Девочка которая выжила

      Снежинки медленно кружили в воздухе, а холодный шотландский ветер стучал в окна личных апартаментов преподавателя защиты от тёмных искусств. В новогоднюю ночь на улице царило праздничное настроение, небо над Хогсмидом то и дело озарялось волшебными фейерверками. Однако в кабинете царил полумрак: тяжёлые шторы на окнах были плотно прикрыты, ни одна свеча не горела, лишь горящий камин давал немного света. В удобном кресле у огня, с бокалом виски в руке сидел высокий темноволосый мужчина, чьи слегка светящиеся красные глаза смотрели в никуда.              Лорд судеб Воландеморт ненавидел Рождество, поганый магловский праздник! И эта иссушающая ненависть тянулась с раннего детства. Когда маленькому Тому было три годика, он через прутья приютского забора увидел, как Санта-Клаус подарил прилично одетому ребёнку большую красную коробку, перетянутую золотым бантом. Тогда он тоже захотел подарок, благодаря тощему тельцу легко пролез между прутьев и побежал к волшебному рождественскому дедушке. Увы, когда сирота-оборванец оказался возле Санты, тот стянул искусственную бороду и, скривившись, отвесил ребёнку хорошую оплеуху. Удар не был сильным, но голодному Тому хватило - он упал в ледяную грязную лужу под смех окружающих. Будущий тёмный лорд тогда впервые ощутил обиду на окружающий мир и ярость в ответ на его несправедливость. Жалкие ничтожества посмели смеяться над ним! Ярость и злоба были настолько сильны, что подарок в руках ненавистного мальчишки вспыхнул, а сам Том потерял сознание.              Очнулся маленький тёмный лорд уже в приюте, в «душегубке», так дети-сироты называли карцер. Холодное, тёмное и влажное помещение находилось в подвале, и через него проходила дырявая труба дизельного генератора, наполняя комнату угарными газами. За то, что "мелкий выродок" испачкал одежду и напугал приличных людей, миссис Коул продержала его там без еды почти три дня. Это время еще сильнее взрастило ненависть Тома, ведь на Рождественский ужин в приюте каждому давали целое варёное яйцо и половинку яблока, а он всё пропустил. И всё из-за своей наивности и поганого взрослого, который смеха ради швырнул сироту в грязную лужу. С тех пор у Воландеморта Рождество всегда ассоциировалось с голодом и холодом, а звуки праздничного салюта звучали детскими криками боли и страданий.              Часы над камином пробили полночь, настал новый 1992 год, губы высокого темноволосого волшебника скривились в подобии улыбки, и он сделал небольшой глоток из бокала. Новый год, в отличие от Рождества, тёмный лорд любил, но об этом знали единицы, только самые приближённые последователи. Увы, почти все они уже мертвы, а те, кто ещё жив, вскоре будут им завидовать! Трусливые ничтожества предали его, ни один не попытался его разыскать и помочь вернуть былую мощь! Скоро они за всё заплатят! Новый год - начало нового пути! Новый год ознаменует смерть его врага! Как тогда в детстве, именно в новогоднюю ночь маленький Том совершил своё первое убийство.              Миссис Коул очень любила деньги, поэтому средства спонсоров почти не тратились на детей, но и этих денег управляющей приютом было мало, и она нашла дополнительный способ заработка. В приют часто наведывались прилично одетые мужчины и женщины, эти почтенные господа выбирали мальчика или девочку и приглашали ребёнка к себе на торжественный ужин. Голодные дети с радостью соглашались, ведь им обещали вкусную еду и много подарков... Вот только потом сироты возвращались в приют молчаливые, часто избитые и со странной походкой, а иногда и вовсе не возвращались. Маленький Том был очень умным мальчиком, поэтому быстро прятался, едва завидев очередной дорогой автомобиль у ворот приюта, а благодаря таинственной силе его не могли найти. Увы, но в тот день Том потратил всю свою силу, чтобы сделать ублюдкам из старшей группы очень больно за попытку отобрать у него стакан киселя, и в момент приезда мистера Слевина мирно спал в своей комнате.              Смазливый мальчик семи лет очень понравился толстоватому усатому джентльмену и, передав серый конверт миссис Коул, мужчина указал пальцем именно на него. Уже спустя десять минут Том ехал на заднем сидении дорогого автомобиля, а мистер Слевин, который просил называть его Тэдди, пожирал мальчика странным взглядом. В богатом особняке ребёнка сразу усадили за стол, так как, по словам мистера Тэдди, "шалить" на голодный желудок вредно. Тогда Том впервые получил удовольствие от еды и попробовал настоящее мясо, но не успел он дожевать последний кусок, как к нему подошёл гостеприимный хозяин. Мальчик вскочил из-за стола и стал пятиться, пока спиной не упёрся в стену столовой, а усатый джентльмен с похотливой улыбкой подошёл к нему и одной рукой начал ласково гладить ребёнка по голове, второй же - расстёгивать ширинку. Будущий тёмный лорд сразу вспомнил Билли, мальчишку на год старше него, который тоже побывал в гостях у мистера Тэдди, а по возвращению в приют повесился в собственной комнате.              Тогда Воландеморт ощутил в себе не только ярость и злобу, но и тьму, эта новая сила буквально обволакивала его, даруя чувство могущества и требуя немедленного выхода. В тот же миг усатый извращенец, который уже трогал мальчика за гениталии, отлетел к стене и изломанной куклой упал на дорогой паркет. Том навсегда запомнил страх в глазах этого ублюдка. Мальчик схватил со стола большую двузубую вилку с деревянной ручкой, неторопливо подошёл к своему врагу и вонзил своё оружие ему в лицо. Он нанёс Слевину ещё несколько десятков колющих ударов, слушая, как это ничтожество громко верещало от боли, и испытывая настоящее наслаждение. Когда несостоявшийся насильник уже не мог кричать, Том вонзил вилку ему в глазницу и понял, что сила - в тьме! Тьма всегда рядом. Тьма всегда защитит. Тьма ласково шептала ему, что каждое убийство - шаг к могуществу, и мальчик был с ней полностью согласен.              Полюбовавшись на труп собственноручно убитого врага, Том Реддл спокойно вернулся за стол и продолжил ужин, не обращая внимания на неприятный запах - в приюте порой воняло гораздо хуже. Закончив с трапезой, будущий тёмный лорд обшарил карманы мёртвого извращенца и, прихватив толстую пачку фунтов, вернулся обратно в приют. С тех пор миссис Коул не показывала Тома Реддла достопочтенным гостям, а на него самого поглядывала со страхом.              Воландеморт отсалютовал в пустоту и пригубил напиток, в этом году его враги падут, а он сам обретёт могущество! Он почти распутал паутину защитных чар, которую старый паук сплёл в Запретном коридоре, ещё немного, и философский камень будет у него в руках! А когда он добудет сей ценный артефакт, то он исполнит пророчество - ублюдки Поттера должны быть мертвы! И тогда он, достигший бессмертия и познавший самые глубины тёмной магии, станет неуязвим! Мелкие ничтожества, эти поганые Поттеры скоро сдохнут! Воландеморту с каждым днём становилось всё труднее держать себя в руках, он прилагал все усилия, чтобы не удавить этих зеленоглазых выб*лядков грязнокровки прямо на уроке.              - Дамблдор! - Тёмный лорд, снова накрытый волной ярости и безумия, вскочил с места и с силой швырнул бокал в стену.              Одной лишь голой силой Воландеморт начал крушить всё вокруг себя. Мордредовы Поттеры! Проклятый старый бородатый паук! Жалкие грязнокровки! Скоро они познают на себе гнев великого тёмного мага! Скоро, очень скоро, он обретёт невиданное ранее могущество! И тогда Воландеморт призовёт своих слуг, а когда закончит карать этих трусов за предательство, то подчинит себе Магический мир! Он - лорд судеб Воландеморт, он - Владыка тёмной магии, он - потомок Салазара Слизерина, и он рождён, чтобы править!              - Кха-кха... - Мужчину отрезвил сильный надрывный кашель, а благодаря резкой боли, скрутившей всё его тело, безумие отступило. Сплюнув тягучую густую кровь, тёмный лорд достал из кармана белый шёлковый платок и промокнул губы. - Проклятье, этот сосуд разрушается быстрее ожидаемого.              Воландеморт достал из кармана несколько фиалов с лечебными зельями и быстро их выпил, последним - эликсир ясного разума и идеальной памяти. Сделав несколько глубоких вдохов, мужчина окончательно успокоился, красный огонь ненависти утих, и его глаза вернули себе голубой цвет. В руках у профессора Квиррела появилась волшебная палочка, и он в очередной раз стал восстанавливать разгромленные апартаменты.              - Нужно держать себя в руках, - тёмный лорд мысленно отвесил себе подзатыльник. - Помни, ты на территории бородатого маглолюбца, пока не добудешь камень - детей убивать нельзя!              За те десять лет, что тёмный лорд провёл в виде бесплотного духа, его разум немного восстановился, и он понял, что под конец своей жизни совсем обезумел. Год, прожитый перед той проклятой ночью Самайна и убийством Поттера с его грязнокровкой, тёмный лорд помнил смутно и обрывками, а ведь он - магистр ментальной магии! С крестражами он немного перестарался, но зато стал бессмертен! Он пережил Аваду, отразившуюся от младенца, и вскоре завершит начатое! А, собственно, почему он решил лично убить детей? Нужно было наложить Империо на грязнокровку и дать соответствующий приказ, он уже так делал, зачем самому руки марать? Увы, но прошлое не изменить, он жив, и это главное.              Пока Воландеморт наводил порядок, он вспомнил наивного дурачка, чьё тело сейчас занимал. В июле прошлого года, когда тёмный лорд в очередной раз рассуждал о превратностях судьбы и собственной глупости, в пещеру, служившую обиталищем его духа, вошёл молодой амбициозный волшебник по имени Квиринус Квиррел. Этот жалкий неудачник жаждал силы и знаний, но, увы, с его происхождением он не смог добиться желаемого. Наивный мальчик не желал тратить десятилетия на изучение магии, а хотел всего и сразу.              Квиррел пришёл в его пещеру и предложил сделку, этот идиот откуда-то узнал, что Дамблдор собирается спрятать в Хогвартсе философский камень. Он предложил тёмному лорду свою помощь в обмен на знания и силу. Конечно, Воландеморт согласился, вот только план, предложенный молодым волшебником, его не устраивал. Чтобы он - тёмный лорд - стал жалким паразитом?! Чтобы он в течение года передавал этому ничтожеству все свои накопленные знания?! Разумеется, он не подал вида и пообещал этому идиоту всё, что тот хотел услышать, а заодно предложил немного улучшить ритуал слияния. Наивный дурачок с радостью согласился, и уже через два дня из пещеры, пошатываясь, вышел Воландеморт в новом молом теле.              Этот древний ритуал шумерские цари использовали, чтобы править вечно. Когда тело начинало дряхлеть, то жрецы перемещали душу правителя в новый молодой сосуд. Тёмный лорд провернул почти такой же ритуал, правда пришлось немного побороться с хозяином тела, сопляк до последнего не хотел отдавать свою тушку, а уж тем более умирать. Но лорд судеб велик, поэтому его победа была очевидна. Увы, тело отказалось принимать неполноценную душу и начало разрушаться, а может ударил магический откат за нарушенное обещание. Пришлось даже обращаться за помощью к друзьям Квиррела и спешно проводить новые ритуалы, дабы укрепить связи души с новым телом.              Двое парней и две девушки с радостью последовали за Квиринусом, который обещал показать им новое место силы, найденное им в отдалённой пещере. Четвёрка умирала в страшных муках трое суток, пока Воландеморт терзал их тела и буквально выкачивал из них магию и жизненные силы. Тёмному лорду повезло - одна из девушек оказалась девственницей, её молодое тело он особенно тщательно и старательно калечил и насиловал почти сутки, кровь этой ведьмы дала наилучший результат. Но великий тёмный маг понимал, что это - временная мера. Максимум пара лет до полного разрушения сосуда, именно поэтому ему так нужен был философский камень, чтобы создать себе новое тело и обрести невиданное ранее могущество!              Мужчина оглядел комнату, приведённую к идеальному порядку, и довольно хмыкнул, после чего вернулся в удобное кресло перед камином и заново наполнил бокал дорогим алкоголем. Он почти добился своей цели, лично помогал Дамблдору возводить полосу препятствий и видел камень - он настоящий! Флитвика буквально вырвало, пока тот находился в одной комнате с чудесным артефактом, эти эманации боли и страданий манили и притягивали тёмного лорда. Ну а на тот случай, если не удастся преодолеть защиту старого маразматика, у Воландеморта был запасной план. У старика не останется выбора, он сам отдаст ему камень. Правда потом придётся спешно уходить, он ещё слишком слаб, чтобы бороться с Дамблдором, тем более на его территории. Тёмный лорд сделал глоток обжигающего напитка и довольно улыбнулся, зелье ясного разума заработало в полную силу, и безумие окончательно отступило, даруя тёмному волшебнику крупицы критического мышления.              - А если не получится? - Воландеморт спросил сам у себя. - Тогда придётся использовать другой ритуал, и я знаю, кто мне поможет...              Мужчина скосил взгляд на журнальный столик, где лежала странная книга, подаренная ему на рождество неизвестным. Название на твёрдом подарочном переплёте гласило: "Как править миром, не привлекая внимания санитаров". Любой нормальный человек понял бы, что это была чья-то шутка, но тёмный лорд решил - это знак! Кто-то из его верных соратников почувствовал своего господина и таким образом решил доказать свою верность. Этот кто-то показал Воландеморту, что готов помочь ему в достижении мирового господства! И лорд догадывался, кто это. Молодой, амбициозный и очень умный волшебник всегда нравился тёмному лорду, и преданность его не вызывала сомнений.              Воландеморт ещё раз всё обдумал и принял судьбоносное решение: летом он оправится к своему верному последователю, с камнем или без. А когда тёмный лорд судеб будет править миром, он щедро вознаградит своего верного слугу. Именно так, у великого мага, рождённого чтобы править, не может быть друзей, только слуги и соратники.              Коварно улыбнувшись, могущественный волшебник притянул к себе странную книгу и открыл её в поисках скрытых знаков и подсказок. В его голове роилось нагромождение мыслей и планов, он думал, как воспользоваться ситуацией с максимальной выгодой, какую силу и власть он получит, когда исполнит пророчество и станет неуязвимым.              - Этот год станет началом нового пути! - Воландеморт торжественно поднял бокал, и в тот же момент раздался яркий взрыв праздничного фейерверка. - Это знак! Новый год ознаменуется смертями и страданиями моих врагов!              Сделав несколько глотков, волшебник поставил бокал на столик и скривил губы в надменной ухмылке. Тёмный маг почувствовал, как ненависть снова наполняет его полноводной рекой, готовой выйти из берегов. И он обязательно её выпустит, дабы все эти ничтожества познали на себе гнев лорда судеб Воландеморта, его будущее предопределено - он будет править миром!              Воландеморт коварно улыбнулся, снова посмотрел на журнальный столик, и улыбка превратилась в предвкушающую. На столе лежала огромная стопка исписанных пергаментов, мировое господство подождёт, сначала надо проверить контрольные семикурсников. Тёмному лорду нужны грамотные и образованные подданные, править тупым стадом он не собирался.       

***

      В первый день нового года я проснулась бодрой и полной сил, давненько так хорошо не высыпалась. Толкнув Гермиону и увидев, что подруга больше не спит, я отправилась занимать очередь в уборную. Далее в нашем расписании значились традиционная пробежка и тренировки, после которых мы ополоснулись в бане и всей толпой отправились за стол.              Завтрак после нового года традиционно был гораздо роскошнее обычного, салаты требовалось доесть. Когда я уже не могла смотреть на вкусности и приняла судьбоносное решение, что после завтрака нужно немного поваляться с книгой в руках, передо мной плавно приземлилась небольшая белая коробочка с логотипом в виде надкусанной груши. Оглядевшись, я увидела, что такая же коробочка легла перед каждым из собравшихся за столом.              - Вчера замоталась и совсем забыла. - Алевтина немного смутилась, а потом с гордостью продолжила. - Новейшая разработка ПИЗДАКа, поступят в продажу уже в конце января.              - Чья разработка? - У меня дёрнулся глаз.              - Пензенский Инновационный Завод Дальних Артефактов Коммуникации, это они производят Чудофоны. - Мне гордо ответил Сергей. - Аля там работает главным инженером. Я так понимаю, это твоё хвалёное второе поколение?              - Да, мы добавили в артефакт колдорадио, конференцсвязь, групповые переписки, а ещё... - Женщина гордо достала из уха небольшую капельку телесного цвета и всем её продемонстрировала. - В комплект теперь входят беспроводные магонаушники! С их помощью можно разговаривать или слушать музыку, не доставая артефакт из кармана! Чего застыли? Открывайте подарки!              Я хмыкнула, надкусанная груша навеяла некоторые воспоминания из прошлой жизни. Открыв коробочку, я увидела чёрный прямоугольник, похожий на мой Чудофон, вот только этот был раза в полтора тоньше и с более плавными краями. В руке новый гаджет тоже лежал гораздо удобнее, а наушники имели функцию автоподгонки по размеру ушной раковины. Крутая штука, ничего не скажешь. А ещё в нём был полноценный экран (вместо зеркала старой модели), на котором светились несколько значков или иконок. Среди них я нашла телефонную трубку, блокнот, записную книжку и прочее. Этот артефакт уже напоминал мне полноценный смартфон.              - Извините, а как номера перенести? - Гермиона держала артефакты в разных руках и вопросительно смотрела на Алевтину. - И что со старым делать?              - Всё продумано! Просто положи новый Чудофон на старый, он сам всё сделает. - С улыбкой ответила женщина.              - Ладно... - Подруга кивнула и, положив на стол старый аппарат зеркалом вниз, сверху водрузила на него новый гаджет.              Дальше произошла настоящая магия: Чудофон второго поколения издал приятную мелодию и слегка засветился, в то время как старый артефакт начал превращаться в серый пепел, и спустя десяток секунд на столе тилинькнул только новенький артефакт, не оставив и следа от старого.              - Здорово, правда? - Глаза Алевтины буквально светились от гордости. - Теперь все номера и переписки в новом артефакте! А старый даже выбрасывать не нужно, так мы заботимся об экологии, за эту разработку ПИЗДАКу даже сталинскую премию вручили!              - Ээээ... А если я хотела отдать старый Чудофон маме или младшему братику? - Гермиона в недоумении осмотрела подарок со всех сторон, потом приподняла его, но там тоже ничего не было. Похоже, девочка до последнего надеялась найти рядом старый, уже ставший родным, артефакт.              - Зачем!? Зачем маме или братику отдавать старый Чудофон, когда можно купить новый? - Женщина непонимающе посмотрела на кудряшку. - Новый артефакт гораздо мощнее и функциональнее! А ещё мы встроили в него защиту!              - Интересно, как она работает? - Моя мама уже проделала процедуру уничтожения старого устройства и сейчас с интересом рассматривала новинку.              - Всё очень просто! - Женщина достала из кармана свой артефакт, развернула экраном к нам и указала на значок, изображающий навесной замок. - Просто нажми на логотип защиты, а потом проведи языком по линии на экране, артефакт считает твой магический слепок и будет работать только в твоих руках!              - Его каждый раз нужно будет облизывать? - Дима обратился к родственнице и как-то подозрительно покосился на свой Чудофон, на чёрном экране которого появилась красная полоса. В это время мой дед исполнил знаменитый жест рука-лицо и тихо заржал.              - Эм... Нет, только один раз, так проще считать магический отклик. Потом достаточно взять артефакт в руки, и он сразу узнает хозяина. - Алевтина с улыбкой оглядела присутствующих. - Мы пять лет разрабатывали эту технологию, правда же здорово получилось?! Дима, давай, покажи всем, как нужно привязать магический слепок!              - А можно потом? Я у себя в комнате сделаю, честно! - Парень покраснел и быстро убрал артефакт в карман.              - Я сделал! – Кажется, Костик, мальчишка семи лет продемонстрировал всем свой Чудофон, остальная малышня тоже начала лизать свои артефакты.              Мы с Гермионой переглянулись и убрали новинку в карман, нашему примеру последовали остальные, даже моя мама слегка покраснела, а Сергей продолжал тихо смеяться. Я посмотрела, как дети проводят кончиком языка по экрану, и отвела взгляд, данный процесс очень напоминал кое-что другое... Мысленно я отвесила себе подзатыльник, изгоняя пошлые мысли из головы. Им на смену пришли другие, более рациональные, и я достала Чудофон обратно.              - Алевтина, а вы не думали добавить в артефакт колдокамеру? - Я обратилась к волшебнице, приложившей руку к созданию столь сложного артефакта.              - Зачем? - Женщина недоумённо на меня посмотрела.              - Так удобно же! Фотоаппарат в кармане, быстро сделал снимок и отправил куда надо или сохранил колдофото в памяти артефакта. - Я с энтузиазмом начала перечислять плюсы данной функции. - Потом можно показать колдографии друзьям! Или там текст сфотографировать, чтоб не переписывать, удобно же!              - А ведь и правда... Как мы не додумались... - Волшебница удивлённо захлопала глазами и достала из кармана толстую записную книжку, в которой тут же быстро застрочила.              - Это надолго... - Мария с улыбкой посмотрела на невестку и покачала головой. – Так, дети, все поели? - Мы дружно закивали в ответ. - Молодцы, можете отправляться по своим делам. Обед ровно в час!              Из столовой мы с подругой отправились в нашу комнату, где с книгами в руках провалялись до самого обеда. Снова плотно покушав, мы решили не заплывать жиром и пошли на улицу, где вместе с остальными детьми под руководством Виктора и Ефима стоили снежную крепость. Процесс оказался очень интересным и увлекательным, старшие ребята показывали всем чудеса трансфигурации, превращая снежные глыбы в крепостные стены. Даже подвесной мост организовали! Мы с Гермионой и Эльвирой украшали всё это великолепие светлячками, а когда надоедало, скатывались вниз по гладкой горке и начинали игру в снежки. Время до темноты пролетело в один миг, я не успела оглянуться, как снова оказалась за столом, уставшая и жутко голодная.              Когда ужин закончился, и многочисленное семейство стало разбредаться по своим делам, к нам подошла молодая рыжая женщина. Я только сейчас заметила, что у Валентины глаза почти чёрные.              - Эльвира, нам нужно серьёзно поговорить. - Волшебница обратилась к моей подруге.              - О чём? - Девочка удивлённо уставилась в ответ.              - Да, мне тоже интересно. - Я поднялась из-за стола и, обойдя Гермиону, встала рядом со Смит.              - Сергей мне сообщил, что у твоей подруги редкий дар к некромагии. - Глаза ведьмы полностью почернели, уподобившись провалам в саму бездну. Эльвира икнула и спряталась за моей спиной. - Мне нужно проверить, так ли это.              - Это я рассказала твоему дедушке про Эльвиру и попросила помощи в поисках учителя. - Мама тихо подошла сзади и положила руку мне на плечо.              - Вы всё правильно сделали. - Рыжая ведьма кивнула платиновой блондинке. - В Магической Британии данное направление магии под строгим запретом, а необученный некромаг очень опасен. Если талант подтвердится, то я готова взять девочку в ученицы, сейчас я обучаю Нину, лет через пять она будет готова к защите мастерства. К тому моменту Эльвира подрастёт, и я возьмусь за неё всерьёз. Но сначала всё нужно проверить.              - А вы? - Меня терзают сомнения насчёт возраста этой молодой рыжей бестии.              - Я уже пятьдесят лет состою в Ложе некромагов, а тридцать лет назад получила звание магистра. - Женщина с гордостью мне ответила и, задрав рукав свитера, продемонстрировала нам татуировку милого розового зайчика на тыльной стороне предплечья.              - Это что? - Мой мозг впал в ступор, и я тупо указала на милое тату.              - Это символ русского отделения нашей гильдии. - Валя провела по татуировке свободной рукой. - Правда он милый? Наше отделение называется Зайка.              - Почему именно такое название? - Да что херня тут происходит?! Почему символом некромагов является розовая хрень?! Может и Мразота метил своих рабов милой татушкой?! Типа у них не тёмная метка на предплечье, а розовый пони на заднице?!              - Тут всё просто, во времена Охоты на ведьм Ложа некромантов сильно себя дискредитировала. Все эти гекатомбы, массовые поднятия нежити на кладбищах, ходячие по лесам умертвия, да и несколько некрополей в Западной Европе... В общем, репутация у нас была так себе. - Волшебница скривилась, как от зубной боли. - Поэтому двести лет назад руководство Ложи решило сменить имидж, все черепа и прочую жуть заменили милыми зверушками! Например, символом германского отделения является рыжая лисичка, а символом Британии был голубенький котёнок!              - И как? Помогло? - Буркнула я.              - На самом деле не очень. - Валя грустно вздохнула. - Невежество порождает страх, а у страха глаза велики. Непосвящённые считают некромагов тёмными и злобными волшебниками, а это не так!              - А чем опасен необученный некромаг? - Смит выглянула из-за моей спины и с интересом рассматривала татуировку рыжей ведьмы.              - Без должного обучения такие волшебники часто сходят с ума и начинают творить разную чернуху, - женщина грустно покачала головой. - Такие маги часто превращаются в безумных личей и пытаются создать свой некрополь, или их сжирают поднятые ими творения. Некромагия - это не игрушка.              - А как будет проходить проверка? - Глаза Гермионы загорелись, этой фанатке учёбы интересно всё новое.              - Всё просто, сейчас позовём Нину, - Валентина хищно улыбнулась и достала из кармана штыковую лопату. - Тут неподалёку есть старый погост, там мы раскопаем могилку посвежее и будем поднимать инфернала!              Полюбовавшись нашими отвисшими челюстями и выпученными глазами, магистр некромагии громко расхохоталась, кстати, голосок у неё оказался очень приятный и мелодичный. Когда до меня дошло, что это была шутка, я не выдержала и тоже рассмеялась.              - Посмеялись, и хватит, тут в подвале есть диагностическая печать, пойдёмте. - Рыжая ведьма указала на неприметную дверь, а потом строго посмотрела на меня и Гермиону. - Вы можете присутствовать, но соблюдайте тишину и не мешайте!              Мы молча кивнули и последовали за Валентиной, мама тоже пошла с нами. Собственно, подвалом здесь называли целый комплекс подземных помещений, и мы довольно глубоко спустились, пока добрались до длинного каменного коридора с десятком исписанных рунами металлических дверей. Нужное нам помещение было самым первым по правой стороне он лестницы. Комната оказалась небольшой, почерневшие от времени каменные стены и потолок освещали волшебные факелы, а пол был настолько гладким, что напоминал чёрное зеркало. В центре я увидела сложную тринадцатилучевую диагностическую печать, которая светилась молочно-белым светом.              - Эльвира, сними все защитные артефакты, они могут помешать, а потом встань в центр круга. - Валя кивнула в сторону мерцающего рисунка.              Смит быстро стянула с себя все кольца, серёжки и прочую бижутерию, достала из кармана Чудофон и передала всю эту мечту цыганки мне, после чего тяжело вздохнула и встала в центр диагностической печати. Рыжая ведьма взмахнула волшебной палочкой, и свечение чуть усилилось, а спустя пару минут всё вернулось в норму, и Валентина кивнула.              - Это всё? - Эльвира недоумённо уставилась на будущего учителя.              - А ты что хотела? Настоящая магия всегда происходит тихо и незаметно, за спецэффектами иди на Мосфильм. - Чёрная хмыкнула в ответ и довольно улыбнулась. - Дар есть, причём очень сильный, и, что самое главное, он – нейтральный!              - А если я не хочу поднимать трупы? - Смит жалобно посмотрела на рыжую ведьму. - Мне обязательно работать с мертвецами? Можно от этого отказаться?              - Да пожалуйста! - Магистр некромагии пожала плечами. - Есть множество других направлений.              - А можно подробнее? - Гермиона преданно пожирала глазами ценный источник информации, ну и мы с Эльвирой внимательно прислушались.              - Кхм... - Валентина задумалась и кивнула сама себе. - Девочки, что вы знаете про некромагию?              - В семейной библиотеке я читала пару книг по этой теме, про изгнание злых духов и про поднятие умертвий. - На самом деле я не особо интересовалась этой темой, на многие заклинания у меня пока не хватало сил, да и заниматься подобным без наставника было банально ссыкотно.              - Понятно. В общем, некромагия - это не только создание некроконструктов, в первую очередь эта наука предполагает общение с душами умерших. - Валентина довольно улыбнулась. - У нас в Союзе некромаги служат в специальном отделе прокуратуры и помогают раскрывать особо тяжкие преступления. Они призывают душу жертвы и узнают много ценной информации о её убийце, недавно так маньяка Чепушило поймали! Также у нас имеются подразделения ликвидаторов, которые помогают Витязю в изгнании злых духов и упокоении самоподнявшихся кладбищ, а ещё некромаги отправляют за Грань неупокоенные души.              - То есть мне не обязательно поднимать трупы? - Смит с надеждой посмотрела на женщину.              - Конечно! Твой дар - нейтральный, поэтому ты вольна сама выбрать направление! Ты можешь работать в следствии, чтобы призвать душу убитого достаточно его личной вещи. Можешь помогать неупокоенным душам, которые по разным причинам не могут покинуть наш мир и отправиться за Грань. - Магистр некромагии подошла к девочке и положила руки ей на плечи. - Ну а если захочешь сделать мир чище и безопаснее, то я научу тебя упокаивать нежить, или наоборот будем создавать некроконструкты. Может даже создадим костяного дракона!              - Можно я подумаю? - Эльвира посмотрела в чёрные глаза.              - Конечно! Раньше шестнадцати ни о какой некромагии не может быть и речи! Разум и тело должны окрепнуть и сформироваться! - Женщина довольно кивнула. - Как у тебя с окклюменцией?              - Девочки дали мне несколько книг и я вечерами их читаю. - Смит опустила глаза, а вот Валя подняла взгляд и крайне неодобрительно на меня посмотрела.              - Ригель, Гермиона, для вас у меня будет очень важное задание! Это действительно очень важно! - Чёрная серьёзно и требовательно на нас посмотрела. - Вы должны научить Эльвиру окклюменции, срочно! Отложите все остальные занятия и всё свободное время уделите магии разума, к шестнадцати годам она должна быть на уровне подмастерья ментальной магии!              - К чему такая спешка? - Мама, молчавшая всё время, задала вопрос.              - Чтобы крышей не поехала! У всех некромагов повышенная чувствительность к магии смерти, скоро она начнёт слышать голоса из-за Грани, а если окажется на кладбище... То может на месте начать раскапывать свежую могилу. - Рыжая ведьма выглядела максимально серьёзно. - Я постоянно держу мощный ментальный блок и просто игнорирую этот шёпот. Это главная причина, почему молодые некромаги творят всякую дичь или совершают суицид. Кто-то начинает прислушиваться, а кто-то наоборот не желает больше слушать непонятные голоса в голове. Ведь там кто-то кричит от боли, кто-то умоляет о пощаде, а кто-то жаждет крови и убийств, даже могут подробную инструкцию нашептать. Девочки, - Валя по очереди посмотрела нам с Гермионой в глаза. - Если вам дорога ваша подруга, то уделите ментальной магии всё свободное время!              - Хорошо. - Мы одновременно кивнули в ответ.              - Вот и договорились! - Чёрная довольно улыбнулась. - На сегодня мы закончили, пойдёмте наверх.              Покинув подвал особняка, мы с Гермионой потащили Эльвиру в нашу комнату и до позднего вечера объясняли основы окклюменции. Смит прочитала книги, которые мы ей дали, но многое не поняла, а спрашивать постеснялась. Также было принято решение, что в школе каждый день мы будем уделять ментальной магии минимум час, нам с Гермионой это тоже будет полезно. Когда у нас уже слипались глаза, мы разошлись по комнатам, точнее, это Эльвира отправилась в свою комнату, а мы с Мией быстро приняли душ и завалились спать. Флора по привычке легла на подушку своей хозяйки, а Вася обвил мою руку и довольно засопел. В коттедже Чёрного змей немного успокоился и перестал всюду следовать со мной, наши с Гермионой фамильяры почти всё время проводили в нашей комнате и не горели желанием идти на улицу, ведь там было чертовски холодно. Сладко зевнув и погладив чешуйчатую моську, я быстро уснула.       

***

      Остаток каникул пролетел быстро, весело и интересно! Каждый день мы проводили в компании детей семьи Чёрных. Мы либо веселились, либо учились друг у друга, вдоволь налеталась на мётлах, накатались на санках и наконец закончили со строительством ледяного замка, а потом дружно разгромили его во время импровизированного штурма. В этой снежной баталии принимали участие и взрослые, а Мария с мамой, Грейнджерами и малышами наблюдали за эпической битвой со стороны. Ну а по вечерам мы собирались в нашей комнате и изучали основы ментальной магии, объясняя Эльвире непонятные моменты. К нашим посиделкам также присоединилась Нина, которая рассказала нам, что начала слышать шёпот в пятнадцать, и было это, мягко говоря, неприятно. Поэтому она всеми силами помогала в обучении своей будущей коллеги, попутно давая и нам самим много нового. Взрослые тоже не скучали, каждому нашлась компания по интересам, а по вечерам они под дружный смех делились весёлыми историями. В общем, каникулы удались на славу!              В последний день пребывания в доме Чёрного, сразу после завтрака я направилась к своему двоюродному дедушке. Отбытие на Туманный Альбион было запланировано после обеда, значит, у меня ещё есть время поговорить. Вещи я ещё с вечера собрала, поэтому можно было не торопиться. Постучавшись, я толкнула тяжёлую дверь и вошла в кабинет. Черноволосый мужчина могучей комплекции с лицом максимально серьёзным и слегка недовольным сидел за столом и перебирал какие-то бумаги.              - Звёздочка, что-то срочное? - Сергей оторвал взгляд от документов и с улыбкой на меня посмотрел.              - Да, дед, у меня к тебе есть одна просьба. - При слове "дед" мужчина печально вздохнул. - Мама не должна об этом знать, обещаю, я всё потом расскажу!              - Продолжай... - Чёрный достал из партсигара сигарету, подкурил её от указательного пальца и стал сверлить меня требовательным взглядом.              - В общем... - Я набрала полную грудь воздуха: - мне нужна твоя помощь.