Слеза Дракона

Смотря на синеющий вход в ледяную пещеру, Мия невольно вспоминала детство. Она вместе с сестрами любила сооружать ледяные замки и забираться в них. Там Роана травила байки о всяких ледяных чудовищах, которые могут схватить человека, если тот заснет на морозе. Слушая низкий, тягучий голос Роаны, Мия обхватывала себя руками и утыкалась сестре в плечо, словно чудовище уже подкралось к ней и морозило Мию от кончика носа до пят. Мие стало холодно. Она то хотела нежиться на солнышке, то купаться в снегу, и не могла понять, чего ей хочется больше. Видимо, таковы все люди: никогда наверняка не знают, чего хотят. Мия громко шмыгнула носом и чихнула, потому что ей стало нестерпимо холодно. Она поняла, что не чувствует ног, они онемели, и она ступала будто не своими ногами, а чужими. Феликс решил первым войти в пещеру и разведать обстановку. Мия восхищалась тем, какой он смелый, и не могла нарадоваться, что он теперь ее парень. Большего она и не могла желать. Хотя нет. Могла. Теперь она искренне желала, чтобы с Феликсом все было хорошо. В ее голове проскальзывали мысли о том, что может быть ей пожертвовать собой? Но тогда Феликс будет несчастен, а он любил ее всем сердцем, она это видела. Он смотрел на нее очень трепетно, сжимал ее ладонь и целовал украдкой, когда Минхо не видел. Он сказал, что будет стараться дарить ей любовь, вот и старался, а Мия в ответ тоже дарила ему поцелуи. Мия стала совсем смелой. Ей уже было ничего не страшно: касательно любви и касательно Мира. Она не боялась Драконов; но была одна загвоздка: она ничего не могла сделать, если на нее нападет Дракон. До сих пор Феликс с Минхо спасали ее, а она оставалась в стороне. Мия дала себе слово, что, когда наступит момент, она сделает что-то, чтобы помочь друзьям. — Ты замерзла, — сказал Минхо, подойдя к ней. Ей он тоже нравился. Минхо был прекрасным другом, на которого можно положиться. Минхо взял руки Мии в свои, Мия зажмурилась от колючего тепла, которое излучали его ладони. — Так тебе будет теплее. Не знаю, когда вернется Феликс, — Минхо глянул за спину. — Надеюсь, с ним там ничего не случилось, — обеспокоенно произнес он, обратившись лицом к Мие. Ее нос уже стал совсем красным, как и щечки. Она напоминала ему Лету, когда та злилась, покрываясь краской. Только Мия была милее. Минхо не удержался и крепко обнял ее, потирая ее спину и плечи. Мия уперлась ладонями в его грудь, испугавшись его порыва. Это было странно и неправильно. Феликс мог появиться в любую минуту, и тогда им точно достанется. Ведь Феликс был безумно ревнивым. — Минхо, не надо, — сказала Мия, отстранившись. — Спасибо, что согрел меня… Но все-таки не стоило. — Не волнуйся. Я не влюблюсь в тебя. Ты же девушка Феликса. Я правда ничего не чувствую к тебе. Просто дружеские объятия, не более, — уверил ее Минхо, улыбаясь. Мия была ему благодарна за все. И за то, что согрел, и за то, что он пошел вместе с ними, чтобы помочь найти Владыку. Прошло уже почти три недели. Три недели! Как быстро летит время! Еще чуть-чуть и все закончится! Мия запихнула окоченевшие ладони в карманы. С ветки на нее свалился снег. Мия стряхнула шапку и снова посмотрела на пещеру. Где же Феликс? На дереве близ Мии кто-то захрустел ветками, и снежный дождь посыпал на нее, а следом свалился сугроб, ударив Мию по голове. Минхо подскочил к ней, хватая ее за руку и уводя из-под дерева. Мия сморщилась, тяжело дыша. Ее затылок да и макушка ныли от боли. Она медленно подняла голову, чтобы посмотреть, кто ударил ее. На дереве сидела маленькая белка в белой шубке. Она грызла зубами серый желудь и мерцала неоновыми глазками. — Вот же… Белка! — прошипела Мия и побежала к дереву. Минхо пытался удержать ее за руку, тащил на себя, но Мия отцепилась от него и забралась на дерево. В детстве она постоянно так делала. На дереве у них находился домик, что-то вроде тайного места, где она, Роана и Крис хранили в маленьком сундучке всякие мелочи: открытки от тайных поклонников, кулоны, веточки деревьев, всякие букетики. Там же хранились воспоминания Мии о всей жизни, что она прожила, все было пропитано эмоциями и чувствами. Каждый раз, как Мия открывала сундучок, она погружалась в разбор вещичек и невольно всхлипывала, когда в руки попадала очередная вещица, с которой была связана какая-нибудь веселая или грустная история. Белка продолжала грызть желудь. Мия схватилась за ветку и зашевелила ее, чтобы скинуть белку в отместку за ее проказы. Габи, которая осталась с ними (Люк отправился с Феликсом), увидев белку, покрутила головой в разные стороны, широко открыв глаза, а потом подлетела к белке и тронула ее когтем. Белка не шелохнулась, она не отпускала зубки от твердого желудя и пыталась разгрызть его, вертя желудь в лапках. — Мия! Будь осторожнее! Если ногу сломаешь или еще что-то, я не смогу тебя вылечить. Да и Феликсу это не понравится, — говорил Минхо, смотря за тем, как Мия переставляет ноги с сука на сук. Мия добралась до белки и протянула к ней руку; белка, казалось, совсем не чувствовала присутствие человека. Она наконец раскусила желудь и задвигала зубками. Габи сидела рядом с белкой и мотала головой, изучая странного для нее зверька. Белка прыгнула на Габи и выпустила длинные стальные когти, — она воткнула их Габи в загривок. Габи завизжала и свалилась в снег. Из ее загривка потекла кровь. Минхо ошарашенно посмотрел на своего дракона и поднял его на руки, а белка скрылась в деревьях. Мия спрыгнула с дерева. Снег пропитался кровью: красные капельки рассыпались по земле, как ягодки рябины. Минхо в спешке сломал замок на рюкзаке и дрожащими руками достал бинт, затем перевязал ранение Габи. Габи вздрагивала, шевеля лапками. Минхо взял ее на руки и положил в свой рюкзак, в котором нашлось место для маленького дракона. — Что это за белка? — спросила Мия, с ужасом взирая на капли крови. — Она могла и меня ранить. — Я же говорил: не лезь, — холодно и злобно бросил Минхо, стукнув зубами. Мия не стала ему ничего отвечать, вместо этого отвернулась и посмотрела на деревья — нет ли на ветках еще белок? Ветер раскачивал ветви, с них валился снег, разбиваясь на комья. Мия чуть не попала под такой ком. Она от страха вскрикнула и схватила Минхо за руку, настойчиво потянув его в сторону пещеры. Ей показалось, что если они не укроются где-нибудь, то будут погребены под слоем снега. Минхо послушно пошел за ней в пещеру. На ледяных сводах пещеры сияли морозные узоры. Мия притаилась у стенки, натянув на голову капюшон. Ветер тормошил ее волосы, подхватывал полы ее куртки. Мия и Минхо услышали грохот; снег посыпался откуда-то сверху, стремительно загораживая им выход большими снежными пластами. Это произошло в мгновение ока, они и предпринять ничего не успели. — Отлично, — выдохнула Мия, садясь прямо на лед, но Минхо не дал ей это сделать, потянув ее на себя. Мия встала, и хмуро огляделась. — Обратного пути нет. *** Феликс выбрался на другую сторону, пройдя через пещеру. Кругом возвышались огромные снежные сугробы, чем-то напоминающие горы или гигантских снеговиков — из сугробов торчали ветки. Феликс сверился с картой, — путь дальше шел через лес, а там нужно было перейти ледяную реку, и тогда они окажутся у Хрустальных гор, где и держат Владыку. А вместе с ним отца Феликса. Енбок. Так отец звал Феликса. Енбок — его настоящее имя. Имя Феликс он получил после того, как сила Белого Дракона проникла в его тело; Феликс настолько привык к нему, что время от времени забывал имя, дарованное ему при рождении. Именем же Енбок Феликса называл и по сей день называет только отец. — Пап, почему ты так меня называешь? Меня же на самом деле Феликс зовут! — спрашивал маленький Феликс у своего отца, когда отец собирал хворост, чтобы разжечь костер. Он сложил веточки и поднес к ним спичку, но одного огонька не хватило, пришлось потратить несколько спичек, чтобы язычки пламени окутали тонкие ветки. — Потому что хочу, чтобы ты принес счастье, — с добродушной улыбкой проговорил отец, привлекая сына к себе и усаживая на свои коленки. Он вынул из походной сумки закрытую кастрюльку и разлил рыбный суп по тарелкам; одну дал Феликсу, не забыв и о ложке. Феликс, удобно устроившись на коленках отца, стал поглощать ложку за ложкой, растягивая рот в довольной улыбке. — Хочу, чтобы ты принес счастье мне, маме и одной девочке. — Одной девочке? Это ты о ком? О Лете? Кстати, вчера она сломала ногу, неудачно спрыгнула с дерева. Вот растяпа! — засмеялся Феликс и выронил нечаянно ложку из рук. — За ней и правда нужен глаз да глаз, — добавил Феликс и спрыгнул с коленок отца на землю. Он поставил тарелку на траву, а сам приосанился, выпрямив плечи и гордо вскинув подбородок. — Отец! Вот увидишь, я стану величайшим Драконом! Когда Феликс говорил это, его голос дрожал от слёз, хотя Феликс хотел сказать такие важные для него слова серьезно и с чувством, но внезапно вспомнил, как отец с неподвижным лицом уходил с поля битвы, когда Феликс проиграл очередному Дракону. А недавно он проиграл своему лучшему другу, Ли Минхо. Он не чувствовал злости или обиды на Минхо и даже не злился на отца, но может совсем чуть-чуть. Самую малость. Феликс ударил в грудь кулаком и слезы брызнули из его глаз, потекли ручьями по щекам. Его отец не любит его. Тогда зачем он сейчас говорит о счастье? — Енбок, подойди сюда. Можешь потушить костер? — сказал папа дружелюбно и ласково. Феликс сделал три коротких шага к костру и подул на пламя белой струей, в которой, как пылинки на свету, мерцали кристаллики льда. Язычки пламени один за другим стихали, пока не остался лишь один пепел. — Молодец! А теперь иди за мной. Они прошагали по узкой тропинке, ведущей в лес, к Безликому озеру. Феликс второй раз в жизни видел это озеро. На воде сидели маленькие уточки и плавал одинокий лебедь. — Я хочу, чтобы ты перебрался на противоположную сторону озера. Один. — Но… Зачем? — Феликс распахнул широко глаза, не понимая, что от него хочет отец. Почему он сегодня такой добрый? Не кричит на него, не поднимает руку. Феликс молча поплелся вперед, пиная на ходу камни. Он добрался до противоположного берега и обернулся к отцу. Отец жестом что-то показал ему: сделал из двух рук круг, а потом опустил пальцы вниз, так что получилось сердце и улыбнулся Феликсу. Феликс помахал ему. А отец сделал кивок влево, и Феликс посмотрел в сторону, которую он указал, и невидимая рука утянула его в другой мир. Феликс летел с горы с небывалой скоростью. Он вовремя сообразил, что делать, чтобы не разбиться, и крылья взметнулись над его спиной, а из рук выросли длинные когти. Он увидел девочку, которая качнулась на носочках и сорвалась с утёса. Недолго думая, Феликс нырнул за ней и подхватил ее лапами. Он спустился вместе с ней вниз и бережно уложил девочку на траву. От потрясения и ужаса она потеряла сознание. Чешуйки соскользнули с рук Феликса, и он снова стал человеком. Он еще не научился возвращать себе одежду, в которой был, для этого ее нужно было точно представить. Он вернул лишь брюки и футболку, а вот ботинки и куртка где-то зависли. Феликс присел перед девочкой на колени. Ее грудь медленно вздымалась и опускалась. Феликс посмотрел на ее хорошенькое личико и пухлые ручки и, не удержавшись, стиснул одну пальцами. Кожа девочки была такой мягкой и нежной, что у Феликса на губах появилась улыбка. Но он не мог долго любоваться девочкой. Ее искали родители. Феликс услышал их крики, и решил вернуться в Мир, но перед этим отнести девочку родителям. Он осторожно взял ее на руки; ему она показалась тяжеловатой; вскоре он запыхтел от усталости и хотел было оставить ее на каком-нибудь камне, но поборол свои мысли и продолжил путь. Феликс зашагал вдоль ручейка, который весело журчал меж валунов, и свернул к скалам. Голоса доносились из-за них, там наверняка была тропа. Феликс пошел к скалам. Девочка в его руках дрогнула, ее ручки поднялись вверх, и она уцепилась за его футболку, что-то промычав. — Только не сейчас, — шепнул Феликс одними губами. Он не хотел, чтобы девочка увидела его лицо. На ужас Феликса ее веки задрожали, она вот-вот могла открыть глаза. Феликс побежал вперед, и, увидев неподалеку мужчину и женщину, уложил девочку на плоский камень, на секунду задержав пальцы на ее теплой щеке и почувствовав, как приятно кольнуло в сердце. Он возвращался домой той же дорогой. Ручеек снова журчал, только теперь грустную мелодию. Феликса это взбесило, и он, схватив с земли камушек, пульнул его в ручей. — Иди сюда, Енбок, — голос его отца эхом разнесся по ущелью. Из светящегося портала показалась его рука, а потом лицо. Феликс взял отца за руку и нырнул в свой мир. — Ты все видел. Ей ты и должен подарить счастье, — сказал его отец. — Когда-нибудь ты снова встретишь ее. Береги эту девочку. Феликс активно закивал. — Я даю слово, что буду беречь ее! — сказал твердо Феликс, по привычке ударив кулачком в грудь, чем вызвал у отца смех. Феликс обернулся. Как там Мия? А Минхо? Феликс осмотрелся, по снегу пролегала тропинка, — значит кто-то уже ходил этими местами. Ему нужно было вернуться и сообщить Мие и Минхо, что путь он нашел. Он развернулся к пещере, и тут ее завалило камнями. Феликс ошарашенно посмотрел наверх. На верхушке пещеры сидела какая-то девочка. Он присмотрелся и узнал в ней девчонку, которая делала венки и букеты в гостинице, в которой они были недавно. Что она здесь делает? Не успел он открыть рот, чтобы спросить, как девчонка свистнула и большущий дракон стрелой бросился на Феликса. Осколки льда сорвались с руки Феликса, когда он отбил его атаку, заморозив дракону зубы. — Кто ты такая? — проговорил Феликс, выдыхая белый пар. Эта девчонка смеет отнимать у него время? Тогда ему нужно быстро разделаться с ней. — Рэт, — сказала она одно слово и этого было достаточно, чтобы пробудить внутри Феликса небывалую ярость, которая с каждой минутой разжигалась все сильнее и заполняла все его существо. Он бросился прямо на девчонку, выставив вперед когтистую лапу, но девочка была увертливой и с хитрой улыбкой скользнула вниз, подозвав к себе дракона. Его зубы были не как у обычных драконов — ровные и острые — два зуба в середине верхней челюсти особенно выступали вперед, эти два зуба были большими, с тонкими, острыми концами. Феликсу они напомнили беличьи зубки. Дракон метнулся к Феликсу с намерением вонзить в него зубы, но Феликс снова не дал это сделать, заморозил их одним движением лапы. Он уже полностью покрылся чешуей, но его крылья почему-то не выходили из спины. Что не так с его превращением? Девчонка достала из кармана пальто синий цветок. «Пальги», — подумал Феликс, следя за ее движениями и умоляя крылья быстрее появиться. Конечно, он мог и увернуться, если девчонка вдруг подсунет ему под нос цветок, но лучше было бы взмыть в небо и там отбивать атаки ее саблезубого дракона. Девчонка передала цветок дракону, он сжал его между зубов и в один прыжок настиг Феликса. Феликс задержал дыхание и, ногами скользнув по тонкому слою льда, который прятался под снегом, взлетел. Он благодарил всех богов, что у него получилось увернуться от пальги. Феликс взревел, разинув пасть, и устремился вниз, пронзая ледяными когтями тело противника. Девочку разозлило это. Она нахмурила брови и поджала губы так, будто вот-вот заплачет. — Ничего. Другой мой дракон уже занялся твоей девушкой, — гневно выпалила она. Услышав ее слова, Феликс чуть не разорвал девчонку на мелкие кусочки. Что с Мией? Пока он размышлял, еще один юркий дракон подлетел к девочке и подхватил ее на спину. Феликс размахнулся, но его лапа просвистела в миллиметре от дракона, даже не тронув его. Феликс порывался кинуться вслед, но остался на месте, закрыв морду лапами. Потом подлетел к заваленному входу и стал разгребать его, далеко забрасывая снежные комья, от которых вздрагивали ветки деревьев. *** — Я могу растопить снег, и тогда мы выберемся наружу. Но от моего пламени могут появиться неприятности… — Минхо немного оправился, когда Габи стало лучше. Рана уже не тревожила ее и стала заживать, как и на любом драконе, не так уж и быстро, но достаточно быстро, чтобы ей стало лучше. — Снег начнет таять, и нас может снова завалить. — Давай попробуем. Как ты закончишь, сразу нырнем в образовавшееся углубление, — сказала Мия. Минхо кивнул и протянул руку к снежному завалу. Под его рукой снег стал медленно таять, превращаясь в воду. Но от тепла, исходящего от его ладони, стал таять и ледяной свод пещеры. Мия думала, как бы он не упал прямо на голову Минхо. Она ждала, когда просвет появится, и они смогут выбраться отсюда. Шелест послышался из глубины пещеры, словно где-то далеко скреблись крысы. Мия поежилась, плотнее закутавшись в куртку. Наверняка это шумит сквозняк. Как только в снегу появилось углубление, Минхо позвал Мию. Он повторил ее имя несколько раз, еще не успев обернуться. Когда он повернул голову, Мии не было. Сердце Минхо ухнуло в пятки. Он побежал в глубь пещеры, неустанно выкрикивая ее имя, пока его голос не сорвался. Остановился, потупив голову. Здесь было темно. Он зажег на пальцах огоньки. Все те же голубые своды изо льда и ни намека на живую душу. Минхо боялся, что Мию схватил враг. Он прошагал чуть вперед. Тонкая полоска света скользнула по его лицу и его взору открылась следующая картина: лапа Белого Дракона, пронзающая снег. Разгребая завал, Феликс подустал, и его чешуя расплавилась. Он осел на землю без сил. На его лбу и шее проступили капельки пота. Чего уж там говорить: он был весь мокрый. Даже с его волос стекали капли пота, которые мгновенно превращались в сосульки. Минхо подбежал к другу. Феликс взглянул на него помутненным взглядом: — Где Мия? — спросил он без сил, будто сильно хотел пить. — Где она? — Я не знаю, Феликс! Не знаю! — заорал Минхо, тряся друга за плечи. Феликс убрал его руки со своих плеч и поднялся со снега. Его ноги онемели, как и язык, который не мог произнести ни слова. Пока он не найдет Мию, он не сможет прийти в себя. Вместе с Минхо они вернулись в пещеру, внимательно оглядывая по пути стены. В одной из них они нашли круглое углубление, в рост человека. Феликс проник в него первым, за ним Минхо. Он освещал стены пламенем из пальцев и содрогался от того, как синие тени от огня плясали на них. Феликс не ударил Минхо за то, что он потерял Мию, хотя другой бы уже давно набил морду, не жалея сил. Это в который раз подтверждало, что Феликс был в душе очень добрый или просто не видел надобности в кулаках. Феликс шел дальше, не оборачиваясь. И тут Феликс осознал, что он брал с собой Люка, а дракончик тоже исчез. Феликс вдвойне разволновался. И Мия и Люк были ему дороги. Он зашагал быстрее, стук его ботинок эхом отзывался от сводов пещеры. Услышав скрежет, Феликс ускорил шаг, чуть ли не переходя на бег. Его сердце уже норовило выскочить из груди, когда он увидел ослепительный свет. Они вышли наружу. Здесь Феликс никогда не бывал. Он не настолько хорошо знал здешние места, чтобы расхаживать по ним. Феликс оглянулся, раздумывая, куда пойти дальше. — Феликс, смотри! — Минхо указал пальцем куда-то направо. Из-под снега показалось коричневая лапка, а следом за ней выскользнул красноватый хвостик с зубцами. Это был Люк. Он выкарабкивался из снега, как мог, шевеля лапами, но ему было тяжело. Они подошли ближе и увидели, что Люк не просто пытается выбраться из снега, он еще и пытается кого-то оттуда вытянуть. Феликс увидел руку. Он бросился вперед и, упав на колени, стал интенсивно разгребать снег. Комья летели в разные стороны. Минхо опустился рядом, чтобы помочь другу. Вскоре из-под снега показались глаза, нос, губы, тело, обтянутое зимней курткой. — Мия! — Феликс схватил Мию, рывком вытаскивая из снега и подтягивая ее к себе. Мия была очень холодной, вся ее кожа горела льдистым пламенем. Ее губы были синими-синими, а кожа мертвенно-белой. — Минхо! — крикнул он другу. Минхо без лишних слов понял, что ему нужно делать и, оставив Люка с Габи, присел на коленки и, пустив на ладони немного тепла, приложил их к щекам Мии, потом к ее рукам, ногам, животу. Мия все это время дышала, но совсем тихо. Когда ее тело немного оттаяло и кровь прилила к щекам, она открыла глаза. На ее ресницах сияли крупинки снега. Феликс тут же стиснул ее в объятиях и принялся гладить ее и целовать. — Боже мой! Ты меня так напугала! — он чмокнул ее в холодный нос. — Что ни день, то новые проблемы. — В следующий раз проблем не будет, — слабо улыбнулась Мия, и тут в ее глазах блеснул страх. — Феликс! — рвано выдохнула она его имя, отталкивая Феликса от себя. Саблезубый дракон пулей летел вниз, сложив крылья вдоль тела. «Теперь моя очередь спасать тебя!» — грустно подумала Мия, когда когти дракона скользнули возле ее лица. Она зажмурила глаза. Прошла минута. Мия не чувствовала боли. Она медленно открыла глаза. — Минхо, — сказал Феликс, смотря на друга потерянным и вместе с тем смягченным взглядом. — Молодец. Мия повернула голову и столкнулась с кровавой улыбкой Минхо.