Лесник

Холодный осенний день в хмурой, забытой деревушке Каминаши. Юноша неторопливо шёл по улице, останавливаясь рядом с лавочками, на которых как обычно сидели бабушки-сплетницы, бурно что-то обсуждающие, но сразу притихшие, когда местного дурня завидали. —Чё ль интересного случилось, что такие взбудораженные? —в обычной грубой форме спросил паренёк, сплюнув у их ног. Бабушки притулились ближе к друг другу, ой как не любили они этого сорванца, но коли не хочешь получить по шее, рассказывай. —Про лесника из лесу нашего, знаешь? —получив отрицательное мотание головой и с подозрением прищуреннные крысиные глазки, женщина продолжила.— Ну-с.. Коль не знаешь, придётся рассказать.. Он молодой паренёк, красивый, кожа бела, как у аристократа, волосы белы, как снег, за ним девки бегали б, да слепой он был, а позже..из ума выжил.. Говорил волки тут водятся, но все ж знают, что вымерли во всей Японии эти существа.. встретил он одного.. Волк вывел его из чащи, а сам ушами, да хвостом на лису больше похож, ведь дал себя погладить, как понимаешь добрый.. А ещё-.. Кхе-кхе.. Бабка закашлялась, просипев последние слова, за неё продолжила другая, хмурившаяся, да сгорбившаяся. —Чё всё был да был! Тьфу ты! Он живее живых, из лесу не вылазит! Говорит, мол слышит, как волк его воет. Говорит..э..как там.. —она замялась, вспоминая, что говорил лесник про волка. Но не успела она найти воспоминание в своей седой голове, как её тут же перебил гадкий парнишка. —А! Так этот лесник белобрысый свалил отсюдова ещё года два назад, а то и больше! Чё случилось-то с ним? —перешёл на крик он, переполощив ближайшие дома, но явно не обратив на это внимание. Все сидящие на лавке бабки сморщили лица, открывая взгляду морщины и маленькие впалые глазёньки. Правда одна всё же решила продолжить рассказ. —К нему госпожа в роскошных одеждах прихаживала, да всё носила с собой какие-то финтифлюшки дорогие..мы б не узнали, что туда наведывается кто-то, но путники рядом были, в палатах устроились, да за девушкой невиданной красы пошли посмотреть, вдруг тута разбойники есть, аль звери дикие. Девушка правда маленького роста, они говорили цвет волос необычен у неё, но какова её краса даже без свету видно, а пристрастилась бегать к леснику нашему, сумасшедшому. Странно, что не боится, а то ведь после того, как пропал путник из дому его, без вести, никто и не смелиться к нему ходить, по вечерам особенно. —Путник пропал? Бесследно? —паренёк нахмурился, надо быть опасливее, коли хочешь в дом к леснику попасть, чтобы за путника сойти.—как пропал-то? —Мальчишки, что ночью в шалашиках притаились, говорили, что этого путника застрелили, а потом отдали на растерзания лисице, которая его труп вглубь леса утащила. Но лесник наш не способен на убийство, сам ведь наверное помнишь, что тот и мухи не обидел.—выдвинула первую версию не говорившая до этого бабка. —Да нет же, тьфу на тебя! Говорили все в округе, что лесник людоед!..кхе-кхе..Он сам съел этого путника!—перечила вторая старушка, запомнившая другую версию. Тут к ним присоединилась третья и устроился у них галдёж на тему "что же всё-таки лесник сделал?", а гаденький мальчёнка от них удалялся, скрываясь за углом. С каждым шагом он погружался в мысли: раз девушка роскошная бегала к нему много, значит могла занести что-нибудь ценное, а такую вещицу можно продать прибыльно. Но в двух версиях старух он с ружьём, да и логично, что оно у него должно быть, в лесу ведь живёт. Надо остерегаться его, коль характера не знаешь. С такими мыслями он пошёл к своему домишке. Собирался он сегодня вечером направится к леснику, конечно сначала вывидав у очередной бабульки о его местонахождение, так, ради "интереса". *** Расположение жилища было легко понять по свету ламп из широкого окна. Только завидев этот небольшой домик, "путник" побежал в его сторону со всех ног, дабы преподнести себя испуганным огромными фигурами деревьев парнишкой. Носок ботинка скоро коснулся низкой лестницы, а рука быстрыми нервными движениями постучалась в дверь. Тут же на пороге показался лесник, одетый в кэйкоги с оборванными краями на руках, где по видимому должны были быть рукава, но теперь это больше походило на лохмотья. —Очередной путник, кой решил, что мой дом это подходящие пристанище на ночь?— в представлении "путника" этот лесник должен был выглядеть гораздо дружелюбнее, чем лицо со сдвинутыми к переносице бровями и кулаки прижатые к бокам. —П-простите.. Я надеюсь вас не затруднит пустить меня на ночлег?.. —наигранно неуверенно промямлил паренёк, получая в ответ добродушную улыбку и шаг в сторону, пропускающий внутрь. Он порадовался про себя, всё идёт, как надо. Слепой дружелюбным жестом показал на стол с всё той же мягкой улыбкой на лице. А сам отправился ставить чайник на газовую плиту, что к удивлению паренька у него вообще была. Будущий вор решил осмотреть дом, сначала ничего приметного он не заметил, но тут же ему в глаза бросилась шкатулка из резного дерева, из которой торчали бусы малахитовые. Сразу, как до него дошло, что идея его не провальная, губы изогнулись в предвкушающей ухмылке. Через несколько минут вернулся лесник с чашкой чая в одной руке и тарелкой источающего аппетитный запах мяса, в другой. Но застал он своего гостя за подозрительным деянием, кажется он копошился в ящиках, это можно было расслышать по шуму от их открытия. —Что вы делаете?—с недоверием в голосе спросил парень, ставя тарелку и чашку на стол. —Ох, простите.. У вас эта тумба стояла криво, мне показалось, что она сейчас упадёт..—тихо произнёс путник уже заготовленную заранее фразу, топчась около отовинутого стула. —Спасибо.—заметив нерешительность своего "дорогого" гостя, лесник мило улыбнулся, продолжая.—Будь, как дома, путник. Я ни в чём не откажу. Юноша решил не злоупотреблять доверием своего собеседника, поэтому спокойно сел на стул, не задавая больше и одного вопроса. —Ох, совсем забыл представиться. Меня зовут Дзёно Сайгику. Вор, которому и адресовалась эта фраза, был слишком увлечён мыслями о грабеже, о малахитовых бусах и разных янтарных и позолоченных серьгах и кольцах, а так же и самой шкатулке, что уже успели попасть к нему в сумку у ног. Но эти размышления прервала не речь, а вкус мяса, что показался ему слишком незнакомым. —Чьё это мясо?—пережовывал небольшой кусочек "путник". Уста Дзёно растянулись в загадочной улыбке, но ответ его был предельно чёток. —Это мясо лисицы, я часто на них охочусь. Какое-то время после ответа они сидели в нагнетающей тишине, правда через короткий промежуток времени Сайгику выдвинул неплохое предложение. —Я множество историй знаю, коль желаешь расскажу.—попивал он свой уже остывающий чай. Юноша промычал в знак согласия, понимая, что кивка хозяин хижины не увидит. Дзёно пару мгновений сидел, задумчиво скорчив лицо, потом протянул руку к стене и прощупал её пальцами, что-то ища. Гость быстро додумался какую вещицу ищет слепой, ведь заприметил флейту, лежащую на полке сверху. Как только она оказалась в руках парня, он положил её на стол, начиная свой рассказ. Слепой флейтистсидел на земле посреди чащи леса. Близилась темнота ночи, коя не была страшна юноше, который уже лет 10 света не видывал, оставаясь в вечном мраке. Ему не были страшны и звери-охотники, ведь на людей они не нападают, да и он о раненных животных заботился. Но умереть здесь от голода иль от холода он мог. Дабы не встретить свою смерть в столь раннем возрасте, флейтист задумал воспользоваться тем, чем он занимается обычно, а именно сыграть на своей флейте. Погоди, а то и услышит кто. Лёгкая мелодия разнеслась по округе, оплетая частые деревья. Она так гармонично вписывалась в атмосферу леса, будто долгими веками оставалась здесь. Но не долго она играла, потому что слепой заслышал шуршание кустов рядом. Неужели его спасение так быстро? Нет, не может быть. Звук слишком напоминал шорохи от ветра или от мелкого зверька. Он снова взялся за инструмент, продолжая погружать лес в сказку. В это время к нему всё ближе и ближе подходило чёрное, как вороново крыло, животное. Относительно крупное существо подкрадывалось всё ближе, пока не оказалось совсем близко у ног юноши. Он заметно вздрогнул, оборвав музыку. Кто это ласковое нечто, притирающееся об колени? На губах слепого появилась улыбка, но стоило ему положить руку на спину зверя, оглаживая, он тут же напрягся. Размер был..не похожим на, например лису, существо было заметно большим. Юноша опасливо протянул руку к морде, пытаясь на ощупь понять кто это. Животное на удивление легко далось изучения, само льнуло к холодным ладоням. Парню и самому оно понравилось, но его брови устремились выше лба, как только он ощупал вытянутую морду и уши чем-то напоминающие лисьи. Из его уст невольно вырвалось утверждение о звере, что стоял близ него. —Волк!—он вскочил с места, медленно перемещаясь назад. Его испуг спровоцировали воспоминания о рассказах взрослых про волков. Они говорили, что и отлично, что коий вид вымер, ведь, по их словам, они крайне опасны и бросаются на людей. Но до его взбудораженного разума начало доходить, что вообще-то этот волк не ведёт себя агрессивно. Внезапно эти размышления прервались падениям и ударом головой о камень, так как он не переставал шаркать ногами по земле спиной вперёд. В добавок к боли в затылке, прибавилась исцарапанная колючим кустом рука, заставившая его тихо простонать от острых, неприятных ощущений. Моментально он почувствовал мокрый нос на той же руке, настойчиво просящий её поднять. Он повиновался немой просьбе, сразу чувствуя мокрые следы от языка по всем ранам. Из него невольно вырвался смех из-за щекотных прикосновений, вводящий волка в лёгкий шок. —А ты, дружок, людей понимаешь? Коли понимаешь, помоги мне выйти отсюда. Парень встал, потирая ушибленную голову и еле слышно ойкая. Пушистый хвост волка бил его по ногам и его обладатель пробежел вперёд. Слепой, ориентируясь на шуршашие звуки, направился за отдоляющемся зверем. Как только до него дошло, что он не успевает, сразу окликнул новоиспечённого друга просьбой остановиться. Вновь слыша приближающиеся шарканья, юноша устало улыбнулся. Голова раскалывалась, а тело уже не хотело слушаться. —Надеюсь ты меня здесь не бросишь на съедение сородичей. Бессознательное тело слепого упало на землю с глухим ударом. —На утро он оказался у себя в кровати. Не правда ли чудесный волк?—на губах Дзёно играла не предвещающая ничего хорошего улыбка. Вор понял, что это история самого лесника, но он был уверен, что всё было сном. Вдруг, не с того, не с сего, Сайгику открыл створки окна и взял в руки флейту. Сию же секунду дом наполнило и окружило нежной свистящей мелодией, коя разнеслась по ветру. Где-то не близко, да не далеко раздался волчий вой, будто отвечая. —Не может быть..—глаза парня распахнулись шире некуда, в изумление смотря на флейтиста. Но был воришка не промах, так что быстро смекнул, что к чему, вскакивая со стула и моментально оказываясь рядом с висящем ружьём.—Волки вымерли! Это наверняка ёкай, а ты..ты сам этот ничтожный монстр! Дуло оружия нацелилось на голову слепого, чьи губы уже не были изогнуты в такой ужасно бесячей улыбке. Он наверняка испугался, во всяком случае так думал вор. Не успел палец нажать курок, как из окна шмыгнула чёрная тень, сбивающая вооружённого с ног, но получая выстрел. Помещение наполнилось диким воем раненного волка. Дзёно, с сердцем буквально пытавшемся вырваться из груди, в момент оказался с выведенным из реальности пареньком, схватывая ружьё. —Надеюсь тобой хорошо полакомятся.—последнее слово соскользнуло с уст и тут же прогремел выстрел. Голова вора больше не шевельнулось, как и его тело, но слепому было откровенно наплевать на него, он приблизился к волку, ощупывая лужу крови под ним и судорожными пальцами стараясь найти место ранения. —Т-только живи..—он не волновался так ни за кого наверно с самого своего рождения, сердце отбивало бешенный ритм, желая выбить рёбра.—Тэтте.. Вдруг его голову притянули к себе ладонью на затылке, впиваясь в дрожащие губы. Веки слепого раскрылись, оголяя полностью белые глаза. Он чуть ли не упал на лежащего под ним юношу, держась на одних напряжённых руках. Поцелуй был быстро разорван со стороны Дзёно. —Придурок! Я думал, ты сейчас сдохнешь, а он здоровее самого здорового лежит и лыбиться небось!—он яростно высказывал своё беспокойство и волнение, под тихий смех, что сразу же прервали нежным слиянием губ. В конце концов его всегда легко было заткнуть именно этим. Сайгику всё же сдался, отдавая себя на растерзание этого наглого оборотня. Следовало бы отдохнуть в присутствие друг друга перед тем, как разрубить эту сволочь, что чуть не лишила его главного счастья в жизни и отдать на корм животным, да и самому съесть кусочек. —Ты очень милый, когда волнуешься.—отстранился Тэтте, оглаживая макушку Дзёно. —Да иди ты к чёрту! Помещение наполнилось криками Сайгику о том, как он ненавидит такого Суэхиро, под его спокойные оправдания, а где-то за пределами дома, слышалось хихиканье довольной роскошной госпожи.