Temet Nosce/Познай себя

Скрип половиц под ногами, тишина в квартире — Вики сидела на старом диване, обвив пальцы вокруг чашки с ещё тёплым латте. Весь день она размышляла. Сомнения терзали её. Она не могла просто так исчезнуть из их жизни и продолжать скрываться. Её душа тосковала по ним — по друзьям, по родным. Особенно по нему. Люциферу. Она чувствовала, как её сердце отдаётся при одном воспоминании о нём. Он был такой, каким её душа нуждалась, несмотря на всё, что произошло. Но как она могла вернуться, если даже не понимала, кто она теперь? Её мысли мчались со скоростью света, но в какой-то момент они замедлились. Марианна, Асмодей, бал-маскарад… Вики не могла оставить это без ответа. Могла ли она пойти, увидеть их всех, быть собой среди людей, которых она когда-то любила? Но что, если всё выйдет из-под контроля? С минуту она сидела без движения, наблюдая за тусклым светом уличных фонарей, которые просачивались сквозь окно. Она вдруг почувствовала необходимость действовать, как если бы её жизнь зависела от этого выбора. Это было не просто желание вернуться — это было что-то гораздо большее. Что-то внутреннее, что ей нужно было подтвердить, что она не просто сбежала. Что она не прячется от всех, а идёт навстречу своему будущему, каким бы оно ни было. Она встала, собрала свою решимость и направилась к входной двери. В этот момент её сердце бешено колотилось в груди, а ноги, казалось, сами двигались на автомате. Она не думала, не размышляла. Нужно было идти. В подъезде её дома было тихо. Обычный вечер, обычный мир. Но внутри Вики было так много всего: тревога, беспокойство, неуверенность. Она была готова к этому шагу, но страх не отпускал. Он был, как призрак, сидящий на плечах, с каждым шагом приближающийся. Уже у двери магазина, её взгляд упал на витрину. Маскарадный магазин. Маленький и неприметный, но в этой ночи всё вокруг казалось важным. Здесь она могла сделать то, что ей нужно было сделать — скрыться, быть частью маски, частью толпы. Вики вошла, не чувствуя ни страха, ни волнения. Всё её существо было направлено на одно — подготовиться, быть готовой к тому, что ждёт её впереди. Продавщица, пожилого возраста, взглядом оценив её, молча указала на полку с масками. Вики прошлась вдоль полок, обводя взглядом каждую, пока не остановилась на чёрной ажурной маске, которую схватила первой. Маска была невероятно красивой: тонкая работа с узорами, закрывающая верхнюю часть лица, но оставляющая её глаза, и лишь тонкая полоска у переносицы открывала её кожу. Она почувствовала, как маска идеально ложится на её лицо, скрывая не только её черты, но и что-то гораздо большее — её уязвимость. С этой маской она могла быть кем угодно. Выйдя из магазина, она поспешила домой. Как-то интуитивно, но с уверенностью, Вики знала, что эта маска была важной частью её решимости. Когда она вошла в свою квартиру, её руки дрожали. Вики прошла к шкафу, где на одном из самых дальних полок лежало платье, которое она купила когда-то давно — в те дни, когда отчаяние казалось единственным другом. Чёрное в пол, с тонкими кружевными вставками. Смотрела она на это платье долго, будто понимая, что оно символизирует что-то гораздо большее, чем просто ткань. Одежда, которая привлекала её взгляд в самый сложный момент, наконец, воссоединилась с её судьбой. Платье идеально подходило под маску, скрывая её и одновременно открывая новые горизонты для жизни, которую она выбрала. Скоро она стояла перед зеркалом, распуская волосы. Чёрные как смоль локоны, они развевались вокруг её лица, ниспадая на плечи. Вики смотрела на себя, видя в отражении ту женщину, которую уже не знала. Новая она. Женщина, которая верит в то, что несмотря на потерю, можно начать заново. Когда она была готова, Вики произнесла вслух, почти шепотом: — Пора домой. Словно по старой привычке, она закроила мысли и чувства, чтобы скрыть их за маской. Сложность контроля энергии была не столько в том, чтобы её скрыть, сколько в том, чтобы забыть, как это делается. Но теперь, в момент решимости, всё вернулось. Вики закрыла глаза и почувствовала, как её энергия скрывается от мира. На несколько мгновений ей показалось, что она снова становится невидимой, как тогда, когда скрывалась от всех на небесах. Портал закрывался за ней с мягким звуком, и Вики оказалась в знакомом, но всё-таки чуждом месте — в замке Асмодея. Этот мир был пропитан магией, потаёнными угрожающими аурами, но в то же время тянул к себе, как магнит. Вики сразу почувствовала напряжение в воздухе — как будто сам замок знал, что она пришла, знал, что она скрывает. С каждым шагом её сердце билось всё громче, но её решимость оставалась непоколебимой. Она вдыхала этот воздух, пропитанный магией, и ощущала, как её тело с каждым вдохом адаптируется к новой реальности. Место было знакомым — здесь они часто веселились , особенно в те моменты, когда она была на грани, но помимо этого, отсюда началась самая тяжелая страница её жизни. Но сегодня это место казалось чем-то совсем иным, сгустившимся до напряжённой тени, словно само пространство ждало её появления. Вики тихо прошла по коридорам, её шаги не звенели, но всё равно эхом отдавались в тишине замка. В голове всё ещё крутились мысли о том, что она собиралась сделать, что она решила снова выйти на связь с теми, кто был ей близок. И вот, сейчас, она стояла перед дверью, за которой, как она знала, её ждал Асмодей. Она не могла не задаться вопросом: что теперь будет? Что они скажут ей, когда увидят её? Как они воспримут её решение? Маска скрывала её лицо, но взгляд был неизменным. Она знала, что этого момента она не сможет избежать. Слишком многое оставалось неясным, и только встреча с теми, кто был ей близким, могла разрубить этот узел. Вики сделала ещё шаг. Её рука потянулась к двери. — Вики? Голос Асмодея прозвучал неожиданно, и Вики, обернувшись, встретила взгляд его золотистых глаз. Он стоял перед ней в своём характерном спокойствии, словно знал, что она всё равно появится. Его присутствие было одновременно и успокаивающим, и тревожным. — Ты здесь, — продолжил он, тихо, с лёгким удивлением, — я знал, что ты придёшь. Вики молча кивнула. Все слова, которые она готовила, оказались неважными. Это была не та встреча, где нужно было объяснять или оправдываться. Это было просто столкновение двух миров — её и его. И всё, что она могла сделать, это встретиться с ним глазами, увидеть и почувствовать, что она всё ещё здесь, хотя так много изменилось. — Ты в порядке? — спросил Асмодей, его тон был серьёзным. Он подошёл ближе, но не слишком близко, уважая её пространство. — Я не знаю, — честно ответила Вики. — Но я не могу больше прятаться. — Прятаться от чего? Она вздохнула. Это был вопрос, на который она могла бы ответить миллион раз, но сегодня — ей хотелось дать один единственный ответ. — Прятаться от себя. Асмодей молча взглянул на неё. В его глазах не было осуждения, только понимание. Он мог читать её, видеть её душу, и она знала, что он понимает больше, чем большинство других. — И от Люцифера? — он произнёс это имя, словно оно было важной частью их разговора. Вики почувствовала, как её грудь сжалась. С его вопросом в её сердце снова зародилась боль, которую она так долго пыталась скрывать. Она не могла позволить себе думать о нём, но не могла и отказаться от этой мысли. Люцифер был частью её, всегда был, и разорвать этот узел было невозможно. — Я не могу вернуться к нему, Асмодей, — ответила она, её голос дрогнул. — Я не могу быть его тенью, даже если люблю его. Он заслуживает большего. А я… я не могу быть частью его жизни. Я разрушила всё, что у нас было, и теперь… я должна быть честной с ним. Асмодей смотрел на неё молча, всё ещё не произнеся ни слова. Вики знала, что он понимает. Что все эти слова, хоть и тяжёлые, всё-таки правильно сказаны. — Ты не разрушила ничего, — наконец произнёс он, и его голос был тёплым, успокаивающим. — Ты просто сделала выбор. И он, Люцифер, тоже сделает свой. Всё, что мы можем сделать — это продолжать идти вперёд, несмотря на всё. Вики почувствовала, как облегчение потихоньку проникает в её душу. Всё не было так безнадёжно. Она сделала выбор, и теперь могла двигаться вперёд. — Ты не скажешь ему, что ты меня видела? — спросила она, возвращаясь к своему первоначальному вопросу. Асмодей улыбнулся, но эта улыбка была странной — туманной, полупечальной. — Нет, Вики, я не скажу. Но ты должна быть готова встретиться с ним, если захочешь. Он не остановится, пока не найдет тебя. Ты расскажешь, что тогда случилось?  Вики почувствовала тяжесть этих слов. Она знала, что так будет. Люцифер никогда не сдастся. Но теперь у неё было больше времени для решения, чем она думала. И, может быть, её решение всё-таки окажется правильным. — Я готова встретиться с ним, — прошептала она, — но не знаю, смогу ли я? —Хорошо.—Он кивнул, он боялся потерять этот баланс, когда она только возможно вернулась.  Асмодей стоял перед ней, всё так же с лёгким недоумением на лице, его тёмные глаза пытались понять её, но он всё ещё не мог понять, почему она решила уйти, если всё так, как она говорит. Вики заметила, как его взгляд меняется, становится мягче, и в тот момент она почувствовала, что его присутствие как-то помогает ей раскрыться. Всё это время она скрывала свою боль, свою истинную причину, но теперь, в этот момент, она решилась. — Ты спрашивал, что случилось, почему я ушла, — начала она, её голос был туманным, но в нём было что-то решительное, как будто она уже не могла дальше молчать. — И я думаю, что могу довериться тебе, Асмодей. Но я прошу тебя одного: ты никому не расскажешь, что я тебе скажу, — её взгляд был острым, как лезвие. — Это моё решение, и оно останется между нами. Асмодей молча кивнул, его лицо стало серьёзным. Он видел, как Вики борется с собой, и знал, что этот момент для неё важен. Он не собирался нарушать её доверие, тем более что этот разговор стал ещё более важным, чем он мог себе представить. — Обещаю, — сказал он, не отрывая взгляда от неё. Вики глубоко вдохнула, сжимая пальцы в кулаки, как будто готовясь открыть рану, которую так долго закрывала. Она не могла больше носить это в себе. — Я не могу быть с Люцифером, — начала она, и её голос немного дрогнул, но она продолжала, — не могу дать ему то, что он хочет. Не могу подарить ему наследников, а значит, и продолжение рода. Я... Я не смогу родить. Доктор сказал, что шансов очень мало, и даже если я забеременею, то существует высокая вероятность того, что я не смогу доносить ребёнка. Это... Это из-за того, что со мной произошло, и что со мной сделали. Вики закрыла глаза, пытаясь скрыть боль, которая снова наполнила её сердце. Все эти слова, казалось, были невыносимыми, но её голос продолжал звучать твёрдо. — И ты понимаешь, что если я останусь с ним, то я обречена на мучения. Я не могу быть той, кто будет ему причинять боль, кто будет рядом, но не сможет дать ему продолжение рода. И что если я погибну? Что если смерть настигнет меня, а я окажусь во власти этих болезней? Я не могу быть его слабостью, Асмодей. Я не хочу, чтобы он жалел меня. Асмодей стоял рядом, его взгляд не мог скрыть того, что он чувствовал. Он знал, как много она вложила в эти слова. Это был не просто уход, это был акт самопожертвования. Он смотрел на неё с пониманием и горечью, но в его глазах не было осуждения. — Ты думаешь, что если он узнает, он будет тебя жалеть? — спросил он тихо, несмотря на всю свою силу и опыт. — Люцифер не тот, кто будет жалеть. Но он будет страдать, если ты уйдёшь, и ты знаешь это. Вики кивнула, её сердце сжалось при этих словах. — Я не могу его оставить, и в то же время я не могу быть с ним, Асмодей. Это парадокс. Я люблю его, но в этой жизни он заслуживает больше, чем я могу ему дать. И я не могу быть тем, что будет его тянуть назад. Асмодей выдохнул, его лицо стало мягче. — Люцифер сам выбрал свою дорогу. Он сам принял тебя такой, какая ты есть. Ты не должна решать за него, что для него лучше. Ты не можешь закрывать себе путь, если он готов пройти этот путь с тобой, несмотря на всё. Вики почувствовала, как тяжесть в её груди усиливается, но в её глазах появился блеск, как будто она снова почувствовала какую-то лёгкость. — Я боюсь, что он не будет готов принять меня такой. Ты не понимаешь, Асмодей. Я не могу быть его бременем. Если я останусь, то он будет мучиться, а если я уйду, он всё равно останется один. И я не могу быть той, кто сломает его, кто будет ему мешать. Он такой сильный, но я... я боюсь, что его разрушу. Асмодей шагнул вперёд и положил руку ей на плечо, его взгляд был всё таким же мягким и спокойным. — Ты не можешь управлять судьбой. Люцифер сам решит, что с этим делать. Он сам будет принимать решение о том, как ему жить, с тобой или без. Но то, что ты чувствуешь, важно. И если ты решишь вернуться, он будет знать, что ты искренна. А если не вернёшься — тогда это будет твоё решение. Но ты не одна. Мы все здесь, Вики. Ты не одна в этом мире. Тот момент, когда Вики ощущала, как её душа, наконец, расслабляется и отпускает этот тяжёлый груз, был странным. Она всё ещё была в этом мире, но теперь, кажется, она поняла: выбор не всегда зависит от нас, но важно, что мы делаем с этим выбором. — Спасибо, — прошептала она, оборачиваясь к нему, — за всё. Асмодей посмотрел на неё, его лицо оставалось спокойным и решительным. — Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Но знай одно, Вики. Иногда любовь — это не то, что мы можем контролировать. Это то, что нас находит, и неважно, как мы пытаемся её отвергнуть. Вики не ответила, она просто стояла, ощущая, как её сердце тихо бьётся. Весь этот разговор, всё это ощущение облегчения в её душе было новым. Она не знала, что будет дальше, но, по крайней мере, сейчас она понимала, что путь, который она выбрала, был её собственным. С этим решением она вернётся в тот мир, который она покинула, но теперь с новой силой и с новым пониманием того, что она действительно хочет. Вики вышла из комнаты Асмодея, чувствуя, как напряжение начинает отпускать её с каждым шагом, но сердце по-прежнему билось учащённо. Она шла по коридору, стараясь сохранять невозмутимость, но мысли всё время возвращались к Люциферу. Как бы она ни старалась, не могла избавиться от ощущения, что их пути всё равно пересекутся. Когда она подошла к повороту, её шаги замедлились, а дыхание стало более осторожным. В этот момент из-за угла появился Люцифер — высокий, с мощной, как всегда, аурой. Он шёл рядом с Ваалом, разговаривая с ним на ходу, поправляя воротник своего строгого костюма, как всегда без малейших признаков волнения.  Вики резко прижалась к стене, затихая, её пальцы судорожно сжались вокруг ткани платья. Она щурилась, надеясь, что его взгляд не попадёт на неё, что он не почувствует её присутствия. Внутри неё будто всё замерло — она готова была раствориться в тенях, стать невидимой. Люцифер прошёл совсем рядом, едва ли метра в два от неё, и она ощутила его запах — знакомый, до боли родной. Древний, властный, с легким оттенком магии и огня.  Как же она скучала по нему. Сердце в груди резко сжалось от этих мыслей, и Вики инстинктивно сделала шаг назад, как бы отгораживаясь от него. Но он не заметил её, а Ваал даже не взглянул в её сторону. Люцифер продолжал идти, разговаривая с другом, не обратив ни малейшего внимания на её присутствие. Как только они скрылись за поворотом, Вики чуть расслабилась. Она сделала несколько шагов, почти скользя по полу, и потихоньку спустилась в зал. Это было несложно — все вокруг были заняты собой, праздником, шумными разговорами и смехом. Вики растворилась в толпе, сливаясь с ней, словно её не существовало. Вокруг было много демонов и демонесс, пьяных или подвыпивших, в разном возрасте, с разными целями. Всё это казалось ей каким-то далёким, чуждым, но её маска скрывала не только лицо, но и мысли. Она почувствовала, как её собственная энергия снова скрыта, затмевшаяся под слоями магии, и это приносило какое-то странное облегчение. Она становилась невидимой для них всех. Для Люцифера тоже. Вики стояла среди танцующих пар, её тело двигалось в такт с музыкой, но мысли были где-то далеко. Всё вокруг казалось странным, почти сюрреалистичным. Это был не обычный бал в замке Асмодея — атмосфера была гораздо спокойнее, чем она ожидала. Танцевали вальс и медленные танцы, лица демонов казались расслабленными и уравновешенными, их не тревожили ни алкоголь, ни бесконечные страсти, как обычно. Всё было больше похоже на изысканное собрание, на которое никто не собирался прийти просто так — каждый здесь был по делу, по важному поводу. Сливаясь с толпой, Вики заметила Мими и Ости. Они стояли неподалёку, их разговор не привлекал внимания, а сами они были поглощены друг другом, смеясь над чем-то тихо. Вики застыла, её глаза скользнули по их фигурам, а сердце сделало тихий кульбит, когда она снова увидела этих людей, которые были ей дороги. Но она не могла подойти, не могла позволить себе раскрыться. Внутри всё кипело, но она продолжала стоять в тени, наблюдая. Затем появились ещё несколько знакомых лиц — их друзей, которые тоже были тут, но на таком расстоянии, что Вики могла оставаться незамеченной. Появление Люцифера, Ваала и Асмодея почти вырвало у неё из груди один болезненный вздох. Люцифер, как всегда, был безупречно элегантен, уверенный в себе, с ослепительным шармом, которому не могли сопротивляться ни демоны, ни ангелы. Вики посмотрела на него, не в силах отвести взгляд. Он прошёл мимо, не замечая её, и сердце вновь сжалось. Это было почти невозможно. Но она продолжала стоять, маска, её сила скрыты, и она не должна была быть заметной. Какое-то время она провела в этом состоянии, наблюдая и ощущая, как музыка кружит её, всё, что было вокруг, казалось невероятно красивым, завораживающим. Но вдруг, на мгновение, когда она уже думала, что снова растворилась в толпе, за её спиной раздался кашель — звук, который Вики сразу узнала. Это был Люцифер. Сердце снова сжалось, и она почувствовала, как её внутренний мир начал рушиться, но она быстро собралась и, взяв контроль над собой, обернулась. Её голос изменился с помощью магии, став немного хриплым и чужим. Вики пыталась спрятать себя за маской, но всё же встретила его взгляд. Как тебя зовут?— спросил Люцифер, не сразу узнав её. Он был спокойным, даже слишком, но что-то в его глазах выдавало напряжение. Он расспрашивал её, как давно здесь, откуда она, почему они не встретились раньше. —Эм...— Вики невольно колебалась, но интуитивно выбрала имя, которое она никогда не использовала— Элен. —Он не заподозрил ничего. Он продолжал задавать вопросы, его любопытство росло, но Вики сохраняла спокойствие, несмотря на то, что внутри всё взрывалось. Затем раздалось объявление о танго. Люцифер, наверное, не знал, как именно поступить, но без всякого промедления протянул руку, приглашая её в танец. Вики не могла отказаться. Она коснулась его ладони и почувствовала, как их энергии снова столкнулись, как вальсируя, они передавали друг другу всё, что не могли сказать словами. Это было как возвращение в прошлое, где была только она и он. Их тела говорили вместо слов, их движения говорили о том, что они всё ещё так близки. Танго продолжалось, их дыхание сливалось, движения были напряжёнными, страстными, но одновременно нежными, как будто они вновь были теми, кем были раньше. С каждым шагом Вики всё больше ощущала, как её секрет может вскрыться. И вот, в самый момент, когда их губы едва не коснулись, его голос прорезал пространство: —Я ненавижу тебя, Виктория Уокер… Ты правда думала, что я не узнаю тебя?— его слова прозвучали тихо, но они были как гром среди ясного неба. Вики замерла. Это было слишком. Она посмотрела в его глаза — и там не было того привычного недоумения, которое она видела в начале их разговора. Он знал. Он знал всё. Её сердце в который раз сделало кульбит, и она оттолкнула его руки, пытаясь вырваться из его объятий. Она не могла стоять здесь больше. Он не мог узнать её так. Не сейчас. Слишком поздно. Вики развернулась и побежала, сломя всё на своём пути, но Люцифер не пытался её догнать. Всё, что она хотела, это снова скрыться, исчезнуть, ускользнуть. Но она чувствовала, как его взгляд следит за ней, пронизывая её спину. Когда она выбежала на улицу, холодный воздух ударил её в лицо, и Вики, почти теряя сознание от сильных эмоций, едва не потеряла равновесие. Но тут сзади раздались шаги. Тень приблизилась, и, не успев среагировать, она почувствовала, как её схватили за руку. — Ты не уйдешь так, — прошептал чей-то голос. Вики стояла на месте, её взгляд уперся в двух фигур, которые двигались из тени в свет. Один был ангел — его белые крылья сверкали в темноте, а рядом с ним стоял демон, чьи темные крылья казались почти черными, если не считать красноватого отблеска на их концах. Она не знала их, но всё в ней кричало, что это они были причастны к её похищению и всем тем мучениям, которые с ней происходили. Каждый момент, проведенный в их руках, теперь всплыл в ее памяти, как боль, которую она так давно пыталась скрыть. Нервная система Вики не выдержала. Она рассмеялась. Смех был безумным, истеричным, обжигающим. Он вырывался из её груди, как будто она не могла его сдержать. - Ну что, наконец-то закончите начатое? — проговорила она сквозь смех, глядя на ангела и демона, которые не двигались, но ожидали её реакции. — Или снова начнете меня терзать? Что, подонки? Всё, мне нечего терять, бейте сразу! — её голос был полон злобы, и в этом злобном смехе можно было услышать отчаяние. Но смех сменился на ярость, и её кожа начала трескаться, как будто сама душа не выдерживала. Мощная, хаотичная энергия начала вырываться наружу. Вики больше не сдерживала свою силу. Она выпустила внутреннего демона, как когда-то, но теперь он был в сто раз сильнее. Её глаза загорелись, излучая яростный свет, когда она прыгнула в их сторону. Магия бурлила в её венах, разрывая ткань реальности вокруг. Вики не щадила никого. Она выплескивала на них всю скопившуюся боль, все слезы, всю ярость, все свои переживания за эти долгие месяцы. Мечты о мести, о правде — всё это вырвалось наружу в виде чудовищной магии. Но в какой-то момент, её силы стали таять. Каждое движение стало даваться тяжелее. Она не тренировалась, её сила давно не была в форме, а силы теперь убывали быстрее, чем она могла их восстановить. Почти вся энергия ушла, и Вики поняла, что не сможет долго сражаться с ними. В этот момент произошло чудо. Из темноты в мгновение ока вынырнул Асмодей. Он схватил один из мечей, который появился у неё в руке, и встал рядом с Вики, помогая ей бороться. Его демоническая сила и магия были мощными и точными. Он блокировал удары ангелов, отражал их стрелы, вытаскивая из её рук оружие, когда она не могла продолжать сражение. И тогда всё случилось так быстро, что Вики не успела даже понять. Ангелы, те самые, что стояли с ней в бою, скоординирированно набросились на Асмодея. Один удар был смертельным. Вики закричала, увидев, как он упал на землю, его тело разорвано магией. — HEEEEET! - Вики бросилась к нему, её крики эхом отзывались в воздухе. Боль была невероятной, а ещё больше — осознание того, что он был убит, защищая её. Она сорвалась с места, её магия взорвалась, Вики бежала к Асмодею, рыдая, в отчаянии пытаясь его привести в сознание, но было уже поздно. —Бегом! Отсюда, скорее.—Кричал один из нападающих, понимая, что сейчас здесь будет толпа.  Когда она падает на колени рядом с телом Асмодея. Она видит его, мертвого, его фиолетовые крылья окровавлены, и сердце сжимается от горя. Взгляд её становится остекленевшим, но ещё можно было почувствовать искры ярости в её глазах. Руки, трясущиеся от напряжения, начинают преобразовываться, тело возвращается в свой естественный вид, когда её вторая ипостась окончательно исчезает. Она становится снова собой, демоной, полностью освобождённой от предыдущей формы. Сила внутри её бурлит, но она чувствует, как теряет свою энергию, истощённая, истекающая болью и яростью. И тут же слышит шаги. Люцифер. Он появляется мгновенно, как тень, его глаза сжимаются от напряжения, когда он видит мёртвое тело Асмодея. Люцифер осматривает его быстро, без запинки, но понимает, что тот уже не дышит. Затем его взгляд переводится на Вики, которая срывает с себя остатки силы и пытается собраться, но её лицо полно боли. —Что это было?— его голос глух и строг. Он медленно подходит к ней, из глаз Вики не выходит искра отчаянья. Он не понимает, кто это был и что случилось, но его интуиция сразу подсказывает, что это дело не простое.—Асми! Кто это сделал? Вики отвечай!  — Это те, кто сделали это со мной, — говорит Вики сквозь зубы, почти шепотом, не отводя взгляд от Асмодея. — Это они... Люцифер мгновенно чувствует, как к его груди подступает боль от слов, но он ничего не говорит. Он прекрасно понимает, что Вики пережила, и что если она будет говорить об этом, то для неё это не простое дело. В его взгляде мелькает неопределённость, но он тут же принимает решение, вытягивает руку и, быстро сжав её за локоть, командует: — Ваал! Отведи её в замок. В кабинет Асмодея. Никого к ней не пускай. Ваал, стоявший немного в стороне, подходит и молча кивает, его взгляд хладнокровен, но он понимает, что должен действовать по приказу. Люцифер ещё раз бросает взгляд на Вики, но перед тем как уйти, его глаза медленно наполняются тоской. Он понимает, что многое изменилось, что они оба изменились. Но в этот момент он не может позволить себе больше ничего. Он останавливает взгляд и даёт сигнал Ваалу. Ваал кладёт руку на плечо Вики, и она идёт рядом с ним, чувствуя, как под тяжестью всего, что случилось, её тело сопротивляется и устает. Всё кажется слишком тяжёлым, слишком болезненным. В замке, в кабинете Асмодея, Ваал не оставляет её одну, но боится что-либо спрашивать. Вики опускает голову и сидит в тишине, не в силах даже подумать о том, что будет дальше.                                     *** В кабинете Асмодея царила напряженная тишина, нарушаемая лишь тихими вздохами Вики. Она сидела на стуле, опустив голову, и её слёзы бессильно катились по щекам. Весь этот год, все её решения, её возвращение сюда, всё это казалось таким безумием. Она чувствовала, что натворила непоправимое, и теперь даже Люцифер, его присутствие в её жизни, приносило лишь боль.  «Зачем я вернулась?»— этот вопрос звучал в её голове снова и снова, как молния, пронзающая туман её мыслей. *Что я наделала? Что я теперь сделаю?* Эти мысли не оставляли её в покое. Внезапно дверь кабинета открылась, и в комнату вошёл Люцифер. Он не сказал ни слова, просто шагнул к ней и, не давая ей времени что-либо сказать, взял её за руку.  — Мы уходим, — его голос был твёрдым, решительным, и в нем не было ни капли сомнений. Вики едва успела моргнуть, как он уже отмахнулся от Ваала, который пытался вмешаться, что-то говорить, что-то узнать. Люцифер резко ответил: — Завтра. Всё завтра. Вики, как в трансе, с трудом подняла взгляд на него. Внутри неё металась буря эмоций. Неужели он так поступит с ней? Неужели он заберёт её, не спросив, что она на самом деле хочет? — Люцифер, куда ты меня ведешь? — её голос звучал устало, но решительно. — Я хочу полететь к родителям. Пожалуйста, отпусти меня. Её слова словно не дошли до него. Люцифер лишь стиснул её руку крепче, и, не говоря больше ни слова, использовал свою магию. Вики почувствовала, как пространство вокруг неё изменилось, и через мгновение они оказались в совершенно другом месте. Она не видела ни разу это место, этот замок. Вики оглянулась. Стены, темные, величественные, и в этом мрачном великолепии её взгляд зацепился за Кайлу, стоявшую в углу, одетую, если можно так сказать лишь в белье. Сама девушка вела себя несколько напряженно, как будто она не должна была быть здесь. Люцифер увидел её взгляд и закрыл глаза рукой, будто хотея скрыть свою реакцию. — Это не твоё дело, — сказал он сдержанно, а затем добавил, глядя на девушку, — Подожди в другой комнате.  Вики, почувствовав, что её воля уже не играет роли, и наблюдая за тем, как Люцифер управляется с ситуацией, ещё больше ощутила, как её свобода уходит. Этот замок, этот мир, эта жизнь — всё казалось чуждым, несмотря на то, что она была рядом с ним. В этот момент её нервы не выдержали, и она резко вырвала руку из его хватки. — Нет! Я не буду вам мешать! — Она буквально выкрикнула эти слова, её горло сжалось от обиды. — Не приближайся ко мне, никогда!  И прежде чем Люцифер успел что-либо ответить, она сделала жест рукой, активируя своё магическое поле, и телепортировалась в замок родителей.  Мгновение спустя, она оказалась в том месте, где чувствовала себя хоть немного в безопасности. Замок, который был её домом, был величественным, уютным, и здесь она могла хоть немного почувствовать, что всё ещё есть какое-то место, где она не потеряна. Но она знала, что её действия могут изменить всё. И с каждым шагом, с каждым выбором её жизнь становилась всё более запутанной. Люцифер снова один, без нее, не решая, что делать с девушкой, которой он когда-то так сильно верил.                                     *** Вики закрывает дверь своей комнаты, и напряжение, накопившееся за последние несколько дней, наконец немного спадает. Она чувствует странную смесь усталости и облегчения, когда сползает на кровать. Несколько секунд лежит в тишине, погруженная в свои мысли. Её сознание начинает быстро перемещаться между образами: Люцифер, Асмодей, бой с ангелами, его слова… Все это не отпускает её, но она уже не хочет думать об этом, хотя и не может избавиться от этой мысли. Вики закрывает глаза, пытаясь расслабиться, но тревога всё равно проникает в её сердце. Она заставляет себя не думать о последнем разговоре с Люцифером. Его слова «ты правда думала, что я не узнаю тебя?» крутятся в голове. Почему он сказал это так, как будто был уверен, что она — это именно она, даже если её внешность была почти неузнаваема? Это всё не укладывалось в голове, но на этот момент она не готова принимать новые ответы. Вики встает с кровати, идёт к зеркалу и внимательно разглядывает себя. Даже для неё самой её изменения кажутся пугающими. Странное сочетание силы и уязвимости. Она даже не уверена, что может понять, кто она сейчас, где её настоящий "я", среди всех этих масок и ролей. И вот, когда кажется, что мысли и тело уже устали, она слышит из коридора шаги. В этот момент в голову вновь приходит мысль о родителях. Но, как ни странно, Вики не чувствует беспокойства по поводу их отсутствия. Это слишком странно, чтобы быть нормальным. Неужели они знали о том, что произошло? Или, может, они настолько защищены своей ролью, что ничего не заметили? Но в этот момент — шаги становятся слышны ближе. Вики встает с места и подкрадывается к двери. Кто-то стоит за ней. Тишина в доме уже не кажется такой спокойной. Она аккуратно открывает дверь и прислушивается, но перед тем как увидеть, кто пришел, её взгляд привлекает нечто странное: тень, которая будто бы сливается с тёмным коридором, расплывчато двигается вперед. Вики без единого движения следит за этим силуэтом. — Ты не могла бы хотя бы немного успокоиться, Виктория? — раздается спокойный, но не слишком доброжелательный голос Люцифера.