Чудовище

07. Вандализм. Честер Дороги становились всё уже и уже, вскоре машины навстречу попадались лишь изредка, ну а после поворота с указателем «Сайлент Хилл, 5 миль» и вовсе исчезли вместе с сигналом навигатора. Путь всё ещё читался на карте, только спутник больше не видел машину. Вышки закончились или что-то глушило связь? Я посмотрел внимательнее, куда ехать на случай, если навигатор глюканёт и отключится вовсе, дорога простая, ничего, не заблужусь. А вот и город. Вывеску-то какую красивую себе сделали. Хотя обычный на вид городишко, разве что на улицах не видно ни одного человека. Да и магазины, похоже, стоят пустые. Брошенный город? Западня? Всё это устроил кто-то из моих врагов? Да если и так, не разворачиваться же! Разве что бензина маловато в баке, это может стать неприятным, но не более того. Раз есть брошенные машины, солью из бака, когда понадобится. Не впервой. Можно бы и сейчас, да кто знает, сколько они так простояли, не выдохся ли бензин, будет ли гореть? Во всяком случае, мешать хороший с плохим точно не стоило. Минут через пять впереди показался дом с фотографии. Вот тут и начались проблемы. Дверь была заколочена! Я вышел, огляделся, ну точно он, а вот и магазин. Вот только дверь почему-то заколочена, а на том снимке, где рядом стояла Луиза, ничего подобного не было. Это не понравилось. Поиграть со мной решили? Я вынул из-под сидения ломик, чуть посомневался, но все же достал из бардачка пистолет. Если западня — пусть видят, что я готов к разборке. С другой стороны — хотели бы убить, это можно было сделать сотни раз ещё до въезда в город. Посади снайпера в любые кусты, бах — и нет человека, и случайных глаз тоже не будет. Нет, не за этим меня сюда позвали. Подойдя к крыльцу, я поднялся по ступенькам и осмотрел дверь. Кто бы ни заколотил её, действовал весьма неумело, не в пример доскам на окнах. А ведь на фотографиях было актуальное число. Интересно, как давно это произошло? Я склонился, прошёлся взглядом внимательнее: дерево ещё пахло, никаких следов под гвоздями, могли даже вчера забить. Я же почти сутки сюда ехал, чисто теоретически снимки вполне могли быть правдивы. Но кто это сделал и почему так торопился? Вот ломику и нашлось дело. Я вскрыл дверь, зашёл внутрь. Дом, рассчитанный на большую семью, оставлен своими хозяевами, судя по чехлам на мебели, без особой спешки. Следы длительного присутствия Луизы я обнаружил только в одной комнате — маленькой спальне на втором этаже с окнами, выходящими на улицу, забитыми досками так плотно, что едва можно что-либо разглядеть. Хотя да, дырочку вот тут явно позже проковыряли, а через неё хороший обзор вышел. Сразу понятно, что здесь жила тут Луиза — вещи раскиданы на кровати, полотенце на спинке стула. Я на всякий случай пощупал — сухое, но ею пахнет. Ну хоть вода здесь есть, не будет вонять псиной. Вот та самая кофточка, в которой она была на фотографии. Даже вещи не собрала, клуша, не то чтобы прибраться за собой, уходя! В этом вся Луиза, абсолютно не приспособленная к жизни. Птичка из клетки, выпорхнувшая, но не знающая, куда лететь. Как вообще жила здесь одна, непонятно. А что одна — очевидно, никаких признаков других людей нет. Ну хоть любовника не завела на радостях, и на том спасибо. Впрочем, то, что я нашёл эту комнату и доказательства, что Луиза была здесь, это, конечно, хорошо. Вот только ключевое слово «была», и теперь её здесь нет. Может, Леонард снова поможет? Я проверил мобильник. Сеть недоступна, так что если бы даже хотел и мог, не запросишь помощь. Потом увидел под кроватью что-то белое. Заглянул, оказалась визитка. Детектив Дуглас? Всё-таки здесь завязан мужик? Быть может, он знает больше? Вот только как его найти? Или он сам найдёт меня? У меня снова появились к Луизе вопросы. Так, куда она могла деться? Я задумался, городок, судя по карте, небольшой, можно за день объехать, был бы бензин. Я-то рассчитывал заправиться здесь, Леонард же не сказал, что это брошенный город. Работает ли ещё заправка? Скорее брошена, как и всё здесь. В фильмах я, правда, видел, что бензин из них можно вручную добыть. Но как это делать, пока не представлял. Для начала, как в бурной молодости, просто солью из других машин в канистру, так и заправлюсь. Не стоит усложнять, что можно решить просто. Нужные предметы всегда есть в любом магазине, а тут он как раз напротив! Также стоит разжиться бумажной картой города. Сайлент Хилл походит на курортное местечко, здесь они должны быть в продаже. Можно и мобильником пользоваться, но только разряжу его зря. Судя по тому, что в доме нет электричества, с этим могут быть проблемы. В магазине, по счастью, нашлись и канистра, и шланг, а вот с картой не повезло — стойка под них была, а их самих на ней не было. Ничего, это вряд ли единственный магазин в округе, просто нужно найти ещё. Еда на полках свободно валялась, бери не хочу, неудивительно, что Луиза здесь поселилась. Я решил глянуть, может, здесь ещё что интересное для жизни есть, но дверь в подсобку не открылась, а я не стал настаивать. Пора разыскать другое место и в нём карту! Но прежде стоит вернуть доски на место, а то вдруг жёнушка вернётся за кофточкой и поймёт, что её драгоценный суженый здесь был. Нет, не стоит, пусть будет сюрприз! Быстро всё поправив, я вернулся к машине. Отъехав за пару кварталов, я обнаружил кафе, витрина была хоть и не очень чистая, но сквозь неё я увидел желаемое — стойку с картами. Припарковав машину поодаль, сказывалась привычка, я вернулся к кафе. Толкнул дверь — закрыто, ну вот и пригодился верный лом, всегда ждущий своего часа! Я любовно погладил крепкий ствол, как много мы уже пережили вместе, а потом замахнулся и одним мощным ударом проделал в витрине дыру. Эх, есть что-то такое приятное в том, чтобы бить витрины! Осколки лавиной посыпались вниз, и тут же раздался противный визг сирены. Я быстро пересёк улицу, завернул за угол дома и укрылся в кустах, чтобы с дороги не сразу увидели. Если где-то в этом городе сохранились копы, готовые приехать на вызов, я их увижу первым. Конечно, можно было быстро схватить карту и скрыться, но стоит ли упускать возможность проверить, есть ли в городе люди, способные пойти и посмотреть, кто безобразничает? Кто-то, кто решит помешать мне разговаривать с моей женой, как она того заслуживает. Спустя десять минут, убедившись, что на звук никто реагировать не собирается, я вошёл в кафе и взял карту. Теперь уже спокойно, разложившись здесь же, на стойке, внимательно осмотрел местность, уже почти проложив путь к полицейскому участку, может, там есть какие-то данные на Дугласа? Нужно же с чего-то начать, раз телефон не работает? Как вдруг мой взгляд привлекло такое многообещающее название: «Райская ночь»! Ух ты, ух ты, да тут у нас и клуб есть? Ведь если вспомнить вторую девицу с фотографии, Марию, то там для неё самое место. Да и вроде конец неоновой вывески на фото тоже что-то о ночи говорил? Жаль, не пересмотреть снимок больше. Так почему бы не проверить это место первым? В полицию я всегда успею наведаться! К тому же это недалеко. На другом берегу озера. На машине вообще цена вопроса минут пять. Оценив, сколько осталось бензина, я решил сразу отправиться в клуб, как раз должно хватить. А уж там тоже будут машины наверняка, заодно хороший бензин до конца выжгу. Канистра и шланг у меня теперь есть, а бензин гораздо приятнее жену заставить насосать. Да и эту, вторую, чтобы сразу приучалась слушаться. Не доезжая до бара несколько домов, я припарковал машину. На всякий случай, уж очень она заметна и слышна в пустом городе. И уже на подходе к бару услышал музыку. Наконец-то повезло! Вот вы где, мои птички. Подумать только, как всё оказалось просто! Я ухмыльнулся, проверил пистолет и спрятал под курткой. Что бы внутри ни ждало, не стоило сразу раскрывать карты. Ломик на всякий случай оставил у двери. Попробую сначала по-хорошему. На случай неприятных сюрпризов пистолет всё равно сподручнее. И только тогда открыл дверь. 08. Вампир. Мария Привет, милый! Я снова с просьбой по работе, ну всё как ты любишь. К делу. Луиза Честер, моя новая подопечная, живёт в клубе почти неделю, и как-то так получается, что всё за неё делаю я. Она очень мила и беспомощна, птичка, прожившая жизнь в золотой клетке и вылетевшая на волю. Вот он, простор, ура! Вот только, оказывается, еду себе добывать нужно, никто её в клювике за так просто не носит. Даже самым невинным глазкам. Я бы сравнила её с паразитом, пьющим из тебя все соки, но в её случае лучше подойдёт вампир. Такая сексуальная цыпочка, которая выпьет из тебя всю кровь и не подавится. А потом, отбросив твой жалкий сухой труп, пойдёт дальше искать себе новую жертву. Ей очень подходит роль беспомощной лапули. Она в ней очень органичная. Вот только Сайлент Хилл не призывает тех, кто ни в чём не виноват. И я, конечно же, знаю, в чём дело. Её муж призван сюда как последнее испытание, но больше похоже, что за его плечами тоже что-то нехорошее. Или кто-то, ну ты знаешь. С чем мне приходится сталкиваться, напоминать уж не буду. Но муж по отзывам жены выходит совсем уж страшным монстром. Уж не терпится посмотреть, что там за человек такой. Дуглас, ты ведь знаешь, у меня данные только на неё, а она предпочитала прятать голову под подушку. Покрути по своим базам мужа? Не так он должен быть прост, если сумел этого маленького вампирчика приструнить. Но опять-таки, если её призвали, значит, есть шанс на искупление. Мне кажется, я к Луизе несправедлива. Поживём, увидим. А Честера ты всё-таки проверь, сейчас скину данные, что мне про него известно. О, не успела всё собрать и прикрепить, как он доехал. Туман ещё чует. Ну, значит, наша история началась, напишу чуть позже, как минутка появится. Целую. Твоя Мария. 09. Скучаю по тебе. Честер Когда заходишь в затемнённое помещение со света, зрачкам нужно некоторое время, чтобы адаптироваться. Именно это позволило женщинам увидеть меня первыми и быстрее прийти в себя. Я услышал такой знакомый сладостный вскрик, грохот стула, потом незнакомым голосом короткая команда: «Да идём же!» Топот двух пар ножек, ведущий куда-то влево. Разумеется, я ринулся на звук, сшибая на ходу мебель, даже прежде, чем глаза полностью привыкли к полутьме. И не успел-то всего пару секунд! Блондинистая сука захлопнула перед носом дверь и накинула засов с той стороны. Я только и увидел, как они бегут куда-то прочь по коридору! — Луиза, детка, ну куда же ты, я же только приехал, я так соскучился. Иди скорее к папочке! Не пошла, разумеется. Это было бы слишком просто. Получится ли пойти коротким путём? Я бросился всем весом на дверь, благо под сотню кг мышц, а не жира. Для двери средней хлипкости должно быть достаточно, я и с не такими-то препятствиями расправлялся. Но, к сожалению, в подобных местах девочек от буйных клиентов хорошо защищают. Хотел было подождать, пока сами выберутся, но вовремя сообразил, что раз есть крепкий засов, то и другие выходы из здания тоже! Я бросился на улицу и не сразу понял, где очутился. Буквально за пару минут, пока я был в здании, на город опустился туман! Почему? Ничего же не предвещало? Ай, да какая разница. Не видно только ни зги. А значит, я потеряю их. Вот ведь дьявол! Я рыкнул и заорал во весь голос: — Луиза! — Откуда-то в ответ донеслись нечленораздельные завывания. Ах, как знакомо, она напугана, это хорошо. В тумане звуки разносятся отчётливо, вот только откуда они слышны, понять почти невозможно. Но я был бы не я, если бы не вспомнил карту, нахождение путей отхода заранее не раз спасало мне жизнь, а у кого-то отбирало. Вариантов, куда бежать у них вообще-то было мало: за клубом тупик, из которого выход только один — на Нейтан-авеню, а там на озеро. Бывают, конечно, проходы, не указанные на карте, но здесь вроде такого не ожидалось. С Нейтан-авеню в обе стороны идёт дорога. То есть они должны сейчас двигаться к озеру. На чём-то или пешком? Я внимательно прислушался. Нет, звука мотора не слышно, значит, убегают на своих двоих, машину обычно ставят поближе к дверям на случай побега. Ну и куда вы от меня пешком собрались скрыться, а, дурочки? Я схватил лом и добавил хода, обегая дома, и вскоре оказался на искомой улице. И вот тут понял, что сделал очень большую ошибку. Я-то думал, что вот-вот догоню их. Всю дорогу слышались всхлипывания и цокот каблучков. Даже здесь и сейчас, в пустом городе она передвигаться на шпильках! Моя красотка. Кого же ты здесь подснять собираешься? И тут я услышал плеск вёсел! Озеро! Там была лодка? Ах, ну да, там лодочная станция. Две бабы собрались удрать от меня на весельной лодке? Серьёзно? Даже не на моторке? Я готов был расхохотаться, тоже мне проблема. Ну пусть бы и так. Охоту я любил. Охотиться умел. И сейчас приготовился получать удовольствие. Я медленно и уверенно шёл к станции, когда они утомятся, сил на сопротивление у них не останется. И тут меня ожидал неприятный сюрприз. Да, я их увидел отплывающими. Вот только больше ни одной лодки на станции не было. Это белобрысая сука всё предусмотрела! Ну что же, ошибки признавать я умею, а это была моя ошибка. Лодочную станцию не проверил. Хотя такой путь отхода был бы очевиден. Охоться я на мужика, такой бы просчёт не допустил. Ну что, Честер, ожидал, что всё просто будет? Или что они не побегут сюда? Впрочем, проблема оказалась в другом, Луиза бы просто попалась, это вторая воду мутила! Мария. Ну конечно, она не так просто тянула Луизу сюда, выманила меня от машины, и вот результат — я их потерял! — Луиза, я ведь всё равно тебя найду, возвращайся, хуже будет! — Стара-добрая угроза всегда хорошо действовала. Потом подумал, что кнут нужно полирнуть пряничком, и добавил, крича вслед лодке: — Детка, я так соскучился по нашим упражнениям в койке, иди ко мне, малыш, у папочки есть для тебя что-то большое и твёрдое. Прислушался, в ответ лишь плеск вёсел. Ничего, далеко не уплывут! Я вернулся к машине и кинул лом под сидение. Проверил карту, влево будет короче, ага, вот дорога, потом будет несколько каналов, там бы их не пропустить. Вряд ли они вдвоём куда-то через озеро поплывут. Это тебе не моторка, тут грести надо. А ещё туман, ни зги не видно. Да и Луизы, как двигающей лодку силы, наверняка надолго не хватит. Придётся им пристать к берегу. И вероятно раньше, чем позже. Это мой шанс. Нужно не упустить. Я медленно ехал вдоль озера, надеясь их разглядеть. Но никого не было видно, надежда, что они выбрали путь вдоль берега, рассеялась. Тогда, в этом тумане они могут ориентироваться только на маяк, нужно ехать к нему! Видно ли его с озера? По идее, его и построить должны были, чтобы заблудившиеся могли вернуться. Но правды я не знал, стоило ли гадать? Впрочем, если я не угадал направление и они поплыли вправо, мне придётся всё начинать сначала. Что ж, проверю сначала маяк. Где-нибудь всё равно наши пути опять пересекутся. Не будут же эти клуши плавать по озеру вечность? Я разве что ещё минуту проехал, когда произошла ожидаемая неприятность. Бензина хватило только до моста! 10. Псих. Луиза Луиза сидела на скамеечке в лодке, закусив губу в отчаянии, и смотрела на свои растёртые в кровь руки. Она опять ничего не смогла, ни на что оказалась не способна. Даже помогать грести, спасая не кого-нибудь, а себя. Всего-то ничего отплыли, а руки сразу покрылись волдырями, некоторые тут же лопнули и начали кровить. Всё бы ничего, если бы просто кровили, но было ещё и настолько больно, что она не могла нормально грести, Мария заметила, что с ней происходит, увидела весло в крови, ну и… Нет-нет, она не ругалась! Пересадила на другую скамейку, сказав, что лучше сама дальше грести будет, так быстрее доплывут. А Луизе сказала ориентировать лодку на маяк. Туман опустился так быстро и так некстати. Впрочем, о чём она? Это именно благодаря туману и удалось от Честера убежать. И вот как раз мысль о Честере и заставила её ощутить то самое отчаяние. Точнее, то, как он её нашёл. Как-то нехорошо всё складывалось: стоило познакомиться с Марией, как тут же, ну почти, про неё прознали жители города, во всяком случае, с её слов. Стоило покинуть убежище — и сразу же появился муж. Стоило ли Марию за это винить? Луиза не была уверена, да и после этого — не всегда значит вследствие этого, так вроде говорят? По обвинениям мужа, например: в дом приходил сантехник, и это оказывалось достаточным доказательством измены. Угу, засорившийся туалет или неработающий кран. И вообще, это её длинными волосами стоки забивались… Ах, список претензий лучше не продолжать. Так можно считать событие изменой? До этого или вследствие этого? Вот и Марию обвинять, не разобравшись, не стоило. Но то, что встреча, переезд в клуб и появление Честера оказались рядом, очень напрягало. И словно этого мало, ещё и туман этот! В нём прячутся такие опасные существа. Луиза как-то видела, как одно такое странное, высокое кого-то поймало, следом был вопль боли, который быстро оборвался, дальше досматривать она не стала, постаравшись убраться подальше от окна да побыстрее. Но когда настал следующий день, прошлась там, где всё случилось. Судя по луже крови, несчастный не выжил. Луиза бы даже, наверное, предпочла переждать туман и следующую за ним тьму на воде, лишь бы не встречаться с существами на суше, но, если судить по взглядам Марии за борта и озабоченность в этом взгляде, лучше бы им доплыть как можно скорее. Луиза уже не пыталась понять, пугают её сейчас или нет, она точно знала, что предпочла бы оказаться там, где их точно не найдут. А ещё она слышала, что Честер где-то рядом, едет по дороге, объезжает озеро на автомобиле. Звуки так хорошо расходятся! Это значит, и он слышит их? И где-то им всё равно придётся выйти на берег. Ориентироваться в таком тумане они могут только на маяк, и он это тоже знает, а значит, будет там. Луиза очень надеялась, что у Марии есть на этот случай какой-нибудь план. «Вот только неизвестно, можно ли ей доверять», — вернулись мысли на знакомый круг. Можно подумать, когда она сидит в лодке посреди озера, у неё есть какой-то выбор. — Какой он у тебя страшный. — Нарушила тишину Мария и тут же, спохватившись, начала говорить тише: — Псих какой-то, это ведь муж, я правильно поняла? Во всяком случае, он точно знает твоё имя. Так что приехал сюда ради тебя. — Муж, — подтвердила Луиза и, словно бы Мария этого и так не знала, повторила: — Я сбежала от него, меня прятали, а он даже здесь меня нашёл. — Не повезло, — сочувственно кивнула Мария, стараясь не сбиваться с ритма. Судя по её виду, грести в одиночку ей было очень тяжело. Она оглянулась, чтобы очередной раз свериться с курсом, и добавила: — Как же ты так вляпалась? Луиза всхлипнула, в носу захлюпало, она постаралась сдержать, но непрошеные слезы прорвали плотину её намерения устоять. Она попыталась рассказать сразу обо всём, что связывало её с этим человеком. О любви, радости и боли. О хорошем и плохом. Только мысли теснились, норовили разом излиться, череда ярких моментов проносилась перед внутренним взором с такой скоростью, что порой она могла лишь констатировать их наличие. Она сжала ладони, концентрируясь на боли, подумала о том, что готова сейчас рассказать, и, решившись, заговорила. — Я… Я боялась за наших дочек. Если бы он только меня бил, но однажды он на них замахнулся… Нет, ничего не было, ты не подумай!.. — Ой, ты только потише, чтобы нас не услышали! — с виноватым видом приложила палец к губам Мария. Сверилась с маяком и изменила курс. Луиза осеклась, доктор её никогда не перебивала. Она говорила, что такое надо выговаривать, что это полезно. Шаг за шагом, как в кабинете психолога, Луиза готова была рассказать страшное! Но вот то, что её перебили… Мысли потекли в другую сторону. — Ты, наверное, подумала, что я плохая мать? Что побои терпела и дети страдали, не только я? — Мария вообще-то такого не говорила, но Луизе казалось, что точно думала. Нужно быстро её разубедить! И она рассказала о первой встрече, о красивых ухаживаниях. Она была моделью, вокруг неё всегда теснились богатые мужчины, готовые к широким жестам. И даже среди них он был особенным. И свадьба у них была такая красивая, девчонки все обзавидовались. И первое время у них всё было хорошо. С ним она чувствовала себя и дочкой, и женой одновременно. Он предупреждал все её желания. Он словно каменная стена, за которой никто не обидит и ничего не страшно. Он… — Но убежала-то ты не потому, что всё было так хорошо? — почему-то устало уточнила Мария. На самом деле это случилось как раз кстати, Луизе уже удалось убедить себя в сложившейся идиллии. Она даже не сразу сообразила, а действительно, с чего это вдруг сбежала? Вопрос вернул на землю. На самом деле немного иначе всё было: деньги были, побои были, контроль был, любви не было. Нет, неправда, любовь тоже была, просто это какая-то страшная любовь, когда лежишь ночью и понимаешь, что тебе от него никуда не деться. А попробуешь — найдёт в любой точке мира и пустит на корм аквариумным рыбкам. Специфическая такая любовь. Не все на такую согласятся. Она бы тоже не согласилась, да слишком поздно поняла, во что именно вляпалась. — Ну, не всё время было хорошо, — задумчиво протянула Луиза, вспоминая все разговоры с психологом на эту тему, неуверенная, что готова продолжать рассказывать о всех тревожных звоночках, которые она раз за разом игнорировала. Выбрав самый нейтральный из всех, она выдавила: — Ревнивый он был, считал, что я с кем угодно трахаться буду, пока его рядом нет. Закрывал меня, даже в магазин одну не пускал. — Ладно, не продолжай, я знаю таких, всё время от своих законных к нам бегают. — Сжалилась Мария, но потом не удержалась и спросила: — И долго ты прожила с ним? — Шесть лет брака. У нас двое деток, дочки. — Луиза хотела продолжить, но эмоции снова нахлынули, перед глазами встали любимые мордашки, и она просто не смогла. Она думала, девочек ей сразу вернут, как от отца забрали, а ей сказали, что у неё проблемы с психикой, раз сколько терпела, и нужно сначала голову вылечить, только тогда её можно будет к детям подпускать. Но Луиза же не виновата, что ей достался такой муж? Да, она ошиблась, но за что её-то наказывать? Мария не стала задавать вопросы и в этот раз. Очнулась от раздумий Луиза в тот момент, когда они проплывали под мостом. Она не очень хорошо представляла город, озеро, поэтому вообще не поняла, где они оказались. Но Мария, похоже, ориентировалась, это обнадёживало. Побыстрее бы оказаться в безопасности! Им точно лучше сделать это до темноты! — Блядь, чтоб тебя, проклятый туман! И через некоторое время: — Ей там, в лодке, я слышу вас! «Странная какая-то Мария, вроде столько убегали от Честера, и вот он снова здесь…» — но вслух, разумеется, Луиза этого не сказала. 11. Роса. Честер — Блядь, чтоб тебя! — выругался я, долбанув руками по рулю, пару раз повернул ключ зажигания, ожидаемо не помогло. Так, нужно взять себя в руки. Что сейчас можно сделать? Я вышел наружу и огляделся, моя машина оказалась здесь единственной, бензин не слить, это минус. Заглохла она на мосту, насколько я помню, город с этой стороны озера совсем рядом, а это какой-никакой плюс. И всё же это досадная задержка. Нужно подумать, как мне теперь действовать. К маяку я не успею: пока раздобуду бензин, потом нужно ещё доехать, их там перехватить уже вряд ли выйдет. Если они плывут туда, придётся начинать поиски по новой. Но это если Мария погребла через озеро. Оставалась ещё вероятность, что они плывут вдоль берега, и если раньше за шумом двигателя я ничего не слышал, то может что-то измениться в полной тишине? Я мягко прошёл по мосту, облокотился на перила, вперив взгляд в молочное марево, покрывающее озеро. Досадуя на себя на чем свет стоит за своё решение сначала поймать, а потом уже «пусть Луиза с Марией сосут». И тут, верите? Мне снова повезло! Я услышал плеск вёсел отчётливо, словно они были рядом! Потом ещё раз и ещё, словно кто-то пытался грести как можно тише, потом звук стих, может, они где-то здесь высадились? Нет, снова усилился, но доносился… Я покрутил головой, пытаясь определить, и наконец предположил: из канала? Я перебежал на другую сторону моста, забыв об осторожности. Ну чтоб тебя, не видно ни зги! — Ей там, в лодке, я слышу вас! — Скорее наудачу, надеясь, что Луиза вновь подаст голос. И тут повезло снова! Туман на пару секунд расступился, и я увидел лодку в канале, Мария гребла одна. Ах, Луиза, ты опять удобно устроилась! Похоже, охота продолжается! Я не ошибся, Мария предпочла не отдаляться от берега и, как появилась возможность, ушла с большой воды. «Не странно ли, что мы оказались в одной точке, хотя они гребли, а я ехал?» Но ехал я медленно, стараясь обнаружить их на берегу, а для этого нужно было вглядываться в туман… А! Не всё ли равно! Окно тумана закрылось, и я снова видел лишь молочно-белое марево. Только тут я ощутил, что пузу мокро. Я облокотился на перила, а они были покрыты росой, ну или как правильно называется мелкая взвесь, покрывающая всё в тумане? Не важно. Я увидел, что мне было нужно. Двух баб в лодке в канале. И что путь поверху недоступен. Интересно, насколько глубок канал? Озеро, конечно, большое, но можно ли прыгать с перил в воду? Хватит ли глубины? Не хотелось бы в пустом городе переломать ноги, а то и шею, прыгнув в воду в неизвестном месте. Видал я такое. Не понравилось. Или можно провал, отделяющий мост от канала, как-то использовать? Чтобы спуститься к воде? Нужно проверить. Если да, я и так уже мокрый, можно немного и поплавать, не развалюсь, не бумажный. Но прежде нужно убрать пистолет в непромокаемый пакет. Очень неприятно, знаете ли, когда ты собрался стрелять, а у твоего оружия из-за попавшей в механизм воды проблемы с выстрелом. Упаковав оружие и сунув пакет за пазуху, я бросился к провалу. К моему счастью, там обнаружился хоть и довольно крутой, но вполне реальный спуск. Но есть же ещё одна возможность — обойти вокруг дома. Я пробежал вдоль дороги и обнаружил, что мне очень сильно повезло. Если бы не заглохшая машина, бултыхаться бы теперь мне в озере прямо в консервной банке. Да-да, мост тоже обвалился, впереди дороги не было. У меня снова появилось ощущение, что меня кто-то ведёт. Ну не убили же, значит, я зачем-то нужен. Да и не в силах никому так распорядиться бензином, чтобы он закончился как раз у провала. Я вернулся к каналу. Да, пришлось быть осторожнее, на этом я потерял время, но канал не озеро, плыть они могут только в одном направлении, и я знал, куда они направляются. Внизу таки пришлось немного замочить ноги, а кое-где даже плыть. Но зато вот и она, другая сторона. Если подниматься здесь, то придётся на руках, где-то прыгая и подтягиваясь. Как обезьяна. Не то чтобы я не смог. Или же дальше вплавь. Я прислушался, похоже, бабы мои решили дальше пешком передвигаться. Но на какой стороне они высадятся? Кто знает, где у белобрысой схрон. Не стоит их терять из виду. Это решило дело. Я вошёл в воду. 12. Дерево. Мария Бздыньк! Туман уже скрыл мужчину, стоящего на мосту, из виду, и Мария быстро взглянула на смартфон, надеясь, что увидит письмо от Дугласа. Было бы очень своевременно. К счастью, она не ошиблась. … Привет! Надеюсь, прочтёшь сразу, как только сможешь. Судя по тому, что Луиза попала к тебе, а ты ведёшь кандидатов на попадание в ад, она тоже отличилась чем-то, чего я не нашёл. Для системы она чистая, то есть её деяний никто не заметил. А вот второй вариант тех, кто попадает в Сайлент Хилл — люди, словно сами вышедшие из ада. Судя по найденному, Честер как раз второй вариант. Много не накопал, извини, его делишки хорошо спрятаны, а те, кто им интересовался, говорят, кормят рыб в проливе. Будь с ним предельно осторожна, а лучше — вовсе не попадайся в его лапы! Да, тебя воскресят, как уже не раз бывало, но ты болеешь после того, что им удаётся с тобой сделать. А я за тебя опять переживать буду. Предупреждаю, это скорее не то, что я реально нашёл, а моя чуйка. Пиши, если необходимо копнуть глубже и найти реальные дела. Честно говоря, не особо хочется ворошить змеиную яму. Целую. Ну вот. Ты и меня к этому приучила. По нашему делу пока новостей нет. … Ну что же, спасибо, что коротко. Примерно о чём-то таком Мария и думала, когда ожидала этой встречи. Разве что, увидев Честера перед собой, решила, что чуйка в этот раз отказала. Он выглядел скорее как мелкого пошиба бандит. Скорее всего, бандит он и есть, только крупнее, чем ей на первый взгляд показалось. Попросить Дугласа узнать о нём больше? Хотя он написал, что все, кто Честером интересовался, умирает… Алесса вроде уже не так и злится. А Дуглас больше не склонен рисковать понапрасну. В конце концов, её это тоже касается. И её подопечной. Не хотелось бы чего-то пропустить. Она же должна понимать, насколько сильно и в какую сторону она может Честера провоцировать? Поэтому написала в ответ: … Времени нет, уже идёт погоня. Найди больше, прошу. Будь осторожен, мне тоже Честер не нравится. … И отправила сообщение. Луиза, похоже, даже не заметила этого обмена, всё пытаясь разглядеть мужа на мосту. Ну что же, глава вторая? Встреча с мужем? Мария посмотрела на свои руки, они уже в крови, перевела взгляд на весла и постаралась изобразить тоном Луизу: — Проклятое дерево, кажется, оно в заусенцах! Слушай, весла и мне растёрли все руки, я выдохлась, сил моих больше нету, а мы ещё не у цели. Мы можем дальше пешком? Или если ты сама погребёшь, то на лодке проплывём ещё какое-то время, что выбираешь? Мария даже не удивилась, услышав ответ: — Да, конечно, нужно пристать, как только появится возможность. 13. Сожаления. Луиза Луизу потряс взгляд стоящего на мосту мужа, она застыла, не в силах даже выдохнуть, и лишь потом осознала, что не слышит звук работающего мотора. Тут же вспомнила, что был какой-то чих, прежде работавший всё это время где-то на фоне мотор затих. Потом, судя по звуку, было несколько бесполезных попыток провернуть ключ зажигания. И ничего! Машина Честера заглохла, и он больше не сможет их преследовать! Ну, то есть на машине… Это же прекрасно! В этом случае у них появился шанс от него убежать. Но это же Честер, и он тоже увидел их, значит, теперь точно знает, где они. Он сможет их преследовать и дальше, он догонит их даже пешком. Но теперь шансы равны, ну или ровнее. Да, они в канале, но не плыть же обратно в озеро, рискуя заблудиться? Луиза посмотрела на Марию, нет, та точно такое больше не выдержит, да и сама она с такими руками грести не сможет, им придётся выбираться сейчас. А значит, Честер будет преследовать их и дальше! Что же делать? Ах, ну почему они так медленно плывут! Луиза огляделась по сторонам, туман милостиво разрядился, и она увидела ступеньки. Вот где они смогут сойти на берег! И всего чуть дальше от обвала. Он, на их счастье, оказался в нужном месте и не позволит Честеру последовать за ними. Или Мария знала о нём и потом сюда плыла? Обвал не то что сможет Честера остановить, но пусть хотя бы замедлит. Ведь дальше будет город. Луиза видела дома на берегу, она перевела взгляд на Марию, но та была слишком вымотана, чтобы ускориться. Со своей стороны, Луиза могла только не мешаться. Скорее всего, если придётся идти пешком, Честер их догонит. Но лодка уже почти не двигалась, так что выбора не было. — Вот там можно пристать! Давай немного побегаем. По счастью, туман снова сгустился вокруг, да такой плотный, что они не видели, а только слышали друг друга. Кое-как поднявшись в город, они, наконец, ступили на твёрдую землю. Чуть прошли, цоканье каблучков так громко раздавалось! Позади раздался громкий плеск, похоже, Честер решил сократить расстояние вплавь. Они побежали! Но нормальная дорога Марию почему-то не устраивала, и они снова свернули куда-то во дворы. А ведь тут могли водиться собаки, а ещё хуже тот, огромный! О нём даже думать было страшно. Что они будут делать, когда муж их настигнет? Разве Мария способна справиться с собаками или Честером, или тем, другим? Что же делать? Луиза едва не застонала от отчаяния. А уж в какой ярости Честер будет, когда их поймает, даже сомнений нет. Её снова начало трясти. А потом Луизе вспомнилось, что Честер всегда носил с собой пистолет. Возможно, существо в тумане можно убить? Если так, Честер сможет их защитить! Надо сдаться, точно, только в Честере они смогут найти защиту. Уж Марии точно не справиться с тем страшным монстром! Как жаль, что она решила принять помощь Марии. Всё стало ещё только хуже. Честер размеренно дышал где-то позади, или ей так казалось. Он их настигнет и точно поймает. В этом нет сомнений. К тому же, если убегать, то, поймав, он будет очень злой, он не любит сопротивление. Ай, кажется, она зашла на новый круг самоубеждения. А ведь можно быть покорной, тогда хотя бы некоторое время всё будет хорошо. Немножечко, чуть-чуть, но будет. И он мужчина, он сильный, он умный. Он со всем может справиться, а с чем не справится, то купит, и оно все равно будет его. Он всё, он солнце, он небо, он воздух. Он ад, в конце концов. Или выходец из него. Раз смог найти её даже здесь. Точно, надо сдаться! 14. Если бы. Мария Пробежавшись несколько минут, хотя они скорее быстро шли, ну или всё-таки просто шли. Ну ладно, некоторое расстояние они всё же пробежали, Мария кому угодно это подтвердит. Так вот, после их почти пробежки Мария чувствовала только раздражение. А ведь их вообще-то преследуют, и надо собраться с силами и сконцентрироваться, чтобы, когда их настигнут, а это уже не обсуждалось, можно было хоть что-то сделать. Мария тихонько выдохнула и постаралась переключить внимание с Луизы на Честера. Сперва она слышала шаги преследователя, но тот, похоже, умел двигаться тихо и, догнав вот уже некоторое время, перешёл на тихий шаг. Неприятная новость, их загоняют, как зверя. Мест, которые можно использовать под схрон, Мария вокруг знала много. Вот только Луиза, похоже, делает всё, чтобы туда не попасть. Мария взглянула на подопечную, та сосредоточилась на том, чтобы как можно быстрее переставлять ножки в узкой юбке да туфельках на шпильках. Ну вот кому они здесь нужны? А ведь кроссовки переодевать ни в какую не хотела. Бросить бы её сейчас, и пусть сама со своим мужем разбирается. — Далеко нам ещё? — прохныкала Луиза, — ещё немного, и я ноги переломаю, я устала. Когда мы сошли с асфальта, идти стало невозможно! Тут какая-то жутко неровная земля, я ничего не вижу вокруг! Мне через куст кажется, что там скрываются то собаки, то Честер! Она взглянула на Марию умоляюще, и пришлось подавить желание ударить её чем-то тяжёлым. Ух ты! Похоже, она начала понимать Честера! Но всё равно это не вариант. К сожалению. Вместо этого Мария приложила палец к губам, призывая к соблюдению тишины. Но Луиза опять раскрыла рот, пришлось на неё зашипеть. — Мы вообще-то убежать пытаемся, не стоит выдавать наше местонахождение. По земле хотя бы не слышно цокота твоих каблуков. Ах, если бы можно было вернуть всё назад и оставить эту курочку там, где она её подобрала! Мария взглянула на Луизу, та, похоже, решила снять туфли и бежать босиком. Не хватало им ещё кровавых мозолей от сбитых ног да повреждений от всего, что может валяться на земле! Бррр. Ещё бы знать, где в этом тумане скрывается Честер! Но если курочка сможет бегать, быть может, шансы у них всё\-таки будут? Мария остановилась. — Давай туфли! — скомандовала так, чтобы Луиза просто выполнила приказ, похоже, на неё это лучше всего действовало. Та безмолвно подчинилась. Мария отломила каблуки и вернула обувку обратно. Вряд ли сейчас станет намного лучше, но хоть, вернувшись на асфальт, она цокать перестанет. Мария присела рядом с Луизой и достала мультитул с пилочкой да ножничками. Обычно она такое не таскала с собой, но ради Луизы взяла. Побоялась, что птичка ноготок сломает и в истерике забьётся. А тут раз — и есть всё для быстрого ремонта. Пригодилось. Швы по обе стороны на юбке получилось распороть, теперь шаг можно делать шире. Луиза же с трагичностью во взгляде наблюдала за кончиной своей одежды, потом нервно зашептала: — Слушай, ты всё здесь знаешь, давно живёшь, ты видела здесь огромного, такого, что ночью ходит? Не Честер, нет. Другой. — Луиза попыталась объяснить что-то, но страх, что он может быть где-то рядом, некстати затопил, и закончилось в итоге вообще нечленораздельно: — Ты и я… он… нет… да… у него есть… я… Мария пыталась найти смысл в череде издаваемых звуков, но быстро сдалась: — Слушай. Сейчас нам надо пробежаться, тут немного осталось, как только доберёмся, сможем укрыться! Тогда никто не сможет добраться до нас, ни муж твой, ни тот, другой! Поняла? Давай ускоримся? Луиза всё же попыталась снова. — Честер сильный… давай… ну… Мы… С ним… Можно предположить, про что пытается сказать Луиза — нужно сдаться. На милость этого? Мария вспомнила лицо Честера, когда набрасывала засов на дверь там, в клубе. Дверь особая, с окошком, как раз для таких сильно нервных мужчин, чьи запросы к девушкам переходят грань разумного. Встретить его там оказалось хорошей идеей. Мария видела уже и такие лица, и такие глаза, и теперь они шли в место, которое в этом городе станет ареной для встречи Луизы со своим страхом. Но её к такому нужно подготовить. Они уже почти у точки, где снова нужно будет делать выбор. Если бы Луиза сотрудничала, они бы уже скрылись от Честера. Теперь же пришлось выводить их к другим точкам. Переписывать сценарий. А ещё Мария, похоже, неправильно оценила жажду Луизы спастись. А значит, нужно на ходу менять события и готовить другие испытания. Сдаваться Мария не собиралась. Не первый раз, собственно. Она прислушалась, не слышно ли Честера позади? Нет, он явно старается передвигаться тихо, выслеживает. Охотится. Их-то точно в этом тумане слышно! Такой шум создаёт Луиза. — Бежим давай, тут всего минут пять осталось! И нас уже никто не найдёт! — Мария взяла Луизу за локоток и потащила за собой. Та не успела отдышаться, но у них не было времени на полноценный отдых! Правда, насчёт пяти минут Мария приврала, но может хоть на время Луиза соберётся? И всё же их настигли раньше. Голос, а потом и тень. Кожа Марии покрылась мурашками. Тут надо было рвануть и убежать, ведь не она цель этого чудовища. Но почему-то она этого не сделала. — Луиза, милая, я так соскучился по тебе, я хочу посмотреть в твоё лицо, заглянуть в твои глаза, ну же, любимая, подойди ближе. — Честер мягко улыбался, уверенный, что жена поверит.