Негласное правило журналистики

      Всемнужвель – город, расположившийся недалеко от трюфельной рощи. Со дня начала строительства идёт только третий год, а население его уже составляет одиннадцать тысяч человек. Пока в городе только два жилых района: Силкстон-хайдс и Вултаун. Строительство остальных продолжается по сей день. Основателем и по совместительству мэром Всемнужвеля является не кто иной, как господин Находкинс. Он же официальный(по документам) хозяин леса трюфельных пальм и, в самую первую очередь владелец фабрики по изготовлению всемнужек.       Мелисса читала статью про это, будучи ещё студенткой. Тогда новость только засверкала в мире:       

«На недавнем приёме, устроенном для своих иностранных партнёров, мистер Находкинс публично заявил в одной из своих речей – «Да будет город!». Новость потрясла всех.

Да, зрение вас не подводит. Известный во всём мире корпоративный барон, подаривший нам такую незаменимую в быту вещь, как всемнужка, шокировал всех своим тостом, заявив в нём, что собирается реализовать свой крупный проект. Всемнужвель – город, не знающий забот.

И основания есть. За последний год состояние бизнесмена увеличилось втрое, благодаря возрастающей популярности своего продукта в других странах по всему миру. Шелковистые листья открытой им же трюфельной пальмы стали первоклассной новинкой за рубежом. Молодой барон не перестаёт удивлять и явно хочет войти в историю не только как самый юный бизнесмен с миллиардным доходом, но и как основатель города.

Задача довольно непростая, а заявление громкое. Не потеряет ли хватку всеми любимый Мистер «Раз-и-готово»?»

             Не потерял.       Об этом свидетельствовала табличка с названием города, к которой уже подъезжала машина Мелиссы. Девушка посильнее выглянула из приоткрытого окна. На замену бескрайним лесам и полям постепенно стали появляться новые виды невысоких зданий с необычными, округлёнными формами в построении. С каждой минутой машина всё больше приближалась к ним, пока окончательно не въехала в этот причудливый на вид городок.       Подсознательно журналистка стала сравнивать его со своим местом проживания. Да, Всемнужвель явно претендует на современность. По сравнению с Мидоубруком он крупнее, знания на пару-тройку этажей выше, а природной зелени, которую девушка уже так привыкла видеть на каждой улочке и на каждом углу, тут почти не было – только в специально отведённых для неё местах.       Например, Трюфельный парк. Знаменитых трюфельных пальм как таковых в нём не было. Зато было множество других деревьев, специальные прогулочные зоны и даже имитации ручейков и пения птиц. Настоящих зверьков и водоёмов в нём, к сожалению не было.       — Ой, остановись здесь, пожалуйста!       Автомобиль остановился в парковочной зоне. Взяв из сумки камеру, Мелисса вышла из машины. Во рту и лёгких сразу запечатался привкус заводного дыма. От непривычки девушка откашлялась.       — Пять минут и поедем дальше. – предупредила она водителя. Получив одобрительный кивок, она пошла в нужную ей сторону.       Там, посреди дорог с проезжающими мимо машинами, находилась главная площадь города. Вход в неё был позолочен, а на дорожке, на каждой каменной плитке выгравированы листы трюфельной пальмы, вместе объединяющиеся в замысловатый узор самого дерева. Увидеть его полностью можно было лишь поднявшись выше, к четырёхметровой статуе самого основателя города.       Девушка прищурилась, глядя на неё, пытаясь понять настоящее ли это золото или позолота. Несмотря на сомнения, сфотографировала. Потом сделала ещё несколько снимков стоящих на фоне многоэтажек и проходящих мимо людей. Последних тут было много.       Оно и понятно. Силкстон-хайдс, как центральный и самый населённый на данный момент район, полностью оправдывал название города. Когда первые дома и квартиры были отстроены и выпущены в продажу, раскупили их за какие-то два дня. Обусловлено это всё той же популярностью всемнужек. Молодые семьи желали перспектив в работе. Фабрика и открытые вакансии давали им такую возможность. Наверное поэтому стариков в городе редко увидишь.       С парковки послышался настойчивый машинный гудок. Мелисса вздохнула, сразу понимая, что адресован он ей. Посмотрела в ту сторону и была права. Водитель явно торопил её, одаривая угрюмым взглядом, который она видела даже издалека. Сложив фотокамеру обратно в чехол, она стала спускаться вниз по ступенькам.       Всё же её попутчик был прав – надо спешить. Солнце уже заходило за горизонт, день стремительно сменялся ночью, а им ещё надо было заселяться в отель, как и наверняка десяткам других репортёров. Всё-таки завтра будет важный день для всех недавно прибывших. И для Мелиссы в том числе.       

* * *

      Августовская прохлада обдувала комнату. И, если обычно это спасало от летней жары, то сейчас наоборот – морозило кожу спящей Мелиссы. Девушка всё ворочалась, перебираясь с одного края кровати на другой. По лбу её стекали холодные капли пота, а лицо всё морщилось как будто от неприятного сновидения. Мотнув головой, журналистка посильнее накинула на себя тонкое одеяло, прячась под ним по уши. Ей всё слышались шорохи, шаги в коридоре и чьи-то голоса. Сон путался с реальностью. Окончательно её вывел из этого состояния чей-то пронзительный крик.       Мелисса распахнула глаза, приподнялась, смахивая со лба капли пота. Сердце быстро колотилось. Поправив лямки ночнушки, она встала с кровати и выглянула в рядом стоящее окно. Было тихо. Мертвецки тихо, что странно для пятничной ночи. На улице ни одной живой души и только свет фонарей и, в редких случаях в окнах, давал понять, что город ещё не заброшен.       Девушка моргнула, потёрла глаза, просыпаясь. Ещё раз оглядела улицу. Она отчетливо помнила крик с той стороны. Только вот не могла вспомнить чей – мужской, женский или ребёнка? Или может ей это и вовсе причудилось?       Журналистка вздохнула.       — Плакал мой здоровый сон.       Пройдя в маленький коридорчик, она накинула на себя плащ, чтобы не продрогнуть и покинула номер. Пара лестничных проёмов, холл и та оказалась на улице. Попыталась вдохнуть ночного освежающего воздуха, но вновь получила дозу выхлопов. Откашлялась, не понимая чего ещё ожидала. Достала из кармана наполовину истраченную пачку сигарет, решив, что если и травить себя, то самостоятельно и чем-то приятным. Усмехнулась, представляя, как Джесси даёт ей подзатыльника за такое и, подожжа сигарету, закурила.       Табачный дым приятно обволок стенки рта. Девушка чувствовала, как с каждым следующим вдохом становится всё спокойнее, а голову перестают занимать бесполезные мысли. Стряхнув пепел на серую плитку, она наблюдала, как тот постепенно теряет в себе оранжевые блики, пока и вовсе не потухает. Завораживающая картина… От наблюдения за которой её отвлекло какое-то гудение.       Сперва Мелисса думала, что это у неё в голове, от резкого пробуждения среди ночи. Но сейчас, окончательно придя в себя, она поняла, что дело не в ней. Прищурившись и навострив уши, девушка попыталась отыскать источник шума.       «Может какой-нибудь генератор?» - но вокруг не было ничего подобного, и она только что в этом убедилась, прокрутившись на триста шестьдесят градусов.       Потушив сигарету и выбросив её в рядом стоящую урну, журналистка вновь прислушалась. Прислонилась ухом к стенке соседнего здания, потом ниже, пока не оказалась на холодной дорожке в проёме меж двух домов, не боясь испачкать колен. Глаза на секунду расширились в удивлении, когда звук стал слышаться отчётливей. Теперь, помимо гудения Мелисса слышала ещё какой-то посторонний шум. Словно большие шестерёнки крутятся, соприкасаясь друг с другом где-то под землёй, сопровождая это скрипом и тем самым гудением.       «Какой-то механизм?» - рассуждала та, продолжая вслушиваться. Она не помнила, чтобы где-то писали о дополнительных построениях города под землёй, учитывая, что сам план проекта полностью предоставлялся на одной из открытых конференций, а фото его чертежей можно легко найти в архивах.       — Нет, это глупо. – шепнула девушка сама себе, поднимаясь. И непонятно, что было глупее - поза, в которой она находилась на пустой улице посреди ночи на протяжении нескольких пар минут, или мысль о городском заговоре. Хотя, если подумать, из этого бы вышла неплохая статья.       С этой мыслью Мелисса, отряхнувшись и поправив смятый плащ, вернулась в отель и к своим попыткам провалиться в глубокий сон. Она не может себе позволить явиться на предстоящий приём как вареный овощ.