Мы - живые.

Шинобу стояла, закрыв глаза и подставив лицо под теплую, приятную воду. Она не принимала душ уже очень давно, и несмотря на то, что запас воды был ограничен, и потом, скорее всего, придется снова идти на речку и таскать ее большими, тяжелыми ведрами, девушка не могла не позволить себе насладиться моментом. Вода, прозрачная, чистая, из нее выходит все живое...Она заберет ее тревоги и печаль, сотрет все что накопилось внутри черной, жирной грязью, поможет переродиться. Кочо взяла кусок хозяйственного мыла и принялась старательно натирать свое тело. Кожа страшно зачесалась, будто из под нее стали вылезать миллионы мелких, быстро семенящих ножками жучков, но она не обращала на это внимание. Вода уносила их вместе с пеной, куда-то прочь от нее. Ей просто было приятно снова почувствовать себя человеком. Удивительно, насколько же оказывается удобная, практичная и полезная вещь - душ. И как она раньше этого не замечала... Помывшись, Шинобу переоделась в чистую одежду, данную ей Маргарет - клетчатую рубашку и джинсы, и тщательно почистила зубы. В процессе она с неким любопытством и удивлением рассматривала собственное отражение - Кочо уже и забыла, что способна выглядеть женственно, а не как голодный, замученный бомж, и что волосы ее могут быть очень мягкими, шелковистыми и красивыми. Исчезли даже круги под глазами, и теперь об ужасах, через которых она прошла незадолго до того, как оказаться здесь, внешне напоминали только ее похудевшие скулы. Кочо вышла из ванной и отправилась в гостиную. Расстановку дома она уже запомнила - с тех пор, как они с Томиокой пришли сюда, прошло уже несколько дней. За это время они смогли относительно ужиться с хозяевами, и теперь она помогала Маргарет по дому, кормила куриц и поливала огород, а Гию возился вместе с Фрэнком в поле, ходил с ним на охоту, колол дрова и таскал воду с речки. Один раз они даже вышли все вместе поискать в лесу ягод, но не слишком успешно - рядом они пока еще не все выросли, а далеко заходить было опасно. В гостиной она обнаружила Айзею, лежащего на диване с какой-то книжкой. В его ногах, положив голову между лап и прикрыв глаза, беспечно дремал Лаки - верный пес практически всюду таскался вместе с мальчуганом и никогда его не оставлял. -Привет. -Шинобу улыбнулась и присела рядом. -Что читаешь? -Робинзона Крузо! -О, как. Хорошая книжка. -она кивнула, вспоминая свой собственный опыт прочтения этого произведения. Было это довольно давно, классе, наверно, в третьем - Кочо с детства интересовалась литературой и читала хоть и не всегда очень много, но постоянно, стараясь находить времени на хотя бы по паре страниц в день. Хотя, конечно, в последние дни, его не то чтобы было много... От Робинзона Крузо она помнила уже немногое, лишь какие-то отрывочные детали - как он разводил коз, шил одежду из меха, сушил виноград, делая изюм(к слову, только именно тогда Кочо узнала, как именно его делают, и откровение того, что изюм - это сушеный виноград, повергло ее в шок). Наверно, самым запоминающимся моментом было спасение Пятницы, и как они потом выживали на острове вместе. -Ну и как? Тебе нравится! -Конечно! Эта книжка така-а-а-а-я интересная! -Да? Ну, хорошо, что так. А на каком ты сейчас моменте? -А они сейчас с Пятницей убивают тех дикарей-людоедов! И Робинзон только что Испанца спас, какой он храбрый! -Людоедов убивают. -Шинобу задумчиво принялась накручивать локон волос на палец. -Айзея, вот скажи, как ты думаешь, Робинзон вообще хороший человек? -Конечно хороший! Он ведь храбрый, сильный, умный, а еще очень добрый. Он Пятницу спас! -Но ведь он убийца. Столько народу положил. Разве хорошие люди так поступают? -Ну-у-у-у... -мальчик оторвался от книжки и задумчиво посмотрел в потолок. -Хм-м-м...Ну, если бы он их не убил, то они бы убили и съели его. Робинзон ведь просто защищал себя, так что это не делает его плохим человеком. -Разве он не сам на них напал, с ружьем на кучку испуганных туземцев с палками? -Ну так они сами на его остров приплыли, и людей потом кушали. -он пожал плечами. -Они бы и его скушали, если бы он не напал. -Вот как. -Кочо прекратила закручивать локоть и подтянула колени к груди. -Ну то есть, другими словами, Робинзон не плохой, потому что он делал это чтобы защитить себя? -Ну, да, наверно так. Айзея снова уткнулся в книгу, а девушка продолжила сидеть рядом, погруженная в свои мысли. Говорят, что у детей - самые чистые сердца, и что они неспособны подделать свои настоящие эмоции. Что они всегда говорят только то, во что верят, и что они отчетливее взрослых видят белое и черное. Шинобу не знала, так ли это. Ей хотелось верить, что это и правда так - ведь если даже в глазах ребенка это не было злом, то тогда... -Аха-ха-ха, я сейчас только что кое-что понял! -внезапно расхохотался мальчик. -Пятница пришел на остров к Робинзону и тот его спас, так ведь? -Ну...да, так. -Ну так получается, что мама, папа и я - Робинзоны, а вы с дядей Томиокой - Пятницы! Вы ведь тоже к нам пришли, а мы вас спасли! -А ты смышленый малый. -с губ Кочо сорвался легкий смешок, и она потрепала его по голове. В этот момент в комнату заглянула Маргарет. -Ой, Шинобу, можешь помочь пожалуйста? Надо белье постиранное повесить сушиться. -Да, конечно. -она поднялась с дивана. -Ладно, давай, Айзея, хорошего тебе чтения. -Угу. Они вышли во двор и принялись развешивать на протянутые вдоль него веревки еще мокрые, тяжелые тряпки: одежду, постельное белье - все подряд. Мыть все это дело был не меньший гемор - электричества-то у них не было, и приходилось стирать вещи в тазике с водой и мылом. Хотя, конечно, в некотором смысле это было даже познавательно - раньше ведь, лет так сто пятьдесят назад, люди только так и умели, никаких стиральных и сушильных машин у них тогда не было. И мир вокруг был таким же тихим, и как будто пустым... -Умный у вас однако мальчик. -задумчиво сказала Шинобу, защемляя прищепкой край накинутой на трос футболки. -Даже очень. В таком возрасте и такие книжки читает. -Ой, спасибо! -Маргарет широко улыбнулась. -Мы его с детства к книжкам приучили, чтобы потом была любовь и тяга к саморазвитию. -Хах, мои родители делали также со мной и сестрой. -Кочо усмехнулась краешком губ. -У тебя есть сестра? -...Была. -Ой. Прости... -Нет, все нормально. Некоторое время они продолжили развешивать вещи молча. Наконец, Маргарет закинула последнюю рубашку и повернулась к ней. -Знаешь, честно говоря, я больше не представляю свою жизнь без них. Если бы я была одна, то ни за что бы не пережила катастрофу. Даже если бы вирус не убил меня, то я бы просто сошла с ума и сделала это сама. Но благодаря моему сыну, Айзее...я чувствую, что несмотря ни на что, у нас есть будущее. Что у нас есть надежда. Дети - они ведь самое дорогое что есть у нас. Потому что они - наше будущее, и то, что я передам моему сыну, все то, что мне дорого, продолжит жить вместе с ним даже после того, как я умру. И эти человеческие чувства - они ведь вечны...Они издавна передавались из поколения в поколение, через все времена. И если мы сможем сохранить их и в этот сложный момент, то тогда и человечество продолжит жить, несмотря ни на что. -...Не думаю, что понимаю, к чему ты клонишь. Маргарет улыбнулась. -Я это к тому, что любому из нас рано или поздно нужен кто-то, кто будет рядом, когда ты упадешь, чтобы этот человек помог тебе подняться. Кто-то, кто поможет тебе продолжить идти и остаться собой, несмотря ни на что. Для меня такими людьми стали мой муж и мой ребенок. С ними я чувствую себя счастливой, как бы тяжело нам не приходилось. У любого живого существа есть право на счастье - и у тебя в том, числе, Шинобу. Просто допусти, что это реально, подумай...что именно сможет сделать тебя счастливой сейчас? Что поможет тебе остаться человеком, остаться собой? С этими словами она ушла, оставив Кочо наедине с собой и развешанным бельем. По спине девушки пробежала дрожь - она уже слышала похожие слова раньше, но в другой обстановке и с немного другим значением. Похожие вещи говорил ее отец на ее восемнадцатилетие. Шинобу с печалью посмотрела вдаль. Все это конечно было замечательно, но...Кто же придет, и спасет ее? Кто станет ее лучом надежды на то, чтобы быть счастливой даже в этом умирающем, гниющем мире? Она не знала. И почему-то, ей внезапно было очень одиноко... С противоположной стороны двора раздался гулкий, сухой удар. Кочо повернулась - источником звука оказался Томиока, в этот момент рубивший дрова. Его лицо слегка блестело от струившегося по нему пота, а губы были плотно сжаты - парень был целиком и полностью поглощен своим занятием, кажется, совершенно не замечая, что она пристально на него смотрит. Пальцы девушки несколько нервно сплелись в клубок. Она слегка наклонила голову в сторону, рассматривая его. Гию на протяжении всего их пути, даже будучи раненым, всегда казался ей невероятно сильным. Его холодные глаза, мускулистые, сухие руки, прямая, как стержень, осанка - все это заставляло его выглядеть так, будто он был несокрушимой скалой посреди шторма, надежной опорой, рядом с которой она чувствовала себя в относительной безопасности. И именно его слова, тогда, около заглохшей машины, подняли ее и дали силы продолжить идти и бороться. "Я не брошу вас, потому что вы хороший человек, Кочо. Разве не вы хотели прожить эту жизнь, и, насколько это вообще возможно, стать счастливой?" Мог ли он быть тем самым человеком, который помог бы ей увидеть свет надежды в этом круговороте жестокости и смерти, вытащить ее из пучины одиночества? Шинобу не знала. Порой ей казалось, что Томиока верил в нее больше, чем она сама, но было ли этого достаточно? И ведь она почти совсем не знала этого человека. Да, они через многое прошли вместе, и теперь ей был хорошо знаком его характер, но что творилось у Томиоки в мыслях и чувствах, для нее оставалось загадкой. Неожиданно, он, будто почувствовав на себе ее взгляд, вздрогнул и повернулся. Их глаза на секунду встретились, и Шинобу, сама не зная почему, поспешно отвернулась. Наверно, лучше было притвориться, что сейчас этого ничего не было, и что она на него не пялилась... Девушка быстрым шагом пошла в сторону дома и через пару секунд исчезла за дверью, но все это время она могла ощущать на себе его внимательный взгляд. *************************************** Она сидела, поджав колени к груди и стараясь не издавать ни малейшего шороху. Несмотря на то, что в шкафу было очень темно, хоть глаза выколи, Шинобу на ощупь знала абсолютно все, что в нем находилось: вот старое пальто с меховым воротником, вот ее зимняя куртка, вот старый папин дождевик, а под полкой, на которой она сидела - целая коллекция ботинок и валенков. Она видела этот сон так много раз, что уже знала все, что в нем произойдет, наизусть, по секундам. Даже эти запахи: пыли - от шкафа, и домашней выпечки - от кухни, были ей до боли знакомы. Снаружи послышались шаги, постепенно приближающиеся в ее сторону. Кочо сжалась в комок, словно пытаясь уменьшиться и исчезнуть, хоть и тщетно. Конечно, это не могло ей помочь, но сидеть смирно и просто ждать своей участи было выше ее сил. -Шинобу-у-у. -послышался обманчиво веселый и живой голос Канаэ. -Где же ты прячешься? Я совсем не могу тебя найти! Шаги приблизились к шкафу и остановились аккуратно напротив двери. Она зажмурилась, сжав руки в кулаки и скрепив зубы. Нет, ну пожалуйста, ну пусть хоть в этот раз все будет по другому, пусть она просто уйдет... -Нашла! Двери шкафа с грохотом распахнулись, и ее старшая сестра снова оказалась перед ней в том ужасном, искаженном обличии: кожа белая, будто снег, пересечена черными дорожками вен, нос ввалился внутрь, глаза - два пустых, стеклянных шарика, губы сгнили и отвалились, превращая лицо в жуткую, улыбающуюся гримасу. Ее мертвые пальцы железными тисками впились в горло Шинобу, и насильно повернули к себе, заставляя смотреть прямо в глаза. Старшая сестра наклонилась так сильно, что расстояние между их лицами стало не больше нескольких сантиметров. -Привет, мразь. -прошипела зараженная. -Это ты - серая, поганая мышь, которая все время убегает и так трясется за свою жизнь? Это ведь ты бросила меня тогда умирать, это ты убила тех людей, это ты во всем виновата, ты, ты, ТЫ!!! Кочо замерла на месте, парализованная страхом. По ее телу будто бежали десятки чьих-то мерзких, разлагающихся и очень сильных ладоней. Это не должно было быть реально, ведь они с Канаэ были здесь совсем одни, но по какой-то причине боль от того, как ее тянут за волосы и грубо хватают за запястья, плечи и ноги была такой настоящей, что у нее невольно начинали течь слезы из глаз. -Канаэ...пожалуйста, отпусти меня! -простонала Шинобу, закрывая глаза. -Я больше не могу...Пожалуйста! Вместо ответа ее внезапно швырнули куда-то вверх, и Кочо обнаружила себя летящей по огромному, кромешно черному туннелю. Он словно длился бесконечно, длясь сотни, тысячи километров и вверх вниз, без единого шанса зацепиться хоть за что-нибудь и хотя бы замедлить, даже не остановить падение. Можно было только бесконечно падать и падать, с каждой секундой становясь все глубже, все дальше в этой непроглядной темноте. Однако, падение также резко прекратилось, и Кочо очутилась в длинном, продолговатом коридоре, и почему-то с фонариком в руке. Она оглянулась вокруг - это был тот самый коридор, в котором они с Томиокой оказались под воздействием галлюцинаций, когда пошли искать водный фильтр в торговом комплексе...Но как она снова тут оказалась? Разве они не покинули это место почти целую неделю назад? Что она делает здесь? Сзади послышалось горловое, утробное рычание. Шинобу резко обернулась - к ней по полу ползла на одних руках ее покойная старшая сестра. Ноги Канаэ безжизненно волочились вслед за ней - они были изогнуты в разные стороны кошмарными, уродливыми переломами. Кости торчали наружу, пробив кожу и плоть, будто проклятые, зловещие копья... Инстинкт швырнул тело девушки прочь от ползущей к ней зараженной, в противоположную часть коридора, ища хоть какое-то спасение, но внезапно она поняла, что не может сдвинуться и на дюйм, и что она бежит на месте. Кочо перевела взгляд вниз, на свои ноги, и обомлела: из пола коридора стремительно прорастали пушистые комочки коричневой плесени, захватывая ее ступни и не давая ей никуда идти. Мох двинулся вверх, захватывая ее ноги. Из него почти сразу же начинали разрастаться уродливые, пупырчатые грибы и белесые бутоны - видимо, ее тело было весьма неплохой почвой. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до ее бедер, и чтобы Шинобу совершенно перестала видеть свое тело ниже колен. Она в ужасе замахала руками, пытаясь скинуть его, но в итоге оно лишь перекинулось и на них, покрывая коричневой пленкой ладони, разъедая ногти и деформируя плоть. Грибница стремительно пожирала ее, превращая в гротескный кусок вонючей, пушистой плесени... В этот момент над самым ее ухом раздался судорожный полусмех-полухрип зараженного, и холодные, мертвые пальцы снова обвились вокруг ее горла, не давая дышать и таща куда-то вниз. Не в силах больше терпеть все это, Кочо отчаянно, агонизирующе закричала, так, как кричит дикое животное на грани смерти, когда оно загнано в угол и больше не может спастись. -А-А-А-А-А-А!!! НЕТ!!! ************************************ Она с воплем подпрыгнула на диване и чуть не свалилась на пол. Поняв, что снова оказалась в другом месте, Шинобу неуверенно замерла. По ее лбу и спине катился холодный, липкий пот, а дыхание выходило судорожными рывками. Она поспешно оглянулась вокруг, но в этот раз это оказалась всего лишь гостиная - вот шкаф, вот диван, на котором она лежит, вот ковер, вот кофейный столик...Гостиная дома Фрэнка и Маргарет - людей, которых их приютили. Кочо поднесла руки к глазам, но ничего не увидела. Тогда она откинула плед с своих ног, но и они тоже были чистыми. Никаких грибов, никаких бутонов, никакой плесени, вообще ничего. Все то, что она видела всего лишь несколько секунд назад, ей просто привиделось. Это был всего лишь сон... Шинобу накрыла голову руками и скрючилась, закрыв глаза. Черт...Она наверняка разбудила весь дом своим криком. Не очень-то хорошо, с ее стороны...Тем более, что подобные кошмары она видела не впервые. -Кочо. -дверь в кухню с тихим скрипом распахнулась, и в образовавшийся проем протиснулась голова Томиоки(он спал там, на раскладушке). -Все в порядке? -Д-да... -она медленно кивнула. -Просто кошмар приснился. Гию некоторое время просто молча сверлил ее взглядом. Наконец, он исчез в проеме, и через несколько секунд вышел обратно, держа стакан воды. -Вот. Выпейте. -Спасибо. Стекло приятно холодило пальцы. Шинобу быстро, жадно выпила всю воду и поставила на тумбочку рядом. Теперь ей было несколько легче. Томиока в этот момент просто стоял в паре шагов от дивана, и неподвижно глядел на нее сверху вниз. -Лучше? -Да. -Хорошо. -он взял стакан и отправился обратно. -Спокойной ночи. -Постойте, Томиока-сан. -неожиданно для самой себя, Кочо схватила его за запястье, не давая уйти. -Да? -Вы...не могли бы побыть со мной? -Ладно. Он сел на край дивана. Повисла неловкая тишина. Шинобу отвернулась. Она хотела что-то сказать, но почему-то не могла. Хотя, может, и не стоило ничего говорить...Возможно, надо было просто посидеть в тишине, но вместе, и бардак в ее голове устаканился бы сам собой...Она не знала. Все это было слишком сложно. Как вообще можно было разобраться в своих мыслях и чувствах, когда ее всюду, даже во снах, преследовал один лишь страх, липкий и вязкий, будто клей? -Вам часто снятся кошмары? -наконец, нарушая тишину, шепотом произнес Томиока. -Да. -с некоторым облегчением выдохнула Кочо. -Особенно в последнее время. После того, как мы попали под галлюцинации в торговом комплексе, они как будто усилились... -Сочувствую. -Я постоянно вижу свою сестру. Она будто преследует меня. И это все кажется таким...реальным. Я не всегда сразу понимаю, все еще во сне я, или уже проснулась. Это мерзкое ощущение. И я не могу спастись от него. Оно не дает мне дышать, пожирает меня изнутри...От него как будто нет спасения, сколько бы я не пыталась бежать от этих снов. И порой я не могу избавиться от чувства, что то, что говорят мне кошмары - правда. Возможно, и правда было бы проще и лучше умереть... -она поджала колени к груди и обхватила их руками. -А вам снятся кошмары, Томиока-сан? -...Да. -после непродолжительного молчания ответил он. -Теперь - да. Довольно часто. -Это бессвязные видения, или какой-то конкретный человек, как у меня? -Шинобу внезапно вспомнила. -Точно...Кажется, тогда вы произнесли какое-то имя. Кажется, Сабито? Кем он был для вас? -...Это был мой лучший друг. -на секунду ей показалось, что Гию напрягся. -Оу...простите. Я не хотела задеть вас. Наверно не надо бы... -Не стоит. -отрезал он. -Я не обижаюсь. Тем более, что помнить о подобных вещах полезно. -О чем вы говорите? -Знаете, раньше я был...очень незрелым. Меня никто не направлял, и я был предоставлен самому себе. И я вел себя соответствующе. Я не знал, чего я хочу от этой жизни, и потому по молодости натворил очень много глупостей. В итоге одной из моих выходок мой лучший друг погиб. Выходит, его кровь - на моих руках. -пальцы Томиоки сжались в кулаки. -Я тоже чувствовал, что допустил страшную ошибку. Что это я должен был умереть вместо него...Что я был недостоин жить. И это снедало меня изнутри, я противился этому, я хотел жить, но другая часть меня стремилась подтолкнуть меня к обратному. Меня словно разрывало на куски двумя противоположными силами, тянущих с одинаковой усердностью. В какие-то моменты я чувствовал такую усталость, что мне уже было без разницы как, главное только чтобы это прекратилось. Но потом я понял одну вещь. Ты не можешь убежать от травмы. Ты можешь только встретить ее лицом к лицу, и тогда либо ты переступишь через нее, либо она переступит через тебя. И чем дольше ты бегаешь, тем выше вероятность второго исхода. Знаете, как я борюсь с кошмарами, Кочо? -Как? -одними губами прошептала она. -Я встаю. Пью стакан воды и делаю три глубоких вдоха, а затем снова иду спать. Я принял свою травму и запер ее глубоко внутри. Она больше не властна надо мной. -его ладонь легла напротив его сердца. -Я не говорю, что вы просто должны забыть. Но если вы позволите этому согнуть вас, то потом оно вас сломает. Ради своей сестры вы должны помнить о том, какой ужасный конец она встретила, но ради нее же, и ради себя самой вы должны не дать себе утонуть в этих воспоминаниях. Вы же понимаете, о чем я? -Д-да. -Шинобу кивнула. Ее голос слегка дрожал. -Томиока-сан...так значит, вы точно также продолжили жить после смерти своего друга? -Да. -твердо ответил он. -И именно поэтому я стал учителем - я не хотел, чтобы кто-то еще допустил такие же тупые ошибки, из-за которых потом будут страдать столько людей. Хотя, возможно, я был не самым лучшим педагогом... -Вы были неплохим учителем, Гию-сан. -возразила Кочо. -По крайней мере, вам точно не было плевать на предмет и студентов. -Возможно. Спасибо. -Томиока медленно кивнул, и повернулся в ее сторону. -Сейчас я пойду обратно к себе. Пожалуйста, постарайтесь наедине с собой найти...и перешагнуть через то, что у вас внутри. Вы сильная, Кочо, у вас получится. Вам просто надо верить в саму себя. Хорошо? -Я п-попытаюсь. -она нервно сглотнула и легла обратно на кровать. -Спасибо большое, Томиока-сан. Вы правы - мне нужно как-то и правда ужиться со всем этим. И...теперь мне и правда лучше. -Спокойной ночи, Шинобу. -Спокойной ночи. Он вышел из комнаты, плотно закрыв дверь за собой. Кочо медленно закрыла глаза, натягивая плед вверх, почти до самой шеи. Она и вправду чувствовала себя заметно свободней. Может от осознания того, что она все-таки была не одна в этой адской борьбе с своими собственными, потерянными чувствами, а может, от осознания того, что с ней был именно Томиока, что именно он был тут, чтобы поддержать и направить её, а не кто-то другой... Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Еще вдох, еще выдох. Пульс замедляется, мурашки пропадают с кожи. Страх уходит, остается одна лишь тишина... Все снова погрузилось в темноту, но в этот раз, она ощущала себя намного безопасней. Шинобу могла слышать лишь тихий шелест своего размеренного, глубокого дыхания, да непомерный фасад тишины, внезапно возникший вокруг. Остаток ночи Кочо провела в совершенно непотревоженном, здоровом сне.