могу дать точный ответ на поставленный вопрос, поскольку пока что «гражданин Д.» не определен, соответственно, и его личное дело. Снятие обвинений с лица — та еще морока и чистое колдовство, а открытых ведьм я буду сжигать. Дополнительно предупреждаю всех и каждого, что снятие обвинений с кого бы то ни было в первую очередь проходит через МЕНЯ, не важно, какое правонарушение совершило лицо: украло Матрицу Прайма или бумажник Сайдсвайпа. Но, в целом, такая процедура возможна. Однако нужно давать себе отчет, что это за человек, с которого будет снято обвинение, и какие последствия это будет иметь. Сложится все к лучшему или же станет только хуже — неясно. Быть может, данный «гражданин Д.» — недостающая часть в паззле банды «ИКС», с участием которого их группировка совсем пойдет вразнос. Что насчет генерал-майора Элиты, выполнение допустимо на врéменной основе, хотя здесь тоже стоит быть расчетливым, поскольку умники из ИКС’а могут вычислить блеф. Но для совершенного смещения генерал-майора условие террористической группировки, ставящее на кон безопасность города — все еще недостаточное основание. Эти вещи находятся в разной юрисдикции и не взаимосвязаны напрямую. Я думаю, Вы все это понимаете. — Вы рассматриваете вариант полного отказа от выполнения условий? — спросил всё тот же Стритвайз. — Такое тоже возможно, однако столь же опасно, как и выполнение. Мы получаем кота в мешке: неясно, кто он и сколько вшей несет на затылке. — Что тогда определяете первостепенной задачей? — Определяю две равноценно приоритетные задачи — установить личность «гражданина Д.» и исследовать локацию, откуда исходил вызов. — Я займусь списком заключенных сразу после собрания, сэр, — сообщил Хаунд. Хайд кивнул. — После этого будем смотреть, что делать дальше. Мейстер и Праксианс едут к патрульным. С прицепом, разумеется, — здесь Джаз хмыкнул. — Собрание окончено.