В космосе никто не услышит твой крик

Сглотнув комок в горле, Рипли крепче сжала пистолет и выставила его перед собой. Напряжение сковывало её изнутри, сердце бешено колотилось, как будто пытаясь пробиться наружу. Она направилась обратно тем же путём, которым пришла к двери службы безопасности, изредка оглядываясь на запертый вход. В любой момент оттуда мог выйти андроид. Не желая проверять это предположение, Рипли ускорила шаг. На нижнем этаже галереи царила гробовая тишина. Лишь её собственное сбивчивое дыхание и глухие шаги по металлическому полу нарушали безмолвие. Дверь в коридор отворилась с едва слышным скрипом, и перед Амандой снова предстал труп. Она аккуратно обошла его, стараясь не задерживать взгляд. Куда идти дальше? Все проходы вокруг были заблокированы. Сделав глубокий вдох, она медленно двинулась вдоль коридора в сторону верхнего этажа. Где-то поблизости находился капсульный отель «Барак». Возможно, там была подсобка или эвакуационная дверь. Именно туда она направилась. Всего через минуту Аманда добралась до нужного выхода и нажала на рычаг. Дверь с шипением поднялась в верхний отсек. Но её сердце замерло, когда в длинном коридоре за спиной раздался металлический, бесстрастный голос: — Что-то здесь не так. Рипли, скрипнув зубами, мгновенно отступила в сторону, и дверь с характерным шипением захлопнулась. Быстро скрывшись за ближайшим столом, она присела на корточки, стараясь не издавать ни звука. Она слышала, как шаги андроида приближались к двери. Секунда — и та вновь открылась. — Хм, никого? — проскрипел робот, осматриваясь. — Вернусь к работе. Его тяжёлые шаги удалились, и напряжение немного отпустило. Но стоило Аманде достать прибор слежения, как экран ожил: зелёная точка загорелась совсем рядом, буквально за стеной. Робот замер на месте. Аманда снова скрипнула зубами. Она вытащила из-за пояса электрошокер, чувствуя, как злость разгорается внутри. Тратить устройство зря не хотелось, но терпеть дольше она не могла. Выскочив из укрытия, Аманда налетела на андроида прежде, чем тот успел среагировать. Разряд шокера с треском врезался в его корпус, и Рипли снова и снова наносила удары. Машина заскрипела, а затем с глухим металлическим стуком упала на пол, издавая звуки, похожие на жалобный скрип несмазанного колеса велосипеда. Согнувшись, Аманда тяжело дышала, чувствуя, как остатки ярости сменяются усталостью. Она оглянулась на неподвижного андроида и прошептала себе под нос: — Так тебе и надо. Запыхавшись, Аманда быстро осмотрелась, проверяя, нет ли поблизости других андроидов. К счастью, этот, похоже, патрулировал этаж в одиночку. Взгляд зацепился за запасной выход, ведущий на лестницу служебного коридора «В», обозначенного на карте. Её шаги гулко отдавались эхом по металлическим ступеням, когда она спускалась вниз. Коридор нижнего яруса галереи встретил её мягким гулом вентиляции и кондиционеров. Возле запертой двери лежал труп с дырой в груди — Аманда поспешно отвела взгляд. Проверив карту на приборе слежения, она повернула налево и пошла вдоль коридора до его конца. Шум вентиляции смешивался с едва различимыми звуками, создавая ощущение, что кто-то двигался неподалёку. Рипли знала, что это всего лишь обломки станции, сталкивающиеся с корпусом «Севастополя», но напряжение с каждым шагом не ослабевало, а наоборот, нарастало. Когда она достигла конца коридора, её сердце сжалось от резкого сообщения, раздавшегося из потолочного динамика: — Внимание! «Аполло» поднял уровень угрозы до Омега. Спасибо за понимание. — Что за черт? — прошептала Аманда, и в тот момент замерла. Прямо перед лифтом, в темноте, лежал андроид. Его глаза светились холодным белым светом, давая понять, что он всё ещё активен. Женщина отступила на шаг, не рискуя подходить ближе, но тут за спиной раздался скрежет — открылась вентиляционная решётка. Лифт был отключён, оставляя ей единственный путь. Включив фонарик, Аманда нырнула в узкий вентиляционный проход. Пыль обжигала ноздри, а воздух становился всё более затхлым. Она старалась двигаться быстро, но бесшумно, прислушиваясь к гудению и щелчкам электроники, становящимся всё громче и ближе. Наконец, она выбралась в комнату отдыха службы безопасности. Здесь стояли кушетка и простейшее медицинское оборудование, которое Сэмюэльс использовал для лечения Тейлор. Однако девушки нигде не было. Аманда поджала губы, надеясь, что андроиды не успели добраться до неё. Выйдя из комнаты, Рипли с тревогой вслушивалась в окружающие звуки. Только щелчки и монотонное гудение приборов нарушали тишину. Она повернула направо и застыла, увидев мёртвого мужчину. Его глаза были широко распахнуты, а лицо застыло в искажении ужаса. Кровь, давно засохшая, залила пол и стену, образуя тонкие дорожки. Аманда с трудом подавила желание отвернуться, сжав кулаки, и направилась в комнату ожидания. Картина, открывшаяся перед ней, оказалась ещё мрачнее. Среди тел, сидя на полу, смотрел в одну точку Рикардо. Его взгляд потух, словно жизнь покинула тело. Молодой человек слегка раскачивался из стороны в сторону, шепча что-то себе под нос. Слова были слишком тихими, чтобы разобрать, но выражение на его лице говорило само за себя. — Рикардо? — тихо позвала его Аманда, но парень даже не обернулся. — Рипли… Они погибли… Все… — безжизненно проговорил он. Встав рядом с ним, женщина оглядела помещение, с ужасом осознавая произошедшее. — Андроиды всех перебили, — она положила ладонь на плечо единственному выжившему. — Не понимаю, почему… — темнокожий мужчина поднял на нее глаза. — Я не знаю, — покачала головой Рипли. — А вот Сэмьюэльс может знать. Она отошла от Рикардо, чтобы оглядеть мертвых людей. У одного сломана шея, у второго пробита грудная клетка, у третьего — дыра в голове. Мужчина поднялся на ноги и подошел к Рипли, встав за ее спиной, пока она закрывала глаза мертвецам. — Причем тут Сэмюэльс?! — непонимающе воскликнул он. — Уэйтс отправил его к «АПОЛЛО». Надо его найти, — инженер выпрямилась и обернулась на помощника начальника СБ. — Ты видел Тейлор или Марлоу? — Н-нет, — отцитательно мотнул Рикардо головой, опустившись на колени рядом с телом Уэйтса. — Тут их тоже нет, — еще раз огляделась Рипли, задумчиво потерев висок. — Так… Думаю, все ясно. Рикардо? — позвала она парня, но тот словно не слышал. — Рикардо! Я пойду за Сэмьюэльсом. Ты тут разберешься? Мне нужны глаза и уши. — Нет уж! Я тут не останусь среди трупов! — нервно воскликнул он, вскинув голову вверх. — Мне нужна твоя помощь, — настаивала Рипли. — Ты можешь сесть за пульт и провести меня? Рикардо? Ему потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Наконец, он встал рядом с Рипли, старательно пряча глаза. Сглотнув комок в горле, он все же ответил: — Да… Я смогу. — Вот и отлично, — женщина положила ладонь ему на плечо. — Запри двери. Никуда не выходи и никого не впускай. Прикрывай меня. Я за тобой вернусь. Парень кивнул с каким-то отчаянием и подошел к двери, нажав на кнопку. Та сразу активировалась. На последок глянув на Рикардо, Аманда шагнула в длинный коридор. Её цель была ясна — попасть в «Сигсон Синтетикс», а путь туда лежал только через транзитные линии. Она снова оказалась в жилой зоне. Однако на этот раз проход к верхнему залу галереи был открыт. Как только она ступила в небольшой холл у лестницы, сверху прошел андроид. Спрятавшись за декоративными растениями, Рипли глазами проводила бездушную машину. Добраться до транзита теперь будет куда сложнее. Андроиды, что побывали в СБ, наверняка, патрулировали этот участок в поисках живых. Люди, сбежавшие из отделения колониальных маршалов, лежали на полу с жуткими смертельными ранами. Никто не выжил. Андроиды действовали методично и без колебаний. Аманда продолжила путь, и вскоре добралась до главного входа в отделение колониальных маршалов. В этот раз ей повезло — она не встретила ни одного андроида по пути. Однако мысль о том, что нужно было пройти мимо их патрулей, заставляла её насторожиться. Теперь оставалось только не столкнуться с ними по дороге к транзитной линии. Спустившись по лестнице, Аманда выставила перед собой пистолет. Она учащенно дышала, быстро оглядывая пространство. Подойдя к лифту, она нажала на кнопку вызову, и транзит заработал. Она не хотела возвращаться в научно-медицинскую башню после всего, что с ней там случилось. Но, по крайней мере, больше нет той жуткой твари. Хоть одна хорошая новость во всем этом хаосе. За спиной шуршала камера наблюдения. Мысль о том, что ее прикроет Рикардо, давала хоть немного надежды. Как только вагон прибыл на место вместе с Амандой и отворил свои двери, из динамиков раздалось стандартное оповещение: — Выход к госпиталю «Сан-Кристобаль» и «Центру андроидов». — Рипли? Как слышишь? — прозвучал следом голос Рикардо в наушниках. — Слышу, — отозвалась Аманда, выходя из транзита. — Вижу какую-то активность на терминалах в лаборатории андроидов, на самом верху, — оповестил ее парень. — Рипли… — тихо прошептал он, и голос его срывался от страха, — Рипли, мне это не по силам. — Без паники. Ты мне нужен, — попыталась успокоить его женщина. — Остаешься за главного. — За главного?! — неожиданно взъелся Рикардо. — То есть я тут, типа, главный среди трупов? Нет уж, нахрен. — Соберись! — воскликнула Аманда. — Если Сэмьюэльс урезонит «Аполло», андроиды придут в норму, и все закончится. Понимаешь? — Наверное, — недовольно пробурчал Рикардо. — Всё, я пойду искать Сэмьюэльса, — сказала, как отрезала, Рипли. — Отбой. После этого она отключила рацию. Быстро проверив план этажа, Рипли направилась в служебному входу в госпиталь. В коридоре ничего не поменялось — мусор, разбросанный повсюду, и через окно всё так же виднелась освещенная часть газового гиганта. По пути Аманда заметила на полу бутылку с водой, брошенную кем-то в спешке. Она подняла её, сделала глоток и продолжила свой путь. Наконец оказавшись в лифте, она нажала на кнопку и через минут десять створки отворились в вестибюле «Сигсон Синтекс». Рипли непроизвольно вздрогнула. На противоположной стене ярко сверкала надпись «Сигсон», но свет в вестибюле подрагивал и где-то в углу мигала лампочка. На стуле перед ресепшеном сидел человек с запрокинутой назад головой. Точнее, мертвец. Скрученный журнал торчал из его рта, затолканный до половины. Аманда замерла на секунду, глядя на жуткое зрелище. Она выглянула в коридор, чтобы удостовериться, что поблизости нет андроидов. Это могло быть только делом рук бездушной машины. Лишь она имела силу и хладнокровие для такого жестокого убийства. — Рипли? — раздался голос Рикардо в наушниках, напугав женщину. — Да? — нажала она на кнопку связи. — В лабораториях андроидов сработала сигнализация. Лифты заблокированы. У меня такое ощущение, что андроиды «Сигсон» совсем не рады встречи с моделью «Вейланд-Ютани». — И как мне подняться? — Влезь через вентиляцию в шахту лифта, а оттуда в сервисный центр для андроидов. Там слева от тебя дверь. Тебе нужно ее открыть. — Поняла. Достав плазменный резак, Аманда избавилась от верхней панели. Однако за ней скрывался не рычаг, а панель для ввода кодов. Пожевав пару секунду губу, женщина обернулась к столу, за которым сидел труп. Перед ним располагался компьютер. Возможно, нужный код в нем. Испытывая ужас и отвращение одновременно, Аманда зашла за ресепшен и случайно наступила в липкую темно-алую кровавую лужу. Выругавшись вслух и сцепив зубы, она чуть оттолкнула кресло с беднягой от стола и включила компьютер. Ковыряться в папках довелось не долго. Она быстро обнаружила письмо, которое было адресовано к некоему Смиту. В нем значился код от двери: 8382. Оставив все, как есть, Рипли вернулась к двери. За ней цепочкой шли кровавые следы. Хорошо бы стереть кровь с подошвы, но на это не было времени. Дверь отворилась в небольшую подсобку, и сразу же сбоку Аманда заметила вентиляционную шахту. Пролезая по узкому проходу, она выбралась на крышу одного из лифтов. Кто-то перекинул с него на другой уровень ручную металлическую лестницу. Глянув вниз, в шахту, Рипли почувствовала резкий порыв ветра. Тихий гул доносился откуда-то — то ли снизу, то ли сверху. Лёгкие вибрации ощущались в воздухе, как если бы двигатели где-то далеко работали. Закусив губу, Аманда балансировала двумя руками в воздухе. Быстро, почти прыжком, она перебежала на крышу соседнего лифта. Руки сильно дрожали. Каждый её шаг был на грани. Она могла сорваться в пустоту в любую секунду. Или лифт мог вдруг двинуться, и тогда падение было бы неизбежным. — Рипли, слева от лифта пожарная лестница, — предупредил Рикардо через рацию. — Тебе надо наверх. — Принято. Гулкий звук металла раздавался эхом в шахте, пока женщина поднималась. Высота её не пугала, но смотреть под ноги она не решалась. Держась за поручни, она устремила взгляд вверх, сосредоточив внимание на пути. Скрипели и стонали тросы лифтов, их металлические звуки смешивались с её тяжёлым дыханием. Добравшись до очередного лифты, Аманда заметила ещё одну переброшенную через пропасть лестницу. Вдруг станция зашаталась.Аманда, буквально зависнув в воздухе, едва удержалась от потери равновесия. Это было слишком. Она не могла больше медлить. Спешно направившись к распахнутой дверце лифта, она шагала по тонким перекладинам лестницы. Но очередной толчок едва не стоил ей жизни. Лестница под ней пошатнулась, затем перевернулась и с грохотом полетела вниз. Если бы она замешкалась хотя бы на секунду, Рипли бы уже полетела следом. Но ей удалось схватиться за край распахнутой кабины лифта, удержавшись. В этот момент кабина позади неё резко сорвалась с места и рухнула вниз. Раздался оглушительный звук упавшей лестницы, который эхом прокатился по шахте, и почти сразу — мощный взрыв, осветивший все вокруг огненным пламенем. Подтянувшись, Рипли влезла в кабину. Дверь была заблокирована, но над головой был распахнут запасной люк. Через него Аманда выбралась на крышу и рядом открылась еще одна вентиляционная шахта. Ступив к краю крыши, она глянула вниз. Там пылал огонь. Включив фонарик, Аманда покинула лифтовую шахту. Через несколько минут она достигла администрации «Сигсон Синтетикс». Вылезая из вентиляции, она выключила свет, и полумрак сразу окутал ее. По полу стелился белый туман, а где-то в глубине помещения пищал сигнал стационарного коммуникатора. В коридоре перед ней лежали покалеченные тела андроидов, а туман, словно мягкое одеяло, накрывал их. Температура воздуха была значительно ниже, чем в других частях станции. Осторожно ступая по коридору, Рипли внезапно схватил один из роботов, который резко схватил ее за ногу и смог выговорить одно слово своим скрипучим голосом: «Нашел». Испуганно вскрикнув, Аманда выхватила гаечный ключ и нанесла несколько быстрых ударов по машине, окончательно отключив ее. Сколько ещё таких ей предстоит встретить по пути? Сердце бешено колотилось, и Рипли прижалась спиной к холодной стене, пытаясь успокоиться. — Рикардо, я на месте, — сказала она в рацию, глядя на «трупы». — Сюда андроиды приходят «умирать». — Да, вижу по камерам, — ответил парень. — Будь осторожна. — Само собой, — кивнула Аманда, подходя ко входу в центр андроидов.