Выбор

      Мордо приземлился во дворе Камар-Таджа. Это было место, куда он пришёл в полном отчаянии. Тогда оно показалось, несмотря на свою простоту, величественным местом. Сейчас же здесь всё было раскурочено: воронки от взрывов, обпаленные и в некоторых местах треснувшие подпорки, крыша, с которой кое-где слетела черепица.       Где-то в глубине его сознания промелькнула мысль, что он сделал что-то ужасное, но она быстро утонула во мраке других его суждений. Маги стали слабыми. Он должен занять место Верховного Чародея. Только тогда порядок и баланс во вселенной будут восстановлены. Только тогда он сможет достичь своих целей.       Внезапно одна из дверей распахнулась. В проёме появился никто иной, как Стрэндж, с которым они с Мордо однажды сражались, стоя плечом к плечу.       Вначале чародей подумал, что Стивен окончательно двинулся умом, раз решил открыто выйти ему навстречу. Если уж маг не смог одолеть его в прошлый раз, то на что он рассчитывает сейчас? Или же здесь дело в каком-то хитроумном плане?       Но Мордо чувствовал, что что-то изменилось. Он заметил, что глаза Стрэнджа горели золотыми искрами. Тогда он всё понял.       — Решил воспользоваться другой стороной медали?       Стивен не ответил.       — Как глупо было с их стороны передать всю свою магию тебе.       — Как глупо было с твоей стороны не подумать, что мы будем стоять до последнего, — отрезал Стрэндж.       — Ну, хорошо. В этот раз тебе не спастись! — Мордо пустил в Стивена луч магии.       Уклониться магу помог верный Плащ Левитации. Мордо настолько был уверен в своей непобедимости, что считал ненужным использование заклинаний. Вместо этого он просто направлял в противников свою энергию.       После нескольких минут Стрэнджу надоело отпрыгивать ярких вспышек. Пара взмахов руками — очередной луч был перенаправлен в Мордо.       Тот не успел вовремя уклониться. Он согнулся пополам, но вскоре снова выпрямился и успел заблокировать атакующее заклятье противника. Затем он отправил в Стивена несколько лучей и поднялся в воздух.       Стрэндж успел вовремя отскочить в сторону, но всё же подпалил левый рукав. Кожа на предплечье неприятно заныла от ожога.       Тем временем Мордо поднялся довольно высоко и обдумывал следующий шаг.       Всё, сейчас. Другого шанса может и не быть.       Стивен закрыл глаза и сосредоточился.       Шум ветра, едкий запах дыма — всё постепенно отходило куда-то на второй план. Должно быть что-то ещё...       Вот! Вот оно!       Стрэндж нераздумывая нырнул в чужое сознание.       Первое, что ощутил Стивен, был холод. Мрак окутывал со всех сторон. Это пугало.       Вдруг перед ним стали снова проплывать образы из прошлого: Донна, родители, Кристина, Питер...       Его снова накрыла волна вины и отчаяния. Казалось, что тьма вот-вот полностью поглотит его. Иронично, если учесть, что он и так находился во мраке. Только этот мрак принадлежал не ему.       Но вдруг, словно откуда-то из глубин тьмы, послышались слова Старка:       — Если так и продолжишь сжигать себя изнутри, то скоро от тебя останется один пепел... Чувство вины, жажда мести, беспокойство о будущем... Когда-нибудь это может полностью уничтожить тебя...       — Нет. Хватит. — голос с каждым словом становился увереннее. — Да, я совершил много ошибок. Но некоторые события от меня не зависели. Корить себя за прошлое бессмысленно. Его всё равно не вернуть. Ничего в нём не изменить и не исправить. Но то, о чём действительно стоит думать, так это настоящее. Неважно, кем ты был в прошлом. Важен твой следующий шаг. Ты можешь сделать его в бездну боли, страданий, горечи и сожалений, а можешь — в сторону света, радости, спокойствия и счастья. Выбор только твой. Это не легко, но оно того стоит. И я делаю этот выбор. Я иду на свет.       И внезапно тьмя разжала свои тиски, ослабила хватку. И Стивен почувствовал, что его окутало приятное тепло. Перед глазами по-прежнему стояли картины прошлого и где-то болью отдавались в груди. Но теперь они уже не имели над ним власти. Они всё ещё были его неотъемлемой частью, но он делает шаг вперёд. Он будет об этом помнить. Но он свободен от них.