По ту сторону

      Е Инь описал Ибо предельно простой план. Он должен связаться с Оуэном Чэном и пообещать ему актуальную информацию о Ване. А когда бизнесмен клюнет на приманку, Е Инь назначит ему встречу в одном из шанхайских клубов. На первый взгляд всё цивильно. В Китае ведь официально не существует бдсм клубов, но кто сказал, что их нет на самом деле? Когда Чэнь приедет и окажется внутри, всё пойдёт по идеальному сценарию. В игру вступят первоклассные актёры из танцевальной студии, коллеги и приятели Е Иня, которые заменят местный персонал. Они разыграют для бизнесмена настоящий спектакль. Заманят в ловушку, из которой тот не захочет уходить. Они сделают всё, чтобы он не захотел уходить… И вот тогда, нежданно-негаданно нагрянут журналисты… А у мистера Чэна начнётся новая полоса в жизни. Очень насыщенная событиями. Если Чэну так уж нравится подставлять успешных айдолов, пусть получает и свою долю славы. Сполна. Ну, а самое главное, благодаря плану никто даже не заподозрит Ибо. Его алиби останется чистым и не запятнанным. — Мои друзья справятся, вот увидишь, — пообещал Е Инь, — Они устроят настоящую феерию. А я за всем прослежу. Каждая деталь, каждое движение — всё будет под моим контролем. Я это тебе обещаю. Он не сбежит. Ты мне веришь? — Верю, — вздохнул Ибо.- Только зачем подставляться самому, разве твои друзья не справятся в одиночку? — Справятся, — вынужден был согласиться Е Инь, — Но вдруг что-то пойдет не так, выйдет из-под контроля… — Ты только что сказал, что они профессионалы, — нахмурился Ван. — Так и есть, — покивал Е Инь, — Но…- ему совсем не хотелось признаваться, что он сам хочет наказать этого урода, что посмел пугать и подвергать опасности Ибо.- Но я хочу убедиться… — Хочешь поиграть в мстителя? — уточнил Ибо. — Разве что немножко, — лучезарно улыбнулся ему Е Инь, — Самую чуточку. Ибо комично сморщил нос. Но выразительные глаза остались серьезными, он явно обдумывал предложение Е Иня. — Ты сказал, что предложишь Чэну приманку, но какую? — Ну…- протянул Е Инь, — Я ещё об этом не думал, — признался он, — Может ты предложишь что-нибудь? Ибо нервно взъерошил волосы на макушке и призадумался. — Что я могу предложить… — Что-то, что точно выманит его из норы. — Приманка перед которой он не устоит… Ибо надолго задумался. Его брови медленно съехались на переносице, выражение лица стало мрачным и неприступным, каким становилось каждый раз когда он слишком глубоко погружался в свои мысли. У Е Иня сжалось сердце. Обычно он любил разглядывать Ибо украдкой, пока тот не видит, но сейчас это не принесло радости. Капитан выглядел несчастным и потерянным. Хоть и держал лицо. Как всегда. Всё-таки за волевой маской уверенности скрывался совсем молодой человек. Беззащитный парень. — Даже не знаю, — после долгих раздумий пробормотал Ибо, — Чем проще — тем лучше. Ты можешь сказать, что узнал что-то про мою личную жизнь. Главное тумана нагнать. Не говорить ничего прямо. Просто упомянуть, что что-то знаешь… — Неплохая идея, — кивнул Е Инь, — Я уверен, что именно это его и интересует. — Моя личная жизнь? Е Инь кивнул. — Тебе обязательно во всё это лезть? — всё же спросил Ибо, — Разве кто-то из твоих хвалёных друзей не сможет позвонить сам? — Я лучше справлюсь, — Е Инь осторожно тронул Ибо за плечо, — Ты беспокоишься за меня? Ибо промолчал, принялся сосредоточенно изучать пол. Но Е Инь уже давно выучил все его повадки. Чем неприступнее казался этот небожитель, чем холоднее поблескивали его глаза, тем сильнее он нуждался в поддержке. Е Инь осторожно привлёк Ибо к себе, прижал его голову к плечу. Запустил пальцы в липкие от лака волосы. — Разреши тебе помочь, — тихонько попросил он, — Я очень хочу, правда… Ибо тихонько выдохнул, его тело расслабилось, он почти повис на плече Е Иня. — Очень не хочу это признавать, но твой план может сработать.- прошептал Ибо, — Он ведь знает, что ты мой шифу и наверняка видел недавние новости. А значит поверит, что тебе может быть что-то известно. Он посчитает тебя предателем, — голос капитана чуть дрогнул. — Но ведь это и сыграет нам на руку, — успокоил Е Инь, — Он захочет получить информацию первым. — И наверняка не станет осторожничать на пути к намеченной цели, — нехотя согласился Ибо. — И скупиться… Он решит, что легко купит меня. — Но моего шифу купить невозможно, — Ибо легонько ткнул Е Иня носом, — Потому что он знает, что у Вана Ибо куда больше денег. Е Инь тихонько рассмеялся. — Лучше бы ты просто остался со мной, — выдохнул Ван прямо в ухо, — А не лез в самое пекло. — Я не буду лезть, — пообещал Е Инь, — Только погрею ладошки. И чтобы немного взбодрить капитана, нежно клюнул его губами в висок. ***       План — это, конечно, очень важно, да только финальная битва неминуемо приближалась. Накал в репетиционной можно было сравнить с вулканом, готовым вот-вот извергнуться. Янкай дни напролёт отрабатывал свои знаменитые вращения и развороты, Зин и Ю беспрестанно чирикали на родном японском, обсуждая стратегию предстоящего боя. Мистер Три большую часть времени изнывал от ужаса, а в перерывах подключал к своим переживаниям и Рошку, который легко перенимал его настроение. Один только Бубу, казалось, совсем не волнуется, он целыми днями прохаживался из угла в угол, да переодически дремал. Каждый справлялся со стрессом по-своему. Е Инь почти не думал о соревнованиях, все его мысли занял Оуэн Чэнь и предстоящее представление в клубе. Его радовало, что Ибо так легко согласился. Обычно капитан вставлял замечания по любому поводу, диктовал свои и только свои правила, но в этот раз неожиданно легко принял все предложения и идеи Е Иня. Он вообще вел себя в последнее время непривычно покладисто.              Встречаться дома или в студии было всё ещё опасно, поэтому они воровато целовались только там где не было камер. В машине или гримёрке. Ибо выучил все слепые зоны и пользовался ими по полной. Выкраивал минуты, а то и секунды на то, чтобы лишний раз прижать к себе Е Иня. Или урвать торопливый, но от этого не менее головокружительный поцелуй. Е Инь передвигался по студии полупьяный и счастливый. Было даже слегка совестно чувствовать себя так. Казалось радость брызжет из него на каждом шагу, расплёскивается через край. Но где-то там всё ещё таилась опасность. И сколько бы Ибо не смеялся вместе с Е Инем, сколько бы не вздергивал гордо свой оттопыренный кончик носа, он всё время об этом помнил. Е Инь не сомневался. Капитан бесконечно выискивал новые маршруты в свою квартиру, использовал разные машины и наглухо закрывался стеной из верных людей в чёрном. — Они и на батле с тобой будут? — уточнил Е Инь и Ибо лишь раздраженно дёрнул плечом. — Положение обязывает, — тихо напомнил он. И Е Инь был вынужден согласиться. — За кого будешь болеть? — решил он сменить тему. Напряжённый взгляд Ибо дёрнулся, изумрудные искорки заплясали в глубине зрачков. — За одного очень нахального и надоедливого полурослика, — криво усмехнулся он. — Грубо, — поморщился Е Инь, — Зачем ты так с Янкаем? — Его брейк данс уже не актуален, — Ибо явно получал удовольствие от этого шутливого диалога, — Планирую увлечься локингом. Да и новый учитель довольно хорош… — М…- протянул Е Инь, — Тогда слушайся учителя, локинг очень сложный танец. Мало кто способен освоить его быстро. Ухмылка Ибо стала шире, искорки озорными всполохами запрыгали в глазах. Он придвинулся к Е Иню и тихонько выдохнул: — Очень сложный танец… особенно на горизонтальных плоскостях, да, шифу? Е Инь стремительно вспыхнул, жаром обдало даже кожу под футболкой. Сразу вспомнилась та самая ночь, которую они провели вместе на чердаке. Страстные движения, запутавшиеся в пальцах волосы, тяжелое дыхание, шепот… Рассвет и танцы на крыше. С тех пор будто прошла целая вечность. Важные насущные дела вытеснили всё, но… Е Инь часто думал о той ночи, прокручивал в голове, разбирал на кусочки и собирал снова, как какую-то диковинную головоломку. Или скорее… калейдоскоп? В котором кусочки складывались всё время по-разному, но каждый раз картина выходила всё такой же головокружительно прекрасной. И пугающе нереальной… Разве мог небожитель так стонать в его руках? Поддаваться на поцелуи… Сны и больше ничего, мечты, которые путают разум. — Это было так давно, — вдруг прошептал Ибо, — Со всей этой канителью я почти упустил тебя. Надо бы повторить…- он легонько проехался носом по изгибу шеи и прикоснулся губами к коже. — Почему ты говоришь, что упустил меня? — тихонько возмутился Е Инь, — Я никогда от тебя не сбегал. — А стоило бы, — вздохнул Ибо. — Какой-то наглый бизнесмен не сможет меня напугать. И тебя тоже…- убеждённо заявил Е Инь, сегодня он чувствовал себя безмерно сильным, способным перевернуть весь мир. — Маленький шифу. Сколько воинственности. Вы очень серьезно настроены… — Вместе мы его уничтожим, Ибо, — пообещал Е Инь, — Вот увидишь. Он навсегда потеряет желание переходить кому-либо дорогу. Ибо улыбнулся. Его улыбка вышла неожиданно открытой, широкой, в серьезных глазах вспыхнули ласковые огоньки. Таким Е Инь не видел капитана уже давно. И может поэтому эта улыбка глубоко проникла в сердце. ***       Он шел по коридору к сцене вместе с остальными финалистами, а перед глазами всё ещё стоял образ капитана. Торчащая надо лбом челка и преломившееся в улыбке губы. Теплая нежность в глазах… И необъяснимая грусть на самом их дне. Но обдумывать увиденное было уже некогда, совсем рядом гудел зал. Сцена сияла яркими огнями и звала к себе. Еще немного, всего несколько ступеней и он взлетит на неё, почти ослепнет от огней рампы, а когда распахнёт слезящиеся глаза, его капитан будет там, на своём месте, чтобы поддержать его. Так стоит ли заглядывать слишком глубоко? Выискивать подвох в изумрудных песчинках на дне… Нужно жить настоящим, секундным мгновением, которое говорит: «Приди и возьми»… вдох и выдох… Выдох и вдох… Ревущие от восторга зрители. И музыка. Музыка, от которой по телу проходит живой импульс, разливается по всем нервным окончанием… и вот, первый шаг уже сделан. Он самый сложный. С него всё начинается. И то каким он станет — таким и получится весь остальной танец.       Никаких рамок, никаких репетиций, здесь и сейчас, лишь музыка, сцена и он сам — маленькая вертлявая фигурка. Отключи музыку и всё превратится в хаотичный фарс. А хочешь добавить смысл — включи биты на всю мощь. Пусть они ударят в подошвы поношенных кроссовок, доберутся до самого сердца и пронзят его своими вибрациями. Слушайте и запоминайте! Не отводите глаз и не скупитесь на крики. Сегодня сам Шанхай смотрит на своего наследника.       Ю улыбнулся ему с противоположного конца сцены. Кто бы мог подумать, что первым его соперником станет один из учителей… Но жеребьевка, на то и жеребьевка, чтобы непредвзято сформировать пары соперников. Тут уж как повезёт. — Если победишь его, — крикнул Зин Е Иню, — Я угощу тебя ужином, малыш! Давно пора поставить этого выскочку на место! Ю в шутку показал язык своему партнёру и весело зыркнул на Е Иня из-под шляпы, произнёс одними губами: — Рискнешь? «Рискну!» — пообещал глазами Е Инь и как только заиграла музыка, ринулся в бой. На самом деле он не особо надеялся на удачу, но старался изо всех сил. Его радовало, что наставник тоже не желал поддаваться. Шляпа Ю мелькала то здесь, то там, не останавливаясь ни на секунду, ныряла вниз, чтобы потом резко взлететь вверх. Зин надрывал глотку с одной стороны сцены, Мистер Три ревел басом с другой и оба никак не могли решить за кого же болеть, поэтому подбадривали то одного, то другого. — Проиграешь, домой не приходи! — орал Зин. — Е Иня, сделай ему свой фирменный разворот снизу! — неистово советовал Сань Эр. — Малыш, поднажми! Уделай его как следует! — кричал уже для Е Иня Зин. — Ю сан, покажите ему кто тут главный! — сложив руки рупором подбадривал мэтра Сань Эр. А на фоне всё это время не прекращали кричать зрители. Е Инь почти не слышал музыку, скорее угадывал её по отдельным нотам, но не сбивался, тело знало что делать. Честно ли бить своего наставника его же приёмами? Честно ли менять эти приёмы по своему желанию? Совершенствовать, что-то добавлять, чтобы потом безжалостно сделать выпад? Е Инь не знал. Но Ю не злился, его лицо то и дело вспыхивало довольной улыбкой и он словно сам мысленно подбадривал Е Иня. «Ну же, покажи, что ещё умеешь!» И Е Инь не скупился, торопился показать Ю всё чему научился и что успел придумать сам. Вдохновение несло его вперёд по волнам музыки. А самая лучшая музыка, как известно, — это та под которую ты не можешь усидеть на месте. Сейчас такой музыкой для Е Иня стал шум зрительного зала. Крики, которые отчаянно гнали его вперёд…       Он упал у ног капитана и торопливо окунулся лицом в мягкость полотенца. Первые раунды позади. — Ты его сделал, — услышал он взволнованный голос Ибо, — Поверить не могу! Е Инь не был уверен, что действительно одержал победу. Ю рухнул на сцену совсем рядом и пытался отдышаться. Е Инь отбросил в сторону полотенце и ринулся к нему. Порывисто обнял своего учителя. Какая разница кто победил, важнее остаться хорошими друзьями. Тут же их обоих сжал в объятиях Зин и они все втроём закружились в ликующем танце. Будто победили все трое, а не кто-то один. И даже когда конферансье объявил результаты, они так и не отлипли друг от друга. — С меня ужин, — напомнил Зин и похлопал по плечу. — Либо я слишком старый, либо ты развиваешься слишком быстро, — посмеялся Ю.       В следующем раунде на сцену вышел Сань Эр и Е Инь затаил дыхание. Его другу тоже «повезло», против него рулетка выбрала Аки сана — известного японского поппера, настоящую живую легенду. Сань Эр пылал щеками и судя по виду никак не мог понять радоваться ему или же с воплями ужаса бежать со сцены пока не поздно. — Струсишь, убью, — пообещал ему Е Инь одними губами и Сань Эр затравленно ему улыбнулся. Его высокая фигура, облаченная во всё белое, выделялась на фоне остальных танцоров. Ссутулившийся Аки сан рядом с ним казался совсем невзрачным. Сморщенное личико, висящие как плети руки, вытянувшиеся вдоль туловища. Тот кто понятия не имел о том кто находится на сцене, решил бы что этот возрастной танцор забрел сюда случайно. Но стоило заиграть музыке и со тщедушным «стариком» вмиг случилась пугающая метаморфоза. Он решительно шагнул вперёд, а его руки быстро замелькали демонстрируя неожиданное проворство. Сань Эр восхищённо уставился. Он явно забыл, что не просто смотрит на выступление своего кумира, а всё ещё должен как-то противостоять ему. — Удачи, гэ! — неожиданно гаркнул из зала Рошка и Сань Эр очнулся, заморгал, поймал его восторженный взгляд. Плечи сами собой расправились, он гордо вскинул подбородок — приготовился с честью идти в бой. И когда заиграла музыка, твёрдо шагнул навстречу своему кумиру.       Это был хороший бой. Е Инь смотрел на них во все глаза, даже ненадолго забыл про своего обожаемого капитана, который сидел совсем близко и даже, кажется, сопел от напряжения. Сань Эр превзошел сам себя. Каждое его движение, каждый шаг, даже взмах ресниц, всё участвовало в танце. Он дышал ритмом, он им стал. Вибрации проходили через его кости, сухожилия и стекали вниз, уходили в пол, чтобы вновь вернуться и повторить всё сначала. Если бы он сражался против кого-то из своих сверстников, он бы победил. Если бы сражался против танцора исполняющего свой танец в другом стиле — он бы победил… Но он сражался против старейшего чемпиона. И был, увы, обречён…       Когда зал взорвался торжествующим воем, Сань Эр устало опустился на пол. Его белый костюм промок от пота, влага струилась по лицу, стекала по щекам. Он проиграл. Аки сан принимал поздравления и с наслаждением слушал ликующий зал. И может быть Е Инь действительно уважал его, даже восхищался его мастерством, но именно в этот момент, когда поверженный Сань Эр выжимал свою футболку и растерянно улыбался, Е Инь испытал нечто похожее на раздражение. Аки сан сейчас, именно в этот момент, был ему неприятен.       Следующими были Янкай и Бубу. Эти приятели с радостью пожали друг другу руки и устроили на сцене не батл, а настоящую домашнюю вечеринку. Янкай не скупился на свои пляски и вертушки, Бубу реял над всем черным косматым вороном. Они сталкивались, отстранялись и сталкивались вновь. Неутомимые, почти равные по силе, безмерно находчивые. Но сделай биты сильнее, накал побольше и… Даже такие верные друзья не смогут остаться на равных слишком долго. Неловкое движение руками-крыльями, запоздавший шаг и… и вот уже зал ликует, поздравляя Янкая с победой. Е Инь отдыхал пока смотрел на них, но настало время вновь идти в центр сцены, встречать нового противника. По иронии судьбы это Аки сан, всё ещё не отошедший от недавнего триумфа, всё такой же улыбающийся и довольный. — Рад сойтись с тобой в бою, малыш, — он сжал ладонь своими суховатыми пальцами, улыбнулся слегка снисходительно. И Е Инь не смог ничего с собой поделать, потому что с языка уже сорвался вопрос: — Вы когда-нибудь сражались с локерами? На морщинистом лице мелькнуло легкое замешательство. — Нет, не приходилось… — Тогда это наш первый раз, шифу. Позаботьтесь обо мне… «И держитесь за ритм обеими руками. Изо всех сил.» У него есть преимущество и это хорошо. Попперу сложно поспеть за локером. Меняющийся ритм, непредсказуемые движения… Нужно лишь дождаться быстрой мелодии. А диджей здесь на такие не скупится.       Вот только Аки сан не стоял на месте, он метался по сцене как заведенный, ни в чём не уступая проворному локеру. Е Инь с ног сбился, стараясь его опередить. И хоть обогнал шифу во втором раунде, выдохся не слабо. Футболку можно было выжимать, настолько она стала мокрая. Но сдаваться нельзя! Ибо смотрел на него полными надежд глазами. И тут уж никуда не денешься, неси ему победу или умри.       Аки сан всё же выдохся. Под конец четвертого раунда он сам стянул футболку через голову и облился водой. На него тут же тихонько зароптали ведущие, бросились вытирать драгоценный пол, в их планы точно не входили травмы и переломы участников. Е Инь остался в своей мокрой амуниции, да и поливать себя не стал, прекрасно помня о том, что танцору не стоит переохлаждаться во время танца. Диджей включил новый трек и зал наполнился атмосферой восьмидесятых. Голос Майкла прошёлся ободряющей волной по телу и Е Инь встряхнулся. Ухватился двумя пальцами за краешек шляпы, лихо прошёлся по сцене той самой знаменитой походкой. Зрители ожили, они явно ждали чего-то подобного. А мелодия между тем разогналась. Почувствовав новый прилив сил и вдохновения Е Инь закружил по сцене. Будто и не было шести раундов. Не было сражения с Ю шифу… Тело забыло об усталости. Он танцевал и скользил, слушая лишь ритм, не замечая больше ничего вокруг. Говорят, это называется трансом, когда музыка уводит за собой и танцор полностью растворяется в ней. Е Инь всегда старался брать под контроль свои чувства и эмоции во время выступления, ведь в это ощущение нельзя уходить с головой, рискуешь пропустить всё самое важное что происходит вокруг. Но… это всё же случалось.       В него врезалось первое полотенце и только тогда он очнулся и осознал, что батл подошёл к концу. На него, словно прорвав тонкую мембрану, обрушились крики и вой зала. Он в замешательстве огляделся, пытаясь вспомнить кто его соперник, но увидел голый торс и покосившуюся шляпу на голове. Аки сан! На мгновение, всего лишь на мгновение он всё-таки забылся… — А ты ничего, малыш, — придвинулся и добродушно зашептал Аки сан. Запах его пота ударил в ноздри. Е Инь вежливо отстранился, отвесил поклон и искренне заверил, что сражаться с такой легендой большая честь. Аки сан на это лишь рассмеялся и зашептал, что-то про старость и преемственность поколений. Ибо всё это время сверлил их глазами, явно ждал продолжения. Интересно, на кого ставит… Е Инь послал ему полную обожания улыбку и вновь поднялся на ноги. — Проигрывать профессионалу не стыдно, — начал свою речь ведущий, но тут же замолк, когда кто-то из зала бросил на сцену ещё одно полотенце.- Вы припозднились, господин. Но что я вижу, и этот голос за мистера Е? — усмехнулся он, — Похоже, наши зрители сегодня в ударе. — Шанхай! Шанхай! — загремел зал. Когда приходит время батлов, у всех немножечко сносит крышу. Вот и Е Инь поддался общему воодушевлению, позволил и себе съехать с катушек. Музыка всё ещё отдавалась вибрациями где-то в горле, наполняла грудь звенящей радостью. Щекотной, зудящей, заставляющей двигаться быстрее. Говорят, чемпионы всегда остаются чемпионами. Завоевав свою победу хотя бы раз, выдрав ее из жадных рук соперников, они обретают ее навечно. И никогда с ней не расстаются… Вот только приходят новые чемпионы и ставят новые рекорды. И старые победы тускнеют и забываются. Они никуда не исчезают, но о них мало кто вспоминает. Но новые герои продолжают рваться к победе. Несмотря ни на что…       Когда объявили результаты, Е Инь не сразу поверил в услышанное. Несколько мгновений, он просто смотрел на ведущего, который взволнованно о чем-то говорил, но смысл слов растворялся в оглушающем гомоне. — Аки сан выбывает! — наконец разобрал он и почему-то испугался. Все всегда твердят о победе, но почему-то забывают, что приходится кого-то свергать с пьедестала. Впору пропитаться чувством вины. Но ведь он всего лишь отомстил за Сань Эра… Когда начинаются первые батлы, на сцене всегда слишком тесно. Остальные танцоры путаются под ногами у участников, занимают драгоценное пространство и действуют на нервы. Они, конечно, вежливо подбирают ноги, стараются сжаться до самых крошечных размеров, но всё равно мешают. А вот к концу выступлений места становится всё больше, сцена пустеет, но это уже не радует. Ведь это означает, что многие друзья уже проиграли. Пали в этом безжалостном сражении. И уже никто не путается под ногами, не мешает, но на душе становится чуточку грустно. И пусть это всего лишь очередное шоу, которых будет ещё немало, к нему относятся неимоверно серьезно. Тратят все свои силы, все свои способности. Лучшие навыки, лучшие идеи… всё идёт в ход, только чтобы сжать в руках заветное полотенце. И стать наконец чемпионом! Е Инь чувствовал как сгорает изнутри. Пылало, кажется, под самой кожей. Жидкий огонь разливался и бурлил, загоняя несчастное сердце в бешеной скачке. Он попытался сделать круг по сцене, чтобы немного утихомирить сердцебиение, но вместо этого повалился на груду полотенец, распластался всем телом, отчаянно хватая ртом воздух. Вот оно счастье. Ноги дрожат, мышцы сгорают изнутри, а сам ты готов воспарить в небеса. Он не увидел Ибо, но совершенно точно чувствовал, как тот прожигает его глазами. — Всё хорошо, — не открывая глаз, заверил его Е Инь, — Всё под контролем, капитан. «Я ещё брошу полотенце к твоим ногам», — мысленно пообещал он и прикрыл глаза. Из-под него вытаскивали полотенца, бесцеремонно переворачивали то на один бок, то на другой, он лишь тихонько покряхтывал. Впереди самые напряженные поединки и нужно хотя бы немного отдохнуть. Где придётся. — Последние батлы, господин Ван, — услышал он голос ведущего, — Е лаоши и Кай лаоши, за кого из них будете болеть? — Оба мои, — лаконично отозвался Ибо. Е Инь хихикнул, он как-то не подумал, что в отличии от них с Янкаем, Ибо уже победил. Вот так история… полотенце уже лежит у ног победителя, хотя Е Иню ещё только предстоит схлестнуться со своим соперником. *** — Пусть победит сильнейший, — серьезно пожелал Янкай и сжал ладошку Е Иня. Он явно собирается сделать всё, чтобы победить. Е Инь на мгновение представил, как бибой возвращается домой, как протягивает жене чемпионское полотенце и малыш Кай агукая теребит его краешек. Разве это не может стать реальностью? Да легко! Одно неверное движение, подвернувшаяся нога и… Хотя если разобраться, каждый из них так или иначе достоин стать победителем. «Просто танцуй», — напомнил он себе, — «Танцуй, а там как пойдёт. Если станешь думать о победе — точно проиграешь… Не поддавайся и никого не жалей. Они этого не простят!» Это правда. В танцевальной тусовке не принято играть в поддавки. И никто не имеет права решать кому победа нужнее. Кто достойнее. Потому что она нужна всем. И пусть у Е Иня нет дома своего маленького Кая, это не значит что победа ему не нужна. Он снова глянул на напряжённого Ибо, сидящего прямо на полу и улыбнулся ему. Ибо не заметил, его лицо осталось таким же серьезным. Он хмурил брови и явно полностью погрузился в себя. «Интересно, о чем он думает? Подсчитывает шансы на успех?» Или думает о их общей секретной операции? «И всё же… Странно, что он так легко согласился со мной», — вдруг подумал Е Инь.- «Обычно у него на всё есть своё суждение, а тут он будто полностью положился на меня…» — неприятное чувство, словно где-то за углом поджидает подвох. Или он просто накручивает себя? Может быть его капитан просто слишком устал? Попробуй поживи в том режиме, в каком ему приходится крутиться последние дни. Не любой супер-герой справится. Но ведь Ван Ибо круче любого супер-героя. Он — айдол. А айдолы, как известно, могут всё.       Янкай тем временем ждал, он неторопливо выхаживал из стороны в сторону, разминая мышцы и сухожилия. Ведущие объясняли правила, явно стараясь больше для зрителей, участники давно уже выучили всё. — Будет первый и второй блок раундов. За оба вам нужно будет проголосовать. И каждый раз цвет полотенец будет меняться, так что слушайте внимательно, чтобы проголосовать правильно и не ошибиться. Е Инь вздрогнул, когда Ибо неожиданно оказался рядом с ним и торопливо зашептал в ухо: — Не важно, кто победит, ты главное не поддавайся Янкаю, сражайся в полную силу! Я, конечно, уже выиграл, но теперь дело за тобой. Хочешь, чтобы я вручил тебе главный приз? — Конечно, хочу, — вздохнул Е Инь. — Так сделай это! — Такое ощущение, что ты сделал на меня ставки, — усмехнулся Е Инь, — При чём на кругленькую сумму… — Именно, — без тени улыбки кивнул Ибо, — Выиграй для меня. И снова приказ… Е Инь хотел было возмутиться, но капитан уже тихонечко смотался на другую сторону сцены. Ну, что с ним будешь делать? Е Инь повздыхал, но смирился, тем более подходить к Янкаю Ибо не стал. Это радовало.       И вновь заиграла музыка. Соперники шагнули на середину сцены. Совсем недавно они были соратниками по команде, вместе ставили номера и разучивали хореографию, обедали и обсуждали трудности, которые вставали на пути. А теперь даже они схлестнулись в безжалостном поединке. Друзья, враги, так сразу не разберешь. Обычно добродушное лицо Янкая стало жестким. Он явно собирался сделать всё, чтобы стать чемпионом. И Е Инь полностью его понимал. Но уступать не собирался. Вот только жесткое выражение никак не получалось, лицо все равно расплывалось в глупой улыбке. Ничего не поделаешь, у каждого решительность и воля к победе выглядит по-своему. Янкай крутил вертушку, приплясывал и делал сальто, его танец превратился в бесконечную череду трюков. Он изо всех сил стремился показать всё на что способен. Возможно поэтому начал выдыхаться уже к концу третьего раунда. Е Инь заметил как он замедлился. Как сократил элементы танца. Даже профессионалы совершают ошибки, даже они не всегда рассчитывают свои силы. А Е Инь… Что ж, Е Инь никогда и не умел этого делать. Промокшая насквозь футболка холодила кожу, он дрожал всем телом, как разгоряченный скакун на дистанции и может поэтому с трудом дожидался своей очереди, готовый броситься в бой уже в первые мгновения после сигнала. Бурлящая кровь подгоняла его, не давая сидеть на месте, не давая отдохнуть, пока танцевал Янкай. Он срывался с места снова и снова, чтобы лишь сильнее загнать себя. Но продолжал дышать. Всё ещё дышал. Волшебство, не иначе… А вот Янкай, похоже, не обладал такой сноровкой. В последнем раунде он слишком отчаянно рванулся вперёд и рассадил себе плечо о кромку плитки, которой была устлана сцена. — Итак, — провозгласил один из ведущих, — Первый блок закончен! Нашим финалистам нужно передохнуть, а, вам дорогие зрители, проголосовать! Е Инь отполз к краю сцены и повалился на спину, только сейчас он понял, что в лёгких совсем не осталось кислорода, а сердце вот-вот проломит прутья клетки и отправится в одиночное путешествие. Хотелось кашлять, но он очень боялся что выкашляет свои внутренности. Ведущие продолжали что-то вещать о цвете полотенец, зал тихонько гудел, но Е Инь никак не мог собраться с силами и открыть глаза. Только когда на сцену снова полетели полотенца, он приподнял голову и огляделся. Янкай в противоположной стороне угрюмо вытирал свою мокрую голову, капитаны сбившись кучкой что-то тихонько обсуждали. Ибо быстро зыркнул на Е Иня, то ли проверял жив ли подопечный, то ли был чем-то недоволен. «Будем считать, что это он так меня похвалил.» — решил Е Инь и повалился обратно. Еще минуточку. Совсем чуть-чуть. И он будет как огурчик. Точнее как шкафчик. Ведь всех локеров гугль переводчик называет именно так. Сумбурные мысли так и бежали сквозь сознание пока он пытался отдышаться. Воображение жуткая штука, не останавливается даже когда ты вообще не можешь соображать.       Перед началом следующего блока, Е Инь попытался помочь Янкаю залепить рану лейкопластырем, но бибой шарахнулся от него в сторону, явно не желая подпускать к себе. «Злится, что устал», — понял Е Инь и нисколько не обиделся. Янкай чувствовал, что скорее всего не потянет последний блок. Он сетовал на себя, но вымещал недовольство на окружающих. На Е Ине.       Если после первого блока Е Инь думал, что окончательно задохнётся и расстанется с частью внутренних органов, то уже к середине второго он ощутил себя отбивной, которую хорошенько помолотили железным пупырчатым молоточком и вот-вот собираются отправить на сковородку. Зал ревел. Янкай всё ещё не сдавался, но пропускал добрую половину битов и показывал всего два или три элемента за весь танец. Он явно сдавал позиции. Е Инь, чувствуя себя той самой отбивной на сковородке, продолжал танцевать. Танцевал и танцевал, не веря уже, что когда-нибудь эти раунды подойдут к концу. Всё что он слышал — это музыку, она не оставляла его, тянула за собой на неумолимом буксире. Даже если бы он захотел сейчас остановиться, он бы не смог. Повисшая тишина оглушила его. Он несколько мгновений ещё двигался, надеясь что слух вот-вот вернётся, но потом понял, что всё завершилось. Остановиться было сложнее всего, он разогнался как локомотив и теперь нужно было потратить немало сил и времени, чтобы наконец замедлиться. На этот раз ложиться на пол он не стал, это могло плохо кончится. Он нарезал круги по сцене словно опьяневший матрос, пока из зрительного зала разноцветным вихрем летели полотенца. Подсчитав их глазами, Янкай помрачнел ещё больше. Е Инь же уставился на капитана. Почему-то именно на его фигуре, разодетой во всё белое, было легче всего сфокусировать ракурс. Ибо ему улыбнулся. Слегка рассеяно, потому что тоже считал полотенца. «Странно, что это всё ещё его волнует», — удивился про себя Е Инь, — «Неужели так важно, чтобы победил именно я?» Но видимо это было важно, потому что лицо Ибо вдруг просияло и он радостно уставился на Е Иня. «Ну, всё», — понял танцор, — «Неизбежное наступило…» И как раз в этот момент вновь взревел зал. — И победителем шоу становится… Е Инь! — громче зала крикнул ведущий. И гром поднялся до небес, словно весь Шанхай подал голос. Словно во сне, ему навстречу шагнул Ибо. Сверкающий в свете софитов, словно человек из других миров. Он казался ненастоящим. Протянул Е Иню чемпионское полотенце и на мгновение замер, будто сам не мог осознать тот факт, что они победили. Они вдвоём. Е Инь несмело улыбнулся ему, сам ещё не до конца осознавая что произошло. Мозг пробуксовывал, пытаясь угнаться за стремительными событиями. Мгновение назад существовала лишь музыка, бесконечная музыка и больше ничего. А теперь… весь Шанхай скандировал его имя. — Ты это сделал, — прошептал Ибо и изумрудные искорки в его зрачках растеряно заметались. Словно это совсем не он подгонял, не он приказывал, чтобы Е Инь победил. И теперь когда приказ исполнился, сам Ибо никак не мог принять это. — Ты что, не верил в меня? — но вопрос Е Иня потонул в общем гвалте. Рядом уже толклись танцоры из команды, они подхватили нового чемпиона, его капитана и закружили в победном танце. Ибо оказался совсем рядом, его рука легла Е Иню на шею, слегка придавила своей тяжестью. Е Инь, пытаясь справиться с этим профессиональным захватом, тоже обнял капитана, невесомо погладил рубашку на спине. Ему самому показалось, что движение вышло лёгким и незаметным, но Ибо вдруг отшатнулся. Зыркнул испепеляюще. И Е Инь сразу вспомнил про обещание держаться подальше. Вспомнил, но лишь улыбнулся, сейчас, в этот счастливый момент совсем не хотелось соблюдать какие-то правила. Всё ещё улыбаясь во всю пасть, он погладил Ибо снова и вопросительно приподнял брови. Ибо хмыкнул и отвернулся, делая вид, что неожиданно заинтересовался Бубу, который пританцовывал вместе с ними. — Безбашенный, — донеслось до Е Иня. Что ж, может и так. Но что такого в простом дружеском прикосновении? Тем более во всей этой праздничной круговерти мало кто обратит внимание на такие детали. Е Инь пожал плечами и отошёл в сторонку. Тем более, что на сцену как раз вышел директор шоу, собираясь зачитать речь. Танцоры разбрелись в разные стороны. Ибо оказался на противоположном краю от Е Иня и замер там с вежливо склонённой головой. Е Инь незаметно показал ему язык. Не потому что на самом деле обиделся, а скорее потому, что сердце всё ещё скакало в груди угорелым галопом и всё не желало успокаиваться. Безумно хотелось выкинуть что-нибудь этакое.       Речь оказалась нескончаемой. Е Инь уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а поток красноречия этого важного человека всё не заканчивался. Подошёл Бубу, полюбовался на приз. Янкай, смерив своё уязвленное самолюбие, подошёл тоже. Ибо очень серьезно внимал директору. Подошёл он только когда директор наконец закончил. Легонько похлопал по плечу и широким жестом накинул чемпионское полотенце на Е Иня. — Носи с гордостью, шифу. — Почту за честь, ваше величество, — фыркнул танцор. Он хотел спросить останется ли Ибо на вечеринку, которую в честь окончания шоу уже запланировали танцоры, но Ибо отвернулся, отошёл к остальным капитанам. Е Инь вздохнул. Не так он представлял свою победу. Всё вышло уж больно обыденно, будто он каждый день получает такие награды. «Всё закончилось», — попытался успокоить себя Е Инь, — «Рано или поздно всё приходит к завершению». Вот и шоу, которым он жил последние восемь месяцев, пришло к финалу. А как повернётся жизнь дальше не знает никто. Сценаристы примутся за новый сезон, участники отправятся на другие соревнования и конкурсы, разбредутся по всему свету. Но им, конечно, не привыкать… «А Ибо?» — эта короткая мысль больно толкнулась в душе. Нет, конечно, пока капитан рядом, вон стоит всё ещё увлеченно болтает с коллегами. Но что потом? Он ничего не обещал Е Иню. Порывы страсти на крыше не в счет. Смогут ли они удержать Вана в Шанхае? Или Е Иню придётся выбирать, последовать за своим капитаном в другие города и страны или остаться здесь? Мысли всё роились в голове нагнетая и без того напряжённую обстановку. Е Инь почувствовал, что начинает паниковать. Захотелось прямо сейчас, на сцене, подойти к Ибо и расспросить обо всём. И он даже уже сделал опрометчивый шаг в его сторону, мысленно приготовился задать самый важный вопрос… но ему навстречу направились Рошка с Сань Эром и пришлось отложить этот разговор до лучших времён. ***       Когда увели Ибо он не видел. Он лишь заметил Мао краем глаза, пока обнимался с родителями, но не придал его появлению на сцене очень уж большого значения. В конце-концов верный менеджер всегда на страже благополучия босса. Но когда Е Инь увидел, что в зале не осталось никого из привычной свиты Вана, слегка расстроился. Капитан что, ушёл и с этой вечеринки? Он так делал и раньше, но… была небольшая надежда, что он останется хотя бы ради своего шифу. Он ведь так радовался победе… Тем временем, пиво лилось рекой, шумная орава танцоров не скупилась на поздравления, и Е Инь никак не мог последовать за капитаном. Родной Шанхай в прямом смысле стоял на ушах. Е Инь уже не мог сосчитать сколько раз его обнимали, сколько раз трясли за руку в порыве счастья и сколько улыбок незнакомых людей он видел вблизи. Родители были рядом, они тоже светились от счастья и принимали поздравления. Е Инь никак не мог сосредоточиться. Он автоматически благодарил всех, послушно опрокидывал в себя очередную порцию спиртного вместе с Сань Эром, но мысли крутились только вокруг Ибо. Куда он ушёл? Почему так быстро? Ничего не сказал… Мог бы и попрощаться! Его ведь никто не заставлял торчать здесь, но банальную вежливость никто не отменял. Ведь у них, кажется, отношения… Ведь так? Е Инь застопорился. Рошка что-то кричал, требуя выпить очередной шот, Сань Эр пыхтя повис на плече, а Е Инь застыл в нерешительности. Они ведь правда близки? Они вместе? Ибо ведь не из тех легкомысленных знаменитостей, которые заводят интрижку на каждом проекте… — Лучше выпей, — пробухтел в ухо Сань Эр, — А то он ещё свистеть начнёт. — Кто? — выплыл из своих путанных рассуждений Е Инь. — Рошка, — тяжело вздохнул друг, — Рошка всегда свистит, когда возбуждён… А возбуждается он постоянно… Е Инь торопливо выпил содержимое маленького стаканчика, похожего на мензурку и продемонстрировал Рошке. — Всё! — Посвисти ему, милый, — усмехнулся Сань Эр и Рошка с радостью подчинился. Когда звон в ушах слегка прошёл, Е Инь осуждающе уставился на друга. — Ну, а что? — пьяно хмыкнул Сань Эр, — Он же все равно засвистит, рано или поздно… — Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к нему, — вздохнув, процитировал Е Инь. Но Сань Эр уже его не слушал, разливая новую порцию… ***       Как его загрузили в такси он не помнил. Очнулся только по дороге. Спросонья взбрыкнул, но заметив рядом родителей, успокоился. Его везли домой. Он лежал у отца на руках и смотрел как мимо проплывают знакомые улицы. Пьяный сон ушёл и теперь у него слегка кружилась голова, но в остальном он чувствовал себя почти нормально. — Жалко Бобо с нами не посидел, — вздохнула мама, — Я так и не поблагодарила его за всё… — У него дела, — подал голос отец, — Этот мальчик не сидит на месте, всё время работает. С фасада ближайшего небоскрёба улыбнулось знакомое лицо. Е Инь лишь вздохнул, куда денешься от этого небожителя? Его глаза повсюду. А вот ещё один билборд… И чуть дальше тоже… куда не глянь Ван заполонил всё вокруг. — Монополист, — проворчал он себе под нос. — Что ты говоришь, милый? — насторожилась мама, — Ты как? Может хочешь водички? Е Инь не ответил, именно в этот момент на одном из уличных экранов мелькнуло ещё одно лицо. Ироничная ухмылка, чуть сощуренные глаза… Алкоголь мигом выветрился из головы. Е Инь резко сел и уставился в окно. Попытался прочитать бегущие под изображением буквы. — Кто там, милый? Какой-то бизнесмен? Кажется, я видела его по телевизору… «…Сегодня известный бизнесмен Оуэн Чэнь прилетел в Шанхай, чтобы…» — Сегодня! — выпалил Е Инь. — Что, сегодня? — насторожилась мама. — Он приехал сегодня! Пожалуйста, остановите машину! — выпалил Е Инь и начал выпутываться из рук. — Погоди, сынок, — попытался удержать его Е старший, но Е Инь не слушал. Единственная мысль пронзила голову. Ибо его обманул! Обманул!       Он выбрался из машины прямо на перекрёстке. Не слушая крики родителей и сигналы машин ринулся через улицу. Ибо спокойно слушал его, поддакивал каждому слову. Даже согласился на план Е Иня, только потому, что уже сам всё решил! Решил действовать в одиночку! Только бы успеть… Только бы успеть до того, как этот самоуверенный мальчишка что-нибудь натворит! — Псих ненормальный! — процедил сквозь зубы Е Инь перебегая дорогу. Только Вану могло придти в голову лезть на хищника в одиночку! Ван мог пойти куда угодно. В этом огромном городе его не было смысла искать, но всё же… Е Инь почему-то решил отправиться именно на квартиру, ту самую, ключ от которой так и лежал в кармане его брюк. На счастье он ещё не успел прицепить его к общей связке. Всю дорогу, он что есть мочи проклинал Ибо. Ругал последними словами, но потом успокоился. Единственный кто был здесь виноват, это он сам. Виноват в своей глупости и наивности. Почему он поверил Вану? Почему не заметил тревожных звоночков?       В холл здания он влетел словно вихрь. Не тратя время на лифт, кинулся вверх по лестнице, радуясь, что никого не встретил по дороге. В этот поздний час холл был абсолютно пуст. Лестница казалась бесконечной. Он делал короткие остановки, чтобы восстановить дыхание и снова бросался вперёд, перескакивая ступеньки… В квартире оказалось темно. И в первый момент Е Инь даже задержал дыхание от ужаса, потому что решил что опоздал. Но потом услышал голоса. Ибо был здесь. Но не один. Зря Е Инь переживал за него. Ван явно не собирался бросаться на хищника в одиночку, нет… у него был союзник. Вот только не Е Инь. Голоса смолкли, когда он шагнул в открытую дверь комнаты. Рядом с Ибо, которого он заметил у окна, кто-то стоял на коленях. И крепко сжимал его руки. Лунный свет очень кстати упал на лицо союзника, танцор сразу его узнал. Потому что продолговатые глаза блеснули мокрыми ресницами. Засияли лезвия скул, выступившие из тьмы. Сомнений не осталось — Сяо Джань вернулся… В замешательстве Е Инь отступил назад. — О, это ты…- растеряно прошептал актёр. Ибо вздрогнул, произнёс хрипло: — Е Инь. Этот голос выдернул танцора из ступора. Е Инь дёрнулся, вскинул на Ибо глаза, приоткрыл рот, чтобы извергнуть на обманщика всю ярость и отчаяние… Но передумал, метнулся обратно. К двери. — Е Инь! — уже громче крикнул Ибо. Но не побежал следом. Не кинулся что-либо объяснять. За спиной Е Иня прозвучал лишь звонкий голос Сяо Джаня: — Пусть идёт.