Сказ про Джина-Молодца

Логово Змея Горыныча находилось в трёх днях пути от Скатонки, в которой жил Джин. Сколько не пытался Джин выпытать точное расстояние, кроме как три дня пути, ничего не добился. Жил Змей в огромной пещере, которая находилась на вершине горы. Место было практически неприступным, так как с одной стороны был отвесный обрыв, с другой — непроходимая горная река, а с двух других — дремучий лес, в котором кишила всякая нечисть. Информацию о самом Змее удалось получить ещё меньше. Змей Горыныч — трёхголовое огромное чудовище, дышащее огнём, умеющее летать, злой и беспощадный. После известия о похищении Агнии, долго не думая, собрали совет, в который вошли дед, Серый и Молодец Джин. Златозар подробно изложил всю имеющуюся у него информацию, а Серый с Джином обсудили план дальнейших действий. Собирались не долго и с рассветом отправились в путь.

***

Всю свою сознательную жизнь Горыныч провёл в одиночестве, живя в пещере и не представляя, существуют ли ещё такие же как он. В его головах не осталось ни одного воспоминания о родителях или ком-либо другом, кто был на него похож. Чувства покинутости и ненужности каждую ночь терзали его бессонницей и горькими слезами. Пока ему в одну из голов не пришла мысль полетать и поискать друзей. Больше всего ему понравилось дружить с девушками, которых он забирал из деревни. Сначала они кричали, плакали, а потом, когда Змей показывал им свои игрушки: гусли, которые играли сами, зеркало, показывающее всё, что пожелаешь, драгоценности, которых было двадцать сундуков (даже сам змей не знал, откуда они тут взялись); забывали обо всём на свете и Змей становился для них самой любимой подружкой. Правда, проходило время, и приходил Добрый молодец, который «спасал» девицу. Большинство из девиц вырывались из рук спасителей, потому что не хотели уходить, но Молодцы оказывались сильнее, и у девиц не оставалось другого выбора. И тогда спустя некоторое время Горынычу приходилось снова улетать в поисках новой девицы. Но в этот раз всё было по-другому. К нему в гости пришёл странный человек. Молодой и очень красивый мужчина, он попросил Змея украсть девушку с огненными волосами, на что тот отказался, ссылаясь, что у него уговор именно её не трогать, иначе «не избежать ему гибели», как пригрозил Златозар ему как-то раз. На что мужчина движением руки надел обруч на одну из голов Горыныча и начал сжимать его. Голова закатила глаза и начала задыхаться. — Так что насчёт девушки? — холодно произнёс мужчина, продолжая душить Змея. — Мы согласны! — с ужасом прошептали головы Змея. — Только отпусти! — взмолились они. Мужчина взмахнул рукой, и обруч на шее принял первоначальный размер, что позволило голове снова задышать. — Когда выполнишь моё задание, пусть она побудет у тебя некоторое время! — повелительным голосом сказал мужчина. — А, когда будет нужно, я приду за ней. Горыныч смиренно покачал головами в знак согласия. Ещё раз взмахнув руками, мужчина растворился в воздухе, словно его и не было, но обруч на шее говорил об обратном. Тяжело вздохнув, Змей взмахнул крыльями и полетел выполнять приказ странного мужчины. Подлетая к деревне, Змей надеялся не найти нужную ему девушку, но она одна купалась на берегу реки, что значительно упрощало выполнение его задания. На удивление Горыныча девушка не кричала, не вырывалась и не плакала, а с любопытством разглядывала проплывающие пейзажи внизу, спокойно сидя на его спине, когда они летели в убежище Змея. Прилетев, она ещё больше удивила, спросив, во что они будут играть. — Откуда ты знаешь, что я играл с девушками, которых похищал? — удивлённо прошептал Змей сразу всеми головами, что создало эффект эхо. — Я много что о тебе знаю, — хитро прищурившись ответила Агния. — Мне уже много лет, я не та, кем кажусь, — подмигнув произнесла девушка. От такого первая голова Змея икнула, вторая уронила челюсть, а третья выдала огненный залп, а сам он шлёпнулся на попу. — Кто же ты на самом деле? — ошарашено спросил змей. — Думаю, не этот вопрос тебя волнует больше всего, — улыбаясь, сказала девушка. — Да, есть вопрос, который мучает меня очень давно! — почесав лапой крайнюю голову, ответил Змей. — Ты разве знаешь на него ответ? — А ты спроси и узнаешь, — подмигнув, произнесла девушка. — Почему я оказался тут? — робко спросил Горыныч. — Ты слышал когда-нибудь о драконах? — Змей отрицательно замотал головами. — Так вот ты потомок драконов! Давным-давно они жили по всему миру, но то, что они были очень умны и могущественны, многим не нравилось, и их сначала начали очернять, приписывая им многие качества, которые им были не свойственны. — Но почему они не оправдывались? — возмущённо спросил Змей. — Потому что они были очень гордыми и считали это ниже своего достоинства! — назидательно объяснила Агния, и в этот момент она уже не была похожа на молодую проказницу, которую знал Джин, а выглядела как зрелая и опытная женщина, повидавшая много на своём веку. — А после того, как истории о драконах полностью обросли ложью и выдумкой, стали объединяться и уничтожать их по одному. А так как драконы не общались между собой, то никто никого не предупредил об опасности, — грустно вздохнув, закончила Агния. — А я тогда как тут оказался? Остались ли ещё драконы? — торопливо начал говорить Змей. — Уцелевшие драконы ушли в такие места, где их было невозможно найти. Они не смогли изменить свою природу и жить общинами, что помешало им защитить своё прежнее положение. Теперь о драконах слагают легенды и сказания, и то не самые правдивые, — закончив свой рассказ, девушка подошла и обняла Змея за лапу, что так его растрогало, что он залился слезами, которые лились из его трёх пар глаз, поливая девушку дождём из слёз. — Тебя же заставили меня похитить? — спросила Агния, когда Змей перестал лить слёзы и немного успокоился. На что он утвердительно покачал головой, указывая лапой на обруч на шее. Девушка подошла поближе и стала рассматривать обруч, потом задумчиво стала почёсывать подбородок и смешно морщить нос. Она снова выглядела как молоденькая девчушка. — Я догадываюсь, кто это мог быть, — задумчиво произнесла она, но потом, тряхнув головой, улыбнулась и весёлым тоном добавила. — У тебя есть что покушать? Я ужасно проголодалась!

***

Сев на Серого верхом, взвалив на себя перед этим мешок с провизией, Джин отправился выручать Агнию. Мир перевернулся в тот миг, когда он узнал о её похищении, словно часть него самого исчезла. Он раньше никогда не испытывал чего-то подобного ни к одной девушке. Все девушки, которых он встречал на своём пути что-то хотели от него, хотели забрать его свободу, хотели изменить его, подчинить, использовать, а Агния, она просто была собой, была хорошим другом, с ней было весело, свободно и легко. Джин даже не смог вспомнить, когда конкретно она стала ему так дорога, нужна как воздух, мила его сердцу и начала согревать его душу. Он был по уши влюблён, как юнец потерял голову. Резкий толчок вытащил парня из размышлений и вернул в реальность, в которой они на бешенной скорости мчались в сторону леса. Это был реально дремучий лес, потому что вокруг него была мрачная атмосфера и темнота, хотя на небе светило солнце и был день. Подъезжая ближе к лесу становилось всё темнее и темнее, а, когда они подъехали к нему вплотную, наступили сумерки. — Предлагаю передохнуть перед тем, как идти дальше, — тяжело дыша от быстрого бега и нелёгкой ноши, сказал волк. — Согласен, — робко ответил Джин. — Ты был тут раньше? — спросил он у волка. — Да, местечко то ещё, — многозначительно ответил тот. — Много разного сброда волшебного обитает в этой темноте. Джин сглотнул уже на слове «сброда», а, когда добавилось «волшебного», икнул. Он был не трусливым, но предпочитал всегда решать проблемы словом, а не кулаками. Будет ли и в этот раз этот способ успешным, этот вопрос мучил его сильнее с каждой минутой. — Там темно, — продолжил инструктаж волк, — поэтому нужно запастись факелами. Я-то хорошо вижу в темноте, а вот тебе они пригодятся. Да и огонь отпугивает нечисть, — будничным тоном продолжил волк, доедая пятый пирожок с мясом, которыми их снабдил старец. — Эй, ты по аккуратней с припасами, нам ещё три дня топать! — строго сказал Джин и отобрал мешок с едой у волка. Тот хмыкнул, но успел урвать ещё один пирожок и быстро запихнуть его в пасть, пока Джин не попытался его отобрать. Встал и пошёл ломать подходящие для факелов ветки. В это время Джин расстелил на траве свой плащ и завалился вздремнуть. Путь предстоял долгий и трудный, а ещё он будет по-любому наполнен тихим ужасом, который уже сковывал всё его тело, но это не помешало ему уйти в страну Морфея, как только тело приняло горизонтальное положение.