can I stay with you
«Возможно, ещё рано так думать, но Тэхён чувствовал, что победа будет за ними», – как же глупо было думать,что они так просто победят. Тэхён знал, что Шолотль необыкновенно хитёр, но всё равно продолжал думать,что они справятся. Теперь же всё кончено. Уже ничего не изменить. Тэхён умер. Он столько всего натворил и просто умер? Несправедливо. Он должен был остаться там и попытаться все исправить, даже если потом мучился бы всю оставшуюся жизнь. Тэхёна не нужно было даже лишать Науаля, чтобы выпотрошить из него всю его душу. Он неоднократно себе повторял, что должен был понести наказание, и лучшее наказание для него – продолжать жить с этим грузом, наблюдая за последствиями, и гнить изнутри от пожирающей его злобы на самого себя.
Омесихуат смотрела на него с каким-то пониманием и сочувствием, она мягко положила руку ему на голову, отчего Тэхён удивленно, едва уловимо, вздрогнул. Такой мягкий и даже ласковый жест не может предназначаться ему, он не заслужил такого отношения. Из-за него стольких не стало, а она будто этого не понимает… Женщина опустилась рядом с ним на тёплый мраморный пол, так и продолжая поглаживать его по светлым волосам.
– Дитя моё, поверь мне, ты винишь себя за то, чего не совершал, – она сказала это, будто слышала всё то, о чём он думал, но всё равно смотрела так пронзительно глубоко и с такой уничтожающе нежной улыбкой, ожидая, пока Тэхён взглянет на неё в ответ. – Вы же знаете что я натворил. Я стольких убил и так просто умер сам? Это неправильно, – тихо, но твёрдо сказал он, не поднимая глаз. – Ты говоришь мне, как правильно поступать? – её брови были чуть приподняты, глаза внимательно смотрели, а уголки губ чуть тянулись вверх. Она смотрела с интересом и одновременно с удивлением, но ни на секунду в её взгляде или выражении лица не отразилась злость или оскорбленность. – Нет, конечно же, нет, я просто не понимаю... – Миктлантекунтли, – это имя из чужих уст вызвало у Тэхёна стаю мурашек, – ты не виноват в том, что произошло, – её тон не терпел возражений, но при том сохранял спокойствие и мягкость.Закрыв глаза, Тэхён практически физически ощутил, что он находится не там, где был до этого, а словно в каком-то незнакомом, тёмном, душном помещении без какой-либо возможности выбраться. От стен отражались посторонние звуки передвижения и шипения, заставляющие отползти дальше к углу и сжаться всем телом, пока он не станет размером с букашку. Он чувствовал, как ползучие твари с красными горящими в темноте глазами ползли на него. Их шипение превращалось в зловещую мелодию, уводя его в темные глубины сознания. Каждая змея, словно живое воплощение его угнетающих мыслей, настойчиво напоминала о том, что он сделал.
Обвившаяся вокруг его шеи змея прошипела в самое ухо: «Как же не виноват, если наоборот! Кто, если не ты! Конец для тебя не должен был наступить. Наказание Миктлантекунтли – жизнь», – Тэхёну показалось, что время замедлилось, в горле встал огромный ком, а каждый момент тянулся словно вечность. Его дыхание потяжелело, он чувствовал, как холодные чешуйчатые тела неприятно касаются его кожи, вгоняя его в ещё большее отчаяние.
– Жизнь. – Жизнь. – Жизнь…Шипящие голоса разносились одновременно эхом отовсюду, отскакивая от стен и возвращаясь обратно. Он хотел закричать, но звук застревал в горле комом страха. Тэхен подтянул к себе колени, утыкаясь в них лицом и запуская пальцы в светлые волосы. Жмуря глаза, он тянул и сжимал волосы в кулак до вспышек боли, пытаясь отвлечься от внутренней, но физической с ней никогда не сравниться…Перед глазами одна за другой, быстро сменяя друг друга, мелькали картинки того, как безвольно валялись тела родных, друзей и знакомых, голубые глаза наполнились влагой. Тэхён сжал волосы ещё сильнее, чуть ли не выдергивая их, когда появились чужие глаза, в которые теперь было так страшно смотреть. Вновь и вновь он пытался избавиться от взгляда Чонгука, но не удавалось. Его глаза в один момент были искренне любящими и такими безумно блестящими, – такими, какими Тэхён их помнил, а в другой – глаза Чонгука потемнели, стали холоднее и выражали лишь убийственное презрение. Тэхён сильно ударил затылком о стену, чтобы прогнать эти ужасные картинки и больше не видеть его Чонгука таким, унять боль от того, что он больше никогда не сможет взглянуть в его глаза без страха увидеть в них отсутствие былых чувств, а лишь нежелание и неприязнь.
Что-то тёплое коснулось его плеча, затем руки, потом уже не шипение, а мягкий шепот обжёг его ухо. Тэхён сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и, когда он перестал трястись всем телом, поднял голову с колен, как в первый раз привыкая к свету своими покрасневшими от слез глазами.
– Не позволяй себе утонуть в этих мыслях… – голос доносился словно из-под толщи воды. Слова едва отличались друг от друга, но Тэхён кивнул скорее механически, чем осознанно. – Это ничего не меняет, Шолотль был прав и Вы с Лордом были правы, когда хотели избавиться от меня, – Тэхён считал, что не имел права проливать слёзы, а должен был терпеть, но те так и продолжали выстраивать бесчисленные мокрые дорожки на его щеках. Подняв взгляд на женщину, Тэхён уловил в карих искрящихся мудростью и силой глазах Омесихуат полное непонимание сказанных им слов и поспешил тут же ей всё объяснить: – Я имею в виду, что Шолотль был прав, говоря, что я слаб над собственными телом чувствами и мыслями, и Вы правильно сделали, что не собирались позволить мне, такому глупому слабаку,встать на Ваше место. Я понимаю, что этого не заслуживаю... – слова давались тяжело из-за кома, вставшего в горле. – Миктлантекунтли, как думаешь, почему мы позволили тебе и твоей сестре так долго существовать, если мы не видели в вас достойных нести за собой право на звание Верховных богов? – Потому что… – начал Тэхён, думая, что знает ответ, но тут же осекся. – Я не знаю...– он устремил глаза на свои руки и пальцы, которые нервно теребил и выкручивал. Омесихуат положила поверх его неугомонных рук свою, обратив вновь на себя внимание. – Создавая тебя и твою сестру, мы знали, что путь ваш будет трудным, но мы также знали, что вы с этими трудностями справитесь и станете достойными вашего будущего статуса, потому что вы всячески это доказали в своё время, сами того не понимая. Ты входишь в число тех немногих, кто действительно заслуживает этого. Ты ещё молод и тебе ещё столькому предстоит научиться… – Откуда Вам знать? Вас с Лордом никогда не было рядом, чтобы понять это, – желчь и язвительность проскользнула наружу, но распознать их в его голосе не было столь очевидно, если не общаться с ним постоянно. – Мы всегда были рядом с вами, просто вы этого не замечали и не понимали, – она улыбнулась, либо не передавая значения, либо действительно не замечая неуважительный тон, и встала, помогая заодно встать и задумчивому Тэхёну. – Как думаешь, если Верховное божество имеет власть над человечеством, то может ли он или она быть лишён тех же качеств, что и они? – Конечно нет, ведь создавая мир и наполняя его людьми, мы, как высшие существа, становимся для них примером духовной опоры и силы. Мы творим правосудие и привносим в их жизнь что-то своё: кто-то радость, кто-то боль. Без понимания любви, заботы и всего остального, как хорошего, так и плохого, они были бы обычной оболочкой абсолютно пустой, такой же как и мы. Если мы даём людям возможность чувствовать, то и мы сами должны. Без понимания их чувств и мыслей мы не можем вершить над ними, потому что иначе это не имело бы смысла. – Тогда ответь на свой вопрос: теряешь ли ты силу от того, что испытываешь определённые чувства и мысли и порой теряешь контроль? – Возможно и не теряю, но я по-прежнему остаюсь тем, кто из-за своей неспособности это контролировать совершил непоправимое.Омесихуат не смотрела на Тэхёна после его слов, а лишь тяжело вздохнула. Ее лицо было разочарованным и… тоскливым? Таковым он его счёл. Женщина словно собиралась с мыслями, прежде чем дать тяжести ее слов, которые так и норовят слететь с ее губ, волю.
– В каждом из нас живет частичка как добра, так и зла, и каждый сам выбирает то, что в нем бы преобладало. Ты не плохой, Миктлантекунтли, а Шолотль умён хитёр и самоуверен и мог бы использовать это во благо, ведь изначально, он не был плохим, – женщина была разочарована совсем не им, как ему изначально показалось, а Шолотлем, но ему было непонятно, почему. Решив дождаться дальнейшего разъяснения, он не стал перебивать Омесихуат, терпеливо слушая ее рассказ до конца: – Но события, произошедшие с ним очень давно, дали почву для роста чего-то более масштабного, чем обычный корешок. И он в какой-то момент решил, что просто он такой, какой есть, и меняться не собирается, но отношение к себе всячески пытается изменить до сих пор. Разными способами.Flashback
Шолотль лежал во мраке собственной спальни без единого источника света, глядя перед собой стеклянными глазами на чёрный потолок, который ещё больше угнетал и давал мыслям в его голове брести в разных направлениях. Злость на Лорда и Леди Двойственности его раздражала, она растекалась липкой, неприятной массой по его телу. Каждый день из раза в раз он чувствовал ее, когда слышал насмешки в свою сторону и непризнание со стороны Высших и Средних богов.
– Я не понимаю почему вы способны породить человечество и заботиться о них, даже когда они того не заслуживают, но забываете о тех, кого оставили подле себя и наделили силой могущественнее людской? – куда-то в пустоту говорил Шолотль, не замечая, как по щекам текли слёзы.Что-то в его теле будто умоляло Шолотля прекратить этот непрерывный поток запутывающихся с каждой минутой все больше и больше мыслей и остановиться, послушать, вникнуть в то, что сердце и душа так неистово желают ему сказать. Шолотль не понимал, что то, чего он так долго желал, было и жило внутри него очень давно и было готово ответить на все его вопросы, выслушать, разрушить обиду. Он не понимал, что заглушить мысли и прислушаться получше было бы достаточно для того, чтобы отпустить обиду, но он не мог. Звуки, которые шептало ему сердце и душа, заглушались звуками, что бушевали в его голове, очерняя мысли.
Кто-то говорил ему, что он слишком молод, кто-то, что глуп и потому не понимает, почему всех устраивает точно такое же отношение со стороны Леди и Лорда к ним и остальным, но все они ошибались, даже не думая, как много он понял. Много лет прошло, когда он осознал, что такой, как он, не заслужил гордости и обмена даже парой банальных фраз с теми, в ком нуждался. Это было сложно для столь раннего возраста, но все как один твердили, что всё это глупости и он поймёт, если будет слушать, но смысла фразы никто никогда не раскрывал: что нужно услышать и когда он услышит?
Конечно, он расспрашивал, пытаясь найти того, кто всё-таки ему ответит, но после тщетных попыток он перестал спрашивать, и думать об этом так часто – тоже. Он не собирался менять себя, ведь он такой, каким его создали, а значит в корректировке не нуждается, но это пренебрежительное и превосходящее отношение к его персоне разочаровывало, и потому он решил однажды, что нужно начать действовать или думать о том, что можно сделать, совершая первые шаги медленно, но верно, достигая победы тернистыми и извилистыми путями. Когда-нибудь он докажет и получит желаемое.
End of flashback
– Он не умел слушать, потому произошло то, что мы имеем сейчас. Я рассказываю это, чтобы ты понял не только мотивы Шолотля, но и его сущность. Он ждал, что ты подсобишь ему той реакцией, которую дал. Он манипулятор и лжец, потому и воспользовался твоим состоянием, чтобы внушить тебе ложную правду, – Омесихуат не показала даже сейчас, что зла, разочарована или недовольна, лишь расстроена. – Мы живем в каждом из вас, в каждой клеточке вашего тела. Чтобы почувствовать наше присутствие нужно научиться слышать, чувствовать, понимать сердцем и душой, ведь самого главного глазами не увидешь. Чтобы понять это и научиться этому, кому-то нужно много времени, а кому-то, наоборот, совсем немного, но рано или поздно все к этому приходят. Шолотль не единственный, кому так и не удалось, верно?Задумавшись о словах Омесихуат, Тэхён стал понимать, что тоже считал себя недостойным любви, что тоже пытался доказать, что он достоен. Это было одной из причин, по которой наружу вырвалась та самая вспышка. Оглядываясь назад, Тэхён понял, что из-за шума в голове, будучи как в Миктлане, так и среди смертных, он пропускал самое главное, но он начал делать первые шаги к тому, чтобы научиться «слушать» именно в мире смертных рядом с Чонгуком. Иногда звуки, что исходили изнутри и будто кричали ему, пробивались сквозь мысли, и, сам того не понимая, Тэхён начал ощущать, как медленно груз от чего-то неуловимого постепенно сваливался с плеч.
Однажды они с Чонгуком лежали в гостиной и читали одну книгу…
Flashback
Вечер был пасмурным и ленивым, делать ничего не хотелось, потому Тэхён с Чонгуком лежали на первом этаже и разговаривали обо всём подряд. В какой-то момент речь зашла о любимой книге и Чонгук сказал, что его любимой книгой с самого детства была «Маленький принц» и он перечитывает её каждый раз, чтобы напомнить себе о некоторых вещах. Совсем не имело значения, что он знает каждую реплику и цитату наизусть. Чонгук прошёл к высокому стеллажу, забирая вместе с собой тепло своего тела, которое приятно грело бок Тэхёна и создавало особый уют, и достал оттуда небольшую, с потрёпанным корешком, книгу, и улёгся обратно, возвращая тепло своего тела. Страницы книги со временем пожелтели и истончились в каких-то местах, но не потеряли свою ценность.
– Ты хочешь мне ее прочесть? – спросил Тэхён, когда поднялся с плеча Гука и мягко улыбнулся. – Я хотел дать ее тебе, чтобы ты прочёл её сам, но если хочешь, то можем вместе, – Тэхён кивнул.Чонгук словил его взгляд, не в силах оторваться и перестать смотреть в чужие глаза цвета ярчайшего лазурита. Он чувствовал, как эти голубые омуты утягивают его, сводят с ума, но оторваться от них было тяжело, да и желания, на самом деле, не было никакого. Казалось, что если он отвернётся, то мир не будет для него существовать, а вскоре незамедлительно и жизнь для него на веки оборвётся. Тэхён притянулся к нему и утянул в непродолжительный, но такой нежный поцелуй, и обратно лёг на плечо Чонгука, накрывая их обоих пледом.
История была действительно интересной и глубокой. Все диалоги цепляли что-то внутри Тэхёна, заставляя обдумывать всё написанные автором. Цитаты, что запомнились ему, такие банальные, но именно из-за их простоты забываются и теряются в голове легче и быстрее всего. Тэхён понял, почему Чонгук из раза в раз ее перечитывает. Как он сказал, он знает книгу чуть ли не наизусть, но это не мешает словам потеряться в его голове из-за новой поступившей информации, и он периодически освежает слова героев у себя в памяти.
«Вот мой секрет он очень прост: зорко одно лишь сердце,самого главного глазами не увидишь.»
Тэхён откопал и осознал эту простую истину именно сейчас. Он слишком много и часто думает головой, не давая самому себе услышать нечто большее и заглушая то, что говорит ему сердце или сама интуиция. Она ведь не солжет ему, потому что чувствует и воспринимает полученную информацию из разных источников восприятия, а не только ту, что видят наши глаза, и помогает сделать правильный выбор в той или иной ситуации. Очень часто мы сопротивляемся и сомневаемся в том, что чувствуем, включая голову, но мыслям, как и птицам, нельзя запретить летать над головой, но можно не дать им свить на ней гнездо.
End of flashback
После этого он старался прислушиваться к внутреннему голосу, хоть и не всегда успешно. Та книга раскрыла ему глаза, и он начал ощущать и прислушиваться к своей интуиции чаще и именно в такие моменты, когда он слушал, он чувствовал, словно пустой стакан, что был таковым очень долго, начал медленно наполняться водой и заполнять откуда-то взявшуюся, даже непонятно отчего, пустоту. Он только сейчас понял, что голос тот был от тех, чьего внимания так хотелось когда-то больше всего на свете, но все равно в случае с Науалями и словами Шолотля, забыв о чувстве наполненности внутри, неосознанно включил голову и сделал то, что сделал.
Если бы он напомнил себе это тогда, то не убил бы ни себя,ни всех остальных. Он все это знал, но именно в тот момент будто все негативные эмоции перекрыли собой абсолютно все в его голове: воспоминания, разум, чувства и мысли. Шолотль это все прекрасно видел и ожидал именно такой реакции от него. Благодаря этой слабости Тэхён невольно позволил его словам так легко пробраться и засесть у себя в голове, и разрастись сорняком. Он никогда не был слаб из-за того, что должен чувствовать по своей природе. Он не виноват, что не смог предугадать все, не виноват, что в критической ситуации доверился не интуиции, а голове.
Слова Омесихуат позволили упасть части тяжкого груза с его плеч, найти недостающие кусочки разбитого сердца и вернуть обратно на законное место, но всё-таки от этого легче не становилось. Все, кого он знал, умерли из-за него, но что-то внутри подсказывало, что цепочка его мысли незавершена, что-то очень простое и важное осталось без нужного внимания. Голова из-за чужих слов начала стучать набатом. Мысли переплетались и цеплялись друг за друга, и Тэхён, анализируя слова Омесихуат, пытался зацепиться за каждую мысль, чтобы картинка наконец стала целой, но чего-то все равно не хватало. Он упускал что-то важное, что до него хотели донести…
Внезапно он резко вдохнул и невольно задержал дыхание, зацепившись за тонкую нить у себя в голове, и всё встало на свои места. Голова заболела ещё сильнее. Он приложил ладонь внутренней стороной ко лбу и, смотря куда-то сквозь Омесихуат, спросил:
– Если я правильно понимаю, то я ни в чём не виноват и никого не убивал, а Шолотль просто заставил играть нас всех в его игру? – Всё верно. Я покажу, как всё было, подойди.Омесихуат закрыла глаза, когда Тэхён подошёл ближе, и что-то прошептала одними губами, прежде чем перед ними образовалось небольшое окно. Женщина провела по нему рукой, как бы отматывая плёнку на какое-то время назад. В круглом окошке было ясно видно, как Шолотль достал из кармана штанов небольшой пузырёк, наполненный чем-то вроде порошка пурпурного цвета, и, повертев его перед глазами, сжал в кулаке, и куда-то ушёл. Следующий фрагмент был с тем же Шолотлем, который во время развернувшейся битвы насыпал порошок в ладонь и распылил его, пролетая над головами. Порошок тут же растворился в воздухе, становясь невидимым и вдыхаемым остальными.
Тэхён сразу вспомнил слова Шолотля, которые не понял тогда, но понял сейчас:
«Смотри, любимый, как бы не пришлось убирать за тобой.»
Он изначально всё подстроил так, чтобы потом внедрить в его, Тэхёна, голову вину.
– Этот порошок умертвляет каждого, кто его вдохнёт, но ненадолго, скорее всего все уже очнулись. – Вы знали, что Танатиу и моя сестра заточили его в гробнице? – Да, это было непростым решением. Тебе неинтересно, как умер ты?Точно, он отвлёкся на развернувшуюся перед ним сцену, напрочь забывая о ещё одной детали, которая его смущала. Тэхён кивнул и вновь посмотрел в окошко, где был уже он сам и Шолотль в момент вырвавшейся из него наружу силы, повлёкшей за собой взрыв. Последний потёр свою руку, а точнее что-то, что было на неё надето. Тэхён прищурился, чтобы рассмотреть, что именно, и разглядел кольцо на среднем пальце, которое укрыло его щитом из непроницаемой оболочки в тот момент, когда Тэхён рухнул на каменный пол без сознания. Но Тэхёна не могла убить его же сила, только если сильно его ослабить…
Точно. Тэхён же принёс с собой своих Науалей и совсем о ней, банке, позабыл, когда его откинуло в стену.
– Ты ещё можешь вернуться, я тебе помогу… – Омесихуат заметила, как замялся после сказанных ею слов Тэхён. Он хочет что-то спросить или попросить, но что-то его останавливало. – О чем ты думаешь?Тэхён поднял на неё свои голубые глаза в растерянности, не зная, как ему лучше сказать о мыслях, что продолжительное время не покидали его головы и забирали все его силы, не давая покоя. Он сделал вдох поглубже, надеясь дать словам с уверенностью слететь со своих уст, тем самым показывая,что это – то, чего он действительно желает и в чем он уверен.
– Я понимаю, что то, о чем я попрошу, слишком много, но обещайте хотя бы подумать о моей просьбе. Я знаю, чего я хочу, и могу подождать столько, сколько понадобится, чтобы вы приняли решение и нашли мне замену. Я хочу остаться в мире смертных и стать одним из них. – Как ты и сам сказал, ты просишь слишком много, – Тэхён опустил голову и кивнул больше своим мыслям, как бы говоря самому себе, что именно этот ответ он и ожидал услышать.– Но… я обязательно дам тебе знать, когда обсужу этот вопрос с Лордом, но тебе придётся подождать. У тебя ещё очень много дел, и как только ты с ними закончишь, обещаю дать тебе ответ. – Спасибо Вам. – Ты готов? – она взяла его руки в свои гладкие и тёплые. Тэхён кивнул ей и закрыл глаза, делая вдох поглубже.🤍
Чонгук, как и большинство жителей Северной Америки,сидел дома, не вылезая, когда правительство сообщило об опасности везде, куда только можно было сообщить. Из-за того, что он не особо следил за сменяющимися числами и днями недели, последнее время Чонгук не мог ответить точно, как давно всё пошло наперекосяк. Причиной, по которой экстренно эвакуировали всех жителей материка, стали бушующие погодные явления.
Чонгук, как и, наверно, многие жители, столкнувшиеся с подобным явлением, изначально думал, что всё это будет непродолжительно и не принесёт такого уж непоправимого урона, так как все в какой-то степени уже привыкли к таким выходкам бушующей природы и научились с этим справляться, но в этот раз всё оказалось гораздо масштабнее.
Когда началась массовая паника и всё стало накаляться, Чонгук уже собирался ехать за матерью, чтобы забрать её к себе и быть рядом, пока всё это не закончится, но всем строго запретили выходить из укрытий и наказали оставаться на местах. Чонгук первые несколько дней упирался, когда звонил матери каждый день по пять, если не больше, раз, и говорил, что он приедет, и плевать он хотел на эти запреты, но госпожа Чон его уверяла, что она в безопасности. В подвале, который когда-то спланировал его, Чонгука, отец, - тот ещё ни разу не подвёл и был самым безопасным местом для укрытия уже очень много лет. Тогда Чонгук не скрывал своего скептицизма, но постепенно стал успокаивать самого себя, уверяя, что отец не мог сделать то, что их должно уберечь от внешней опасности, плохо и некачественно, а позже окончательно отступил, но все равно продолжал звонить той по несколько раз на дню, потому что сильно беспокоился. Что касается Чимина и Юнги, они, конечно же, отменили все, что планировали. Чонгук знал,что его друзья были, мягко говоря, ужасно расстроены, но это ничто по сравнению с испытываемым страхом за жизни друг друга и близких. Сначала всё проходило как обычно: уведомление об опасности, эвакуация, ожидание и спустя пару дней, в особых случаях неделю, всё заканчивалось. Сейчас всё было иначе, все думали, что опасность миновала, но никто не ожидал, что примерно через несколько часов ситуация начнет кардинально меняться и становиться только хуже.
Цунами затопило уже несколько стран Южной Америки и Юго-Восточной Азии, что до невозможного поражало. Каждый континент и каждую страну охватило по-разному, в зависимости от их местонахождения и особенностей климата. За эти пару недель погибло около сотни тысяч человек по всему миру во время оползней, цунами, смерчей и обвалов сооружений во время землетрясений. Журналисты часто пытались взять интервью у родственников погибших, но те – оно и понятно –отказывались, ведь боль от душевной раны была велика и, что ещё хуже, возможности проститься с ними в ближайшее время и похоронить погибших как следует было нельзя. Всё было разрушено и затопленно, и даже страшно представить сколько уйдёт времени на восстановление. Три дня назад, примерно в половине сотни километров от Мехико, по данным сейсмологов и СМИ землятресение, достигшее отметки восемь единиц, разбудило вулкан Попокатепетль, в связи с этим людей стали экстренно эвакуировать после почти двух дней затишья. Благо, у Чонгука был кирпичный подвал под домом, в котором он мог спокойно переждать весь этот кошмар. Сидя на небольшом диване вместе с Бамом перед телевизором, Чонгук вновь включил новости. Смуглая женщина с длинными волосами каштанового цвета, завязанными в тугой хвост, вела выпуск в прямом эфире уже где-то пятый раз подряд, и видно, что та была настолько уставшей и измотанной, что даже несколько слоёв грима не перекрывали следы, залёгшие от недосыпа под её глазами, но она всё равно профессионально держалась и говорила текст без ошибок. Женщина вещала,что землятресения охватывают постепенно все материки, двигаясь с запада на восток, и в очередной раз огласила, что людям категорически запрещено покидать свои укрытия ещё минимум пять дней, так как отследить прогноз следующего землятресения или цунами можно было только примерно, и то шанс достоверности прогноза был даже меньше половины из ста процентов, потому никто и не рисковал выходить за пределы той точки, в которой прибывали. Всё это было очень похоже на стремительно наступающий на всю планету апокалипсис, но в новостях всячески старались не разводить панику, успокаивая граждан своих стран, говоря, что бояться им нечего и стоит сохранять спокойствие и порядок, и находиться в укрытиях столько, сколько потребуют того обстоятельства. Чонгук после каждого просмотренного выпуска новостей звонил матери, зная, как сильно та беспокоится и боится, и Чимину с Юнги, чтобы узнать об их безопасности и самочувствии.
Дабы немного отвлечься, Чонгук открывает вкладку мессенджера, в котором общался с Тэхёном, а точнее, куда он так и не перестаёт ему писать по сей день. На счету у Тэ уже более пятидесяти непрочитанных сообщений и в каждом Чонгук не перестаёт писать о своей любви к своему бесконечному «Mi Cielo» , которого, конечно же, Чонгук всё ещё ждёт.
Чон Чонгук [08.02.24 , 12:18]:
Привет, Тэ. У меня всё хорошо, надеюсь, у тебя тоже все в порядке и скоро мы снова увидимся, и тогда я точно не выпущу тебя из своих объятий. Всё, что происходит в мире,пугает и создаёт в голове многочисленные вопросы, на которые никто не знает ответа, кроме одного человека, в чем я уверен, которого я знаю и бесконечно люблю. Надеюсь, ты прилетишь и все мне расскажешь, но не сейчас, а когда всё утихнет. Я лучше подожду тебя подольше. Бам тоже по тебе соскучился, он таскает мне телефон каждый раз, когда тоскует по тебе, и мы с ним из раза в раз смотрим твои фотографии.
Помнишь, в один из дней ты как-то говорил мне, лёжа на диване, что очень любишь дождь и давно думаешь о том, чтобы насладиться им пока гуляешь? Так вот в день, когда можно было выходить, чтобы пополнить запасы, я решил сделать это, пока тебя нет, и выйти в сильнейший в истории Мехико ливень, чтобы знать, каково это, к чему нужно готовиться и чего ожидать, и что потом в итоге делать. Хотя вместо этого я бы мог просто вызвать доставку! Так вот, что я тебе скажу, Mi Cielo, это было просто ужасно. Я ненавижу дождь. Ко мне все противно прилипало и хлюпало. Джинсы с моей-твоей любимой кофтой (уверен, что ты закатишь глаза и скажешь, что у этой тряпки есть другое название) весили, словно по несколько килограмм, неприятно ощущались и терлись о кожу. Пройдя примерно метров семь, я вернулся обратно домой и переоделся, взяв с собой зонт, и, на всякий случай, надел дождевик. Поэтому, пока ты будешь гулять под дождём, я буду ходить рядом, но с зонтом и в дождевике. И в обязательном порядке пополню свои запасы лекарств, которые, я уверен, понадобятся. Люблю тебя, жду и крепко обнимаю.
🖤
Серое, мутное небо тяжело висело над пространством, грозовые облака заворачивали мир в тень и безнадежность. Чёрные тучи, словно крылья гигантских ворон, воронкой кружили над безжизненной землёй, создавая впечатление, что вся преисподняя погружена во мрак.
Ранее край утончённых красок, являющийся обиталищем богов, сражавшихся за справедливость, был таковым. Однако судьба не пощадила их и теперь все они были вынуждены подчиняться власти непризнанного правителя Шолотля. Небывалая красота, которую некогда вдохновлялись создавать боги, ушла, оставив лишь серость и отчаяние.
Центром этого мрачного царства стоит Шолотль, жестокий и самоуверенный правитель, властвующий над раздором и унынием. Его присутствие ощущалось в каждой частичкеэтой земли, в каждом мрачном уголке преисподней Миктлана. Он несет боль и страдания, заполняя серое небо своей безжалостной энергией.
Шолотль, что острым взглядом следил за каждым, восседал на величественном троне, высеченном из дерева в виде двух крыльев и оклеенном серебряными пластинами, украшенном воронами из металла, сидящими сверху, и располагался на самом высоком холме, откуда все виднелось как на ладони, окруженный тенями проигравших богов, которые были вынуждены принять власть этогожестокого правителя. Они выглядят изнеможденными и поникшими, их бывшая богоподобная красота и величие исчезли под властью Шолотля. Каждый уголок местности и каждая деталь отражают неутешительную судьбу богов и превращение Преисподней в место безнадежности и терзаний.
~~~
Белая вспышка окутала тело Тэхёна и вела его за собой,зазывая и маня открыть дверь, в неизвестность войдя. Открыв незнакомую дверь и, наконец, раскрыв голубые глаза, Тэхён почувствовал пробирающий холод и увидел ничто иное как свою преисподнюю – та стала более угнетающей и темной, чем была до этого, хотя на тот момент, когда он был здесь в последний раз, ему казалось,что дальше уже некуда, но, видимо, это было просто недоступно для его фантазии. Земля, по которой он шёл,чуть проваливалась под ним и раздражающе хлюпала. Со стороны послышался чей-то голос и приближающиеся шаги. Тэхён подбежал к стене замка и, зайдя вглубь, слился с темнотой. Когда звуки исчезли, Тэхён направился туда,где, возможно, и мог быть Шолотль. Тэхён не придумал точного плана, но для начала он решил, что ему стоит найти кого-то из своих, а дальше – будет действовать по ситуации. Подбираясь ближе к холму, Тэхён увидел серебряный украшенный трон, сразу же понимая, кому он принадлежит.Он закатил глаза от такого пафоса. Ким огляделся вокруг и зацепился за фигуру Шолотля, разговаривавшего с кем-то, а справа от них происходило движение, которое он застал боковым зрением. Двое гиен Шолотля держали и заламывали руки девушке, что стояла к Тэхёну спиной и брыкалась, всячески пытаясь выбраться из чужих рук,выкрикивая язвительные колкости и замечания. Тэхён сразу же понял, что это была за девушка. Шолотль сказал что-то стражам и указал рукой в сторону замка. Тэхён проследил,куда повели девушку, и последовал за ними по пятам, но на безопасном расстоянии. Конечно же, двое пустоголовых гиен оставили девушку в темнице. Когда звуки шагов утихли, а двери захлопнулись, Тэхён проскользнул в темницу, подходя к камере.
– Слушайте, мне уже осточертело видеть ваши рожи, может,вы уже сходите… – она подняла раздраженный взгляд, тут же замолкая.Она долго всматривалась в фигуру Тэхёна, жмурилась,часто моргала, даже пыталась незаметно щипнуть себя за руку, хоть он все равно заметил это, чтобы убедиться, что она ещё не спятила и действительно видит перед собой мертвого брата. Она попыталась встать, но ноги словно приросли, она хотела что-то сказать, но язык прилип к нёбу,потому она только бегала глазами и тем самым давала понять, что она, мягко говоря, негодует.
– Слушай, это… – Что это всё значит?! Я… Мы… Все думали, что ты мёртв!– перебивая брата, нервно начала тараторить Тлани. – Воскрес из пепла и готов вновь бороться, – улыбнулся он. – Я расскажу тебе всё позже, сейчас мне нужно придумать,как избавиться от Шолотля. – Да что ты несёшь! Мне вот ни капельки не смешно, – показывая пальцем на своё лицо, разъяренно прошипела девушка, резко жестикулируя. – Я ничего не понимаю! Что произошло? Скажи мне! Это был твой план, да?! Ты… Я места себе не находила! – на глазах Тлани проступили первые слёзы, и Тэхён тут же подорвался, чтобы сесть возле решётки и взять ее руку в свою. – Нет, произошедшее не входило в план, и я представляю,что ты чувствуешь, но давай позже… – В тот раз ты сказал то же самое… – она больше не кричала, она смотрела на брата с животным страхом, и Тэхён почти физически ощутил боль за сестру, глядя на то, как из ее глаз текут слёзы. – В этот раз мы справимся и никто из нас не лишится другого, обещаю.Они замолчали, так и продолжая сидеть на холодном бетоне, и держались за руки, пока Тлани вновь не заговорила:
– Тебе, кстати, хорошо с этим цветом, – просипела девушка,шмыгнув носом. – Ты о чём? – склонив голову к плечу, непонимающе спросил Тэхён. – О твоих волосах. Когда ты успел? – Тлани видела, что тот ничего не понимает, но не спешила объяснить. Ей приносило великое удовольствие наблюдать за недоумевающем выражением лица брата. – Они теперь каштанового цвета, Тэ.Тэхён, не поверив, стал трогать свои волосы, чуть наклонивголову вперёд, чтобы увидеть, какого цвета спавшая на глаза чёлка, пока Тлани тихонько хихикала себе в руку. И правда… Тлани не соврала: его волосы действительно поменяли цвет с чистого блонда на каштановый, как у неё самой. Он никогда не думал о том, чтобы сменить цвет волос, а тут – вон оно что. Он вздохнул и опустил руки.
– Тэ, ты злишься на нас с Хосоком? – улыбка, которая несколько секунд назад украшала её лицо сползла, а на её месте появилось виноватое выражение лица и взволнованный взгляд. Тэхён рассматривал Тлани и кончик его губ дернулся вверх, когда он карикатурно нахмурил брови, делая вид, что усердно думает, подпирая рукой подбородок и стуча по нему указательным пальцем. – Хм… Нет, сейчас я не злюсь. Я даже согласен провернуть с ним всё то же самое, но внося некоторые корректировки в ваш предшествующий план, – с широкой улыбкой сказал тот. – Что ты хочешь сделать? – Тлани двинулась ближе к решетке.~~~
По словам Тлани, слабым местом Шолотля являлись кольцо, которое он никогда не снимает, и, естественно, его Науали. Где найти второе, Тлани не знала, и поэтому Тэхён начал размышлять, как незаметно выкрасть и, в последствии,разрушить кольцо. По словам Тлани, а точнее Шочипили,кольцо было создано самим Шолотлем…
Flashback
Со дня смерти брата прошло около суток. Тишина окружающего мира казалась Тлани гнетущей, словно сама жизнь отстранилась от её страданий. Она сидела на краю кровати, обхватив колени руками, и старалась собрать свои мысли. Она не кричала от тоски до сорванного голоса, не крушила все вокруг с остервенением, она лишь дрожала и надрывалась от распирающей боли внутри и заполняла горькими всхлипами тишину, сидя на кровати и глядя в одну точку. В воспоминаниях всплывали яркие моменты их детства: смех, игры и тепло братской поддержки, а глаза по новой наполнялись слезами и сильно щипали, отчего она часто тёрла их руками.
Свет за окном медленно начинал разгонять ночную мглу, но разум её всё ещё блуждал в мрачных тенях. Она вспомнила, как Тэхён всегда знал, что сказать, когда ей было грустно, как его улыбка могла развеять любой даже самый сильный страх. Теперь же она навсегда осталась без частички себя. В пустой комнате лишь тихое эхо его голоса заставляло сердце сжиматься. От громкого и неожиданного вещания по громкоговорителю Тлани даже не дёрнулась, а лишь медленно моргнула, пытаясь сфокусироваться на звуке. Прошло несколько минут, прежде чем она решилась на шаг. Встала, покрутилась по комнате, как будто искала ответ среди вещей, которые остались после него. Наконец, собравшись с силами, она быстро надела первое попавшееся под руку и направилась к двери, где её поджидали надзиратели в лице гиен Шолотля, которых она удостоила лишь пустым взглядом. Те, подтолкнув ее в сторону выхода, шли сзади. Её горящее после долгих слез лицо обдало прохладным ветерком и подарило ей капельку блаженства и облегчения. Она выдохнула и решила, что больше плакать нет смысла, пора действовать. Она не позволит Шолотлю добиться желаемого результата. Она знала, что Тэхён бы этого хотел. Спустя какое-то время гиены оказались уже на приличном расстоянии от неё и она направилась вслед за ними – туда, где, видимо, и будет проводиться всеобщее собрание.
Увидев в толпе голову Хосока и Шочипилли она стала пробиваться к ним через толпу, почти расталкивая всех по сторонам локтями и плечами. Никакого терпения и настроения любезничать с утра пораньше у неё не было,потому она просто не обращала внимания на ругательства за своей спиной и косые взгляды, стремительно достигаясвоей цели.
– Что происходит? – поравнившись с Шочипилли и Хосоком,вместо приветствия спросила она, но ей не ответили,уставившись на вышедшего Шолотля, и она тоже отвернулась. – Мы собрались здесь, чтобы я поведал вам некую истину. Тэхён, что так рьяно пытался защитить вас и не дать мне воссесть на троне Омесихуат и Ометекунтли, погиб, ипогиб, как бы я ни хотел этого говорить, от их же рук. Я видел это собственными глазами. В ту ночь Лорд был в замке вместе с Тэхёном и мной и сказал, что такой, как Тэхён, не способен занять его место, и убил. Все мы любили Тэхёна и знали, что он, как никто другой, достоин этого и всячески это доказывал. Когда Тэхён умирал на моих руках, я понял, какую ошибку совершил, развязав войну. Я разгневал Лорда и считаю себя виновным и обязанным отомстить за Тэхёна. Я знаю, что не заслуживаю доверия, но один я с этим справиться не смогу, и я это признаю. Сейчас я выступаю в качестве оратора и прошу довериться мне, но после того, как я совершу возмездие и вы решите, что я не заслужил находиться среди вас, то я клянусь, что отступлю. Благо для нас ещё одна наследница жива. Признаюсь, давно предполагал, что их нужно свергнуть как можно скорее, но когда я сказал об этом,Тэхён не увидел в моих словах и поступках благого посыла и за свою непредусматрительность и нерасчетливость поплатился, но в этом есть и моя вина… Я считаю, что каждый достоин быть отмщенным за то, как несправедливо он пал. Мы сможем встретиться с Лордом лицом к лицу, если подготовимся как следует, и заодно напомним о том, что Верховные боги на то и Верховные, чтобы, имея авторитет и власть, принимать решения, о которых в последствии не придётся жалеть. Ометекунтли ошибся. Ошибся – значит пошатнул доверие, значит проиграл, значит недостоин. – Он тебя убьёт, – шёпотом сказал Шочипилли, чтобы только Тлани его услышала. – Что? – непонимающе пробормотала она, повернулась к нему и, оглядевшись, повернула голову обратно к Шолотлю. – Он не оставит тебя в живых, как прямую наследницу и сестру Тэхёна, он подстроит какой-то «несчастный» случай. Мы не можем этого допустить, сама понимаешь. – Он не убьёт меня так просто и быстро, он захочет наблюдать за моими мучениями и тем самым отомстить мне за годы в заточении. Что ты предлагаешь, у тебя есть план? – У него на пальце кольцо. Если мое предположение верно, то оно необычное и даёт ему дополнительную силу, а если –нет, то… – он не закончил, но Тлани и сама всё поняла. Значит, нужно будет рисковать до тех пор, пока они не найдут слабое место. – Скорее всего, он создал его самостоятельно по старым книгам, которые нашёл в моей кладовой, и мне его разрушить будет не трудно. – Каким образом ты собираешься это провернуть?Конечно же, ни Хосок, ни Тлани с Шочипилли, что стояли рядом друг с другом, не верили Шолотлю, ибо не видели ничего своими глазами, а доверять ему – значит идти на верную гибель, но остальные не знали о Шолотле того, что знают они, и были более ведомыми, и их, к сожалению, было не мало. От незнания и отчаяния, злости и разочарования хоть и с видимыми на лице сомнениями, но они поддались его словам и влиянию. Тлани лично знала Шолотля и каким он может стать под определенным ракурсом и если посильнее надавить. Она знает все его игры, и она будет в них играть, пока они не добьются своего. Точнее он будет так думать.
– Нет времени, потом объясню, – он протягивает руку и незаметно передает ей нагретый от рук металл. Она, не поднимая руки, разжала кулак. На ладони лежал перстень – на вид обычное кольцо с рубином. – Это не просто кольцо. Вместо камня в нем спрятана таблетка, она универсальна и действует противоядием на любое негативное воздействие, их очень сложно изготовить и потому у меня их всего три. У них есть побочные действия, как и у многих других противоядий, я постарался снизить риск действия к минимуму, но гарантировать ничего не могу, –Тлани поняла, что он беспокоится из-за того, что она не протестирована ранее и может быть рабочей с той же вероятностью, что и наоборот, но рискнуть все равно стоит. – Когда он позовет тебя, ты должна будешь ее прокусить, прежде чем какая-либо дрянь попадёт внутрь организма, но она действует не на сто процентов, чтобы было не слишком заметно и не попасться с ней. – В смысле не… – Миктлансиуатль, подойди ко мне, пожалуйста, – вдруг позвал ее Шолотль. – Ступай, девочка, будь осторожна.Она чувствовала, что здесь, при всех, он ничего не сделает – не после той лжи, что он наплёл собравшимся здесь, но,возможно, это произойдёт уже завтра.
End of flashback
– Тогда при всех, как я и думала, он меня не убил, но во время тренировки он что-то сделал, что теперь, кроме его гиен и его самого, меня никто не видит. Сегодня первый день, как я стала невидимкой для всех, и я посчитала, что не стоит сразу бежать к Шочипилли, а лучше завтра или сегодня ночью. – Где сейчас находится Шолотль? – Из того, что я успела услышать до того, как меня увели,Шолотль говорил что-то о том, что его не будет. Наверно,какие-то дела с тем карликом, с которым он разговаривал. Яего видела впервые, не знаю, кто он такой. – Нам нужно к Шочипилли.
~~~
С наступлением полуночи Тэхён первым вышел из замка и пешком направился в преисподнюю Шочипилли, накинув на себя чёрный плащ. С ним он спокойно мог слиться с кромешной тьмой. Следом за Тэхёном вышла и Тлани в таком же чёрном плаще и скрылась за высоким кустом,ожидая Макуту. Тот нагнал их спустя пару минут. Зверёк должен был отвлечь внимание стражей, пока Тэхён и Тлани проберутся внутрь.
Макуту шустро забрался на руки девушки, и так они направились вслед за Тэхёном. Их путь, освещенный лишь редкими проблесками луны, уводил вглубь мрачного леса, где деревья, словно стражи, преграждали доступ к полуразрушенному замку Шочипилли. Тэхён уверенно двигался вперед, каждый шаг звучал как предостережение для тех, кто смел бы преградить дорогу. Тлани, крепко держа Макуту на руках, старалась шагать тихо, озираясь по сторонам при посторонних звуках.
Наконец, они достигли подножия скал, где, сливаясь с тенями, старались не привлекать внимания. Вдруг раздались змеящиеся звуки из глубин леса. Тэхён остановился, прислушиваясь к каждому шороху. Он знал, что время играет против них и каждая секунда может стать решающей.
— Макуту, — шептала Тлани, её голос был полон надежды и страха одновременно. — Ты готов отвлечь их?Зверёк вскинул свои чёрные глаза бусины, и, глядя в них, она поняла, что их удача зависит от храбрости этого маленького существа. Тэхён кивнул, уверяя её, что вместе они справятся, и они с новыми силами продолжили путь к царству снов, где на пути их ждало нечто большее, чем просто опасность.
Вдруг из глубин леса послышался треск веток, и из тьмы появилась тень, медленно надвигаясь в их сторону. Тэхён напрягся, готовясь к возможной схватке, но Макуту, словно почувствовав опасность, незаметно выскользнул из рук Тлани. Он осторожно подбежал к побегу куста, его маленькое тело сливалось с окружением.
— Сейчас, — прошептал Тэхён, наблюдая за зверьком. Макуту знал, что его роль заключается в том, чтобы отвлечь внимание. Он издал громкий рык, привлекая внимание того, кто приближался. Тлани в этот момент замерла и затаиладыхание, надеясь на то, чтобы их план сработал.Тень остановилась, прищурившись, и обернулась в сторону звука. Они следили за движениями теней. Как только враг отвлекся, Тэхён и Тлани бросились вперёд, стремясь дальше. Вскоре Макуту их нагнал, и они вновь шли все вместе ещё какое-то время, пока не наткнулись на ворота. Там сидели двое стражей, которых очень удачно разморило сном.
– Рви футболку, – шёпотом скомандовал Тэхён, на что Тлани изящно приподняла бровь и серьёзно уставилась на него. – Ну или когда они начнут орать на всю преисподнюю, я оставлю тебя здесь и, поверь, без капли сожаления, – она закатила глаза, но сделала то, что было велено. Они быстро связали их волшебной проволокой и успели заткнуть им рты лоскутами ткани, прежде чем оба стража открыли сонные глаза. Увидев перед собой незнакомцев, они начали брыкаться и издавать приглушённые тканью звуки, а их попытки встать не возымали никакого успеха. Тлани перевела взгляд на Тэхёна, они перекинулись парой фраз в их немом диалоге, и, когда последний кивнул в завершении, они одновременно вырубили стражей, ударив тех кулаком по лицу. Стражи грузно упали без сознания. Они оттащили мужчин подальше от ворот и вернулись обратно к главному входу. – Макуту, тебе нужно перелезть через стену и отвлечь остальных, по возможности вывести их за пределы.Зверёк кивнул и, тут же ловко перепрыгнув ограждение,убежал. Телепортироваться они, к сожалению, не могли, так как Тлани из-за побочного действия таблетки, что дал ей Шочипилли, была не в состоянии восполнить ту энергию, которую требуется затратить на перемещение, и потому они решили просить о помощи маленького и шустрого Макуту. Спустя какое-то время раздались звуки разбитого стекла шагов и криков приближающихся стражей, а затем ворота резко распахнулись и Тэхён с Тлани быстро прошмыгнули внутрь.
Они шустро взобрались по длинной лестнице и с грохотом ввалились в зал, где стоящий к ним спиной Шочипилли вздрогнул и обернулся на нарушителей тишины.
– Неужели нельзя было отделаться меньшей суетой и шумом, – пробухтел себе под нос мужчина, приближаясь к нарушителям, и остановился, рассматривая Тэхёна. – Я рад тебя видеть живым и невредимым хоть и… с небольшими изменениями, – мужчина искренне ему улыбнулся и сжал в объятьях, похлопав пару раз по спине. – Я тоже рад, – с улыбкой, отстраняясь, сказал Тэхён. – Позже расскажешь мне, как это произошло? – он кивнул на его голову. – Конечно, – они прошли вглубь зала, приближаясь к столу с несколькими книгами и огромной стеклянной чашей. Шочипилли обошёл заваленный стол и начал двигать ящики и перебирать полки – видимо, он искал зелье для Тлани,чтобы та могла по-старому использовать всю свою силу. – Мог ли Шолотль переместить свою силу из кольца куда-то в другое место? – оперевшись бедром о деревянный стол,спросил Тэхён, следя за действиями Шочипилли. – Вряд ли. Перенести силу из кольца во что-то другое у него самостоятельно не получится. – А в Миктлане или в Шибальбе есть кто-то, как ты, кто мог бы это сделать? – Шочипилли рассмеялся. Да, такой самоуверенности и самомнения, как у этого старика, никому не занимать, даже будучи в почтенном возрасте в душе он оставался юнцом. Хотя Шочипилли является действительно самым сильным и опытным божеством в этой сфере. – Нет, ещё чего, – проворчал старик, разбалтывая направленную на лампу жидкость в колбе. – Таких, как я,больше не найти, а значит, кроме меня, и сделать это некому, – сложив руки на груди, Тэхён задумался о том, как создать нужные обстоятельства, чтобы быстро обезоружить Шолотля, стащив кольцо, и избавиться от него самого навсегда. – Ну, если думать банально, то просто когда он уснёт? –спросила Тлани, выдергивая из раздумий. – Не получится, у него чуткий сон, – отстранённо ответил Тэхён. – Тэ, я считаю, что лучше было бы, если бы он не знал, что ты вернулся, до последнего, а до того лучше, если бы это делал не ты. – Нет, я должен лично… Атлания, ты просто гений! – Тлани фыркнула, облокотившись на стену, отзеркаливая позу брата, мол, конечно же, я это прекрасно знаю, хоть и не совсем поняла, что такого сказала. – Значит вот, как мы поступим…~~~
Брат и сестра отправились на запад в Шибальбу, оставив Макуту у Шочипилли. Путь был далеко не самым близким и уж точно не самым приятным, особенно, когда они оказались в Шибальбе. Ещё у самого входа находиться там было невыносимо: угнетающая атмосфера, противные запахи, которые, словно неприятной плёнкой, покрывали все открытые участки кожи, волос и впитывались в ткани одежды, заставляя чесаться от надоедливого зуда.
– Я скоро помру здесь, – с зажатым носом и сощуренными глазами, продолжая идти дальше, простонала Тлани, когда запах усилился. – Давай будем двигаться поверху, – не дождавшись ответа, он резко взлетел настолько высоко, что запах прекратил ощущаться совсем. Следом за ним поднялась Тлани, жадно вдыхая кислород.Приземлившись у входа ворота поддались, когда Тэхён потянул за ручку, и они вошли внутрь. Приглушённо вдали слышались звуки чьих-то разговоров. Приближаясь к огромному залу, голоса становились громче. Делая первый шаг внутрь зала, где собралось около десятка жителей Шибальбы, буквально в сантиметре справа от уха Тэхёна пролетел небольшой кинжал, вонзившийся глубоко в стену.
– Сам Миктлантекуетли с Миктлансиуатль пожаловали к нам. Чем обязаны такой чести? – с сарказмом прозвучало откуда-то из центра стола. Тэхён вытащил кинжал, оставляя руки поднятыми, чтобы его действия были видны. – Я здесь, чтобы поговорить с вами. – Ты не первый. Мы не встанем на твою сторону, если ты пришёл просить об этом. Ты знаешь, за кого мы сражаемся. – Я понимаю, что у вас нет никакого интереса слушать меня, но мне есть что вам сказать, а после уже думайте сами как поступить. – Ну давай, начинай, Миктлантекунтли, – с язвительной насмешкой донеслось по правую сторону стола. – Я предполагаю, Шолотль мог вам сказать, чтобы вы согласились ему помочь, но что, если я скажу вам: он ни на секунду не думал о том, чтобы действительно помочь вам, а просто хотел добиться желаемого? – Он знает, что мы убьём его, если он этого не сделает. – А если он собирается убить вас первее? – Что ты знаешь? – Шолотль изначально не собирался помогать вам, заключая сделку. Вы были выгодны ему только до тех пор, пока он не получит то, что ему нужно. Не предоставь вы ему помощь,другой бы он не получил, и потому он был готов сказать что угодно, но в итоге перебил бы вас всех. Сейчас он и думать о вас забыл, потому что тренирует другое войско, а вам он скажет, что договор ещё в силе и ему просто нужно время, но как только он получит желаемое, для вас конец будет иным. – Ты хочешь, чтобы мы напали первыми? – Я просто говорю то, что знаю, а решение – уже за вами. Мой интерес в том, чтобы помешать ему и вернуть всё на круги своя,но пообещать того, что пообещал вам он, я не могу. Вам не нравится то, что вас не воспринимают как полноценных богов, какими вы были ранее, так? – Да! – прозвучало почти одновременно от всех. – Тогда единственное, что я могу вам предложить, и то, что в моих силах, – это привести вас на свою землю и дать вам возможность доказать всем в Миктлане, что, несмотря на то, что вас сослали в Шибальбу и теперь ваша задача насылать болезни и проклятья, вы все всё ещё заслуживаете уваженияи заслуживаете быть наравне с теми, кто живет в Миктлане. И за свои слова я готов поклясться и пролить кровь, – после его слов все сидящие за столом перекинулись взглядами в немом диалоге, и тот, что сидел прямо напротив Тэхёна, повидиму самый главный, встал из-за стола и подошёл к нему, остановившись на расстоянии вытянутой руки. Брюнет опустил руки, и той, в которой держал кинжал,порезал свою ладонь, не отводя взгляда от цепкого напротив. – Меня зовут Кими, – после этих слов тот так же, как и Тэхён, сделал порез на своей ладони, и они пожали друг другу руки.Завтра с заходом солнца Лорды и Владыки Шибальбы придут в Миктлан, чтобы положить конец начатому.
~~~
С момента визита Тэхёна и Тлани на запад прошли почти сутки. Солнце уже скрылось за горизонт, оставляя после себя яркие алые разводы. Преисподние затихли, погружаясь постепенно в темноту, но тишина была обманчива, она предвещала нечто зловещее, как последний вздох перед прыжком с огромной высоты. Птицы замерли в воздухе,ожидая чего-то, и лишь легкий ветер шептал слова о мире,что грядет вслед за ним. Где-то вдали, с запада, за вершинами гор пробивались едва различимые звуки и,словно сопровождая их, по небу тянулись тёмные силуэты туч. С каждой минутой шаги становились громче, а контуры приближающейся армии – чётче.
От шума шагов тряслась земля и дрожали камни. Гостей западного царства было немного – почти два десятка, но земля дрожала под ними от той ярости, с которой они приближались. Она читалась в их горящих чёрных глазах,цепком взгляде, напряжении их плеч и грузном шаге. Когда те уже прибыли и встали на возвышенности у замка, некоторые стражи, которых частично перевели служить Шолотлю, завидев знакомые фигуры, встали подле прибывших, заводя непродолжительный диалог:
– Тебе нужно привести сюда всех богов, – не поворачивая головы, сказал Тэхён, наблюдая за происходящим, но боковым зрением все равно видел, как Тлани повернулась к нему. – Не маячь перед его носом, пока на нем будет кольцо, и будь осторожен, молю, – прошептала Тлани, вцепившись в руку брата, и, ожидая ответа, смотрела на его профиль. – Хорошо, не буду, – усмехнулся он, повернув голову к сестре. Она расслабленно улыбнулась, выдохнув от облегчения, и крепко и быстро обняла Тэхёна напоследок.Тэхёна смотрел на сестру до тех пор, пока та не скрылась в облаках, и затем он вернул взгляд обратно, тут же зацепившись за фигуру, вышедшую из сумрака.
– Зачем вы пришли? – донёсся раздражённый голос Шолотля. Он был явно не настроен уделять много времени этой беседе. – Помнится, у нас был уговор, Шолотль. Мы пришли поинтересоваться, когда он вступит в силу. – Друзья, я помню о нашем уговоре, – Шолотль лукаво улыбнулся, но сделал шаг назад. Тэхён заметил, как его плечи стали напряженными, – но мне нужно ещё время, чтобы нанести последний удар по Лорду и Леди Двойственности… – Мы всё знаем, Шолотль, – взгляд Шолотля потемнел, а от былой улыбки не осталось и следа. Они медленно шли на него, загоняя в ловушку. – Никакую сделку ты выполнять не собирался. – Слушайте, это какой-то бред… - пробормотал он. – Вы ошибаетесь. Кто вам это внушил? – он делал медленные, отступательные шаги, нацепив ложно-невинную, но всё такую же лукавую улыбку.Тэхён беззвучно подошёл к ним, встав за спиной Шолотля,и наблюдал, как расстояние между ними становится всё меньше. Внутри вспыхнуло жаркое пламя, которое,невзирая ни на что, было сильным, и настолько, что хотелось от него скорее избавиться, дабы не сжечь себя самого изнутри. Внутренний голос, возникший в голове, не переставал твердить: «Убей его, как он убил тебя!», на что хотелось злобно прорычать: «Нет, я не буду уподобляться Шолотлю!», но голос продолжал: «Он должен заплатить за все содеянное, и ни капли жалости не должно быть обращено на него, его исправит только смерть, он сам выбрал этот путь!»
Тэхён склонил голову, позволив всей злости на Шолотля охватить его. Сожалеть он будет потом. Если будет.
Когда между ними оказался всего один шаг, Тэхён подошёл ближе, заметив, как сбилось чужое дыхание, и широкая улыбка озарила его лицо. Тэхён пару раз стукнул Шолотля пальцем по плечу, и тот замер, затаив на секунду дыхание, и повернулся к нему лицом. И, о! Какой восторг видеть его таким. Загнанным. Растерянным. Уязвимым. Тэхён ударил Шолотля кулаком по носу, ломая его с противным хрустом,и, пользуясь моментом, он ударил его точно в колено под правильным углом, выбивая коленную чашечку. Шолотль с грохотом свалился на колени, и Тэхён, не теряя ни единой секунды, прижал его ногой к земле, заламывая руку, на которой было кольцо, и снял его с пальца.
– Не ожидал меня увидеть вновь, да, дорогой? – рычал Тэхён, склонившись над Шолотлем. – Т-тэхён, ты же погиб… – Воскрес, – едва размыкая челюсти, прорычал он, – а вот ты умрешь, и вряд ли тебе предоставят такую возможность– пожить хотя бы на минуту дольше дозволенного, – Тэхён никогда и ни к кому не испытывал такой ярости,отвращения и пренебрежения одновременно до тех пор, пока не появился Шолотль. – Ты не можешь винить меня в своей смерти, ты сам убил себя из-за собственных чувств и неосмотрительности… –Тэхён резко поднял его, перевернув спиной, грубо впечатывал в землю и крепко сжал шею так же, как делал он сам. – А вот я думаю, что могу, – губы исказила презрительная ухмылка, а слова с его уст вылетали чётко и остро.Тэхён поднялся с корточек и крепко схватил Шолотля, снова заламывая тому руки и подводя к краю. Он приблизился к уху Шолотля, шёпотом обжигая его кожу:
– Тогда, в замке, ты поведал мне свой секрет, а сейчас я поведаю тебе свой: твоя сестра жива, она живёт среди смертных и родила ребёнка от человека по имени Чон Тэгун, – Тэхён отстранился, чтобы увидеть… Ничего. Его,Шолотля, лицо, на первый взгляд, не выражало ни одной эмоции, но то, как были напряжены его челюсти,свидетельствовало о его нарастающей злости. – Но ты, конечно же, не мог этого знать, ведь кем нужно было быть, чтобы родная сестра не пожелала делиться с тобой подобной новостью. Ты всегда был эгоистичным ничтожеством, не желающим меняться ради близких, и только раз ответил по заслугам за свои слова и действия, но каждому понятно, что этого недостаточно. Именно из-за всех твоих качеств в совокупности ты не постиг ту истину, из-за которой нить между тобой, Лордом и Госпожой по итогу разорвалась и которая есть у всех, кого ты видишь перед собой, но только не у тебя. Все чувства, мысли и многое другое, что ты во мне презирал, ты сам утерял, и потому именно из-за себя самого ты не получил, чего хотел.А попытаться это изменить больше возможности у тебя не будет, – Тэхён отстранился от него и перевёл взгляд на тех, кто был внизу и уже с безразличием и холодом продолжил. – Ты просто скажешь им правду. Сейчас. Прежде чем я позволю им разорвать тебя на части. – Ну же, говори, – грозно шипя, словно ядовитый змей,Тэхён подначивал его. – Это я… – хрипло начал Шолотль. Его тело пробило мелкой дрожью, но разбираться, отчего именно она возникла, он не желал. – Так, чтобы тебя слышали! – каждое слово звучало резко,твёрдо, чётко. – Я… Я убил Миктлантекунтли! – прорычал он громко, словно слова до последнего сопротивлялись, чтобы сорваться с его языка, но эмоций в них было гораздо больше, чем Тэхёну доводилось видеть и слышать от него прежде. Он развернулся, полыхнув огненным взглядом по владыкам Шибальбы. – Я не собирался помогать таким ничтожествам, как вы! Там, в Шибальбе, в этом отвратно смердящем поприще вам – самое место! – Тэхён отступил от него, делая сначала один шаг, затем второй, тем самым давая волю разъярённым божествам. Крики Шолотля были громкими и отчаянными, в них ясно чувствовалось и отражалось все его мучения и боль. Со стороны это походило, словно стая гиен, загнала огромного тигра в ловушку, и секунда, две, и они уже набросились на него, заживо сжирая его.~~~
Наконец, все потихоньку стало налаживаться: первым делом Тэхён, как и обещал, помог Макуту найти его семью и вернуть самое главное, что нужно каждому существу в мире, – дом. Тэхёну удалось познакомиться со спутницей и малышами Макуту. Те были действительно славными,активными и непоседливыми. Их поселение и норы находились под покровительством Шочипилли, как и прежде. Следом Тэхён помог и Тессару, который до последнего боялся разочароваться в том, что поиски кого-то из близких окажутся напрасными. Тэхён верил, что Тессар – не единственный, оставшийся вживых дракон, но ему понадобилось много времени, чтобы всё-таки они нашли то, что искали. Тэхёну удалось отыскать Лаурею – так звали сестру Тессара – и ещё нескольких драконов, относящихся к когда-то существовавшей стае, но ,к сожалению, ни отца, ни мать дракона отыскать не получилось: те погибли несколько лет назад, но это не умаляло той радости от встречи с не менее дорогим и близким существом, которого увидеть вновь не было абсолютно никакой надежды. Когда Тессар увидел свою сестру, в его глазах блеснули слезы. Это была встреча, полная эмоций, очень радостных от воссоединения, но также и горьких от боли утраты, но теперь, когда те снова вместе, пережить это будет легче. Тэхён наблюдал за ними, гордясь тем, что смог помочь восстановить их семью, пусть и неполную. Тэхён с удовольствием наблюдал, как Тессар и Лаурея взаимодействуют с другими драконами. Они начали строить новый дом в скалах, которые располагались на воде у входа в замок Тлани.
«Дом – это не только физическое пространство, это ещё и место, которое наполнено надеждой и смыслом, которое могло бы приютить тех, кто был потерян», – поведал как-то Тэхёну Тессар, и тот согласился.
Таким образом, и жители Шибальбы получили то, чего так долго хотели. Их спокойно приняли те, кто, как они были уверены, не хотел того. Отношения между преисподней западной Шибальбы и Загробным миром на севере наладились, и теперь каждый чувствовал спокойствие и удовлетворение.
Постепенно домики для его, Тэхёна, протеже были вновь восстановлены и также красиво, как и прежде, возвышались под куполом скалы и светились яркими цветами и огнями. Звуки чужих голосов и мелодий наполнили некогда затихшую преисподнюю, тем самым озарив ее былыми красками. Деревья с цветами и фруктами вновь украшали дорожки, по которым часто прогуливались жители преисподней, птицы и животные свободно гуляли и питались свежими плодами и зелёной травой, а на смену серому грозовому небу пришли пушистые кучки белых облаков, разбросанных по бескрайнему голубому небу, и яркое тёплое солнце.
Тэхён внимательно наблюдал за своей преисподней и был бесконечно счастлив видеть её во всей своей красе. Охваченный радостью, Тэхён решил, что стоит снова навестить господина Чона, но внезапно, краем глаза,брюнет увидел возле себя неожиданно выросшую фигуру. Точнее две...
– Вижу, всё возвращается на круги своя. Ты молодец, Миктлантекунтли, мы гордимся тобой, –Тэхён кивнул им,здороваясь. Он сделал глубокий вдох, выдохнул, закрыв глаза от легкости момента и облегчения от фразы, сказанной Лордом двойственности. – Прошу называйте меня просто Тэхён, – кончики пальцев немного покалывало от волнения. Тэхён понимал, что они пришли не только ради похвалы, но он смог выдать для них мягкую и искреннюю улыбку. – Как ты и просил, мы поговорили и приняли решение, но,прежде, мы хотим услышать ответ на вопрос, – сказала Госпожа. – Это твой дом. Ты столько сделал, чтобы создать его и сделать именно таким, какой он есть сейчас. Тебе так долго приходилось трудиться над самим собой, чтобы стать достойным наследником. Не боишься ли ты в один миг всё это потерять? – спросил Лорд. – Я очень много думал об этом, неоднократно задавая себе вопросы и об этом, и о многом другом, но нет, я не боюсь. Я знаю, чего хочу на самом деле больше. Конечно, мне тяжело расставаться со всеми, кто меня окружает, и это вызывает тоску, но здесь я был постоянно нужен каждому, и я оставался одинок – это не приносило радости, даже когда я помогал стольким попавшим сюда. Я понял, что, как бы я не подходил на это место, оно не является тем, чему я готов пожертвовать свою жизнь. Раньше я не знал, что мне нужно и чего я действительно хочу, а сейчас знаю. – Хорошо, Тэхён. Тогда мы можем устроить церемонию уже завтра, – спокойно произнес Лорд. – Церемонию? – удивился Тэхён. – Да, ты не ослышался, – мягко сказала Омесихуат. – Мы проведём церемонию отречения и прощания. Думаю, ты заслужил того, чтобы попрощаться со всеми, прежде чем покинуть нас окончательно. Ты хочешь этого?В глазах Тэхёна скопились слёзы от чувств, которые переполняли его. Он не ожидал такого жеста со стороны Лорда и Леди Двойственности и потому растерялся, но всё же, смахнув скатившуюся по щеке слезу, он поблагодарил их, и те, подарив улыбки, улетели, а Тэхён отправился к господину Чону.
~~~
– Здравствуйте, господин Чон. Как вы себя чувствуйте? – Все хорошо, и всё благодаря тебе, – он улыбнулся, и его улыбка была аккурат, как у Чонгука, – это то, чего не хватало Тэхёну всё это время. Увидеть нечто родное и светлое… – Говорят, будет церемония в твою честь, но по какому поводу – неизвестно. Расскажешь старику? – Тэхён рассмеялся, и они вместе направились неторопливым шагом вдоль деревьев. – Я собираюсь оставить преисподнюю и стать человеком. – Отправишься сразу же к Гуку? – Да. Нет… Не знаю, все очень сложно. У нас с ним. – Тэхён, я уверен, как ты сильно любишь его, и, зная его, он любит тебя не менее сильно в ответ. Все образуется. Лети к нему сейчас, не жди до церемонии. – Спасибо вам за всё, – Тэхён не смог сдержать счастливой улыбки и аккуратно, почти не прикасаясь, обнял господина Чона, словно боясь принести своим порывом неудобство и дискомфорт, но его крепко сжали в ответ, прижимая ближе и похлопывая по спине. – Может, вы хотите что-то передать жене и сыну? Письмо или, может, что-то другое? – Да, я бы передал им письма, если ты подождёшь, пока я напишу их, – Тэхён быстро кивнул, и они направились обратно. От нетерпения и ожидания встречи дыхание у Тэхёна сбилось, но виду он не подал.
В этом новом мире – лад и покой,
Каждый шаг – свет, а не тень за спиной,
Чонгук, надеется Тэ, его всё ещё ждет,
Солнечный свет их друг к другу ведет.
Мир восстановлен, и радость зажглась,
Тех, кто искал, из мрака спаслась,
Свет на горизонте, надежды и вновь,
В преисподней расцвёл мир, покой и любовь.