Мы - живые.

      Ночь прошла спокойно. На следующее утро они позавтракали сырыми яйцами(скорлупу от которых они потом отдали Камадо, кормить сестру) и семенами, выкореванных Кочо ночью из шишек, после чего сразу же выдвинулись дальше в путь. Гию на протяжении всего этого времени был еще более молчаливым, чем обычно, и старался избегать зрительного контакта с Шинобу, хоть время от времени он и ловил на себе ее взгляд. Она смотрела как-то странно, как-то по другому, с каким-то новым выражением, которого он до сих пор не видел...       Из-за вчерашнего парень все еще был рассеян - какая-то звериная часть его просто негодовала, что их вот так оборвали, а какая-то наоборот, радовалась, что им не дали принять слишком поспешного решения. В его эмоциях творился настоящий бардак, но все они так или иначе сходились в одной точке - Кочо, и превращались во что-то новое. Томиока не знал, в какой именно момент его простая привязанность и желание защитить ее переросли...в это, но все-таки его жизненного опыта хватало, чтобы понять, что именно это были за чувства, и они ему кардинально не нравились.       С одной стороны Гию страшно хотел снова коснуться ее, почувствовать пальцами эту наэлектризованную, бледную кожу, просто закрыть глаза и забыться с ней...Но с другой его разум кричал, что все это было неправильно. Томиока по настоящему боялся, что любое его неправильное действие могло навредить ей, нанести еще одну глубокую, не закрывающуюся рану, а поступить неправильно сейчас, особенно учитывая окружавшую их обстановку, было очень легко...       И самым тяжелым было то, что похоже, груз этой ответственности целиком и полностью принадлежал только ему. Судя по всему, Кочо даже особо и не пыталась вчера сопротивляться и как-то оттолкнуть его, если он зайдет слишком далеко, как вчера, она была готова ответить на эти его чувства...Но ему стоило помнить, что она была совсем еще юной и неопытной в этой жизни, даже несмотря на то, через сколько ей пришлось пройти...Господи, ей же было всего лишь девятнадцать лет! Такая хрупкая, как тонкое стекло, сожми неосторожно, и точно сломаешь, оно посыплется градом мелких осколков, склеить которые уже будет невозможно...Но если держать его аккуратно, то через его призму можно увидеть мир совершенно по новому, в других, до этого невиданных красках...       Но только вот Гию не знал, способен ли он был держать его аккуратно, и реально ли это вообще, когда мир вокруг только и делает, что с ненавистью бъет десятки и сотни тысяч стекол...Так имеет ли он право так рисковать, когда и без его присутствия все и так слишком запутано и дико? Наверное нет, хоть и хочется надеяться на обратное...       В каких-то подобных мыслях Томиока пробыл добрые часа два, но наконец, необходимость быть здесь и сейчас, в дороге, вышибла их из его головы, и он все-таки смог переключиться на что-то другое.       На второй день их путешествия многого не произошло. В этот раз на них никто не напал, да и погода была вполне сносной - снег больше не шел. Единственной проблемой оставалась нехватка воды, но это было уже настолько привычно, что мысль просто висела где-то в голове задним фоном... *****************************************       Деревья окончательно расступились, и железная дорога плавно перетекла в поле. Ноги увязли в высокой, густой траве высотой по самый пояс. Воздух здесь пах цветами...       Впереди показалось шоссе, и Шинобу почему-то ощутила дежавю, словно она уже была тут раньше. Она задумчиво почесала шрам на челюсти, пытаясь вспомнить, где же она могла видеть это место. Глаза девушки сместились вдоль дороги, и Кочо заприметила метрах в ста от того места, где пути пересекались, обрушившийся в реку мост.       Во рту у нее пересохло. Она узнала это место. Под этим самым мостом, теперь превратившимся в груду обломков, они с Томиокой когда-то давно прятались от дождя и делили пополам галеты с плавленым сыром из сухого пайка...Кажется, они забрали его тогда из вещей одного погибшего военного, который подсказал им дорогу до пункта эвакуации. Как его звали? Кажется, Гарри..? Или, Говард..? Что-то на Г...       Это был один из первых моментов, благодаря которым они стали доверять друг другу. Ничто не сближает так сильно, как еда, разделенная вместе, а особенно когда она разделена во время голода...И несмотря на то, что похожих моментов потом было еще очень много, Шинобу запомнила именно этот очень хорошо.       На лице девушки появилась ностальгирующая улыбка, и она повернулась к Томиоке, складывая руки в несколько быстрых жестов: "Узнаешь это место?". Однако в ответ он лишь быстро кивнул. Кочо вздохнула: Гию был каким-то странным с самого утра. Нет, не с утра, еще со вчерашнего вечера...С того самого момента она наблюдала за ним, пытаясь заглянуть в глаза и понять, что же все-таки творится у него на уме, но он постоянно отворачивался, не давая ей этого сделать. Ей все это было непонятно - зачем сначала приближаться так сильно, а потом вдруг отходить назад и избегать..?       Он ведь пытался ее поцеловать. В этом сомнений у Шинобу не было абсолютно никаких. Но почему у нее все-таки не возникло абсолютно никакого желания оттолкнуть его в тот момент..? До этого она никогда не позволяла не одному представителю противоположного пола быть к ней настолько близко...       По обломкам они перебрались через все еще бегущую речку. Многие из камней были уже порядочно обточены течением, а редкие обломки арматуры, торчавшие тут и там, заржавели до самого основания и постепенно рассыпались в пыль. Во время переправы выжившие наконец наполнили свои бутыли водой, и теперь оставалось только прокипятить ее. Соблазн напиться был велик, но все-таки стоило держаться - где-то на дне водоема могла расти плесень, и тогда даже смочить губы этой сырой, необработанной водой могло закончиться фатально. Эту дрянь даже быстрые течения не могли удержать от бурного роста...Впрочем, это было неудивительно.       Вскоре, продолжая идти уже по шоссэ, они вышли к заправочной станции. Ее Шинобу тоже узнала - кажется, именно тут Томиока когда-то давно окатил ее бензином...Одежда тогда воняла просто жутко, Кочо помнила этот острый, тяжелый запах до сих пор.       Солнце к этому моменту уже вновь стало садиться. Подул холодный, пронизывающий ветер, и Шинобу поежилась. Как же быстро, на самом деле, прошел в дороге день...Вроде совсем недавно вышли, а уже снова темнеет. Нужно было поскорее найти укрытие - ночь обещала быть ледяной, и оставаться под открытым небом было бы слишком опасно. "Давайте спрячемся на заправке." -жестами показала она. Томиока в ответ вновь кивнул, в этот раз уже согласно, и поднял большой палец вверх. -Эм, простите. -очень тихо кашлянул Танжиро. -А о чем вы сейчас? Я просто на языке жестов не бум-бум. -Хотим спрятаться на заправке на ночь. -пояснила Кочо. -Она выглядит как хорошее укрытие. -А там не может быть плесени..? -Ну, вот сейчас и проверим. -ответил Гию, натягивая на лицо противогаз. -Ждите тут, скоро вернусь.       Он исчез внутри, оставив Шинобу и Камадо стоять на улице. Озираясь по сторонам, девушка принялась переминаться с ноги на ногу, сжимая и разжимая пальцы. В дороге у нее сильно замерзли ноги, и противная, назойливая боль в них мучала ее уже не первый час.       Долго, однако, ждать не пришлось, и уже спустя несколько минут из-за входной двери высунулось лицо Томиоки, и он махнул рукой, показывая, что на заправке все безопасно.       Спустя две минуты они уже сидели внутри подсобки и ужинали последними консервами из запаса Танжиро. Это были сладкие, засахаренные персики, от которых страшно хотелось пить, и вкуса которых Шинобу уже почти не помнила, ибо пробовала даже обычные персики совсем давно, еще в начальной школе. У мамы на них была аллергия, и больше одного раза, когда они с Канаэ буквально выклянчили их на десятый день рождения старшей, родители их не покупали. -Так, ладно. -вытерев губы тыльной стороной ладони, сказала Кочо. -Можно сказать, до побережья мы добрались. А что дальше? Как мы доберемся до острова? Какой у нас план? -Ну, вообще я изначально планировал найти какой-нибудь транспорт в городе. -Камадо почесал затылок. -Это же побережье в конце концов, должно было что-то остаться. -Так, понятно. -выдохнул Гию. В его голосе послышались раздраженные нотки. -Только вот есть одна проблема - за это время практически все, что мы могли бы там найти, скорее всего уже сгнило. Сохраниться могла только очень хорошо законсервированная техника, и то это не факт...Не думал об этом? -Не думал. -честно признался Танжиро, заметно бледнея. -То есть, это будет сложно, найти работающий транспорт? -Еще как. -Блин. -парень крепко задумался. -Ну, ладно, сложно не значит невозможно... -Может, проще будет свой собственный собрать? -прищурилась Шинобу. -Плот можно построить при желании за пару дней. -Не пойдет. -покачал головой Камадо. -Остров слишком далеко от берега, чтобы доплыть на самодельном плоте. -Тогда было бы неплохо знать, где он вообще находится. -произнес Томиока. -Нам всем это упростит жизнь. Тем более, если ты погибнешь, не рассказав, то мы тоже не сможем добраться...       Танжиро прищурился, оценивающе смотря на Гию. Тот встретил его взгляд совершенно невозмутимо, не отворачиваясь и не моргая. Лицо его выражало лишь терпеливое выжидание. -Ладно. -наконец сдался Камадо. -Координаты такие: 43.5 северной широты, 67 западной долготы. Это немногим юго-западнее Новой Шотландии. -Ого. -присвистнула Кочо, быстро прикидывая, где же именно это находится. -Это же километров триста отсюда! -Ну а я о чем? -Ладно. -задумчиво сказал Томиока. -На самом деле, на плоте тоже вполне реально, но только нужно мало мальское оборудование для навигации, хотя бы компас. -Хочешь все-таки на плоту? -спросила Шинобу. -Не особо. -покачал головой он. -Но если не сможем найти нормальный транспорт, то это окажется единственный вариант, так что нужно быть к нему готовым. -Что же мы тогда все-таки делаем? -потирая руки, поинтересовался Танжиро. -Значит так. -принялся излагать Гию. -Чтобы найти транспорт как можно быстрее, я предлагаю разделиться и ходить по отдельности. Так мы сможем сократить время поиска. -он посмотрел на юношу. -И тебе, Танжиро, на время этого я советую оставить свой чемодан тут. -Исключено. -покачал головой он. -Послушай, Гию прав. -подала голос Кочо. -Тебя он будет только тормозить и выдавать. Лучше реально спрятать его здесь. Да и что с ним тут может случиться? -Все равно, я с сестрой не расстанусь. -наотрез отказался Камадо. -Один раз уже недоглядел, второго не будет... -Вот же упрямец. -вздохнул Томиока. -Кстати, Шинобу, сколько дымовых шашек у нас осталось? -Сейчас гляну. -девушка подтащила рюкзак поближе к ногам и принялась рыться в нем, пока, наконец, не вытащила два последних пластиковых снаряда. Больше у них не было. -Зараза...всего пара. -Тогда разделимся на две группы. -решил Гию. -Только кто с кем пойдет? -Давай ты вместе с Танжиро пойдешь. Вы вдвоем обследуете пригород - с чемоданом в центре города будет слишком несподручно. Да и если что случится, я не смогу никак ему с ним помочь... -Уверена? -несколько настороженно спросил Томиока, и, наконец, впервые за день взглянул ей в глаза. -В одиночку это будет очень опасно.       Во рту у девушки почему-то пересохло, а слова комом застряли в горле. Перед глазами вновь, и очень неожиданно встала вчерашняя сцена, и Шинобу начала теряться. Несколько секунд она просто тупо пялилась на своего спутника, немо двигая губами, пока наконец хрипло не пробормотала. -Да, конечно, нет проблем...Тем более что у меня из всех нас самый тихий шаг, я буду в порядке. -она передернула плечами и поспешно перевела взгляд на Танжиро. -Ты же не против такого расклада..? -Да нет. -пожал плечами Камадо. -Мне по любому катит. Главное, чтобы нашли, что нам нужно. -Тогда все решено. Мы с тобой завтра идем в пригород, а Шинобу поищет в центре города. -подвел итог Гию, поднялся на ноги, и, в два длинных шага преодолев всю подсобку, обернулся у двери. -Я первым постою на карауле. Но учтите, подъем завтра ранний, будем выходить с первыми лучами солнца, так что ложитесь прямо сейчас. -А, да, конечно... -Кочо быстрым движением, будто прячась, отвернулась и вытянулась на полу возле стены, подложив под голову свой рюкзак. -Спокойной ночи... ****************************************

Следующим днем.

      Утро выдалось ясным - наконец-то облака разошлись, и снег больше не шел. Вообще, по ее ощущениям, как будто стало на пару градусов теплее, и даже укутавший до этого траву иней растаял и исчез. Это однозначно не могло не радовать - последние несколько дней Шинобу постоянно чувствовала себя замерзшей, что порядком надоело, да и навязчивые мысли о приближающейся зиме не могли не удручать. Хотелось уже найти транспорт и добраться до острова поскорее, снова оказаться в тепле и безопасности, посидеть впервые за столь долгое время около настоящего камина...       При мыслях об острове она невольно начинала задаваться множеством самых разных вопросов, и одновременно пыталась сама себе найти или придумать какой-то правдоподобный ответ. Как они жили там? Чем питались? Было ли у них электричество? Наверное, если они смогли послать сигнал, все-таки было...Тогда откуда? У них все еще были запасы топлива, или они нашли какой-то альтернативный вариант добычи энергии? Но все же, знать наверняка она не могла, пока не увидит своими глазами...       В дорогу они и впрямь вышли рано, и за пару километров до города, на магистральной развязке, разделились на две группы. Договорились с закатом вернуться обратно на заправку и рассказать обо всем, чего смогли найти полезного...Кочо осталась совершенно одна, и отсутствие спины идущего спереди Томиоки заставляло ее чувствовать себя очень странно и непривычно, даже почти некомфортно. Слишком много пустого пространства теперь было вокруг, и оно будто давило, смотрело на нее, скрываясь за деревьями, покосившимися руинами и высокой травой...       Девушка с некой растерянностью заметила, как город уже почти целиком слился с лесом, и от прежнего его вида, которого она все еще смутно помнила, не осталось почти ничего. Вот были знакомые улицы, по которым она когда-то давно шлялась, выискивая еду, вот был тот самый продуктовый, от которого она тащилась с двадцатилитровой бутылью воды, вот вдалеке виднелось здание больницы, теперь поросшее дерном и плющом. Именно там, кажется, она впервые и увидела плесень и мертвые тела, покрытые ею...Тогда они что-то и начинали подозревать о природе этого вируса, который на самом-то деле мог никаким вирусом и не быть, а являлся чем-то другим, чем-то таинственным и неизведанным...       Вой.       Несмотря на внезапность звука, Шинобу практически мгновенно среагировала, бесшумно прячась за первое попавшееся укрытие - перевернутый полицейский автомобиль, через который прорастала молодая береза. Руки девушки тут же легли на арбалет. Этот высокий, пронзительный крик она узнала сразу - так орать мог только крикун...       Все дурацкие мысли сразу же вылетели из ее головы, а во рту пересохло. Кочо осторожно выглянула из-за своего укрытия: из пролома в стене одного из домов выбрался зараженный, и теперь неспешными, крупными шагами направлялся в сторону дороги. Тварь была довольно высокой, даже несмотря на то, что двигалась на четвереньках, и если бы он выпрямился во весь рост, то был бы как минимум метра два высотой. Настолько большого крикуна она видела впервые, хотя и до этого им попадалось немало рослых зомби...       Он добрался до середины дороги и уселся на корточки, вращая из стороны в сторону своей круглой башкой с широкими, склизкими отверстиями под висками вместо ушей. Шинобу напряженно закусила губу, стараясь как можно реже дышать и совсем не двигаться. Как бы тихо она не умела ходить, крикун с вероятностью девяноста процентов все равно ее услышит, и тогда ей точно крышка - этот созовет всю округу. Теперь надо было тупо стоять и ждать, пока он сам уйдет, иначе никак...       Благо, зараженный, кажется, особо ничего подозрительного не заметил, и, еще с минуту посидев на месте, встал и направился дальше, исчезая где-то в переулке. Немного выждав, девушка сорвалась с места и в несколько легких, проворных рывков оказалась на другом конце улицы. Сердце ее в груди учащенно колотилось.       Только что это было очень опасно. Ни в коем случае нельзя было позволять себе вот так теряться в мыслях, это же центр города, здесь полно инфицированных, прячущихся в домах и подвалах, и они ждут лишь малейшего повода, чтобы атаковать...При мысли об этом Шинобу нервно сглотнула.       Двигаясь короткими перебежками и постоянно озираясь, за полчаса она добралась до портовой зоны. По дороге девушка несколько раз увидела вдалеке фигуры других крикунов, но в остальном все прошло спокойно. Больше в настолько близкие контакты с этими тварями ей не пришлось входить.       Однако, когда она оказалась на набережной, Кочо почувствовала лишь смятение. Вид, открывшийся перед ней, был совершенно глухим и пустынным. На темной, едва колыхавшейся воде были хаотично разбросаны множество судов: лодки, яхты, катера самых разных мастей, даже парочка военных...Многие из них уже были погружены в воду: тут и там торчали из воды сломанные мачты и поникшие носы. Некоторые суда валялись брошенными на берегу, парочка врезалась в деревянный причал, обрушив и его вслед за собой.       Вдруг ее взгляд поймало что-то белое, зажатое в воде между наполовину затонувшей лодкой лодкой и одной из сломанных балок. Немного приглядевшись, Шинобу поняла, что это человеческий скелет. В голове девушки пробежала мысль, что все это наверняка было следами поспешной, в панике проведенной эвакуации. Люди и суда толпились, не давая друг другу прохода в попытке выбраться отсюда самыми первыми, пока за их спинами разворачивалась настоящая мясорубка между зомби и военными: оттуда и выброшенный на берег транспорт, и тела в воде, и даже видны остатки укреплений и колючей проволоки на дорогах, идущих к причалу...       Кочо еще раз оглядела весь этот пейзаж, и, вдруг с бессилием поняла, что не знает, что ей делать дальше. Какие суда все еще оставались пригодными для использования? Как она должна была это понять? Шинобу ни черта не смыслила в кораблях, и уж тем более не знала, как ей в такой ситуации найти то, что нужно.       Еще с несколько минут протоптавшись на месте она решила просто плюнуть и пройтись вдоль всего этого беспорядка и поискать что-то, что могло хотя бы выглядеть как транспорт, способный держаться на плаву.       На сами суда Кочо залезать не рискнула - мало ли в каком они были состоянии, да и поверхность многих из них выглядела так, будто прыгнешь, и раздастся такой страшный грохот, что его услышит весь город.       Наконец, спустя минут сорок у нее получилось найти более менее целую яхту-парусник, при этом даже не стоявшую посередине всеобщей разрухи, а значит, и вывести ее в море даже их усилиями было вполне реально. Оставалось только вернуться обратно и все рассказать своим...       На боку кораблика все еще можно было заметить название корабля, выведенное теперь облупившейся краской: "Прячущийся Ангел". Кочо невольно ухмыльнулась, качая головой - придумают же люди...Но в целом, за исключением разбросанных по борту пятен ржавчины, судно выглядело вполне себе пригодным для плавания. Невольно Шинобу вспомнила, как они с семьей ездили однажды в Калифорнию, и там, на пляже, она видела вдалеке, в море, парусные яхты, гордо покачивающиеся на волнах в своем неприступном, и таком красивом одиночестве, как настоящие плавучие крепости...Тогда ей эти небольшие корабли казались символами полной свободы: в самом деле, можно же просто когда захочешь уйти в океан, и никто не сможет тебя остановить, и не нужно оборачиваться на тех, кто остался на берегу и протягивает к тебе руки, желая удержать, можно просто подставить лицо ветру и вдыхать соленый, морской воздух, ни о чем не думая и не волнуясь... "Ладно, скрытный ты наш Ангел." -подумала девушка, еще раз оглядывая судно. -"Посмотрим, сможешь ли ты нас вытащить отсюда. Надо показать тебя Гию..." ****************************************       На обратном пути, уже на кольцевой города, ее застал дождь. Потоки пронизывающей, ледяной воды вперемешку с градом рухнули ей на плечи и спину, словно стремясь припечатать к земле и размазать ее в лепешку. Поначалу Кочо пыталась было бежать, но уже через пять минут она была промокшей до нитки, и в этом не оставалось никакого смысла. Постепенно ее шаг замедлился, и вскоре девушка уже просто плелась под ливнем, с трудом волоча свои ноги. Подогревала лишь только мысль о том, что все-таки этот поход увенчался определенным успехом, ну и что в рюкзаке лежала пойманная рыбина...(Перед тем как уйти с причала Шинобу потратила еще какое-то время, чтобы поймать что-то на ужин)       Наконец, впереди показалось знакомое, коренастое здание заправки с исходящим изнутри рыжеватым светом - видимо, Танжиро и Томиока уже вернулись к этому моменту в их укрытие и развели костер. Ну вот и прекрасно, можно будет просушить вещи...       Она ускорила шаг и меньше чем за минуту добралась до укрытия. Стоило только ливню прекратиться, и Кочо почувствовала, как ее одежда стала тяжелее в несколько раз, и двигаться стало очень некомфортно.       Из темноты послышались шаги, и навстречу ей выбежал Гию. -Ну и попало же тебе. -прошептал он, протягивая ей какое-то тряпье, чтобы обтереться. -Посушись у костра. -Ага. -Шинобу улыбнулась и, взяв импровизированное полотенце, принялась вытирать им голову. -Как успехи? Нашли что-нибудь? -Немного да. -кивнул Томиока. -Добыли набор инструментов и компас, но транспорта никакого не было. Видимо, они все задействовали для того, чтобы спастись самим, когда эвакуировались... -Не могу их за это винить. -девушка отбросила с лица прилипшую прядь волос и задумчиво посмотрела куда-то в сторону. -Тут, наверное, просто ад творился. Даже если бы мы тогда успели, то хрен его знает, смогли бы мы спастись во всеобщей неразберихе... -Это да. -согласился Гию, а затем, внезапно спохватился. -Кстати, я кое-что забыл тебе сказать... -Что такое? -У нас тут гость. -очень серьезно ответил он. -Сидит в каморке сейчас. -Чего..? -на мгновение Кочо не поверила своим ушам. Какой еще гость? О чем он говорит? Неужели, еще один выживший?       Забыв даже про намокшую одежду, она обогнула Томиоку, в два шага приблизилась к двери в подсобку и распахнула ее.       От удивления, вызванного тем, что она увидела, у нее едва глаза не полезли на лоб. В дальнем углу комнаты, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом, на полу сидело существо, лишь отдаленно напоминавшее человека, но несомненно им являвшееся. Кажется, это был мужчина среднего возраста, но состояние, в котором он был, было настолько ужасным, что могло позволить лишь догадываться об этом.       Человек был невероятно, откровенно нездорово тощим, его длинные, тонкие пальцы оканчивались грязными, обломанными когтями, одет он был лишь в одни лохмотья, в некоторых местах расходившихся настолько, что ему приходилось прикрывать свое тело грязными бинтами, а босые ноги были стерты в кровь. На его голове красовалась копна косматых, спутанных волос, а на худых плечах красовалось множество волдырей, ссадин и красных пятен какой-то сыпи.       Вся эта картина вызывала лишь одно чувство: отвращение. Незнакомец выглядел слишком омерзительно, чтобы к нему можно было испытывать хоть какую-то жалость. Шинобу быстро перевела взгляд на Танжиро, молча стоящего у стены с напряженным видом: видимо, его этот тип тоже напрягал...Но, по крайней мере, он не выказывал никакой агрессии, что уже было не так и плохо.       Неожиданно, мужчина несколько запоздало поднял голову и посмотрел ей прямо в глаза. Его лицо, покрытое клочковатой, грязной бородой, расплылось в кривой улыбке, обнажая желтые, наполовину сгнившие зубы. -О-о-о, девчо-о-онка...Как давно я не-е-е видел девчо-о-онок! -произнес он хриплым, неприятным голосом, будто специально растягивая буквы. От неожиданности Кочо даже замерла на месте, не в силах поверить собственным ушам. Этот голос был ей знакомым, и принадлежать он мог только одному человеку.       Одному из тех дезертиров, которых они встретили в этом же самом городе больше года назад и которые пытались их ограбить, в тот самый день, когда еще Томиока по ошибке подстрелил себя, и потом она выхаживала его две недели, пряча в заброшенной квартире. -Ты!!! -со злобой воскликнула Шинобу.