Книга Пятая: Поднявшийся к Звездам

      Мы летели около десяти минут. Скорость полета была приемлемой — я не разгонялся быстрее, чем мог, чтобы бессмертные не отставали от меня. Нашим сопровождающим являлся Бард — один из древнейших бессмертных мира Рунтерры. Даже Ари не знала, сколько ему лет, однако это было не столь важно для меня. Эта сущность — это уже был точно не человек — собирала затерявшиеся осколки душ и направляла их на перерождение. Это была несложная работа, но требующая много времени и сил. Наверное, из-за этого Барда и прозвали Странствующем Хранителем, ибо ему приходилось появляться во всех частях света, дабы исполнять свой долг.       Если судить про будущее, то в битве за Рунтерру Бард сыграл немаловажную роль. Именно он прикрывал Ари своими магическими щитами и исцелял магией, если та была ранена. В какой-то момент битвы, двум бессмертным пришлось разделиться, и позже Лисица уже не видела своего товарища. Вероятнее всего, он погиб.       Единственным входом в обитель Богов мира Рунтерры служила гора Таргон. Это место было священным для большинства существ в этом мире. Немногие решались на неё взобраться, а возвращались так вообще единицы. Когда я жил в Зауне, то слышал об этом месте и даже подумывал посетить. По крайней мере, это было до того момента, пока во мне горел научный интерес, и я не стал машиной без чувств, а потом, можно сказать, что я уже и не был живым.       Пройдя через портал, мы оказались в роскошном зале. За столом сидело несколько Богов, которые ожидали нашего прихода. Как только мы появились, все замолчали, выжидающе уставившись на нас. В целом, такая реакция не была чем-то удивительным. На Барда не обратили никакого внимания, так что он спокойно прошел вдоль стала и занял свое поченое место — третье по счету от главного. Наверное, он занимает высокое положение во всей этой иерархии.       К слову, большинство взглядов было приковано вовсе не ко мне, а к моей спутнице. Да, мое существование само по себе вызывало вопросы, ведь Проклятым в мире Рунтерры обрубали крылья еще на начале их формирования, однако, при всем при этом, присутствие двух Ари в одном месте и в одном времени вызывало еще больше вопросов. Не знаю, грозило ли это Мирозданию галактическим песцом, но, раз моя чуйка молчит, — все нормально. По крайней мере, в ближайшие несколько минут я не умру.       — Ты кто такая? — Ари из прошлого буквально подскочила со своего места. Её лицо исказилось от непередаваемого чувства злобы и неверия. За этим было забавно наблюдать, ведь в эти годы Лисица все еще не знала, что ждет мир в будущем. Её характер, мягко говоря, был скверным, и лишь в момент, когда она познала самую глубину отчаяния, она окончательно изменилась.       — Богиня Смерти, разрешите мне доложить. — как ни странно, моя спутница проигнорировала свою копию из прошлого и обратилась к лидеру, восседающему во главе стола. Ох, внешность этой особы я запомню еще надолго.       Киндред являлась не совсем человеком. Нет, её строение тела было антропоморфным — у неё было две руки и две ноги, как и у всех людей, однако всю её кожу покрывал с виду мягкий белый мех какого-то животного. Чем-то Богиня Смерти напоминала ламу, однако в её утонченной и грациозной фигуре были четко видны мышцы, так что, если так подумать, то Киндред была также похожа и на Волка. Лицо Богини Смерти скрывала маска какого-то животного. Из-за того, что маска была достаточно древней, я не мог сказать, что именно за животное это было.       — Говори. — потребовала спокойным голосом Киндред, не выражая никакой агрессии. Факт нарушения законов их мира уже был очевиден, однако меня слегка удивило такое умиротворенное поведение Богини Смерти. Быть может, она не такая глупая, как Боги из моего мира?       — Ты смеешь меня игнорировать? — все, кроме Ари, молчали. Лисица, обладающая буйным и нетерпеливым нравом, взмыла в воздух и, зависнув над столом, начала концентрировать свою магию для атаки.       Я лишь ухмыльнулся на это. Трезубец, возникшей в моей руке, грозно засиял глубинной тьмой. Я встал в позу для броска и пристально посмотрел на наглую девчонку. Да-да, это все еще была глупая и наивная девчонка, которая совершенно не понимала, что сейчас происходит. Это была не та Ари, которую я встретил в будущем. Мне даже казалось, что это совершенно разные люди, хотя энергетика у них была одинаковая.       — Успокойся. — вместе с холодным голосом Киндред на зал опустилась гнетущая атмосфера. Ари замерла. Её глаза сузились до размеров иголки, а руки задрожали от страха. Потеряв концентрацию над потоками магии, Лисица не смогла завершить свое заклинание.       — Простите, простите… — залепетала девушка, возвращаясь на свое место и нервно кланяясь лидеру местного пантеона Богов. Разница в их силах была очевидна, однако моя сопровождающая даже не дернулась от ауры Богини Смерти. Интересно, она сможет составить ей конкуренцию?       — К нам пришли интересные гости. Не стоит проявлять к ним неуважение, иначе это может плохо закончиться… — подчеркнула Киндред, бросив многозначительный взгляд на меня. Я же убрал трезубец с глаз, чтобы еще сильнее не пугать окружающих. Использовать свою душу для хранения таких монстров, как Даркины, было опасно, но воля Джораала была полностью подавлена, так что теперь он беспрекословно подчинялся мне.       — Мы прибыли из будущего, Богиня Смерти. — поняв, что мы пришли к компромиссу, моя напарница заговорила. Она прекрасно знала свою роль в грядущих переговорах, поэтому мне не нужно было даже напоминать ей об этом. Приятно иметь дело с умными существами. — Чтобы не тратить время просто так, позвольте мне раскрыть свои воспоминания. — попросила Ари, смотря в горящие глаза Богини Смерти.       Пусть она и обращалась ко всем Богам мира Рунтерры, однако для неё было очевидно, что решение будет принимать именно сильнейшая из них — Киндред. Другие могут спорить, ругаться и доказывать свою правоту, но последнее слово всегда будет за Богиней Смерти.       — Хорошо. — не позволив ни одному из присутствовавших заговорить, Киндред дала свое добро. В следующее мгновение из-под стола показалась морда волка, которого Киндред нежно погладила по шее, после чего, взяв со стола кусок мяса, передала его своему питомцу.       Если бы я не обладал уникальными способностями в восприятии окружающего мира, я бы все равно смог понять, что этот волк далеко не простая зверушка. От него так и веяло силой и могуществом. А глядя на него через призму своего Проклятья, я быстро понял, что это главный козырь Богини Смерти в любой битве. Этот волк мог дать фору всем Богам, что заседали за столом, ибо он являлся… Зверем Тьмы. Да-да, это был чертов сородич Фреки, который каким-то образом подчинился Богини. Без этой твари у других Богов еще были шансы на победу, но с этой зверушкой Киндред будет способна продержать какое-то время даже против какой-нибудь Валькирии.       Пока я размышлял над сущностью этого Зверя Тьмы — она немного отличалась от того, что я знал о Зверях Тьмы — Ари встала на колени и начала сосредоточиваться на том, чтобы передать нужные воспоминания окружающим. Я знал, что она собирается делать, поэтому не мешал. Этот трюк она могла использовать лишь в этом месте — пантеоне Богов — ибо только здесь ей хватало сил, чтобы не потерять саму себя в потоке воспоминаний.       Голубые нити потянулись от души Ари к другим Богам. Те не сопротивлялись, хотя вполне могли. На протяжении целой минуты в зале царила гробовая тишина. Лишь я оставался в этом месте, а остальные же погрузились в поток воспоминаний лисицы о тяжелом будущем своего дома.       — Вот значит, как… — сложив руки вместе, вымолвила Богиня Смерти. Она была первой, кто пришел в себя. Её взгляд впился в меня. Она попыталась надавить на меня, однако все это было обречено на провал. Моя Воля отличалась от их представления о силе.       — Чего ты хочешь? — в разговор вмешался Бог, сидевший по правую руку от Киндред. Это был мужчина средних лет с развитым телосложением. Я чувствовал, что он ни раз ходил на грани между жизнью и смертью.       Если я не ошибаюсь, то когда-то этот суровый мужчины являлся смертным. Он прошел несколько испытаний и даже одолел Даркина, за что его наградили силой Бога. Кажется, его зовут Пантеон. Пожалуй, это был один из немногих Богов, который реально заслуживал уважения. Очевидно, что если бы он отказался от своего нынешнего положения, то мог бы стать Проклятым, но едва ли он мог задумываться об отказе. Бессмертие и сила — это слишком заманчивые вещи для такого воина, как он.       — Я хочу защитить ваш мир. — я не стал церемониться и сразу поставил в известность о своих намерениях. Пусть это и должно быть очевидно из воспоминаний Ари, но все же, раз мне задали вопрос, я не буду юлить.       — И зачем тебе это? — в этот раз заговорила личность, сидевшая по левую руку от Киндред. Это была девушка, а если быть точнее, это был один из выживших ангелов. Именно эти бессмертные создания первыми попали под удар обезумевших Даркинов. Кейл являлась их лидером и лучшим воином. Она никогда, если судить по памяти Ари, не снимала свой шлем, считая, что таким образом отдает дань памяти своим братьям и сестрам, погибшим от рук монстров.       — Все просто. Мой мир является следующем в цепочке. Если я разорву проход в ваш мир, то Бездне будет намного тяжелее добраться до моего мира. — пояснил я свою простую логику. Я не мог сказать, как обстояли дела на самом деле. Ну, мог, но это могло вызвать панику и лишнее беспокойство. Порой лучше скрыть правду.       — И что ты предлагаешь? — Киндред, подкармливая своего питомца, внимательно слушала весь разговор, поэтому сразу же задала следующий вопрос — именно он и должен был решить, будем ли мы сотрудничать или нет.       — Я могу установить вокруг вашего мира барьер, но есть парочка нюансов. Для его работы потребуется энергия — так как я не собираюсь задерживаться в вашем мире, то вам придется самим поддерживать этот барьер. Кроме этого, барьер не сможет полностью защитить вас от вторжения. Если Книга Судьбы попадет в руки врага — он сможет открыть портал в ваш мир. — я медленно разжевал все, чтобы Богам была понятна моя позиция.       Я дал им решение проблемы, они знали о том, что их ждет, если все останется также. К слову, линия будущего, в котором Рунтерра порабощается Бездной, никуда не пропала. Она все еще висела в воздухе, ведь, по сути, я лишь оттянул неизбежное. Без особых мер, будущее не получится изменить.