Когда рушится мир

      Следующий день Тони начался с кошмара. Нет, не его кошмара, он вообще не смог заснуть этой ночью. С кошмара Питера. Сначала мальчик начал бормотать во сне, чем и привлек его внимание. Потом брови Питера сошлись над переносицей. А вот потом… Ребенок закричал! Громко, пронзительно!       От этого Старк едва не подскочил на кровати. Впрочем, он бы подскочил, если бы все мышцы его слушались. Надо сказать, что к вечеру Брюс вернулся и снова его засунул в капсулу. Правда, на этот раз, без помощи все еще спящего Питера. Мальчика было решено не будить. Похоже, малыш настолько вымотался, что ему требовалось гораздо больше сна, чем обычно.       Когда Бэннер, наконец, вытащил его тушку из желе, как про себя Старк окрестил восстанавливающий раствор, он уже мог двигаться. Не так резво, как хотелось бы, но это уже было подарком. Да, до полноценной жизни еще было далеко. И это неимоверно бесило!       Но он бил жив! А это перекрывало все неудобства, связанные с временной недееспособностью! Старк совершенно не собирался оставаться беспомощным до конца своих дней. В конце концов, у него было двое неугомонных детей, которым была нужна твердая отцовская рука!       Когда Старка вернули на кровать, Питер не проснулся, только придвинулся поближе, прижимаясь к его боку. Проведя рукой по спутанным кудряшкам, Старк блаженно вздохнул. Он чувствовал! Несмотря на все, что случилось с ним, он мог чувствовать!       Когда Питер не проснулся к вечеру, Тони и не подумал его будить. Просто попросил Брюса хотя бы немного приподнять его до полусидячего положения и включить телевизор. Было глубоко наплевать, что смотреть, просто нужен был хоть какой-то источник шума. После той тишины и темноты, в которой он провалялся целый год, это было благословением.       Когда Питер закричал, Старк потянулся к нему рукой, стараясь успокоить.       — Питер! Малыш, проснись! — его голос окреп достаточно, чтобы чувствительный слух Паучка услышал его даже во сне. — Давай ребенок!       Неожиданно мальчик подскочил, задевая бок Старка, отчего тот тихонько охнул. Питер закашлялся, заливаясь слезами. Плечи мальчика тряслись, он задыхался.       — Питер! — подтянувшись на руках, с третьего раза Тони сел достаточно уверенно, чтобы притянуть к себе ребенка. — Тише, Карапуз! Все хорошо! Я с тобой!       Парень смотрел на него полными ужаса глазами. Потом потянулся и провел по лицу Старка рукой. Ощупал едва ни всего Тони. Только потом с губ Питера слетело:       — Ты живой!       — Конечно я живой, шкет! — Старк постарался сделать вид, что все в порядке. — Разве может быть по-другому?       — Это не сон? — жалобно спросил Питер.       — Нет, малыш, — криво улыбнулся ему Тони. — Ну хочешь, можешь еще раз пробежаться своими лапками по мне. Я не возражаю.       — Ой! — мальчик покраснел, когда осознал, что именно сейчас сделал. — Простите, мистер Старк!       — Давай ты сейчас поможешь мне сесть, пока я не свалился на пол, за что Брюс нас с тобой прибьет, — хмыкнул Старк, — а потом, мы кое-что обсудим, если ты не планируешь опять заснуть.       Питер кивнул, а потом замотал головой из стороны в сторону.       — У тебя так голова закружится, — фыркнул Старк. — Давай помогай!       Питер тут же очнулся и одной рукой подтянул Тони к изголовью кровати, второй рукой подкладывая ему под спину подушку. Потом мальчик хотел было встать, но Старк его удержал.       — Нет, давай ты сейчас успокоишься, — Тони сжал руку ребенка, — давай, Пит, не заставляй своего старика учить тебя дышать!       Питер прикрыл глаза и начал медленно вдыхать и выдыхать, пока истерика не отошла на второй план. Надо же, каждую ночь подскакивая от кошмаров, он научился очень быстро с ними справляться! Хотя лучше бы, их никогда больше не было!       — Вот так-то лучше! — слегка кивнул Старк. — А теперь сядь поудобнее, разговор будет долгим!       — Может не надо? — Питер смотрит как загнанный зверек, но все-таки садиться, поджимая под себя ноги.       — Надо, Паучок! Давно пора было все обсудить! — Старк задумывается на какое-то время, а потом, когда Питер уже было расслабился, выдал. — Давай начнем с того, что мы уже не можем исправить — С Бека. Я понял, как ты с ним столкнулся и что произошло дальше. Ты победил — молодец. Но! Почему ты, когда понял, что происходит, не связался ни с кем из Мстителей?       — Ну… — Питер неуверенно посмотрел на мужчину. — Фьюри сказал, что в зоне доступа никого нет!       — И ты поверил? — хмыкнул Старк. — Фьюри — шпион, Питер! В его природе скрывать факты. Врать, в угоду собственным интересам. Ты должен это помнить! В любом случае, ты не должен был на это соглашаться изначально, чем бы он ни пытался тебя шантажировать!       — Простите, ми… — начал Питер.       — Так, стоп! — Старк приподнял руку. — Сейчас говорю я! С Беком понятно. Ты победил, но этот урод успел устроить глобальную подлянку. В его духе! — Старк раздраженно цокнул. — Когда твоя личность стала известна, почему ты не позвонил Пеппер, а поперся к этому колдуну недоделанному?!       — Я не хотел вмешивать Пеппер, ей и так было непросто, — пожал плечами мальчик.       — Так, — протянул Старк, — об этом мы поговорим чуть позже. Буквально, через пару минут. Хорошо, ты не пошел к Пеппер, но что мешало тебе попросить защиты у кого-то из Мстителей? Только не говори, что их снова не было в зоне доступа!       — Честно говоря, я как-то не подумал, — Питер захлопал глазами, — да и доктор Стрендж разве не Мститель?       — Паучок, ты меня убиваешь! — Старк тяжело вздохнул. — Ладно… С этим ясно. Давай дальше. Когда… Погибла Мэй, а ты сотворил все это безобразие с помощью волшебника страны Оз, где ты жил?       — Оу, — Питер почесал затылок, стараясь скрыть неловкость.       — Питер, — Старк прищурился, — тебя забыл целый мир! Ты не мог жить в квартире Мэй, потому что считалось, что у нее никогда не было племянника. Ты не пошел к Пеппер. Ведь не пошел же? — мужчина пристально посмотрел на парня.       — Нет, — Питер отрицательно качнул головой.       — Так где ты был, ребенок? — Старк боялся услышать ответ.       — Ну… Я работал. И учился. — Питер отвечал коротко, чтобы не выдать лишнего.       — Я спросил не об этом! — Старк недовольно фыркнул. — Но за старания хвалю!       — Эм… Спасибо? — Питер моргнул и застыл.       — Я все еще жду ответ на свой вопрос! — поторопил его мужчина.       — Я… Эм… Снимал квартиру, — осторожно ответил мальчик.       — Где? — нос Старка дернулся, предвидя, что ответ ему не понравится.       — В Куинсе? — полувопросительно отозвался Питер.       — Какой-нибудь клоповник за копейки? — Старк даже дернулся вперед, в ожидании ответа. — Вряд ли ты смог бы найти что-то стоящее. Для этого нужно было иметь хорошую работу.       — Да нормальная была квартира! — воскликнул парень и тут же осекся. — Мне хватало.       — Ясно! — Старк прикрыл глаза. — Там хотя бы не водились крысы? От каких паразитов мне надо тебя лечить?       — Да нет у меня паразитов! — возмутился Паркер.       — И все же я заставлю Брюса это проверить! — хмыкнул Старк.       — Он не так давно уже брал у меня все возможные анализы! — ляпнул Питер, а потом зажал себе рот руками.       — Зачем? — Старк нехорошо прищурился. — Он тебя не помнит, я уверен. Так с чего бы вдруг Бэннеру тебя обследовать? Питер! Куда ты вляпался?!       — У вас больное сердце! — мальчик начал отодвигаться. — Вам нельзя волноваться! И вообще… Пора мне!       — А ну стоять! — неожиданно даже для себя, рявкнул Старк. — Быстро сел на место!       — Ладно, — пискнул Питер и умостился назад на кровать.       — Почему Брюс проводил обследование? — Старк пытливо уставился в глаза парня. — Лучше расскажи сам. Иначе, я спрошу у него и последствия тебе не понравятся.       — Они мне и так не понравятся, — буркнул Питер. — Просто я… Поранился. Чуть-чуть.       — Ты не умеешь врать! — фыркнул Старк. — Совершенно! Правду, Карапуз!       — Ты только пообещай, что не будешь сильно волноваться, — попытался торговаться парень, — и злиться. Ну и…       — Питер! — прикрикнул Старк.       — Несколько дней назад на Базе взорвалась одна из лабораторий, — осторожно начал мальчик, — пара ученых застряли на первом этаже и пробраться к ним кроме меня было некому.       — И ты, конечно же, полез! — сделал вывод Старк.       — Ну не оставлять же их там умирать! — Питер широко раскрыл глаза. — Там все должно было вот-вот обвалиться!       — Так, — Тони с трудом поднял руку и потер переносицу, — тебе это удалось?       — Ну как бы да, — Питер скосил глаза, чтобы не видеть реакцию Старка, — но как бы и нет.       — И что это значит? — напрягся мужчина.       — Мне удалось их спасти, но… — Питер замялся.       — Ребенок, мне не нравится это твое но! — зашипел Тони.       — Меня немножно… Совсем чуть-чуть… Вот вообще капельку… — Прошептал Питер. — Завалило, — еле слышно закончил он.       — Тебя ЧТО?! — На вопль Старка в палату влетел Бэннер.       — Тони, что происходит? — озабоченно поинтересовался он. — Я рад, конечно, что к тебе вернулся голос, но почему ты так кричишь посреди ночи?!       — Брюс, а расскажи-ка мне, друг, — Старк перевел полыхающие глаза на Бэннера, — какие травмы получил этот неугомонный камикадзе при завале?       — Оу, — сразу понял в чем дело Бэннер. — Ну, там все было достаточно серьезно, — он поправил очки и присел в кресло. — Несколько сложных переломов, которые начали срастаться неправильно и нам с Хелен пришлось ломать кости заново. Многочисленные ушибы и ссадины. Сотрясение мозга, возможно.       Старк побледнел и схватился за сердце.       — Тони?! — тут же кинулся к нему Бэннер. — Тебе плохо?!       — Я его сейчас убью, Брюс! — разъяренно прошипел Старк. — Лучше сам это сделаю! Тогда будет хоть какая-то гарантия, что он спокойно лежит на одном месте!       — Эм… — Бэннер растерянно замер, переводя взгляд с мальчика на Старка и обратно. — Я так понимаю, что я тут сейчас лишний. Тебе нельзя перенапрягаться, помни об этом! — кинул он Тони.       — Вот этого не обещаю! — сверкая глазами в сторону Питера, ответил Старк.       Покачав головой, Бэннер вышел.       — Паучок, а ну-ка вернись на кровать, — преувеличенно-мягким тоном попросил мужчина.       — Мне и тут хорошо, — Питер отошел на несколько шагов от кровати и там застыл.       — А я сказал — иди сюда! — тихим злым шепотом приказал Старк.       Икнув, Питер осторожно приблизился, но на кровать пока не стал садиться.       — Дай мне только поправиться, пацан! — пообещал ему Тони. — И твоя задница будет гореть так, что будешь спать стоя!       — Не н-надо, — пискнул Питер, отступив на шаг.       — Сядь! — гаркнул Тони и мальчик рухнул на кровать как подкошенный.       — Радуйся, что я сейчас не в форме, — ворчливо выдохнул Старк. — Хорошо, это потом. Теперь о главном… — Питер напрягся, ожидая, что его снова начнут отчитывать. — Когда ты прекратишь называть меня мистером Старком?!       — Что? — растерялся Паркер.       — Послушай, Пит, я не уверен, что ты видел эту запись, — голос Старка стал хриплым, — я оставил ее для тебя перед тем, как мы подписались на эту авантюру с путешествием во времени…       — Я видел, — перебил его мальчик, опустив глаза и сцепив руки в замок.       — Да? Что ж… Кхм…– Старк прокашлялся. — Я рад. Действительно рад. Не знаю, почему не сказал тебе этого раньше, хотя и должен был. Это к лучшему, что ты все уже знаешь. И… Что ты думаешь на этот счет? — спросил мужчина, внимательно наблюдая за сменой эмоций на лице парня.       — Я… — Питер прикусил губу. — Не могу поверить, что ты… Что для тебя… Просто… Такого же не может быть! Я… Не знаю…       — Эй, Карапуз! — Старк потянулся к мальчику и жестом попросил его подвинуться ближе. — Я решил это очень давно, понимаешь? До всего того кошмара, через который мы прошли. Для меня ты стал сыном очень давно. Прости, что я сам понял это слишком поздно. Ну же, Пит, посмотри на меня!       — Тони, я… — парень судорожно вздохнул. — Я просто… Тоже люблю тебя. И давно считаю тебя своим отцом, пусть у нас и разная кровь, но… Я не решился бы сказать тебе этого раньше. А сейчас… Когда уже потерял тебя один раз… — Питер всхлипнул. — Я не хочу больше бояться этих слов. Пусть лучше я пожалею о том, что их произнес, чем…       Закончить мальчик уже не смог, утыкаясь в плечо Старка.       — Ты сейчас сделал меня самым счастливым человеком в мире, bambino, — ласково прошептал Старк, зарываясь пальцами в волосы мальчика. — Mi sei molto caro, tesoro!       — А как же Морган? — приглушенно спросил Питер. — Разве она не достойна быть единственной, кто получает всю отцовскую любовь?       — Ее хватит на вас обоих, ребенок, — Старк улыбнулся. — Поверь мне, Морган не жадная девочка и обязательно поделится своим папой со старшим братом. Пит, — Старк слегка отстранил от себя мальчика, — если ты видел запись, то знаешь, что были еще и документы. Ты их нашел?       — Да, то есть нет… То есть… Не я, — забормотал Питер.       — Не понял, — нахмурился Старк.       — Пеппер нашла их, — наконец внятно ответил мальчик.       — Хорошо, — мужчина кивнул, — это очень хорошо. Погоди… Но ведь Пеппер тебя тоже не помнит? — быстрый взгляд на ребенка.       — Да, она… Не помнит, но, оказывается, Пятница помнит все. — Питер вытер слезы рукавом. — И все записывает. И Пеппер… Ну… Она видела все, — мальчик потер глаза, — вообще все. И видео тоже.       — И как… Ммм… Она отреагировала? — задумчиво поинтересовался Старк.       — Сказала, что ей все равно, помнит она меня или нет. Главное, что она чувствует, будто я ее сын, — честно ответил Питер.       — Поразительная женщина! — восхищенно выдохнул Тони.       — Ага, — кивнул парень, соглашаясь. — А еще, я ее боюсь, — сказав это, Питер округлил глаза и вжал голову в плечи.       — Открою тебе секрет, — Старк усмехнулся, — я сам ее частенько боюсь.       Питер с Тони переглянулись и вдруг… Рассмеялись. Все напряжение последнего дня вытекало из них, оставляя легкость и радость от того, что семья имеет все шансы скоро стать нормальной. Ну хотя бы попытаться! Когда в семье два супергероя, пусть один из них и на пенсии, сложно назвать ее абсолютно нормальной.       — Пит? — отсмеявшись, позвал Старк сына.       — М? — так и не отстранившийся больше мальчик, отозвался сразу же.       — Ты видел все документы? — спросил его Тони.       — Угу, — Питер кивнул. — Я прямо польщен, что ты решил поделиться своим состоянием со мной. — И откуда только взялась смелость? Видимо, это все нервы!       — Ну еще бы! — хмыкнул Старк. — Это сколько же наборов лего можно купить за пару миллионов! А если серьезно, — тон мужчины заставил Питера развернуться к нему полностью, — что ты думаешь о втором документе? Ты бы хотел…? То есть, ты готов его подписать?       — Я уже, — скромно улыбнулся Питер.       — Что? — Тони непонимающе смотрел на слегка покрасневшего ребенка.       — Подписал, — пояснил мальчик, — позавчера.       — Ты… Подписал?! — Старк шокировано смотрел на парня перед собой.       Да, что-то определенно изменилось в этом ребенке. Он стал… Решительней? И так прямо говорит то, в чем никогда бы раньше не признался так просто! Просто чудеса! Когда-то давно, будто в прошлой жизни, Старк жаловался Пеппер, что мальчик слишком зажат и застенчив. И вот, пожалуйста, какой результат они получили на выходе! Надо же!       — Да, — Питер кивнул. — Я подумал, что раз ты и… Мэй, — мальчик тяжело сглотнул, — решились на это, то какое я имею право отказаться?       — То есть, ты сделал это только из-за нас? — Старк нахмурился. — Только потому, что считал, будто обязан это сделать?       — Не совсем, — Питер не знал, как понятнее объяснить, — это тоже, да, но все же… Это не основная причина. Просто… Я подумал, что очень давно хотел, чтобы ты был моим отцом. Давно тебя таковым считал. И если я могу хотя бы так… На бумаге… Стать им, то… — мальчик пожал плечами.       — Я понял, малыш, — Старк сжал его плечо. — И это хорошо! Это великолепно! Теперь я на вполне законных основаниях могу задать тебе трепку! — пригрозил Тони, но глаза его смеялись.       — Ты когда-то уже говорил мне подобное, — Питер усмехнулся, — и даже пытался воплотить это в жизнь. Вот только Пеппер оказалась куда как более близка к успеху.       — Это да, мисс Поттс в гневе страшна, — Старк улыбался, вспоминая забавные моменты.       — Она же миссис Старк? Или нет? — Питер удивлено посмотрел на отца.       — Конечно она Старк! — отмахнулся Тони. — Просто я так привык!       — Ясно, — Питер принялся задумчиво водить пальцем по простыне. — Тони? — решился он наконец.       — Да, малыш? — Старк тут же переключил все внимание на ребенка. — Что такое?       — А как я… Ну… Как мне тебя называть теперь? — жутко смущаясь, уточнил Питер.       — Figlio, puoi chiamarmi come vuoi. Per nome, se vuoi. ma preferirei… papà.       — Я правда могу? — мальчик смотрел на Старка огромными щенячьими глазами, будто Тони предложил ему сейчас самую чудесную вещь в мире.       — Конечно! — нежно улыбнулся Тони. — Раз уж ты мой сын теперь еще и официально, то тебе определенно можно называть меня так.       — Я… — У Питера перехватило дыхание. — И я точно… Вот совершенно точно тебе нужен? Не как Человек-Паук? А как Питер?       — Что за ерунду ты сейчас у меня спрашиваешь, ребенок?! — возмутился Старк. — Ты всегда мне был нужен именно как Питер. Ну не считая самой первой нашей встречи, — признал мужчина. — Конечно, ты мне нужен! Ты же мой сын! Как бы ты сейчас не выкручивался, это не изменится.       — Да я и не собирался, — счастливо выдохнул мальчик и лег, переползая поближе к Старку.       Их идиллию нарушил громкий голос… Пеппер?!       — Куда, черт вас дери, вы дели моего ребенка?! — разъяренно вопрошала женщина. — Ни одного звонка за сутки! Трубку он не берет! Я прилетаю в Нью-Йорк, но там Питер даже не появлялся! Я хочу знать, Хэппи, куда ты увез моего сына?!       Что ответил Хоган Старк не слышал, зато Питер судя по краске, залившей его лицо, слышал весь последующий разговор прекрасно.       — Ой, мама! — пискнул он, пытаясь скрыться у Старка под одеялом.       Осознав, что Пеппер не знает о его воскрешении, Тони тоже был бы не прочь проделать тот же трюк, но, увы, его состояние это пока не позволяло.       — В точку, малыш, — только и выдал он, наблюдая, как отъезжают двери в палату.       Появившийся на пороге Бэннер с каким-то первобытным ужасом осмотрел Старка с головы до ног и выдал:       — Придумай что хочешь, но успокой свою жену! Она же разнесет нам здесь все до основания! — в отчаянии воскликнул Брюс.       — Даже не сомневаюсь, — хмыкнул Старк. — Зная Пеппер, вы легко отделаетесь, если пострадает только здание. Ее даже королевский статус их величеств не остановит!       — Тони, это не смешно! — взревел Бэннер.       — А что я, по-твоему, должен сейчас сделать? — весело осведомился Старк. — Подскочить и помчаться целовать жену? Да я бы с удовольствием, Брюс! С огромным! Вот только незадача, ноги не ходят!       — Проклятье! — выругался Бэннер.       — Не смей выражаться при моем ребенке! — Старк смотрел с осуждением.       — Ладно, прости, — Бэннер замялся. — Просто я не знаю, что делать.       — Просто приведи ее сюда, — предложил Старк.       — Тони, она год считала тебя мертвым! — Брюс очевидно думал, что Старк все-таки повредился рассудком. — Она тебя похоронила! А ты хочешь, чтобы мы просто так привели ее к тебе в палату и сказали… ЧТО?!       — Ну например, «Эй, Пеппер, я жив!», — предложил свой вариант Тони.       — Ага, ты забыл прибавить «Сюрприз!», — иронично хмыкнул из-под одеяла Питер.       — Лежи тихо! — прикрикнул на него Тони, но совершенно беззлобно. — Но вообще, я серьезно. Приведи ее сюда. Я жутко соскучился!       Оглянувшись на грохот, Брюс сдался.       — За последствия отвечать будешь сам! — бросив это, Бэннер скрылся с радара.       — Мама будет очень… Очень недовольна! — вынес вердикт Питер, высунув из-под одеяла нос.       — Мама? — Старк удивленно посмотрел в наивные глаза.       — Ну… То есть… Пеппер, — Питер снова спрятался под одеяло.       — Да ладно тебе, парень! — усмехнулся Старк. — Пепс наверняка не против!       — Ну вообще да, — согласился мальчик. — Она была рада.       — Еще бы! — улыбнулся Старк.       Продолжить разговор они не смогли, потому что в проеме показалась сама виновница переполоха. Пройдя два шага вглубь палаты, Пеппер застыла, бледнея на глазах.       — Тони?! — хриплым шепотом выдавила она.       А потом… Пеппер закатила глаза и стала оседать на пол.       — Пепс! — Старк дернулся вперед, но проклятое тело не хотело двигаться как положено!       Зато Питер успел вовремя, подхватывая женщину уже у самого пола.       Переполошились все. Бэннер, пытающийся привести в сознание женщину, недовольно смотрел на Старка. Сам Тони с беспокойством разглядывал лежащую рядом жену. Питер, заламывая руки, ходил из угла в угол.       Наконец, Пеппер открыла глаза и ее взгляд тут же натолкнулся на Старка. Женщина резко села и застонала, хватаясь за голову.       — Тони, — прошептала она, справившись с головокружением. — Это же не сон?       — Почему вы все меня об этом спрашиваете? — приподняв бровь, иронично спросил Старк.       Пеппер с недоверием разглядывала родное лицо. Осторожно протянув руку, она провела по гладкой щеке. Хорошо, что Старк уговорил Бэннера помочь ему с бритьем! Вот бы сейчас была картина! Очнувшись, он выглядел как отшельник — худой и с бородой. Да, его фирменной бородки не было, но лицо хотя бы смотрелось более-менее прилично.       — Это правда я, Пеп, — Тони поймал руку жены и поцеловал запястье, прикрыв глаза. — Я живой, что даже удивительно.       — Но как?! — шокировано смотрела на него женщина.       — Давай мы это обсудим в другой раз, — Старк улыбнулся, — я слишком соскучился!       — Тони! — бросившись ему на шею, Пеппер… разрыдалась.       Притянув к себе жену, Старк обнял ее здоровой рукой и уткнулся носом в волосы, счастливо вздыхая. Питер же метался возле кровати и не знал, что делать. Слезы Пеппер стихли спустя несколько минут, были слышны только редкие всхлипы.       — Вот! — Питер протянул женщине стакан воды с успокоительным.       — Спасибо, милый, — Пеппер слабо улыбнулась, отстранившись от плеча Старка.       Залпом выпив воду, женщина скривилась, а потом застыла, смотря потерянным взглядом куда-то сквозь парня.       Старк с Питером с опаской наблюдали за ней, ожидая взрыва. Уже им-то было известно, что значил этот взгляд. Пеппер думала! Сейчас ее мозг с огромной скоростью обрабатывал информацию. А вот потом… Потом начнутся разборки! Зная это, Питер попятился к двери, на ходу говоря:       — Ну, вам тут нужно все выяснить, а я пока пойду, чтобы не мешать!       — Угу, — кивнула женщина бездумно. Потом Пеппер помотала головой и рявкнула так, что Паркер подскочил. — Стой, где стоишь!       — Стою! — пискнул парень и действительно застыл на месте.       — Ты ничего мне не хочешь объяснить?! — прошипела Пеппер.       — Ну… Нет? — Питер попятился, когда женщина попыталась встать, но Старк ее удержал.       — Нет, значит? — Пеппер нехорошо прищурилась. — Питер, а ты не хочешь мне рассказать, как ты попал в Ваканду, если должен сейчас быть в университете?! В Бостоне! Ну или хотя бы дома в Нью-Йорке!       — Я… — мальчик опустил глаза, — просто прилетел?       — Питер! Ты соврал мне! — Пеппер все-таки вырвалась из объятий Старка и встала, угрожающе надвигаясь на парня. — Почему ты ничего мне не сказал?!       — Я сам не знал, — прошептал мальчик, отступая. — Вернее знал, но не это… То есть, не совсем…       Упершись спиной в стену, парень застыл. Пеппер подошла вплотную.       — Пит, ты знал, что Тони жив? — спросила она, прокашлявшись.       Угу, — мальчик кивнул, а потом поднял глаза, смотря на женщину виновато. — Вернее, я знал, что мистер Старк выжил, но он был в коме. Ну… До вчерашнего дня.       — Тони? — повернулась за объяснениями к Старку Пеппер.       — Малыш говорит правду, родная, — приподнял в улыбке губы Старк. — Вчера я, по сути, еще был овощем.       — Но… как?! — Пеппер не понимала, как человек за один день может не просто выйти из комы, но и находиться в относительно неплохом состоянии, чтобы сейчас с ней разговаривать.       — Это тебе лучше объяснит Брюс. — Хмыкнул Старк. — Он регулярно окунает меня в какую-то восстанавливающую дрянь. И, как бы мне не было противно это признавать, желе работает. Вчера я не мог ни говорить, ни поднять толком руку. Не говоря уже о том, чтобы сесть! А сегодня, — он попытался развести руки, но зашипел от боли в правой забинтованной конечности и отвел только левую, — сижу, разговаривая и безумно хочу тебя поцеловать!       — Ох, Тони! — Пеппер и сама не знала, что хочет сделать больше — поцеловать мужа или огреть его чем-то тяжелым.       Поэтому она снова повернулась к повесившему голову ребенку.       — Милый, — в этот раз мягко позвала она, — почему ты не рассказал мне? Как давно ты знаешь?       — Примерно неделю, — признался Питер, шмыгнув носом, — я случайно услышал разговор Хэппи и Роуди. Ну… Суперслух, помнишь? Только они попросили молчать.       — Но ты мог их не послушаться, — Пеппер взяла парня за руку, — и сказать мне.       — Не мог! — Питер замотал головой. — Если бы ничего не получилось, тебе бы было еще больнее!       — Не получилось что? — женщина с сочувствием смотрела на ребенка.       — Позавчера Хэппи сказал, что мист… — начал Питер, но был перебил Старком.       — Даже не думай, парень! — послышалось недовольное с кровати. — Прекрати меня так называть!       — А? Да… Ну… Если бы папа не очнулся, то… — Питер сглотнул и замолчал, сжимая в кулак свободную руку.       — А ты был им нужен… Зачем? — осторожно поинтересовалась Пеппер.       — Просто Брюс предположил, что если папа услышит голос кого-то близкого, то сможет очнуться, — мальчик пожал плечами. — Я спрашивал, почему не ты? И они мне все объяснили. Вот я и согласился.       Старк на кровати поперхнулся и закашлялся, а взгляд Пеппер стал ледяным.       — То есть, — медленно начала она, — они привезли тебя сюда, чтобы ты побыл рядом с Тони и тогда, возможно, он очнется?       — Ну… Да? — Питер сжал подол своей кофты.       — А если бы нет? — холодея внутри, спросил Тони. — Если бы все произошло по-другому и я… действительно, окончательно умер?!       Питер молчал, вперив взгляд в пол.       — То ты бы промолчал, — правильно все поняла Пеппер. — Ты бы просто жил с этим дальше и винил себя, но ничего мне не сказал!       Питер дернул плечом, не желая признавать очевидного. Женщина закрыла глаза и с силой надавила на веки, до пятен перед глазами.       — Я их сейчас убью! — резко развернувшись, прошипела она.       — За что? — вскинулся мальчик.       — Они притащили сюда моего сына! Без моего согласия! И в очередной раз свалили на тебя огромную ответственность! Ты бы смог пережить, если бы Тони не вышел из комы? Разве ты бы не стал винить себя, если бы что-то пошло не так?! — гневно спросила Пеппер.       Питер отвел глаза.       — Именно это ты бы и сделал! — припечатала женщина. — Ты бы снова сбежал и закрылся ото всех! А мне бы пришлось искать тебя по всей стране!       — Но я… — Питер поднял на нее испуганные глаза. — Я бы…       — Ты бы так и поступил, Пит! — отрезала Пеппер. — Я не хочу из-за глупости этих… Вроде бы взрослых мужчин, снова потерять сына!       — Согласен! — прилетело злое от Старка.       — Не надо! — Питер схватил Пеппер за руку. — Не злись на них! Все же получилось!       Пеппер смотрела на этого удивительного ребенка и не понимала, за что им с Тони досталось это чудо. Даже когда летел сюда, Питер понимал, на что себя обрекает, если Тони не выйдет из комы или умрет. Но мальчик все равно это сделал. Прекрасно осознавая, что сам себя съест за это! Хотя абсолютно точно этот ребенок не был ни в чем виноват! Только не Питер!       Утонув в умоляющем взгляде сына, Пеппер сдалась. Женщина притянула к себе ребенка и прижала так сильно, чтобы мальчик почувствовал, как он для нее важен. Питер поначалу застыл, а потом обвил ее талию руками и уткнулся в плечо, облегченно выдыхая.       Господи, почему именно ее ребенок должен все это переживать? Почему они не могут просто жить спокойно?       — Эй, а про меня уже все забыли? — услышали они бурчание Старка. — Я тоже хочу обниматься!       — Ты же этого не любишь, — слабо улыбнулась Пеппер, отпуская Питера.       — С чужими — да! — фыркнул Старк. — А вот вас я хочу обнять очень сильно. А вы пользуетесь тем, что я сейчас не могу встать!       Питер подошел первым, неуверенно застыв возле кровати. Он обернулся на Пеппер и вопросительно посмотрел на нее.       — Да, милый, ты совершенно точно никому не помешаешь, — ласково улыбнулась ему женщина, понимая без слов.       Старк потянул мальчика за руку вниз, заставляя сесть. Как только Питер оказался рядом, мужчина притянул его к себе, а Питер спрятал лицо на груди Тони. Хмыкнув, мужчина положил голову на макушку сына и с нежностью посмотрел на жену.       — Как Морган? — спросил он.       — С ней все хорошо, — улыбнулась в ответ Пеппер, — доводит Хэппи в соседней комнате.       — Она здесь?! — тут же сел прямее Старк, отчего мальчик в его объятьях завозился, но не отпустил.       — Да, — кивнула Пеппер. — Она очень недовольна, что ее братик снова пропал.       На этих словах уши Питера покраснели и он сполз ниже, пытаясь повторить прием с одеялом.       — Прости, — услышали взрослые ее приглушенный голос. — Я совсем забыл про телефон. С ним сюда не пускают.       — Пеп, — Старк с надеждой смотрел на жену, — я могу увидеть ее сейчас? Это не навредит?       — Знаешь, Тони, — женщина подошла к Старку, запустив руку в его отросшие волосы и взлохматив их, — Морган всем говорила, что папа полетел к звездам, спасать мир. Надеюсь, для нее не будет потрясением твое возвращение.       — Хотелось бы верить, — встревоженно смотрел на Пеппер Тони.       — Я приведу ее, — улыбнулась женщина.       Пеппер наклонилась и, наконец, поцеловала Старк, отчего он, как большой кот, заурчал. Питер пискнул и уполз под одеяло.       Женщина вышла, оглянувшись на пороге, а Тони потормошил мальчика.       — Я никогда отсюда не вылезу! — раздался голос Питера из укрытия.       — Малыш, ты что, до сих пор ни с кем не целовался? — ехидно усмехнулся Старк. — Вроде уже большенький.       — Папа! — простонал Питер все-таки откидывая одеяло и укоризненно уставившись на Тони. — Это не одно и то же! Смотреть как целуются родители это… Ну… Не знаю даже! А самому… — и мальчик залился краской.       — Кажется, разговор о сексе слегка запоздал, да? — хохотнул Старк.       — Ну за что?! — взревел Питер, утыкаясь лицом в кровать.       Тони на это только рассмеялся.       — Папа! — услышали они звонкий детский голос. — Ты всех спас и вернулся к нам?       Морган пролетела расстояние от двери до кровати за секунду и принялась карабкаться наверх. Питер помог ей, подтолкнув. Оказавшись наверху, девочка тут же повисла у Старка на шее, как маленькая обезьянка, вцепившись в отца.       Питер пощекотал бок Морган, отчего девочка захихикала, а потом, повернув к Питеру лицо, грозно сдвинула брови.       — Ты опять сбежал из дома! — малышка погрозила пальчиком. — Мама сильно расстроилась!       — Прости, — Питер виновато посмотрел на Пеппер. — Я не хотел, чтобы ты волновалась!       — Детка, — присев на кровать, Пеппер погладила парня по растрепанным кудряшкам, — я всегда буду за вас переживать! И ничего с этим не поделать!       Неожиданно мальчик подтянулся и положил голову на колени Пеппер, обнимая ее за талию и утыкаясь в живот.       — Я вас так люблю! — зашептал он. — Если бы не вы, я бы… — послышался всхлип. — Я не хотел жить, когда Мэй… Погибла. Но я знал, что есть вы и я должен был вас с Морган защищать. И я не смог… Хотел, много раз хотел, но останавливался в последний момент.       — Боже, родной, — осознав, о чем говорит ребенок, Пеппер наклонилась и прижалась губами к его макушку, поглаживая по спине. — Это ужасно! Никогда, слышишь?! Никогда больше не думай об этом!       — Сейчас я этого не хочу, — признался парень, — потому что есть вы. И папа вернулся. И я… Хочу быть с вами.       — Будешь, Карапуз! — серьезно пообещал Старк, смотря в глаза жены, которая, поцеловав мальчика, выпрямилась и с тревогой смотрела на Тони. — Теперь защищать вас, вас всех, буду я! А ты, парень, будешь слушаться! Иначе… — мужчина прищурился.       — Согласен на все, — повернув голову, с улыбкой согласился мальчик.       — Видишь, Пеп, для того, чтобы это услышать, мне потребовалось всего лишь умереть! — хмыкнул Старк.       — Ненормальные, — послала Пеппер мужу счастливую улыбку.       И еще долгое время никто не смел заходить в палату, где, наконец, воссоединилась семья. Старк смотрел на своих детей с такой любовью и гордостью, что Пеппер просто плавилась от переполнявшей ее нежности.       Когда вымотанные от переизбытка эмоций дети уснули на кровати Старка, Тони и Пеппер очень долго и о многом разговаривали. И в очередной раз пообещали друг другу, чтобы ни случилось в их жизни, быть вместе и справляться с любыми трудностями, проходя оставшийся путь рука в руке, пока дети не заменят их в этом мире…