Эхо потерянной свободы

Фигура спал крайне беспокойно. Он всю ночь ворочался в кровати; скинул на пол одеяло; едва не разбил очки, которые положил на тумбочку рядом с кроватью, также чуть не скинув их на пол, когда очередной раз замахнулся на кого-то невидимого во сне, и дыхание было поверхностным. И это было вызвано даже не новым местом жительства, все гораздо интереснее. Ему снился кошмар. Вообще, обычно кошмары его никогда не мучали, сколько он себя помнит. До поры до времени… Это началось совсем недавно, буквально вчера. И, что самое интересное, началось это только после того, как Шэдоу в воспоминаниях Тимоти сообщил ему, что среди сущностей есть предатель. И вот уже вторую ночь подряд Фигуре снится кошмар. На этот раз еще более пугающий, чем вчера. Библиотекарь с алым мечом наперевес стоял в кромешной темноте. Мужчина не помнил, как он здесь оказался, и как к нему в руки попал меч. Он попробовал пройти вперед, вытянув руку, в надежде наткнуться на невидимую в темноте стену, однако сколько бы он ни шел, ничего не попадалось. Это довольно странное место. Здесь нет совершенно ничего. Но отсюда же должен быть выход! Это все вообще не слишком реально. Он идет уже долгое время, куда-то же все равно должен прийти. Тишина, даже собственных шагов не слышно. И шестое чувство подсказывало Фигуре, что сейчас не лучшее время звать кого-либо на помощь. Шестое чувство еще никогда его подводило. Да и вообще, если говорить честно, он даже не был уверен, что хотел бы, чтобы здесь еще кто-то был. Фигура не знал, сколько уже идет. Может пару-тройку минут, может несколько часов. Почему ничего нет? Такое чувство, что он идет на одном месте. Внезапно, он услышал голоса. Они говорили хором, но были такие знакомые… — Мы не хотим умирать! Пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Библиотекарь выдохнул. Значит, он здесь не один. — Ребята! — позвал он и принялся перечислять имена всех своих друзей: — Джек! Раш! Сик! Амбуш! Айс! Глитч! Визг! Хайд! Тимоти! Халт! Кто-нибудь, отзовитесь, пожалуйста! Но никто не отозвался. Наоборот — после того, как Фигура позвал друзей, голоса стихли и вновь повисла гробовая тишина. А где они? Кажется, их голоса звучали очень близко, но почему Фигура тогда не видит никого из них? — Ребята?.. — Это конец… Фигура даже подпрыгнул от неожиданности, когда очередной мужской голос произнес эти два слова. И, что еще более интересно, этот голос не принадлежал никому из перечисленных. Это был голос Салли. Да что происходит?! Такое чувство, будто никто не слышит Фигуру, и Салли в том числе! Или притворяются, что не слышат. Но это было бы вполне в духе лишь Сика и Амбуша, ввиду их характеров, но остальные… На остальных это было максимально не похоже. Библиотекарь еще несколько раз выкрикнул имена своих друзей по очереди, но это ни к чему не привело. — Разве моя помощь тебе больше не нужна? Я тебе больше не нужен? — продолжал говорить голос Салли, однако самого его нигде не было видно. — Ты ведь должен понимать, что мы потеряли ту свободу, к которой привыкли. От нее осталось только эхо. И если ты не позволишь мне помочь тебе, то мы не сможем вернуть ее обратно. Нужно действовать сообща. Но решать тебе. Фигура открыл было рот, чтобы очередной раз попробовать позвать хотя бы одного его, но следующее предложение, сказанное Салли, заставило его так и замереть на месте: — Никого из них больше нет. Остались только мы вдвоем и мы обязаны отомстить за них. Все наши друзья мертвы. — библиотекарь невольно похолодел. Нет… Нет, это не может быть правдой. Они живы! Все живы, никто не умер, все живые и здоровые сейчас спокойно спят в теплых и уютных кроватях. Кто «мы?» Кого имеет в виду Салли под местоимением «мы?» То, что он имеет в виду себя — это понятно, но кто второй-то? Кто? Фигура, во время этого кошмара, даже полностью забывал о том, что среди них есть предатель… А есть ли он вообще или Шэдоу ошибся? Может быть, нет никакого предателя и эта тень что-то напутала? Потому что слова Салли полностью противоречат тому, что сказал Шэдоу. А именно: «все наши друзья мертвы». Как кто-то из них может быть предателем, если все погибли? Фигура окончательно запутался. Он уже не знал, кому верить — Шэдоу или тому, что Салли говорил в его кошмарах. Ведь никто не делает ничего подозрительного, все постоянно ходят как минимум по двое, а предатель, если он вообще есть, может быть только один. Это Фигуре тоже говорило его шестое чувство, которому он полностью доверял. Все сущности постоянно были друг у друга на виду, и это также противоречило словам Шэдоу, ведь у предателя наверняка должны быть какие-то планы на других и он должен время от времени уединяться, дабы воплотить эти самые свои планы в жизнь. Это наверняка кто-нибудь давно, да заметил бы, но все молчали. Библиотекарь невольно попятился назад, чтобы уйти подальше и не слышать этого, но голос Салли будто звучал в голове. Что за чертовщина?! Фигура перешел на бег. Нужно убираться отсюда. И после очередного «все наши друзья мертвы» он почувствовал, что падает. Это одно из самых отвратительных ощущений во сне — падение в бездну…

***

Мужчина резко сел на кровати, тяжело дыша. Сердце стучало с бешеной скоростью. Через окно в комнату попадали утренние солнечные лучи. Так это был сон? Но, черт возьми, какой реалистичный! Библиотекарь выдохнул, надел очки и уставился на настенные часы, которые, к его удивлению, были рабочие. Четыре утра… Получается, рассвет наступил только полчаса назад. Сейчас конец июля, двадцать седьмое число, светать начинает около половины четвертого утра, и примерно через полчаса после рассвета можно уже спокойно читать при естественном освещении, чем, собственно, Фигура и решил себя занять. Взяв первую попавшуюся книгу с книжной полки, Фигура сел на стул возле окна и попытался отвлечься от ночного кошмара, углубившись в сюжет книги. Он даже ее названия не знал, просто взял и все. Лишь бы отвлечься хоть как-нибудь. Только вот погрузиться в текст никак не удавалось. Через некоторое время мужчина обнаружил, что уже минут пятнадцать смотрит на одну и ту же страницу, а на самом деле тем временем вспоминает свой жуткий сон. Нет, чтение — явно не лучший вариант, чтобы сейчас отвлечься, надо бы чем-нибудь другим себя занять. Вот только чем? Спать ведь хотелось, но засыпать страшно. Поговорить бы сейчас с кем-нибудь просто так на какую-нибудь веселую тему, да только с кем? Сейчас же всего четыре утра, все спят, а будить кого-то только ради того, чтобы себя успокоить, не хочется. Поставив книгу на место, Фигура направился к лестнице на первый этаж. Сейчас сделает себе чай, пойдет подышит свежим воздухом и должно стать легче. По крайней мере, живя в отеле, он именно так и делал чаще всего, когда надо было успокоиться — заваривал чай и выходил на улицу, слушая пение птиц. Отель… Как же больно вспоминать об этом месте. Больно и грустно. Отель, их любимый и незаменимый отель сгорел дотла. От него не осталось ничего. Он сгорел вместе со всем, что там было — одеждой, книгами, картинами… Частичкой души каждой сущности… Все ощущали себя абсолютно одинаково после того, как отель сгорел — было сильное чувство, будто какая-то малая, но тем не менее частичка души умерла вместе с отелем. Отелем, которым они так дорожили, так любили и даже убивали за него. Плохие и грустные мысли никак не хотели никуда уходить, заставляя Фигуру теперь целыми днями напролет только и думать о двух вещах — о предателе, которого, возможно, даже и нет, и сгоревшем отеле. Он так задумался, что не заметил, как на выходе из столовой столкнулся с Хайдом. К счастью, последний вышел оттуда с пустыми руками, без всяких горячих напитков и прочего, поэтому никто не пострадал. — Прости, прости, прости! — начал судорожно извиняться Фигура, протягивая товарищу руку, чтобы помочь ему подняться с пола. — Все в порядке, не извиняйся. Мне самому не стоило так вылетать. — мило улыбнулся тот в ответ. — Чего не спишь, кстати? Четыре часа утра всего лишь. — Да так… Кошмар приснился. — просто ответил Фигура. Он не хотел вдаваться в подробности. Хотел отвлечься как можно побыстрее. — А ты чего вскочил? В ответ на это Хайд закатил глаза, скрестил руки и недовольно указал кивком головы на столовую. — Это ты лучше у Айса спроси, зачем он поднял меня в без двадцати четыре и притащил сюда. — пусть Хайд и постарался сказать это как можно недовольнее, тем не менее в его голосе проскакивали веселые нотки. — Сам не спит и другим не дает. Прибежал, значит, за ноги с кровати стащил меня и говорит «мне страшно, на первом этаже кто-то шумит, пошли со мной посмотришь» и сюда притащил. А вот и прекрасный разговор, чтобы отвлечься от невеселых мыслей. — Ну и как? Посмотрели? — с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться на всю гостиницу, спросил Фигура, прикрыв рот ладонью. — Фигура, ты меня конечно извини, но это оказалось совсем не смешно. — нахмурился Хайд. Улыбка мигом пропала с лица библиотекаря. Это что же такого случилось, что он так говорит? — Я точно помню, что некоторые из нас перед сном обошли всю гостиницу целиком и проверили, закрыты ли окна. И теперь возникает вопрос — каким образом сюда залетел голубь, если все окна были закрыты? — Может быть, дверь забыли закрыть, щель оставили, вот он и залетел? — сказал библиотекарь первое, что в голову пришло. Да… Бред. — Дверь была закрыта на три замка, я два раза проверял. — покачал головой Хайд. — Я, конечно, не такой уж и суеверный, но в связи с последними событиями, уже готов поверить во что угодно. Есть такая примета — если голубь, который пробрался в квартиру или дом, ну в нашем случае в гостиницу, при закрытых окнах — это предвещает неминуемую беду. Удивительно, что Сик не проснулся, он же у нас вообще-то спит очень чутко. Хотя, я могу его оправдать. Бедняжка совсем вымотался за последний месяц, неудивительно, что он спит, как убитый и не услышал шум. — Ладно… Но голубя хоть выгнали? — теперь Фигура старался как можно быстрее уйти от этого разговора. Да что ж такое-то происходит? Ни дня без происшествий теперь не проходит. Натворивший бед Салли, у которого, в конечном итоге, было найдено непонятное устройство, контролирующее его разум; сгоревший отель; голубь, непонятно как залетевший в гостиницу при закрытых окнах… Неужели это намек на то, что еще ничего не закончено и то, что сущности переживали целый месяц — было лишь разогревом перед чем-то действительно страшным? А что с предателем, в таком случае? Предатель, получается, все-таки есть? Но кто он? Шэдоу предупреждал, что на поимку предателя осталось меньше недели, но сколько именно дней — не сказал. Три? Четыре? Пять? В общем, понимай как хочешь. Однако шестое чувство подсказывает Фигуре, что он уже не успеет узнать, кто это. С того предупреждения прошло уже два дня, а за день-три навряд ли можно поймать виновника. Тем не менее, если так подумать, то предатель до сих пор тщательно скрывается под видом невиновной жертвы и не спешит раскрывать всем, кто он, а это может означать только одно — он еще не завершил все свои планы и время вычислить его все еще есть, пусть его и катастрофически мало. Хоть мало, но оно есть до тех пор, пока предатель не закончил разбираться со своими злодейскими делами. Спасибо и на этом. Ведь Шэдоу предупреждал, что настоящая катастрофа начнется только после того, как предатель покажет всем свое лицо, а пока этого не произошло, нужно попытаться вычислить его и остановить. — Да выгнали кое-как. — из столовой в коридор, наконец, вышел сам Айс с напуганным выражением лица. — Только вот не знаю теперь, что делать. Я сам не суеверный, однако после того, что недавно с нами случилось, мне весьма трудно взять и не обращать внимание на подобную примету. После такого во что угодно поверишь. Вы только это… Халту не рассказывайте про голубя. А то он со своим суеверием точно крышу снесет, а нам этого не надо. Может быть, мы вообще зря беспокоимся и ничего страшного не произойдет. Сейчас же все под впечатлением находятся после пережитого. — И то верно… — зевнул Хайд. — Ладно, не знаю, как вы, а я дальше спать пошел. Увидимся позже. — и ушел. — А ты чего, кстати, не спишь? — повернулся к Фигуре Айс. — Кошмар приснился. — кратко ответил библиотекарь. — А-а-а, понимаю. Мне вот тоже с недавних пор стали кошмары сниться. Да странные какие-то… Даже не знаю, как лучше описать. И предчувствие у меня такое, будто за мной постоянно кто-то следит независимо от того, где я нахожусь. Но вообще я особо стараюсь не обращать на это внимания, списываю все на недавние события. Ага. А вот это уже интересно. Резким движением Фигура схватил ничего не понимающего Айса за руку и затащил его обратно в столовую, на всякий случай закрыв за собой дверь. Там он быстренько посадил приятеля на стул и сам устроился рядом на соседнем. — Эй, ты чего? — вскинул бровями парень. — Я сказал что-то не так? — Значит, ты говоришь, что за тобой кто-то следит, верно? — уточнил библиотекарь, пропустив мимо ушей вопрос товарища. — Не уверен наверняка. Я же сказал тебе, что списываю все на недавние события и, скорее всего, так оно и есть, со временем пройдет. Чего ты взбудоражился-то? — Давно оно у тебя появилось? — кажется, еще чуть-чуть, и Фигура прямо носом уткнется в Айса, чтобы буравить его взглядом. — Это что еще за допрос такой? — уже как-то испуганно воскликнул Айс, отталкивая от себя библиотекаря. — Прекрати, ты меня пугаешь! — Да? — видимо, библиотекарю стало немного стыдно за такую резкость с его стороны, так как он поспешил опуститься обратно на стул. — Извини… Просто у нас с Сиком такая же проблема, как мы выяснили с ним месяц назад после того, как попали в особняк. Не знаю, прошло ли у него это чувство сейчас, но у меня оно только усилилось. И, сдается мне, это не просто какое-то совпадение, что сразу нескольких из нас стало преследовать одно и то же чувство. — Ах, вот оно что. — с облегчением выдохнул Айс. — Так бы сразу и сказал, зачем пугать было? — Ближе к делу. — фыркнул библиотекарь. — Так давно или нет? — Не особо. Недели полторы назад, наверное, где-то… — голос паренька звучал неуверенно. Он особо не придавал внимания такой, по его мнению, мелочи, поэтому наверняка не помнил, когда у него началось это чувство, и сказал примерно. — И все же, зачем тебе эта информация, если не секрет? Ты знаешь что-то, чего не знают другие? — Может быть. — пожал плечами Фигура. Это было правдой. Он точно не знал, являлся ли Шэдоу еще кому-нибудь в воспоминаниях — кроме Сика, если вспомнить, как тот удивился, когда Фигура в паре слов обмолвился при нем о Шэдоу — и предупреждал ли о предателе, но почему-то он был твердо уверен, что нет. Если бы кто-нибудь только знал, как же ему хотелось взять и напрямую с кем-нибудь поговорить о том, что среди них есть предатель, но он не может этого сделать. Не может по одной простой причине — есть вероятность привлечь к этому разговору самого предателя, а этого допустить нельзя. Единственный, в ком Фигура был уверен наверняка — это Салли. Уж он-то точно не может быть предателем, этому противоречит абсолютно все, что только может. Но, к сожалению для библиотекаря, и Салли не был хорошим вариантом, чтобы обсудить данную тему. Парнишка все еще не отошел от того, что закончилось буквально вчера, ему самому нужно время, чтобы поразмышлять на тему о том, кому понадобилось контролировать его разум и приказать убить остальных, ему сейчас не до лишних размышлений. Есть еще вариант поговорить с Амбушем, однако в нем Фигура сомневался точно так же, как и во всех остальных, не считая Салли. Амбуша не было целый месяц, все в конечном итоге свелось к тому, что он просто-напросто погиб и только Сик знал, как вернуть его обратно. Но что, если Амбуш не погибал и вовсе, а Сик все это время обо всем знал, но молчал? Что, если эта парочка заранее обо всем договорилась? Возможно, они специально подстроили все так, будто Амбуш умер, а на самом деле все это время он был жив и продолжал работать над своими злодейскими планами? А Сик, в таком случае, прикрывал его? Иначе как объяснить то, что именно одноглазому повезло первым получить некие магические способности и Амбуш являлся во снах только к нему? Тогда, если так подумать, получается, что предателей двое, а не один? Но этого не может быть… Будь это действительно правдой, то наверняка кто-нибудь, да заметил бы что-нибудь подозрительное за столько времени, но ничего не происходило. Ох, как же все сложно… Даже слишком… — Так… Эм… Я могу идти? Из мыслей Фигуру вывел вопрос Айса, который, как казалось библиотекарю, уже ушел. Но нет. Парень до сих пор сидел здесь и ждал, что Фигура спросит у него что-то еще. В конце концов Айсу надоело пялиться в окно уже минут так пять в тщетном ожидании, пока библиотекарь сидел и молчал, подозревая всех и вся. Фигура молча кивнул, провожая уходящего приятеля задумчивым взглядом. И лишь оказавшись в коридоре, Айс выругался громким шепотом: — Ну наконец-то. У меня и так дел полно, а он еще задерживает. Надеюсь, успею закончить все к назначенному времени… Фигура невольно похолодел, прямо как в своих кошмарах. Если Айс думал, что, стоя за стенкой, библиотекарь ничего не услышит, то он сильно ошибся. Это каких же дел у Айса полно, которые надо закончить поскорее? Отель сгорел, никаких забот сейчас нет ни у кого, что он имел в виду под этими словами? И вот тут мужчину осенило. Ну конечно… Айс! Вот кого точно теперь нельзя оставлять без внимания! Хайд сказал, что в без двадцати четыре утра Айс разбудил его, стащив с кровати за ноги, так как испугался шума на первом этаже. И все бы ничего, только вот во всей это ситуации не сходится одна-единственная вещь, которая и заставляет насторожиться - каким образом Айс мог услышать шум на первом этаже, находясь при этом на втором, если он всегда спит в берушах, которые носит с собой, чтобы не потерять? Да и звукоизоляция тут неплохая… Теперь же Айс недоволен тем, что его отвлекают от какой-то там работы на жалкие пять минут, но какая сейчас может быть работа? Сначала к новому месту жительства привыкнуть не помешало бы… Ну что ж, по крайней мере, теперь Фигура знает, за кем надо проследить в первую очередь. Айс.

***

Около трех часов дня в гостиницу заявился посторонний человек, которого, что удивительно, заметил лишь Тимоти. Он, с ножом в руках, загнал незваного гостя на третий этаж, где тот, в свою очередь, забаррикадировался на лоджии. В одиночку Тимоти, естественно, не собирался разбираться с этой проблемой, все-таки он не один здесь живет, пусть остальные тоже подключаются. Поэтому, недовольно фыркнув, он направился искать остальных. Первым он нашел Раша, который что-то делал на подоконнике, закрывшись шторой в одном из номеров на все том же третьем этаже. По словам самого Раша, он играл в прятки с остальными, поэтому и залез сюда вместе с книгой, чтобы не скучно было сидеть, пока Фигура его найдет. Однако, услышав новость от Тимоти о том, что у них здесь сейчас находится незваный гость, Раш отставил игру в сторону и пошел караулить «гостя», дабы тот не сбежал. В одиночку он все равно не сможет выбить дверь, поэтому пока Тимоти будет искать остальных, он посторожит человека. Пожалуй, проще всего оказалось найти Глитча. Он обнаружился на втором этаже в одном из номеров под кроватью, куда с трудом великим поместился, да и то не целиком. Ну конечно, его торчащую из-под кровати руку в полосатом фиолетовом свитере и также видневшуюся левую ногу в черном ботинке с декоративной цепью ни с чем не перепутаешь. — Глитч? — позвал друга Тимоти. — Что ты… — Тихо ты! — шикнул на него парень, приложив указательный палец ко рту. — Я играю с ребятами в прятки. Если ты сейчас не отстанешь от меня, то Фигура меня найдет! — Что ж, вынужден тебе сообщить, что мне очень жаль прерывать вашу игру, — Тимоти схватил Глитча за руку принялся тащить его на себя. — Но у нас есть проблема. — Опять? — скорее пискнул, чем выкрикнул Глитч от возмущения. — Эх, спокойная жизнь, где же ты… Что на этот раз? — В гостинице посторонний человек. — объяснил Тимоти. — Ты же понимаешь, что это значит? — Понимаю. — кивнул Глитч. — Но разве убийство людей все еще входит в наши обязанности? Мы же не у себя в отеле, эта гостиница никогда нам не принадлежала. Не проще просто выгнать его? — Глитч, пожалуйста, я тебя умоляю, хватит строить из себя дурака. — от досады Тимоти стукнул себя ладонью по лицу. — Гостиницу закрыли полгода назад, а наш отель сгорел и восстановлению не подлежит. От него ничего не осталось. Теперь гостиница и есть наш дом, который мы должны отстаивать точно так же, как и отель. — Ну… Ладно, если ты так говоришь. — Глитч глупо улыбнулся и направился следом за Тимоти в коридор. — Кстати говоря, ты случайно не знаешь, что там стало с нашим боссом после того, как отель сгорел? — Что ты имеешь в виду? — не понял Тимоти. — Что с ним должно быть? — Я имею в виду, что он теперь будет делать, когда отель сгорел? — Да сущности его знают. — фыркнул Тимоти. Тема разговора о боссе никогда не была ему приятна, поэтому сейчас он старался как можно быстрее уйти от этой темы. — Мне как-то все равно, если честно. Последний раз его видели месяц назад как раз перед тем, как Салли объявился. Ну и не нужен он нам, без него сами спокойно жить будем. Пусть теперь делает, что хочет, отныне и навсегда мы сами по себе, без него. Забудь про него. — Ага, нашел! — с громким возгласом из-за угла неожиданно выпрыгнул Фигура, чем напугал и Тимоти, и Глитча. — Ой… Простите, не хотел испугать… — Забудь. — отмахнулся Глитч, поднимаясь с пола. — Сейчас не до игры. Дело есть. В гостинице посторонний человек. — Правда? — удивился библиотекарь и перевел взгляд на Тимоти, который лишь пару раз кивнул головой. — И где же он? — Заперся изнутри на лоджии на третьем этаже. — ответил Тимоти, закатив глаза. — Ну как заперся? Скорее забаррикадировался, но сути не меняет. Вот я и говорю, что мы должны… Он не договорил. В комнате напротив с открытой нараспашку дверью послышалась возня. И как раз в тот момент, когда Глитч подошел к шкафу, откуда и доносился шум, его дверцы распахнулись и оттуда на пол вывалились Хайд, Сик и Амбуш. Последний недовольно пялился на одноглазого, в то время, как внимание Хайда было полностью сосредоточено на Амбуше. И лишь один Сик глупо улыбался и предпочел смотреть в пол. — Тебе обязательно надо было без предупреждения чихнуть мне прямо в ухо? — возмущенно спросил у Сика Амбуш, дав тому несильный подзатыльник. — Я испугался между прочим. До того, как Сик успел что-либо ответить, в разговор вмешался Хайд: — А куда ему надо было чихать? Мне в лицо, что ли? Если ты слепой, то там, вообще-то, тесно, повернуться некуда! — Ну так нечего было в шкаф лезть, если видишь, что там уже занято! — сдерзил Амбуш. — Вроде худой, но половину шкафа занимаешь свободно. На диету садись, а то и в самом деле скоро растолстеешь, что в дверной проем не пролезешь! — Во-первых, мне худеть некуда, я и так худой. А во-вторых, это не я, а ты половину шкафа занял! — Хайд дал тому подзатыльник. — Тоже мне, додумался в переполненном шкафу сидеть, будучи такой громадиной. Неудивительно, что там даже голову не повернешь, не говоря уже о том, чтобы полностью развернуться! — Ты кого громадиной назвал, идиот? — Амбуш оскалился. — Специально для тупых говорю, что я, между прочим, не самый высокий. Ты Глитча вообще видел? Вот это я понимаю, настоящая громадина, а я не… Он разозлился окончательно, как только услышал над собой ворчливый голос, который перебил его своим вопросом «я вам не мешаю?» Амбуш резко задрал голову и, не сразу поняв, кто над ним возвышается, сдерзил: — Нет, сущность тебя подери, помогаешь! Пошел отсюда вон! — Амбуш. Амбуш, замолчи! — наконец-то в разговор решил вмешаться Сик, пару раз толкнув приятеля в бок локтем. Когда тот, наконец, притих, когда понял, что Глитч прекрасно все слышал, — да и не только он, в коридоре Фигура с Тимоти вообще хихикают стоят — прошептал ему на ухо: — Лучше извинись или беги прячься, иначе эта, как ты выразился, громадина, отправит тебя обратно в мир мертвых. Если ты думаешь, что я буду каждый раз возвращать тебя оттуда и ты можешь умирать неограниченное количество раз, то ты сильно ошибаешься. — Даже спрашивать не буду, как вы втроем умудрились там поместиться. — только и сказал Глитч, отвернувшись от троицы. Про себя он уже поклялся, что обязательно отвесит Амбушу нехилую оплеуху. — Давайте поднимайтесь и вперед за дело. В гостинице посторонний человек, заперся на лоджии на третьем этаже. — Сам ты идиот. — обратился к Амбушу Хайд, поднимаясь с пола. Честно, он уже приготовился убегать, дабы не получить от Амбуша по башке, однако тот не спешил бежать за ним. Наоборот, он лишь злобно пялился на Хайда, сжав кулаки. Хотя, судя по выражению лица самого Амбуша, его шкала терпения точно быстро треснет, если Хайд скажет ему еще хоть слово. — Еще раз назовешь меня идиотом или громадиной — тебе не жить. — предупредил Амбуш и пригрозил тому кулаком. — Как пожелаешь. — пожал плечами Хайд, не спеша направляясь в коридор. — Идиот. Он знал, что после этого Амбуш точно не станет терпеть и побежит за ним, именно поэтому он и сказал последнее слово, уже стоя в коридоре, чтобы сразу рвануть с места и у него было пусть и на те же, но тем не менее секунд так пять больше, чтобы убежать, пока сам Амбуш будет выбегать из комнаты, - может быть - ударится о дверной проем, выскажет свое мнение по поводу того, какие здесь дверные проемы узкие в двух словах и только после этого станет догонять своего собрата по ссоре. Это и случилось. В то время, как Хайд без каких-либо препятствий стартанул влево, Амбуш ударился бедром о проем, до этого чуть не сбив с ног Глитча, и остановился. — Да твою же чертову сущность… — прошипел он, мысленно желая Хайду тоже удариться обо что-нибудь, да посильнее, если можно. — Что за создания бестолковые такие проемы узкие сделали? Хоть боком заходи и выходи. Ну ладно, может, и не совсем в двух словах… — Эх, бедный Амбуш. — покачал головой Тимоти, пытаясь спрятать улыбку, когда так называемая «громадина» скрылась с поля зрения. — Сейчас Хайд развернется, даст ему сдачи, и тогда уже Амбуш будет убегать, а не догонять. А потом ведь ему еще и от Глитча придется уносить ноги. — Не придется. — отозвался Глитч, как-то хитро улыбаясь. — Я уже знаю, что с ним сделаю. Но об этом я вам потом расскажу, а сейчас пошлите ловить нашего незваного гостя. Глитч с Тимоти ушли, продолжая разговаривать о чем-то своем по пути, а Фигура тем временем ждал Сика в коридоре. — И все-таки, — обратился к приятелю библиотекарь, стоило тому лишь выйти из комнаты. — Как вы втроем там поместились? — кивком головы он указал на шкаф. — Ну ладно ты маленький, но те двое… — Поверь, тебе лучше не знать. — со смешком отмахнулся одноглазый, дружески толкнув того локтем в бок. — Но если все-таки хочешь, потом как-нибудь расскажу. А сейчас пошли. Мы должны убить нашего «гостя». — засунув руки в карманы, Сик направился на третий этаж. — Фигура, ты идешь? И тут библиотекарь выдал такое, от чего как минимум сильно не удивиться было бы невозможно: — Я не хочу туда идти. Сик остановился. Он не ослышался? Фигура не хочет идти избавляться от незваного гостя? Он это сейчас серьезно или пошутить так решил? — Ты ведь шутишь? — обернувшись, спросил брюнет. — Как бы там ни было, убийство людей, находящихся на нашей территории, — одна из наших главных задач. Так всегда было, есть и будет. Это наш приоритет. Давай, пошли. Больше ни слова не сказав, Сик убежал на третий этаж, а Фигура, глубоко вздохнув, неспеша направился следом. Вообще-то он хотел осторожно поинтересоваться у Сика, не замечал ли он что-нибудь необычное в поведении Айса, но, видимо, не судьба. Как бы там ни было, Фигура не может быть уверенным на все сто процентов, что предателем является именно Айс. Доказательств как таковых нет, не исключено, что библиотекарь мог просто понять что-то не так. Предъявлять Айсу прямо в лицо какие-либо обвинения без доказательств будет очень некрасиво, особенно если это вдруг все-таки окажется не он. А может все же рискнуть? Или не стоит от греха подальше? Да, без помощи тут явно не обойтись… Наверное, все же надо будет после поимки человека где-нибудь выловить Салли и поговорить с ним по этому поводу. Взять и прямо так и рассказать все напрямую, он наверняка поймет и поможет. Потому что в одиночку Фигура точно не справится, это он уже понял. А Салли — единственный, кому на данный момент можно доверять без всяких опасений. — А хотя знаешь… — Фигура так задумался, что едва не сбил с ног резко остановившегося Сика с довольной улыбкой на лице. — Иди-ка лучше на первый этаж в медпункт. — Это еще зачем? — тот вопросительно склонил голову набок. — Увидишь. — подмигнул ему одноглазый. — У меня появился план, как наверняка не дать нашему «дорогому гостю» сбежать. Просто иди и все. Фигура пожал плечами, но ничего не сказал. Что ж, если Сик так говорит… То ладно. Навряд ли он стал бы посылать его вниз, если бы у него не было никакого плана. Как бы там ни было, стоит отдать Сику должное — еще ни один из его планов не провалился, не должен и этот. Поэтому, молча развернувшись, Фигура послушно направился на первый этаж. А пока шел, спиной чувствовал на себе пристальный взгляд Сика, но обернуться и проверить, правда ли брюнет смотрит на него или это у него уже воображение разыгралось, не решился…

***

Молодой парнишка, на вид которому можно было дать не больше тридцати лет, с нетерпением ожидал, когда же путь, наконец, будет свободен и он сможет отсюда сбежать. И вот надо было ему принять участие в этом глупом споре, проиграть, а потом, по просьбе победителя, тащиться в эту гостиницу. Все, больше в никаких спорах он не участвует, достаточно! Тут возникает вполне резонный вопрос — а почему он просто не позвал на помощь, ведь сидит же на балконе, а внизу люди ходят? Или не позвонил кому-нибудь. А ответ прост — парень не хотел показаться трусом в глазах своего товарища по спору, которого пришлось спасать и решил, что сам отсюда выберется как-нибудь. Тем более телефон сел. Парень тихонько поднялся с пола и посмотрел в окошко. Еще пару минут назад дверь, к которой он подвинул угловой диванчик, пытались выбить двое незнакомцев, а сейчас все стихло. Неужели ушли? Так быстро? Конечно, выбегать прямо сейчас довольно рискованно, незнакомцы ведь могли и спрятаться где-нибудь за углом, поджидая, когда же он выйдет, но домой ведь хотелось… Поэтому, взяв себя в руки, парнишка отодвинул диванчик и, сделав голубокий вдох, открыл дверь. Никого нет, никто не бежит. Надо же, видимо, и вправду ушли. Вот и шанс удрать. На цыпочках парень направился на первый этаж, озираясь по сторонам. Вокруг по-прежнему было тихо и никого незнакомого не наблюдалось. Странно однако, ну да ладно. Главное, что он сейчас уйдет отсюда и больше никогда не вернется. Ну их, эти споры на желание. Жизнь дороже. И вот, когда ему осталось преодолеть последние семь штук ступенек, позади него раздались быстро приближающиеся шаги. Душа словно в пятки ушла. Теперь, вместо того, чтобы побежать прямо к выходу, он невольно завернул направо, забежал в медпункт и настолько быстро, насколько только смог, подпер дверь рядом стоящим стулом. Через пару секунд после этого снаружи кто-то начал в бешенстве тщетно дергать ручку двери. — Сущность бы тебя побрала, нет! — выругался Халт, ударив кулаком по двери. — И что теперь делать? Не будем же мы вечность караулить его здесь? — А нам и не нужно этого делать. — шепотом ответил Сик, прильнув правым ухом к двери с хитрой ухмылкой на лице. — Фигура там, он сейчас с ним разберется. Слушай. С той стороны двери послышался мужской крик, за которым последовали звуки, будто кто-то начал кидаться в кого-то вещами. И это было правдой. Парнишка только сейчас заметил сидящего на кушетке справа от него Фигуру, вот и испугался. Однако сам библиотекарь не спешил расправляться с незваным гостем. Наоборот, он продолжал спокойно сидеть на кушетке, равнодушно осматривая незнакомца с головы до ног. — По-моему, твой план немного вышел из-под контроля, Сик. — заметил Халт. — Кажется, Фигура не спешит его убивать. — Что за… Эй! — не выдержав, Сик ударил кулаком по двери. — Что происходит? Фигура, что ты там вообще делаешь? Прекращай тормозить и убей его или открой нам дверь, слышишь? Но Фигура продолжал сидеть, как и сидел. Сидел и рассматривал незнакомца, как какую-то статую. Потом, спустя несколько секунд, зыркнул на дверь, затем снова перевел взгляд на человека и сказал: — Нет. Я не хочу его убивать. Я больше не собираюсь заниматься убийствами. Почему мы не можем просто найти общий язык с людьми? В чем смысл убийства? Подумайте сами. Мы, сущности, имеем много чего общего с людьми. Даже больше, чем может показаться на первый взгляд. Мы почти ничем не отличаемся от них. Мы. Они. Посудите сами, мы — это они. Чем они отличаются от нас? Что они нам сделали, чтобы заслужить быть убитыми? Зашли на нашу территорию? Вместо убийства их можно просто выпроводить обратно к выходу. У всех нас есть бессознательное стремление к познанию, которое мы зовем любопытством, что здесь такого? Если я сейчас открою вам дверь, то вы убьете его, а я этого не хочу. Нам пора остановиться! Ну ничего себе он сказал… С одной стороны Фигура, конечно, прав, но с другой — он и его друзья не совсем люди, как ни крути. Отличия все же есть. Они — сущности, убивать тех, кто зашел на их территорию — одна из самых главных их задач. Это их работа, которую они обязаны выполнять. Пока Сик пребывал в ступоре от услышанного, Халт со злости толчком отправил одноглазого на пол, стукнул кулаком по двери и крикнул: — Ты что, совсем с ума сошел? Мы не такие, как люди! Мы совсем другие, даже не смей сравнивать нас с ними! Ты обязан убить его сейчас же, слышишь?! Убей его прямо сейчас или открой нам дверь! Но вместо ответа Фигура лишь еще раз посмотрел на человека, затем снова перевел взгляд на дверь и ответил твердое: — Нет.