Эбигейл Райт. Командировка

03.21.1993 ∞:∞ Колдуэлл. Штат Айдахо. Резко возникшая проблема с «поплывшими» в разные стороны руками сразу же повлекла за собой и разрыв контакта с телами компаньонов. Кисти обеих ведьминых рук расслоились до такой степени, что стали напоминать из себя некое уродливое «солнышко». Из мяса, костей и сухожилий, соединяющиеся лишь тонкими паутинками кровеносных сосудов, прикрытых, будто изоляцией, лоскутами кожи. Поскольку часть её «внутренней схемы» располагалась в том числе и на руках, то именно кроваво-красное свечение её оккультных символов делало из этих «солнышек» действительно некое подобие звёздного светила. Отвратительное и ужасающее зрелище для простого человека, но столь манящее и притягательное для Эбби. Восхищённо созерцая созданные вселенной «произведения искусства», ведьма по настоящему опьянела от безобразной привлекательности «двух солнц» и в какой-то момент вообще забыла что она здесь делала. Вселенная будто загадала ей какую-то загадку, в решение которой Эбби окунулась всем своим телом, разумом и духом. Поднявшись из-за пододвинутого к дивану стула, и плавным, томным шагом подойдя к самому центру гостиной, ведьма столь же плавно пустилась в танец. Сначала медленно, но постепенно ускоряясь, ведьма совмещала своё творческое наитие и знания по астрономии, чтобы выстроить орбиты вращения этих двух «солнц». Зная о том, что вращение земного светила дифференцированное и неодинаковое в разных его местах, в какой-то момент и сама Эбби стала выгибаться сразу во множестве мест, делая это с разной скоростью и силой в каждой точке своего тела. Давно ослепшие и постепенно стекленеющие глаза её учеников взирали за её танцем безучастным взглядом на тысячу миль, в котором с каждым оборотом ведьмы игриво плясали кровавые огни. Скорченные в предсмертной агонии лица магов издавали неслышимые опьянённой ведьмой стоны, бульканья и хрипы, в то время как ведьма всё продолжала и продолжала танцевать... Эбби не помнила сколько продолжался её «танец двух кровавых солнц» и даже когда она из него вышла, поскольку её голова до сих пор разрывалась от посетивших её разум космологических тайн, теорий и констант. Не помнила она и как вернула себе контроль над разумом и телом, и как вернулась к регуляции организмов своих отравленных товарищей. А ещё не понимала вернула ли она себе его вообще и не стала ли она сейчас «мародёром»? Действительно ли она привела своих друзей в порядок, или же она на самом деле играется сейчас с их трупами? Если нефанди это абсолют инферналиста, а также классический пример «дьяволопоклонника» из представлений, как оказывается, всё ещё не вымерших христианских охотников на ведьм, то «мародёрами» именовались маги, по которым плачет магическая, или хотя бы людская психиатрическая клиника... Подобных «творческих порывов» её аватар не давал своей хозяйке, пожалуй, с самого её пробуждения. Танец, который она начала в центре гостиной, казалось что не прекращался и когда Эбигейл вновь коснулась тел Агаты с Байроном. Когда вновь положила «руку на их пульс», когда вдохнула в них стремительно утекающую из обоих магов жизнь, и когда снова начала сжигать в их организмах лишние токсины. Будучи одновременно нигде и всюду, ведьма возвращала к жизни отравленных товарищей подобно тому, как Солнце каждое утро оживляло своим оборотом Землю, и именно с этой мыслью она пришла в себя, осматривая свои ладони. Снова целые, и снова человеческие, только лишь умытые в крови... — Я... Я смогла увидеть свой узор... — Еле слышно хрипнула пришедшая в себя Агата, как только всё закончилось. — И ваш с Кларком... И... И мистера Норриса... — Я, похоже, тоже... — Вторил ей со слабым кашлем Байрон. — А я похоже что сдала зачёт, на который пока что и не претендовала... — Проронила Эбби, ошарашенная случившимся, и затем негромко хохотнула. — Или превратилась в мародёра... — Что?.. — Не понимающе моргнула ей Агата.

***

Эбигейл ещё долго переваривала случившееся. Пребывая в плену своих раздумий, ведьма с машинальной отрешённостью занималась всеми бытовыми вопросами уходящих суток, и лишь благодаря своей богатой рефлекторной памяти ни разу не устроила какую-нибудь очередную катастрофу. К её счастью, даже если она и обезумела, то по пока по крайней мере не настолько, чтобы кормить себя иллюзией успеха своего действа, и иллюзией того, что её компаньоны всё ещё живые. И хотя воспалённый разум мародёра способен и не на такое, Эбби не нашла в своей памяти ни единого случая за последнее время, где она бы неадекватно воспринимала окружающую действительность. Тем не менее, перенесённый ею опыт требовал тщательного фиксирования на бумаге, и этим она и занялась сразу после душа. Разложившись в комнате с несвойственной себе творческой небрежностью, Эбби увлечённо исписывала одну за другой рабочую тетрадь, пока сон не настиг её прямо за письменным столом... — Так что там всё же с Марком?.. — Поинтересовалась у Эбигейл Агата, уплетая сваренный Байроном завтрак, ну или трапезу после пробуждения. Для Эбби было немного непривычно называть словом «завтрак» приём еды на фоне застывших в окне звёзд и городских огней... — А?.. — Отвлеклась она от философских раздумий за тарелкой очередного супа, и едва не стукнула себя по лбу, вспомнив что она поклялась поставить на ноги хориста. — Точно! — На завтрак я его позвал, он сказал что ему пока слишком хреново для того, чтобы спускаться на кухню так рано, и что он явится разве что к обеду... — Прокомментировал, пожав плечами, Байрон. Несмотря на явно нездоровый вид после вчерашнего фактически смертного одра, оба мага лучились явным чувством победителя. — Вот и я так его сегодня и не видела... — Добавила Агата, вопросительно уставившись на Эбби. — Я как-то совсем уж позабыла про него... — Виновато промурлыкала ей Эбби, отвлекаясь от поедания очередного великолепия их повара в виде сырного супа с курицей. — Я займусь им сразу как поем, мисс Сенешаль... — Да. — Понимающе кивнула Агата, примеряясь ложкой к содержимому тарелки. — Обучение нас двоих основам сферы жизни всего за шесть дней и в обход наших парадигм это безусловно ваш огромный подвиг, мисс Райт, но мы потратили на это практически целую неделю из отведённых нам пяти, и нам нужно как можно скорее приступать к проекту... — Если с ним мне повезёт так же как и с вами, то он будет чувствовать себя гораздо лучше даже не через неделю, а дня через четыре... — Согласно проронила ведьма, внезапно подмечая про себя что вкус, цвет, консистенция, запах и подбор ингредиентов Байронового супа ей как-то слишком подозрительно знаком. Присмотревшись к нему повнимательнее, Эбби вспомнила что недели три назад ела точно такой же заказанным из «Красного и Белого», и ей он, помнится, понравился тогда ничуть не меньше чем супы от эвтанатоса. После этого она несколько вечеров подряд пыталась повторить самостоятельно, и с применением небольшой дольки сферы материи у неё это даже получилось. Второй знаковой деталью оказалась деталь уже не столь приятная, поскольку ароматный запах супа в какой-то момент перебили знакомые нотки трупной вони. Подняв голову в недоумении, Эбби обнаружила и их источник, поскольку сидела она за столом в компании двух мёртвых и уже начинающих разлагающихся магов... Проснулась Эбби вся в поту и едва не выпав со стула, на котором она уснула. Эбби не была бы тем, кто она есть, боись она и вправду такого явления как человеческие трупы. Не стала бы тому виной и потеря тех людей, к кому она успела проявить какую-то симпатию, и чья жизнь прочно уже было вписалась в её планы. Её планы горели прахом уже неоднократно за одни только последние три месяца, не говоря уже о жизни начиная с детства. Нет, виной её едва ли не панического ужаса был страх впадения в безумие. Ведьмина психика с одной стороны хоть и деформировалась в нечто не очень человеческое, но всё равно сохранила в себе и рациональность мыслей, и даже адекватное восприятие действительности. Два умения, отсутствие которых не позволило бы ей настолько вольно чувствовать себя в человеческом обществе и легко манипулировать чужими разумами и сердцами. Два умения, отсутствие которых сделали бы из неё бесполезный и отработанный материал, годный лишь для того, чтобы сеять безумие и хаос. Боязнь превратиться в мародёра толкнула её выбежать из комнаты не нацепив на себя ни иллюзии, ни куфии, и этим же она перепутала ещё одну проснувшуюся соню... — Мисс Райт?.. — Испуганно произнесла Агата, не зная отвернуться ей или смотреть прямо на неё. — Доброе утро, мисс Сенешаль... — Проронила Эбби, моментально отвернувшись назад и побежав обратно в комнату, где ещё почти что целый час приходила в себя, прежде чем заняться утренними делами...

***

Приведя себя в порядок полностью и окончательно убедившись что она хотя бы ещё не полностью сошла с ума, ведьма сразу же отправилась к залежавшемуся хористу. На стук в дверь ответа она дождалась не сразу, но через какое-то время из-за двери всё-же донеслось «Открыто». — Доброе утро! — Тепло поприветствовала хориста Эбби, заходя в комнату со своим аптекарским скарбом. — Трудно назвать полуночную темень утром, но и тебе привет. — Отозвался лежащий на кровати пациент, отвлекаясь от чтения какого-то бульварного романа, которыми пестрела библиотека этого дома. — Что читаешь?.. — Поинтересовалась ведьма, раскладывая на столе аптечку. — Книжку про гангстеров. — Ответил он, с подозрением косясь на Эбби и её скарб. — Ты уверена что мне нужна помощь?.. — Это уже по одному только твоему виду заметно... — Фыркнула ведьма, подставляя до кровати стул. — Будем мерить температуру и давление, или дашь мне сразу каплю крови?.. — Слушай, то, что меня тогда накрыло, я отлечу и просто отдыхом... — Терпеливо произнёс хорист, закрывая книгу. — Не нужно возиться со мной как с больным котёнком... — Если я не буду возиться с тобой как с больным котёнком, то ты тут проваляешься недели две и будешь абсолютно бесполезен для нашего проекта... — Вкрадчиво промурлыкала хористу ведьма, насмешливо улыбаясь ему своей несуществующей улыбкой. — Ты этого хочешь, Марк? — Я буду готов максимум через неделю. — Сверкнул одновременно оскорблённым и удивлённым взглядом Марк. По всей видимости хорист собирался стойко отбиваться от несколько более мягкого подхода к его убеждению. — И твоя помощь это не сильно ускорит. — Без моей помощи ты будешь готов к этому сроку разве что вывернуть на пол от парадокса свои лёгкие и печень. — Снисходительно прокомментировала Эбби, смотря на него как на идиота. — Без твоего участия нас остаётся трое как и в случае с вашей первой версией проекта, и к чему мы тогда выкинули на ветер целую неделю? — Я уже сказал что буду готов через неделю. — Ответил Марк, понемногу утрачивая уже терпение. — Скажи мне, Марк, кто из нас двоих полноценный маг жизни, и кто из нас больше знает про человеческое тело и его болячки?.. — Насмешливо фыркнула ведьма и вопросительно склонила голову на бок. — Что ты хочешь сделать? — Процедил хорист, сдавая свои позиции. — Понять чем тебя быстрей поставить на ноги подручной нам обычной медициной. — Деловито ответила ведьма, перестав бесить его насмешками. — Коли. — Сдался Марк, подставляя палец для иглы. — Вот и славно! — Дружелюбно улыбнулась Эбби, доставая иглу из рукава и даже протирая её со всей наглядностью в спирту, что как ведьме было ей скорей во вред, нежели на пользу, но зато лишний раз не провоцировало Марка. Была бы воля Эбби, она бы ещё той ночью провела необходимый ритуал, чтобы как минимум на время миссии «уплотнить» этого упрямца подобно себе. Грубо и по минимуму в сравнении с тем, что она при помощи Тайрона сделала с собой, но достаточно эффективно, чтобы он мог не обращать внимания на свои ранения. Проблема только в том, что слишком много магии вредно для здоровья самой ведьмы... Будь её воля, она наверняка воспользовалась бы тогда его беспомощным состоянием и для слома его разума, дабы удалить немного лишней информации о ней. Однако стоило ей взглянуть на Марка как только она вошла в его комнату, до Эбигейл сразу же дошло, что параноидальный хорист наверняка просканировал себя за это время и «разумом», и «временем», и скорее всего не раз. И сделай она ему реально какую-то небольшую чистку разума, это наверняка бы вскрылось. С этими мыслями она и ушла варить для Марка нужные таблетки...