Последний побег

Рассветные лучи окрасили небо в нежный золотистый цвет. Триттер перевел рассеянный взгляд с мирно спящих Ривер и Хауса на едва почти потухший костер, хотел подложить дров, но вдруг услышал шорох позади себя. Детектив медленно обернулся — никого. Снова раздался какой-то звук. Триттер практически бесшумно встал и спрятался за ствол ближайшего дерева. Кто там? Еще какой-то зверь? Мужчина сжал в руках швейцарский-китайский нож Хауса и затаил дыхание. Кусты зашуршали, на поляну вышел мужчина. Среднего роста, плотный и лохматый, он сжимал в руке пистолет. Сердце Триттера неистово застучало. Мужчина не заметил его и тихо направился вперед, к спящим. Сейчас или никогда. Триттер выскочил из-за дерева и молниеносно нанёс противнику удар в голову, потом ещё и ещё. Мужчина закричал и набросился на Триттера. Пришлось пропустить удар, чтобы подобраться к нему поудобнее, в груди словно что-то взорвалось, но детектив не обращал на это внимания. Выполнив боевой прием, он уложил противника на землю, выбил из рук оружие и снова нанёс удар. Мужчина еще какое-то время вырывался, ругаясь на чем свет стоит, но потом перестал сопротивляться и затих, тяжело дыша. Триттеру и самому дышать было сложновато. Он бросил быстрый взгляд на Хауса и Ривер — те сидели, крепко вцепившись друг в друга и во все глаза смотрели на него. — Кто ты? — прорычал Триттер. Мужчина застонал. — Отвечай! Это твои парни убили нашего водителя? — Д-да, — выдохнул мужчина, — это Джо Белка, он задолжал нам за наркоту… — Зачем вы хотели напасть на нас? Почему просто не уехали? — продолжал допрашивать Триттер. — Убрать… убрать свидетелей… — мужчина захрипел. Раздался голос Хауса: — Помоги подняться. Ривер проворно помогла ему и подвела поближе к Триттеру. Хаус опустился на колени возле мужчины и принялся осматривать его. — Тяжелая у тебя рука, Майки. Отек мозга. Он не жилец. — Надо убираться отсюда, — тяжело отозвался Триттер. Дыхание никак не могло успокоиться, он попытался вдохнуть поглубже, но ничего не получилось. Хаус хмуро посмотрел на Триттера, дотронулся до его ключиц. — Снимай рубашку. — Я в норме, — прохрипел Триттер, — надо… — Снимай, говорю. Рядом тут же оказалась Ривер и ловко принялась расстёгивать пуговицы на рубашке Триттера. Дышать детективу становилось всё сложнее и сложнее. Хаус быстро простучал грудную клетку Триттера и принялся шарить во внутренних карманах своей куртки. — Пневмоторакс. После удара в грудную клетку. Воздух проник в грудную полость и заставил лёгкое спасться. Сейчас… — он вынул шприц. — Эх, для себя берёг. Учись, Ривер. Хаус резко воткнул иглу во второе подреберье по среднеключичной линии, выходящий воздух тихо зашипел. — Иглу бы потолще, конечно, но что есть, то есть. Ривер уселась рядом с Триттером и принялась ласково гладить его по плечу. — Детектив молодец. Человек хотел убить нас. Детектив не дал. Всех спас. — Хэй, я тоже молодец! — полушутя воскликнул Хаус. — А доктор спас детектива, — заключила Ривер и легонько коснулась руки Хауса. Когда с пневмотораксом было покончено и Триттеру стало легче дышать, они вновь отправились в путь. — Может остановимся, Майки? Отдохнешь, поспишь, — предложил Хаус, не глядя на детектива. — Потерплю. Скоро выберемся на дорогу. Там появится связь, — отозвался Триттер. Забота со стороны Хауса показалась весьма подозрительной. Чего он хочет? Сбежать вместе с Ривер? — И что будет? — спросил Хаус. — Снова закуёшь свою преступницу в наручники и вызовешь копов? Ривер, до того спокойно шедшая рядом, испуганно посмотрела на Триттера. Тот вздохнул. — Нет. Не знаю. Пока не знаю. — Она не хочет обратно, — прошептала Ривер. — Обратно? — переспросил Хаус. — Где ты была, девочка? В чем твоя вина? — Они пытали её. Втыкали иглы в мозг. Заставляли видеть, — Ривер угрюмо замолчала. — Чёрт, Ривер, просто скажи этому упрямцу, где ты была! — вспылил Хаус. — У них. Они хотели сделать из нее оружие. Но что-то сломалось. Она сломалась, как кукла. Триттер прибавил шаг. Слова Ривер звучали пугающе. В какой-то момент он понял, что ему вовсе не хочется отдавать ее федералам или копам, скорее наоборот, спрятать и уберечь от всего мира. Лес стал редеть и еще через какое-то время сквозь деревья показалась трасса. Хаус тяжелым взглядом смерил Триттера — детектив крепко взял Ривер за руку, опасаясь, что она может сбежать. Вскоре они вышли на дорогу. Мимо проносились машины, недалеко стоял указатель на Принстон. Триттер достал телефон, связь появилась. — Ты не сделаешь этого, — в голосе Хауса слышалась угроза. Триттер посмотрел на телефон, потом на Ривер. Та внимательно вглядывалась в небо, словно пытаясь вобрать его в себя, запомнить, чтобы никто не мог его у нее отнять. — Там труп в лесу. Нужно вызвать копов. Мне нужно дать объяснения. Хаус шагнул вперед, практически впритык вставая к Триттеру. Их взгляды пересеклись. — Ты этого не сделаешь. — Я не сделаю этого. Не сейчас. Детектив вскрыл телефон, достал из него батарею, размахнулся и выбросил в лес. Ривер вскрикнула и кинулась к нему на шею. — Ну, ну, хватит тут лобзаться, — сварливо произнес Хаус, — надо ловить попутку. С помощью обаяния Ривер и полицейского жетона Триттера они поймали машину достаточно быстро. — В Принстон-Плэйнсборо, — повелительным тоном сказал детектив и водитель, слегка напуганный этой угрюмой грязной и весьма колоритной троицей, повёз их куда нужно *** — Форман, выбей нам время для МРТ, Кэмерон — ЭЭГ, Чейз — спустись в кафетерий, принеси три кофе, сэндвичи, шоколадные кексы… в общем, всё, что там есть, — с ходу принялся отдавать распоряжения Хаус. Они вошли в кабинет, гениальный диагност тут же устроился в своем любимом мягком кресле, вытянул больную ногу и принялся рыться в столе в поисках заначки викодина. — Хаус, где вы были? — удивленно уставился на них Форман — Что с вами, вы в порядке? — воскликнула Кэмерон. Чейз молча взирал на происходящее, стараясь, чтобы изумление не отражалось у него на лице так явно. — Детектив Триттер?.. — Кэмерон перевела взгляд на Триттера. Тот, весь грязный, в порванной одежде, пропахший костром и потом (впрочем, Хаус выглядел не лучше) вошёл в кабинет вместе с тощей ободранной девушкой и устало опустился на стул. — Делайте как говорит Хаус, доктор Кэмерон. И вы тоже, — Триттер посмотрел на Формана и Чейза. Те пожали плечами и вышли из кабинета. Ривер подошла к стеллажу с документами и книгами, вынула оттуда макет головного мозга человека и принялась разглядывать его. — Что дальше, Хаус? Сделаешь ты свои исследования, и? Я не могу её прятать. Это противозаконно. — Просто дай ей уйти, — Хаус нашел пузырёк с викодином и принялся открывать его. — Ривер, ты знаешь, как попасть к тем контрабандистам? — Да, — серьезно кивнула девушка. Триттер колебался. — Давайте сначала сделаем эти исследования, хорошо? *** Хаус, Триттер и Форман стояли перед мониторами у аппарата МРТ, Форман изумленно качал головой. — Смотрите, вот здесь повреждение и здесь! Ей… удалили миндалину мозга, — он уставился на Хауса. — Объяснят перепады настроения и истерики — она испытывает все эмоции и не может контролировать их, — Хаус щелкнул мышкой, чтобы увеличить изображение на экране, — повреждение этих структур привело к повышенной сенсорной чувствительности, а здесь — к усилению скорости реакции… — Кто-то сознательно калечил эту девушку, пытаясь сделать из неё… — Оружие, — закончил за Формана Хаус и повернулся к Триттеру. Детектив устало потёр переносицу. — Я слышал про некую «Академию» ФБР. Они набирали одаренных детей и что-то делали с ними. Улучшали способности. Несколько лет назад проект был закрыт из-за какого-то скандала между ведомствами, я не знаю. Я думал, это всё байки. Кормят детей коктейлем из гормонов… — Проводят операции на головном мозге… — Хаус нажал кнопку, платформа аппарата пришла в движение, выводя Ривер наружу. — Ты всё еще хочешь сдать её? — Сдать? — удивленно переспросил Форман. В этот момент дверь распахнулась, на пороге появились Уилсон и Кадди. — Где ты был, Хаус? — воскликнул Уилсон, заходя внутрь. — Опаздываешь на автобус, исчезаешь на двое суток, возвращаешься в таком виде, будто бы на тебя медведь напал, и даже не думаешь зайти ко мне! — Я вызвала полицию, детектив Триттер, — успокаивающим тоном произнесла Кадди, — тут явно что-то произошло, я решила, подмога вам не помешает. Когда я позвонила в участок и сказала, что вы тут, офицер ответил, что они немедленно выезжают. — Чёрт! — хором воскликнули Хаус и Триттер. — Ты не допустишь этого, — глухо сказал Хаус. Триттер посмотрел на Ривер. Девушка спокойно сидела у аппарата и пыталась распутать пальцами свои волосы. Синяки на руках приобрели желтоватый оттенок, в изодранном подоле платья застряли хвоинки и репьи. — Твой мотоцикл здесь? — спросил он, продолжая разглядывать девушку. — Да, — кивнул Хаус. Триттер распахнул дверь и окликнул Ривер. — Ривер! — Хочу шоколадный коктейль, — протянула девушка. — Ривер, поедешь с Хаусом. Скажешь ему, куда ехать, он отвезёт тебя на… Серенити, — тихо зашептал детектив, подходя к ней вплотную. — Сюда едет полиция, я задержу их. Вот… — он вытащил бумажник и достал все наличные, — вот деньги, если что-то пойдет не так — постарайся скрыться. Я знаю, у тебя это хорошо получается. Ривер смотрела на него снизу вверх, черные глаза блестели звездным светом. Девушка порывисто обняла детектива, шепнула ему что-то на ухо и побежала к Хаусу, который уже ждал ее в коридоре. — Что здесь происходит?! — гневно воскликнула Кадди. — Небольшое недоразумение, доктор Кадди, — обычным своим голосом начал Триттер. — Я всё исправлю. *** Полиция приехала как раз в тот момент, когда по прикидкам Триттера Хаус должен был вывезти Ривер с территории больницы. Офицер Монтгомери радостно приветствовал Триттера и тут же посерьезнел. — Против тебя начали расследование, Майк. Шефу показалось очень странным, что ты поймал девчонку и не выходишь на связь. Скажи, что она где-то тут, в другой комнате? Ты же не упустил её. Триттер покачал головой. — Чёрт, Майк, я должен буду арестовать тебя, если ничего не расскажешь! Почему ты в таком виде? Где ты пропадал двое суток? — Прости, Монти, — спокойно отозвался Триттер, — я буду говорить только с шефом. — Упрямец чертов, — пробормотал Монтгомери, взял Триттера за локоть и повёл в машину. В управлении Триттера посадили в следственый изолятор. -Прости, приятель, ты знаешь правила, — сокрушенно сказал дежурный. — Ничего страшного, Джефф, — кивнул Триттер и прошел в камеру. Он уселся на скамью. Еще двое заключенных с подозрением покосились на него, но ничего не сказали. «Что ж… начало неплохое», — подумал детектив, облокотился спиной на стену и прикрыл глаза. Часа через три в коридоре раздались шаги, послышался до боли знакомый голос. — Я ничего не сделал, офицер. На таблетки есть рецепты… — Вы подозреваетесь в связях с контрабандистами. — С какими контрабандистами?! Я их в глаза-то не видел! — Что вы делали в доках? Триттер открыл глаза. Дежурный распахнул дверь и грубо толкнул Хауса в камеру. Тот упал бы на пол, если бы Триттер не успел соскочить со своей скамьи и подхватить Хауса. Дежурный удивленно взглянул на него и закрыл дверь на ключ. Триттер вопросительно посмотрел на Хауса. Тот едва улыбнулся уголком губ и кивнул. Триттер удовлетворенно облокотился на стену позади себя и прикрыл глаза. Ему чудился голос Ривер. *** Хауса выпустили из изолятора на следующее утро. Еще в течение пары недель ему пришлось давать показания насчет того, почему он был на складах, знакомы ли ему члены банды «Серенити» и, главное, знает ли он хоть что-нибудь о местонахождении Ривер Тэм. Хаус держался версии, сочиненной совместно с Триттером — на них напали, когда они возвращались из того захолустья, но им удалось скрыться. Ривер Тэм сбежала, воспользовавшись ситуацией, и больше они её не видели, двое суток блуждая по лесу и пытаясь выбраться к людям. Еще один бандит погиб в схватке с Триттером, но это была необходимая самооборона. Вскоре, от Хауса отстали, а вот Триттеру пришлось несладко, расследование против него длилось несколько месяцев. В итоге его обвинили в халатности и с должности не сняли лишь благодаря обширным связям детектива. Уилсон, Кадди и команда пытались всеми правдами и неправдами узнать у Хауса, что же произошло в лесу, но тот хранил молчание. С Триттером Хаус виделся лишь один раз, не считая той встречи в изоляторе. Детектив поджидал его на больничной парковке. — Что произошло в доках? — спросил он, разглядывая мотоцикл Хауса. — Приехали на склад, который она указала. В голове Хауса вспыхнули яркие воспоминания. Вот они въезжают в очередную подворотню промзоны. У одного из складов стоят люди. Увидев мотоцикл двое вынимают оружие, позже Хаус увидит, что это мужчина в странной вязаной шапочке и воинственного вида женщина. Еще один мужчина, одетый в светлые брюки с подтяжками, высокие сапоги и коричневую рубашку, делает несколько шагов навстречу. Хаус останавливается. Ривер, до того крепко вцепившаяся в него, легко соскакивает с мотоцикла и несется в объятия мужчины. — Спасибо, — тот обращается к Хаусу, внимательно смотрит на него и его мотоцикл. Ривер поворачивается к Хаусу, хочет что-то сказать, но вдруг прерывается, замолкает, закрывает глаза. — Они едут! Близко! Мужчина кивает Хаусу и, вместе с остальными, торопливо уводит Ривер куда-то дальше, в глубь промзоны. Раздаются звуки сирены. — И? Что на складах? — голос Триттера звучал грубо и нетерпеливо. — Её забрали какие-то люди, — Хаус пожал плечами. — Вот и всё. — Вот и всё, — эхом откликнулся Триттер. *** — Доктора Хауса в первую смотровую, — Кадди вручила ему стопку карточек, — иди, работай, Хаус! Тот закатил глаза, выбрался из своего укрытия — чуланчик с постельным бельем был вполне уютным местом — и пошагал в клинику. За окном падал снег, больницу украсили к Рождеству пластиковыми ёлками, венками и мишурой, но мысли Хауса блуждали в тех невозможных двух днях этого лета. Хаус нехотя толкнул дверь, на секунду остановился, разглядывая посетителей, и как ни в чём не бывало, зашёл внутрь. На кушетке сидела Ривер Тэм. Ноги ее были обуты в неизменные тяжелые армейские сапоги, на этот раз зимние, подол платья в цветочек торчал из-под свитера крупной вязки. Волосы были чисто вымыты и впервые Хаус наблюдал, как они блестят под светом ламп. Рядом с Ривер стоял тот самый мужчина, что встретил их у складов. — Отказалась уезжать, пока не увидится с вами, — угрюмо сказал он. — Еле уговорил не лезть в отделение полиции, чтобы встретиться с тем детективом. Хаус хмыкнул, не сводя глаз с Ривер. То, что стало казаться ему сном, вновь вторгалось в реальность. — Пересказала брату результаты исследований, — бодро начала Ривер, — подобрал хорошие таблетки. Меньше кошмаров, больше веселья. — О да, веселья хватает, — скептически пробормотал её спутник. Ривер спрыгнула с кушетки и вплотную подошла к Хаусу. Она сунула свои руки в его ладони. — Сокровища. Для вас. И для детектива, — Ривер сунула ему что-то и весело улыбнулась. Она поднялась на цыпочки, внимательно посмотрела в глаза Хаусу и хотела было наклониться ближе, но тут её спутник взял Ривер под локоток. — Всё, нам пора. Он потянул её к двери, Ривер не сопротивлялась. Когда они ушли, Хаус открыл ладони — в них лежали маленькая глиняная фигурка какого-то насекомого (светлячка?) и медвежий коготь. Хаус хмыкнул. Остался только один вопрос, на который он должен узнать ответ. *** — Что она тогда тебе сказала? — спросил Хаус и сделал глоток кофе. Они с Триттером встретились у третьесортной забегаловки рядом с полицейским участком. Детектив задумчиво разглядывал медвежий коготь. — Что? — переспросил он. — Что она тебе сказала? Перед тем, как я увёз её из больницы. — «Ни одна сила во Вселенной не остановит меня», — голос Ривер до сих пор звучал в его голове особенно теперь, когда на ладони лежал медвежий коготь. -И не поспоришь, — хмыкнул Хаус. Триттер многозначительно посмотрел на него и спрятал медвежий коготь во внутренний карман куртки. — Слушай, Майки, раз уж мы опять случайно пересеклись…- как ни в чем не бывало начал Хаус. — Ты позвонил в участок и узнал моё расписание. Это ты называешь случайностью, Хаус? — Так вот, у меня тут несколько неоплаченных штрафов… — Хаус протянул Триттеру стопку бумаг. Детектив расхохотался. — Ты неисправим! Ты сейчас под кайфом, да? — А ты поил алкоголем федеральную преступницу, которой и двадцать один год еще не исполнился! — парировал Хаус. — Кстати, та фляжка еще у тебя? — Когда-нибудь я остановлю тебя, Хаус, поведу на освидетельствование и… — Ни одна сила во Вселенной не остановит меня! — ехидно отозвался Хаус. — Это мы еще посмотрим, — усмехнулся Триттер.