Путь к Возвышению: Вардос

В былые годы преступный мир Королевства был весьма разношёрстным и разрозненным. Существовало немалое количество группировок, с разными намерениями, основными целями и всем сопутствующим. И все они, как это обычно и бывает, враждовали за сферы влияния, и за источники дохода. Всё было настолько запущено, что ни стража, ни гарнизоны городов, ни даже войска феодалов не могли полностью разобраться с этой проблемой. Порой криминальные элементы почти полностью властвовали в некоторых землях. А порой ставили на счётчики незадачливых и слабых аристократов, остававшихся без возможностей к защите. Так, например, двести лет назад, крупный преступный синдикат, взял под свой контроль Ронаду, один из крупных городов на юге Королевства. Полная безнаказанность, ощущения могущества и влияние на правителя города, который был фактической марионеткой синдиката, позволило им совершить этот шаг. Но, их торжество и власть в городе продлились недолго. Традиционно, с момента покорения Королевства Пайрен, нынешний юг Холлфорда считался вотчиной дома Варгосов. И конечно же, они не собирались терпеть на своей территории конкурентов. Особенно когда бандиты нагло совершили налёты на ближайших соратников Варгосов и даже убили нескольких их представителей, в том числе главу рода Ралленов. А в довесок, погиб один из членов герцогской семьи. Такого оскорбления, могущественное семейство стерпеть не могло. И сразу же стали готовить план расплаты. В кратчайшие сроки, войска Варгосов, с небольшим привлечением союзников, устроили в городе то, что потом войдёт в историю как «Ронадская Резня». Город был завален телами не только бандитов и их главарей, но всеми, кто их хоть как-то поддерживал. Пощады не было ни к кому. Поговаривали, что в тот день, численность населения Ронады была сокращена наполовину, а улицы опустели настолько, что было даже страшно выйти туда из-за боязни попасть под горячую руку солдат Варгосов. Впрочем, до нынешних дней реальные факты так и не дошли, лишь слухи и исковерканные рассказы перепуганных жителей города, которые не всегда были правдой. Но сам случай был показателен, для всего преступного мира. С тех пор, подобных случаев подчинения городов и повального беспредела не происходило. Ведь были очевидны последствия подобного поступка. Из недавних громких случаев, был момент полного подчинения Гаронии одной преступной группировкой, пятнадцать лет назад. И всё возможно могло бы пройти мимо поля зрения высшего дворянства, если бы не желание полного господства герцога Глэйсена на севере. Ему тоже не нужны были конкуренты. Расправа была не такой же как в Ронаде, но показательной. А уж когда город перешёл под управление лояльного Глэйсену маркиза Додрима, то посыл был очевиден для всех. В городе на некоторое время воцарился мир и порядок. Власть Додрима некоторое время его поддерживала. Вот только он был слабым в интригах и проиграл борьбу новому маркизу Гарму Беллису. Однако, это назначение пошатнуло монополию Глэйсена на севере. Ведь Беллис действовал самостоятельно. Своим возвышением он показал, что герцога он не страшится и даже готов бросить ему вызов, если потребуется. Но кто мог знать, что зачистка города и почти полное уничтожение той группировки, позволяет на потерянном поприще взрастись набирающему силу синдикату «Красный Ключ». Их тактика была совсем иной. Теперь власть и прямой контроль их не интересовали. Главное иметь своих людей, чтобы оказывать содействие в нужных моментах. Но с тех пор, ещё с момента прихода к власти в Гаронии маркиза Додрима, синдикат действовал тихо и не привлекая внимания. В Гаронии была сформирована крупная ячейка, притом весьма автономная. Она могла сама проводить определённые задания в других частях Королевства, конечно же с согласованием с центром, чтобы не возникало противоречий и проблем на местах. Таким образом отправленные Гаронским Подразделением «Красного Ключа» люди действовали в западной части Холлфорда, от Гаронии до портового города Луцата, западного соседа Ундайры. И именно Гаронское Подразделением почти самостоятельно, с одобрения центра провело операцию в центральных регионах, стараясь испортить жизнь Лорину Эбнассу. А также его командиры проводили осаду и принуждение к «сотрудничеству» бургграфа Лайонела Орига. «Не повезло этим двоим. Один уже отправился в мир иной, спутав планы вышестоящих, а вот Ориг ещё дышит. Вот только отправленные олухи так и не справились с заданием…» Всё это, как история прошлого преступного мира не выходило из головы Энро Тироко, командира одного из отрядов Красных Теней. Сейчас его отряд был отправлен окончательно разобраться с этой проблемой, радикально. Его раздражало выполнять грязную работу, за тех, кто её провалил, путь это и было его прямой обязанностью. Радовало то, что ему дали разрешение на зачистку провалившихся. А значит, жизни лишится не только бургграф, но ещё и они. Потому, дабы не тратить понапрасну время на обалдуев, он решил начать с них. «Да и зачем нужно было отправлять им послание, что если они не завершат свою работу, то вышестоящие пришлют их? Да, понятно, что это устрашение, но в их случае, раз уж они не могут заставить несчастного бургграфа «сотрудничать», то какой от них тогда прок?» Красные Тени были созданы как элитные отряды высокоуровневых убийц-телохранителей. Основные задачи, выполняемые ими, были не только охрана руководства «Красного Ключа», но и выполнение заданий, которые могли им поручить только они. Они выполняют приказы только вышестоящих. Задания были разными, но в основном, оказать помощь в тех ситуациях, когда нужны сильные бойцы, а элитных наёмников под рукой нет, что происходит нечасто. Задания от «Красного Ключа» берут немало наёмников с большим удовольствием, поскольку они щедро оплачиваются. Особой гордостью, считалось то, что их постоянными «работниками» была самая сильная команда наёмников Королевства - «Волчья Стая». Их лидер Клауд Пиррит не брезговал брать грязные деньги. Особенно в условиях, когда наёмников все считали людьми недостойными. Теми, кто выполняет исключительно грязную работу. Потому, большинство шли в авантюристы, дабы не снискать плохой репутации. В основном, если наёмникам удавалось заслужить доброе имя, то очень немногим. В большинстве случаев, к ним принято относится, в лучшем случае снисходительно. Потому, было не удивительно, что в таких условиях, многие наёмники работали с преступными организациями. Хотя люди сведущие знали, что феодалы часто прибегали к услугам наёмников, дабы выполнить особые задания, которые авантюристам не поручить. Конечно, услуги наёмников были более высокооплачиваемыми, чем у авантюристов. Многих манили высокие гонорары, но пробиться и стать достойным подобного удавалось немногим. Сам Энро в прошлом был частью другой преступной организации, где он работал личным наёмным убийцей её предводителя. Той самой организации, которая будет разгромлена людьми Глэйсена, а её нишу займёт «Красный Ключ». Тогда, ещё за неделю до начала разборок, ему пришло предложение пойти против лидера и прикончить его в нужный момент, а также оказать помощь головорезам в присвоении некоторого имущества. И Энро сделал свой выбор, как выяснилось вполне правильный. Всё же он смог выжить и даже получил своего рода повышение. Особенно когда вышестоящие узнали о его высоком уровне. А был он тогда, как, впрочем, и остаётся сейчас на сорок восьмом. Теперь же он лидер сильнейшего подразделения, которое подчиняется непосредственно верхушке. Оплата тут естественно соответствующая. Он получает столько денег, сколько никогда бы не получил, работая в прошлой группировке. К тому же, имеет доступ к информации, которая доносится к главным и имеет критическое значение. Сейчас его заботила не проблема в Тарте и уборка за провинившимися, а кое-что более важное. В последние пару месяцев стали приходить новости об активных нападениях на ячейки «Красного Ключа», в основном в Гаронии и её пределах, там самый активный участок. К тому же приходили новости о нападениях в других регионах запада Королевства. Но самое поразительное во всём этом, кто именно совершает эти нападения. А ими являются какие-то странные культисты. К тому же, они постоянно утаскивают с собой тела погибших. Тут сразу повод задуматься о некромантии, что было бы очевидно. А дополнительным подтверждением этому стало то, что во время одного из нападений, чудом сбежавшие бойцы рассказали о сильном вампире, который вёл за собой не только культистов, но и каких-то уродливых тварей, что жадно разрывали тела своих жертв своими согнутыми руками. А сбежавшие слышали звуки высасывания крови и мольбы о помощи. "Да, мало было культистов, так их предводителем является ещё и сильный вампир с оравой каких-то ручных монстров" И эта неправильная расстановка акцентов, крайне бесила Энро. Ведь может получится так, что это кровососущее чудовище успеет нанести организации такой удар, от которого всё Гаронское подразделение будет уничтожено. Подобное развитие событий он считал вполне возможным. Руководство привлекло на зачистку и поиск монстров элитную группу наёмников «Птицы Моря», но этого явно было мало. «Если этот монстр ведёт за собой отряды опасных монстров, тогда тут нужна «Волчья Стая», не меньше. Хотя, может я преувеличиваю?» Энро хотелось верить, что это легко разрешимые проблемы, так было проще расслабится. Но взгляд на мир не давал ему в этом разгуляться. Когда дело касается разумной нежити то нельзя не думать об опасности. Сила вампиров была весьма высокой. А раз уж это существо контролировало сильных монстров, то значит он был высшим вампиром. И тут уж как повезёт, если он был пятидесятого уровня, то приложив все силы, Энро бы смог выстоять против него. Но полагаться на удачу и предположения было бы глупо. Правда в их случае, всё было именно так. Вампир совершал один налёт за другим, не оставляя в живых никого, кроме того случая, когда парочке выживших удалось сбежать. Во всех случаях не оставалось тел, только следы их волочения. Было понятно, что он их собирает и тут сразу на ум приходила некромантия, в которой вампиры были не столь искусны как личи, но всё же созданные ими монстры, хотя бы низшие вампиры представляли угрозу. Понимая возможные последствия Гаронское Подразделение начало созыв сильных групп наёмников, бравших у них контракты. Всем давалась одна цель – найти и уничтожить чудовище. Но на это задание отправляли лишь часть наёмников, остальные занимались охраной важных объектов в Гаронии. Да, вампир настолько осмелел что его люди нападали уже и в городе. Всё это не только поднимало панику в городе, но и подрывало работу организации. Кроме того, к Гаронии стягивались обученные и подготовленные бойцы. Их поставили на охрану ближайших к городу мест, где происходила деятельность «Красного Ключа». И без того хорошая охрана, стала ещё большей по численности. Но налёты эти меры не останавливали. Становилось всё опаснее с каждым днём думать о будущем. Что в голове у вампира и что он затеял? Ответа на этот вопрос не было. Сам же Энро воспользовался связями «Красного Ключа» среди контрабандистов и чёрных торговцев и уже заказал для себя партию неплохих магических предметов. Когда он вернётся с этого задания, его заказ уже должен будет прибыть. Это, как он надеялся, поможет ему выжить и выстоять. Либо же, в лучшем случае быстро слинять куда подальше. «А что меня здесь держит? Меня кто-то станет искать, да кому я нужен? Если вампир нанесёт серьёзный удар, то в такой момент организация будет заинтересована в скорейшем разборе завалов, а не поисков возможно погибших людей. Ведь на моё место спокойно могут прийти и другие. Не стоит забывать про Красную Тень…» Это прозвище носил сильнейший убийца «Красного Ключа». А Красными Тенями стали называть именно отряды. для многих было тайной существование опытного убийцы. Энро знал, что по силе он не уступает даже Клауду Пирриту, ведь были слухи об их дуэли, в которой они не смогли победить друг друга. «Элегантный Фехтовальщик», таково было прозвище лидера «Волчьей Стаи» признал мастерство Красной Тени после того случая. А зная о навыках Пиррита, их Энро видел вживую, это были не пустые слова. Высокомерный наёмник мало кого мог похвалить и уж тем более отнестись с уважением. За всеми этими размышлениями Энро с отрядом дошли до заброшенной шахты. И хотя на дворе была ночь, благодаря свету месяца Энро смог рассмотреть вход в шахту. Сразу же в глаза бросился уже привычный пейзаж кровавого побоища. Эти ублюдки всегда действовали грязно. Приготовить оружие и быть готовыми к столкновению. Эти ублюдки могут ещё быть там — отдал приказ Энро, чему его отряд подчинился сразу же Тихо подобравшись ко входу и убедившись, что никого рядом нет, они двинулись внутрь шахты. Проходя по каменным коридорам, они то и дело шли по дороге с уже застывшими следами крови. Тёмные пятна были красно-бурого цвета, что могло значить, что время расправы было как минимум вчера, возможно сегодня утром. Лидер отряда даже подумал, что они могли уже уйти со всем им так нужным. Но это не отменяло отданный им приказ о готовности. Зная, что в рядах культистов есть сильные воины и маги, можно ожидать готовящейся засады. Вполне возможно они прочитали послание и сейчас ждут их прихода. Так они вышли в центральную пещеру, где лежала гора разлагающихся тел. Отвратительный смрад заставил даже Эрика скривится от этого зрелища. Возле одной из стен валялось пятеро тел. Судя по отметинам на запястьях они были прикованы. Но тогда кто их освободил и зачем? Ответом послужил сильный режущий удар, ставший следствием их заторможенности и попыткой понять обстановку. Когда один из членов его отряда пал, а остальные полностью были готовы к бою, в голове Энро подтвердил свою догадку о засаде. Их всё-таки ждали. Через пару мгновений, фигура нападавшего появилась неподалёку от них. Между ними и горой тел. Смазливый улыбающийся юноша в кожаной броне, вертел в руке кинжал с золотой рукояткой.       — Я давно мечтал встретится с Красными Тенями и вот наконец мне такая возможность представилась — тряхнув каштановыми волосами он добавил — Ну что же, давайте посмотрим насколько вы сильны Энро приготовился к бою, выведя свой клинок в нужное положение, но наступать не спешил. Тут нужна была стандартная тактика с сильным противником. А в том, что это парень является таковым, он не сомневался. Несколько человек его отряда после командного жеста, двинулись в сторону парня. Тактика была довольно простой, но при этом опасной для исполнителей. Они должны совершить одномоментное нападение на противника, пытаясь вскрыть оборону противника. Таким образом можно было выяснить сможет ли он сражаться против нескольких оппонентов одновременно. Парень не стал дожидаться и нанёс удар первым. Что тоже входило в их тактику. Но вот результат этой атаки, был крайне непредпочтительным. Его движения и скорость были весьма выше сорокового уровня, а быстрота нанесения ударов, лишь подчёркивала это. Только один из троих подошедших смог нанести удар, но его быстро заблокировали, а его самого прикончили. Энро неслабо удивился этому: «Он явно выше сорокового уровня, возможно даже пятидесятого. Ведь даже мне сложно отследить траекторию ударов и скорость передвижений. Если это так, то у нас есть небольшой шанс выстоять. А что если он тут не один такой?» Последняя мысль была неприятной и вполне очевидной для Эрико. А с чего он решил, что этот убийца тут один? Возможно их целый отряд. А что если они также сильны, как и он? Но он вовремя отбросил эти мысли в сторону, иначе мог бы поддаться страху в полной мере, вытесняя предусмотрительность и осторожность. Потому, он решил сам выйти вперёд, отдавая команду своему отряду не вмешиваться. Парень, увидев это, нисколько не изменился в лице. На его лице продолжала играть лёгкая и задорная улыбка, а сам он был полностью расслабленным. Что могло значить очевидное, либо он недооценивает Энро, либо же… «Нет! Не сейчас! Сосредоточься!» Раз уж он оценил парня как равного либо же потенциально сильнее себя, значит он должен был применить все боевые навыки, чтобы максимально усилить себя и постараться нанести сильнейший урон. Применив [Большое усиление тела], [Ускорение] и [Повышение способностей], он не стал быстро кидатся на него. Ведь решил применить действенный навык класса «Убийца» - [Теневой шаг] и [Невидимость]. Даже опытному убийце будет сложно понять откуда будет нанесён удар с применением приёма заглушающего шаги и делающего нападающего ещё и невидимым. Когда его тело растворилось для глаз противника, он быстро стал приближаться к нему. Решая зайти сбоку, не со спины и нанести быстрый удар, который его ослабит, а затем постараться быстро добить. Но его цель была разрушена, когда юноша совершил резкий выпад точно в его сторону. И нанёс свой удар, опережая Энро. За ходом его действий он был уже не в силах уследить, движения были слишком быстрыми даже для пятидесятого уровня. Но больше он смог прочувствовать провал, когда парень, не используя оружия, ударил его кулаком в по лицу. А следом прилетел удар ноги с разворота. Энро отлетел подобно мешку на семь метров, выронив оружие. От силы удара у него сбило живот. Мышцы лица рассекла рваная рана, едва не разорвав щёку, но выбив челюсть. Ещё несколько мгновений назад стремительный, хоть слегка острожный взгляд пронзил настоящий ужас. «Да он шестидесятого уровня, не меньше! Он равен Красной Тени по силе, у него такая же сила удара и скорость движений! Но как он понял где я?»       — Ты думал, что [Теневой шаг] и [Невидимость] тебя спасут? Ты себя переоценил, как и свои способности — усмехнулся подошедший к Энро парень — [Теневой шаг] не совершенная способность, она лишь приглушает твои шаги, но не стирает их полностью. К тому же, [Невидимость] тоже не панацея, когда у противника есть способность, позволяющая легко разглядеть твои движения. «Так он использовал особую способность, благодаря которой он увидел мои движения?! И даже сочетание навыков не помогло. Такой способности у Красной Тени я не припомню. Он обладает способностями большими, чем у мастера убийств, одной из козырных карт «Красного Ключа»?! Да кто он такой?!»       — Я мог бы вас перерезать, но зачем? К чему вам подыхать за загибающийся синдикат, когда вы можете присоединится к более сильным? — продолжал улыбаться юноша — Вы ведь хотите достигнуть большего мастерства, уверен, что хотите. Я могу вам это дать, но при условии. Только полное и беспрекословное подчинение, мне. И даю слово, вы возвыситесь. Может быть, даже, сможете занять места нынешнего вашего руководства. Энро воспринимал эти слова не как предложение, а как ультиматум, по-другому он не мог мыслить в данный момент. Здравый смысл давал очевидный сигнал принять условия и склонится, тем более перед тем кто явно сильнее тебя. Оглянувшись, на своих людей, он увидел в их глазах схожие со своими эмоции. Это и стало последней чертой. Без слов, ввиду болезненной травмы, он приподнялся с земли и поклонился юноше.       — Молодцы, правильный выбор — довольно проговорил их новый хозяин — Ну как вам? Обращённый в казавшуюся пустоту пещеры привлёк на свет ещё тройку фигур. Двумя были взрослый заклинатель в алой мантии и молодая девушка в желтой мантии, похоже его ученица. А третьим, подобно ходячему трупу плёлся выживший командир.       — Меньшего мы от тебя и не ожидали, Вишас — произнёс заклинатель, проговорив имя юноши — Теперь настало время продолжить наши планы Энро не отходил от шока и страха, глядя на стоящие фигуры Вишаса и его союзников. А мрачное и такое же шокированное лицо командира дало ему одно чёткое понимание, в котором они оказались: «Вряд ли нас ждёт что-то хорошее...»

***

      — Доброе утро, господин Айнз! — крикнул один из жителей Тарты       — Доброе утро, господин! — вторил ему второй И таких приветствий Айнз словил уже немало, пока шёл к южным воротам города. Местные смотрели на него как на спасителя и героя, другого результата и не ожидалось, учитывая, что они успели сделать за этот месяц. Да, со времени окончания разборок с бандитами и началом нового дела, в котором он и его команда приняли участие прошёл месяц. А заняты они были обустройством новой лесопилки в восточной части города, плотно прилегающей к лесному массиву. Её строительство заняло около трёх недель. Но могло занять и больше, если бы Айнз не подсобил Оригу. Первое и самое главное, он привлёк крестьян из той деревни, в которой они гостили для постройки. Но была важна не рабочая сила, сколько их инструменты по деревообработке, которых у бургграфа не было, как и денег чтобы их купить. Второе, он заплатил небольшую сумму восточным торговцам за распространение информации о возрождении Тарты. Эта новость со временем облетит все окраинные регионы, как центра, так востока и севера Королевства. К моменту, когда лесопилка была готова, а первая партия древесины была заготовлена, прибытие торговцев ожидавших изменений не обмануло их. Они выгодно скупили крупную партию за хорошую сумму. А прибывшие торговцы с севера, которых они по договорённости с Айнзом завлекли, как потенциальных покупателей других категорий товаров, тоже получили то что искали. В общем и целом, всё прошло по плану. А вопросы обустройства предприятия, как и обновления были осуществлены бургграфом. Лайонел оказался весьма умелым человеком, знающим толк в делах и умевший правильно преподнести себя. Во время сделки с торговцами за дерево, он показал свой талант, выторговав более выгодные условия чем предполагалось изначально. Но учитывая нынешнюю ситуацию улучшения положения дел в Тарте, то небольшая раздражённость торговцев сгладилась выгодной сделкой и пришедшей за этим прибылью. Уже выйдя за стену и проходя по дороге, Айнз подходил к выстроенной лесопилке. Утро было самым началом рабочего дня, а значит, рабочие и Лайонел уже скорее всего там. И его мысли очень скоро нашли своё подтверждение. Прошагав через занятых рабочих и поздоровавшись со всеми, он приблизился к небольшому открытому сооружению. Им была небольшая полузакрытая площадка, которая в скором будущем должна будет стать домом отдыха для них. И где будет располагаться большая столовая для них же. Сейчас же, здесь Ориг обустроил свой временный кабинет на свежем воздухе. Чтобы торговцы, могли увидев и выбрав товар сразу же, на месте, оформить сделку о приобретении, не будучи обременёнными идти в его дом. И когда Айнз взошёл по ступенькам, и увидел довольного бургграфа в окружении своих людей, подсчитывающего деньги с судя по всему недавней сделки, он понял, что сейчас будет самый подходящий момент перейти на следующий этап плана. Айнз несколько удивился, когда увидел в этом скоплении людей Савию, которая о чём-то увлечённо говорила с телохранителем Орига. Савия с того момента стала более открытой. Порой она могла прийти к нему с целью выговорится, рассказать, что у неё на душе. В основном это были кошмары о её прошлом, в качестве рабыни и пытках со стороны Бирниса. Учитывая сколь многое, она успела ему рассказать, то подобных ситуаций было, очевидно, просто масса. Айнз же со своей стороны выслушивал её и как мог пытался её утешить. Одних его слов поддержки и редких утешительных касаний было достаточно, чтобы на хмуром лице барска постепенно расцветала улыбка. Если ранее она была выдавленной ради вежливости, то теперь она становилась более естественной. Да и сама девушка была более живой и открытой. Этому помогали и титулы героев, которыми их отряд являлся для Тарты. Сам же Вишас много времени проводил в окрестностях Алдруисского Леса, глубоко погрузившись в тренировки своих новых подчинённых. Или же, как он выразился, их дрессировки. Айнз пока что не видел результатов, ведь не хотел мешать ему, потому они с Савией почти не посещали его, только чтобы принести еды. Закончив подсчёт, Лайонел отложил бумагу в сторону, закрыв небольшой сундучок. И в момент, когда Айнз рассчитывал, что аристократ заметит его и обратит всеобщее внимание, это сделал другой человек. Вернее, не человек…       — Учитель! — радостно поздоровалась Савия и быстро подошла к нему       — Вижу ты как обычно в хорошей компании и в хорошем расположении духа. Очень рад. На эти слова, барск лишь скромно улыбнулась       — О, господин Айнз! Рад вас видеть — эстафету перехватил бургграф, взяв в руки четыре свёртка — Вы появились очень вовремя Теперь всеобщее внимание было приковано к нему и к скелету       — Правда?       — Да. Поскольку теперь я могу в полной мере выполнить свою часть нашего договора — и протянул скелету свёрток Пробежав по содержимому глазами, он был крайне доволен. А уж когда он увидел три документа, заверенных королевской печатью то на его иллюзорном лице растянулась улыбка.       — Королевские грамоты, как и вписанные в них в качестве дополнений права собственности на это производство, теперь ваши, — важно произнёс Лайонел. — К тому же, в качестве ещё одного дополнения, я хочу вручить вашей команде содержимое этого сундучка, где лежат проценты вашей команды. Всё посчитано мной, лично. Я учёл каждую монету.       — Мы вам благодарны — произнесла Савия, слегка кивнув       — Это я и вся Тарта должны благодарить вас за всё, что вы сделали. И я не только об устранении бандитов, но и о ваших трофеях Это был ещё один момент. Они забрали из шахты всё пожитки бандитов, а там было немало сундуков с монетами, в основном кончено с медными, но и этого оказалось много для постройки и новых вложений, которые уже задумывал Лайонел.       — Но главное, это ваше благородство и деловая хватка. Конечно от наёмников ожидать подобного стоило, но ваши манеры и умение говорить, весьма меня впечатлили       — Это залог выживания, Лайонел. Также, как и ваши таланты. Если бы не они, этот город не стал бы процветающим. А я бы даже не стал приходить сюда. Плохой правитель не меньшая угроза чем бандиты.       — Скромно благодарю вас. Но я лишь исполняю свой долг, как аристократа       — За это я уважаю вас ещё больше. Немногие аристократы похожи на вас. Позволю себе сказать, что вы не один из них, вы некто более лучший, выше их       — Ну что вы такое говорите… — нервно рассмеялся Ориг Но слова скелета активно поддержали люди бургграфа, особенно его телохранитель. К ним подключилась и Савия. В своих словах Айнз нисколько не лукавил. Опыт работы с Лайонелом был для него весьма приятным. В разговорах с ним, в нём порой отсутствовала присущая дворянам манерность и высокомерие. Он был больше похож на умелого торговца и дипломата в одном лице, но никак не представителя высшего общества. Далеко не все дворяне могли похвастаться такими умениями, какими обладал Лайонел. Этот человек был крайне ценен, особенно на будущее. Его умения и понемногу растущее влияние можно будет использовать в нужных местах. Но всему своё время. Его звёздный час ещё впереди.       — Как скоро вы отправитесь в столицу? — спросил скелет       — Через неделю, мне уже пришло приглашение, где его величество отметил мои заслуги и хочет личной встречи — это бургграф говорил с некоторым пренебрежением, но быстро взяв себя в руки он продолжил — Но меня это не волнует. Сейчас я хочу сделать кое-что важное, наверное, одно из самых важных решений в своей жизни. События, которые каждый из присутствующих помог приблизить, помогли мне вернуть уверенность в себе и своих силах. Так что я готов к этому. Мужчина развернулся и подошёл к Брине, аккуратно взяв её за руку. Девушка мигом раскраснелась       — Г-господин, что вы делаете? Все же смотрят! — нервно молвила девушка Но Лайонел совсем не обратил на это внимание и с твёрдостью в голосе, заговорил:       — Брина, ты не представляешь насколько я благодарен тебе за всю твою поддержку и заботу, куда большие чем всем, кто меня окружает. Твоя напористость и желание помогать не дали мне окончательно испоганить себя. Мне отвратительно вспоминать о том, что я тебе говорил в пьяном бреду и долго я не знал, что я могу предложить в качестве благодарности. Ведь не мог найти ничего достойного. Также как и считал себя недостойным быть рядом с тобой. Но недавно, заглянув в своё сердце, я нашёл ответ на этот вопрос. Потому… — он взял её вторую руку — …я могу предложить только себя и свою любовь. От этих слов, Брина стала ещё более красной чем раньше. Все в комнате поняли к чему клонит бургграф       — Ты выйдешь за меня замуж? Все женщины, включая Савию тихо охнули, а мужчины с надеждой смотрели на результат этой сцены. Брина же, пусть и не полностью вернув самообладание, посмотрела в глаза Лайонелу       — С, с радостью… — смущаясь ответила она Под поздравления, Ориг поцеловал свою избранницу, которая в свою очередь полностью отдалась в объятия своего мужчины. Айнз хоть и поддержал это действо и был рад за бургграфа, но его голову заняли мысли о эмоциях: «Тогда в пещере я чуть не прикончил командира. Логика говорила мне что от него нет пользы. Если бы не обращения Вишаса и его наводки на более лучшее развитие событий, то я бы без колебаний оборвал его жизнь. Я должен, обязан брать под контроль подобные порывы своей сущности, иначе они могут навредить мне. Хладнокровие — это хорошо конечно, но не глупое и не детально обдуманное. Я должен усилить контроль за этим всем. А моя команда поможет мне в этом» Вернувшись из размышлений, Айнз принял приглашение на небольшой праздник в честь помолвки новоиспечённой пары. В тоже самое время соглашаясь со своей сумрачной сущностью, охваченную радостью. «Да, Лайонел будет очень полезным…»