Антидот

      Район был почти пуст, но по нему разносился визг колёс автомобиля, за которым бежали мертвецы. Из окна пассажирского переднего сидения выглянул молодой человек, рассматривая расстояние между ними и мертвецами.       — Дави на газ! — громко воскликнул парень. — Мы должны оторваться и передохнуть. Бензин на исходе!       — Я в курсе, Сириус!       Тот самый Сириус вернулся обратно в салон машины, нервно шаря в карманах. Вскоре он вытащил пачку сигарет и зажигалку, закуривая прямо в машине. Водитель искоса посмотрел на него, нахмурился, но ничего не сказал.       — Реджи, не смотри так, сейчас курение в салоне твоей тачки — не самая главная проблема, — усмехнулся Сириус, делая первую затяжку. Его руки заметно тряслись, но он пытался вести себя непринуждённо, хотя в сложившейся ситуации делать это было не так-то просто.       — Заткнись, я пытаюсь понять, где нам остановиться. Куда ехать?       Братья вот уже некоторое время пытались отбиться от кучи нежити. С начала эвакуации прошло около пяти часов, но оба уже почти выдохлись. Машиной они привлекали мертвецов со всех районов, но выбраться из неё не могли, единогласно решив, что здесь было куда безопаснее, чем снаружи. К сожалению, стрелка бензина опускалась всё ниже к нулю, и если они сейчас заглохнут, Регулус готов был поклясться, что оба просто помрут самой позорной смертью. Перспектива быть съеденным мёртвыми людьми не радовала.       — Ближайшее безопасное место мы уже проехали, давай найдём магазин. Я могу предложить только поискать припасы, — проговорил Сириус, прикусив фильтр сигареты. Он достал из кармана телефон, пытаясь поймать связь. — До дяди я не дозвонюсь, и даже если бы получилось – вряд ли бы мы что-то выяснили по телефону.       И вот случилось то, чего они оба так боялись… Машина постепенно начала глохнуть, заставляя лица братьев вытянуться в изумлении. Вскоре они и вовсе остановились на дороге, ощущая, как страх медленно сковывает их тела.       Блядство. Приехали!       Регулус смотрел перед собой, сжимая руль машины, а Сириус медленно выбросил недокуренную сигарету в открытое окно одним щелчком пальцев.       — Боюсь, что сейчас дядя нам точно не поможет, — нервно высказался младший Блэк, и оба брата, не сговариваясь, резко выбежали из машины, в спешке подхватив свои вещи.       Они бросили транспорт, перейдя на обочину и разглядывая ближайшие улочки. Вдалеке, не так быстро, как ожидалось, бежали мертвецы. Сириус схватился за голову и осмотрелся. Регулус громко чертыхнулся, чувствуя приближающуюся панику.       По правде говоря, никто из них не ожидал, что они вдруг станут героями фильма про зомбаков. Этот удар пришёлся по братьям настолько неожиданно, что времени на обдумывание плана совершенно не было.       — Что делать?       — Я не знаю! Не знаю! — закричал Сириус, продолжая высматривать какое-нибудь укрытие. Взгляд упал на закусочную «Blast», в которой, вероятно, можно было спрятаться. — Нашёл, идём туда! — он подхватил брата за локоть, потянув в сторону небольшого помещения. Младший Блэк не возражал, это в любом случае лучше, чем просто стоять здесь и ждать пока тебя либо сожрут, либо заразят болезнью.       От мертвецов можно было оторваться, если двигаться бегом, однако некоторые из них были куда проворнее. Пока Регулус и Сириус не могли рационально мыслить в связи с надвигающейся угрозой, но каждый из них постепенно начал осознавать ситуацию.       Дверь в закусочную поддалась легко. Оба вбежали внутрь и, не сговариваясь, начали двигать сидения к выходу, чтобы подпереть створку. Старший брат опустил жалюзи, отчего помещение погрузилось во тьму, после чего быстро пошёл проверять черный вход. Стоило Сириусу пройти к двери служебного помещения, как он тут же замер у стойки. Медленно повернул голову в левую сторону и резко отступил назад, прижавшись спиной к стене.       — О, блять, — прошипел Сириус, чувствуя, как в горле образовался тошнотворный комок.       Регулус, обратив внимание на брата, настороженно подошёл к нему и посмотрел туда же, куда смотрел он.       Полы за стойкой были полностью покрыты сгустками крови и плоти. Валялась нижняя часть женского тела, от которой всё ещё тянулись то ли кишки, то ли ещё какие-то органы. Верхней части рядом не было, а это значит – тварь её сожрала.       — Это сделал вирус «B-1»?       — Очевидно, — Сириус скривился, будто он только что испытал физическую боль. — Надо проверить здание, может здесь кто-то есть.       — Очередной зомби, — сухо проговорил Регулус, вместо Сириуса двигаясь к служебному помещению. Он аккуратно выудил из кармана небольшой нож-бабочку, открывая дверь в помещение.       Пока Сириус находился в зале закусочной, Регулус осмотрел коридор и раздевалку, замечая размазанные кровавые следы пальцев, будто кого-то волокли по полу. Здесь определённо была борьба. Возможно, некоторым людям даже удалось выжить. Точно удалось. Задняя дверь закусочной, которая находилась на кухне, была нараспашку открыта. Младший Блэк был настороже: он подошёл к двери, выглянул наружу, прислушиваясь к неприятным звукам, что издавали мертвецы. Потянув дверь на себя, он захлопнул ее и повернул замок для верности.       Конечно же, он чувствовал страх. Регулус не хотел умирать в зомби-апокалипсисе, чувствуя себя пушечным мясом. Он хотел жить не меньше любого человека на этой земле. Пусть они с братом быстро осознали, что происходит, принять это до сих пор получалось с трудом. Слишком ненормальным стал этот мир.       Блэк глубоко вздохнул, убирая нож в карман и потирая лицо руками.       В это время в помещение вошёл Сириус и посмотрел на брата.       — Всё в порядке?       — Кроме того, что на мир обрушился зомби-апокалипсис? О, всё просто потрясающе.       — Давай без сарказма, — Сириус подошёл к дверям большого холодильника, в котором, по всей видимости, лежали продукты, и открыл его, заглядывая внутрь.       Еда здесь была, плюсом, что было весьма удивительно, люди здесь не скрывались. Хотя вполне вероятно, что их спугнул какой-нибудь мертвец.       — Нашу машину окружили ходячие, — добавил старший брат, полностью проходя в холодильное помещение. Регулус едва слышал его голос. В ушах начало звенеть, а тело пронзила мелкая дрожь. — У нас только твой нож и мой пистолет. Потрясающий набор для зомби-апокалипсиса. Надо здесь переждать, а потом…       Сириус выбрался из холодильника с несколькими фруктами и куском мяса. Он выразительно посмотрел на Регулуса, сразу же откладывая найденые припасы на железный поварской стол. Подойдя к младшему брату, Сириус положил ладони на его плечи, заставив Реджи поднять голову.       — Эй, Редж, всё будет хорошо, ты слышишь? — уверил его Сириус, хотя сам мало верил в свои слова. Само собой, он тоже боялся, но был больше подготовлен к подобному, чем его младший брат. — Мы найдём дядю. Обещаю.       Регулус втянул носом воздух и скинул с себя руки брата, ничего ему не сказав. Сдержав в теле дрожь, младший Блэк прошёл к столу и бросил на продукты хмурый взгляд.       — Ты серьёзно собрался готовить?       — А, нет, — Сириус почувствовал себя неловко, будучи отвергнутым Регулусом. — Я подумал, что мясом можно их отвлечь. Здесь не так много продуктов, а холодильник, вероятно, держится на резервном питании. Скоро нас отрубят от света. В другом отсеке много мяса, но ближе к двери есть фрукты и овощи. Мы здесь надолго, поэтому могу что-нибудь приготовить. Ты знаешь, я в готовке хорош.       Пока он говорил это, подпирал плечом стену, следя за Регулусом.       — В мире трагедия, а ты собрался готовить, — спокойно ответил Регулус, но в голосе проскальзывали нервные нотки. — Потрясающе, Сириус. Но давай сначала решим, как нам выжить, хорошо?       Старший Блэк вздохнул и развёл руками, оттолкнувшись от стены. Он опёрся руками на стол и нахмурился. Столько разных мыслей было в его голове, и ни одна не казалась ему хорошей.       — Мы точно уверены, что это был «B-1»? — поинтересовался Регулус, уловив эмоции на лице брата.       — Я не был погружён в исследование так, как дядя, но мы экспериментировали на крысах, — парень посмотрел на брата, встретив его полный заинтересованности взгляд. — Вирус полностью берёт под контроль испытуемого через три часа, если вводить его концентрат. Как происходит заражение от первого заражённого, я не знаю, но могу сказать, что симптомы те же самые, что мы видели с людьми. Помню, как мы поместили к заражённой крысе обычную. Она сожрала бедолагу за полчаса. Крыса, в которой был концентрат «B-1», со временем становилась бешеной. Мы проверяли её мозг после заражения, и результат показал, что у крысы развилась опухоль, при этом нейроны головного мозга начали полностью отмирать.       — Как при болезни Альцгеймера?       — Именно, — кивнул Сириус, — но признаков болезни, казалось, не было. Крыса была слишком возбуждена; слух и зрение обострились. За исключением... возможно, памяти. Она бросалась на каждую живую крысу. То же самое происходит с заражёнными людьми, как это было в торговом центре.       Регулус молниеносно обрабатывал услышанную информацию. Это действительно была катастрофа всемирного масштаба, но никто из них даже не догадывался, как столько людей могли заразиться. Ввести в человека вирус так, чтобы никто не заметил, было бы невозможно, да и их дядя был не настолько больным на голову ублюдком, чтобы начать зомби-апокалипсис.       — Хорошо, я понял, — Регулус прикрыл глаза, борясь с желанием застонать от безысходности. Ему понадобилось секунд двадцать, чтобы окончательно принять всё, что происходило вокруг. Не страшно. Если дядя создал вирус, то он сможет создать и противоядие, так? Оставалось только верить в это. — Но мы знаем, как их убивать. Уместно ли? Это ведь люди…       — А что ты предлагаешь? — Сириус вскинул бровь. — Хочешь связывать их и за решётку садить? Редж, они уже не люди. Нужно целиться и вышибать им мозги. Тот парень так и сделал, помнишь?       — Помню, — быстро бросил он. Прошло не больше пяти часов, как они покинули торговый центр, но та картина была действительно чудовищной. Пожалуй, самым ужасным стало то, что Регулус тогда не чувствовал страха.       Когда люди в торговом центре начали паниковать и выбираться из здания, Сириус с Регулусом уже были в эпицентре хаоса. Оба стояли в главном зале, замечая, как с каждого угла к ним приближались мертвецы. Вскоре Регулус почувствовал на своей руке ладонь брата, который потащил его в другое крыло. Они бежали вместе с некоторыми людьми, кого-то уже покусали, и те истекали кровью, а кто-то лежал на полу с вывалившимися наружу кишками.       Когда они добрались до другого крыла здания, Сириус внезапно заметил парня, которого они уже видели некоторое время назад.       — Блять, — послышалось за их спинами. Братья обернулись на паникующего человека, который локтем пытался разбить стекло, за которым находился огнетушитель. Старший Блэк сразу понял, насколько плохо у него это выходило, поэтому, отстранившись от брата, подбежал к незнакомцу и вытащил свой пистолет.       — Отойди, — закричал Сириус, и его крик смешался с криками других людей. Он замахнулся пистолетом и ударил им прямо по стеклу, оно треснуло и разбилось на крупные осколки.       Незнакомец лихорадочно вытащил огнетушитель, одарив Сириуса взглядом широких глаз, который не задержался на нём надолго. Бросив что-то на прощание, незнакомец побежал к своему другу. Секунда, и раздались характерные звуки ударов, проламывающих череп ходячего зомби.       — А он хорош, — заворожённо пробормотал Сириус, и Регулус, не желающий тут оставаться, потянул брата к выходу. Выбрались они быстро, сразу же найдя у входа машину. Через несколько секунд они уже разъезжали по дороге, привлекая внимание заражённых. А вот к этому они готовы не были.

***

      — Уже закат, — оповестил Сириус, присаживаясь на мягкий диванчик, на котором лежал Регулус. Очевидно, он несколько раз проваливался в сон, ведь Сириус несколько раз напрямую к нему обращался, но брат не отвечал.       — И что будем делать? — тихо поинтересовался Регулус, переводя взгляд с потолка на Сириуса.       — Найдём магазин с оружием, — предложил Блэк, откидываясь на спинку дивана. Он чувствовал ноги брата своей спиной, поэтому старался не сильно на них опираться. — Обычно во всех фильмах присутствуют военные, которые эвакуируют здоровых людей. Может быть, нам лучше найти остальных выживших и вместе с ними разобраться в ситуации? Может… кто-то всё-таки знает больше нас.       — Вряд ли кто-то знает больше нас, — скупо ответил Регулус.       — Ладно, ты прав, — согласился с ним Сириус. — Тогда мы отправимся в дом дяди. Но сначала за оружием.       Что ж, на этом и стоит остановиться. Им был необходим тот, кто сможет рассказать о произошедшем всё, чего не знали другие люди. Их семья была тесно связана с этой катастрофой, а значит всё, что происходило — лежало на их плечах. Братья вдруг резко ощутили груз тяжкой ответственности и скорби.

***

      Тишина на пустых улицах была гнетущей. Джеймс и Римус двигались очень осторожно, скрываясь в разных закоулках и помещениях и проверяя их на наличие выживших. Издаваемые зомби звуки доносились со всех сторон, но в отдалении, что внушало хоть какую-то надежду на то, что оба друга смогут остаться в живых.       С тех пор, как Римус и Джеймс выбрались из школы, двигаясь к выезду из города, они встретили троих мертвецов. Первое, что они поняли – основное скопление зомби обнаружилось лишь в одном районе, который они благополучно обошли; второе – даже если разрубить мертвеца пополам, отделив нижнюю часть тела от верхней, он продолжит ползти к человеку с намерением вгрызться в его плоть; третье – бита стойко выдерживала удары.       — Ближайший магазин с оружием в двадцати минутах отсюда, — оповестил Джеймс друга. Они оба шли спокойным шагом, прекрасно понимая, что силы нужно беречь.       — Да, знаю, — кивнул Люпин, осматривая пустую местность улочки. — Здесь недалеко район, в котором живёт Питер…       — Я уверен, что он спасся, — взгляд Джеймса мгновенно стал серьёзным. — Мама говорила, что его тётя Энид подхватила вирус. Тогда я не думал о том, что это могло быть, но теперь понимаю. Возможно, миссис Петтигрю была заражена, как и почти весь район, в котором они жили. Не уверен, что туда безопасно отправляться, Римус. Но Питер всегда выживает. Особенность у него такая.       Джеймс был прав. Если они отправятся в место, где была замечена вспышка вируса, то вряд ли смогут уйти оттуда живыми. Римус искоса взглянул на друга, замечая тень волнения на его лице. По всей видимости, Джеймс сам себя пытался убедить в том, что Пит выжил. Хотя в чём-то он был прав – Питер умел выпутываться из любой ситуации, несмотря на сложности.       — Джеймс, смотри, — Римус замедлился, жестом руки подзывая его к себе.       Парни подошли к двухэтажному частному дому, замечая поваленный забор с колючей проволокой. Сейчас та была отделена от забора и валялась рядом. Римус опустился на корточки, аккуратно собирая проволоку, теперь уже явно никому не нужную, и поднялся на ноги, оборачиваясь на друга.       — Зачем тебе колючая проволока?       — Намотаем на биты. На две должно хватить, — парень обошёл Джеймса кругом, открыл рюкзак, висевший на его спине и, повозившись немного, уложил проволоку внутрь. — Как найдём помещение, используем её. А теперь нам надо спешить. На улице в темноте мы не сможем двигаться, нужно где-то переждать ночь.       — Я планировал найти машину, — Джеймс двинулся с места, крепко сжимая одной рукой биту. — Военные не будут ждать на границе, пока к ним придут все выжившие.       — У них должен быть лагерь.       — Да, но… мы всё равно не знаем, где он находится. Связи нет, а звонить в службу спасения, как мы уже выяснили, бесполезно.       Римус вздохнул. Спорить с Джеймсом было бессмысленно. Даже если бы у них была машина, звук мотора привлечёт мертвецов, а этого Люпин допустить не мог.       — Хорошо. Сначала магазин с оружием, а дальше будем ориентироваться по ситуации. Если найдём машину, то можно будет попробовать доехать на ней. Но надо быть аккуратнее.       Джеймс с облегчением вздохнул, и всё напряжение ушло с его тела. Весь путь до ближайшего магазина они провели в молчании. Лишь несколько раз прятались от ходячих мертвецов, которых сначала заметили на парковке у магазина — их было, казалось, бесчисленное количество. Вся парковка кишела нежитью; везде были разбросаны части человеческих тел, а мертвецы бессознательно бродили по асфальту, выглядя при этом весьма безобидно. Складывалось впечатление, что если Римус и Джеймс выйдут из-за угла, то те просто-напросто не обратят на них внимания. Но единожды столкнувшись с мертвецами — понимаешь всю их суть. В следующий раз, благополучно покинув магазин, они столкнулись с человеческими криками. Оба ускорились, чтобы быстрее добраться до бедняги (а может быть, там было несколько людей) и помочь, но на повороте к центру города Джеймс вдруг схватил Римуса за одежду и оттащил его к стене многоэтажного жилого здания.       — Тихо, — прошептал он, заглядывая в глаза Люпина. — Это не крики о помощи.       — Что ты имеешь в виду? — не понял парень, но Джеймс снова жестом указал, чтобы Римус молчал.       Они незаметно выглянули из-за угла, заметив три движущиеся фигуры. Это были живые люди! Однако несколько из них всаживали, по всей видимости, ножи в головы мертвецов. Один из них сидел на бордюре, обхватив ружьё руками и чуть опираясь на него.       — Эйвери, Северус, нам нужно уходить, — голос говорящего был грубоват. — Вряд ли они после такого воскреснут. Мы забрали всё, что было.       — Сегодня первый день, — сказал парень с длинными чёрными волосами. Он поднялся на ноги, сухо усмехнувшись и глядя на труп, лежащий на земле. — Завтра в городе, возможно, уже никого не будет. Уилкис говорил, что военные оцепили город и расстреливают каждого, кто приближается. Следовательно, живых здесь точно не останется. С мертвецами будет трудно иметь дело.       — Уилкис не знает, что несёт, — фыркнул второй, поднимаясь следом. — Северус, этот ублюдок нас кинул, а сам, небось, уже добрался до границы.       — Вряд ли, — усмехнулся третий, поднимаясь с бордюра и кладя ружьё на плечо. — Я ему ногу прострелил, далеко он не убежит.       — Мальсибер… Ты конченый мудак, — Эйвери прошёл мимо Мальсибера и поспешил скрыться между высокими зданиями.       Северус с Мальсибером переглянулись и молча последовали за Эйвери.       Джеймс с Римусом выждали время, чтобы дать трём незнакомым парням скрыться. Когда они подошли к тому месту, где находились эти личности, то осмотрелись. Здесь было пять трупов на асфальте, под которыми растеклось слишком много крови. Джеймс стиснул зубы, присев на корточки перед телом молодого паренька. Убрав волосы с мёртвого лица, Поттер сжал руки в кулаки.       — Джеймс, это… — тело Римуса оцепенело от увиденного. Его голос под конец вдруг охрип.       — Да, — прошипел Поттер, поднимаясь с корточек, — эти ублюдки прикончили обычных людей.       Вот и вскрылась правда этого нового мира.       Сильнейшие убивают слабейших. И с этой группой людей лучше не пересекаться. Римус это осознавал, но Джеймс… Он вдруг понял, что хочет видеть их мёртвые тела у своих ног.

***

      Когда понимаешь, что жизнь для кого-то не стоит и гроша, начинаешь задумываться о том, что твоя собственная — не более, чем кусок дерьма. Жить хочется всем, но не всегда в мире всё происходит так, как хочется тебе. Инстинкты невозможно было притупить, а у Питера они были развиты в первую очередь. Мысленно он смирился с тем, что прямо сейчас станет ужином для своей тётушки, однако руки двигались сами по себе: вилка оказалась в ладони быстрее, чем на него накинулась больная женщина. Движение рук Петтигрю были ловчее, чем движения Энид. Он всадил вилку в глаз женщины правой рукой и пнул тётю в живот, отталкивая от себя. Женщина издавала невменяемые звуки, но боль в них тоже присутствовала. Тогда Пит, двигаемый лишь одним чувством — выживания, — схватил вилку снова, приблизился к телу Энид и начал наносить удары. Это была защита; реакция, к которой он не был готов, но инстинкты вели его вперёд. Питер закрывал глаза, чтобы не захлебнуться в отчаянии и боли, ведь… Энид. Эта женщина. Его тётя. Она была ему дорога.       Несмотря на то, что она оставила глубокий укус на его руке, Питер не чувствовал физических ухудшений. Только эмоции взяли над ним верх, и Питер разрыдался над телом тётушки.       Голова женщины была обезображена, вся в следах от вилки; вокруг было слишком много какой-то странной слизи, вытекающей из её ранений. Несомненно, она была мертва.       В этот момент Питер ещё не знал, что происходило в мире, но начал догадываться с момента, как заражение распространилось на соседей. Он наблюдал разные симптомы, но одно в них было схожее: все до единого теряли рассудок.       И теперь, запершись в комнате, Питер с красными от слёз глазами пытался перевязать свою руку бинтами.       «Заражение… Я буду заражён и стану таким же», — пульсировала в голове очевидная мысль. Сначала он не был так потрясен, но потом желание жить пересилило страх и отчаяние.       Питер Петтигрю не мог так просто умереть. Не в этой жизни, блять!       Прочитав, пожалуй, даже слишком много комиксов про зомби-апокалипсис, он уяснил одну вещь. Она всегда оставалась неизменной в любом произведении.       Чтобы не дать вирусу проникнуть в его мозг и сердце, надо…       — Мне придётся отрубить себе руку, — пробормотал он, сжимая зубы.       Выживание всегда было для него на первом месте. Думать об этом было на удивление легко, но воплотить в реальность — не так-то просто.