Сигнальная книга

      До мужчины, стоящего на коленях, моментально доходит намёк пирата. Ну конечно, как Рацио сам не догадался. Веритас так долго жил, как обычный человек, что забыл, какую ценность может из себя представлять. И не в плане знаний, а в плане внешности. Вот почему после вылитого на него ведра, у пиратов была такая реакция. Масляная коричневая краска немного смылась вместе с солёной водой и открыла вид на фиолетовые волосы. Плохо.       Был ли аристократ первоначальной целью, или уже после захвата судна они узнали про его секрет? Но как? Веритас нигде никогда не светил своим истинным цветом волос. Родители Рацио оказались не только любящей семьёй, но и умными людьми. Они помогали в детстве скрывать секрет, не пользовались своим сыном как товар. Продав волосы Веритаса, мир бы узнал о нём, и началась бы охота за мальчиком, если не война.       Фиолетовые волосы — людская легенда. Этим цветом одаривают сами Эоны. Считается, что одна прядка необычных волос принесёт успех и процветание всему роду, а волосок сможет обеспечить удачей на всю оставшуюся жизнь. Цена одного грамма копны может достигать шестизначных цифр.       Миру было известно всего трое носителей Эонного дара — Ахерон, Пелагея и Зеле. Все они были девушками, потому считается, что это только женский дар. Двое выходцы из Белобога, и у мира были вопросы к этому континенту. Все считали, что у государства есть благословение, о котором те никому не рассказывают. Все трое пропали мистическим образом. И если про белобожцев ещё есть записи, то Ахерон — сказка, в которую мало кто верит.       Многие пытаются навариться на глупеньких богачах и подделывают прядки волос, перекрашивая обычные в фиолетовый цвет. Кто-то клюёт на удочку, набивая животы мошенникам, а кто-то «самых умных» отлавливает и судит или казнит за продажу неподлинного товара. Например, на Лофу Сяньчжоу ввели закон, который ограничивает торговлей фиолетовых волос, но даже если у тебя окажутся настоящие, то государство тебя так просто не отпустит.       Веритас благодарен родителям за то, что вовремя одумались и стали видеть перед собой не деньги, а сына, как только у малыша начали расти пушковые фиолетовые волосы. Никто не знал о настоящем цвете детских кудряшек, кроме матери и отца. Несколько лет маленького Рацио не выпускали из комнаты, что уж говорить о доме, где ходит прислуга, и улице, где каждый будет облизываться слюной при виде мальчика. Властям говорили, что их сын болен и не может показываться на люди. Глава государства — Цзынь Юань — подозревал семью в обмане, но не решался тревожить мальчика, если тот правда имел проблемы со здоровьем.       Веритас рос, его любознательность не знала границ, а целеустремлённость выходила за рамки и стены дома. Он перечитал все книги в поместье и в библиотеках, откуда с радостью несли ему родители, лишь бы тот был в комнате. В 7 лет Рацио, накинув черный плащ, сбежал ночью в город. Там он лицезрел наяву, какой красочной может быть жизнь в обществе, какие интересные в мире люди, какое красивое небо. Родители спустя время прознали о вылазках сына, сильно ругались и спорили с ним. Веритас чуть ли не на коленях просил родителей пустить его в школу. Они долго противились, но в итоге с тяжелым сердцем отпустили мальчика, перепробовав множество способ покраски волос, чтобы не было видно необычного оттенка.       Скрывая свою истинную внешность, Рацио беззаботно жил и добился невероятных успехов. Но в тот день, вся его жизнь была перечёркнута. В день, когда одарённый Эонами решил сбежать из страны.       Флюоритовые глаза смотрели на ужас пленника, не скрывая своё наслаждение. Пират осмотрел мужчину сверху вниз и поднялся на ноги, после чего прозвенел колокол, и он вслушался в звук.       — Сегодня оперативно, — подмечает себе под нос капитан и, скалясь ещё сильнее, спрашивает у Рацио: — Надеюсь, ты умеешь дышать под водой?       Не осознав сказанного, корабль резко начинает не хило трясти. Предметы попадали со стола, мебель начала ходить ходуном.       Пленник, что стоял на коленях, начал терять равновесие, забавно размахивая руками. Блондин улыбнулся, встал сбоку от Рацио и положил руку на чужое плечо, придерживая мужчину, чтобы стабилизировать его положение.       На первый взгляд, заботливый жест со стороны аморального пирата, если не брать в расчёт то, что испытал учёный. Колючая боль на плече заставила зажмурить глаза до звёздочек в темноте. Это из-за сильной хватки или подсознательного отвращения от прикосновения? Почему ему настолько неприятно?       — Погляди, — с придыханием говорит капитан, смотря куда-то в окно. Пленник открывает глаза и не верит им: уровень воды постепенно поднимается, и обзор уже открывается не на морскую гладь, а морское дно.       Корабль… потонул? Что на этом галеоне вообще происходит?! Вода должна была треснуть окна и выбить двери, затапливая полностью помещение.       — Не ломай голову вопросами. Ни за что не поймешь, — насмехается пират. Тряска прекратилась, а вместе с ней и прикосновение на плече. — Здесь ты в полной безопасности, но если посмеешь открыть дверь, твою тушку тут же унесёт бороздить воды Прекрасного моря, — капитан взялся за ручку некого портала в неизведанный мир, что вел на палубу, а пленник напрягся и следил за каждым действием блондина. — Будь послушным, милый.       Дверь распахивается наружу. Еле видимая плёнка разделяла два пространства: морское и земное, каютное. На последок, флюоритовый взгляд фиксирует местоположение пленника, и его обладатель покидает помещение.       Тишина.       Рацио наконец один. Из уст выходит тяжелый долгий выдох. Нужно собрать все мысли воедино и подумать логически. Обстановка располагает, не учитывая риск в мгновение ока быть затопленным. Веритас встает на ноги, чувствуя, насколько же затекли ноги и поясница.       Времени на изучение каюты у него неизвестно сколько, но вряд ли пленника бы оставили надолго одного в капитанской каюте. Скоро сюда направят кого-нибудь, кто будет следить за его действиями.       Поразмыслив, учёный понимает, что сделать он особо ничего и не может, поэтому его спокойно бросили здесь. Вокруг, если это не иллюзия или обман зрения, бескрайнее Прекрасное море. Он считается самым глубоким и смертельным. Описание полное противоречие названия.       Нужно вернуться к первому пункту: изучить каюту. Чтобы он тут не сделал, как бы себя не вёл — его оставят в живых. Если пиратам нужны его благословенные волосы для продажи, то они не будут убивать Веритаса. Они будут ждать, пока пряди не отрастут на достаточную длину и сумму, отрежут, а потом снова по кругу. Рацио нужен им живым. Это информация освобождает от мыслей о смерти, но не слишком радует. Учёный не хочет провести свою оставшуюся жизнь, как скот.       Каюта была просторная и вычурная. Оно и понятно — капитанская. Двадцать на двадцать метров и полоток два пятьдесят. Помещение пронизано духом морских странствий и не отличается относительным порядком, что является обыденным для пиратских кораблей.       Каюта отделана темным деревом, создающее ощущение прочности и защищённости. Деревянные балки поддерживают потолок, добавляя каюте объем и характер. На полу лежит большой ковер с восточным орнаментом, что почти не видно из-за грязи на нём, который добавляет роскоши и гламура. Задрапированное красными шторами, в задней части расположены витражные окна, через которые пробивается солнечный свет, падая на большой с чернильницами, свитками, письменами и пером рабочий деревянный стол, что был местом притяжения для планирования будущих рейдов, мест назначений. Помогала в этом карта мира и водных течений, которая была прибита за углы в середине гладкой поверхности гвоздями. За столом стоит высокое кресло с красной обивкой, которое придает каюте нотку аристократизма. Кресло явно предназначено только для капитана и является главным местом в каюте. Рядом со столом располагается высокий деревянный книжный шкаф, забитый книгами. На полках шкафа также расставлены различные предметы и безделушки, как и на верхушке. Справа от входа находится массивная, на удивление заправленная кожаным покрывалом кровать. В нескольких местах каюты стоят деревянные бочки, которые служат и как места для хранения, и как дополнительные предметы мебели. Возле них стоят бутылки. Также стоят рундуки, которые, вероятно, наполнены сокровищами или важными документами.       Учёный подходит к витражному окну, наблюдая подводную жизнь местной флоры и фауны. Переливающаяся солнечным светом стайка маленьких рыбёшек — планктона — танцевала в воде, резко поворачивая из стороны в сторону. Лучи светила не доставали до дна, разглядеть его было невозможно, но Веритас уверен, что оно покрыто кораллами, губками и морскими звёздами. В далеке виднеется силуэт кита.       Пленник подходит ближе к витражу, пытаясь разглядеть больше деталей жизнедеятельности под толщей воды своими собственными глазами. Внезапно, словно молнией, что-то белёсое и яркое резко проплывает близь окна, пугая мужчину и заставляя отойти подальше. Что за рыба сейчас проплыла? Белая и быстрая, да еще и не боится неизвестного нового объекта в её месте обитания. Парусник или ваху? Но разве они водятся в Прекрасном море? Ученый уверен, что нет. Тогда он стал свидетелем наблюдения нового вида рыбы? Вот это больше похоже на правду.       Веритас подходит вновь к окну, чтобы попытаться увидеть существо ещё раз. Приближается лицом к стеклу и опирается о него кончиками пальцев, вглядываясь в глубину океана. Витраж холодит конечности и лоб, но мужчину это не смущает, он продолжает попытки найти то, что его потревожило и вызвало непосильный интерес.       Спустя минуты наблюдения Рацио замечает белое пятно, выплывающее из-за угла кормы. Плывёт существо медленней, поэтому его удастся разглядеть. Пленник не верит своим глазам. Его точно убили в крюйт-камере, а это — просто предсмертный сон. Воображение.       Мимо изящно проплывает сирена. Бледная кожа, фиолетовый наряд и рыбий хвост. На загривке виднеются птичьи крылья. Она ими размахивает, будто пытается помочь себе передвигаться в воде. Веритас смотрит испуганно, но взгляд оторвать от мифического создания не может. Сирены заманивают пиратов и моряков своими песнями и внешностью, чтобы высосать жизненную энергию. Поэтому о них мало что известно, да и вообще считаются сказкой и легендой. Если Рацио выберется отсюда, он сможет рассказать об этом всем, сделав научное открытие. Ему поверят, он достопочтенный учёный.       Почувствовав на себе пристальный взгляд, существо останавливается и с улыбкой смотрит на мужчину. Он, испугавшись, отходит от витража, но сирена подплывает вплотную к окну, вглядываясь в темноту помещения. Кажется, она искренне улыбается и машет рукой, приветствуя человека за стеклом. Тот отвечает тем же, не придумав ничего оригинальнее. Сирена прикладывает пальцы к губам, а после выдыхает пузырьки воздуха, рисуя ладонями в воде сердце.       Дверь в каюту распахивается. Пленник вздрагивает и оборачивается на звук, увидев в проёме капитана. Рацио спиной подходит к стене, взглянув в окно, где след мифического существа простыл.       — Тебе кто-то разрешал своевольничать? — раздаётся эхом.