Наследницы

◤────────•❉★❉•────────◥

      — Профессор Снейп? — первой решилась подать голос Веса.       Они сбившейся в кучку четвёркой шли за мрачным зельеваром по коридорам школы чародейства и волшебства. Спина Снейпа непостижимым образом выражала крайнюю степень недовольства от всего происходящего.       — Что? — снизошёл он до ответа.       — Это правда… что наши мамы были здесь, и вы были с ними знакомы?       — Правда, — нехотя ответил Снейп.       — Почему же они нам не рассказали? — прошептала подругам Ри.       — А что бы это дало? — возразила Крис. — Они же по какой-то причине вернулись в наш мир, и все эти годы не возвращались… Не хотели? Или не могли? Но и в том, и в другом случае нам было бы бесполезно об этом знать, всё равно ничего не смогли бы сделать.       — Но мы же здесь, — хмыкнула Мара.       Прервало их тихое обсуждение выразительное покашливание Снейпа.       — Не хочу прерывать вашу несомненно высокоинтеллектуальную дискуссию, — ядовито сказал он. — Но всё же хотел бы напомнить, что об иномирном происхождении ваших матерей мало кому известно, а искусство строить межмировые порталы считается утерянным. Поэтому я бы порекомендовал держать рот на замке и не говорить лишнего, пока вы находитесь где-то, где вас могут услышать посторонние!       Мара недовольно поджала губы в ответ на эту отповедь и резким движением перекинула белую косу через плечо. Веса лишь хмыкнула, Ри приподняла брови. Крис кивнула, признавая справедливость претензии зельевара.       — Вы правы, — сказала Крис. — Спасибо за совет. Как считаете, откуда мы прибыли? Что лучше говорить остальным?       Подруги озадаченно оглянулись на неё. Просить совета у злющего профессора было спорным решением в их глазах, да и лёгкость, с которой Крис завела с ним разговор, настораживала. Впрочем, у неё всегда было довольно спорное представление о положительных человеческих качествах, так что подруги лишь махнули рукой.       Казалось, Снейп тоже удивился, что мелкая черноволосая пигалица его не боится, а разговаривает словно бы на равных, хоть и с должным уважением. От удивления он добавил в голос всего лишь половину обычной дозы яда и ответил:       — Полагаю, такие наглые личности как вы, могли приехать только из магической Америки. Если спросят, почему не поступили в школу магии там, скажете, что родители учились в Хогвартсе, поэтому и вас сюда отправили, это не вызовет подозрений.       Его слова заставили задуматься всех девочек, так что по замку они шли, почти не видя ничего по сторонам.       Они не знали своих отцов… В детстве думали, что они ушли из семей, как это часто бывает, стали «капитанами дальнего плавания», или что там ещё говорят матери своим детям? Однако… вдруг их отцы были отсюда, из магического мира? Вдруг их можно будет найти? Вдруг именно за этим таинственная волшебница отправила их сюда?       Что ж, ответы на все эти вопросы девочкам придётся искать самостоятельно. И вряд ли поиски будут лёгкими.

***

      Косой переулок выглядел совсем как в фильмах, но ощущения были совсем другими. Теперь девочки были тут на самом деле, шли по неровной брусчатке, вертели головами по сторонам, цеплялись друг за друга, боясь потеряться в толпе.       Снейп шёл перед ними, разрезая людской поток как чёрный ледокол. Девочки прятались за его спиной и долго шли след в след, однако потом, увидев лавку, в витрине которой взрывались фейерверки и летали птицы — как настоящие, только размером с кулак! — не выдержали и прилипли к стеклу.       Неизвестно, как далеко успел уйти Снейп, однако вернувшись, он точно был в ярости.       — Вы не должны отставать от меня! — прошипел он. — Профессор Дамблдор поручил мне закупить с вами всё необходимое для школы, но я не намерен бродить тут целый день! Так что советую вам сосредоточиться, если хотите купить хоть что-то полезное.       — Профессор, а мы пойдём за волшебными палочками? — наивно похлопав глазами, чтобы отвлечь внимание, спросила Веса.       — За палочками в последнюю очередь, — отрезал Снейп. — Я не хочу присматривать ещё и за тем, чтобы вы что-то натворили, получив доступ к магии раньше времени. В школе за вас уже будет отвечать директор…       Девочки заметно погрустнели: каждой хотелось побыстрее получить волшебную палочку и попробовать хоть одно заклинание, о которых они так много читали.       Впрочем, другие покупки тоже были интересными. Сохраняя каменное выражение лица, Снейп отвёл их сначала в магазин мантий, где девочки закупились необходимой одеждой, потом в книжную лавку за учебниками.       Только набирая стопку книг на голову выше себя, Крис сообразила:       — А на какие деньги мы всё это покупаем?       Снейп высокомерно вздёрнул бровь, словно удивляясь скорости мышления будущих студенток Хогвартса, после чего снисходительно ответил:       — На деньги Дамблдора. Как директор, он должен выполнять роль вашего опекуна, так как вы находитесь здесь без родителей.       — Фиговая идея — в долгу у директора оставаться, — прошептала сестре Мара.       Та, как и всегда, с ней не согласилась:       — Да ну, что плохого? Сама же слышала, он должен за нами присматривать и помогать, работа у него такая. К тому же не думаю, что Дамблдор последний кусок хлеба доедает, скорее всего с деньгами у него всё в порядке.       Крис осторожно положила обратно на полки все дополнительные книги, оставив только учебники по программе, после чего сказала подругам:       — Надо будет достать где-то деньги. Жить за счёт Дамблдора я не согласна, пусть он хоть тысячу раз опекун одиноких студентов.       — Хватит шептаться! — сверкнул глазами Снейп, подходя к девочкам. — Пойдёмте, у нас ещё много всего впереди. И перестаньте смотреть на эти деньги такими глазами — разумеется, у ваших матерей были некоторые сбережения, но отправиться с вами в Гринготтс может только Дамблдор. Когда попадёте туда, тогда и отдадите ему деньги за покупки к школе. И избавьте меня, пожалуйста, от этих моральных терзаний на ваших лицах!       Переглянувшись, девочки кивнули друг другу. Слова Снейпа обнадёжили их, хотя и добавили загадок… Зачем их мамам счета в Гринготтсе, если они не планировали возвращаться в магический мир? Может, они всё же планировали вернуться? Или знали, что их дочери могут сюда попасть?       Что ж, пока вопросов явно было меньше, чем ответов. От раздумий их всех отвлёк клёкот, мяв и рычание — они пришли в лавку с магическими питомцами.       Посмотрев на восхищённые лица своих подопечных, Снейп махнул рукой и отошёл в сторону, оставляя их спокойно выбирать — он понимал, что быстро вытащить детей из такого места просто невозможно.       Спустя час почти все вышли из лавки с приобретениями. В клетке в руках у Мары гордо сидела белая, в цвет волос девочки, полярная сова, Веса взяла себе пушистого рыжего кота, чтобы не повторяться с сестрой, Ри выбрала себе сипуху с большими чёрными, как смоль, глазами.       Одна только Крис не купила себе никакого питомца. Снейп снисходительно спросил:       — Что, муки выбора настолько сложны?       — Нет, просто я не знаю, что ждёт нас завтра, — спокойно ответила Крис. — А тащить в неизвестность ещё и питомца… Ну уж нет. Я лучше подожду, пока всё устаканится, и приду сюда ещё раз.       Такое объяснение Снейп неожиданно оценил по достоинству, так что отговаривать не стал, а просто молча кивнул и повёл будущих первокурсниц в лавку Олливандера — пришло время им получить собственные палочки.       Понаблюдав за этой четвёркой в течение дня, Снейп верной чуйкой на неприятности ясно понял: время их обучения простым для Хогвартса не будет…       Учитывая кардинально различающиеся характеры четырёх девочек, которые, тем не менее, были друг за друга горой, их общее на четверых упрямство, совсем не детские взгляды, а также характеры их матерей… Смесь точно взрывная!       Снейп мог лишь рассчитывать, что ни одна из девочек не попадёт на его факультет, который и так приносит слишком много проблем… Но и на это надежды было мало. Наконец, компания из профессора и четырёх уже почти студенток зашла в лавку волшебных палочек. Девочки с интересом рассматривали мистера Олливандера — высокого седовласого мага за стойкой. Он, в свою очередь, пристально разглядывал их.       — Что ж, юные леди, — первым прервал молчание Олливандер. — Полагаю, вам нужны палочки?       «Логично, мы же пришли в лавку по изготовлению волшебных палочек!» — фыркнула про себя Крис, и не удержалась от скептической ухмылки. Обернувшись, она увидела точно такую же усмешку на лице Снейпа, но оба они тут же поспешили вернуться к спокойному выражению лица.       — Верно, — кивнула тем временем Мара. — Нам нужны волшебные палочки. Поможете нам подобрать их?       — О, безусловно, — заверил её Олливандер. — Да, вижу, это будет весьма любопытно… Вы такие разные, но всё же одна команда. Что ж, юные леди, приступим. Кто хочет быть первой?       Мара кивнула сестре, пропуская её вперёд. Веса решительно замотала головой, не соглашаясь. Крис закатила глаза — сёстры в своём вечном противоборстве представляли порой забавное зрелище, но иногда это раздражало.       — Да ладно вам, — фыркнула Ри. — Хватит! Давайте я первая.       И она смело подошла ближе к мистеру Олливандеру.       — Хорошо, очень хорошо, — пробормотал тот себе под нос, и пошёл вдоль своих шкафов, одну за другой вытаскивая коробочки с волшебными палочками. — Давайте попробуем для начала вот эту, — и он протянул Ри короткую палочку из какого-то светлого дерева. Не успела она даже как следует схватит её, как волшебник сказал. — О, нет, разумеется нет, я ошибся. Давайте лучше вот эту!       Вторая предложенная палочка оказалась длиннее, довольно гибкой и тонкой. Как только Ри взяла её в руку, палочка засветилась мягким, слегка мерцающим светом.       — Отлично! — обрадовался Олливандер. — Позвольте узнать, юная леди, как вас зовут?       — Ри… Ребекка.       — Что ж, Ребекка, вы со своей палочкой нашли друг друга. Она сделана из виноградной лозы, что без сомнений говорит о вашем большом потенциале. Владельцы такой палочки многое таят в себе… Надеюсь, она поможет вам раскрыться! А внутри у неё волос единорога, так что палочка будет верна вам до конца…       — Спасибо! — восхищённо выдохнула Ри, рассматривая палочку, и отошла в сторону, давая дорогу следующей.       Пожав плечами, к стойке спокойно подошла Крис, выжидательно взглянув на Олливандера. Понаблюдав за ней несколько минут — в лавке повисла тишина, все боялись шелохнуться — Олливандер вдруг отрывисто кивнул и пошёл куда-то вглубь рядов.       Вернулся он с коробочкой, которую протянул Крис. Она вытащила палочку и слегка взмахнула ей. Посыпались искры, и Олливандер довольно закивал.       — Ваше имя, мисс? — спросил он.       — Кристобель, — представилась Крис.       — Что ж, позвольте рассказать вам немного о вашей палочке… Она довольно сложная, но всё же, думаю, вы справитесь. Это палочка из бука — дерева, которое не выносит спешки. Такие палочки выбирают уравновешенных, вдумчивых хозяев, которые не будут попусту суетиться. Внутри же вашей палочки — перо феникса, причём это, если честно, самый упрямый феникс из тех, что я знал за свою жизнь. Для такой палочки, как и для её владельца, доверие — долгий путь. Но если доверие обретено, то верность будет несомненна.       — Что ж, спасибо, — задумчиво кивнула Крис, убирая палочку в карман. — Думаю, мы с ней сработаемся.       Следом за Крис к прилавку подбежала Веса и тут же затараторила:       — Я Веселина, очень приятно! Скажите, а вы сразу видите, какая палочка нужна волшебнику? А бывает так, что всю жизнь проходил с палочкой, а она тебе не подходит? А украсть палочку можно? А правда, что если отобрать в бою, палочка будет тебя слушаться?       — Мистер Олливандер, если вы будете отвечать на все эти вопросы, мы не попадём обратно в Хогвартс даже к утру, — мрачно сказал Снейп. — Поэтому я прошу вас воздержаться от ответов и просто подобрать для мисс нужную палочку. Желательно такую, с которой она не взорвёт школу в первый же день.       — Я не собиралась ничего взрывать, — обиделась Веса.       Остальные девочки закашлялись, тщетно пытаясь скрыть недоверие к этому высказыванию.       Кивнув профессору, Олливандер быстро отыскал коробочку и протянул её Весе.       — Чаще всего сразу видно, какая палочка подходит волшебнику, — всё же ответил он на один из её вопросов. — Всё-таки у меня большой опыт!       И правда, опыт помог ему и в этот раз. Стоило Весе взять в руку волшебную палочку, как по лавке пронёсся тёплый ветерок.       — Ух ты! — оценила девочка. — А расскажите, из чего она? Красивая!       — Это палочка из пихты, с сердечной жилой дракона внутри, — пояснил Олливандер. — Палочка для исключительно удачливых людей, которые умеют выпутываться из любых передряг. Кроме того, сердечная жила дракона добавляет огня, так что… — он оглянулся на Снейпа. — Отсутствие взрывов не обещаю, ведь такая палочка всегда выбирает человека активного, азартного и с чувством юмора.       — Класс! — воскликнула Веса. — То что надо!       Решительно отодвинув радостную сестру в сторону, к прилавку подошла Мара. Требовательно взглянув на волшебника, она сказала:       — Меня зовут Марьяна. Надеюсь, у меня будет что-то менее взрывоопасное.       — О, не сомневайтесь, — заверил её Олливандер. — Совершенно точно. Но явно что-то… что-то необычное.       Он долго бродил среди стеллажей, иногда подавая Маре коробочки, однако ни одна палочка из предложенных ей не подошла.       Краем глаза Мара заметила размытый бледный силуэт, который мелькнул у задней стены лавки и заскользил между стеллажей, явно куда-то направляясь.       Со стеллажа, подчиняясь движению духа, упала длинная коробочка.       — О! — удивился Олливандер, заметив это и подняв коробочку. — Не ожидал, не ожидал… Но если уж она сама по себе упала со стеллажа, значит, так тому и быть. Попробуйте, юная леди, думаю, эта подойдёт.       Взяв палочку в руку, Марьяна одобрительно прищурилась. По руке вверх прошло знакомое ощущение потусторонней прохлады.       — Да, определённо она, — кивнул Олливандер. — Я даже и подумать не мог… Крайне необычная палочка! Она сделана из вяза. Считается, что это дерево аристократов, хотя сами палочки, разумеется, не придают значения крови. Внутри же у неё довольно редкий материал — волосы из хвоста фестрала. Вы знаете, кто это такие?       — Знаю, — кивнула Мара.       «Неудивительно, что палочка, связанная со смертью, выбрала именно меня, — подумала она. — В конце концов, я медиум, полжизни общающийся с духами, которых никто больше не видит… И фестралов, судя по книгам и фильмам, тоже мало кто видит. Подходящий выбор».       — Отлично, — непреклонно сказал Снейп, напоминая о своём присутствии. — Мы уже поняли, что юные леди — крайне необычные волшебницы. Главное, чтобы они должным образом распорядились своими силами… Мистер Олливандер, спасибо вам за помощь. А вы все — ступайте за мной! Нам пора возвращаться в Хогвартс!

◣────────•❉★❉•────────◢