Shinra Tensei

I once had the understanding that everything would go my way

Now we’ve come to far along for me to hold on to my own beliefs

      Пейзаж был подобен неземной сцене для романтической пьесы.       Мягкий ветерок дул с запада, игриво принося запах цветущих маков. Над сценой возвышалось море красивых, пышных деревьев. Сквозь завесу зелени проглядывали пятна ярко-красных яблок и темно-фиолетовых ягод. Из-за линии деревьев возвышалась гора. С него каскадом низвергался водопад, солнечные лучи отражались от льющейся вниз воды, заставляя ее искриться и выделяться на фоне скалистого склона. Само небо было своего лучшего оттенка синего. Солнце было ярким, но не слишком, приятно согревая кожу.       Передняя часть пейзажа была большой поляной, заросшей пышной листвой, на которой едва виднелся камень. Это было место, готовое для того, чтобы двое потерянных влюбленных встретились снова; чтобы сын простил своего давно живущего отдельно отца; чтобы семья воссоединилась.       К сожалению, судьба, должно быть, решила иначе. Сегодня поляна была местом не для романтической, а ужасной сцены.       Деревья были испещрены подпалинами, наполовину сгоревшими дотла. Пышная трава была уничтожена, чтобы освободить место кратерам на поверхности земли, большинство которых было сосредоточено в центре, где некогда ровной почвы нигде не было. Зеленая трава, которая когда-то преобладала на этой картине, исчезла из-за развороченной грязи, либо выгорела до черноты, превратившись в серый пепел, либо была окрашена в малиново-красный цвет.       В середине был самый большой кратер из всех. В шесть метров глубиной и в пять раз ещё шире, этот кратер невольно стал центральным элементом.       На краю этого же кратера стояли три фигуры.       Одной из них оказался высокий мужчина, его седые волосы стояли торчком, оба его глаза были закрыты. Его конечности были напряжены, тело держалось неестественно неподвижно.       Вторая фигура была невысоким парнем, ярко-оранжевая куртка резко контрастировала с его белым как мел лицом.       Двигалась только последняя из троих. Ее кулаки были крепко сжаты, на глазах выступили слезы. Ее правая нога двинулась вперед, но вскоре вернулась свое прошлое продолжение.       Она первой решилась заговорить.       — Нет.       Взгляды всех троих были сосредоточены на центральном кратере. Одинокое тело лежало в самом глубоком месте, одна нога была погребена под камнем, руки все еще были сцеплены в предпоследнем знаке дзюцу призыва. Он был покрыт ожогами и царапинами. Половина его волос выпала, а свободная нога была вывернута под неестественным углом. Его тело было покрыто смесью цветов: чёрно-чёрным, ядовито-фиолетовым, мертвенно-белым, кроваво-красным.       Но самым ужасным зрелищем из всех были два тёмно-красных пятна на его лице. Две дыры там, где когда-то были его глаза.       Сакура ещё раз взглянула на мальчика, которого любила большую часть своей жизни, и упала в обморок.

———

      Они вернулись в Коноху. Изломанное тело Саске было перекинуто через плечо Наруто, и были встречены шумом.       Сакуре казалось, что она во сне, отстраненно наблюдая, как они докладывают Цунаде-шишоу. Тело — тело Саске — пришлось забрать для осмотра. Наруто отпустил руку только после того, как Хокаге пообещала, что проследит за этим лично. После того, как он отпустил руку, он замер, не моргая, как будто тяжесть все еще была у него на плече.       Наруто настоял на том, чтобы высечь имя Саске на Мемориальном камне. Цунаде-шишоу не стала его останавливать, несмотря на то, что Саске официально числился нукенином.       Так и получилось, что последние три члена Команды 7 уставились на шатко вырезанные кандзи имени Учихи Саске, когда солнце опустилось за горизонт.       Все тело Какаши напряглось. Миллионы эмоций боролись за место на его лице, и на мгновение Сакура подумала, что он будет тем, кто начнет разговор. Возможно, он смог бы найти слова, чтобы попытаться смягчить острые края зияющей дыры в её груди. В конце концов, он был их сенсеем.       Вот только, в первую очередь, он был Какаши. Человек, которого так часто ломали, что Сакура была уверена, что ломать больше нечего.       Она оказалась неправа.       Когда этот старый и усталый человек лениво помахал тем, кто остался от его команды, и исчез, Сакура не удивилась. Была рзочарована, возможно, но это скрывалось за ее завесой шока и разобщенности.       Если бы Сакура знала, что это был последний раз, когда она видела Какаши за очень, очень долгое время; что даже Гаю было бы трудно оттащить Какаши от мемориального камня, охваченного круговоротом вины…       Сакура не была уверена, что смогла бы поступить по-другому.       Когда Наруто наконец поднял глаза, слёзы, которые Сакура сдерживала, снова хлынули наружу. Сейчас был тот момент, когда Наруто подбодрит её. Он всегда знал, как разжечь её Волю Огня. Он был тем, кто никогда не сдавался. Он был неудержимым оптимистом; в то время, как она — прагматичной реалисткой.       И всё же сегодня лицо Наруто оставалось пустым — как будто часть его отсутствовала, часть, настолько важная для того, кем он был, что это разрывало на кусочки то, что от него осталось.       Сакура хотела утешить его, но не могла. Она не знала как. Она никогда не делала этого раньше. Они просто так не работали. Она только набралась смелости открыть рот, и вот–       — Н-Наруто-кун.       Резкий всплеск удивления пробился сквозь завесу апатии Сакуры. Хьюга Хината только что впервые в жизни завела разговор с объектом своей любви. Сакура гордилась бы ею, если бы не чувствовала себя такой опустошенной.       — Я с-соболезную твоей потере, — искренне сказала Хината, заламывая руки: Ты всегда з-заботился о других. П- позволь мне позаботиться о тебе сейчас, — сказала она, голос стал тверже: Пойдем со мной, Наруто-кун. — Она повернулась к Сакуре, немного подумав, и застенчиво улыбнулась ей.       — Т-ты тоже можешь пойти с нами, С-сакура-сан, если хочешь.       Сакура покачала головой. Она не хотела быть третьим лишним, не тогда, когда Хината поступала так смело.       Кроме того, Наруто явно нуждался в ком-то, что не напоминало бы ему о Саске. Этим кем-то Сакура не являлась. Они вообще когда-нибудь говорили о чем-нибудь без скрытой цели вернуть его домой?       Она, честно говоря, не помнила. Это так долго было частью их жизни. Тот факт, что теперь всё закончилось, казался нереальным. Как будто она перевернула страницу в книге, и все последующие страницы внезапно оказались пустыми.       Когда Наруто никак не отреагировал, Хината расправила плечи. Огонь решимости зажёгся в её глазах.       Гай мог бы гордиться.       Хината схватила Наруто за плечо и пошла, ведя его. Наруто не сопротивлялся. Сакура смотрела им вслед, не в силах заставить свои ноги идти за ними.       Если бы Сакура знала, что это станет началом очень успешных отношений — фактически настолько успешных, что они вдвоём месяцами не будут думать ни о ком, кроме друг друга, — она бы всё равно ничего не смогла сделать.       Потому что, когда Хината утащила Наруто, они оба оставили её позади.       Воспоминания нахлынули на Сакуру из ниоткуда: Саске уходит, оставляя её одну на скамейке; Какаши держит её от греха подальше, пока она не застынет на месте; смотрит в спину Наруто, не в силах догнать, когда он бежит впереди неё.       Бесполезная.       Четырнадцать минут спустя Сакура развернулась на каблуках и пошла искать Ино.       Ино поможет.       Точнее, помогла бы, будь она в Конохе. Но от Сакуры отмахнулся двоюродный брат Яманака, который сказал ей, что Ино находится на долгосрочной миссии по проникновению и вернется через два месяца.       Поэтому, Сакура отправилась домой.       Одна.

———

      В тот день всё начало разваливаться.       Сакура провела следующие недели в оцепенении. Ино не было рядом, она могла найти только Какаши перед Мемориальным камнем, а о Наруто заботилась Хината. Они с ТенТен никогда не были настолько близки, и Шизуне заменяла Сакуру в Госпитале Конохи. Поскольку она была единственным ребёнком у умерших родителей, пустая квартира была её единственным спутником.       Однажды она пошла навестить свою шишоу. Цунаде подарила ей три бутылки сакэ, обняла и запретила заниматься какой-либо работой по крайней мере две недели. С тех пор Сакура нигде не появлялась. Политические последствия смерти Саске были огромны. Один из членов совета наткнулся на информацию, из которой следовало, что шиноби Кумо убил последнего Учиху, охотясь на кеккей-генкай. С тех пор Цунаде была заперта в своем кабинете.       У Хокаге были дела поважнее, чем разбитое сердце простой куноичи.       Кроме того, ее шишоу не знала юную Сакуру, одержимую идеей выйти замуж за Саске. К тому времени, когда она встретила Цунаде, Сакура повзрослела. Юная влюбленная девушка была спрятана, исчезла — но она никогда не пропадала.       До сих пор.       Ей нечего было делать, и не к кому было пойти. Ничто не отвлекало ее от боли. Её руки чесались, а разум был неспокоен. Её дни были долгими и уединенными. Единственное, что помогало отмечать течение времени, это еда, но Сакура едва могла есть. Ее ночи были измучены воспоминаниями о прошлом и кошмарами со смертью Саске.       Она была совсем одна. Только она со своими демонами.       Раньше Сакура часто задавалась вопросом, что произойдет, если она снова встретит Саске. Она представляла, как Саске появляется у ворот с головой Орочимару, полный раскаяния. Она думала о том, как наткнулась на него в пабе в далеком городе. Они бы дрались, кричали и, наконец, разговаривали всю ночь. На рассвете она протягивала ему руку, и он брал ее. Вместе они возвращались в Коноху.       Но больше всего она представляла себе Команду 7, преследующую Саске, догоняя его, пока Наруто, наконец, не удалось прижать Саске к земле и вернуть его домой навсегда. Они с Какаши шли бы позади с улыбкой и прищуром вокруг глаз, и её сердце, наконец, снова стало бы целым.       Она никогда не думала, что история Саске закончится на безымянной поляне, оборвана неизвестным шиноби.       Затем очнулась Иннер.       Потребовалось четыре бессонных ночи, прежде чем Иннер заговорила. Сакура поддалась изнеможению только для того, чтобы ночные кошмары злобно напали на неё. Она проснулась в слезах, когда знакомый голос в ее голове успокоил ее.       — Всё в порядке. Я здесь. Ты не одна.       Сакура начала плакать.       Она скучала по Иннер. Ее вторая половина не разговаривала с ней после ухода Саске, предпочитая хранить молчание годами. Сакура думала, что Иннер ушла, что они каким-то образом объединились, но она ошибалась.       Без Иннер она бы никогда не пережила смерть Саске.       Её опорой была именно она. Именно она убедила её купить продукты, поменять простыни, хотя бы съесть немного супа, выпить стакан воды, прежде чем снова лечь в постель. Иннер слушала её плач и успокаивала её, когда она просыпалась, видя, как она прижимала к животу кунай.       Так, прошла первая неделя.       На второй неделе Наруто заходил дважды. Ни один из них не мог придумать, что сказать. Что-то между ними было разрушено, отсутствовало. Старые привычки стали неудобными. Шутки, основанные на общей решимости, превратились в напоминания об их неудаче. Они оба были слишком эмоционально истощены, чтобы установить новый баланс.       В любом случае, у них было не так уж много счастливых воспоминаний о Саске, которых можно было вспомнить.       (Какаши вообще не заходил.)       В какой-то момент Иннер предположила, что Сакуре было бы полезно направить свои эмоции. Она была не в настроении для медитации, поэтому Иннер предложила любимый метод преодоления трудностей шиноби: насилие.       Сакура провела вторую неделю, колотя кулаками деревья, камни, землю и любые другие неживые предметы, которые она могла найти на тренировочных площадках Конохи. Она практически уничтожила три полигона и умудрялась питаться три раза в день.       Неделя после этого была разделена на тренировки и дежурства в Госпитале. Было приятно иметь причину, благодаря которой можно вылезти из квартиры, чем-то занять свое время. К сожалению, чрезмерно озабоченные и сочувствующие объятия со стороны её коллег только заставили Сакуру ещё больше замкнуться в себе. Они ощущались как наждачная бумага на голой коже, как наложение пластыря на рану, которую ещё не зашили.       Она не была готова к этому.       В некотором смысле, коллеги, которые стоически делали вид, что ничего не произошло, перешептываясь за её спиной, как она могла оплакивать предателя, были лучше. Ехидные комментарии Иннер были ещё лучше, они держали Сакуру подальше от тёмного места в её голове.       Госпиталь оказался не совсем тем спасением, на которое надеялась Сакура, но это все же было лучше, чем оставаться дома одной.       Однажды Сакура выследила Какаши и вызвала его на спарринг. Ее бывший сэнсэй посмотрел на нее затравленными, пустыми глазами и сказал, что звёзды говорят, что это не самое время для спарринга.       Она больше его ни о чём не спрашивала.       Вместо этого Сакура пошла домой под проливным дождем, обратно в пустую квартиру. Она чувствовала себя ещё более одинокой, чем когда-либо прежде. Неужели действительно не осталось никого, кто заботился бы о ней?       Одинокое однообразие её жизни было нарушено неожиданно.       Сакура была на своей любимой тренировочной площадке на следующий день после того, как Какаши отказал ей. Сегодня она собиралась сломать в два раза больше деревьев. Как только она закончила разминку, из листвы появилось зеленое пятно.       — Мой прекрасный цветок Весны юности!» — донёсся до ее ушей пронзительный и восторженный крик знакомого голоса: Гай-сенсей увидел, что ты вчера просила юношеский спарринг, и он послал меня исполнить твоё желание! Ты горишь Волей Огня! — Ли принял одну из своих фирменных поз, одарив её лучезарной улыбкой.       Сакура моргнула, собираясь уже рефлекторно отказать ему.       — Погоди! — вмешалась Иннер: Почему бы не принять его вызов? Он монстр в тайдзюцу, мы могли бы кое-чему у него научиться. Кроме того, можем ли мы позволить себе другой выбор?       Сакуре стало немного стыдно. Иннер была права. Возможно, пришло время попробовать что-то новое. Выдавив улыбку, Сакура показала мальчику поднятый большой палец: Конечно, Ли! Давай!       ДА! — Ли ответил с восторгом, не выказывая ни малейшего удивления: Давай начнем сейчас! — крикнул он и затем он пропал.       Сакура почувствовала, как он появился позади неё, но прежде чем она смогла отреагировать, она полетела через поле прямо к камню.       Лёжа лицом вниз среди обломков, автоматически прижав руки к лицу, чтобы залечить сломанный нос, Сакура ухмыльнулась.       Они спарринговали вместе каждый день.       Сакура была благодарна Гаю и Ли. Хотя она никогда не рассказывала Ли о своих кошмарах, о своих мечтах оказаться дома у Саске, о том, что проходила мимо Наруто на улице и не встретилась с ним взглядом, совместные тренировки помогли. Повседневная активность, бесконечный энтузиазм Ли и их неуклонно растущее подшучивание скрашивали дни Сакуры.       Так Сакура и Ли подружились.       Это не исправило всё волшебным образом. Слухи в Госпитале не утихли. Шизуне навещала её дважды, но они только говорили о делах. Цунаде позвала её в свой кабинет, чтобы спросить, как у нее дела, но Сакура могла думать только об охранниках АНБУ вокруг и мешках под глазами Цунаде и поэтому просто улыбнулась.       У неё всё ещё были проблемы с трёхразовым питанием. Помимо работы и спаррингов с Ли, большую часть времени она проводила, уставившись в стену своей квартиры. Сакура попыталась пройтись по магазинам в поисках новой одежды, но почувствовала себя ошеломленной всеми цветами и выбором и вернулась в свою конуру.       Из-за её нового утреннего распорядка ей по-прежнему было трудно вставать с постели по утрам, но теперь это было из-за боли в мышцах, а не из-за ночных кошмаров.       Яркие моменты в основном касались Ли. Ли не боялся давать ей советы по тайдзюцу. Он поправлял её и делал комплименты на одном дыхании, никогда не подразумевая, что она недостаточно хороша. Однажды Гай подошел, чтобы её и её Силу Юности, прокричал ей о новом режиме тренировок и с энтузиазмом обнял Ли.       Сакура никогда не забудет, что они для нее сделали.       Но, прежде всего, у Сакуры была Иннер.       Именно Иннер помогла ей пережить самое трудное время в её жизни. Иннер помогла ей справиться с болью, гневом и предательством. Вместе они справились с потерей дружбы, которую они с Наруто раньше разделяли, прочный фундамент превратился в песок, унесённый ветром.       Они часами спорили о том, что Какаши на самом деле ничему её не научил, будучи слишком сосредоточенным на бесплодных попытках спасти Саске от пропасти. О чем они думали, помещая ее в команду с последним Учихой и джинчуурики?                  Удивительно, что она вообще чему-то научилась. Они также вместе примирились с действиями Цунаде — женщина пыталась, и, учитывая её ответственность, это имело значение. Она просто не смогла оказать поддержку, в которой нуждалась Сакура.       Никто не смог выполнить эту роль. И благодаря этому Сакура кое-что поняла.       Она больше ни в ком не нуждалась. Ни Команда 7, которая никогда не приходила навестить ее; ни медсёстры Госпиталя, которые предпочитали сплетничать о ней, а не разговаривать напрямую с Сакурой; даже Цунаде, для которой деревня всегда должна быть на первом месте.       У нее была Иннер. У неге была она сама. Этого было достаточно, чтобы справляться со всем, что попадалось ей на пути.       А если это не так, часть ее признала, она всегда могла положиться Ли.

———

      Прошёл октябрь. Сакура продолжала тренироваться с Ли.       Ино вернулась со своей миссии. Более недели её подруга детства каждый день навещала её, даже просто поужинать или посидеть с ней. Ино не понимала, но ей было не все равно, и это многое значило.       Ино была наследницей клана. Истинной куноичи Конохи, воспитанной в верности как основной ценности. Верность — это то, что отличает шиноби от бандитов, маньяков и нукенинов. Ты сражаешься за свою деревню, значит, ты сражаешься за то, что правильно.       Именно это вызвало у Ино явное противоречие в отношении Саске. Да, она любила его, когда они были моложе, но это была мимолетная, детская влюблённость. Когда Саске покинул деревню, Ино быстро отбросила свои чувства. Последний Учиха, покинувший свою деревню, лишивший Коноху силы Шарингана и официально объявлявший клан Учиха вымершим… Остальные члены Конохи одиннадцать не были так снисходительны к Саске, как Команда 7.       Зная мнение Ино насчёт Саске, когда она попыталась затронуть эту тему, Сакура не чувствовала себя комфортно, открываясь. Дружба, которая была у них в детстве, была омрачена годами соперничества. Её неудачный опыт с Наруто и Какаши сделал её ещё более неуверенной — она не могла позволить себе потерять ещё и Ино.       Кроме того, ей было достаточно того, что Ино пыталась. Сакура прекрасно справлялась сама. У неё был Ли. У неё была работа в Госпитале, которая не давала ей скучать.       У неё была Иннер.       Ино пыталась. Сакура ценила это. С помощью Ино Сакура чаще улыбалась и могла небрежно болтать о том, что произошло в Госпитале Конохи, без нервного срыва.       Ино пыталась.

———

      Прошёл ноябрь. Заходил Наруто. Его визит был наполнен пустым молчанием, пустымм взглядами и третьей пустой кружкой на столешнице–       Больше он не приходил.

———

      Прошёл декабрь. Сакура взяла смены во время праздников и не навестила могилы своих родителей.

———

      Прошёл январь. Ино навещала и разговаривала о мальчиках. Сакура не могла придумать, как нужно отвечать.

———

      Прошёл февраль. Всё было прекрасно.

———

      Прошёл март.

———

———

      К тому времени, как Сакура снова могла свободно дышать, прошёл год.       В последний раз, когда она видела Наруто, блондин держалася за руки с Хинатой и смеялся. Сакура предположила, что была рада за него. Он не навещал её месяцами. Сакура не была уверена, что она возражала. Это помогло ей забыть, что чего-то не хватает.       Она тоже не навещала его.       Какаши справлялся с этим по-своему, никогда не забывая, но всегда двигаясь вперед. Он опаздывал на все встречи на час, что Сакура слышала по раздражённому бормотанию Цунаде.       В любом случае, Какаши больше привык к потерям.       Время шло. Люди вокруг неё вернулись к своей обычной жизни. Слухи утихли и исчезли. Шёпот прекратился, как и взгляды успели прекратиться. Всё вернулось в норму.       Всё изменилось.       Изо дня в день всё шло хорошо. Сакура даже взяла одну или две миссии, пусть не с остатками Команды 7, а уже вместо неё с Командой Гая.       (Если миссии всегда были «Команда Гая плюс Сакура» — если были моменты, когда их безупречная командная работа казалась неуклюжей с добавлением пятого игрока — если их командная динамика заставляла Сакуру чувствовать себя ещё более одинокой — что ж. «Миссия или две» не стали большим, она пыталась не чувствовать разочарования)       Но в конце дня Сакура оставалась одна.       Команда 7 нашла свой собственный путь. Цунаде была занята обучением Хинаты в качестве своей новой ученицы. Команда Гая поддерживала друг друга, как и команда Асумы.       Кто остался у неё?       Она была подругой Ли, но Ли был ближе к Гаю и Команде 9. Она была одной из учениц Цунаде, но в первую очередь Цунаде была Хокаге. Она была врачом, но это была всего лишь работа.       Что осталось у неё?       Она лечила своего товарища-шиноби, который вышел на поле боя только для того, чтобы снова оказаться в Госпитале.       Она проводила время с Ли и Ино, иногда к ней присоединялась ТенТен, оправдываясь всякий раз, когда Хината была там.       Она была шиноби Конохи, но что это должно значить? Коноха была построена на командной работе, на дружбе. Саске умер. Её команда бросила её, или она бросила их, или, может, их вообще не существовало. Результат был тот же.       Сакура была предоставлена самой себе.

———

      Через год и две недели после смерти Саске Кибу отвезли в отделение интенсивной терапии, смертельно раненым в третий раз за неделю. Сакура надела медицинскую форму и глубоко вздохнула, чувствуя, как однообразие поселяется в её костях, даже когда она лечила обнажённое тело Кибы. Когда чувство отстранённости овладело ею, на неё снизошло озарение.       Она забыла кем являлась.       Сакура привыкла стоять в стороне, не в силах угнаться за джинчуурики своей деревни и знаменитым Копирующим ниндзя. Поддержка, медик, вмешивалась только тогда, когда в этом была острая необходимость. Никогда не подвергала себя опасности, за исключением тех случаев, когда оставалась последней.       И теперь она осталась в Конохе, ожидая возвращения своих раненых товарищей с поля боя, чтобы помочь им спастись от смерти. Когда Сакура была маленькой, она мечтала стать той, кто полностью остановит опасность.       Действительно ли это был тот человек, которым она хотела быть? Могла ли она действительно прожить остаток своей жизни прячась за спинами других?       После того, как она вымыла руки от остатков крови Кибы, парень крепко спал и был на пути к полному выздоровлению, Сакура вышла из комнаты с внезапным чувством решимости. Она собиралась снова обрести свою силу. Найти новую цель. Новое ниндо.       Всё это время ею двигало желание вернуть Саске и снова сделать Команду 7 единой. Теперь пришло время ей стать достаточно сильной, чтобы стоять рядом с тем, что осталось от её команды.       Команда 7 забыла о ней, но она была единственной, кто позволил себе исчезнуть.       Пришло время это изменить.       Время просыпаться утром с улыбкой. Стоять за себя и за других. Она никогда не хотела снова испытать ничего подобного смерти Саске. Она никогда не хотела видеть кого-то, кто бездумно и разрушительно стремится к мести. Она никогда не хотела новой войны, которая разделит семьи, оставит детей сиротами и совсем одинокими.       Сакура хотела мира, в котором исцелять людей не означало снова отправлять их навстречу смерти. Где людей не заставляли каждый Ками день сталкиваться с кровью и предательством, где кому-то было слишком легко проскользнуть сквозь щели и остаться забытым.       Она собиралась найти свой новый ниндо.       Она собиралась снова стать собой.

———

Два года спустя

———

      Сакура быстро подошла к кабинету Хокаге, её халат врача развевался вокруг неё. Запах бумаги, смешанной с сакэ, постепенно становился сильнее. Если бы не навыки Цунаде в ирьёдзюцу, Сакура подозревала, что печень её шишоу давно бы отказала. Быть Хокаге — неблагодарная работа. Даже Наруто, с его безграничной энергией, почувствовал бы напряжение, если бы– когда — он наденет шляпу. Она не могла на самом деле винить свою шишоу за выпивку. Никак.       Она пересеклась с Изумо, держащего в руках охапку свитков, и кивнула ему.       — Как дела, Сакура-сан? — поприветствовал её Изумо.       — Ничего особенного, — сказала Сакура: Шишоу вызывала меня.       — Прямо из Госпиталя, как я вижу, — сказал Изумо, забавляясь, и указал на её щеку: У тебя там…       Сакура смущённо вытерла пятнышко крови.       — Только после операции, да?       Сакура пожала плечами: Жизнь ирьёнина.       Изумо усмехнулся и ушел.       Проходя мимо, Сакура вошла в кабинет Цунаде: Вы меня вызывали, Цунаде-шишоу? — Какаши, Наруто и Сай уже были там. Сай. Её замена. Ну, или замена Саске.       Она не была уверена, что хуже.       Скрывая свою неприязнь, Сакура заставила себя улыбнуться. Это должно означать, что у них назначена миссия! Наконец-то. Прошло два года. Она так сильно изменилась, и им пора это узнать.       — Сакура, ты здесь — В голосе Цунаде слышались нотки нетерпения: Примерно в дне бега к югу от Конохи видели нукенина Суны. Казекаге попросил нас позаботиться о нем. Цель — Кацуга Тайам, джоунин А-ранга. Найдите его. И убейте. Заберите его голову. Всё просто.       У Сакуры кружилась голова. Это звучало серьёзно — идеальный шанс для неё проявить себя.       Цунаде бросила Какаши свиток о миссии: Миссия имеет А-ранг, возможно, что он повысится до S. Какаши, ты капитан команды. У нас мало информации о нем, но то, что мы знаем, есть в этом свитке. Отправляетесь через час, соберите припасы на два дня. Сакура, ты медик. Есть вопросы?       Когда никто ничего не сказал, Цунаде удовлетворенно кивнула: Свободны.       Сакура повернулась к своим товарищам по команде: Встретимся у ворот через час?       — Я не знал, что тебя назначили капитаном команды, — протянул Какаши. Сакура нахмурилась от его снисходительного тона. Это было непохоже на него, но Наруто и Сай, казалось, не удивились. Возможно, она знала Какаши не так хорошо, как думала. Или, может быть, он изменился. В конце концов, прошло два года.       — Извините, — пробормотала она, её энтузиазм померк.       — Через час у ворот, — коротко скомандовал Какаши, не сводя с неё глаз.       — Пока, Сакура-чан! Скоро увидимся! — Наруто позвал со всей тонкостью, которой обладал, но которой не было никакой. Остальная команда не двинулась с места.       Она ничего не добилась, стоя там, поэтому Сакура натянуто улыбнулась Наруто и ушла.       — Чёрт возьми, да, миссия!       Сакуру отвлек от размышлений мысленный победный танец Иннер. Иннер права. Это была отличная возможность! Она едва удержалась от желания вскинуть кулак в воздух. Но действия Какаши и Наруто вызвали у нее неприятное чувство. И если и было что-то, что она знала как шиноби, так это доверять своим инстинктам.       Перед кабинетом Хокаге стояли два стола: один принадлежал случайному АНБУ, назначенному секретарем, другой — Шизуне. Они оба были пусты. Сакура наклонилась, чтобы бесцельно порыться в столе Шизуне, и залила уши чакрой, обострив слух до неестественной степени.       До неё начали просачиваться звуки со всех сторон: стая птиц, пролетающих мимо окна, шаги шиноби этажом ниже, шум кондиционера.       Сакура небрежно опустилась на стул Шизуне, роясь во все ещё открытом ящике стола. Для соруководителей Госпиталя Конохи, в этом не было ничего странного. Наконец, Сакура увидела ежеквартальные личные отчеты, которые искала.       Не то чтобы кто-то когда-либо сомневался в присутствии Сакуры где бы то ни было. Или вообще обращал на неё какое-либо внимание. Можно подумать, что её розовые волосы привлекут его, но её крикливый товарищ по команде в оранжевой одежде, объявивший себя следующим Хокаге, был центром сплетен. Розовые волосы преданного делу ниндзя-медика были не такими интересными по сравнению с ним.       А Сакура уже начала привыкать вынюхивать вещи.       Изначально она была не в курсе много, потому что Ино часто отсутствовала. Ино повышали в рядах проникновения — Сакура была рада за неё, но сетовала на долгие отсутствия, которые сопровождали это. У неё не было других подруг, которые были бы королями сплетен, как эта блондинка. Ли едва ли знал, что происходит в его собственной команде, несмотря на всё его боевое мастерство.       Тогда это было потому, что даже когда Ино была в деревне, они не разговаривали так часто, как раньше. Раскол между ними, вызванный смертью Саске, не совсем затянулся. Они все еще были друзьями, но разговор между ними стал поверхностным, случайным. В результате пострадала её дружба с ТенТен, не говоря уже о Хинате, с которой у неё все равно никогда не было много общего.       Конечно, Сакура могла знать всё, что происходило в Госпитале, но это была лишь малая часть Конохи. Вначале Сакура чувствовала себя немного виноватой, но когда месяцы пролетели без суеты, это просто стало её новой нормой. Колебалась в гостиной джоунинов, проверяла то одно, то другое, прислушиваясь. Обедала в одиночестве в обычном для большинства чуунинов кафе. Расспрашивает своих пациентов немного больше об их жизни. Это было немного похоже на роль шпиона.       Это было забавно. Если бы никто не хотел сообщить ей о чём-то, она узнала бы это сама.       —… не уверен насчет этого.       Сакура вернулась к реальности.       — Это может быть опасно, Сай. Нам нужен медик. Сакура — единственная, у кого есть опыт работы в полевых условиях, — сказал Какаши.       — Я не слышал, чтобы она делала что-нибудь, кроме слез и криков, призывающих кого-нибудь спасти её».       Сакура вспылила. Да как он смеет! Он даже никогда раньше с ней не работал!       — Меня даже больше не интересует, кто распространил эти слухи, Мы уже давно не такие — мрачно сказала Иннер.       Сакура не могла видеть убийственный взгляд, которым Наруто наградил Сая, и Какаши, занявшего позицию посредника, дабы избежать драки: Она — наш лучший вариант, — решительно заявил Какаши.       Сакура не уловила успокаивающего тона. Чувство уныния поднялось в её груди. Он даже не защищал её?       — Я не хочу, чтобы Сакура-чан пострадала, баа-чан. Просто… Я не знаю, безопасно ли ей идти с нами.       Даже Наруто?! Что она сделала, чтобы заслужить это? Наруто действительно думал, что она не справится с такой простой миссией? Она не нуждалась в его защите! Она не была слабой! Ей не нужно было, чтобы они нянчились с ней, ей нужно, чтобы они доверяли ей.       Она не была бесполезной!       — Сай. Наруто. Какаши. Хватит, — начала Цунаде опасным голосом: Я знаю, что Сакура не на том же уровне, что и вы, трое сильнейших мира сего, но она способный джоунин, которого я обучала сама. Я надеюсь, ты не ставишь под сомнение мои педагогические навыки — Голос Цунаде был приторно-сладким: Сакура знает, как с вами работать. Возможно, у неё нет такого же опыта работы в полевых условиях, но именно поэтому она будет выступать в качестве поддержки. Прекратите жаловаться и убирайтесь из моего кабинета. СЕЙЧАС ЖЕ!       В качестве поддержки. Сакура сглотнула.       Поддержка.       Сакура быстро приглушила слух и ускользнула как раз перед тем, как открылась дверь. Она отправилась в Госпиталь, чтобы сообщить о своей миссии, и заставила себя не думать об этом разговоре.       Но это слово продолжали звучать в её голове.       (Поддержка)       Закончив собирать вещи и сосредоточившись на задаче, Сакура оказалась на тренировочной площадке 14. Ею редко пользовались из-за её небольшого размера и густой листвы. Сакура поискала сигнатуры чакры и, не найдя ничего, запрыгнула на ближайшее дерево и болтала ногами в воздухе. У неё оставалось сорок пять минут.       Поддержка       Она прислонилась спиной к дереву и закрыла глаза. Было больно.       Её собственные товарищи по команде считали её слабой. Ниже их уровня. Хуже их. Недостаточно сильной.       Пролетели воспоминания о последних двух годах. Команда 7 продолжала отправляться на миссии, одну за другой, и все без неё. Как же, ведь она была «нужна в Госпитале» и «в любом случае, это была не сложная миссия’».       Поначалу Сакура действительно не возражала. Было легко избегать реальности Команды 7 без Саске. Потом она привыкла проводить все своё время в больнице. Это была её игровая площадка. Её там уважали, ею восхищались.       По иронии судьбы, её свободное время было потрачено на тренировки, чтобы догнать Команду 7 — чтобы предотвратить то, что произошло. Возможно, она могла бы быть более напористой. Она предполагала, что через несколько месяцев, когда ее обучение начнёт приносить плоды, она снова сможет присоединиться к команде 7.       Но месяцы проходили, а ситуация не менялась.       Однако отношение Сакуры это изменило.       Оправдания команды 7 звучали всё более неубедительно с каждым разом. Первые несколько раз Сакура спрашивала об их миссиях, когда видела Наруто или Какаши. Если бы она могла присоединиться к ним на этот раз, возможно, — и вновь эти неубедительные оправдания.       Затем, наконец, Цунаде-шишоу дала ей разрешение присоединиться к Команде 7 для выполнения обычной миссии по доставке. Но, видимо, судьба никогда не была к ней благосклонна: как только Сакура собрала свои вещи, её немедленно вызвали в Госпиталь из-за сложной операции.       Она полностью пропустила миссию. Ни Наруто, ни Какаши даже не встретили её.       После этого Сакура просто сдалась.       Всего две недели спустя Сай присоединился к Команде 7, завершив команду из трёх человек. Она явно больше не была нужна.       Однажды Сакура осмелилась зайти и спросить Наруто, готов ли он к спаррингу, поскольку она тренировалась. Она была на взводе, скрывая это, говоря, что на этот раз она полностью победит его, точно так же, как тогда, в академии, когда он был худшим учеником.       Лицо Наруто на мгновение исказилось, прежде чем он отказался, не совсем способный смотреть ей в глаза. Но Сакура знала, о чём он думал. Она была недостаточно сильна даже для спарринга. И теперь её собственная шишоу сказала, что она всего лишь поддержка.       Всё это указывало на одно. Она была просто недостаточно сильна.       Эта миссия была её шансом доказать, что они ошибались. Доказать, что все её тренировки, вся ее кровь, пот и слёзы того стоили. Она должна была им показать. Она была обязана.       Потому что, если её команда не примет её обратно, то какая цель у неё останется?