Слеза Дракона

Минхо не успел что-либо сообразить, как в комнату ворвалась госпожа Ли. Она схватила со стола стеклянную бутылку и метнула ее в Стражника, тот успел уклониться. Бутылка врезалась в стену за его спиной. Осколки брызнули ему на ноги и отскочили от кожаных штанов. Стражник повернулся к своей жене и посмотрел на нее грозным взглядом. Госпожа Ли тяжело дышала, ее иссиня-черные волосы были растрепанными, а глаза метали искры. — Убирайся из нашего дома! — прорычала она, нащупывая нож на столе и обхватывая его пальцами. — Или я сама убью тебя. Ее руки дрожали, как и все тело; она приказала Тэян отойти от Стражника, но Стражник не позволил ей этого сделать, он удержал Тэян за руку. Минхо вырвал из рук госпожи Ли нож. — Уходите, — выпалил он, обращаясь к Стражнику. — Если вы любите свою семью, лучше уйдите, — повторил Минхо. — Минхо, не тебе решать. Я не хочу, чтобы он уходил, — выкрикнула Тэян. — Ты в своем уме? Он может убить тебя, — сказал Минхо, смотря Тэян прямо в глаза. В ее глазах плескался страх вперемешку с радостью. Послышался громкий звон. Оконное стекло разбилось, огромный кусок упал на пол и раскололся на несколько частей. Стены треснули и обрушились, в комнату с вихрем воздуха ворвался Хамелеон. Он ударил хвостом об пол. — Стражник, спасибо, что удержал эту малышку, — Рэт с коварной улыбкой глянул на Стражника и Тэян. Минхо сжал губы, обводя суровым взглядом комнату. У него больше не было сил, чтобы еще раз сразиться с Рэтом. Последние силы он потратил в бою с Хамелеоном, чтобы восстановиться ему понадобится немало времени. Минхо лихорадочно размышлял, что же ему делать. Рэт в один прыжок настиг Стражника и отобрал у него Тэян. Он обхватил Тэян за плечи и приблизил ее к себе, внимательно всматриваясь в ее лицо. — Ты — Дракон Земли. Ли Тэян, — сказал он, как будто открыл Тэян тайну, которую она уже итак знала. — Будешь служить мне? Если ты добровольно согласишься, то я отведу тебя к Безликому озеру и безболезненно заберу твою силу, а если же нет, — он сильнее сжал ее плечи и с издевательской улыбкой произнес, — мне придется убить тебя, — его ладонь переместилась на шею Тэян и сомкнулась, подобно капкану. Тэян с надрывом вдохнула и заколотила Рэта кулаками. Минхо бросился к ним. Стражник загородил ему путь. Минхо посмотрел ему в глаза и оцепенел. Стражник смотрел на него так, будто что-то задумал и хотел, чтобы Минхо подыграл ему. Это был взгляд, который говорил «поверь мне на этот раз». Стражник резко отвернулся от него и потянул Тэян на себя, Рэт охотно отпустил ее. — Что ж, мы можем возвращаться, — проговорил Рэт, не спуская с Тэян взгляда, полного любопытства и предвкушения, казалось, он прямо сейчас готов был вырвать из нее силу и заточить ее в одно из своих колец, чтобы опробовать ее на деле. К Рэту подлетела черная тень — Дракон Страха. От его тела отделялись клубы черного дыма. Его пасть то открывалась, то закрывалась, когда он что-то нашептывал Рэту. Взгляд Рэта темнел с каждой секундой. Как только Страх исчез, Рэт громко клацнул зубами и обратился к Стражнику. — Нам пора, — сказал он и зашагал к окну. Но Стражник не дал ему пройти дальше, загородив путь своим широким телом. — Что ты… — проговорил Рэт. В его голосе послышалось недоумение. Стражник наотмашь ударил его кулаком по лицу. Рэт зажмурился от боли и выплюнул кровь. — Надеюсь, что это ошибка, — проговорил он, но во взгляде Стражника увидел обратное. Стражник выставил вперед руку и замахнулся, чтобы снова ударить Рэта. Рэт растерялся и попятился назад. — Стражник, приди в себя, — дрожащим голосом попросил он. Минхо с изумлением смотрел на Стражника. Почему он вдруг решил перейти на их сторону? Минхо подбежал к Тэян и отвел ее в сторонку. — Не думал, что ты так быстро сдашься, — сказал он, не скрывая недовольства. Минхо поморщился, смотря в лицо Тэян. — Ты любишь отца, но не стоит так опрометчиво поступать и доверять ему. Он мог забрать тебя к Рэту. — Он освободил меня от оков, — выпалила Тэян. — Ты такая наивная, — сказал Минхо. — Доверяешь всякому. — Значит, тебе я тоже не должна была верить? — Давай не будем ссориться, — сказал Минхо, повернув голову. Рэта со Стражником уже не было дома. — Останься здесь, — он переместил взгляд на ее маму. Госпожа Ли опустилась на стул и обхватила себя руками, она дрожала и хлюпала носом. — Позаботься о своей маме. Тэян хотела что-то сказать Минхо, но не успела. Минхо мчался на всех парах за Стражником и Рэтом. Ему хотелось выяснить, что задумал Стражник. Минхо нашел Стражника и Рэта на поле. Они застыли друг напротив друга. Стражник готов был с минуты на минуту превратиться в Дракона. — Не находишь, что это глупо? Вот сейчас искупать свою вину перед дочерью? — спросил Рэт и приложил руку к синяку на своей щеке. Стражник не слушал его. Им движило чувство, доселе им не неиспытанное: ему хотелось убить Рэта, ему казалось, что препятствия, которые он когда-либо встречал на своем жизненном пути, начались с Рэта и его просьбы присоединиться к нему, тогда Стражник был молод и был готов пойти на всё, чтобы сделать свою семью счастливой, тем более Рэт обещал ему найти способ избавить его дочь от силы Дракона, но Стражник слишком поздно понял, что все это время Рэт водил его за нос, его обещания ничего не значили, пустой звон, не более. — Думаешь, я во всём виноват? — с притворной улыбкой произнес Рэт, потирая двумя пальцами щеку. — Это ты совершал ошибку за ошибкой, начиная с того, что оставил свою дочь под опекой дракона. Ты, больше никто, только ты виноват в том, что случилось! — выкрикнул Рэт. Стражник нахмурился. В несколько широких шагов настиг Рэта и обрушил на него удар когтистой лапы. Рэт метнулся влево, увернувшись от атаки. — Я предлагал тебе сделать твою дочь нашим союзником, но ты отказался. Стражник размахнулся, кулак просвистел над головой Рэта. Рэт изловчился и ударил Стражника под дых. Стражник до крови прикусил язык, из его глаз посыпались искры. Одним ударом Рэт не ограничился. Он врезал с ноги Стражнику в лицо. Стражник рухнул на землю. Рэт придавил его шею ступней. — Прекращай геройствовать. Я заберу силу твоей дочери и дело с концом. — Ты не получишь ее, — просипел Стражник, силясь отодвинуть ногу Рэта. Рэт надавил сильнее. — Так и знал, что ты это скажешь. Видимо, я зря оставил тебе силу, нужно было отобрать ее. — Рэт отодвинул ногу, чтобы замахнуться и ударить Стражника. — Можешь попрощаться со своей силой, друг. — Нет! — звонкий голос разорвал воздух. Повисла звенящая тишина. Минхо переместил взгляд влево. — Дура, — только и произнес он. Рэт обернулся на голос. Стражник подскочил на месте, закашляв от режущей боли в легких. — Тэ…ян, — прохрипел он. Вряд ли Тэян слышала его. Она смотрела на Рэта, а Рэт смотрел на нее. Плечи Тэян дрогнули. Ей стало неуютно под хищным взглядом Рэта, она попятилась назад. «Зачем я пришла сюда? Минхо бы сам во всем разобрался, — думала она, делая неуверенные шаги назад. — Но отец… Этот человек убьет его!» Тэян присматривалась к фигуре отца, что шевелилась за спиной Рэта. Тэян зажмурилась и представила, как превращается в Дракона, но как только открыла глаза, ничего не изменилось. Рэт все приближался. Тэян видела черную тень, скользящую за его спиной, она не хотела снова оказаться заточенной в наручники, поэтому изо всех сил напрягала свое воображение, но превращение не начиналось. Рэт уже приблизился к ней вплотную, за его спиной показался огромный зеленый хвост, он завис над его головой, а потом, подобно разъяренной змее, обрушился на Тэян. Тэян отпрыгнула. Ее сердце учащеннно забилось, а в глазах потемнело от испуга. На ее руке что-то хрустнуло — коричневые чешуйки надломились и опали на землю. Увидев чешую на ее руках, Рэт рассмеялся. — Ты не умеешь управлять своей силой? — сквозь слёзы произнес он. — Ну, ничего, научим. Драконий хвост чуть ли не проколол Тэян насквозь. Она успела нырнуть в траву, прокатиться, избегая жалящих ударов. Она надеялась, что у нее получится совершить превращение, но Драконья сила не желала выходить наружу, словно на сознании Тэян стоял блок, не пропускавший Драконью сущность. Тэян упала в траву. Ее легкие разрывало от холодного воздуха. Во рту все пересохло. Она перевернулась на бок и, чуть ли не плача, вновь представила свое превращение. Хвост Хамелеона блеснул в воздухе. Тэян зажмурилась, ожидая неминуемого конца. Черная лапища схватила хвост Хамелеона и, скрутив его, отбросила Дракона куда подальше. Тэян открыла глаза. Над ней возвышался черный Дракон с огромными крыльями. На его морде под левой щекой алел шрам. Стражник не смотрел на дочь. Он взмыл в небо и там столкнулся с Хамелеоном. Зеленый и черный Драконы взмывали все выше и выше, не прекращая сталкиваться друг с другом мордами и лапами, пока не превратились в две еле заметные точки. — Тэян, я же велел тебе оставаться дома! — закричал на нее Минхо. — Знаю, — сказала Тэян, смотря в небо. Вдруг черный Дракон потерял контроль над своей силой и полетел вниз, как камень. Тэян ужаснулась. — Я помогу Стражнику, — проговорил Минхо. — Спрячься где-нибудь и не высовывайся, — пригрозил он. Минхо побежал вперед, раскрыл крылья и подхватил Стражника на руки. Он спустился на землю и положил его на траву. Стражник посмотрел на него заботливым взглядом. — Что вы делаете? Думаете, Тэян снова полюбит вас? — спросил Минхо. — Я просто хочу, чтобы она была счастлива. Минхо отвернулся. — О каком счастье вы говорите? Вы разрушили ей жизнь! — Надеюсь, она сможет меня простить, — сказал Стражник и поднялся на ноги. Он обратился в Дракона и полетел вверх. Хамелеон мелькал в воздухе, то тут, то там, Стражник не в силах был уследить за ним взглядом. Рэт резанул грудь Стражника когтями и вырвал его сердце. Крылья за спиной Стражника исчезли, как и его драконий облик. Тэян смотрела наверх с раскрытым ртом, ее глаза наполнились слезами. Минхо подхватил Стражника на руки и опустил его на землю. Ему уже было не помочь. В его груди зияла кровавая дыра, ошметки мяса окружали ее. Тэян на ватных ногах подошла к отцу и рухнула перед ним на колени, не сдерживая плача. Она обняла отца за шею и поцеловала его в ледяной лоб. Рэт искромсал сердце Стражника на кусочки, из него вырвался белесый огонек, который метнулся в воздух, виляя белым хвостиком, словно малек. Рэт поймал его в кулак. Он медленно спустился на землю и вернул себе человеческое обличье. Все лицо Рэта было покрыто капельками пота, его красная одежда промокла насквозь, а волосы завились колечками. — Кто из вас следующий? — спросил Рэт. — Дракон Зари? За то время, пока Рэт сражался со Стражником, Минхо смог восполнить запас сил. Ему ничего не стоило превратиться в Дракона. Он оглядел Рэта, который еле стоял на ногах. Минхо подлетел к Рэту. — Неужели ваша конечная цель разрушить Мир? Зачем вам это? — спросил Минхо, посматривая на то, как Рэт отряхивает свой костюм от пыли. На его пальцах блеснуло новое кольцо черного цвета. А вот и сила Стражника. Но… Как он забрал ее? Рэт словно прочитал его мысли. — Недавно я узнал способ, как забрать силу у Дракона без помощи Безликого озера — теперь мне достаточно вырвать сердце Дракона и разорвать его, а потом забрать частицу метеорита, — Рэт злобно осклабился. Минхо вернулся назад. Он схватил Тэян за плечи, отрывая ее от тела Стражника. Тэян дернула плечами, освобождаясь из его рук. — Тэян, уходим отсюда! Скорее! Тэян глянула на Рэта. — Это все ты! Сволочь! — надрывно выкрикнула она, сжимая кулаки. Как жаль, что у нее не выходило превратиться в Дракона, так бы она отметелила этого Рэта. — Тэян, не время для этого, — черная лапа пронзила воздух над их головами. Минхо застыл от испуга, как и Тэян. Она боялась поднять голову. Рядом с ними стоял Стражник, только теперь это был Рэт. Минхо завершил превращение, но не смог ничего сделать. Когти Стражника вонзились в его сердце. *** Мия смотрела на Скалы. Они не были защищены иллюзией. Скалы представляли собой камни гигантских размеров, покрытые в нескольких местах снегом и льдом. Снег поблескивал на остроконечных верхнушках скал, а еще на входе в пещеру. Когда они шли к Скалам, Феликс заметил тонкую тень, скользнувшую меж деревьев. Это явление слегка насторожило Феликса, но за разговорами с друзьями, он позабыл о нем. Они спустились в пещеру, где ни зги не было видно. Как жаль, что с ними не было Минхо, он бы осветил пространство своим светом. Но на такой случай у Тома был фонарь, он зажег его при помощи спички. Том пошел вперед, освещая путь. Легкий ветерок, свистящий в пещере, колебал пламя в фонарике. Том остановился посреди пути. — Что случилось? — спросил Феликс. Увидев развлетвление путей, он сказал: — Мы с Мией пойдем налево, а ты и Лета направо, — у Феликса не оставалось вариантов. Кто из них найдет узников первым, было для него загадкой, как и то, найдут ли они их вообще, ведь Драконьи Скалы могли оказаться липовым укрытием Рэта или ловушкой, в которую он их загнал, чтобы отобрать у них силу. Том дал Феликсу ещё один фонарик. Люк полетел за Феликсом и Мией. Они оказались в ледяной пещере, похожей на ту, в которой Мию застал врасплох саблезубый дракон. Мия отогнала эти воспоминания и сосредоточилась на дороге. Феликс взял ее за руку. Она крепко-крепко обхватила его ладонь. Вскоре они набрели на тупик. Феликс заметил в стене небольшой выступ, похожий на ледяной кирпич, и легонько надавил на него. Стена отошла в сторону. Они ступили на каменный пол, покрытый ледяной коркой. Где-то впереди раздался звон кандалов и тяжелое дыхание — клубы голубого пара поднялись в воздух и медленно опустились вниз, проникнув в щели в каменной полу. — Здесь кто-то есть, — сказала Мия. Феликс отпустил ее ладонь. Прошагал по узкому коридору и остановился напротив решетки, скованной льдом. За ней слышалось кряхтение и рваное дыхание. Феликс глянул между железными прутьями. На полу сидел человек в темно-синем одеянии, отдельные пряди его волос превратились в сосульки. У него было скуластое лицо, прямой нос и острый подбородок; его крепкое тело было сковано металлическими пластинами, которые затрудняли ему дыхание. — Ледяной Дракон? — шепнул Феликс. Человек не поднял головы, словно не услышал его шепот. — Ледяной Дракон, — повторил Феликс четче и громче, боясь потревожить Дракона Страха. Впрочем, он наверняка уже почуял их. Феликс обхватил пальцами прутья и, упершись в стенку ногами, потянул их на себя. Решетка осталась целой. — Сначала освободи Владыку, — произнес человек. Из его рта вырвалось облачко пара. Мия прошла дальше и увидела еще одну решетку. Она поднялась на мысочки и заглянула внутрь. Там никого не было. По лодыжкам Мии пробежал холодок, она услышала тихий шепот, который становился все громче. А потом услышала чей-то смех. Мия повернула голову вправо. В черном облаке она увидела свою семью. Восковые фигуры потекли и расплавились от неистового пламени, окружившего их со всех сторон. Мия закрыла глаза, чтобы не видеть эту картину. Но она никуда не исчезла, и когда Мия открыла глаза — увидела свой недавний кошмар, в котором Феликс, облитый кровью, стонал от боли. Мия помахала руками, разгоняя черные клубы дыма. Феликс был рядом с ней, он был живым, а значит то, что ей показало черное облако — неправда. Черная лапа едва ощутимо обвила ее ногу. Мия подскочила, как ошпаренная, когда когти порезали ее кожу через ткань брюк. Люк вцепился зубами в лапу неизвестного Дракона. Пока он пытался остановить его, Мия отбежала в сторону, но тут же была настигнута Драконом Страха. Он схватил ее и помчался вперед. Мия брыкалась, размахивая руками и ногами, но все ее удары проходили сквозь Дракона. Мия услышала плеск воды, и стала вырываться пуще прежнего. Дракон поднял ее в воздух и бросил в воду. Мия захлебнулась от жидкости, которая хлынула ей в рот. Она барахталась в озере, давясь холодной водой. Дракон Страха наседал на нее сверху, давил лапами на ее голову. Ногу Мии свела судорога. — Фел… — просипела она. Мию поглотило черное озеро. Громкий всплеск слева вынудил Страха обернуться. Феликс быстро плыл в сторону, где только что видел Мию. Его сердце колотилось в висках, а дыхание перехватывало от ужаса, Феликс пытался подавить в себе мрачные мысли, чтобы не дать Страху напитаться ими. Он нырнул в воду прежде, чем дымчатая лапа Страха успела схватить его за воротник. Тело Феликса вспыхнуло зелено-белым светом, когда он очутился на глубине и подхватил Мию. Свет помог ему выбраться на поверхность. Медлить было нельзя. Феликс выбросил Мию на каменный берег, а сам, уцепившись руками за каменные выступы, подтянулся, и упал рядом с ней, тут же вскочив на ноги. — Мия! — Феликс шлепал ладонями по ее холодным и мокрым щекам. — Мия! Мия! Очнись! — кричал он. Феликс сместил руку на ее шею и не нащупал пульса. Он сложил ладони и надавил на ее грудь несколько раз, а потом, втянув ртом воздух, коснулся ее губ. Через несколько повторений его легкие будто ножом резало, а в горле першило. С чудовищным отчаянием он в последний раз коснулся ее губ и выдохнул ей в рот. — Мия, — шепнул Феликс, погладив пальцами ее бледные щеки, которые были холоднее льда. — Ты же не умерла? Это не может быть правдой, — пролепетал он, вглядываясь в ее лицо. Феликс водил по ее щекам пальцами, размазывая капельки воды. Он поцеловал ее в бесцветные губы. «Вот сейчас Мия откроет глаза. Это иллюзия. Стражник все подстроил». В голову Феликса лезли всякие нехорошие мысли. Он опустился на колючие ледяные камни и закрыл глаза. Машинально нащупав тело Мии, прижал ее к себе и тихонько заплакал. — Не умирай, — шептал он ей на ушко. Черная тень Страха мелькнула за спиной Феликса и пристроилась рядышком с его телом. Феликс не замечал, как Страх медленно втягивает в себя его тревожные мысли. Луна тускло светилась во лбу Феликса, ее свет вибрировал, он был таким же холодным, как вода в озере, и совсем не давал тепла. Феликс не мог согреть Мию. Он старался не думать о том, что Мия уже не человек, а мертвец. Он стискивал ее в объятиях, комкал пальцами ее промокшую кофту, а слезы все катились из его глаз. Соленые капли попадали ему на язык. Не выпуская Мию из объятий, Феликс втянул ртом воздух и успокоился. — Дракон Страха, ты можешь убить меня? — спросил Феликс. Белые глазки Страха мигнули. — Не могу, — прорычал он. — Ты нужен Рэту. — Так я и думал, — усмехнулся Феликс. Он осторожно отодвинул Мию и встал на ноги. Затем превратил одну руку в драконью лапу и вонзил когти себе в грудь. Колючая, саднящая боль пронзила его сердце, Феликс медленно потянул его наружу. Он не сводил глаз с Мии. Она так и не открыла глаза, не вздохнула, не пошевелила рукой. Она действительно была мертва. — Что я делаю? — ужаснулся он и вытянул лапу. Кровавые рубцы на груди стали медленно затягиваться. Феликс не знал, что делать дальше. Без Мии он не видел жизни. Если бы здесь был его отец, он непременно придумал бы что-нибудь, дал совет. — Его не было за решеткой, — задумчиво протянул Феликс, еле шевеля губами. — Не… Было… Не было! — глаза Феликса загорелись. Люк тюкался головой в бездыханное тело Мии. — Люк, ты не видел моего отца? — спросил Феликс, схватив дракончика. — Он смог вырваться! Но чем же он мне поможет? Ее сердце остановилось навсегда, — горько усмехнулся Феликс. — Я просил оберегать ее, — раздался твердый мужской голос. — Енбок, ты не выполнил своего обещания. Феликс не поверил своим ушам. Только что он услышал голос своего отца! Феликс покрутил головой. — Папа, ты где? — Значит все, чему я учил тебя, было напрасно? — жестко произнес его отец, не спеша показываться. — Не напрасно! Я не такой слабак, каким был раньше, — выпалил Феликс, нечаянно стиснув Люка со всей силы. — Ой, прости Люк. — Феликс! — Лета опустилась перед ним на колени и обхватила теплыми пальцами его щеки. Феликс безжизненным взглядом посмотрел на нее. — Что случилось с Мией? Лета дергала ее за руку, хлопнула ладошкой по ее лицу и отпрянула, испугавшись своих мыслей. — Пап, ты же можешь что-то сделать? Скажи, что можешь, — проговорила скороговоркой Лета. Феликс смотрел только на Мию. — Мию нужно вернуть в ее мир, как можно скорее, — произнес Огненный Дракон. Феликс увидел отблески пламени, которые скользнули по лицу Мии, и поднял голову. Его отец, одетый в просторную рубаху и штаны, стоял, потупив голову. Почувствовав на себе взгляд Феликса, он вскинул голову и посмотрел сыну в лицо. Он машинально погладил отросшую седую бородку и провел по седеющим прядям волос пальцами. — Душа Мии застряла между двумя мирами. Но ее можно вернуть и другим способом, — сказал Огненный Дракон. — Каким? — воскликнул Феликс. Его отец изучающе смотрел на Мию минуту. Потом вновь посмотрел на Феликса и, улыбнувшись, сказал: — Ты уже все сделал. — Я ничего не сделал! Ничего! — Енбок! Она жива! — Не может!.. — Феликс скосил взгляд на Мию. Ее пальцы шевельнулись. Она дрогнула всем телом и громко закашляла. Феликсу не дали первому обнять Мию. Лета стиснула ее в своих тёплых объятиях, да и Люк принялся лизать ее лицо. — Но я правда ничего не сделал. Не знаю, что помогло вернуть её? — Ей помогли твои слезы, — отец протянул Феликсу большую шершавую ладонь. Феликс ухватился за нее, она была сухой и горячей. — Парням тоже полезно плакать.